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她认为自己很普通？她认为自己配不上我？在谁看来？是像杰西卡或柯普女士那样愚蠢可笑、目光短浅又盲目的人类吗？她怎么会没有意识到自己是最美……最精致……喔，那些词语根本就不足以用来形容她。
然而她对此一无所知。
“你知道吗，你对自己的了解并不是很透彻，”我告诉她，“我承认关于那些不好的事情你说得很对……”我不带幽默感地笑了。我不觉得那个经常在她身边出没的邪恶命运有什么可笑之处。不过，她的笨手笨脚倒是挺好笑的。十分可爱。如果我告诉她她是最美的，不管心灵还是外表，她会相信吗？很可能她会发现，事实远胜于雄辩。“但你不知道你第一天来的时候，学校里所有的男生是怎么看你的。”
哈，那些想法里包含着希望、兴奋和热切。他们迅速转向那些不可能实现的幻想。那根本就不可能，因为她谁也不想要。
我才是她说“好的”的那一个。
我脸上的笑容一定充满了沾沾自喜。
她感到惊讶，一脸的茫然。“我不相信。”她咕哝了一声。
“就相信我一次吧——恰恰相反，你并不普通。”
她存在着，仅这一点就足以证明这个世界被创造出来是合理的。
我看得出她还不习惯被人赞美。这又是一件她必须得习惯的事。她脸红了，转移了话题。“可是我并不是在说要分手啊。”
“难道你没看出来吗？那正好证明我是对的。我最在乎你，因为如果我能做得到……”我能足够无私到去做正确的事吗？我绝望地摇了摇头。我一定要找到那股力量。她应该好好过自己的人生。而不是爱丽丝替她预见的那种人生。“如果离开是正确的选择……”这才是正确的选择，不是吗？这儿根本没有什么鲁莽的天使。贝拉不该跟我在一起。“那我宁可伤害自己，也不让你受到任何伤害，去保护你的安全。”
当我在说这番话的时候，我希望它们能变成事实。
她怒目瞪视着我。我的话不知怎地让她感到愤怒。“难道你认为我没有这样想吗？”她激烈地反问道。
那样激烈——那样柔软，那样脆弱。她怎么可能会伤害到别人呢？“你从来都不用作出这样的选择。”我告诉她，我为我俩之间的巨大反差而重又感到消沉。
她凝视着我，眼里的愤怒被焦虑所取代，她的眉头又皱了起来。
如果一个这么好、这么脆弱的人都得不到守护天使的保护，使他们免于灾祸的话，那这个世界就真的是乱了套了。
算了，我带着黑色幽默想道，至少她现在有一个吸血鬼作守护者。
我微笑。我多喜欢这个能让我留下来的借口啊。“当然，保护你的安全现在开始感觉像一份全职工作了，需要我经常出现在你身边。”
她也露出微笑。“今天可没有想要对付我。”她轻描淡写地说道，接着她脸上露出深思的表情，在她的眼睛变得晦涩难懂之前，她思索了半秒钟。
“到目前为止。”我干巴巴地补充道。
“到目前为止。”让我惊奇的是，她居然表示同意。我还以为她会一口回绝任何保护呢。
（他怎么能这样？自私的蠢货！他怎么能这么对我们？）罗莎莉脑子里刺耳的尖叫声划破了我的专注。
“放轻松，罗斯。”我听见爱美特的低语从餐厅另一头传过来。他的手臂圈住她的肩膀，紧紧地把她拴在他那边——管住她。
（对不起，爱德华。）爱丽丝负疚地想道。（她从你们的谈话里听出贝拉已经知道了太多情况……还有，呃，要是她知道我没有及时把实情告诉她，事情会变得更糟糕。相信我吧。）
接下来将会发生的情景在我脑子里闪过，要是我告诉罗莎莉贝拉已经知道我们一家都是吸血鬼，而让罗莎莉无法继续伪装下去，那时将会发生什么事——我不敢再想下去了。我得把我那辆阿奇顿？马丁藏在州外某个地方，如果她到放学时还没有冷静下来的话。要是看到我的爱车被大卸八块，烧成残骸，是很苦恼的——尽管我知道自己罪有应得。
贾斯帕也不怎么高兴。
其他那些事我迟一点再打算。我能够跟贝拉在一起的时间只有那么一丁点儿，我可不会浪费掉。我还听见爱丽丝提醒我必须注意一些事情。
