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绝不会怪你的。”
“诸位大人，自打张角兄弟创立太平道，至今不过十年，你们可知道，现在太平道徒众有多少人？分布在我大汉的哪些州郡？”
马日磾道：“这些，我们从各地官府的呈报当中，也知道个大概，目前太平道信徒遍及青、徐、幽、冀、荆、杨、兖、豫八州，大概有几万人吧，只是听地方官说，他们只是传播太平道义，教人行善，为人治病，并没有什么不轨行为，玄德，我说的可对？”
“马大人，看来我大汉朝的地方官，只知道保自己的官位，对于眼前的形势，隐瞒不报，据备所知，太平道目前确实在大人所说的八州行事，只是信徒的人数，备所知的，与大人说的相去甚远，目前太平道信徒至少有三十余万，而且已经被张角按地域分为三十六方，每方少则五六千人，多则万余人，各方设渠帅一名，统领手下徒众，他们还大肆购买武器，私下进行训练，如此行径，诸位大人认为他们是在行善吗？”
听老刘这么一说，几人不禁大惊，如果老刘说的是真的，那么，四百年大汉江山，看来真的是岌岌可危了。
“玄德，你所说的，可有真凭实据，否则，谁会相信你，搞不好，大家还认为你是故弄玄虚，危言耸听呢。”那一直未曾言语的皇甫嵩说道。
“皇甫将军，备去年曾去过巨鹿，路上备就看到，各地百姓前往投奔张角兄弟的，不计其数，连道路都被堵上了，其中很多人，是弃卖财产，前往巨鹿，为的就是加入太平道，甚至有些地方官吏，也受其蛊惑，加入其中，同时隐瞒其真实行径，不向朝廷上报，导致朝廷不明真相，备虽是草民，但毕竟身为汉室之胄，决不允许他们行此不轨之事，为探明张角的真正目的，备曾去张角府上拜访过他，与他有过一面之缘，告别之时，备曾试探过他，结果在备从巨鹿返回无极的路上，遭到张角之弟张宝带人追杀，不得已，备与家将只好和他们交手，那张宝被备失手打死，此次备奉旨来洛阳面圣，路上几次遭到太平道信徒的截杀，他们甚至出动了上千人，前后堵截，妄图致备于死地，好在备早有准备，带了几员家将、五十名家丁，一路之上，付出了三十二名家丁的代价，才来到洛阳。”
没想到老刘奉旨来朝，太平……
道信徒也敢截杀，而且还出动了那么多人，看来老刘说的，绝非捕风捉影之事，自己等人身为朝廷重臣，有必要奏明灵帝，派人彻查此事，如果是真的，那就要早做准备，趁这太平道未成气候，将其消灭。
这时蔡邕插嘴道：“玄德，即使真如你所说，张角与那太平道会揭竿造反，但想我朝中精兵无数，能征善战的大将比比皆是，到时候，派几员大将，带领精锐之师，必能在短期内消灭他们，怎么会造成天下大乱呢？”
“议郎大人，备之所以敢断言，是因为即使将来朝廷能平此大乱，然大乱过后，贼盗四起，那时候，各地诸侯军阀必将以剿戝为名，大肆扩军，而周围早就觊觎我大汉河山的外族，也必然趁机入侵，内忧外患之下，想天下不乱，几成奢谈，诸位大人请想想，备所说的，可是这个道理。”
能把天下时局看的如此透彻，几人不约而同的想到，眼前的刘备，不仅心思缜密，而且艺高人胆大，据原来幽州刺史刘焉上报，就是此子，带领一百人的家兵家将，勇闯敌营，擒住乌桓大王丘力居，逼退了他的两万大军，这次他来洛阳，张角派了上千人截杀，他仍然毫未损；更难得的，还是他对大汉的一片赤胆忠心，想到这里，几人心中都已经有了打算，此次灵帝召刘备进宫，就是为了赏赐他，那么几人就帮他一下，尽可能帮他谋个合适的官职。
太尉杨赐道：“玄德，你此次面圣，灵帝必会给你个官职，不知玄德心中，可有所属？”
“太尉大人，在回答您的问题之前，我想告诉诸位大人，在备的心中，有两个愿望，其一，我大汉政通人和，百姓安居乐业；其二，关外鲜卑、乌桓、匈奴等族，一直觊觎我大汉江山，备有心率领大军，远征关外，为我大汉除此外患，到那时，备要让那些外族知道，犯我大汉天威者，虽远必诛。”
