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外婆说到这里，埋下头去，神情无比悲哀。“但是后来，我发现我错了。时代在发展和进步，但也逐渐变得混乱、虚假。很多打着灵媒师幌子的骗子，玷污、亵渎着这个行当。致使许多人——尤其是城市里的人，已经不再相信通灵这样的事。往日爱人景仰的灵媒师，如今已沦为江湖术士、甚至江湖骗子的代名词。意识到这一点后，我当然不可能让自己的孙子再走这条路……”
外婆望着“季宁”说道：“慧云，你现在明白了吧，我当初并不是瞧不起你，不愿和你一起住，而是因为……这样的原因。”
“季宁”坐在地上抽噎着，擦着眼泪。
妈妈凝望着眼前的人——那是她的儿子，但动作、语调又像极了她那可怜的妹妹——她的头脑从没这么混乱过，觉得自己快要昏过去了。忽然，她想起了什么。“妈，你是怎么知道……慧云已经死了呢？”
外婆发出一声干涩的苦笑。“慧晴啊，你想瞒着我，是为我好，这我知道。但是你怎么瞒得住呢？我是一个灵媒师啊！慧云死之前，我就感觉到了一些预兆。之后，我通过灵力感觉到，我的小女儿已经不在这个世界上了。再加上后来我略微试探——你们的态度把什么都暴露了。我强忍住悲伤，假装被你们蒙在鼓里。”
“为什么你要这样……”话说到一半，季宁的妈妈望着一边的豆豆，明白过来了。
“我和你们想的一样。”外婆的表情显得十分痛苦。“我不忍心让豆豆知道他妈妈自杀这样残酷的事，所以配合着你们，就是为了瞒住他。特别是，我那晚听到豆豆在电话里说，要他妈妈每晚都打电话给他。为了让豆豆安心，我在夜里用自己的手机打过去，假装成慧云的声音——你们不是一直都说，慧云的声音和我很像吗……”
季宁的爸爸此刻抱着豆豆，惊愕无比。“妈，那些电话，竟然是你打给豆豆的！”
“你们给我买的手机。我一直没用，没想到在这件事上派上了用场……我装作慧云跟豆豆打电话的时候，忽然想到——我老了，腿脚又不方便，但我也许可以在电话里催眠豆豆，借助他来向季宁施展通灵术，我只需要在之前做些准备就行了——我这样做，是因为我实在是想弄清楚慧云为什么会走上绝路……”
说这些话的时候，外婆的呼吸逐渐困难起来。“本来，我不打算惊醒你们，只想利用豆豆悄悄地把季宁引到某处，进行通灵……可惜前两次因为一些意外因素，都失败了——今天晚上，是最后的机会，我不能再错过了。豆豆端给季宁的那杯果汁里，我放了一颗安眠药进去……”
外婆说到这里，丢掉拐杖，扑到“季宁”身上，老泪纵横。“慧云啊，妈把你召回来了，你还是不愿告诉我吗？也罢，我们到那个世界去慢慢说吧……”
“季宁”惶惑地抱着外婆。“妈，你……为什么要这样说？”
“我老了，通灵这种事，要耗费大量的精力和体力……这是……我最后一次通灵了……但是没关系，慧云，妈对不起你，只能陪你上路，来弥补你了……”外婆的声音越来越虚弱，身体渐渐滑了下去。
“妈！”季宁的爸妈都跪下来，几只手一起扶住外婆。“季宁”更是哭得肝肠寸断。终于，“他”悲痛欲绝地说道：
“妈，不要……我不要你陪我！好吧……我告诉你。我之所以自杀，是因为得了一种可？怕的病！豆豆的爸爸也是因为得了这种病，才会选择离开我们的。因为这种病是绝症，而且会传染！我不想连累豆豆，但我不知道他是不是已经被传染上了，我甚至……无法面对豆豆！所以，才会……”
“是吗，这么说，不是因为我……”外婆闺上了眼睛。“么女啊，我们……一起走吧……不管怎样，妈都陪着你……”
说完这句话，外婆的头彻底耷拉下去，倒在季宁怀中。与此同时，季宁的身体一阵抽搐，某些无形的东西从他体内抽离出去了，他抱着外婆一起倒在客厅的地板上。
十八、一个月后
（季宁日记）
“……整件事情就是这样。之所以现在才记录下来，是因为直到今天，一些事情才终于得出了结果。这件事总算要划上一个句号了。
现在想起来，其实我从一开始就已经意识到不对劲了。只是，当时没有引起重视，也根本不可能想到，这小小的‘不对劲’，竟然会是后面那一连串恐怖事件的开端。实际上，出乎我意料的事情实在是太多了——
