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安波卡揉着被打痛的额头，咕哝他都不同情她被他兄弟欺压，梅洛朗揉她耳朵，再和那黑鬼勾勾缠，小心他怎么怎么地治她。两人回魔药室疗伤，梅洛朗如何当大爷使唤安波卡出气不提。
等骑士睡着，安波卡捂住脸：怎么办？
已经可以确定，萨缇利在她的身体里做了手脚。那次与伽里芬多在一起说事无故晕倒，她就觉得不对劲，当时没有多想，只说了悲伤森林里的历险。
那么，灵魂消散的契机是什么？
想着妖精封印的解除条件，想着萨缇利那句他的心中有一滴她的泪，那里充满她对梅洛朗的思念和感情；只有她死，萨缇利才不受制约；但她的生命安危又关乎萨缇利的自由，除非她的爱情消失。难怪大魔君知道伽里芬多说爱她时那么高兴。
“难道我、我对伽里芬多说我爱他？”
安波卡喃喃自问分析，不，这不可能。她虽然愧疚于对伽里芬多的伤害，想要弥补，但绝不至于拿自己的感情做秀，那不是报恩，那是在否定所有人的付出，那也是不公平的。
另外一方面，假设她真地变心爱上伽里芬多，那为什么现在没有喜欢的感觉？莫非她只有在她和伽里芬多对话时才出现？
只有这样才说得通，恶魔夺走她记忆的原因。
那么，她知道自己该怎么做了。
她侧身看了眼梅洛朗，抚摸他俊朗却苍白的面容，他如此地努力，她怎么能让他失望？
第二天，梅洛朗带伤和皇帝商量事务。安波卡在魔药间敖药，默塞特来找她，希望她能出席帝政厅的会议。
尽管政要们相信，帝国军团能够打胜这场战役，但因为前线战事不利，后方又发生暗杀高官事件及至龙神祭司都遭遇刺杀，不论是舆论，还是局势，都需要安波卡出面做个缓冲。
“不需要您做什么，只要在一些事上表个态。”默塞特的措词很轻松，“按您的心意就可以。”
安波卡想了想，同意钻入“主和派首脑”这个套子，替皇帝说几句好话。
来到议政厅，安波卡坐在皇帝左手边的金座上。
负责东南海域事务的官员继续说阿拉索亲王“死而复生”的事以及沿海十一城邦受灾，损失多少，死亡多少，民怨积怒。同时，新城邦阿拉索已宣布脱离帝国管辖，并向全帝国公布“无条件臣服帝国”内幕。
帝国军团以屠杀阿拉索居民逼迫海妖祭司宣布投降，否则，就像杀光不屈的霍茨坦人一样踏平阿拉索每一寸土地。为了海妖族民，海妖祭司忍辱负重选择保全族人。
阿拉索民众以血泪的残忍事实告诉图利亚、克拉伦斯两公国公民，不要心存侥幸，在战争犯的屠刀下，没有权利与公平，只有奴役！如果不想失去自由，不想失去家园，不想失去亲人，那么，拿起武器，战斗，死战到底，赶走没有人性的帝国军人！
战争规模再次扩大，其他城邦反战声浪此起彼伏，这已不仅仅是反对恶龙统治帝国疆域的战争，而是所有爱好和平与自由的人、失去家园的爱国者的战争。
213．龙之重拳
也就是说，一夜之间，内战的苗头已变成熊熊大火，烧遍全帝国。顿时，议政厅里像炸开锅了，主战派与主和派的唇枪舌战愈演愈烈，差点儿上全武行。
“静静，大家静静！”兼任帝都守备官的皇家近卫团团长依萨克以斗气狂吼，他跳到两派人群的中央，请求军政官员们把外头的战事放两旁，先讨论解决负责帝都安全的守备军长官这个职务的继任者。
他要管皇城安全，又要抓刺客，还要管帝都守卫，他七天没合眼了，拜托大家帮帮忙，快把人定了吧。
