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提利昂又听到一把十字弓弓弦的颤动声。他问自己，为什么要纠结这些呢？轿子摇晃着，令人安慰的晃动让他感觉自己仿佛是呆在母亲臂弯的婴儿。我该清楚事情不像我所想那样。鹅毛填充的丝质枕头垫着他的脸颊。紫色天鹅绒壁墙在头上汇成拱顶，瑟瑟的秋风中轿内却温暖宜人。
一队骡子跟在他们后面，驮着箱子、酒桶和装着美食的盒子，以保证奶酪领主旺盛的食欲。他们早上就着辣味香肠，喝下一些烟莓棕酒。鳗鱼冻和多恩的红酒伴着他们度过了午后时光。到了晚上，在淡啤酒和密尔烈酒的帮助下，他们消化了薄火腿、煮蛋和填满洋葱大蒜的烤云雀。轿子还是慢悠悠地前行，保证着乘坐者的舒适，但是侏儒很快就发现自己被不耐烦弄的坐立不安了。
“我们走到那条河还有多少天？”那天晚上提利昂问伊利里欧。“照这个走法，等我看到你那龙母的龙时，它们恐怕长的比伊耿当年那三条龙还要大啦。”
“果真如此的话，一头巨龙比小的更加可怕。”总督耸了耸肩。“我会很高兴地欢迎丹妮莉丝女王光临瓦兰提斯，为此我必须依靠你和格里夫。我会在潘托斯好好招待她，为她回归铺平道路，我会陪伴着你的，只是……嗯，一个又老又胖的人需要他的安逸，对吧？来，喝杯葡萄酒吧。”
“告诉我，”提利昂边喝边说，“一个潘托斯的总督为什么要在乎谁在维斯特洛带上皇冠呢？这场投机能给你带来什么好处，我的大人？”
这个胖家伙舔掉嘴唇上的油脂。“我老了，厌倦了这个充斥着背信弃义的世界。在我剩下的日子里，做些好事，去帮助一个可爱的姑娘拿回她与生俱来的权利，这有那么奇怪么？”
那你就该送我一套魔法盔甲和在瓦雷利亚的一座宫殿了。“如果丹妮莉丝只是个可爱的年轻姑娘，铁王座就会把她割成可爱的碎片了。”
“别担心，我的小朋友。她有着伊耿留下的真龙血脉。”
庸王伊耿，残酷的梅葛，还有醉鬼贝勒留下的血脉。“再给我讲些她的事。”
这个胖家伙陷入深思。“丹妮莉丝来到我这时还是半大孩子，但已经比我的继室更加动人，害得我我差点动心要把她纳入房中。但她那么惊恐害怕，我知道和她做伴得不到什么乐子。为了摆脱这个疯念头，我找个了暖床的好好地泄了泄火。说实话，我不认为丹妮莉丝能在那些马王之间坚持太久。”
“那也没能阻止你把她卖给卡奥·卓戈…”
“多斯拉克人不做买卖。还是这么说吧，她哥哥韦赛里斯把她送给卓戈来赢得卡奥的友谊。一个自负而且贪婪的年轻人。韦赛里斯渴望他父王的王座，但又垂涎丹妮莉丝，不情愿放弃她。公主出嫁的前夜，他曾试图溜上她的床，坚持认为如果他不能和她携手，那就夺取她的童贞。要不是我派出护卫守着她的房门，韦赛里斯可就真的遂了他多年的愿望。”
“他听起来像个彻头彻尾的傻瓜。”
“韦赛里斯是疯王伊利斯的儿子，正是如此。丹妮莉丝……丹妮莉丝却很不同。”他把一个烤云雀扔进嘴，连骨带肉嘎吱嘎吱地咀嚼着。“那个曾在我宅邸庇护下惊恐的孩子死在多斯拉克草海中，在血与火中重生了。这个龙后没有辜负她的名字，是个真正的坦格利安。当我派出船要带她回家时，她转身去了奴隶湾。没用多久，她征服了阿斯塔波，令渊凯屈服，并洗劫了弥林。如果她沿着古老的瓦雷利安道路西进的话，下一个就轮到曼塔雷斯了。如果她来到海边，那么……她的舰队必须在瓦兰提斯取得补给。”
