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……
如此短暂时间、如此天翻地覆转变，也让灰衣军中上至乔希亚、下至普通士兵都得了种叫做‘患得患失’的严重毛病。即想欢呼庆祝，又觉得眼中这场面严重不真实。好像一觉醒来就如美梦般消失成空那样，实在高兴不起来。
当然。这种忐忑情绪终会消失。取而代之的，也就是狂喜中的爆棚信心……
“消息来了，布兰这次确实逃了……据秘密机构那边情报，这几天莱瑙河畔来往官船多不甚数，主要都是在运送士兵军官返回南方，以及些紧要军事物资以及富商、贵族等等，似乎要在最短时间内搬空北方，坚壁清野……目前还在运，看那规模架势至少还要三天才能运送完毕。首领、岚沙副帅，你们看我们要不要派支军队过去袭扰下……”
顿了顿，亲自咏读情报的弗雷，看着乔希亚与岚沙均是微微摇头，点头继续笑道，“恩，确实也没那个必要。几天时间也运不了什么东西，这点小便宜不值当我们出手。”
大有乍富暴发户气息的弗雷大气挥手，周身上下充斥着一种叫做买个包子、再扔个包子的任性气场——这也就是现在稍稍回过神来，开始接受自己打败布兰帝国这个庞然大物的灰衣军士兵民众，普遍的心理气质。
穷人嘛，最是抵抗不了这种天降横财的狂喜。
翻过最后一页情报纸张，扫了眼，弗雷不禁再次笑道，“哦，这边还有个消息。布兰王廷再次派遣谈判团，前天刚刚渡江来到北方……呃，这次谈判阵容相当有诚意啊！”
顿了顿，抬头看着唐恩几人的讶然目光，弗雷舔了舔嘴唇，开口道，“这次率领谈判团过来的是帝国二皇子。另外，除开一群国会议员外，还有不下于五名的光明神殿红衣大主教……啧啧，光明神殿来这凑什么热闹，难道还能是册封首领不成？呵呵……”
摇摇头，弗雷想了想不由微讽轻笑，不过随即看着乔希亚与岚沙都是副古怪神色，顿时一愣，意识到了什么，笑容微僵，转为震惊，“不……不是吧……难道真得是……”
“真得是什么？册封？”
眼下屋中只有四人，唐恩、乔希亚、岚沙、弗雷。从这人员彼此关系来看，也就是唐恩在灰衣军中最为要好的高层了。算是个固定小团体，以唐恩为纽带。不要小看这几人的能量，灰衣军中绝大部分事务命令，都是由这小群体率先决定，随即再由一众高层将领讨论推广出去。
这里面唐恩的重要性毋庸置疑，一点都不夸张的说，没有他，也就没有在座几人的聚首。
不过除此之外，在大部分讨论时间中，唐恩也就只起个摆设作用。没办法，无论是军事谋略，还是内政事务等等，这都不是擅长的领域，或者是没有在座几人擅长。如此，自然也就没什么好说的。
也比如眼下，不是异世本地人的唐恩，还在追问着弗雷。而乔希亚与岚沙，一个此前布兰贵族，一个现任北荒殿下。无论是谁，对于王权高层礼仪那套都是熟的不能再熟。就算是没见识过的弗雷，耳闻目染下脑中也有个常识——
布兰是王权与神权紧密结合的帝国，除开作战外。貌似只有册封坐镇一方的领主级别大人物时。才会出现一次性出动几名红衣大主教的状况。当然。为国王加冕那是另外一回事，一般由教皇亲自授予王冠。
也就是说，
“应该就是来册封的。”顿了顿，岚沙嘴角微扬，看着乔希亚笑意微讽。不是嘲讽乔希亚，而是嘲讽布兰这个做法，“也算是接着光明神殿给自己挽回几分颜面，意思是自己不是被击败的。而是主动退让的。呵呵……虚伪的布兰人啊，脑中永远转着这些虚伪套路。”