“至于备想得到什么官职，前日，备也曾与老师谈起过这个问题，为了实现备刚才所说的两个愿望，备有心到幽州任职，保我大汉不受外族侵犯，假以时日，备必亲率大军，北定鲜卑、匈奴、乌桓三地，到那时，为我大汉拓土开疆，成就千秋功业，为此，备希望能得到诸位大人的支持。”
听了老刘的慷慨陈词，几人再次被老刘震惊了，原来还以为他想做个郡守、太守，但现在看来，他是想做幽州刺史，虽然他是汉室宗亲，但仅凭这次驱逐乌桓的功劳，是不可能得到这个职位的，除非他有钱，可以从灵帝手中买到这个官职。
听卢植向他们介绍过刘备的身世和背景，几位大臣都知道。他现在是无极甄家的女婿，再多的钱财对他来说，都不是什么问题，那么看来他此次来洛阳，对幽州刺史的职位是势在必得……。
几人交换了一下眼色，最后同时点了点头，由杨赐出面道：“玄德，我们知道你的志向，你打算什么时间去面见皇上？”
“我已经去见过来传圣旨的中常侍郭胜了，请他安排我面圣的时间，估计就在这几天吧。”
“那好，等你面圣的时候，我们会全力支持你，只是玄德，我们想请你记住，你今天所说的这些话，我们可是冲着你的这些话，才决定支持你的。”
“诸位大人请放心，备今天对天誓，他日如备违反今日之誓言，必遭天谴。”
“好了玄德，我们相信你，现在我们正事谈完了，老夫还有个事情，想向玄德请教，玄德你可一定不要藏私啊！”议郎蔡邕说道。
“蔡大人，有什么事情您尽管吩咐，备知无不言。”
“好，我最近听过从冀州那边传过来的一种歌赋，据说明这种歌赋的，就是你，玄德可有此事？”
“哦，您说那种歌赋，那只是备闲暇之时所做，而且备实不相瞒，其中很多，都是备为当时的未婚妻甄小姐写的，根本登不得大雅之堂。”
“玄德差矣，老夫一生喜爱诗词歌赋，但老夫所接触的，大都是前人所作，对于玄德所做的那些，老夫只能用惊艳二字来形容，你的歌赋，既可以用你所写的曲调来唱，也可像诗一样来读，而且韵律规整，朗朗上口，连我那七岁的女儿蔡琰，每天都在唱你的歌，现在有好多人，也在按你的那种格式，吟诗作赋，虽然偶有佳作，但远不能和你相比，玄德，不是我奉承你，你可是开创了一门新体歌赋，现在也是宗师级的人物了，今天在这里，能否展现一下你的才华，你看门外下雪了，我们就以雪为题，你用你的那种体裁，赋诗一如何？”
略一沉思，老刘心中已经有了，毛主席的那沁园春，不就是写雪的吗，那就拿来一用吧。
北国风光，千里冰封，万里雪飘。
望长城内外，惟余莽莽；
大河上下，顿失滔滔。
山舞银蛇，原驰蜡象，欲与天公试比高。
须晴日，看红装素裹，分外妖娆。
江山如此多娇，引无数英雄竞折腰。
惜商汤周武，略输文采；
秦皇汉景，稍逊风骚。
一代天骄，单于冒顿，只识弯弓射大雕。
俱往矣，数风流人物，还看今朝。
看老刘在这么短的时间内，居然作出如此好词，把在座的几人，都给震住了，一时间，几人一言不，都在细细品味着老刘诗中的意境，那磅礴的气势，丰富的内涵，深刻的思想，无不令人叹服。
还是蔡邕第一个反应过来，忙向卢植要来纸笔，果然是大儒，居然只听了一遍，就把这诗记住了，看那如行云流水般的书法，也令老刘称赞不已，这幅墨宝要是能流传下去，到了老刘那个时代，其价值，绝不下于王……
羲之的《兰亭集序》。
写完了，蔡邕把这幅字拿到老刘面前，请老刘看看是否正确。
果然一个错字都没有，好词配上好字，让老刘恨不得马上把这幅字抢过来，据为己有。
想起自己的北平酒家名字实在太过平常，也不知出自何人之手，眼下有书法大家在此，于是老刘也向恩师要了一张纸（那时的纸很贵），请蔡邕写下北平酒楼四个大字，再题上落款。
虽然不知道老刘是何意，但既然老刘要求了，蔡邕也不好推辞，拿起笔来，笔走龙蛇，转眼写好了几个大字，下书陈留蔡邕。
几人之中，唯有皇甫嵩是武将，虽然看不出老刘这诗到底如何？但听老刘念完，也令皇甫嵩心情激荡，走到老刘面前，对老刘道：“玄德，我是武将，希望他日能与玄德一起，驱逐鞑虏，纵横疆场，为我大汉天下，万死不辞。”
