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“不算小的工程。”布瑞斯向格瑞格露出同情的目光。
“不好意思，我来迟了。”随着这声道歉，艾薇拎着工具箱走了过来。
“导航仪出错了？”布瑞斯打趣道。
“格瑞格帮我调过的导航仪非常得好用，”艾薇冲布瑞斯笑笑，“Super大卫因为拉肚子今天请假，所以有点忙不过来。”
“我还以为你又在城市里迷失了方向。”格瑞格小心得将电梯按键上的指纹取下来，抬眼看向艾薇，偏绿色的眼中含着淡淡笑意。
“如果是那样的话，就得由你亲自来为我指引方向，怎么样？”艾薇望着他的眼睛，嘴角扬起一抹笑意。
“荣幸至极。BlueSkye，需要吗？”格瑞格问道。
“随身携带？”艾薇的眼中掠过一丝惊奇接着便融入如水的笑意中。
“当然。”格瑞格看向她，摊开手掌，眼神温柔。
“表现不错。”说着艾薇拿起放在他掌中的糖，剥开糖纸，放进嘴里，瞬间冰凉的薄荷自舌尖传达自全身。
“现在可以移动尸体了吗？先请你把尸体翻过来可以吗？我想看一下后面。”格瑞格说道。
“当然，不过，你要帮把手。”艾薇在尸体旁蹲了下来。
“没问题。”格瑞格凑近尸体，刚伸出手，他发现在死者头发下有一片玫瑰花瓣，“等一下，”他皱了皱眉，小心得拿起花瓣，“玫瑰花瓣？”
“哇噢，美国美人？”艾薇看着花瓣轻笑着。
“也许。”格瑞格耸了下肩，将花瓣小心得装进物证袋里。接着伸出手帮艾薇翻转尸体。然而尸体刚一翻侧，死者的嘴里却突然流出了水。这突如其来的变化让格瑞格与艾薇不由得面面相觑，就连一旁的布瑞斯也露出惊讶的表情。
“Well，我大胆得猜测一下，她也许是……溺死的？”格瑞格看看尸体又看看艾薇。
“在电梯里怎么可能溺死？”布瑞斯反驳道。
“电梯可以把你带到能溺死的地方。”艾薇轻笑着，“尸体背面没有伤口。”说着他们又将尸体翻了回来，恢复之前平躺的姿势，接着她伸手翻了翻死者的眼睑，“双眼有出血点，”然后按了下死者的腹部，“腹部肿胀，初步可以断定为溺死。死亡时间嘛，”说着她转身从工具箱里取出温度计，插/进死者的肝脏，“根据肝脏温度，死亡时间应该是晚上10：00。至于这具尸体的其它问题，你就需要来验尸房。当然，她为什么会淹死在电梯里，就需要你来告诉我。”艾薇说着起身收拾东西，这时，她兜里的手机响了起来。
艾薇掏出手机看了一眼，叹了口气，“格瑞格，如果你对尸体已经没什么兴趣的话，那么就叫人把她抬回验尸房。我要去下一条街，那里还有一具尸体在等着我，看来又是一个忙碌的夜晚。”
“好的。”格瑞格答道。
艾薇站起身，冲着躺在地上的尸体呶了呶嘴，“她的浴衣很特别，我可没有那么灵巧的手可以在背后打出这么一个结实的结。”
格瑞格看向尸体，白色的浴袍齐胸一字裹住身体，肩膀和手臂露在外面，可是两侧却并没有出现扣结，这说明这件浴袍不是死者本人穿上去的，也就是说是在她死后凶手帮她穿上去的。
“不要对这位美国美人太着迷，我可是会生气的哟！”看到格瑞格专注得盯着尸体，艾薇打趣道。
“是吗？”格瑞格扬起眉看向她。
“你说呢？”艾薇以端正漂亮的嘴唇勾出娇媚的笑容，一边回头望着格瑞格，一边轻轻得阖上一只眼。这样的神情可爱又迷人，霎那间就牢牢得抓人的视线。