我没有想到，自己的外婆竟然就是小登（村长的女儿）口中那个‘早就离开了的、最厉害的灵媒师’：我也不可能想到，外婆竟然会偷偷利用豆豆的绘画颜料来画那些咒符、教豆豆咒语，并且用电话催眠豆豆，借他对我施法：而最令我感到意外的就是——我，竟然才是那个被遗传到了通灵体质的人。
这实在是十分地讽刺——我之前怀疑豆豆有通灵体质，甚至怀疑小姨本身，但我居然没想到，跟他们有着同样血脉的我，也有这种可能——不幸的是，事实恰好如此。
当然，现在我一切都明白了。为什么我能在镜子、床上、或其他一些地方看见小姨的亡灵——我只是在想，当时我怎么就没意识到这一点呢？也许我真是被吓傻了吧。
小姨自杀的原因——我感到非常悲哀。在老家那个仍然愚昧落后的小乡村，如果有谁承认自己患上了AIDS（艾滋病），似乎就意味着向所有人宣布他（她）是一个不检点的人，会遭到所有人的唾弃和鄙视。殊不知，在艾滋病的传染途径中，共用注射器是很大的一类。
当年，豆豆的爸爸为了贴补家用，秘密地去卖过血。他就是这样感染上AIDS病毒的。当他意识到自己患上绝症的时候，选择的是默默离开，到某一个地方去迎接死亡。而几年后。小姨在得知自己也被感染上病毒之后，竟然和小姨夫选择了同一条路——好像这是唯一的解决途径。
这些事情，我是后来从筱凡那里听说的。世界上的事情就是这么巧，一些看似没有关系的人或事却有着千丝万缕的联系。其实我早就该通过她父亲的职业而联想到什么——筱凡的父亲是医院艾滋病专科的医生，最近升为了主任。他从医院的病历档案中，发现几年前矿石村有一个男人被确诊患上了艾滋病，却没有进行任何治疗就走了。他由此想到，也许应该找到这男人的家人，检测一下他们是否被感染，从而预防艾滋病的传播和扩散。
毫无疑问，那个男人就是豆豆的爸爸。而筱凡的父亲到矿石村去找到了小姨，把这些事告诉了她，并要求小姨去医院进行免费检查。
为了豆豆，小姨瞒着所有人悄悄到医院做了检查，结果是悲哀而残酷的——她真的是艾滋病病毒携带者。只是现在暂时没有发病的症状（艾滋病的潜伏期有时长达数年）。小姨无法接受这个事实，她害怕自己会将病毒传染给朝夕相处的儿子，也害怕看到自己发病后的样子，更不知道村里的人知道这件事后，会怎样看待她。所以，她央求筱凡的父亲千万不要把这件事说出去。筱凡的父亲答应了她，但他没想到，几天之后，小姨就将这个秘密带进了坟墓。
筱凡告诉我，她爸爸在家里说起过这件事，并提到矿石村这个姓徐的悲惨家庭中还有一个7岁大的男孩，尽管他感染的可能性较低，但也必须接受艾滋病检测。那天下午，筱凡听到豆豆名字的时候，有些猜到了。回到家后，从她父亲那里得到了证实。但筱凡的父亲反复叮嘱，这件事不能告诉任何人，必须尊重病人的隐私。所以直到几天前，筱凡听到我在电话里说，我们已经知道小姨自杀是因为她得了某种绝症后，她才把这一切告诉了我。因为她意识到——当他父亲来找我们，提出要豆豆接受艾滋病检测的时候，我们还是会知道的。
关于豆豆，我不得不说，他比我们想象要坚强得多。从他得知妈妈已经去世这个噩耗到现在，已经有二十天了。豆豆现在的情绪和饮食基本恢复了正常。只是，他现在没以前那么活泼了，变得沉默寡言。我们知道，他心中的伤痛，只能用时间和关爱来慢慢抚慰。
外婆的坟墓就埋在小姨旁边。我们全家都觉得，这可能是外婆的心愿——外婆活着的时候，始终想念着老家的那片山林，现在，她可以长住在那里了。还有她的小女儿和她做伴。
现在，回过头来想想我自己，有一件事我有些不明白——如果我具有通灵体质的话，为什么这么多年来我（和家人）一直都没发觉呢？而外婆是怎样看出来的，就更是一个谜了。也许——我猜想——我只能看到自己亲属的亡灵吧。算了，这种事情我不打算深究。也不会告诉任何人（包括筱凡）——我还是原来的那个我。
明天，我们会到外婆和小姨的坟上去，有一些消息要告诉长眠于地下的她们。现在是晚上11点30，我得休息了。我想，这一定是我这辈子写得最长的篇日记。”
