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五老都是默默不语，江成被冰封到现在已经大半天了，任何人这么久不呼吸，都是不可能活命的，更何况是在坚冰之中。
马长老低头斜看向刘长老，却见刘长老面如死灰，一脸的落魄，心中不由得一惊，暗思：“从未见过他如此伤神，不行，我岂能让他如此沉沦？”心思一转，突然想起一件往事，“哈哈”一笑，大声道：“你们不用担心，我看这小子未必死了。”
刘长老眼睛一亮，眼眸中闪现过一丝希望，问道：“为何如此说？”
马长老一拈短须，斜眼看着姬长老，笑道：“姬老头是否记得，当年你我跟随帮主前往燕国的北冰原？”
姬长老眯着双眼，思索了片刻，说道：“当然记得北冰原之行，那是二十年前的事情，洪帮主带着你我前往燕国北冰原捉拿大盗‘冰原凶神’熊百涛。我记得我们在北部冰原上迷了路，转了七八天别说见一个人影，就是连吃的都找不到。”
054融冰
更新时间2011…6…22 16：06：36 字数：2155
马长老点头道：“不错，我记得那里是白茫茫的一片冰雪，我们当时又饥又累，差点都走不出冰原。到后来幸亏找到一条被冰封的河流，当我从河中取出一块坚冰之时，你是否还记得当时的情形？”
姬长老眼睛一亮，微笑道：“记得，记得，哈哈！哈哈！我明白你的意思了，如此说来，小江成真的未必已经死了？”
其他四老听马长老说到“取出一块坚冰”之时便不说了，而姬长老马上就认为江成未死，料想其中必定有很大的联系，只是二人都未曾说，心中都不明其理。各各猜想，都猜想不出。
侯长老更是心痒难搔，急问道：“说话都喜欢说一半，还不快快说出来？”
其他四老当年坐镇帮中，对帮主带领两大长老前往北冰原之事也有所了解，虽然都知道最终结果是将大盗熊百涛击杀，但是其中经过却都不大了解。
姬长老笑道：“幸亏我带了一个折铁锅，当时马老头从河中取出一块冰来，我们便想烧点热水取暖。哪知却发现冰中有几条小鱼，也不知道被冰封了多久？经热火一烤，冰块融化，那几条小鱼竟然没有死，活过来了，在锅底游来游去……”
几句话说得其他四老一颗心砰砰乱跳，均想：“那小鱼不知道被冰封了多久，竟然未死，想来这江成也未必死了。”
姬长老又道：“当时，我和马老头不名其理，便问帮主。帮主思索良久，才说：‘我曾见过富豪人家或皇家国戚建设冰库，冷藏水果、蔬菜、肉类之物，便是过了数月仍旧不腐。想必这小鱼在冰中也不曾死，只是完全被冰封，经热水一泡，血脉畅通，便活了过来’。嘿嘿！我们三人那次便是靠那几条小鱼充饥，才有力气找到熊百涛，最后将之击杀。”
刘长老本来已经失望至极，听得姬长老的一番话后，心中顿时生起一线希望，说道：“不错，前年十月我在楚王胞弟‘齐山侯’府中喝酒，席间有一道‘梅花五味珍’味道极佳。当时我问齐山侯，那道菜是怎么做成的？齐山侯笑着说：‘这道菜是以蛇肉、熊肉、狮吼子肉、蜗牛肉、飞鱼肉五种肉混合而成“。我当时吃了一惊，便说：‘熊肉也就罢了，可是现在是秋季，虽然可以捕捉到蛇和蜗牛，但是却不好捕捉到狮吼子和飞鱼……”
