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“是的，公主殿下。派去跟踪那艘船的人带回来两个消息。好消息是确定了海盗的身份和他们巢穴的位置，坏消息是……”
“是什么？”
“坏消息是，聚焦到那个隐秘的海盗巢穴里的海盗船，至少有三四十艘之多！”班德神情凝重地说。
“什么？三四十艘海盗船？”苏珊娜惊讶地道。
“是啊。我也不大相信，所以我其实已经亲自去远远地看了一遍。可是怕被发现，不敢太过靠近。确实有很多船只，那个巢穴在多明戈岛北方约二十公里的地方。看来我没有感觉错，他们恐怕真的是有什么阴谋。”班德叹口气道。
敌人太多，自由号上这点人肯定就不够看的了。
琳雅站了起来，来回地走了两圈。
“虽然我们还不知道海盗们有什么具体的阴谋，但我想大家应该都能大致猜测得到。值得大动干戈的，就只有这座富有的港口城市了。班德，命令大家做好随时战斗的准备！苏珊娜，去请甘德拉老师过来，我要请他赶紧联系柯恩，让杰利克的舰队带上艾文的军团火速赶到多明戈港来！”
“不知道多明戈的总督知不知道这个情报。看来我得早点准备去参加这场宴会了。”
在苏珊娜的一再坚持下，原本还想低调点的琳雅只得换上了最漂亮的的雪白长裙，戴上了王冠，可以增加身高的高筒鹿皮长靴，还有项链手链戒指什么的，只是将翅膀还是收了起来，换了一件雪狐裘大衣。
考虑到今晚那个讨厌的女人也会来，苏珊娜可绝不允许自己的小公主被那个家伙给比了下去。于是这一次的准备工作花了足足一个多小时，琳雅只能哀叹着像个布娃娃似地任由苏珊娜和娜米娅随意摆布。
来到总督府宴会厅的时候，多明戈城的总督，一个五十来岁的贵族老者迈克尔和两名元老议会的议员已要等候在门口了。
在双方由随从人员介绍一番之后，先是两名元老向琳雅行礼，然后琳雅却要先向迈克尔总督行礼，最后才是迈克尔的还礼。其实按照多明戈这种实行元老议会总督制的城邦国家来说，总督虽然是国家名义上的最高统治者，但实际上元老院的议员们才是真是的实权者，总督只是他们选出来的名义元首罢了。但就算只是名义上的元首，琳雅这个公主见了也必须先行礼了。
“啊，闻名已久的金色蔷薇，美丽高贵的的琳雅公主殿下，您的到来真是我们无比的荣幸！欢迎您的光临！”迈克尔总督的主要工作其实就是以元首的身份跟那些有身份的人打交道做外交，这些事做起来自然是得应手了。
“感谢您的盛情招待，尊敬的总督阁下。”
在迈克尔的引领下，琳雅进入了宴会大厅，入坐之后，发现那个希莉尔女王还没有到。
好吧，主角总是要等到最后一刻才会出场。
第一百七十五章公主与女王
“总督阁下，听说今天的宴会还有另一位客人？”虽然上午的事大家都知道，但这个时候大家暂时还要先装作不认识。
“是的，公主殿下。不过她现在还没到，可能还需要等待一点时间。”
不过琳雅注意到米兰特王国的那些卫兵们其实已经到了宴会现场。只是那个女王还是坚持要摆女王架子么。不过算了，琳雅还有其它的事，没兴趣跟她计较这些。
“总督阁下，既然是这样，趁着这个时间，我倒是有点事情跟你聊聊。”琳雅故意地说得大声一些，以便旁边那两个议员能清楚听到。
“琳雅公主殿下请说。”
“听说最近一段时间海盗的袭击情况很严重，不知道总督阁下知道是怎么回事吗？”