“看来我留在这里有些大煞风景。”布瑞斯叹了口气。
“你这么快就想退休了吗，吉姆？”格瑞格收回眼神，转而看向突然发出这番感叹的布瑞斯。
“原来你看得到我啊，我还以为你的眼里只有这位漂亮的验尸官呢。”布瑞斯挑着眉，灰白的眼睛中闪着揶揄的笑意。
“怎么会。”格瑞格撇了下嘴，只可惜这声反驳在布瑞斯听来是如此得底气不足。
“你慢慢查找案发现场，我去找大堂经理，看看还有没有其他人有所发现。”布瑞斯微笑着冲他挥挥手。
“好吧。我开始漫长的找寻之路。”说着格瑞格打开电梯，使之上行。一层一停，每停下来后，他都仔细得确认电梯门口有没有重物拖过的摩擦的痕迹或者是白色的棉制纤维。楼层越来越高，但发现却迟迟没有来临。
当电梯在标有PH键的一层停了下来时，格瑞格终于在门口发现了白色棉制纤维，他拍好照片，并小心得将纤维装进袋子里。接着走出电梯，和其它层的储备室一样，架子上堆放着洗好的浴巾、毛巾等物品。格瑞格看了眼左边的垃圾筒，空的，接着他转身查看另一侧的储物架，另一侧的垃圾筒显然没有这边的干净。格瑞格将垃圾筒里的东西拿出来，一条潮湿的白色纯棉制浴巾，一件黑色上衣服，接下来——
他的嘴角微微向上扬起一个略显愉快的弧度，“让我来看看你是谁，美国美人。”
☆、第19章 美国美人（2） （2313字）
储备室连接酒店走廊的白色金属门被推开，接到格瑞格通知的布瑞斯急匆匆得走出来，跟在他身后的除了制服警察外还一个身穿黑色西装，好似酒店工作人员的男人。
“发现了什么？”布瑞斯的语气是不加掩饰的焦急。
“死者是一位女警。”格瑞格将他在垃圾筒里发现的手/枪和带有警徽的证件递给布瑞斯。
“堂娜？巴塞特，旧金山警局。”布瑞斯念出证件上的名字，他身旁穿着黑西装的男人正在把手中的像电话一样的机器按得噼叭响。
当机器发出轻微的滴声后，男人说：“她没有入住登记。”格瑞格在他说话的时候，看了眼挂在他胸前的名牌，马丁，大堂经理。
“旧金山允许警察赚外快，这层楼上有人雇佣保镖吗？”说着布瑞斯看向一旁的马丁。
“幸宫先生，幸宫礼仁。来自日本的商人，来头很大。”马丁几乎没有思考便答了出来。他神情自若，仿佛出现的这具尸体与自己毫无关系一般，只是不知这份情绪是看尽世态的淡然，还是天性的冷漠？
“他住哪一个间房？”布瑞斯一脸严肃的表情，涉及外国人的案子最荆手，尤其还是这种被称作「大有来头」的外国人，因为你不知道他是不是和这个国家里的哪个大人物有些什么说不得的微妙关系。
老道的马丁当然明白布瑞斯的意思，他伸出手做出邀请的手势，“请跟我来。”
位于RH层离储备室不远的总统套房门被粗暴得撞开，冲进屋里的是手持手/枪的布瑞斯，跟在他身后的是拉斯维加斯制服警察。进屋之后，制服警察迅速分散，开始搜查里面的房间，布瑞斯端着枪，灰白色的眼睛像鹰一般警惕得审视着房间。
“Clean！”搜查里面房间的制服警察相继发出讯息。
“OK！”布瑞斯也确定房间里没人，这才收起手枪。