帝都安全确实是头等大事，大臣们心里也有数，主战派推的人选，龙牙军团出身的玛科斯少将；反方认为，军衔是高，但太年轻，资历不够。主和派推出人选，神殿法团出身的埃森·德里克少将，伯爵头衔；政敌表态，打仗是军人的事，这小子毛长齐没有？
双方也不是第一天争斗，交手到第七天，支持力量平平之数，最后这个难题交到龙神祭司手上，安波卡立马装病，默塞特上前两步，龇牙咧嘴，白牙森森地问道：什么地方不舒服？光明殿三十六位光明祭司在阿让宫外随时恭候。
安波卡紧捏拳头：这个小人加骗子，早知道药断他舌头！
主和派主战派再次逼近，安波卡揪着名单，眼一闭，心一横，说道：“这两个人选都不好，再选。”
“阿丽娅殿下，帝都守备关乎国家安危，有如群山之重。已拖不得了，不知您心中可有人选？”
安波卡啊嘞一声怒而奋起：“到底你是宰相还是我是宰相，什么都问我，要你这宰相干什么？”
“祭司大人教训得是。”默塞特步步紧逼，“只不过，眼下这形势，人民需要你的智慧。大臣们都是赞成您参与政事为民解忧。”
军政大臣们异口同声地揖首：“阿丽娅殿下，请早做定夺。”
“呸呸呸，你们，你们眼里还有没有卡斯曼皇帝？有事找他，不要问我！”
“陛下深受谣言困扰，臣等恳请殿下出谋划策，正是为帝君分劳解愁。”默塞特严防死守，滴水不漏。
安波卡和他大眼瞪小眼，恨得拳头直痒痒，她一定要揍得他再不敢找喳！她气呼呼地把公文纸揉成一团，扔到地下用力踩扁，磨着牙道：“你，列个名单，我来挑！动作快点！”
默塞特苦笑，摊手道：“本相所提人选，都已被否决。”
“你自己做不到的事，你还叫我干，你、你太无耻阴险了。”安波卡气冲冲地骂道，默塞特笑得特真诚，夸道：“殿下，您能为凡人所不能为，这才是人们心目中最伟大最有智慧的龙神祭司。”
安波卡差点吐他唾沫，想想问道：“只要是我提的，就行？”默塞特给了笑脸当然，她回道：“那就，奥菲斯。”
默塞特笑脸一僵，他有点结巴，问题：“殿下可否解释原由一二？”
“大家都在骂他啊，什么屠杀手无寸铁的妇孺，什么杀光俘虏牛羊不留的，什么虐待无辜百姓剥皮抽筋火烧的，”安波卡掰着指着数他的优点，“这个人够凶，够狠，够残暴，正好有他煞煞那群暗杀刺客的威风！杀了那么多高级军官，当我们是好欺负的吗？”她自言自语一番后，两眼眨巴眨巴地问道，“你觉得怎么样？”
默塞特已然整个人都傻呆，脖子僵硬如石，点不了头。
安波卡嘁声，她喜滋滋地转身问皇帝，用甜蜜蜜的声音问道：“陛下，您觉得奥菲斯这人选得好不好？”
皇帝笑了笑，不错。
对于这个人选，大臣们反对意见大大滴有，但是，一看龙神祭司那张眼笑眉弯自鸣得意的脸，啥都不用说了。他们要提一句反对，只怕这丫会吼一句：那以后都不要来找我。就为了这，他们也得忍。
安波卡也瞧出来了，后面还有更苦的事要为难她，她很没志气地借尿欲遁。
默塞特掏出魔法怀表瞧了瞧，时间也差不多了，吩咐宫廷总管备宴，未尽的讨论大家边吃边沟通。他露着大白牙，道：“阿丽娅殿下，别忘了来吃饭啊。听说，陛下晚上不管夜宵，您可别饿出毛病来。”
安波卡怒得牙齿咬得嘎嘎响，等着，小人！
她端着食盘，躲到花园里，边晒太阳，感叹景色优美，边大啖美食。
