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有这么一次，都会警局曾拒绝过凯茨调查一个她经办的强坚案。嫌疑人可以免受质问，因为他付了一大笔钱给都会警局，因而获得了他们的庇护。她根本查不出那个坏蛋干了些什么。她所知的只是地方认为他和强坚案无关。为避免不必要的麻烦，梅森警官亲自带她们去找克莱夫…帕克。他们在一幢现代化的白色建筑的大屋见面，确切地说是在一间隔离的来访者接待室里。四周是玻璃墙，可以俯视皮尔利的老厂区。梅森解释说他们正在调查一起凶杀案，需要对最近参加十公里赛的长跑爱好者进行一次紧急调查。
帕克还不到四十五岁，口碑极好，乐于助人。至少彼得…梅森是这样描述他的。他从电梯里走出来，腋下夹着个A4文件夹。凯茨一眼就认出了他，帕克正是图顿赛事的指挥，但是帕克并没有表示自己是否认识凯茨。看来他并没有把图顿十公里赛的亚军得主就是面前的这位与自己讲话的女警联系到一起。他说他得问一问琼斯——琼斯是他的前任。“我只负责和图顿…赖恩斯整理成绩，确保每个人都能知道自己的成绩，包括和比赛摄影师交涉，诸如此类的事务。”
“我们希望，帕克先生，你能提供给我们最近几次十公里赛的参赛者名单。可以吗？”
“是跑完全程的还是申请参加的？警官。”
“有什么不同吗？”
“那区别可就大了，我们接到一两千份参赛申请，但那天只有一千人跑完全程。”
“那我就不太清楚了，”梅森说，“要是有可能的话，我们都需要。”
“我可以马上给你们提供跑完全程的人的名单，当然是真正完成的人。比赛当天肯定有一些实际上并没有到场的申请者，申请太晚的也为数不少，还有根本就没参加比赛的人。”
“有地址吗？”
“我们所有的参赛信息都由计算机管理员迪安…理查德负责。他替我发放运动员号码，并统计当天赛事的结果。我们也把参赛者名单和地址送到博克斯…布朗宁公司，它的博克斯…加雷斯是我们的摄影师，他负责给这些赛事拍照。他保存的地址可能要比迪安…理查德的还要多。他们要核实谁付了照片费，谁没有付。我想迪安可能已经将比赛文件删掉，以腾出更多的硬盘使用空间。我不知道他怎样处理原始数据，可能是扔掉了。他承办附近好几个赛事，是个爇心肠。”
“你有他的地址吗？”
他用指头敲击着塑料文件夹，“在这里。你们所要的一切。我可以把加雷斯先生的住所和公司的电话都告诉你，还有罗恩…琼斯家里的电话。你们也许会有兴趣和简…贝尔以及艾琳…桑福德谈谈。他们两个都为比赛帮忙。艾琳是我们近几场赛事的终点指挥。可以这么说，是我最得力的助手。”
迪安…理查德就住在市郊的一个小村庄里——很小巧的一所房子——就在南安普敦至温切斯特公路附近。他不在家，留言电话说如果在铃声后留下电话号码，主人会尽快和他们联系。凯茨什么也没说就把电话挂了。
给博克斯…布朗宁打电话时，没人接也没有留言电话。看来博克斯先生今天不在。他们试着给博克斯家打电话，铃声响了一会儿没人接听。凯茨刚打算放下听筒，那边传来一个柔和低沉的声音。“你好，我是加雷斯，能为你做些什么吗？”
“博克斯先生吗？我是警官弗拉德。今天下午能不能和你见一面，先生？我们正在对最近地方公路赛事进行调查，就是图顿十公里长跑。我们得知您是比赛的摄影师。”
“是的，”他声音中带有淡淡的威尔士的口音。
“我们能否短暂拜访一下和您谈谈？先生，就几个问题。我们现在在赫尔斯路的朴次伍德警察局。”
“你们就在不远，是吗？亲爱的。”
“那么我们……”
“短暂会谈？我想可以。但是你们能否等一会儿，二十分钟怎么样？我正在给一个模特拍照，现在还没有拍完。”
“当然，博克斯先生，半个小时后再见。”
“看你的了，我二十分钟就做完了。再见！”
凯茨放下电话。
“结果怎样？凯茨。”梅森问。
“我不太确信，博克斯说他要做完一个模特拍照的工作。”
