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报复，就要快，狠，准。朝无关的人发火动手，那叫泄愤，不叫复仇。
对于乔尼理智的表现，奥达拉很是满意。他原本担心这年轻人会因为之前的仇怨而亵渎那名太阳神牧师的尸体。那样做当然没什么太大的问题，但如果真是那样，这年轻人也就没有什么太大的前途。一个无法控制自己情绪，无法认识真正敌人的战士，只能作为一部战场上不合格的机器而已，和北方那些未开化的野蛮人一样。
对于乔尼这种似乎有些过分的成熟，奥达拉已经习惯了。
能者多劳，奥达拉背上已经整理好的战利品，走在前头。乔尼依旧有些疲劳，但迈开步子跟上还是可以的。艾丝翠儿虽然射箭射的有些手软，但精神倒是不错。所以一项重要的任务就交给她了。
“艾拉尔！”艾丝翠儿放开清脆的嗓子大喊，“艾拉尔！”
森林之中没有回声。艾丝翠儿的声音传出去，隐没在树木之间。
往前走了大约两百步，艾丝翠儿的呼唤终于有了回应。艾拉尔那富有磁性的声音此时有些颤抖：“我……我在这儿……”
声音是从斜上方飘来的。众人抬起头，只见艾拉尔跨坐在一根树枝上，胸腹贴树，双手紧紧搂住身下的树枝。
“谁来救救我啊，我下不去了！”艾拉尔睁开眼看了看众人，急忙闭上眼睛大喊，带着些哭腔。
在奥达拉和乔尼的帮助下，艾拉尔最终还是从树上下来了，只是过程上有些小小的纰漏。原先计划在奥达拉踹下艾拉尔的时候接人的乔尼因为气力不济，外加不想出力，导致艾拉尔在地上滚了两滚，还摔得不轻。乔尼面带无辜的站在一边，耸耸肩表示自己无能为力。
伴随着哎哟哎哟的声音，三人从艾拉尔口中得知了事情的缘由。其实很简单，当艾拉尔逃开后，他觉得地面上还是不安全，于是他想到了爬树。而当他爬到自己所在的那根枝干上时，有些头晕的艾拉尔才发现自己原来有恐高的毛病。
“我也是第一次知道，以前在那些伯爵的城堡上往下望的时候从来没怕过。”艾拉尔解释道。
“这不是废话吗？”乔尼在一旁不屑道，“有围栏和没围栏的感觉能一样吗？”
艾拉尔翻翻白眼，没有搭茬。
“好了，别装死了，起来上路了。”奥达拉将艾拉尔拖起来，下达指令。
－－－－－－
艾达斯的队伍确实是奥达拉他们遇到的最后一群追杀者。虽然萨尔瓦城不时有闲散的佣兵循着酒馆老板提供的线索往北边追踪，但几乎都被沿路的尸体给吓住了。当萨尔瓦城的军队得到消息前去处理了那些尸体后，关于“可耻的吟游诗人”艾拉尔的可怕传言遍布了当地的酒馆。再也没有人对这五十金币的任务表示出兴趣，毕竟只有活着，钱才有其意义。
他们现在都以嘲笑那二十多被搞了老婆却只出五十个金币悬赏的领主为乐。
－－－－－－
“为了安全，今天我们还是在野外宿营吧。”当日头西沉的时候，奥达拉停下脚步，“等走出萨瓦尔公国后再说。”
依旧是打猎，拾柴，清理平地，然后是把艾拉尔排除在外的守夜。
第二日，奥达拉留下乔尼和艾丝翠儿陪护艾拉尔，自己背着那一堆战利品走出森林，前往最近的城镇。每个城镇都会有专门收购这些装备的人，虽然出的价钱肯定不公道，不过既然是黑货，你还能指望什么价钱呢？
奥达拉回来的时候，带着一张亚麻布，以及两袋肉干。至于卖了多少钱，乔尼没问，奥达拉也没说。对于已经有了七十个金币的他们，更多的钱只是数字而已，反正捏在手里都是一堆，反正都在奥达拉的钱袋子里。