“不管是陆地还是海上，弥林和瓦兰提斯都离得挺远，”提利昂评论道。
“如果是龙直飞过来的话，五百五十里格，要穿过沙漠，高山，草地和魔鬼出没的废墟。很多人会死掉，但是那些活着到达瓦兰提斯的都会变得更强壮……在那里他们会发现你和格里夫，带着生力军和足够载着他们跨海到维斯特洛的船只等着他们。”
提利昂努力回忆他对瓦兰提斯的所有了解，九个自由城邦中最古老和最骄傲的。有些事不对头，就算只有半个鼻子，他也嗅的出来。“据说在瓦兰提斯每个自由人都有五个奴隶。祭司们为什么会帮助一个要结束奴隶交易的女王？”他指着伊利里欧。“就此而言，你又为了什么呢？奴隶制可能是被潘托斯的法律所禁止，但你还是在这贸易中插了一手，或许还不止。你仍然密谋支持龙后，而不是反对她，为什么？你打算从丹妮莉丝女王那捞到什么好处？”
“我们又说回去了吗？你个顽固的小家伙。”伊利里欧拍着肚皮笑了一声，“如你所愿，乞丐王曾许愿让我当他的财政大臣，成为一个高贵的领主。一旦他戴上金皇冠，我就有机会选择我的封地……甚至凯岩城，如果我想要的话。”
提利昂把葡萄酒拿到他残留的鼻子下面嗅嗅，“我父亲会很高兴听到这些话的。”
“你的父亲大人没必要担心。我为什么会要块石头？我自己的宅邸对任何人来说都够大了，而且比起你们那些四处漏风的维斯特洛城堡舒服多了。财政大臣嘛……”这个胖家伙督又剥开一个鸡蛋，“我喜爱钱币。还有什么比金子碰撞的声音更动听？”
老姐的尖叫声。“你就那么确定丹妮莉丝会兑现她哥哥的诺言？”
“她会，或许不会。”伊利里欧一口咬掉半个鸡蛋。“我告诉过你，我的小朋友，不是每个人做事都要回报的。不管你信不信，就像我这样的有老又胖的傻瓜也是有朋友的，也有人情债要去还。”
骗子，提利昂想。在这投机当中，一定有比钱和城堡对你更有价值的东西。“这些天你没怎么碰上把友谊看的比金子更贵重的人吧。”
“的确，”胖家伙说，对讽刺装聋作哑。“八爪蜘蛛是怎么和你变得如此亲密的？”
“我们还年轻时就在一起，两个潘托斯的青涩男孩。”
“瓦利斯来自密尔。”
“没错，他到这不久我就遇见了他，刚巧赶在那些奴隶贩子之前。白天他睡在下水道里，夜晚他就像猫一样在房顶上游走。我身无分文，是个穿着脏绸衣的刺客，靠着我的刀谋生。你大概瞧见过我水池里的那个雕像吧，皮托·马拉农在我十六岁时雕的它。一个可爱的东西，尽管现在我看到它就难过的要流泪。”
“岁月毁掉了我们大家。我仍然在为我的鼻子哀痛。但是瓦利斯……”
“在密尔他是小偷王子，直到一个对手告发了他。在潘托斯他口音令他引人注目，而大家知道他是个太监之后，全都鄙视和打击他。我可能永远不会知道为什么他选择我来保护他，但我们达成了协议。瓦利斯监视那些差劲的小偷并拿走他们的赃物，而我为那些失主提供帮助，收取酬金保证拿回他们的财物。很快每个遭受损失的人都知道来找我求助，同时城里的拦路贼和扒手都在找瓦利斯……一半想割开他的喉咙，另一半想跟他销赃。我们都发达了，并且当瓦利斯训练出他的老鼠之后就更加富有了。”
“在君临城他有小小鸟。”