卢植在一边看到眼前的这一幕，不禁为自己有刘备这么个门生而自豪，几年不见，今日的刘备不仅学识过人，而且武功也不弱，看来是天佑大汉，他相信只要刘备一心为大汉朝效力，那么，凭他的能力，一个前所未有的强盛大汉，即将君临天下。
夜，已经很深了，告别了卢植等人，老刘和简雍骑上马，返回自己的府邸。
望着空中纷纷扬扬的雪花，老刘的心情也激动不已，现在，宫中的宦官、朝中的大臣，都已经答应帮自己说话了，再给自己那个皇帝表哥送上些金钱和宝物，估计自己的目的，就很容易实现了，也不管是在大半夜，老刘居然大声唱起了那《向天再借五百年》来。
终于，老刘的歌声令街道两旁打开了很多窗子，陶醉其中的老刘，正等着鲜花和美女的飞吻呢，结果，正好砸在他头上的一个茶壶，令他清醒了过来，现在听到的不是掌声，而是那些开窗之人的叫骂声，还有各种向他飞来的乱七八糟的东西，看到其中居然还有一个夜壶，吓得老刘急忙打马狂奔，总算是没被砸上，后面的简雍身手毕竟不如老刘，等两人到了府门前，老刘还好，就是被那茶壶砸了一下，也没受什么伤，可简雍头上顶着几片白菜叶子，身上挨了几个鸡蛋，还一身的尿骚味，要多狼狈有多狼狈，看的老刘开怀大笑。
“主公啊，你可把我害苦了。”说完，简雍跑进了大门，老刘回自己的房间，简雍则赶紧叫下人打水，回到屋中沐浴更衣去了。
问了问管家，颜良还没回来呢，估计今天不砸完那二百斤黄豆，他也不会回来，于是老刘又把文丑和吕翔叫来，让他们马上去北平酒家，帮帮颜良，免得把他累坏了。
芷清还没有睡，看老刘那么高兴，她也不知道为什么？于是便跑来向老刘打听原委。
“清姐，过一阵子我们就会回无极，到了那边，我就会建一所医馆，到时候，你可要帮我呀，清姐千万不要推辞，我可是诚心诚意邀请你跟我回去的。”
“好吧，我答应你就是了，只是你一定要把你知道的，那些跟医术有关的东西，都教给我，否则我就不和你回去。”
嘴上这么说，可芷清的一颗芳心，早已经被老刘给俘虏了，她心里不停的骂着老刘，小冤家，为什么你不懂我的心，难道一定要我开口吗？不管怎么说，人家还是个黄花大闺女，怎么好意思先开口呢。
看芷清穿的不多，老刘急忙脱下自己身上的斗篷，给芷清穿上，“清姐，今天天冷，你可别受凉了，赶紧回去睡觉吧，明天，我请你吃你从来没吃过的美味。”
老刘说的，当然是烤鸭，只是他忘了，芷清是吃素的，从来不沾荤腥。
………【第四十一章 初尝烤鸭】………
第二天，在操场出早操时，现颜良没来，老刘忙问文丑：“不俊，公骥平时都是很早就来练武的，今天怎么没来，可是有什么事吗？”
“主公，我大哥让我跟您告个假，他昨天砸了多半宿的黄豆，现在胳膊都抬不起来了，正在房间里歇着呢。”
“是吗？我后来不是让你和吕翔去帮他了吗？”
“我们去时，我大哥已经砸完了一大半了，就剩五十斤，是我和吕翔砸的，对了主公，我们砸出来的那些东西，闻起来还真香，是干什么用的？”
“用黄豆砸出来的，当然叫豆油了，是用来炒菜的，今天中午，你们几个都去北平酒家找我，我请你们吃饭，吃什么？先不告诉你们，不过肯定会让你们满意，记得一定叫上公骥。”
出完早操，让关羽他们继续操练，昨天徐晃去了城里的武器店，买回来的，果然是一把长把大斧，只是分量不是很重，只有三十六斤，用的材料也不是上好的精钢，只好让他先凑合着用，等回了无极，再让欧鹏用自己锻出的上好精钢，给他和关羽各打造一把趁手的兵器。
去看了看颜良，后半夜才回来，又轮了那么长时间的锤子，所以还在沉睡呢。
老刘也没叫他，带着简雍和芷清，还有昨天蔡邕给自己写的那幅字，三人一起，骑马去了北平酒家。
芷清指着来来往往的车流对老刘道：“公子你看，怎么这洛阳城中，净是驴车，难道这边的马很少吗？”
芷清这一说，老刘才注意到，街上跑的那些车，果然拉车的都是驴，很少有马。
听芷清这样说，简雍答道：“我初到洛阳，也现了这种情况，向人打听了一下，才知道，原来这种驴车，是我大汉皇帝明的，他经常在宫中亲自驾乘，有大汉天子倡导于上，这种驴车自然很快就在京城里流行起来，上至王公，下至百姓，无不以拥有一辆驴车为荣，所以现在洛阳城中，驴的价格直线上涨，甚至过了马价。”