“阿丽娅殿下，原来您在这儿。”玛科斯呼噜一声，一大票年轻军官簇拥到龙神祭司旁，席草地而坐，摊开美丽的绣花桌布，摆上精美食物，日光野餐开始。
安波卡抓紧时间塞了些食物，在场人中，玛科斯和她关系最亲近，其他人都推着他先说。玛科斯开口道：“殿下，我们听说您选奥菲斯中将为帝都守备团团长。”
“怎么了？”
玛科斯还在斟酌语句，其中一个性急的军官说道：“殿下，这个决定可能会引来奥菲斯中将的反弹。他会以为帝国不够信任他。军人最忌讳这个，我们不能逼反他。”
另一个马上说道：“他手握二十万重兵，又长年和叛军首领凯罗琳关系密切，帝国有疑心是正常的。我认为，调他回帝都是正确无比的决定。”
“我不认为陛下是怀疑奥菲斯中将的忠诚，也许是因为他杀戮大名太重，不利于局势，调他回京是战时策略。只是谁能压得住二十万大军？”
“这时候夺兵权，我怕会引起前线哗变。”
“奥菲斯这个不好摸透，陛下应该也是为了防他拥兵自重。
安波卡左看右看，趁机又塞了口烧鹿排。玛科斯等她咽下后，轻声问道：“殿下，您看这里一定有您的理由，可以跟我们说说吧？”
“原因我已说过了，”安波卡放下叉子，接过玛科斯奉上的手绢擦试，“他们当街谋刺帝国象征龙血元帅、军政高官，帝国尊严不可辱，必须以雷霆手段还击。”
玛科斯的副官说道：“但，这会引起民众强烈的不满，殿下，奥菲斯中将有‘屠夫’之名，人人憎恶。”
“安抚民众，是宰相的职责。嗯，我已经饿到第七天了。”安波卡看着年轻军官们，明白她有多饿的意思吗？众人大汗，忙坐下专心吃起面包肉干等东西，不再问话。
安波卡搅动银叉，刚塞了两口羊肉，听到有人在叫她：“嘿，安波卡。”
一群穿着黑色法袍改良军装的年轻官员跑过来。他们是监察院的人，领先的是埃森，伯洛格等原沉思团的人。安波卡吃惊极了，她爆语连珠似的问道：“埃森，你在宫里？我都没看到你，我们很久没见了。”叽哩呱啦一通，然后发现，铁蓝军装和黑肩套装壁垒分明，两边落座，虽然还没有开始吵，但神情隐隐有互别苗头的迹象。
安波卡加快速度，大家边吃边聊，话题绕着上午她的惊天决定展开，军官们来得早，他们很自然地卖弄他们先得到的第一手讯息，龙神祭司阿丽娅殿下的决定是无比英明果断的，有远见的，有明确目的，透着无穷大智慧的。。。
沉思团的人虽然久未与安波卡见面，但大家在学校里就熟悉，从埃森可以直呼出她姓名就可向众人表明他与龙神祭司那是无比无比地亲近。
“安波卡，你的决定还真吓人一跳。”埃森打趣道。
安波卡笑嘻嘻的，回道：“是不是因为我没选你？”
“我看过朝会记录，我个人认为大臣们的意见很中肯，我和玛科斯两个现在还不适合那个位置，”埃森沉着地回道，随即他又笑起来，“我还和他们打赌，赌你会选奥维尔。”
“噫，为什么？”
埃森压低了声音，透露道：小奥维尔出身战神殿，但因为在迎接神子的过程中“犯错”，虽然免去重罚，但被免职闲置在家，前途堪忧。神殿那边是不可能再起用他，帝国这边要走走路子，应该能东山再起。但因为事关龙神祭司，没人敢开口。
“我听说，他和默塞特、沃森关系极铁，以为他们会跟你通气呢。”埃森耸耸肩，“这回，输了一百金币。”
“啊，奥维尔？我知道，他舞跳得很好，好像是芳芳的男朋友？”