“看来还是打得不够狠。”摇头失笑，唐恩是不了解皇权礼仪，又不是傻，闻言立刻明白过来布兰此举的用意——北方可以给你，注意！是给，不是你从我们手里夺去的。简而言之，就是做了那啥还想立牌坊。
“奇了怪了，我此前也是布兰人啊，为什么就搞不明白他们现在的想法呢？”无语摇头。同样明白过来的弗雷咧嘴嘲讽，“到底在想什么呢他们。都这个时候了还有心思去考虑这些？”
“其实……也是走了一步好棋。”眯眼沉吟了会，岚沙忽然笑了笑，转头看着乔希亚说道，“如果没猜错的话，对方这次过来的主要目的应是安抚，安抚灰衣军退出攻打布兰帝国行列，可能还会因此给你们些战争赔款什么的好处。恩，我建议你们接受这次谈判，接受册封！”
“呃？为什么？”未等秀眉微挑的乔希亚说些什么，弗雷先忍不住了，情绪都有些激动，“有必要谈判吗？北方现在就是我们的，哪还需要他们假惺惺相让？”
“关键不是谈判。”轻摇头，岚沙平静解释道，“其实有些话在布兰兵力大部分缩回南方时，我就想说，只是一直没有找到合适的机会……恩，灰衣军的性质有点特殊，从某种意义上来说走的是精兵策略。这也就代表着势力规模不够庞大，再简单点来说，就是单凭灰衣军现有军事力量是灭不了布兰帝国的，至少两三年内没有任何希望。这是事实，想来你们也清楚。”
乔希亚与弗雷闻言皆是默然，这不是默认，从她们神色中或多或少的不服气就能看出来。
其实从某种程度上来说，不管如何自我泼冷水、自我反省，包括乔希亚、弗雷以及如今正在外面庆祝的万千灰衣军士兵民众，现在心理状态都是有些飘的。感觉帝国不过如此，感觉明天就能打进布兰都城揪出国王老儿似的……
老实说，这也怪不了她们。穷人乍富，情绪还不稳呢，更别说她们现在是推翻了个庞大帝国了，成就感爆棚也是理所应当的状态。
不过，
岚沙恍若未见两人微微抵触情绪，继续说道，“再者，灰衣军作为一个刚刚有所成就的新兴势力，包括上层建筑、下层结构等等一切都处在萌芽状态，这都需要一段很长时间进行建设沉淀，以及慢慢消化，不可能长期处于连绵战火中……就算你们肯，士兵会累的，跟着你们的民众也会接受不了。”
稍顿，摆手，“不要急着反驳，听我说完……我相信你们的威信，也相信只要你们现在去外面登高一呼，灰衣军上下就能立刻着手渡江作战事宜，且毫无异议。但是，毫无意义不是吗？”
“还记得你们灰衣军从无到有，成军时所立下的宗旨吗？还能想起来那些民众甘愿将自己孩子送入军队，打生打死的目的吗？还能记得初衷、不忘始终吗？”
“那些民众、士兵，他们跟着你们拿起武器，起来造反，想要得是个相对而言没有多少压迫剥削的安稳生活，而不是一直杀人，或者死人——这点，你们现在还能明白吧？”
面对着岚沙的连番质问，唐恩抬头看了眼一言不发的乔希亚、弗雷，捏手低头，这次是真正的沉默了。
轻叹了口气，从始至终，一直站在旁观者角度的唐恩，认知是比所有人都清醒的。
他知道，岚沙说的没错。
道理也就是这个道理，没有多少人是战争贩子的，也没有多少人会希望一直打仗。灰衣军上下都是普通民众，相比于打仗，他们肯定更喜欢安稳平定的生活。之所以此前赞成打仗，是因为被逼的狠了，压的狠了，唯有通过打仗才能改变这一切。