五老都微微点头，自然明白刘长老惊讶的理由。狮吼子与飞鱼是武风大陆的特产，狮吼子性寒，通身长满了洁白长毛，只住在雪山之上，冬季春初寒冷时出没，夏季秋初则躲在山洞深处纳凉避暑。而飞鱼则只在夏季飞行水面，冬季天寒时隐在深水处不动。两种动物断无可能在同一季节出现。刘长老既然同时吃上了这两种动物的肉，其他五老自然已经想到，定然是齐山侯府中有冰库之类的冷藏库。保证了肉类不腐。
果然刘长老又道：“齐山侯当时笑着说：‘府上设有冰库，将肉类置于其中，虽过半年数月，都可不腐，这飞鱼是今年的，那狮吼子却是去年入库的’。现在想来，马老头、姬老头所碰到的冰中活鱼，也是行得通的。”
众人都是连连点头，心中都是大慰。便在这时，突地火堆中发出一阵兹兹声响，却是鼎上的冰霜融化成水，滴在火堆中，将火堆浇熄了半边。侯长老叫道：“不好，要加柴火。”他一边说着，一边从一旁提来一捆木柴，投在火堆之中。不一刻，木柴发出一阵噼啪噼啪的声响，火势又渐渐旺了起来。
刘长老看着巨鼎，虽然在大火的烧烤下，里面的坚冰却不见融化，心中不免还是有些担忧。不由得叹了口气，挥手一扬，一掌拍在巨鼎之上，将一块冰拍得屑沫飞扬。
马长老心中忽地一动，说道：“火势不够，我们来一起运功，融化寒冰。”说时，一掌拍出，将鼎上的一块冰拍散。其他几人立时醒悟过来，一齐出手，挥掌运力向鼎上寒冰拍去。只听的砰砰砰声连响，不过数掌，巨鼎外围上半部分的冰霜都被清理干净。
马长老一掌抵在鼎身，又伸足一踢，将脚边的火堆向前踢出了一尺，说道：“待我用内力试试融化鼎内的寒冰，看能不能融化掉。”说时，已经运起了“混元功”内力，转化为热气，向鼎内送去。
刘长老叫道：“不错，好主意，我来助你。”说时，平伸左掌，抵在马长老背后的“灵台穴”上，将一股“混元功”内力输送到马长老体内。
其他四人对视了一眼，一齐道：“好，我们一齐来。”当即姬长老站在刘长老身后，手掌抵在他背后的“灵台穴”上。侯长老、杨长老、朱长老依次站在后面，一个连着一个地输送“混元功”内力。
六人都是武林名宿，内力精纯，六道内力经由马长老转为热气，比之鼎下的火焰竟然还要强上不少。巨鼎一半边是烈焰缭绕，一半边是六人全力催动的内力。过了片刻，只听得鼎中传来兹兹声响，却是鼎中坚冰在六老的内力热气下，开始慢慢融化。六老俱都欣慰，只是将内力越发催动得快速。
时间慢慢过去，六老头顶升起了一缕缕白雾，显是将“混元功”内力运行到了极至。鼎上不再冒出白雾，鼎中的冰快也是越来越小，不时从水中冒出一两个气泡。
又过了片刻，马长老突然说道：“现在撤掌吧！也得让我歇歇。”六人中，只有他一人要将内力转化为热气，所以他最先疲惫。
刘长老应道：“好，我喊一、二、三、我们便一起收功。准备，一、二、三……”
听得刘长老“三”字一出，马长老便即收起“混元一气功”，突然间背心一痛，一股锐利的指力已戳中了他背上的“神道穴”。马长老大吃一惊，急忙回头观望，只见刘长老身子一晃，已然跌倒，显是也中了暗算。马长老一生之中不知见过多少大阵仗，虽然这一下变起仓卒，却不慌张，向前一冲，先行脱却身后敌人的控制，回过身来，一瞥之下，只见杨、姬、朱、侯四人各已倒地。
只听得一人“桀桀”而笑，说道：“真没有想到，竟然会如此轻而易举地颠覆丐帮。哈哈！哈哈！”
055再见烈火
更新时间2011…6…23 22：54：25 字数：2240