格瑞格拎着工具箱走了进来，借助手电筒的光亮打量起这间屋子，他有些不敢相信自己的眼睛。这座酒店是属于凯瑟琳的父亲山姆，当年在这里为格瑞森举行了一场特别的告别会。他还记得那天自己喝得有点多，凯瑟琳让他在这里的总统套房住了一夜。可是现在，呈现在他眼前的景象却让格瑞格感到那么得诡异与不真实，这根本不是他记忆中的房间摆设。高档的真皮沙发被地上随意摆放的白色的蒲团所替代，而做工精良的玻璃茶几也变成了一方檀木茶桌，桌上摆放着来青色瓷器的茶具，这种漂亮的瓷器一定是产自中国。另一侧好像起装饰作用的既不是花瓶也不是古董，而是一个古老的木制刀架，漆黑的刀架上层放着一把日式长刀，而下层却是一条不相衬的马鞭。格瑞格打量着四周，他还发现，屋子角落里摆放着香坛的东西，而且落地窗则刻意用天鹅绒的窗帘遮挡一半，窗帘上的花纹好像是古怪的咒符。客厅墙壁上的艺术画也被显得有些恐怖的面具所替换。
布瑞斯皱着眉以一副完全不能理解的表情看着这房间诡异，他啧啧嘴，“这房间的装饰很特别。”接着看了站在那儿的马丁，“屋子里没有人，我们得找到这位幸宫先生。”
“我记得这里的摆设不是这个样子的，难道你们更改风格了吗？”格瑞格说着看向礼仪规范得站在那里的大堂经理马丁。
“幸宫先生要求的。”马丁答道。
“那为什么要弄成这个样子？”格瑞格打量着四周，手电的灯光落在那些可怕的面具上，“悬挂着这样的东西，难道晚上不会做恶梦吗？”
“这些东西是幸宫先生带来的。幸宫先生非要这样做，所以我们就按照他的要求搬走家具摘掉壁画。家具移走时，地上留下了痕迹，于是我们打扫了一下，铺上毯子。现在的这些装饰有利风水，与他的五行命理相辅，可以获得更多神的加护，为他带来好运，更重要的是他喜欢纯日式的起居环境，所以就变成这个样子”马丁解释道。
“看来你也相信命理风水。”布瑞斯直视着马丁，一副对这一切不可理解的神情。
“如果我的客人每次来都能赌上几百万，要我相信这些又有什么关系呢？”马丁脸上是一副理所应当的表情。
格瑞格歪着头，听到了什么声音，好像是流水声，应该是从那个方向传来的，他穿过客厅，打开漆黑色的门，里面是浴室。宽敞的浴室里，黑白相间的大理石砌成的水台上是造价不菲的白瓷按摩浴缸，水正哗哗得流淌着，水面上飘浮着鲜红的玖瑰花瓣。
布瑞斯和格瑞格一起走到浴缸前，他看着正向外溢水的浴缸，“现在明白了，电梯里怎么会有淹死的人。”
“电梯能把人带到可以淹死的地方。”格瑞格看着浴缸，喃喃自语。
听到格瑞格的话，布瑞斯的脸上露出轻轻的笑容，“呵呵，艾薇的观点。”
“难道不是吗？”格瑞格转身冲着门口喊道，“马丁，你过来一下好吗？但是别进来，”格瑞格在马丁刚抬起左脚时阻止了他，“你就在站在门口。帮我看一下，这里少了些什么东西。”
“好了。”马丁站在浴室门口，双手交叉习惯性得放在身前，随着格瑞格的手电筒光束移动，马丁答道：“少了几条毛巾……还少了一条浴巾。”
“浴缸里的玫瑰花瓣呢？”格瑞格的手电筒照向漂浮在浴缸水面上的花瓣。
“我们放的。”马丁答道。
“水就这样白白流掉不浪费吗？”格瑞格指着浴缸上一直开着的水笼头问道。
“准确得说，还有四打用沐浴精油浸泡过的玫瑰花瓣。”
“这也是幸宫先生吩咐过的？”布瑞斯的眉头微皱，这还真是一位怪癖多多的日本人。