但现在不同了，他们已经得到了自己想要得到的结果。再打注定无法获胜的战争，那就不是锐意进取，而是贪心不足……
从这个角度来看，布兰王廷也是清醒的。他们知道灰衣军灭不了自己，但也是怕灰衣军顶风上，干出傻事来，所以这才在战败之时，仍然派出这自辱意味甚浓的谈判团，所求不过是劝灰衣军冷静下来，不要再攻打南方——的确是步好棋。
“说说你的真实目的吧。”唐恩有意缓和气氛，笑眯眯的看着岚沙道，“嘿嘿，我就不信你泼了这么半天的冷水，只是为了灰衣军好？”
岚沙没好气的嗔瞪一眼，也是干脆，直接开口道：“接受谈判，尽可能的争取好处。然后灰衣军就此沉淀下来，恩，可以考虑下关于在哪建立都城等问题，享受下喜悦战果嘛。至于接下来的战事，你们就不要掺合了，让出条军事要道，让我部落大军通过直抵莱瑙河畔！”
“哼——这是布兰与我北荒部落的千年宿怨，是时候该算个总账了！”
…………
967章哪里不对劲……
“什么时候走啊？”
一盆冷水浇下，浮华洗净，白石露出。如此，也就没什么好商议的了。灰衣军确实该到了功成身退的时候，彻底清醒过来的乔希亚也初步同意了谈判事宜。
当然，现在只是个初步意向。灰衣军这边肯定是要拒绝几次，摆摆谱的。有便宜不占王八蛋嘛，只有这样方能彻底打压布兰谈判团的气势，也好在接下来为这边名正言顺的捞取更多好处。除开这些小算计，双方还要商议确定谈判时间与谈判地点……
总之，真正忙碌的时候才刚刚开始而已。
不过，只是乔希亚与弗雷忙。四人中唐恩什么都不管，也不想沾染这些琐事。而岚沙是因为身份敏感不能插手，所以到了最后，看着乔希亚与弗雷讨论的激烈，唐恩与岚沙随意打了声招呼，就走出了房间。
抬头看着灰蒙蒙惨淡天空，微吐了口浊气，唐恩转头笑问：“什么时候走啊？”
岚沙没有抬头看天，而是看着远处好似过节日般奔走相告、欢呼庆祝的灰衣军士兵民众，有些怔怔出神。闻言顿了顿，没好气的白了眼唐恩，目光鄙夷：“过河拆桥的布兰人……就这么希望我快些离开？”
唐恩不在意的耸耸肩，没有争辩。他当然不是这意思，也知道岚沙没这么小肚鸡肠，这是在拿他逗乐呢。当然，这话也确实不好回答……自打上次险死还生回来，明悟岚沙对自己的情愫后，唐恩在这方面就显得尤其低调。类似这样怨气十足的质问。要么就呵呵傻笑。要么就明智闭嘴……
以岚沙的心智。当然早就看出唐恩隐隐传达的意思。见状神色微黯，不过随即就恢复如初，撇撇嘴……哼！胆小鬼，乔希亚在这就不敢了是吗……
“等部落大军沿着要道来到这里，我自然会随之离开。呵呵……”似是想到了什么，岚沙抿嘴玩味轻笑，“放心吧，现在不走。我还担心过段时间就走不了呢。”
“呃，怎么会。”
“怎么不会，别告诉我你一点都不知情。自打布兰军队退回南方后，我手中的军权就被逐渐收回。如今灰衣军的军队虽然没有大规模调动，但兵锋所指方向，正是我部落大军将要通过的要道不是吗？”稍顿，岚沙瞥眼过来，“你们这不但是要过河拆桥，还打算恩将仇报啊。”
唐恩闻言摸了摸鼻子，神色多少有点尴尬。不过倒也没有隐瞒回避。坦然说道：“只是战略防备。你也清楚，灰衣军是战不过部落大军的。所以恩将仇报不可能。只是做个姿态出来而已，意义不大。”