“这个……确实如此。”迈克尔有些奇怪这个小女孩怎么会突然提起这个话题，难道她会关心这种事？“不过具体的原因是什么，这个我也不大清楚，毕竟来得太突然了。我们也正在派人四处打探情报，不过具体的信息可能还要等一段时间才了解。”迈克尔实话实说道，这个也没什么可保密的。
“那倒也是。总督阁下，我看你们的城市和港口防御挺严密的啊。问个本不该问的问题，但还是希望总督阁下能够如实回答。多明戈港有多少守军？请放心，我们绝无恶意。”
那两个元老已经凑了过来，琳雅也就可以小点声了，毕竟这事没必要让太多人听到。
迈克尔有些疑惑地看了看琳雅，又看了看那两个议员。
似乎在揣摩琳雅这番话的意图。片刻之后，其中一个名叫尼古拉斯的元老议员说道：“我们有一千正规军，还有一千雇佣兵。如果有战事的话。水手和市民中还可以紧急各动员一千人左右。我们坦诚相告，也希望琳雅公主告诉我们为什么要这么问？”
琳雅叹了口气说：“我不敢告诉你们有什么肯定的答案。我只能给你们一些出于善意的提议。比如说，让士兵们加强城池和港口的防守，增强夜晚的完备力量，增加巡逻的密度，增加某些重要关卡的兵力，至于雇佣军……如果有新来的雇佣军，不妨调动一下给他们安排的守备岗位等等，我想这些对你们并没有坏处。总督阁下，议员阁下。你们觉得呢？”
琳雅的话让这几个人当然地警觉起来。
正在琢磨琳雅这番话的时候，侍从跑了进来说：“总督大人，米兰特王国的女王到了。”迈克尔和议员连忙起身告罪出门迎接。出于礼节，琳雅决定也出去看看。不管别人怎么样，总之自己还是要做到应尽的礼仪。
走出大厅的时候。一只色彩鲜艳的红色巨鸟正在前面的广场上降落，奥斯顿和米兰特的卫兵们正在一旁守护着。这是一只成年火鸟。鸟背上坐着的自然就是希莉尔女王了。她今晚穿了一身被各种珠宝饰品点缀得豪华无比的红色魔法袍，显得英姿飒飒。
众人迎了上去。奥斯顿仰着头道：“迈克尔总督阁下，这位女士便是我们米兰特王国尊贵的希莉尔。伊莱。法兰克女王陛下！”
女士优先，迈克尔右手放在胸前行了礼道：“欢迎来自远方的客人，我是多明戈城的总督迈克尔，欢迎尊敬的希莉尔女王陛下的光临！”
但出人意料的是。希莉尔并没有理会迈克尔的礼节，而是紧紧地盯着琳雅走了上来。
苏珊娜和班德连忙紧张地握紧了剑柄。
一身火红的希莉尔就像是一团燃烧的火焰，一直走到琳雅身前不远处才停下。用似乎可以杀死人的刀锋般的目光盯着琳雅，希莉尔咬牙切齿地道：“你。原来你就是那个自称是月亮女神的红叶公主？”
是的，这个酣坛子女王果然是因为德莱克而来的。而目标正是自己。
琳雅毫不畏惧地迎着她的目光，微微一笑从容地说：“是的。尊敬的希莉尔女王陛下，欢迎来到紫罗兰大陆。我就是红叶帝国的公主，同时也是萨切尼亚王国的王储琳雅。兰蒂斯。塞维亚。不知道女王陛下有何吩咐呢？”
难道又要开始了吗？看到场上对峙的两人和紧张起来的气氛，周围的人们禁不住这想道。也许又有热闹可看了，两个有钱有势又漂亮的女人之间的战争，有意思。
“女神？月亮女神伽依莎？哈哈哈哈，你确定？”希莉尔女王突然笑得弯下了腰。
“希莉尔女王，你想说点什么就请直说吧。”琳雅仍然平静地水火不侵地道。强者是不需要担心什么的。