六位长老一见那人，立时都是横眉怒目，气满胸膛。那暗算之人正是丐帮前左使“烈火”。六老正要开口大骂，突地体内有一道炽热真气四下乱窜，每过一处穴位，那处穴位必定疼痛如火燎一般。一时间，六人都是满头汗水如雨，周身微颤。
烈火眉目带笑，说道：“你们中了我的‘烈焰指’，就别费力气开口大骂了，好好享受最后的时光吧！上次没有颠覆丐帮，嘿嘿！没有想到这次这么轻易地得手。”
六老听了，俱都是脸色大变，心中更是气愤难当。但他们都知烈火所说都是真话，是以都没有开口大骂，静静地瘫在地上。
马长老只觉得一股极热的气流在体内冲撞，刚想运功驱散，便觉得那股热力侵入丹田之中，如火烧一般，周身欲爆，不由得大惊：“久闻烈火的‘烈焰指’霸道绝伦，果然名不虚传。只是这人也太过阴险，一定是在一旁偷偷窥视了很久，只等我们撤功时才出手。”转眼再看其他五人，他们也是一脸苍白之色，眉头微锁，略带痛苦之相，想必遭遇与自己差不多。不由得心生气馁。向烈火问道：“烈火，你既是丐帮左使，怎么还一心颠覆丐帮？”
丐帮六老自从知道烈火便是暗流九色榜上的二阁主“红掌”时，便一直猜测他潜伏在丐帮的动机，只是一直不得其解。现今各人都身受重伤，运不得半点力气，这怪石山上更别指望有人来救，料知今日必死。心灰意冷之下，各人倒都想知道这个问题的答案，如今听马长老问起，个个竖起耳朵，只待烈火说明玄机，便是就此死去，也少个遗憾。
烈火笑道：“如此说来，却要从我另一个身份说起。你们也活不了多久，看在多年相识的份上，便告诉你们，让你等也好做个明白鬼！哈哈！哈哈！”他之心愿，便是颠覆丐帮，此时丐帮的六大长老尽在他的掌握之中，心中欢喜，忍不住狂笑起来。
侯长老怒道：“你的另一个身份便是‘红掌’，上次我们都知道了。你……你……”他大声说了两句，说第三句话时，体内的热气经他的“幽门穴”一冲，痛得他上气不接下气，第三句话便再也讲不出来。
烈火摇头晃脑地道：“不错，我就是‘红掌’。暗流九色榜第二阁主‘红掌’。”
六人上次丐帮大会之后便知道他是“红掌”，但此刻亲耳听他自己承认，心中还是又惊又怒。只是现在的情形是“人为刀俎我为鱼肉”，便是破口大骂，也是于事无补。所以尽都忍住心中怒火，只盼烈火早点将心中的疑问都解答出来。
烈火又道：“嘿嘿！我是红掌，没有想到上次会被那姓‘江’的小子揭穿，如果不会被他揭穿，我就不用东躲西藏。唉！虽然最后杀了他，但终究因为他坏了我的计划。”说到这里，他眉头一皱，续道：“真不知道那小子是如何知道我的身份的？”其实上次江成说他是暗流红掌，只不过是为了干扰他的心绪，才无的放失，胡乱加上去的。却刚好江成说了个正着，让他惊心不已。事后他猜想了很长时间，终究是没有想明白，江成是如何知道他的身份的。
六老心头都是一喜：“原来他不知道江成没有死。”刘长老心念急转，突然喝道：“烈火，你是从哪里听闻我要炼制‘玄冰丹’？所以才敢偷上怪石山？”
烈火奇道：“什么玄冰丹？做什么用的？”说着眼睛向巨鼎瞄去。丐帮右使名字便叫“玄冰”，其武功一路正好与他相反，内力阴寒，与他的“烈火掌”正好有相克之功。此刻听说那丹药叫做“玄冰丹”，不由得暗生忌惮。
刘长老脸色大变，眼中闪过一丝欣喜，又一闪而隐，说道：“你……你……不知道我在炼丹？那你怎么敢上怪石山？”
其他五老也是脸色奇异，心中隐隐猜出刘长老为什么要骗烈火。