“这样啊……”岚沙微眯双眼，“那从一军统帅的立场出发，你说我回归部落大军后，是不是该考虑顺势吞掉灰衣军，为我部落接下来灭掉布兰、统一大陆打下个先行基础呢？反正你们打不过我们嘛……哈哈，你这什么表情？要杀我吗……开个玩笑而已，看把你吓得……”
唐恩苦笑无言，这可不仅仅是玩笑而已。实际上，如果岚沙真打着这样的主意，她就一定能够成功，并且好处多多！
“放心吧，只要你那小恋人遵守承诺，将烽火城以北区域让给部落，这事就不会发生。恩，算是威胁吧，你们可要考虑清楚哦。”踏步上前，凑近唐恩，镜片下岚沙脸庞娇媚且危险，好似一束多刺玫瑰。
唐恩没有动怒，相反，看着岚沙颇为认真的点头，郑重说道：“谢谢！”
所谓威胁当然只是玩笑，烽火城以北区域是岚沙与乔希亚约定的赌注，本就是她应得的。而承诺不会攻打灰衣军，则是岚沙以私人身份、也是部落大军统帅身份做出的承诺，这才是真正的人情！
“不用谢我，合作嘛，我们可不是虚伪的布兰人，很讲诚信义气的。”好似什么都没做一般，岚沙随意抬手，颇具匪气的拍了拍唐恩肩膀。随即，
歪头想了想，眉头微皱，“对了，谈判的时候谨慎一些……不要问我为什么，我也是没什么根据的瞎猜。只是觉得无论是此前干脆放弃北方，收敛兵力战略后撤。还是现在这明明自辱意味更浓，却还是来了的谈判团手笔，都不像是布兰王廷正常状态下的行事风格，前后转变的跨度有些大……当然，只是瞎猜。说不定布兰王廷这次是终于被打疼了，知道厉害了。呵呵，以你的头脑，这世上能阴到你们的也真得不多……恩，总之，小心为上。”
微怔，唐恩挑眉点头：“放心，如果布兰王廷真的想玩花样，我会赔他们好好耍耍。”
“哇，好霸气啊——”声音略带童音，双手抱拳放在下巴位置，岚沙瞬间扮出个浮夸花痴模样，“这就是大陆第一强者的风范吗？”
唐恩嘴角微抽，也是清楚眼前这个胸藏百万兵的奇女子，私下里到底还是个年轻人，时常会做些没谱的举动来。当然，对象只限于熟人。
“不要黑我，我哪是什么大陆第一强者？”
“哈，这还真不是黑。巴木图爷爷都跟我说了，江面一战下来，剑神伍丁算是废了，没几天好活。而他虽然不至于那般凄惨，但实力也去了好几成，估计今生是没望升回来了。除开他们两人，世上高手就算是有在境界实力上比你高的，但也基本奈何不了你。所以说，你即便不是大陆第一强者……”
“好了，打住！”摆手止住岚沙掰着手指计算，唐恩一脸凶相的锤着手掌，“没想到我低调这么久还是被你看穿了……说吧，那些实力境界比我高的都有谁？我这就去干掉他们！特么敢和我抢大陆第一强者，一个个活腻歪了都——”
“……”
小小反转下，当然只是玩笑。
大陆第一强者的招牌不是那么好背的，说的恐怖点，别看上面金光闪闪，下面必然已尸骨成堆！
当然了，唐恩童鞋也不稀罕就是了。即使有天他的实力、境界、过往战绩等等，都配得上大陆第一强者这块金字招牌，他也不会站出来去领的。
开什么玩笑，他是杀手哎，这么出名是想作死呢？还是想作死呢？
……
接下来的几天，除开庆祝外，灰衣军首要行程当然就是谈判。
恩，很不顺利。
前期是因为灰衣军这边的原因，三番两次的故意拒绝了对方的谈判请求。理由还异常奇葩，比如今天要庆祝打败布兰，明天要庆祝灰衣军成立多少周年，后天则庆祝周末不上班等等。不过布兰这次还真是拉下脸面来了，不管灰衣军这边拒绝的理由如何荒诞，一直锲而不舍的请求着。
