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然而，就在那一瞬间，一只手忽然间将他拉住。那是一只冰冷的手，冷得彷佛是死人所有。只是一舒手便将孩子扯回了地面。
德力格跌落在对方怀里，那个怀抱冰冷得让他哆嗦了一下。黄沙大得让人看不清楚东西，他只能隐约看到那个人个子很高，披着黑色的斗篷。
大大小小的旋风还在废墟之上狂舞，彷佛一棵棵苍黄色的树，扭曲着往天际压顶的乌云里升起，摧毁着地面的一切，卷走牛羊牲畜和牧民。可奇特的是，在如此猛烈的旋风里，那个穿着斗篷的人衣衫猎猎，身形却稳如磬石。
“够了。”忽然间，德力格听到那个人低声说了一句，蹙起眉。
他只是说了两个极其简单的字，然而，在那一瞬，他身上的斗篷却在忽然间凝定──这是非常奇怪的一瞬：在如此猛烈的风砂里，那一袭猎猎作响的斗篷忽然间定住，彷佛有无形的冰棱在瞬间封冻了方圆一丈内的一切！
不知道是不是错觉，在他开口的一刹那，狂烈的风砂似乎真的弱了一下。
“咦？”德力格看得奇怪，却见那个人的手动了一下，在斗篷下按住了什么──一瞥之间，孩子看到他系着一条精美的银色腰带，左侧还佩着一把样式奇古的黑色长剑。
“还不走么？！”那个人再度对着风开口，语气却是平静的。
风还在旋转，弱了一下，复而大盛。奇迹般地，那些大大小小数十道旋风忽然间都改了方向，朝着他们逼了过来！黄沙里隐约似乎有巨兽咆哮，地底发出一阵阵的震动，彷佛有什么东西张开了巨口，要将这几个幸存者吞噬。
“啊！”德力格失声惊呼，拼命抓住那个人的衣袖。
德力格看到他的手忽然动了动。孩子还是看不清那是什么──只知道在一瞬，便有一道光芒撕裂了尘沙，彷佛是闪电由地而起，斩开了这噬人的滚滚黄尘！
虚空陡然发出一阵可怖的吼叫，骇人的狂风逼到了眼睫，又呼啸着退开。
沙石一粒粒的打在脸上，刺痛无比。德力格被那道白光刺得连忙闭上了眼睛，颤栗不敢看。然而风里却有什么东西滴落在他的脸上，热而腥，滚滚而落，转瞬打湿了他的全身。孩子惊慌不已，刚要张开眼睛，一只手却忽然按在了他的眼睛上。
“不要看。”那个人在耳边淡淡道，手指冰冷如雪。
他左手抱着孩子，右手手腕朝下，一道白光从手中激射而出，刺入沙漠──地面上无数道旋风聚而复散，彷佛猛兽一样地嘶叫着，疯狂地在废墟上吹动。地面还在不停翻涌，彷佛有什么东西在底下来回滚动挣扎。
那个人追逐着风，身形快如闪电，在沙漠上笔直地一掠十丈。
地面还在翻动，那个人顺着沙地的涌动追赶，手里的白光刺入地底，唰地一声将这一片黄沙割裂，笔直如刀裁──彷佛被无形的力量切开了一道口子，那些黄沙齐刷刷地向着两侧分开，露出深不见底的裂痕。沙里居然汩汩涌出了泉水，转瞬便漫出裂缝──
地底涌出的，居然是殷红的血！
地下的魔物彷佛终于受到了震慑，风砂在一瞬间停息了。数十道旋风忽然间消失，地底下传来了巨大的嘶吼，地面一阵起伏，黄沙滚滚向着西方海天尽头离去。风停歇，只听得一连串噼啪声，半空里有无数牛羊落下来，跌落在废墟。
“好了，没事了。”德力格眼睛上那只冰冷的手移开了，那个人轻声道。
那一瞬，不知道是不是幻觉，德力格似乎看到那只蒙着他眼睛的手心里，似乎画着什么东西，那个东西在发出金色的光芒，仿佛一只轮子缓缓转动。