“我还有一个问题要问你。”我说道，不理会罗莎莉那些歇斯底里的想法。
“说吧。”贝拉微笑着说。
“这个星期六你是真的需要去西雅图吗？还是说那只是个借口，免得要不停地拒绝自己的仰慕者们？”
她冲我做了个鬼脸。“你知道，关于泰勒那件事，到现在我还没有原谅你呢。这都是你的错，让他以为我会和他一起参加舞会。”
“哦，即使没有我，他也会找个机会邀请你的——我只不过真的想看看你的表情。”
这会儿我笑了，想起她当时被吓得目瞪口呆的表情。我告诉了她那么多关于我的恐怖故事都没有让她那么惊骇过。真相没有吓倒她。她想要跟我在一起。真是叫人难以置信。
“要是我邀请了你，你会拒绝我吗？”
“可能不会，”她说道，“不过，我过后会变卦的——假装生病或者脚崴了。”
多奇怪啊。“你为什么会那样做？”
她摇了摇头，好像在为我没有立刻明白过来而感到失望。“我猜你从来没有见过我在体育馆里的表现，不过我早就应该想到你会知道的。”
啊。“你是在说，在平平坦坦、纹丝不动的平地上，你都会被什么东西绊倒？”
“显然啊。”
“那也不是问题，全看谁带你跳。”
在一闪念间，我的脑子被一个想法给淹没了：在舞会上，我把她抱在怀里——在那种场合她肯定会穿上一件漂亮又得体，比这件丑陋毛衣好看得多的衣服。
我还记得相当清楚，在我把她从那辆撞过来的货车面前推开之后，在我的身下，她的身体带给我怎样的感觉。这远比当时我的恐慌、绝望或懊恼都要来得强烈，我能回想起当时那种感受。她是那么的温暖、柔软，完美地紧贴着我岩石一般的身躯……我猛地甩开那个回忆。
“可你从来没有告诉过我——”我飞快地说道，阻止她和我讨论她的笨拙，很显然她正打算这么做。“你是已经决定了要去西雅图吗？或者介不介意咱俩做点别的？”
这个问题很诈——是给了她选择，却没有给她在那天离开我的自由。我这么做算不上公平。可我昨天晚上答应过她的呀……我挺喜欢履行承诺这个想法——几乎跟这个想法带给我的恐惧一样多。
星期六将会阳光明媚。我将向她展现一个真正的我，如果我已经勇敢到足以忍受她的惊恐和嫌恶。我知道有一个地方可以让我去做这件冒险的事……“我很乐意有新的选择，”贝拉说道，“不过我的确有个要求。”
她的答应有条件。她想从我这儿得到什么？
“什么要求？”
“可以让我开车吗？”
“为什么？”
“嗯，主要是因为我告诉查理要去西雅图时，他特别地问到是不是我一个人去，而当时也确实是我一个人。要是他再问一次，也许我不会撒谎，不过我想他也不会再问了，而我要是把卡车扔在家里的话，只会又多余地扯到这个话题上来。而且，也因为让你开车着实让我害怕。”
我转了转眼珠看着她。“我有那么多可以让你害怕的事情你都不怕，却偏偏怕我开车。”真的，她大脑的运转方式是颠倒的。我嫌恶地摇了摇头。
（爱德华，）爱丽丝催促地喊道。
突然间，我凝视着一道明亮的光圈，我沉浸在爱丽丝脑子里的其中一幅幻象。
那是一个我十分熟悉的地方，我正打算带贝拉去——一块小草坪，除了我，没人去过那儿。一个宁静而又美丽，能让我安心独处的地方——它十分偏僻，远离尘嚣，能让我的心变得平和、安静。
爱丽丝也认出了这个地方，因为不久前她才在另一组幻象中看见我出现在那里——就在我从货车车轮下救出贝拉的那个早晨，爱丽丝曾向我展示了一些摇曳闪烁、模糊不清的影像，这便是其中之一。
在那模糊的影像中，我并不是孤身一人。现在一切都清楚了——贝拉和我在那里。这么说来，我已经足够勇敢了。她凝视着我，脸上反射出七彩的光泽，眼中的表情深不可测。
（那是同一个地方，）爱丽丝想道，她内心充满了惊恐，跟那幅幻象一点儿也不般配。紧张，倒是有可能，可惊恐？她这话是什么意思？同一个地方？
然后我看见了。
（爱德华！）爱丽丝尖声抗议。（我爱她，爱德华！）
我充满敌意地把她的想法屏蔽掉。
她不会像我那样去爱贝拉。她的幻觉是不可能发生的。是错的。她不知怎地瞎了眼，竟看到不可能发生的事。