尾声
季宁全家，连同豆豆一起，站在外婆和小姨的坟头前。白菊花和马蹄莲分别摆在两个墓碑之上。
“说好了，今天谁都不许哭。”妈妈说。
季宁和豆豆一起点头。爸爸对妈妈说。“你来说吧。”
妈妈蹲下身去，轻声呼唤着：“妈、慧云，我们是来告诉你们一个好消息的——豆豆的最后一次检测结果出来了，他很健康，没有染上病毒。慧云，你可以安心了。我们会把豆豆当成自己的儿子一样抚养长大……”声音哽咽了。
“说好了的。”爸爸在一旁提醒道。
妈妈缓缓站了起来，捂着发红的鼻子。
“豆豆，该你了。”爸爸拍着豆豆的肩膀。
豆豆手里捧着两张画，是他之前不愿让人看到、失败多次之后，才终于成功完成的“全家福”。他把画分别平铺在两座坟前，用两块石头压住。
“妈妈、外婆，你看，我们大家都在这儿呢。你们不会孤独的……”他没有哭，脸上全是泪。
在山头上默默地站了好久，他们沿着崎岖小路下山。
走到山脚下，一阵风从后面吹过，刮到季宁的后颈窝中，他不经意地回头望了一眼——
他的神情凝固了，脚步停了下来。
妈妈转身问道：“季宁，怎么了？”
“没什么。”季宁深深地凝望着那远方的山头。“只是掠过脸庞的风而已。”（《灵媒》完）
在莱克讲述故事的过程中，没有出现一丝停顿或错误，他有条不紊地将这个令人发怵的故事娓娓道来，最后的结局也出乎人意料，令人回味悠长。整个过程进展得太过顺利，反倒让人怀疑起他之前说过的话。
“这个叫做《灵媒》的故事，真的是你刚才即兴创作的？”北斗最先发问，显然有些不大相信。
“我说了，不完全是即兴创作。我想好了故事的大框架，只有中间的一些具体情节和最后的结尾是即兴创作的。”莱克答道。
“即便是这样，也很了不起了。”龙马说，“克里斯说的没错，你确实不是泛泛之辈。”
莱克皱了下眉，他不确定龙马说的这句话是在夸奖还是针对他。
龙马看出了莱克的困扰，连忙解释道：“别误会，我没别的意思，是真的觉得这个故事非常棒。”
“那么，我们开始打分吧。”荒木舟说。
一样的评分流程。最后莱克的故事得到了9。0分，成为目前最高的分数。但他并没有流露出欣喜之情。似乎只要能够在不犯规的情况下顺利进行游戏，就是他最大的愿望了。
南天将莱克的分数记录下来。
莱克讲故事的语速相对较慢，现在已经接近十一点了。暗火作为下一个讲故事的人，显得有些压力。他到柜子里拿了一些食物和水，说明天白天就不下来了，要在房间里专心准备他的故事。众人完成了今晚的“工作”，纷纷回到自己的房间休息。这个晚上看起来没有发生什么特别的事，就要这样平淡地度过了。
南天躺在床上，思索着一个问题——从目前的各种迹象来看，莱克讲的这个故事无论从哪个角度都没有犯规——它既没有和以前讲的那三个故事雷同，也没有和现在发生的任何事情撞车。
这样看来，莱克真的想出了一个避免犯规的方法？难道后面的人只有用这种方式才能躲过一劫？
当然，还有第二种可能性。
主办者显然是不会令自己犯规的。
这念头刚一产生，南天又轻轻摇着头将它否决了——莱克现在是第四个讲故事的人，如果唯独他没有犯规，而其他的人都犯规了的话，那未免显得太可疑了。这不符合那个狡猾主办者的风格。
不过——南天又想到——现在还不能判断后面讲故事的人是不是会犯规。也许这个游戏越进行到后面，大家就会越小心谨慎……事态的发展是无法预料的，只能走一步算一步。
想着想着，南天感到困倦了。他阖上眼睛，不一会儿就睡着了。
这所改造后的废弃监狱显然修建在一个人迹罕至的地方。每到夜里，就是死一般的寂静。虽然每个房间都比较隔音，但这种超乎寻常的安静却仍然能将一些声音带进他们的耳朵。
南天一开始是没有听到这声音的，他睡得很熟。后来声音变大了，才将他从睡梦中拖曳出来。
有人在走动，或者是……跑步。南天仔细辨别着，听出这声音来自楼下大厅。
南天警觉地从床上坐了起来。他竖起耳朵又仔细倾听了一阵——没错，是人的脚步声，时快时慢。如果这声音出现在一家健身房里，那就是再正常不过的慢跑的声音；但在这种特殊的场合下，却显得十分诡异。