还未等马丁回答，他兜里的手机便响了起来，他向格瑞格和布瑞斯露出一个歉意的笑容，便转身走过接通电话，“我是马丁……找到他了……太好了！几楼……房间里还有谁……”挂断电话的马丁冲着浴室里的格瑞格和布瑞斯喊道，“嘿，先生们。找到幸宫先生了！他在楼下的客房里玩牌！”
☆、第20章 美国美人（3） （2364字）
堤喀酒店八楼，这里不是一般的客房，这是专门为不喜欢在吵杂而又乌烟瘴气的赌场里玩的客人所准备的高级赌博室。每一间客房都提供不同的赌博，可以玩骰子、各式各样的扑克，只要是赌场里有的，在这一层的客房里你都可以找得到。每一间客房里，有专门的服务生为您服务，而且这里的服务也是一流的。他们拥有无以伦比的雇员，女招待也明艳动人，即使带她们出入上流社交圈也照样显得光彩照人。精致的餐饮美味可口，总之在这里客人可以享受维多利亚时代规格的豪华奢侈。
其中的一间扑克牌室里，水晶吊灯散发出柔和的光，一场21点的扑克赌局正在进行着。赌客是一位黑发黑眼的外国客人，他的身材对于美国人来说，只能算是普通。他的身上穿着深蓝色条纹的薄法兰绒西装，两边都装了胸衬，袖口往上翻起。衬衣是白色、丝质、硬领。黑领带上恰到好处地点缀着小小的灰白方格图案，衬衣袖口的链扣外观优雅。他的五官很端正，浓眉大眼，薄唇紧抿，高挺的鼻子使他的脸显得异常瘦削，可是一双眼睛却散发着如狼一般的犀利，脸上的表情带着冷硬，好像一种善于隐藏内心的面具，他的面前堆满了各色代表不同价值的筹码，右手边是一杯加了苏打水的威士忌。站在他身后的是一个身穿藏青色西装的亚洲男人，他身材健硕，肩膀很宽，五官像是刀刻一般，冷硬而缺乏感情，眼神却异常坚定，给人一种为着心中的信念无论付出什么代价都会坚持到底的固执感。
发牌机里发了两张牌后，庄家翻开面前的牌，看向他，报出点数：“十七点。”
男人慢慢得将面前的两张牌掀开一角，看了一眼，接着以一种毫不在意得态度将牌翻开丢在桌面上。
“十九点，您赢了。”庄家看了眼纸牌说道，接着将自己面前的筹码推了过去。男人的脸上依旧没有任何表情。他接着拿了六个绿色筹码继续下注，这些筹码以不同的颜色来代表不同的金额，每个绿色筹码代表5万，六个筹码一共是30万美元。
然而新的赌局还没开始，房间门就被重重得推开，有人走了进来，为首的正是布瑞斯。
“扉を闭じろ！（关门）”坐在牌桌前的男人开口说话，一口地道的日语，他的声音低沉而浑厚带着强大的威慑力。
不知是没有听懂还是根本无视，布瑞斯径直得向他走来，照出警徽：“幸宫先生，我是布瑞斯探长，拉斯维加斯警察。”
幸宫转身看着布瑞斯，皱起了眉，虽然他面无表情，让人很难看出情绪，但显而易见，他的脸上浮现出了不悦之色，“YOSHIDA！”
“はい！（是）”幸宫身后的男人应道，他抬头看了一眼布瑞斯，以一种与先前的恭敬完全不同的语气，却难得保持着礼貌问道：“何ですか？（什么事）”这个人，言语虽然有礼，态度上却像是表面恭敬，心里瞧不起人，带着一种如难以融化的尖冰般机械的冷漠。
“呃……”布瑞斯意想不到得睁大了眼，他看看一旁的赌场服务员。
“幸宫先生不会讲英语。”他看着布瑞斯耸了下肩，“我也不会讲日语。”
“不会讲英语他怎么玩牌？”布瑞斯有些不相信。
“赌博中是不用说话的，而且经常玩21点的人对于其中的术语自然熟悉，所以这并不影响玩牌的兴趣。不过，幸宫先生身边有一位会讲日语的保镖。”