玛科斯马上插话：“殿下，芳芳小姐和小奥维尔团长毫无关系，我倒是听说，奥维尔和掌玺大臣克雷芒德家的二小姐有极亲密的关系。殿下，您可千万不能中了敌人的奸计。”说着，怒瞪埃森等人。
“奸计？什么奸计？在哪儿？”安波卡把耳朵竖得高高的，眼睛瞪得大大的，看向两边，埃森和玛科斯纷纷以轻咳掩饰，误会，都是误会。安波卡见他们静下来不说话，她倒有问题，咽下嘴里的炸羊排，“你们知道霍茨坦公国灭国，谁干的？”
众人嘴里叼着的面包片、洋葱圈、干奶酪、青精灵果等物纷纷掉落一地，玛科斯最先反应过来，他捡回香肠，道：“那是十多年前的事，殿下那会儿七岁吧，不记得不奇怪。”
其他人也纷纷点头应是，埃森擦掉外套上的奶油，道：“陛下继位前，封爵霍里茨公爵，前霍茨坦公国灭国，并入帝国版图后更名。”
“陛下？”安波卡啊一声，叫道：“我想起来了，那时候大家都叫陛下黑王子的。有人杀了维莱拉皇后，前皇帝大怒来着，那时候，王子刚过十三岁生日呢。可恨的霍茨坦人！”安波卡恨恨地咬了一口西兰花，把它们当成仇人霍茨坦咬。
玛科斯惊叹道：“殿下，您记性真好，连陛下的生日都还记得。”
“能不记得吗？维莱拉皇后美丽、温柔又大方，她每年都会为王子庆生，我可以在祭司堂领到两块樱桃蛋糕！”安波卡咬牙切齿地碎碎念，“自打维莱拉皇后离世，我就再也吃不到了！更可恶的就是那个讨厌鬼，”看了眼众人，她咽下久远前的怒火，不说了。
“这跟梅洛朗将军又有什么关系？”埃森好奇地问道，玛科斯冲她飞快地眨眼睛，不停地做暗示。
安波卡磨磨牙，道：“因为他踩扁了最后两块蛋糕！他明知道那是我最喜欢的，他就是见不得我高兴，他就是那么地让人讨厌！”
她站起来，以迅雷不及掩耳的速度把手里的餐盘砸过去，梅洛朗啊啊啊地连连跳脚，可惜没砸到。他笑道：“背后说我坏话，嗯？你怎么不说，你整口牙都烂掉了，少爷我是在救你的牙。”
“你以为我是傻瓜吗？你明明就记恨我不吃你的鸡腿，你才踩烂我的蛋糕！”
“吃了蛋糕你还吃得下鸡腿吗？”梅洛朗愤愤大叫，“就是因为你小时候不吃少爷的鸡腿，才不长肉！”
附近的人都认为幼年的安波卡呆得不识好人心，安波卡怒得直跺脚：“他才没这么好心，我要吃了他的鸡腿，就得做他的女佣任他使唤了！”
“诶，这难道不应该吗？我给你鸡腿，你服侍我，价钱公道，天经地义！”
安波卡气恼得扑到梅洛朗身上就咬，梅洛朗得逞奸笑，抱住人跑到花丛深处亲亲热热地咬嘴巴，吃完口水午餐，安波卡就半躺在梅洛朗怀里眯眼，睡得口水嘀嗒。
214．胜利祈福（上）
下午廷议，内容重点在谁来接手奥菲斯那二十万大军。
这人选也是明争暗斗很久，不仅主和派主战派要争，就是年轻将领和老派人马也要争，法师派骑士派这派那派抢来抢去，决定权又给推到龙神祭司身上。这个挡箭牌真是忒好用了，都不怕得罪皇帝。
“埃森和玛科斯吧。每人十万，很公平。”
安波卡的提议如此出人意表，默塞特又给吓了一大跳，眼睛不住地往梅洛朗那头瞟，一个中午缠缠绵绵，还不够骑士摆平这个无脑小女人吗？
梅洛朗抱胸大喇喇地站着，两眼向上翻，摆明，懒得理会这欺负人的小人。
“阿丽娅殿下应该不吝于为我等解释，您这么选的用意？”默塞特硬着头皮问道。
“不是说埃森和玛科斯年轻没担当吗？我们要给年轻人历练的机会嘛。陛下，您说是这个理儿吧？”