在孩子惊惶挣开的眼睛里，除了无边的废墟，成群摔落挣扎的牛羊，便是漫天漫地的血红──在他们站着的地方，彷佛是下了一场奇特的血雨，方圆三丈染得一片可怖的殷红。而姆妈正昏迷不醒地躺在成为废墟的帐篷里，气息奄奄。
“姆妈！”德力格哇的一声哭起来，挣开了那个人的手臂，下地踉跄狂奔过去。
那个人站在血海里看着孩子和他的母亲，默默无语。
十月正是长冬的开始，西荒的夜来得特别的早。
经历了白日里的旋风袭击，这个废墟里一片死寂，偶尔传来牲畜和人的呻吟声。有一盏灯亮起，灯下是那一对大难不死的母子。
“喝一点奶茶吧。”娜仁用一个破碎的碗盛了奶茶给救命恩人，又割了一条牛腿肉，恭恭敬敬的呈上，“整个寨子都被毁了，也只能找到这一点可以吃的东西，请您不要嫌弃。”
然而那个人没有接，只是摇了摇头，坐得离开火堆又远了一些。
娜仁怔了一下，看着这个忽然出现在村寨里的旅人。他身无长物，随身只带着一个行囊，一身黑色斗篷将脸都被包得严实，只露出一双眼睛。湛碧璀璨，深不见底，宛如流光川上出产的最美丽的水玉，让人一望便失了神──若不是听那个人说话是低沉的男声，只看眼睛，娜仁几乎会以为斗篷里是一个绝美的女子。
令人奇怪的是、在大漠里行走了那么久，这个人却依然一尘不染，干净得反常：黑色风帽下的脸是苍白的，放在黑剑上的手也是苍白的，再加上淡淡的眼神，远离火堆的下意识举动，一时间让人恍惚以为斗篷下包裹的不是活人而是一块巨大的坚冰。
“有水么？”终于，那块人形坚冰出声了──出乎意料、声音却是温暖的。
他目光游离地看着那一堆篝火，轻声问，语气里甚至有一丝腼腆和不敢确定。火光映照着他苍白的脸颊，他眼睛里笼罩着一层雾气，彷佛看着不远处的火，又仿佛是看到了极其遥远的另一个地方，语气也缥缈恍惚，彷佛魂不附体。
“这里！”德力格殷勤地跑了过去，举起了水罐，“这里还有一点水！”
那个水罐在风砂里被吹倒，如今也只剩下瓶底的少许。那个人接过来晃了一晃，摸了摸孩子的头，轻声微笑：“谢谢。”他拉下了下颔上的斗篷，将水罐凑到唇边，仰起脖子一口气喝完，显然是真的渴极了，连唇上都出现了干裂的纹路。
那一瞬间，娜仁又怔在了那里，无法移开视线。一直到对方喝完水重新拉上斗篷掩住脸，问了一句什么，她还是没有反应过来。
“姆妈，恩人问你呢！”德力格急了，跑过来推着她。
“啊？什么？”娜仁回过神来，不知道为什么，这样的容貌却令她忽然隐隐不安──这是一种具有魔性的美，按照大漠里巫师的说法，是不属于这个世界、而只存在于过去的传说里的──正如九百年前那个神之时代里的海皇苏摩。
这个鲛人，怎么会忽然出现在这里？哪有鱼会自己跳到沙漠里？
“恩人问你附近哪里有泉水，”德力格见得母亲发呆，复述了客人的问题，“还有，去齐木格怎么走？”
“齐木格？”娜仁回过神来，“您要去那儿？”
“嗯。”来客没有多说，只问，“萨仁琪琪格公主在那里，是么？”
“琪琪格公主？”德力格虽然只有八岁，显然也听过这个大漠上最美丽的名字，不由拍手笑了起来，“您也要去看她么？最近好多人都去齐木格看她呢！”
“是么？”来客不置可否地微笑，拍了拍孩子的头。
德力格只觉顶心蓦地有一桶冰水泼下来，冷得一个哆嗦。
“啊，对不起……”来客微微一怔，缩手，“好久没见到人，一时忘了。吓到了么？”他笑了起来，笑容寂寞而温暖，从怀里拿出一枚东西送给受惊吓的孩子，却是一枚幻出彩虹光泽的贝壳：“送给你玩吧。”