最后那条是乔尼的想法。
艾拉尔的脸被重新蒙上，用的是那条经过奥达拉精心挑选的最粗糙的亚麻布。这次，根据奥达拉的说法，“你睡觉也得带着！直到进了奥赛丁的国境线为止！”
诚然，乔尼一行人被追上与艾拉尔扔掉蒙面布其实关系不大，但这里终究还是奥达拉说了算。
在森林中穿行，偶尔走上大路前往另一片森林。终于，在战斗之后的第三天，奥达拉将队伍带出了森林。
“前边那座高大的城堡，是杰弗洛堡。这里是尼斯科公爵的领地，我们应该说是彻底安全了。”奥达拉指着前方一座看起来特别高大的城堡对众人说。
杰弗洛堡不仅仅是看起来高大。尼斯科公爵在三十年前从南边的深山中礼聘了——非奴役——数名技艺高超的矮人工匠为他设计，挑选昂贵但结实的石料与木料进行建造，花了将近十年时间，终于建成了这座四四方方，长宽各三百英尺，外墙高达五十英尺，城堡主体突破八十英尺的庞然大物。
（英尺：1英尺合0。3米，系维尔萨第一帝国某帝一只脚的长度。这个度量标准是维尔萨第一帝国留下的不多的遗产之一。不过在日常生活中，人多多用自己的脚进行度量。也有专门卖尺的商店，他们也是用自己的脚进行测量的。）
（为了阅读方便，以后作者将换算成米。这两个括号将列入作品相关。）
这座坚固高大，极具视觉冲击力的城堡，这座花费了巨资和无数劳力的城堡，这座几乎可以说无法攻破的堡垒，其存在的意义只有一个，从开始到现在从没变过。
和萨瓦尔公爵怄气。
公爵之间的仇怨就比南方那些小伯爵要靠谱多了。现任萨瓦尔公爵的妻子在当年曾经拥有一个同样强力的追求者，不错，就是尼斯科公爵。当那个美丽的女子嫁给萨瓦尔公爵后，出离愤怒的尼斯科公爵出于***，当然，还有一小部分是军事的考虑，从公爵府内库中拨款建造杰弗洛堡。
“这还不错。”听完奥达拉的讲述，乔尼点评道，“比南方的家伙们强多了。”
杰弗洛堡在建成后的几十年里始终没有遇到过大的战事，不，它连普通的战事都没有遇到过。两个大公国之间虽然保持着剑拔弩张的局势，但谁也不愿意让这场战争打响。毕竟整个维尔萨可不止两个公国。
“真是一点没变啊。”踏入杰弗洛堡，奥达拉不由感叹，“还是这么大，集市还是这么热闹。”
因为没有战争，这个军事堡垒已经彻底堕落成了普通的城镇。
寻了一处酒馆住下，奥达拉带着大家在大堂坐下，点上三份辣马铃薯，外加两份烤肉。这就算是豪华大餐了。
“海因里希家的小子。”奥达拉回避着那个值钱的名字，“你不许把脸露出来，回房再
吃。”
乔尼的故事在这一路上都是众人所喜爱的，就像乔尼前世的人们喜欢听广播看电视上网看书一样。一路不停的讲述，外加乔尼并不牢靠的知识基础以及时间造成的遗忘，现在已经是战国中后期了。
当春秋的诸公仿佛在一夜之前纷纷称王的时候，当周王室渐渐衰败的时候，奥达拉与艾拉尔都想到了维尔萨第二帝国。这个几乎四分五裂的庞大帝国，会不会也像乔尼口中的周王国一样，陷入夺位之战？
如果那样的话，对奥赛丁还真是一件好事。
“秦国的大将军白起出兵攻伐赵国，将赵括的军队围困在长平……”乔尼急着收尾。本来以为春秋战国挺好说的，谁知道那么难，很多事情都记不起来了。