“是她吗？”布瑞斯出示唐娜的证件，指着上面的照片问道。
“没错。”庄家看了一眼，点点头。
“看来唐娜不仅仅是个保镖。”布瑞斯撇撇嘴，像是喃喃自语，接着他扫了一眼幸宫身后的那个男人，无奈得叹了口气，这个人也不会说英语。所以说最讨厌这种涉及外国人的案子，语言就是一个难题。布瑞斯打开对讲机，“呼叫服务中心，这里是4826，需要一位日语翻译。重复一遍，这里是4826，需要一位日语翻译。”
“4826，服务中心收到，立即安排。”对讲机里传来回应声。
“OK。”布瑞斯看了一眼坐在那儿的幸宫，似乎觉得这样大眼瞪小眼并不是个办法，“呃，KONICHIWA，ANA……呃，”布瑞斯一边试着讲着自己仅知道的几句日语，一边打着手势，示意他坐在这里等一下。可是他那略有些发胖的身子再加上这些动作，看上去像是舞台上表演的小丑，让人忍不住想笑。而幸宫则只是淡淡得扫了他一眼，接着端起面前的酒杯将掺有苏打水的威士忌一饮而尽。
“4826，这里是服务中心，日语翻译大约一个半小时后抵达。重复，4826，这里是服务中心，日语翻译大约一个半小时后抵达。”
“好吧。”布瑞斯脸上露出无奈的神情，忍不住轻声咒骂，“Shit！”
“马丁！”布瑞斯看向马丁，“你们酒店里有没有会讲日语的？”
“好像没有，不过我可以去问一下。”马丁向他点了下头，便转身走了出去。
布瑞斯看着眼前这两个面部表情比阿尔卑斯山还要少的日本男人，突然觉得左右两个太阳穴开始胀痛，都是该死的缩减经费政策！不然，今年他就可以配上随身携带的语言同声翻译机，那么他就不用像这样在这里等着翻译。
正当布瑞斯暗自纠结的时候，咒骂无聊的政策时，身后的门再次被打开，“是你需要日语翻译吗，布瑞斯探长？”
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关于《美国美人》这个题目。来源自当年美国有一部斩获多项奥斯卡奖的电影《AmericanBeauty》翻译成《美国丽人》或《美国美人》。这部电影当时有一张著名的海报就是一个漂亮的金发美女赤/身躺在红色的玫瑰花瓣中。因此，当艾薇看到格瑞格从尸体上拾起红色玫瑰花瓣时，便想起了这部影片，称死者为美国美人，算是一种美式幽默。而对于这个故事，唐娜是死于洒满红色玫瑰花瓣的浴缸里，与海报中的美女有些相似，因此借用了这个名字。
☆、第21章 美国美人（4） （2489字）
“艾薇？！”布瑞斯看着走进来的人，不由得瞪大眼。
“没错。我刚才在车上听到你的日语翻译可能会晚到，正巧我学过日语，所以就绕回来，看能不能帮上忙。”艾薇简单得解释一下。
“当然，不过，很遗憾，格瑞格不在。”布瑞斯的脸上露出开心的表情，忍不住开了几句玩笑。
“那又有什么关系，我想见他随时都可以。”艾薇笑盈盈的看着布瑞斯，“怎么，是要我等格瑞格来呢，还是现在就为你当翻译？”
“当然是现在就当翻译，我也想赶快结束。”说着布瑞斯做出邀请的手势，“Please！”
“Ok。”艾薇露出自信的笑容，接着看向幸宫，“こんにちは（你好）。”
也许是听到了自己熟悉的语言，幸宫脸上的表情有一丝得舒缓，他看着艾薇，一双眼睛像是X光