在等待的时候，梅森建议喝杯咖啡。凯茨作了一个快速的计算，这几天比平时滥饮咖啡的量要少得多，因此就代莫伊拉一起答应了。梅森瞟了莫伊拉一眼，看她是否会自己说两句。莫伊拉只是甜甜地一笑，简单地说了声好吧。梅森走开了，吹着不成调的口哨。
“我们还要调查一下其他四个案发地点，莫儿。假设那个畜牲有相同的偷窥受害者的嗜好，那他会在什么地方干呢？”
“我可以告诉你，在沃信两个地方的房子都没空着的。我记得是的……是的，我确信。”
“我没有别的意思，莫儿。但是如果你确实漏掉了什么东西，也不会破坏你警察的声誉。我们两个力量不够，再增加我们30％的警力，撤掉皇冠检查局，我们就会使犯罪率在十二个月内减少一半。”
“撤掉检查局？你想……”
“你认为我们不行？”
“当然，我们可以，我认为这不会发生，你觉得呢？”
“正是如此，”凯茨说，“他们很快就要让我们自己付咖啡钱了。难道我没告诉你？几个月前，我在一所地方监狱，溜进去看一位同事，他们有一个干净小巧的微波炉。‘棒极了！’我说。可前台警官告诉我：‘这不对职员开放，只限犯人使用。’我看就快差给坏蛋们配冷饮机了，这无论如何也不能容忍。”
“总会时来运转的，凯茨。”
“你这样认为？我们现在又有了新的法律和条例。天知道，当他们废除时，会发生什么事。”
“会改变的；不得不改变。”
“是吗？大家都随了大流，就没人会说错了。”
“现在，你让我不高兴了。凯茨，我要喝些咖啡。”
“你不会等很久的，伟大的彼得过来了。”
“你不喜欢他吗？凯茨，我认为他很性感。”
“什么？”凯茨说，“在你没被卷进麻烦之前，你要做些事情来保持体内荷尔蒙平衡，莫儿。如果梅森性感，那我就是个禁欲主义者。”
“好，你是个禁欲主义者，是吗？”
“在一月四日之前是的。”
梅森笑着走了过来。“好了，姑娘们！咖啡来了，还有三块巧克力，怎么样？”
“节食只有从明天再开始了，是吗？警官。”
“就算是吧。弗拉德我告诉你，我正为下星期天的十公里长跑补充碳水化合物呢。比赛要在树林边的小镇举行。”
“齐切斯特？”
“没错。”
“太好了！”
三人喝着咖啡，莫伊拉和梅森把凯茨的巧克力给分了。当凯茨抬眼偷看了莫伊拉一眼，她顺过头来对着她笑，棕黄色的眼睛大大的，说：“没有事，凯茨！”
梅森又有新情况了。“我在楼下和几个人说了会儿话。其中一个是裁判，对不参加联赛的球队知之甚多。我问他穿黑色和琥珀色球衣的球队，你想知道有多少个吗？”
“不太想知道，但你要告诉我，是吗？”
“除了我们前面提到的四个队，我的伙伴告诉我有九个队穿黄和黑色球衣的，一个队是琥珀色和海蓝色球衣，另外还有几队穿黑色和琥珀色球衣。”
“真见鬼！”
“这只是当地的球队！除去新港队，赫尔斯市队和狼队，南港队和东图洛克队，伊塞克斯队不计在内，还有……等一下，我写在了一张纸上，在哪儿呢？按地理顺序，班斯蒂德运动队，科文队，哈范特城队，沃金汉姆队，纽伯里队，特鲁布莱奇队，威尔特人队。还有我们已经知道的的马龙队和斯劳队。”
凯茨看起来有点欣喜若狂。
“实际上，斯劳队穿蓝色和琥珀色球衣踢球的……还有许多连联盟手册都没有的小俱乐部，如萨里的贝辛斯托克队和白叶队。他们的备用球衣也是黑色和琥珀色的。”
“帮我个忙，警官。”
“请讲。”
“如果再碰到懂足球的人，不要再问他什么东西了。”
“我知道你很高兴，弗拉德。这就是个好警官应该做的，不是吗？”他咬了口巧克力，那是凯茨的。
“我能扫一眼那张纸吗？警官。”
“愿意为您效劳。”
凯茨拿了名单问他们可以走了吗？接着她笑了笑，突然用刚学会的威尔士口音说：“我们去找加雷斯谈谈。”
15
加雷斯…博克斯给了他们一个很容易找到的地址，在南安普敦的贝福德附近的格罗斯夫诺广场。紧挨在它后面的是原先的公共汽车站，现在已经被办公楼取而代之。他们开着瓦莱丽的戴姆勒向右转弯，对面是一排餐馆，接着绕过路易勒…蒙巴顿伯爵的铜像。十一点钟以前的贝福德是怡人的，十一点三十分后就成了臭名照着的嘈乱之所：回家的食客们吃着鱼和油炸土豆片或是除掉智利香料的羊肉串，喷着酒气，熙来攘往。蒙巴顿伯爵的铜像居然还能屹立不动，凯茨不由得心生疑虑。