平淡的行程就这么继续下去，在不同的城中过夜，吃不同的食物，听不同的故事。还有越来越厚的衣服。一路上没有新的劫杀者，也没有不开眼的地痞来找麻烦。所谓一路顺风，正是如此。
二十多天后。
“于是，司马家族建立了晋帝国。”三国都结束了。
“乔尼，你说的这些国家的名字都好奇怪哦，人名也是。”艾丝翠儿皱着眉头说。艾拉尔也在一边点头。
“那我们换换口味吧，要听冒险故事吗？”乔尼无视艾丝翠儿的问题，抛出诱饵道。
“好啊好啊！”艾丝翠儿很高兴，瞬间就把自己刚才的问题给忘了。
乔尼清清喉咙：“传说，在遥远的无冬城，发生了一场瘟疫……”
“先停一停。”一直没有说话的奥达拉突然打断了乔尼，“我们到了。”
到了？乔尼抬眼向前看去，只见一根高耸的石柱立在道旁。
“是的，到了。”奥达拉点点头，“越过这根石柱，就是奥赛丁王国的土地了。”
是么？真的到了呀，这里就是我以后要长期定居的地方吗？乔尼望着那根几乎没有什么装饰的石柱发呆，然后他被耳旁的声音给打断了遐想的思绪。
“不是说要四十多天吗？这才二十多天啊！不行，佣金一定要减少，你说过是四十多天的！”艾拉尔踏上奥赛丁的土地，一下子有了底气，对着奥达拉大喊。
奥达拉娴熟地揪着他的脖领子，把艾拉尔举在半空，止住了他的喊叫：“怎么，我提前完成任务你不该给点额外的奖励吗？还敢对我大喊大叫，封口费也涨了。”
不知在何处的奥赛丁北方军司令海因里希公爵，就在他不知情的情况下，欠下了三百个金币债务。至于他儿子的那七十个金币，已经做为封口费，完全归于奥达拉名下，再也要不回来了。
第五十三章初至北地（一）
北国风光，千里冰封，万里雪飘。
从边境线开始，越往北边，积雪就越多，雪层也越厚。当他们抵达奥赛丁南边的第一座城市时，周围已是白茫茫的一片。
“这是奥尔维萨堡。”奥达拉指着众人眼前的高大城墙说，“这是奥赛丁与维尔萨第二帝国之间的一道关口。”
在奥赛丁与维尔萨第二帝国俱是初建之时，曾经有过一场交锋。雄心勃勃的帝国第一任皇帝打算克复前帝国的北方领土，然后挥兵西去，扑灭当时尚未形成联盟的众诸侯国，最后以强大的军势迫降偏安一隅的齐利塞斯王国，完成重建维尔萨大帝国的伟大理想。
在这座第一帝国留下的雄关面前，摆明车马前来攻伐的帝国军队遗尸无数。大帝和他的臣子们实在是不明白，为什么前帝国会在这种地方造起如此夸张的军事堡垒？
“在很久很久以前，我们曾是自由的。”奥达拉停止了讲述，深深叹了口气，“剩下的以后再讲吧，先回村子。”
验明身份，交完人头税，四人穿过那座有名的堡垒，继续向北。
“前面就是我的老家了。”奥达拉说，“艾拉尔。海因里希，认识你自己的家吧？回去之后让你家老头子把钱给我送来。”
艾拉尔怯生生地说：“奥达拉。路德维希先生，我送给谁呢？我还不知道您是谁呢。”
奥达拉一拍脑袋：“你看我这记性。你就跟你老爹说，把钱送到史蒂芬。路德维希家。他知道的。”
艾拉尔的脸色僵了僵：“史蒂芬。路德维希？”
奥达拉点点头，一脸“你吓到了吧？”的表情。
“是是，我一定送到，一定送到。”艾拉尔以前所未有的恭敬态度答应下来，向后退了几步，这才转身离开。
史蒂芬。路德维希？乔尼琢磨着这个名字，想着之前艾拉尔的反应。他觉得自己接下来的生活将会无比精彩。