这不过是半秒钟的工夫，贝拉还在好奇地看着我的脸，等我同意她的请求。她看见了刚才我脸上一闪而过的恐惧吗，或者那对她来说实在是太快了？
我把注意力集中在她身上，集中在我们还没谈完的谈话上，将爱丽丝以及她那有缺陷的、虚假的幻觉从我脑子里赶走，赶得远远的。他们根本不值得引起我的关注。
然而，我已经不能继续保持我们刚才说笑时那种逗乐的语气了。
“难道你不愿告诉你爸说你那天会和我在一起吗？”我说道，沉郁一点点地渗入我的语声中。
我再一次撇开那些幻象，极力把它们甩得远远的，让它们别在我脑子里晃来晃去。
“在查理面前，说得越少越好。”贝拉很肯定地说道。“不管怎样，我们打算去哪儿？”
爱丽丝是错的。错得离谱。那种事情绝不可能。而且那只是一个旧幻觉，现在已经失效了。事情已经发生了变化。
“那天天气会很好，”我缓缓地说道，一边跟内心的恐慌和迟疑战斗。爱丽丝是错的。我会让这事继续下去，就当自己什么也没听见，什么也没看见。“所以我打算远离大家的视线……如果你愿意，你可以和我待在一起。”
贝拉马上就听出了这句话中包含的重要意义，她眼睛一亮，充满热切。“你会让我见识见识你说过的，关于太阳的事？”
也许，就像之前很多次一样，她的反应将会跟我预料的相反。这种可能性让我展颜一笑，我努力想回到这个轻松时刻。“对，不过……”她没有说“好的”。“如果你不想……和我在一起，我还是不希望你独自一人去西雅图。我一想到你在那种规模的城市里可能碰到的麻烦，心里就直打哆嗦。”
她双唇紧抿，被惹恼了。
“凤凰城有三个西雅图大——只是就人口而言，如果讲到地理面积……”
“但是很明显，在凤凰城你还没有劫数难逃，”我说道，截住了她的辩解。“所以我宁愿你和我待在一起。”
她可以永远和我待在一起，而“永远”对我来说还不够长。
不，我不该这么想。我们之间没有永远。跟之前相比，现在正流逝的这每一分每一秒都显得弥足珍贵，意义非凡；这流逝的分秒改变了她，而我，依然如故。
“碰巧了，我丝毫不介意和你单独在一起。”她说道。
不——因为她的本能总是颠倒的。
“我知道，”我叹了口气。“不过你还是应该告诉查理一声。”
“我到底为什么要告诉他？”她问道，听起来很震惊。
我怒目瞪视着她，那些我没办法完全压下的幻象正在我脑子里打转。
“为了给我一点带把你带回来的小小动力。”我嘘声道。她至少应该给我提供那个——一个能迫使我小心行事的证人。
为什么爱丽丝要在这时候把这些东西硬塞给我？
贝拉响亮地咽了口唾沫，她盯着我看了很久。她看出什么了吗？
“我想我还是要碰碰运气。”她说道。
天！她打算拿她的生命来冒险以从中寻求刺激吗？她是不是肾上腺素匮乏渴望给自己打上一针啊？
我怒视爱丽丝，她接触到我的目光，给了我一个警告的眼神。在她旁边，罗莎莉正怒气冲冲地瞪视着我，可我没怎么放在心上。让她毁掉那辆车好了。反正它只是件玩具。
“我们谈点儿别的吧？”贝拉突然建议道。
我的目光回到她身上，心里纳闷她怎么能对这么要紧的事一点儿不察觉？为什么她不把我当作魔鬼来看待，我事实如此。
“你想谈什么？”
她的眼睛向左右扫视一遍，好像在核查一下以确定周围没有人偷听。她一定是盘算着把另一些“鬼话”作为话题提出来。她的眼神定住了有一秒钟，身体也变硬了，然后她的目光回到我身上。
“上周末你们为什么要去山羊岩……捕猎？查理说那里不是个远足的好地方，因为有熊。”
真的没有察觉。我盯着她，扬起了一边眉毛。
“熊？”她倒吸了口凉气。
我挖苦地一笑，看着她明白过来。这下能让她严肃看待我了吧？能够严肃看待所有事情了吧？
她让自己的表情振作起来。“你知道，现在还没到允许捕熊的时候。”她激烈地说道，眼睛正在收紧。
“你去仔细看看，法律只限制使用武器捕猎的行为。”
她又失神了好一会儿。她的嘴巴张开了。
“熊？”她又说了一遍。这回，与其说她是在试探性提问，倒不如说是因震惊而倒抽口气。