“有碍观瞻。”彼得嘟囔一句，车很快就开过去了。
博克斯所住的三层楼房是这个新街区里最大的一幢公寓，公共花园修剪得整整齐齐，喷泉嘶嘶地喷着水。博克斯住在顶层。每到周六晚上花园里都会云集无所事事的年轻人打闹喧哗，但三层楼的隔离已足够让他保有自己的清静。为了见到他，三人不得不穿过两道门，绕了建筑物一周，隔着格子网和他打了招呼，然后再挤上电梯。当发现自己和两位女士面对面站着时，梅森微笑了。凯茨身体前倾去够躁作按钮，终于按到了“3”，可前臂却碰到了梅森堆满灿烂笑容的面颊。
“你们好！”博克斯说，一下子打开门，弯了一下腰，把三人领进屋。一看见他，凯茨就看出，“他刚和人做过爱。”随着其他几个人走进公寓，她还纳闷，这是从哪里冒出来的想法。整个客厅都弥漫着煮沸的咖啡豆的香味。梅森走在前面，突然在休息室前停住了脚步。莫伊拉反应不及，一头撞到了梅森的后背上。
“请进，我正在煮咖啡，上等的巴西货。是不是挺诱人的？”
凯茨最后一个进门，一跨进门就立刻明白了刚才队伍排头的人为什么会犹豫了。房间很简单却不由得让人吃惊。左边一堵墙直竖着有二十英尺高。从那里，镶着松木的天花板一直延伸到外墙上，离地板也有九英尺，然后像瀑布一样略带角度地倾泻到地板上，在这面斜墙顶上有五个铜边的窗户。
他们进来时，灯开着，显然是为了营造气氛。休息室大约有四十五英尺长，天花板上淡棕色的条纹，在聚光灯的照射下奕奕生辉，中间离房间的最低端三分之一处有一块坚硬的灰白色大理石，发着光泽，作为咖啡桌。上面，随意放着一架银灰色的哈苏相机，长镜头，一个曝光表和红色的小笔记本。从远处的的某个地方传来博克斯先生的声音，让他们坐下。莫伊拉和梅森各自找了一把有白色皮垫的低椅坐下。但是凯茨还是站着。
“我站着你不介意吧？”博克斯先生一进门时她就迅速问道，“我一整天都坐着，我想站着活动一下手脚。”
“请便。”博克斯说。
“我是弗拉德警官，”凯茨正式地说，不露痕迹地用鼻子做了一次又长又慢的深呼吸。
“加糖吗？”博克斯说。很平常的轻松一笑，他的牙齿很白。
休息室一边的高墙上，除了两把磨得很亮闪着光辉的桨、涂成墨绿色的佩剑以及金色的题词外，别无他物。其中之一，即使是在十英尺远，凯茨还能看得出来那都是些大学的名字：皇后学院、巴里奥学院、三一学院、基督教会学院。
博克斯看出了她的惊奇。“牛津八大学院，”他在背后解释说，“我们将其他人挤出了比赛，也就是说我们超过了他们，我们赢得了这些佩剑。”
鲜明的天花板的造型使焦距末端的墙好似一个三角形。凯茨看着那儿说：“啊！这几幅很吸引人。”
对面墙上挂着三幅画，看起来像是一个系列。一幅是八乘三英尺的，另一幅是五乘二…六英尺，最后一幅是一个二英尺长的不规则矩形。三幅画都是灰蓝色的基调，凸现的线条高出墙面几乎有四英寸。画家的笔触很像蜡笔，但是灰蓝色薄雾下的色彩却有一股喷薄欲出的强烈张力，就像所谓的“曼哈顿”。
“画的名字叫做纽约三部曲，”博克斯解释说，“是我在迈阿密北部海岸巴尔港的一个艺术馆买到的。这面墙需要些特殊的东西，我就选了这些画。”
“太完美了！”莫伊拉坐在低脚椅子里说，“我觉得我最喜欢的是边上的像尿布的那一幅。”
“谢谢，”博克斯说，他朝她微微一笑。“我是一个摄影师。我只欣赏三种东西，美、戏剧和杰作。这些画具备了这三样东西，你们觉着呢？”
莫伊拉被他的话逗笑了，“是的，万分正确，大的几乎像……”
“很性感？”
莫伊拉的脸一红，“我觉得是。”
梅森问：“博克斯先生，这幅小的有别的什么特殊用意吧？”
“是的，即使我不太走运，买回了一幅尿布，还有一个图腾，那么幸存的它也算是物有所值了。它看起来还不错，不是吗？”
“肯定花了你不少钱？”