他的态度温和而从容，如水一样浸润过来，令人觉得如沐春风，却又捉摸不定。
德力格拿着那枚罕见的贝壳爱不释手，然而那个旅人却径自拿起了孩子的那块薄石板，漫不经心地涂抹。他的眼神始终显得荒芜而游离，彷佛无论做什么、说什么都心不在焉，似乎坐在这里的只是一个躯壳，而真正的灵魂却活在了别处。
恍惚而游离，温和却淡漠，谜一样不可捉摸。
娜仁停了片刻，见对方再没有再说什么，只能径自说下去：“公主这个月就要满十八岁了，到了出嫁的年龄。头人特意为独生女儿召开叼羊大会选婿，大漠里四个部落都有勇士前去，比赶集还热闹。”娜仁将烤肉分给儿子：“德力格的爹前几日还驮了四匹赤驼的货去那里，想趁着人多卖一些──也幸亏他出去了，才避开了这一次的灾祸。”
她抬起眼看着来客，有些不确定地问：“您……也是去赶叼羊大会的么？”
“是啊。”来客微微笑了笑，却并不多话。
“哎呀，琪琪格公主一定是您的了！”德力格却拍着手叫嚷起来，“我从没见过大漠上有比您更好看的人！而且，您还打败了萨特尔！……多么了不起的勇士啊，和最美丽的琪琪格公主正好是一对！”
“德力格，”娜仁笑斥儿子，“小孩子知道什么‘一对’不‘一对’？”
“我知道！”德力格却是不依不饶，抗声，“就是像姆妈和阿爹一样嘛！”
娜仁哭笑不得，只好转脸对来客道：“实话对您说，如今去恐怕是已经晚了──我听说叼羊大会只开七天，算一算，剩下的时间实在不够从这里赶去齐木格。估计等您到了那里，琪琪格公主都已经选定夫婿了。”
“哦。”来客摸了摸孩子的头，不置可否地应了一声，却没有表示出丝毫失望，眼睛里依旧是那种温和而恍惚的表情，彷佛在做梦一般。
于是娜仁也沉默下来，不知道说什么好，局促不安。
──虽然是自己一家的救命恩人，举动谈吐也非常恭谦有礼，但这个远方来客的身上似乎带着一种巨大而奇特的压迫力，让普通的牧民妇人也觉得坐立难安。似乎是奴仆遇到了高高在上的主人，人家对自己越是客气，她就越是惴惴不安。
黎明前的废墟里再度沉默下去，只有黄沙在风里舞动。
“夜里很冷，我帮你们把帐篷重新搭起来吧。”来客低下头看了自己的手心许久，左手霍地握紧，忽地按向了脚底的沙地──就在那一瞬，无数散落的碎木和皮革从废墟上自动飞起，一件一件地飞速聚集过来！娜仁和德力格还没有回过神来，眼前那只剩下一根光秃秃主杆的帐篷便彷佛一棵树一样延展开来，刹那间恢复了原来的形状，崭新如旧。
“天啊……”娜仁不可思议地喃喃，惊吓得发抖，“这、这是……”
这是什么妖法？眼前这个人，到底是什么来历！
“天神！您就是天神对吧？乌拉！太好了！”孩子却没有感到惧怕，反而狂喜地跳了起来，高呼着冲过去，“求求您，把这个村子的帐篷全都变回来吧！还有，把那些阿姨伯伯也带回来好么？──他们都是好人！求求您了！”
德力格兴高采烈地冲过去，抱住了旅人的腿，却被冻得一个哆嗦。
孩子吃惊地放开了手，惊疑不定地看着：眼前这个英雄，身体却冷得像死神！
“我不是天神。真对不起，你说的这些，我都做不到啊……”那个人叹息，笑容温暖却带着悲凉，不知道想起了什么，轻声，“死去的人是不可能再回来的──无论你多么强大，都无法超越生死轮回的力量啊。”
他的语气辽远，眼眸里漫起了雾气，苍茫而恍惚，彷佛又忽然出神。