烈火见他脸色怪异，心中不免有些狐疑，暗思：“看这刘老头眼中闪过欣喜，却一闪而隐，莫不是其中有诈？他想骗我进鼎中观看，那鼎中定有什么毒物机关之类的东西，想要害我。”当即伸手去摸鼎身，触手但觉一股寒气传来，心中更是惊讶：“这鼎下生火，他六人又以内力传输，而鼎中还是奇寒无比，当真是古怪得狠。”说道：“这玄冰丹有何用途？”
刘长老脸带失望之色，说道：“顾名思义，自然是奇寒无比。本来这丹是给乔风服用的，好助他炼成寒冰真气，正好……嘿嘿……”
他一语未尽，烈火已然喝道：“正好克制我的‘烈火神功’是不是？”
刘长老叹息了一声，点了点头。烈火脸色微变，巨鼎就在身侧，料想他也不会说谎，心想：“寒冰至阴内力正好克制我的至阳劲气，所幸被自己发现，若是被乔风所得，那下次相见，只怕自己讨不了好。”想到这一节，额头上的汗水顿时涔涔而下。猛然间，他突然右手一扬，一掌拍在巨鼎之上，“烈火掌”至阳劲气豁然使出。
六老虽说离得都有丈余，仍觉得有一股热浪扑面，无不脸色大变，纷纷喝道：“烈火，住手！”
嗡的一声巨响，接着又是一连串咔嚓咔嚓声响，却是鼎中没有融化的坚冰被烈火一掌震得破裂开来。
六老都是脸色惨然，心中更是五味翻腾。刘长老意图骗烈火掌击巨鼎，以融化鼎中坚冰，其他五老如何不知。但见烈火出手威势惊人，六老又有些担心鼎中的江成会受到损害。心中也不知道是喜还是忧？是惊还是叹？
烈火对六人不理不睬，双掌连飞，砰砰砰砰地饶着巨鼎连拍了七八掌。烈火的“烈火掌”乃是至阳霸道的劲气，虽说六老联手施为劲气要比烈火强得多出几倍，但论炽热力道，烈火的这几掌却要比六老联手强上许多。加之他一心是想破坏，所以手下没有半点藏私。而六老是以精纯内力转化为热气，慢慢向鼎中输入。两厢比较，烈火的几掌对鼎中的冰破坏更大。
烈火拍了八掌之后才停了下来，料想鼎中的物事已经被破坏，待会再去检查。哈哈笑道：“你们一心培养乔风，莫不是想奉他为帮主？”
六人都是微微一叹，对视了一眼，马长老说道：“难道不可以吗？”
烈火笑道：“自然不可，乔风杀害丐帮执法六老，如何做得了丐帮帮主。哈哈！哈哈！”他越说越开心，到最后开怀大笑起来。
056前因后果
更新时间2011…6…24 23：06：52 字数：2332
六老都是心中一寒，勃然大怒起来。烈火要杀他们六人，他六人也是不惧。但听烈火的意思是，杀了他六人之后，要嫁祸给乔风，其心之歹毒，如何不让他们着急心惊？
过了片刻，刘长老突然嘿嘿冷笑，说道：“他是洪老帮主之子，你想嫁祸给他，只怕是行不通的。”
烈火道：“他是洪帮主之子我又如何不知？哼哼！他们的相貌，神态那么相似，一看便知道与洪帮主之间大有渊源。再加上他的独门绝技‘飞龙在天十八式’，只要是见过洪帮主的人，都会猜测到乔风的身份。也正因为他是洪帮主的儿子，所以我更不能留他在世间存活。你们死后，我便会大肆宣扬，是乔风杀了你们。丐帮弟子一定会到处找他对质。哼哼！到时我再略施小计，还不是一样可以将乔风冤枉死。乔风一死，丐帮想不覆灭也是不可能的了。”
烈火的计划不可谓不周详，六老都听得心头火起，眼中似乎要喷出火来，却又无可奈何。过了片刻，马长老又问道：”烈火，当年老帮主暴毙，是不是你干的好事？”
其他五老都是一凛，眼睛怔怔地看着烈火。