“灰熊是爱美特的最爱。”
我盯着她的眼睛，看着这句话在她眼里投放下的反应。
“嗯。”她嘀咕了一声。她咬了一口批萨，低下头去。她一边嚼着，一边思索着，然后喝了口汽水。
“那么，”她说道，终于抬头看我，“你的最爱是什么？”
我本来以为我能够预料到她这种反应，可我没有。贝拉总是那么有趣，这话一点没错。
“美洲狮。”我粗率地回答。
“哦。”她用一种十分自然的语气说道。她的心跳还是很稳定，很均匀，就好像我们正在讨论一间喜欢的餐厅。
那好吧。如果她想要假装这一切都没什么不寻常。
“当然，我们不得不小心，以免滥捕滥杀而破坏了环境。”我用一种超然事外的冷静语气对她说道。“我们尽量集中在食肉动物过多的地方捕猎——距离我们需要多远就拉多远。那里经常有很多的梅花鹿和驼鹿，这些动物也可以，可是捕杀这些动物哪有什么乐趣？”
她听着，带着一副客气的感兴趣的表情，好像我是一个正在讲课的教师。我没法子不笑。
“确实没有什么乐趣。”她冷静地嘟哝了一声，又咬了一块批萨。
“早春季节是爱美特最喜欢的捕熊季节，”我说道，继续发表我的演说。“它们刚从冬眠中醒过来，更容易被激怒。”
已经过去整整七十年了，他依然对那场输掉的第一次比赛耿耿于怀。
“没有什么能比一头被激怒的灰熊更有意思的了。”贝拉赞同的点头，表情严肃。
我再也忍不住轻声笑出来，她那不合逻辑的镇定让我为之摇头。它一定是装出来的。“求求你，告诉我你现在实际上在想什么？”
“我试图想象这种场面——可我想象不出来。”她说道，眉宇间出现一道皱纹。“你们不带武器，是怎样捕猎的？”
“哦，我们有武器。”我告诉她，随即冲她灿然一笑。我还以为她会畏缩，可她动也不动地看着我。“只不过不是他们制定狩猎法规时考虑到的那种武器。你要是在电视里见过熊攻击时的画面，你应该能够想象得出爱美特捕猎时的情景。”
她朝其他人坐的那张桌子瞥了一眼，打了个哆嗦。
终于还是害怕了。然后我冲自己笑了一下，因为我明白我心里有一部分是希望她能够一直不察觉的。
这会儿她正凝视着我，眼睛黑漆漆的，又大又深。“你也像一头熊吗？”她用一种近于耳语的声音问道。
“更像狮子，他们这样告诉我的。”我告诉她，力求听起来超然。“也许我们的偏好有所不同。”
她的嘴角扯了扯。“也许吧。”她重复了一句。接着她的脑袋歪向一边，一股好奇突然扫走了她眼里的阴影。“可不可以让我见识见识？”
我不需要爱丽丝脑子里的图像来给这个恐怖故事做插图——光凭我的想像已经足够了。
“绝对不行！”我冲她咆哮道。
她猛地往后靠，远离我，眼里又是不解，又是害怕。
我也往后靠了靠，想让我们之间保持一定距离。她永远别想看见这一幕，难道不是吗？她还真没做过一件有助于我保住她那条小命的事。
“对我来说太恐怖了？”她问道，她的声音很平稳。然而她的心跳还是比平时快了一倍。
“要真是这样的话，我今晚就会带你出去，”我从牙缝里挤出这些反驳的话。“你需要正常的恐惧感，没有什么比这个对你更有益了。”
“那到底是为什么呢？”她追问道，我表情阴沉地怒视着她，等着她被吓倒。我已经被吓到了。我能清楚地想像出当我在捕猎时，贝拉出现在我周围……她的眼睛还是很好奇，充满热切，再没有别的什么。她正等着我回答，还没死心。
可我们独处的时间已经结束了。
“以后再说吧，”我厉声说，然后站了起来。“我们要迟到了。”
她看了一眼四周，似乎不知自己身在何方，好像她忘了我们是在吃午饭。她甚至好像忘了我们是在学校——惊讶地发现我们并不是单独待在某个私人场所。这种感觉我完全能够体会。当我和她在一起时，我很难记起别的一切。
她迅速站起来，身子晃了晃，随即把书包甩到肩膀上。
“那以后再说吧。”她说道，看得出来她已经下定决心了，关于这件事，她会不会罢休的。
第十二章 难题
我们默默地走去上生物课。我极力将注意力集中到眼前这一刻上