“我们这里叫老鼠。老一辈的小偷都是些傻瓜，想到的无非是把一晚偷盗的财物全都换成美酒。瓦利斯喜好孤儿和年轻女孩。他挑出那些最小的、灵活而且安静的家伙，并教会他们爬墙和滑下烟囱。他也教他们识字。我们把金银珠宝留给那些平凡的小偷们，而我们的老鼠窃取信件，账簿，图表……读过之后再放回原处。瓦利斯声称秘密比银子和蓝宝石更有价值。就这样，我变的越来越高贵，以至于一个潘托斯王子的表兄把他还是处女的女儿嫁给了我。同时，关于某个太监天赋的传闻也跨越狭海传到了某位国王的耳中。这个焦虑的国王既不信赖他的儿子，不信任他的妻子，也不信任他的首相——那个年轻时的朋友现在变得傲慢自大。我相信这个故事的其他部分你一定都了解吧，不是吗？”
“差不多，”提利昂承认。“我发现你远不止一个奶酪贩子那么简单。”
伊利里欧歪了歪头。“你能如此评价真是好心，我的小朋友。对我来说，我发现你还真像瓦利斯大人说的那样机灵呢。”他笑道，露出他杂乱的黄牙，又叫了一罐密尔烈酒。
当总督怀抱着酒罐睡着时，提利昂一瘸一拐的跨过那些枕头，在那堆肥肉中拔出酒罐，给自己斟了一杯。他一口喝掉，打了个哈欠，又斟满一杯。如果我喝了足够多的烈酒，他告诉自己，或许我就能梦到龙了。
当他仍是个深居在凯岩城孤单的小孩时，他常常整晚骑在那些龙像上，幻想他是某位流离的坦格利安小王子，或者一个在大地和山脉之上高高翱翔的瓦雷利安龙王。有一次，当他的叔叔们问他想要什么作为命名日的礼物时，他求他们给条龙。“不用多大的一条，小的就行，就像我这么小的。”他叔叔吉利安认为这是他听过的最好笑的事，但他的另一位叔叔提盖特说，“最后的巨龙一个世纪前就死了，小家伙。”这对那个男孩太不公平了，那晚他哭着睡着的。
若奶酪领主可信的话，疯王的女儿孵出了三条活生生的龙。对于一位坦格利安来说一条就足够了。提利昂几乎有点为杀掉他的父亲感到遗憾了。他想看看泰温大人的脸，如果当他得知有一位坦格利安女王，在一个玩弄阴谋的太监和胖得有半个凯岩城大的奶酪贩子的支持下，带着她的三条龙前往维斯特洛时会有什么表情。
侏儒吃得实在太撑了，他不得不松开腰带和裤带。穿在身上的小孩的衣服让他觉的自己像一只硬塞进五磅肠衣中的十磅香肠。如果我们照这么个吃法，在见龙后之前，我就和伊利里欧一个体型了。轿外夜幕已经降临，轿内也一片漆黑。提利昂听着伊利里欧的鼾声、皮带的吱嘎声、车队的铁马掌慢慢地敲击在坚硬的瓦雷利安大道上，但他心里却回荡着龙翼拍打的声音。
当他苏醒时，黎明已至。马儿们还在缓缓前行，轿子在它们中间摇晃、吱嘎作响。提利昂把窗帘掀开一点向外观瞧，可是除了赭色的大地、光秃秃棕色的榆木，还有大道——像根笔直指向地平线的长矛一样的宽阔的石路外，就没有什么可看的了。他曾经读过关于瓦雷利安大道的书，但这是他第一次亲眼见到它们。自由城邦边疆最远止于龙石岛，从来没有延伸到维斯特洛大陆之上。这有点奇怪。龙石岛不过是块石头，财富是在遥远的西边，但是他们有龙。无疑他们知道它就在那儿。
昨晚他喝得太多了，即便轿子轻微的晃动也足以让他作呕。尽管他没抱怨一句，伊利里欧也很容易明白他的苦恼了。“来，一起喝点，”那个胖家伙说。“以毒攻毒。”他用酒壶为他俩斟满了黑莓酒，这酒实在太甜了，比蜂蜜还招苍蝇。提利昂用手背赶走了苍蝇一饮而尽。甜得发腻的味道让他不得不竭尽全力才咽了下去。但第二杯就不那么难以下咽了。即便如此，他还是没什么胃口，当伊利里欧请他吃一碗奶油浸泡的黑莓时他摆手拒绝了。“我梦到了女王，”他说。“我在她面前下跪，宣誓效忠，但是她把我误认成我的哥哥，詹姆，把我喂了她的龙。”