就像当你来到明朝，有人对你说他叫朱某某，你完全不用理会。但如果他说出了“你听到朱这个姓难道就没想到什么吗？”，你就得好好思量一下，他是皇族的哪个人物了。
当然，奥赛丁的王族姓斯宾塞，这是毋庸置疑的。
来到村庄，并没有想象中的夹道欢迎，甚至连扑上来“啊，好久不见啦！”的叙旧也没有。村庄里一派繁忙的景象，他们就像是闯进了一座军营。应该是农田的土地现在满是白雪，所有人都三五成群，聚在几块清扫干净的空地上舞动着自己的大剑或是巨斧。
“没有变啊，什么都没有变啊！”奥达拉感慨道，眼角似乎闪过两点晶莹。
有些村民好奇地停下手中的动作张望着，几个孩童拖着仿佛微缩版双手大剑的长剑蹦蹦跳跳地跟在后面，更多的则没有理会这三个不速之客，继续自己手上的训练。乔尼和艾丝翠儿对于被围观的命运显然没有做好充分的准备，他们红着脸，低着头，一言不发地跟在奥达拉身后。乔尼偷眼看看走在前头同样被围观的奥达拉，突然想起了一首古诗。
“少小离家老大回，乡音无改鬓毛催，儿童相见不相识，笑问客从何处来？”
也不知道对不对。但此情此景，真是令人唏嘘啊！
顶着人群的注视，奥达拉带着两人径直走向一间最大的木屋。木屋的顶上如同竖起十字架般竖着一把剑刃向下的十字形巨剑。那柄巨剑形制古朴，正是乔尼胸前挂着的那一把的样子。
这就是奥丁的教堂吗？乔尼想，难道奥达拉的老爸是一个牧师？
一个小村子的牧师，会让艾拉尔那么害怕么？
走到屋前，奥达拉伸出手，搭在门上，却犹豫了。他垂下手，后退了几步，抬头仰望着教堂顶上的巨剑。沉默了许久，奥达拉像是做了什么重大的决定。他重重地对着虚空一点头，深吸一口气，重新走到了门前，将它一把推开。
“爸，我……你是谁？……哥？”
教堂里的那名两鬓已经开始泛起灰色的中年人快步走到奥达拉的身边，仔细端详了一番，迟疑道：“奥达拉？”
奥达拉眼眶有些湿润：“是我，乌迪斯哥哥。”
然后乔尼和艾丝翠儿就看到那个被唤作乌迪斯哥哥的中年人一拳打在奥达拉的脸上，凶狠，凌厉，将奥达拉打得一个踉跄。
“这一拳是为了你的不告而别。”乌迪斯挥了挥拳头，然后上前一把抱住了奥达拉，“但是欢迎回来，我的弟弟。”
真是，和谐温馨啊……乔尼看着都觉得疼。
“给你介绍一下。”奥达拉被打了一拳，却好像一点事儿都没有，他擦了下嘴角的血迹，回身指着乔尼和艾丝翠儿道，“这是我的徒弟，乔尼。史密斯，刚开始学武艺，进步倒是挺快，而且还是奥丁的信徒，我很看好他。这是我一个朋友的女儿，艾丝翠儿。休格，是他战死前托付给我的。以后多多照顾啊。”
乌迪斯冲他们点点头，然后对奥达拉说：“跟我进来吧，父亲正在后院休息。”
在教堂的后院，乔尼看到了一个似乎应该是奥达拉父亲的老人。老人满头银丝，精神却还不错，此时正在院子里舞动着手中的双手大剑，招式熟练，动作敏捷，不时冲着一旁散立的木柱狠狠劈下，便如同切菜一般留下一道整齐的切口，抛飞一段断开的残块。
这老头的休息方式还真是奇特啊，乔尼心说。
“父亲，奥达拉回来了。”乌迪斯站在院子入口，惊喜但依然恭敬地通禀。
老人面不改色，但几秒后动作就开始有些走形，力量也开始失控。在失手劈开两根木柱相邻的木柱之后，他目视着自己巨剑劈斩的地方，呼吸不复之前的平稳。良久，老人缓缓转过头，将视线定格在乌迪斯身边的奥达拉身上。