“没什么。只是从来没有见过真正的神，也许琳雅公主你可以让我见识一下神的力量？”希莉尔满眼讥讽地说。
琳雅摇摇头道：“神力是不可以随便使用的。万一伤害到无辜的人可不好。”
米兰特的士兵们一起大笑起来。
希莉尔收回嘲笑的笑容，叹道：“你让我失望了，女神殿下。好吧，我就知道我会失望的。那么，我只能正式向你挑战了吗，琳雅公主。当然，我相信你也会找到拒绝的理由的。”
琳雅露出了甜美的笑容道：“不错，我有很多的理由拒绝。首先，我前不久刚刚受了伤，现在还没有完全康复，我不想我自己或者是你受到伤害，所以只能拒绝。然后，我今天来是作为客人参加宴会的，不是来跟人比武比试魔法的。”说着琳雅转身对迈克尔道：“总督阁下，现在可以开始晚宴了吗？我想我确实有点饿了。”
米兰特的卫兵们再次爆发出一片哄笑声，这是尽情地嘲笑声。拒绝别人的挑战居然还能如此地理直气壮，就像没事一般，真是笑死人了，或者说只能理解为完全不要脸了。
红叶帝国这边的人自然知道琳雅公主的实力，当然不会认为她是因为害怕才拒绝的。而且受伤未愈也是事实。只是听着对面的嘲笑声。仍然感觉很丢面子，几乎抬不起头来。不过上午的事，让大家都知道这个小公主虽然行事怪异不徇常规，但肯定是有原因的，不是别人可能猜测得到的。
“当然。请进吧，琳雅公主殿下。”迈克尔显然因为希莉尔刚才的无礼而有些恼怒，向琳雅作出邀请手势道。
在后面的嗤笑声中，琳雅和迈克尔回到了餐桌坐下。希莉尔女王倒是也自己跟了进来，见迈克尔总督没有邀请自己入座的打算，便索性径自在琳雅的对面坐了下来。餐桌是细长形的。迈克尔是主人，所以坐在中间的主席位上，琳雅和希莉尔作为客人坐在他两边，位置倒也正好合适。
侍从们开始陆续端上各式的菜肴和各种餐具、糕点、酒水等。在这个等待的时候，希莉尔又嘲笑道：“琳雅公主殿下。你真的太让我失望了。真的。”说着的时候，她松开了自己的左掌。用右手的食指在左手掌心手链上的一颗硕大的红宝石上轻轻抚摸着。
这莫非是传说中的炽焰之星吗？琳雅小小地吃了一惊。不过脸上的神色只是一闪而过。但希莉尔还是看到了，嘴角又露出了得意的笑容。
自己曾经听萨兰卡魔导师说起过炽焰之星，这是和璀璨之星一样强大的能够精炼增强魔力的终极火系魔法宝石，是在亚特兰斯大陆上一个叫米兰特的地方被发掘出来，经过十来年精心打磨雕琢出来的红宝石，价值连城。没想到会在她那里——呃。米兰特？那不就是她的国家吗？这就应该没错了。至于她脖子上的那个个红宝石项链，还有她右手无名指上的红宝石戒指，虽然不知道具体作用，但肯定也不是普通的宝石。这明显就是一整套终极的火系魔法宝石啊。
有钱就是好，魔法辅助装备成套拿，而且还是最顶级的。也怪不得她狂妄得如此过份呢，至少她有狂妄的资本啊。
“好吧，希莉尔女王陛下，不论你对我的看法如何印象如何，无论你想做什么不做什么，无论你要成为朋友还是敌人，有些话，我觉得还是先说清楚比较好。”琳雅正色道，“我有我自己的价值观和道德准则，所以在决定做点什么之前，我不想让自己后悔愧疚。所以，我要先说出我想说的话。至于你会怎么想，那就不是我能决定的事了。”
“呵呵，有意思。请说。”
“首先，我知道为什么。德莱克确实来过红叶帝国，而且他确实追求过我。不过，我要说明的是，我明确地拒绝了他的追求。”