“让我们希望这梦不是个预言。你是个聪明的小恶魔，就像瓦利斯所说的，而丹妮莉丝需要一个聪明的人陪伴。巴利斯坦爵士是个英勇的骑士而且忠诚，但我想没有人称他狡猾过。”
“骑士只知道一种解决问题的方法，他们端着长矛冲锋。一个侏儒则会从一个不同的角度观察这个世界。可你又是如何呢？你本来就是个聪明人。”
“你在恭维我。”伊利里欧摆摆手。“哎呀，我真不适合旅行，所以我才会送你替我去丹妮莉丝那里。你宰掉老爸可是帮了女王陛下一个大忙，我希望你还能做得更多。丹妮莉丝不是她哥哥那样的傻瓜。她会让你尽展所能的。”
去挑起战端？提利昂想，愉快的笑着。
他们那天只换了三次队伍，但停了两次，每次差不多要花一小时等伊利里欧爬下轿子去撒尿。侏儒心想，我们的奶酪领主有着一头大象般的身材，可他的膀胱去像枚花生那么小一点。在一次停下来的时候，他用那段时间仔细地看了看那条路。提利昂知道他会找到什么：不是坚实的地面，不是砖块，也不是鹅卵石，而是一条带状的熔岩石，高于路面半尺以便雨水和融雪流下路肩。不像在七大王国曾走过的那些泥泞小路，瓦雷利安大道宽的可以让三辆马车并排行驶，而且岁月和车辆都没能侵蚀它。瓦雷利亚遭受末日浩劫已经过去四百年了，可这些大道依旧一如往常的坚固。他试图寻找车辙和裂缝，但只发现了那群马中某匹马刚拉出来的热腾腾的马粪。
那坨马粪让他想起了父亲大人。是不是下地狱了，父亲？一个美妙的冰封地狱，在那里你可以抬头看着我帮助疯王的女儿重新夺回铁王座？
当他们继续他们旅程时，伊利里欧讲了一堆乏味的老掉牙的笑话，然后又提起了龙后。“恐怕我们关于丹妮莉丝女王最后的传闻已经完全过时了。我们现在必须假设她已经离开弥林了。她终于能做主了，一个衣衫褴褛领导着佣兵、多斯拉克人和无垢者的主人，而她无疑将会领着他们向西前行，去夺回她父亲留下的王座。”伊利里欧总督拧开一罐大蒜蜗牛，嗅了嗅它们然后笑道。“我们希望在瓦兰提斯，你能得到关于丹妮莉丝的新消息，”他边说边从壳里抠出一只蜗牛。“龙和年轻姑娘都很任性，或许你会要调整你的计划。格里夫知道该怎么做。你来个蜗牛吗？这大蒜是从我花园里摘的。”
我骑着蜗牛都能比你这轿子走得快。提利昂摆手拒绝了这道菜。“你那么信赖这个叫格里夫的人。又一个你童年的伙伴？”
“不，用你的话说，是个佣兵，维斯特洛人。丹妮莉丝的事业需要人才。”伊利里欧抬起一只手。“我知道！‘雇佣剑士视金钱高于荣誉，’你是这么想的。‘这个叫格里夫的家伙会把我卖给我老姐。’不是那样的。我像信任兄弟一般信赖格里夫。”
又一个致命的错误。“那么我也跟着相信他吧。”
“在我们谈话的时候，黄金团正向瓦兰提斯进军，在那等待我们的女王从东边赶来。”
金子的下面是冰冷的刀剑。“我曾听说黄金团正与某个自由城邦有合约。”
“是密尔，”伊利里欧得意地笑道。“合约可以取消。”
“看来奶酪生意远比我知道的赚钱啊，”提利昂说。“你是怎么做到的？”
总督摇摇他胖指头。“有些合约是用墨水写下的，而有些是用血。我不再多说了。”