一对母子也不知道该如何搭话，场面便奇异地冷了下来。半晌的沉默后，那个鲛人眼里的雾气散去了，抬头看了看黎明前青黛色的夜空，忽然毫无预兆地站起：“进帐篷好好休息吧，我得走了──多谢你们的水。”
“啊？就……就走了么？”娜仁有些意外地站起来，将手在裙裾上擦了擦，不知所措，“还没有好好报答您的救命之恩呢！要不要等孩子他爹回来，再一起……”她没有说下去。不知道为何、她在心里对这个不明身份的远行者有着深深的恐惧，虽然口中客气着，竟然是不敢再多留他待上一会儿。
“不必了。”旅人客气地道别，淡淡地微笑，“齐木格在哪边？”
“从这里朝着东北方走三十里就是了，”娜仁连忙回答，抬起手给他指路，“在艾弥亚盆地的西南，当你看到沙漠里出现第一个绿洲时，便是到了那里了！”
“谢谢。”来客转身离去。
“对了，坎儿井就在齐木格东边不到两里的地方！”娜仁想起了什么，连忙追上来提醒，“如果刚才的旋风没卷来沙子把它堵住的话，那里就有泉水──我们平常都用赤驼从那里每三天往返一次取水。除了那，这方圆百里没有其他的水源了。”
来客回过身，再度对她微微颔首表示谢意。
“紫烟，我们该走了。”他垂手抚摩着剑柄，低声。
真奇怪……这是一个和剑说话的人？
娜仁牵着德力格，站在夷为平地的家园里默默看着他远去──这个旅人只背着一个行囊，就这样孤身穿越大漠来到了这里，衣衫上不染风尘。他在黎明前的黑夜里往前走，不知道走了多久，不知道还要走多久，如此孤独而宁静，仿佛不属于这个人世。
他孤身穿越沙漠，难道只为那朵大漠上最美丽的花而来么？可是，即便是整个西荒最美丽的琪琪格公主，似乎也配不上这样的人呢……他到底是来寻找什么？
娜仁怔怔望着他，直到他的身影消失在起伏的沙丘后。
娜仁高娃，在后世的记载里留下了这个普通的西荒牧民女人的名字。这个一生生育了九个孩子的女人，以一个历史的见证者的身份而得以名垂青史：
因为随着这个人的到来，一个风起云涌的新时代也即将拉开序幕。
当然，当时的她并没有意识到这一点──就如九百年前，在海皇苏摩翻越慕士塔格回到云荒时，也不曾有人意识到一个新时代的脚步已经到来，哪怕是和他同行的苗人少女。
那个旅人隐身于黑夜里，只在身后留下长长的脚印，通向起伏无尽的沙丘另一端。
“姆妈！快看！”德力格忽然叫了起来，捧着薄石板，“他在上面画了什么呀？”
娜仁低首看去，忽然倒抽了一口冷气──
石板上不知何时被人画满了东西，隐约像是一个在转动中的轮子，中间有纵向和斜向交叉的分格，把轮盘分为不均等的三块。仿佛是下意识地信手画来，涂抹得非常凌乱，似乎画者内心也在经历着激烈的思考。然而令人觉得恐怖的是，这轮子却是用鲜红色的颜料画出来，淋漓未干，甚至最后一笔还在流淌下来。
娜仁沾了一点，凑到鼻下一嗅，忽然间失声惊呼──
“血……那是血呀！”
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暮色降临时，叼羊大会已经到了最后的一刻。篝火映亮了齐木格的天空，围绕着火堆跳舞的男男女女一起踏歌，热烈而有节奏地鼓起了掌，催促着从远方归来的勇士。
在这样的歌声里，美丽的公主红了脸，摸了摸侍女金盘上的云锦腰带。指尖的触感轻柔顺滑，是这个砂风粗砺的国度里罕见的细腻。上面织着繁复的花纹，一个叠着一个，组成了连绵的图案，据说是象征着心心相印永不分离。