皇帝笑得浅淡温清，认可安波卡的话。鉴于两个年轻人出自帝国两大名声响亮的势力圈，反对声浪不高，任命很快通过。
阿拉索战区调兵遣将结束，大臣们重拾海神祭司康珊妮德纵容阿拉索亲王为恶的议题。按照朝会议政的流程，大臣们会先问导致祸事的因果关系。
阿德莱德亲王不是在火凤凰殿养伤的吗？怎么跑到外头去了，究竟是内奸私纵叛逆，还是有人逼他反叛，这个问题是一定要搞清楚的，不弄清楚大家是没办法办公的。
监察院递出一份调查报告，时间具体到某日某时某分，参与人若干，一群军官醉酒闹事，毒打养伤中的阿拉索亲王，反受其控制，“主动”将人扔进地下护城河，此后，长公主王夫人下落成迷。
大臣们分析报告后认为，军方必须为私纵逆党导致如今这滔天大祸买单。
“臣领罪。”梅洛朗步出大臣队伍，主动请罪。这下大臣们慌了，罚谁也不能罚这个，位高权重皇帝第一近臣的，还是阿让宫里数得着的杰出将领，把他下狱，讨伐叛军的活谁来干。
大家连夜讨论，从晚上争到第二天清晨，矛盾集中在两点上，放走阿拉索亲王是大罪，必须要罚的，问题是怎么量罪定罚；第二，罚完了，这三国战事谁来领兵指挥，这个问题才是重中之重。
和正宗的海神祭司对抗，说句难听的，根本就是去送死，消耗自己的实力。
一般人不干这傻事，但话说回来，要是万一胜了，那得到的好处不是一丁半点。所以，抢着表忠心的大家族代表还是有的，主要集中在三个人身上，其中，梅斯霍特家族呼声最高。
不论从家势还是功勋上来说，满朝文武能与梅洛朗相提并论的也只有伽里芬多。
然而，这也是任命不通过的根由之一。
圣洛朗家族是不会坐视对手染指最重要的军权，再次坐大的。这跟忠不忠诚的无关，家族要存活，就必须考虑方方面面，打击强敌也是一条。
这边议事议得火热，外头已经闹翻天，又有七座城池被海水淹没了。
势态紧迫，已不容大家长篇大论斤斤计较，因此，龙神祭司殿下，您再开金手指吧，您的选择就是诸神的旨意，这已经是被实践证明了的正确理论。
“那——请陛下御驾亲征吧。”安波卡手指头在众请愿者头上比来划去，选中一个。
她转头又瞄皇帝。神色不好不坏，应该不反对的，但是，大臣们想一头撞死啊。她到底明不明白，为何选择权要交到她手上，而不是皇帝自己做主。
就是因为民心不定，帝位不稳，才要借龙神祭司的名头一用！
怎么可以让皇帝亲征呢？
这是在冒大险，冒大险啊。要是撞柱谏言有用，大臣们一定会这么做的，以示抗议这断送帝国命运的选择！
安波卡有点点不好意思，不用默塞特催，就自我解释道：“大家不是说要速战速决嘛，唯有陛下能煞住那个海神祭司的威风。嗯，陛下出马，一扫一大片，说不定不用打叛军自己就投降了。”
意思是力挽狂澜一战定江山者，朝野内外唯陛下一人尔。
要是不同意，那要置陛下颜面于何地呢？
前路后路都被堵死。
众臣拨高抽气，算你狠！
安波卡有点小怨，都说她什么也不懂，偏要逼她，逼完了又怪她选错。有比这更吃力不讨好的事吗？
默塞特出来打圆场了：龙神祭司的选择是无比英明的，是高瞻远瞩的，是体现帝国最高利益的智举。
扒开种种烟雾弹，有人终于发现帝国宰相默塞特这个小人的骨灰本质：丫的大家都上当了。放权龙神祭司，调奥菲斯回京，任用年轻亲信，摘除梅洛朗的嫡系军团，这都是为皇帝陛下御驾亲征做铺垫做准备。
看看剩