老刘一听，感情自己这个皇帝堂兄和自己一样，也是个明家，再看那驴车，同自己以前在无极看过的马车相比，果然轻便实用，看来自己的堂兄也不是一无是处啊。
很快，三人到了北平酒家，王掌柜和那些厨师早就起来了，坐在大厅等着老刘呢。
看到酒店的前面，居然有一大片的空地，这也是不在繁华之地的好处，把王掌柜叫过来，老刘道：“老王，你找几个人，把这片空地围起来，两边设两个大门，然后在里面设一些喂牲口的槽子，再按照现在外面流行的那种驴车的尺寸，用石灰画上线，估计这块地方，可以停上四十辆驴车，这样那些坐车来吃饭的，就可以把驴车放在里面，再专门分出一块地方，多放些拴马桩，有骑马来的，可以把马拴在上面；那……
两个大门，一个是入口，一个是出口，不要搞乱了，将来酒店开业了，你就派几个人在此专门帮客人看管驴车和马匹。”
老王忙道：“是，姑爷，我这就找人去做。”
进了大厅，老刘把小二叫了过来，“小二，你拿上我这幅字，去城里找人做个牌匾，就按这字的大小去做，让他们明天一定做好送来，记住，多花点钱没关系，但明天一定要送来，不能耽误了我们后天开业。”
说完，老刘把蔡邕那幅字交给了小二。
“姑爷您放心，小的这就去办，保证不会误了开业。”
王掌柜安排完停车场的事，又回到老刘身旁，带着几人来到后院，看那烤鸭炉内壁上的泥已经干了，老刘便让厨师把果木拿过一些，点着了，放到炉子里边。
昨天处理好的鸭子，现在已经风干了，看看炉中的火已经很旺了，老刘叫过王掌柜的，让他派两个既老实、又忠心的厨师过来。
王掌柜从那些厨师当中，点了两人，让他们跟着老刘，其他的，先回大厅等候。
老刘让他们用一支木棍，把炉中的钩子摘下来，拿到炉子外面，然后，把那十几只鸭子，都用铁钩子钩上，再把它们放回炉中，依旧挂到铁棍上面。
告诉两人每过半个时辰，就把鸭子转一转，这样烤的均匀。
然后，老刘带着几人进了榨油的房间，那二百斤碎黄豆，现在都被砸成了一块块的豆饼，昨天；颜良他们一共砸出了四盆多不到五盆的豆油，差不多有五十斤。
看看沉淀了一夜的豆油，清凉透明，清香扑鼻，那股久违的香味让老刘高兴万分，急忙让王掌柜派人，将几盆豆油倒到在一个瓷缸里面，放到厨房中，供今后炒菜使用，那些豆饼都收集起来，拿回府中，可以用作战马的饲料。
老刘让王掌柜专门安排几个人，每天就用黄豆来制造豆油，人不够可以从外面找，但每天至少要砸出三十斤豆油来，这样，估计可以供酒店一天炒菜之用。
出了榨油的房间，院中已经飘荡着烤鸭的香味，两个厨师在炉前盯着，不时用木杆伸进炉膛，把鸭子转一转。
回到大厅之中，老刘对王掌柜道：“老王，今后有些人来吃饭，你可以不用他们付账，到时侯，找一张纸，把他们的账单写在上面，然后让他们签上自己的名字和日期就行，一会儿，我给你一个名单，只要是名单上的，记得一定不要收钱。”
“还有，以后你们就叫我公子即可，告诉酒店中的所有人，免得大家乱叫。”
“是公子，您说的我明白了。”王掌柜应道。
“老王，今后一楼的大厅，二楼的隔间，还都是由小二招呼，至于三楼的包间，我想你找些少女来，由她们进行服务，记住，千万不要找那青楼女子，要良家女子，她们做的，是服务员……
，帮客人点菜，给客人倒酒，但绝不是那青楼中的卖笑女子，你明白了吗？”
“明白，公子，咱们三楼有十六个包间，您看找几个服务员合适？还有，要是遇上有人喝多了，或是故意调戏她们，我们怎么办？“
“每个服务员负责一个房间，只是为防止万一有人生病或是告假，你就多找几个，二十个就行了，为了不耽误酒店开业，今天下午一定找好，然后多找些裁缝来，我会为她们设计好服装，让那些裁缝给她们量好尺寸，一定要在后天上午，把服务员的衣服做好；至于有人滋事捣乱的，这样，我把府中的亲卫队派十人过来，以后中午和晚上，都在酒店中做护卫，他们的身手可不一般，这样就可万无一失了。”
王掌柜找来纸笔，老刘把可