“奥达拉。路德维希？我的孩子？”他有些不敢相信地问道。
“是的，父亲大人。”奥达拉声音有些哽咽。
奥达拉的父亲倒提着那把巨剑就朝奥达拉快步走来。乔尼见此情形，不由地悄悄后退一步。
我了个去，不是吧，怎么欢迎方式一个比一个暴力？
不过老人并不是来砍人了。走到奥达拉面前后，他将手中的巨剑扔在地上，一把抱住奥达拉，声音也有些激动：“回来就好，回来就好，回来就好啊。”
同样地将乔尼两人介绍给老人。果不其然，正如乔尼推测的，眼前这个白发苍苍的老人就是奥达拉的父亲，那个似乎非常有名的史蒂芬。路德维希。
将几人迎进屋内，一阵暖意让在冰雪中行进许久的乔尼觉得仿佛到了天堂。乌迪斯给大家每人上了一碗热水，坐下来听自己的父亲对弟弟的问话。
“你最终还是没有找到费迪希尔吧？”老人第一句话就直奔主题，虽然这个主题听的乔尼一头雾水。
“是的。”奥达拉的神色有些黯然，“我走遍了整个维尔萨，也没有找到那个混蛋的踪迹。”
史蒂芬叹了口气：“也难怪你找不到了，这个混蛋背叛了奥丁，有消息称他现在在坦尼亚斯的军队中服役，似乎已经是个重要的中级军官了。”
“坦尼亚斯！”奥达拉惊呼，眼中闪出怒火，“他疯了吗？这是在出卖自己的灵魂！”
“他犯下的那些罪行，已经无法获得奥丁的原谅了。”史蒂芬摇摇头说，“他甚至杀死了自己的老师。他的灵魂早已堕落，或许他从出身开始，灵魂就已经坠入了黑暗。”
乔尼想起奥达拉曾经跟自己说过的那个聪明而又前途的少年，那个杀死了村民的少年，那个让追捕自己的老师成为了尸体的少年。难道是他？而奥达拉出走的目的，就是追杀他？
“父亲，这个孩子是我在维尔萨南方收的弟子，也是皈依了奥丁光辉的信徒。我认为他将会很有前途。”简单了讲了些自己多年来的境遇，奥达拉将乔尼推上前台。
“您好，大人。”乔尼非常有礼貌的低下头，向史蒂芬致敬。
史蒂芬却微微皱起了眉头：“维尔萨人？而且是维尔萨南方人？”
“是的。”奥达拉为乔尼辩解道，“但他和普通的维尔萨南方人不同，我觉得他很有潜质。”
史蒂芬指着乔尼身后的大剑：“你让他拔剑出来试试身手。”
于是众人来到之前的院子，乔尼持剑在手，按着奥达拉的吩咐，先是一连串的攻击招式，再是几个防御姿态。最后乔尼意犹未尽，自作主张地用力斜劈，斩在院子里竖起的木桩上。
断了，不过是剑。
猛力一击，乔尼只在那根木桩上留下一个指节深浅的划痕，而造成这个划痕的价值五个金币的双手大剑，却在一声巨响中，从剑痕处折断。剑身的前半段打着转飞出，落在不远处的地上。
乔尼呆了，艾丝翠儿也愣了，只有奥达拉摇头叹息，不知是为乔尼还是为了那五个金币。
“人虽然莽撞了些，但身体素质还可以，比起那些弱不禁风的南方人要好多了。”史蒂芬不置可否，他走到那片断开的剑身边上，捡起来看了下，“剑的质量不行。到底是南方的东西，只不过样子好看而已。”
“先让他留下来吧，我看看能不能教他些东西。”老人总结陈词，然后问道，“这个小姑娘是……？”
“这是我一位朋友的女儿，他在战死之前托付给我的。她叫艾丝翠儿。休格。”奥达拉介绍道。
“朋友的女儿？”老人看着奥达拉，“看来你在外面成长了不少，也经历了不少啊。”
乔尼仍旧难以置信地看着手中的断剑，没有注意旁边两人