烈火“呵呵”怪笑，说道：“总算是问到正题上了，不错，十二年前洪帮主暴毙，确实是我乘他练功时偷袭造成的，呵呵！那只是我要颠覆丐帮的第一步。”他生平最大的愿望便是颠覆丐帮，此时丐帮中职位最高的六人都在他的掌握之中，他心中所愿提掌便可以实现。心中高兴，所以才耐着性子与六老讲起往事，目的只是希望在六老临死时更加愤怒和绝望，这样他心中便更加开心。
果然六老都是大怒，破口大骂起来，只恨不得能与他拼个你死我活。前任帮主深得人心，执法六长老也蒙帮主救过多次，此刻听说帮主是死在烈火之手，人人都是眦目瞪眼，恨不得将烈火撕成碎片。
烈火微笑地看着六人，也不做声，任由六老叫骂，六老骂得越凶，他心中便感到越是舒畅。
过了片刻，六老都是身上一痛，一口气喘不上来，才停止了骂声。马长老待气息稍缓，又愤然道：“你既然已经是丐帮左使，要当帮主也不是不可能的，为何还要颠覆丐帮？”
烈火笑道：“刚才本来想讲一讲，被打岔了。嘿嘿！你们既然知道我是暗流九色榜上之人，就应该明白，暗流之人，从不做无谓的事情。”
六老都是一惊，姬长老已然问道：“难道是有人雇佣你的？”
烈火点了点头，笑道：“不错，在三十年前，也是我刚出道不久，便接了这道任务。从那时起，我便投了丐帮，隐藏身份，只为完成这项任务。要知道，可是有人肯出一百万两的银子要颠覆你们丐帮。”
六老又是一惊，一百万两可不是个小数子。要知道楚国一年的赋税也不过一百七八十万两。马长老问道：“那人是谁？怎么肯花如此之多的钱财？这绝不是一个人可以拿得出来的。我们丐帮可没有得罪什么大的势力。”
烈火道：“本来我们做事从来都不说出雇主，但你六人已是命在须臾，就是告诉你们也无妨。要颠覆铲除丐帮的便是你们楚国的大王。”
六老都是一呆，转而大怒。侯长老骂道：“放屁！放屁！一派胡言。我丐帮世代忠于楚国，楚王怎么可能要铲除我们？”
烈火冷笑道：“虽说丐帮忠于楚室，但丐帮十几万之众始终是楚王心头之患。嘿嘿！现在是太平之时，留着丐帮始终是他楚室的心病。人尽爱听奉承之词，恶逆耳忠言。丐帮六老也不过如此。”
六老一阵愕然，顿时无语。自古以来，君心难测。虽说丐帮忠于楚国，且帮楚国解过多次危难，但是历代楚王却对丐帮十几万之众一直耿耿于怀，如刺在喉，不除不快。六人虽说不愿相信烈火所说的话，但心下都已经明了，烈火所说只怕是真的。
烈火又道：“自我接了这个任务，便苦思对策。想那时洪帮主在世，丐帮高手如云，我如何能颠覆得了。只有混入丐帮，嘿嘿！十几年的打拼，到也混了个左使。这十几年中，我一直隐藏身份，连暗流组织中的人也只有一两个认识我。”
刘长老突然想起一个问题，说道：“那次丐帮大会，难道连绿眉、蓝剑和青蝠都不认识你么？你不怕被他们杀了？还有，那宋万是不是受你指使？四处敛财。”
烈火苦笑了一声，说道：“不错，宋万确实是我的手下，他巧取豪夺何山的地产也是我一手策划的。其目的是让何山找上丐帮，然后我再责罚宋万，责令他将地契还给何山，嘿嘿！这样也显得我……”
刘长老眉宇一展，大声道：“你安排这些，是不是想在帮众面前显得你大义凛然、大公无私、英雄侠义？”
烈火“哈哈”大笑，说道：“然也！然也！知我者刘长老也！”
六老气得脸色发青，侯长老吐出一口浓痰，恨恨地道：“伪君子，不要脸。宋万