这条云锦腰带是她用了整整一年时间织成的，在将头发第一次盘起的十五岁。然后，如大漠上所有女儿一样，她便日夜想着将会把它交到哪个人的手上。
如今，这个答案已经揭晓了。
一骑从大漠深处飞驰而来，一个腾跃便跨过了最后彩带拉起的界线。马打着响鼻，筋疲力尽地喘息，马头上挂着装饰着红带的羔羊──光看金黄的毛色便知道这是那匹出名的“金雕”，达坦部第一勇士拉曼的爱马。
篝火旁的牧民们发出轰然的叫好声，为七天来驰骋大漠终于斩获猎物的勇士喝彩。
“公主，快出去吧，果然是拉曼赢了！”侍女也松了一口气，爽朗地笑着，推着公主出帐篷，“还不出去，只怕他会等得发疯。”
“就是要他着急一下──”公主咬着嘴角笑了一笑，抓起腰带：“过了今天，以后想要给他出难题就不容易了。哪有那么容易让他娶到我？”
“哎呀，人家可是经过整整七天争夺，从四大部落里一百多个勇士手里抢来的红羊。公主怎么能说是容易呢？”侍女笑着为外面的准新郎说好话，用一条红色的丝带蒙上了公主的眼睛，牵起她的手，“快去吧，头人也在催您了呢。”
“哼，当然容易了！”公主却是低哼，抓起腰带卷帘走了出去，语气不知道是骄傲还是不甘，“谁都知道拉曼是西荒最出名的勇士，如今阿爸开了这样隆重的大会，却只让他抢个红羊就得到了我，真是太便宜他啦！”
一边说，她一边躬身走出了金帐，迎着风举起了手里的云锦腰带。
按照大漠的规矩，待嫁的女孩子在选定爱人时，便会蒙着眼睛将腰带给他系上，表示她将成为他的妻。然后，成为她丈夫的那个男子才可以解开她的蒙眼布巾，彼此对视──从那一眼开始，他们将开始全新的生活，以夫妇的名义一直生活到死。
然而，就在公主屏息等待的那一瞬，欢呼声却忽然停止了。
所有牧民都齐齐地望着篝火旁翻身下马的人，看到他拎着那只红羊走上高台，一直走到捧着腰带的公主面前，久久地凝望。他的气息是冰冷的，在经过那样激烈的一番争夺后，居然听不出呼吸有一丝一毫的紊乱。
“拉曼？”蒙着眼的公主忽然觉得异样，低声问，迟疑地不敢去系上腰带。
“萨仁琪琪格公主？”耳边忽然听到那个人开口，说出了她的名字。
那个声音让她如遇雷击。
“你不是拉曼！”公主猛地倒退了一步，失声，“你是谁？滚开！”
“不要失礼，琪琪格！”一个苍老的声音厉喝，猛然按住了她的肩膀，将几乎要跌下高台的女儿摁住，“这位是叼羊大会的胜利者，你的丈夫！你要对他恭敬。”
“不！我才不要！”公主抗声，“我只嫁给拉曼！”
“拉曼没有回来，”头人低声回答，带着惋惜，“他输了。”
“不可能……不可能！”公主拼命摇着头，“他不可能输！”
“他是输了。”忽然间，那个陌生的声音再度开口，平静地回答，“在抵达齐木格的一里路之外，我把他击下了马背，夺得了他的坐骑和红羊。”
“你……”公主气极，不顾一切地扯下了蒙眼的红巾，“你说谎！你──”
然而，刚睁开眼，她下面的话语就被眼前的眼睛凝住。那是怎样的一双眼睛啊……深碧，寒冷，深不见底，让人猛然一看便几乎被吸去了魂魄。然而，公主很快便回过神来，劈手去夺那个人手上的红羊，嘴里道：“那又怎样！你抢去了，我照样可以抢回来！”
“琪琪格！”头人不防女儿居然还有此一举，厉声，“别放肆！”
然而公主已经出手如电地抢到了红羊，转过身得意地笑：“阿爸，反正我就是不嫁给他！除了拉曼，我谁都不嫁。”
“