侏儒琢磨了这件事。黄金团据说是最好的佣兵团，一世纪前由“寒铁”，庸王伊耿的一个私生子创建的。当其他高贵出身的私生子们试图与嫡子们争夺王座时，寒铁加入了叛乱。但是戴蒙·黑火及其叛军在血红草地被摧毁。那场战役之后，追随黑龙的幸存者依旧拒绝臣服，他们渡过了狭海，其中就包括戴蒙年幼的儿子们，寒铁，和成百的失去封地的领主和骑士，很快他们就发现不得不靠出卖他们的剑来谋生。有些加入了“碎旗团”的行列，有些加入了“次子团”和“处女之夫”。寒铁看见黑火家族的力量要四散分裂，因此创建了黄金团来使流亡者团结起来。
从那至今，黄金团的人一直在争议之地繁衍生息，为密尔，里斯或泰洛西在一些无关痛痒的小冲突中战斗，梦想着当年其父辈失掉的领地。他们是流亡者和流亡者的子孙，无依无靠和不可饶恕……但始终是令人畏惧的斗士。
“我得称赞你的说服力，”提利昂告诉伊利里欧，“你是如何服黄金团投入到我们可爱的女王的事业中来的呢，他们历史上可没少花力气来反抗坦格利安们的。”
伊利里欧没把这个问题当回事。“不管黑还是红，龙就是龙。当“凶暴的”马里斯死在石阶列岛上时，黑火家族就已经绝嗣了。”奶酪贩子透过他分叉的胡子微笑着。“而丹妮莉丝将带给那些流亡者们寒铁和黑火所无法给予的东西——她会带他们回家。”
伴着火与剑。那也是提利昂所希望返乡的方式。“万把利剑作为我送个你晋见女王的礼物，她肯定会非常高兴。”
总督稍稍点了下头。“我还是不要妄加揣测什么会令女王感到高兴。”
你还真有先见之明。对与国王的感激，提利昂了解的够多了，女王难道会有什么不同？
不久总督就打起盹了，留下提利昂独自沉思。他猜想当巴利斯坦·赛尔弥黄金团并肩作战时会有什么想法。在九铜板王之战中，赛尔弥在他们队伍中杀出一条血路干掉了末代黑火。叛乱撮合了同床异梦者的古怪组合。但没谁能比这个胖家伙和我的组合更古怪了。
当他们停下来更换马匹和派人去取一篮新食物时，奶酪贩子醒了。“我们走了多远了？”在他们往肚子里填和蘸着用胡萝卜、葡萄干和一点酸橙和桔子做的酱汁的冷阉鸡时，侏儒问道。
这里是安达洛斯，我的朋友。你们的安达尔人就是来自这里。他们从原来居住在这里的多毛人手中夺取了这片土地，那些伊班港多毛人的表亲。哈格尔的古王国的心脏地带就坐落在我们北方，但我们正在其南面穿行。在潘托斯，这里被称作平坦之地。再远些的东边屹立着丝绒山脉，那就是我们的边界了。
安达洛斯。传说中七神曾以凡人的形态走过安达洛斯的山脉。“天父把手伸进天穹，摘下了七颗星，”提利昂从记忆中引述，“然后一颗颗放置在‘高山的’哈格尔的额头上，铸成了一顶闪耀的王冠。”
伊利里欧总督好奇地瞥了一眼提利昂。“我没想到我的小朋友这么虔诚。”
侏儒耸耸肩。“我童年时代的纪念品，我知道自己成不了骑士，所以就决定成为总主教。那个水晶冠能让人高上一尺。我研读经书并祈祷到两膝都结了茧子，但我的努力去落得个悲惨的结局。我到了某个年纪时就坠入了爱河。”
“一位少女？我知道那是怎么回事。”伊利里欧把他的右手挤进左袖里拉出一个银匣。里面有一幅栩栩如生的女人画像，一个有蓝色大眼睛和淡金色头发的女人。“塞拉，我在一个里斯人开的妓院里发现了她并把她带回家为