“你是想嘲笑我吗？那就尽管来吧！”希莉尔冷笑道。
“我说过，我只是说出事实。至于你要怎么想，我无能为力。”琳雅叹道，“你确定这样的男人值得去信任，值得托付终身吗？我明白你的心情，希莉尔女王陛下。但我要说，我是无辜的。”
“你是要向我说教吗？以这种高高在上的姿态？但是这种话从你的嘴里说出来，难道你不觉得可笑吗？”希莉尔继续嘲笑道。
一边的迈克尔总督听到两人的对话，感觉地越发尬尴起来。这显然不是他应该听的，于是连忙借口上洗手间暂时避开了。
“我不想解释什么。我是以同为女性的身份向你提出我真心的建议。你不是我的仇人，也不是我的敌人，恰恰相反，我觉得你也是一个受害者。同样的，我觉得我似乎没有理由成为你的仇人和敌人。我认为，任何时候，多一个朋友都好过多一个敌人。”
“继续嘲笑我吧，羞辱我吧，我不会生气的。”
“嘲笑你对我没有意义。同样的，就算你杀死我，对你又能有什么好处？也许这些话会被理解为软弱，但我仍然要说明我的想法。如果你愿意，我希望能将上午的那一万枚金币全部退还给你，这件事就当作没发生过。你和我可以形同陌路，但没有理由成为敌人。好吧，我想说的，就是这些了。”琳雅平静地说完，终于长舒了口气。
“很好，很好。”希莉尔居然拍手鼓掌起来。“不错的演讲，胜利者的姿态，多么高傲的施舍。”
“这不是施舍，这是我希望表达和解的诚意。请不要误解。”琳雅知道这其实是完全没有作用的辩解，但还是想说。
“是吗？幼稚的小姑娘，可惜你的演讲只能迷惑那些三岁的小孩子！想借收回这点小钱来羞辱我的贫乏是吗？德莱克和你没有关系？那这颗蔚蓝之星难道不是他送的吗？你的伪装骗得了别人，但骗不了我！”希莉尔突然猛得站了起来，右手重重地拍在了餐桌上。
周围的人们都紧张了起来。显然这两个地位高贵的女人之间的矛盾已经升级了，一场新的战争即将爆发。
显然这个女人已经被愤怒和嫉妒刺激得彻底迷失了心智。先入为主的负面印象已经将琳雅定格为仇敌，无论琳雅说什么，她都会从负面去评价，从反面来评判。
“希莉尔女王，请冷静些。蔚蓝之星不止只有一颗。我的蔚蓝之星是彩云帝国的王储艾丽丝公主赠送给我的，如果你不相信，可以去卢云城向她证实。”琳雅在心里叹着气，跟这种没有理智的女人，真是没法交流。
“哼，还想用什么彩云帝国来威胁我吗？可笑，那是吓不到我的。拿出你的武器来吧，否则别怪我要对一个手无寸铁的人动手。”希莉尔说着拔出了腰间的秘银手杖，流动的火焰在手杖上闪烁着。
嫉妒的女人。
疯狂的女人。
愤怒的女人。
狂妄的女人。
失去的理智的女人。
啊，谁能来拯救你，无可救药的女人！
难道今天这一架是非打不可了么？一味地退让只会被视为软弱。难道又必须要教训教训这个家伙了吗？只有**裸的失败，才能让她清醒过来吗？
“我不能那么做。”
“是吗？你在米力斯的传闻不是很夸张吗？你的神剑呢？拿出来让我们见识一下吧。曾经那么狂妄的小女孩，现在真的变成了一只缩头乌龟吗？”希莉尔恼怒地大叫了起来。
“这场较量毫无意义。而且对你来说太不公平。停手吧，希莉尔。”
“对我不公平？哈哈哈哈……”希莉尔气得大笑起来道：“怎么个不公平法？你倒是给我说说看。”
“因为你根本伤害不了我。”