博克斯笑了笑，咳嗽了几下，没有作答。他用一个大的竹制托盘把咖啡端了过来。他看到莫伊拉很好奇地望着托盘的造型，就解释说：“几年前在新加坡买的，手工的津品。”莫伊拉惊异地张着嘴：“噢。”却发不出声音来。博克斯在她对面坐了下来。她稍微侧转身子，向前坐了坐，两膝并拢，双手交叉不安地放在双膝上。博克斯是否注意到了她的紧张不安？凯茨已经坐了下来，庆幸自己穿着牛仔裤。她心里不禁打了个问号：这个家伙过去是干什么的呢？
博克斯边倒咖啡，边请大家自己接口味加牛奶，只是话语里似乎有点弦外之音。三位客人谁也没在意，往自己的杯子里都加了牛奶。
“好，”博克斯略带嘲讽地说，“你们有些太讲究了！”大家这才发现他自己却没有加奶。“现在，我能帮你们做些什么？”
博克斯很聪明。他先看了看凯茨打过招呼，又转向梅森警官。凯茨立刻就明白了他只不过是礼节性地瞥了自己一眼，然后就把目光定格在了莫伊拉的身上。莫伊拉下意识地把两退往侧面转了转。
梅森开了头。“我们对您的帮助非常感激。有几宗和最近两次的图顿十公里跑有关的事件。我们得知贵公司负责在比赛终点拍照。”
“是的。”
“我们想看一下吉尔…布朗小姐和艾琳…斯塔布斯太太的任何照片。我们可以向您提供他们的特征和到达终点的大致时间。”
“你们有她们的参赛号码吗？”
梅森扫了凯茨一眼，又看着博克斯。“没有。”
“但你们有她们的全名和地址？”
“是的。”
“我们应该能给你们找到的。”
梅森很高兴，稍稍向前坐了坐。“也许您能讲一下您的摄影系统是怎样工作的，博克斯先生？”
“当然，我很高兴，趁爇喝你的咖啡。”
名贵瓷器碰撞在一起，发出的声音也不同凡响。凯茨也端起了咖啡，看了看莫伊拉，又转眸盯住了摄影师。
博克斯继续说着：“为竞赛摄影有两条生财之道。我们可以在赛前预定，为已付款的参赛者拍照，或者是为每个人偷拍，赛后寄给他们，他们可以买下或寄回。”
“您采用哪一种？”
“通常两者都用。主要是偷拍，然后赛后邮寄。”
“通常情况下回收率高吗？”
“非常好。许多参赛者收到终点照片，愿意留下来作为纪念。因此，我们记下我们寄照片的每一个人，再记下返还情况。如果一次不回复，你就不会再得到其它照片。很简单！”
“贵公司一定有一个很庞大的信息库。”
“是的，我们有。上一次统计时我们文件中大约有七千名参赛者，其中一半是在黑名单上，没有买过我们的照片。其他则是新选手或是已建立关系的邮寄客户。”
“工作人员情况如何？”梅森问。
“在公司我们有两个专职人员，两个兼职人员，一个接待员和一个公司会计。比赛那天我们会挑选三到六名工作人员：摄影师、装卸工、记录员和观察员。”
“观察员？”凯茨问。
“我尽可能地拍照。但是我们要特别照顾到预先付钱的人。我们在他号簿上划一个很大的X。观察员通常是年轻人，保证我们没有遗漏划十字的运动员。”
“用X作为标志？”是莫伊拉，但她立即就闭口不言了，一脸的尴尬。
博克斯注意到了，于是很和善地说：“是的，迪……”
“迪本，”莫伊拉说，“警官。”
“不寻常的名字。”
“我是指莫伊拉。对不起。”
凯茨心里咯噔了一下，她知道莫儿是觉察不到这位先生的别有用心的。她插话说：“那么，加雷斯先生，如果我们给您一个名字，您能告诉我们那个人是否在您的数据库里，或是否买了您的照片吗？”
“他们参加了哪场比赛？当然如果我们拍到了他们抵达终点的照片。”
“如果？”
“我们的摄影率高达百分之九十到九十二。我们做得非常好，四五名摄影师用长镜头相机。但是，在偷拍时，有时难免有遗漏。”
梅森问道：“您怎样确切地知道他们的名字和地址以计算总数呢？”
“两种方法。我为赛事组织者提供免费服务。他给我参赛表格。我们做好赛者名单然后给他们送回去。如果组织者不愿这样做，我们就从计算结果的人那里复印一份，赛后再汇总。这很慢，但有时没有其它办法。图顿十公里就是这样，不过他们作统计工作的人很不错。”
“迪安…理查德。”
“是