一连串的问题迅疾在南天的头脑里冒了出来——是谁？谁会半夜三更到楼下去走动或者跑动？发生了什么事？
南天小心谨慎地从床上下来，慢慢靠近屋门。他将耳朵紧贴在门上，声音愈发清晰了——真的是有人在楼下绕着圈跑步，或者是原地跑步。
南天搞不清这是什么状况。他觉得有些可笑——当前这种情形下，谁还有雅兴锻炼身体？就算是也不该深更半夜出来跑呀。这样一想，他觉得有些不寻常了，恐惧感油然而生。
南天很想立刻将门推开，看看究竟是怎么回事。但他害怕这是一个陷阱，害怕自己的冒失会带来意想不到的危险。
就在他犹豫不决的时候，跑步声戛然而止。南天心中一颤。
接下来的好几分钟里。他没有再听到任何声音了。
南天回到床上，思索着这件不寻常的事。他心绪复杂——既为没有打开门看个究竟而感到懊恼，又安慰自己也许待在房间里是一个正确的选择。
最后，他认为谨慎一点总是没错的。毕竟这个地方还有12个人，听到这声音的显然不会只有他一个，等到明天早上去问问大家，也许就知道是怎么回事了。
第二天清晨，南天很早就起床了。想起昨晚的怪事，他睡意全无，看了一眼时间，现在才7点不到。但他已经按捺不住了，将房门打开，走了出去。
在二楼上，他看到楼下已有几个人在大厅里了——这些人起来得比他更早。这使南天立刻想到，他们早起的原因，也许正是在谈论昨晚的事。
果不其然，南天刚刚下楼，纱嘉就快步向他迎了过来，问道：“南天，你昨晚有没有听到那奇怪的脚步声？”
南天点点头，纱嘉低呼了一声，回过头去对其他几个人说：“南天也听到了！”
南天走过去问道：“你们都听到了？”
莱克最先点头。“是的。”接着徐文、纱嘉和歌特也纷纷表示自己听到了夜里的脚步声。
南天注意到站在这里的还有夏侯申和荒木舟，他们两人没有表态，他问道：“夏侯先生、荒木老师，你们听到了吗？”
夏侯申说：“我没听到什么夜里的怪声，倒是听到了他们几个人清早的议论声，所以才从楼上下来的。”
南天望向荒木舟：“您呢？荒木老师？”
荒木舟眼睛望着别处，傲慢地说：“那么明显的声音，我当然是听到了。”他顿了一下，“不过我觉得没什么好大惊小怪的，也许只是有人夜里睡不着，出来走动而已。总之现在人还没到齐，等剩下那些人起床后，自然就清楚了。”
“说实话，荒木舟老师，我可不这么认为。”歌特说，“昨晚那个声音怪就怪在——本来是一阵时快时慢的脚步声，突然一下就什么声音都没有了，后来也没再发出声音。假如是有人出来走动，那这个人走了一阵后，总是应该回房间去的，怎么会突然停下来呢？我当时的感觉是，那个人就像一下在原地站住，便没有再动一下——实在是诡异到了极点。”
“那有可能是错觉，或者是一种假象。”荒木舟说，“年轻人，别太相信自己的感觉。”
南天问道：“你们都没有出门看看是怎么回事吗？”
纱嘉说：“我有些害怕，不敢出门来看。”
歌特更是直言不讳地表示：“不管有没有听到什么声响。我都绝不可能在夜里打开房门。住在这种鬼地方，遭遇了这样的诡异事件，假如还不学会自保，那就太不明智了。”
徐文和莱克低着头不说话，看得出来他们也是出于同样的原因。
这时，从楼上又走下来一个人——克里斯。很显然他也是听到了昨晚那脚步声的。他直接问道：“你们认为那脚步声是怎么回事？”
南天摊了下手。“不知道，你觉得呢？”
克里斯望着面前的几个人，用一种神秘的口吻说道：“我觉得这里发生的每一件事都是有理由的。不管昨晚是谁在下面走动，都肯定有着什么特别的原因一一绝不会是无意义的行为。”
也许是觉得克里斯的看法和自己不同，荒木舟挖苦道：“听起来，你也不敢打开门来看，只能做些猜测而已。”
克里斯平静地说：“我不用打开门来看都能知道，外面肯定没人。”
克里斯语出惊人，几个人都瞪大眼睛望着他。南天问：“你这么说是什么意思？外面没人的话，那我们听到的脚步声是哪儿来的？”
克里斯淡淡笑了一下。解释道：“我的意思是——假如我没猜错的话——弄出这个声音的人，必定是出于某种原因而故意让我们听到的。既然如此，他（她）当然不会轻易被我们发现，也不会承认昨晚