第一百七十六章火焰之心
希莉尔女王愣了一下。这个小女孩的思维跳跃得太快，让人实在有点跟不上她的节奏。先前还一直在退让和逃避，可转眼间就变得如此嚣张与狂妄起来。
“呵呵，有意思。琳雅公主，你是我见过的最有趣的人。”希莉尔女王怒极而笑道：“不过，我。你无非就是想和上午一样将我激怒失去理智不是吗？很好，我可以满足你的意愿！”
说着，希莉尔抬起了左手，托起掌心的炽焰之星，缓缓地升起一团鲜红的火焰。“这是送给你的小礼物，琳雅公主，希望你会。准备好了吗？”
无论怎样都无法阻止她肆意地伤害别人吗？琳雅摇摇头，又点点头，站起身来说：“好了。”
虽然只是最初级的火系魔法小火球，但高精度的魔力制造出来的火球显得格外热力袭人。在众人的注视下，希莉尔一挥手，小火球便化作一道火光飞向了琳雅。
早已准备好的琳雅将左手一抬，松开的左掌心中璀璨之星的光芒顿时闪耀起来，绚丽的光彩照亮了整个大厅，众人只觉得眼前猛然一亮，餐桌上的烛台和四周墙上的油灯立刻就黯然失色起来。
正如众人所预料地那样，“嘣”地一声响起，小火球撞在琳雅身前半圆形的光盾上，顿时爆裂开来，火星四散飞溅起来。
“这是……传说中的璀璨之星？”希莉尔禁不住惊呼道。
“是的。请女王陛下见笑了。”
“不错。果然是如传说中的那么美丽。”希莉尔作为一个女人，不想也没办法掩饰对这个亮晶晶的小东西的赞美。
“过奖了。女王陛下的炽焰之星也不愧是价值连城的人间至宝。”
“好了。不错的魔法。再接这一招！”希莉尔再次抬起手臂，一道火箭又飞了出来。
这一次琳雅却是抬起了右手，又招出一道冰盾，将火箭轻轻松松挡住。
“居然是双系修炼的魔法，不错不错！果然是个强劲的对手。怎么样，不如出来打个痛快怎么样？”说完，也不等琳雅回答，径自转身走了出去。
琳雅叹了口气，也跟了出来。遇到这种蛮不讲理纠缠不清的家伙，究竟该怎么办呢？难道杀了她？
“嘣！”“唰！”多明戈内城总督府前的小广场上，希莉尔连续的三道火箭都被琳雅用冰盾挡了下来。周围的人们看着场中的这两个魔法师的较量，又是兴奋又是紧张。
这场魔法之战已经持续了半个多小时了。战斗的模式就是希莉尔女王不停地用各种火系魔法发起攻击，而琳雅公主则用水系或光系魔法进行防守。
但是琳雅只是一味防守的话，这样下去可要打个没完了。红叶帝国这边的人不免有些紧张。但又不知道小公主究竟有什么样的计划。苏珊娜悄悄找到甘德拉和莫依塔两位魔导师，两人自然都是如临大敌，随时准备出手救援，苏珊娜这才放心了一些。
面对着希莉尔越来越凌厉的攻势，琳雅也暗暗地心惊起来。第一次与另一个魔法师之间的正面对决。没想到就遇到的是这样一个高手。
“呯！”两人魔力相接，爆炸产生的强劲冲击波将两人都震退了一步。希莉尔只是稍停了两秒钟。便又扬起秘银手杖。召唤起了更加强大的魔法。屡次攻击都被轻松化解，希莉尔显得越来越急躁了。自己所拥有的超越凡人的力量，竟然丝毫奈何不了眼前这个不起眼的小女孩，在这么下去，自己还颜面何存？！
“阿巴拉呀，艾拉格丝……”咒语声中。高高扬起的秘银手杖中一道火焰冲天而起，化作一颗闪光的红色星团。
这是流星火球！流星火雨的前置魔法！需要七级火系魔力才能施展的魔法。
“你疯了？这样会伤到别人的！”火流星坠落下来时肯定会产