一方有意刁难，只为出口恶气。一方打不还手，骂不还口。
如此，这小小的不顺利自然很快揭过。随即，初步定下谈判时间、谈判地点——都是灰衣军定下的，布兰那边很好说话的全盘接受。不过就在双方将要正式进入商议谈判条件时，再次不顺利起来。
这次还是灰衣军这边的问题，或者更准确的说是乔希亚的问题。她强硬拒绝了在谈判现场，由那几个红衣大主教册封她的仪式。原因很简单，那就是灰衣军不信这个。至于真实原因，那当然是因为已故洛沙……
乔希亚态度强硬，毫无商量余地。布兰那边也一反常态的坚持，双方就此陷入了短暂僵持阶段。只是苦了布兰那些来回千里奔波传递消息的使者，往往前脚刚到灰衣军驻地，后脚就吃了个闭门羹，灰溜溜回去复命。
如此一来一去，大约在消磨了一个礼拜后，布兰那边终于接受了乔希亚的坚持。
就这样，隔空初步谈判继续进行。
不过，唐恩却是从中蓦然嗅到危险气息。一如岚沙，都只是直觉，他感觉有哪里不对劲……
…………
968章流年不利（四千五）
北方有镇，名为红枫。
顾名思义，这处坐落在灰衣军驻地与莱瑙河中间位置的小镇周遭，围绕生长着大片大片枫叶林子，尤其秋季时节，枫叶尽染，嫣红如霞，煞是瑰丽梦幻。故因此得名，红枫小镇。
小镇本身很普通，也很不起眼。这样的小镇在北方多如牛毛，数不胜数，其数量只比更低一级别的农庄要少些。
不过在不久的将来，这座因为战事影响而稍显冷清的小镇，注定名垂史册！
因为，灰衣军与布兰帝国的正式谈判地点，正是这里！
如今，小镇北边，大约两丈高度有余的石墙上。唐恩迎着冬末冷风，扶着墙垛先是细细观察了遍小镇整体格局，随即狭长双眼微眯，放目四方，远眺周边山丘溪流。
半响，轻声问道：“你们说，我选择的这个谈判地点有问题吗？”
有问自然有答。但一旁大卫、路克等人闻言却是面面相觑，有些不明所以，也有些愕然震惊。
这次谈判的时间与地点都是灰衣军说了算，换而言之，也就是唐恩说了算。这并不奇怪，事关乔希亚以及灰衣军一众高层的人身安危，这工作只能由唐恩来接，也只有他有这个资格。
包括大卫等灰色空间成员在内，所有人都相信以唐恩的本事，无论布兰那边耍什么花样，他都能轻易看破，保障大家的安全。但现在，
大卫怔怔看着眉头微皱的唐恩，迟疑开口：“老大……这里有问题？”
“不知道。只是感觉不太好。”实力境界到了唐恩这种层次。对于危险、恶念有着近乎本能的感应预知。但现在问题就出在这里。谈判时间是他定的、地点也是他选的，现在实地检查，也没发现任何问题。而且按道理来说，以布兰如今之狼狈境地，实在担负不起玩花样的后果。要知道一旦失败，无论灰衣军这边是否愿意与部落大军联手，都必然会坚持找回场子，攻击布兰南方……
一切的一切。都在表明布兰这次谈判不应存在任何猫腻。但唐恩的直觉就是不太妙，想着此前岚沙的提醒，以及过去一礼拜布兰那边看似无谓的僵持，唐恩感觉更糟糕了……
沉默间，身后随风飘来些许喧哗吵闹。一行人转头，就见大队车马从小镇南方驶入，莆一进来，身着制式铠甲的精锐铁骑迅速分散周遭，控制小镇所有出入口。紧接着中路长排车辆直抵小镇中央广场，短短片刻后。来人与小镇官员交涉完毕，即开始从车上卸下大量木板、布料、甚至是雕像盆栽等等装饰……