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“对不起，昨晚打搅大家了。”舒子寅抱歉地说，“可能是我的幻听，人太累了，有时都会耳鸣的。”
这个女学子是讲究科学的。洪于想，她已经为昨晚的神秘哭声找到解释了，所以今天很轻松。但是，对这里死了两个游客的事件，他在海滨大酒店讲给她听时，她不是也认定是一起凶杀案吧，她认为一点儿也不可怕，让公安局破案就行了，她说这世界上其实没有神秘的东西。洪于也相信了她的这种看法，但昨晚在犀牛岛上的查证，结果表明这两人的死与凶杀无关。他相信那几个黑帮头子对方圆一带的控制能力，并且他们对他说的是真话。
那么，真是他的别墅有问题了？
下午，强烈的阳光在湖面上撒满碎银，一只小木船仿佛在镜子上移动。舒子寅半躺在船头，露在短裙外的两腿已经被晒得有些发红。洪于熟练地摇着双橹，每摇动一次，他双臂上凸起的肌肉便在阳光下一闪一闪的，他感到自己从未这样年轻过。
刚才，当舒子寅坐在岛边的沙滩椅上，提出要去远处那座荒岛上看看时，洪于便立即想到了这只带橹的木船。近来没时间打高尔夫球了，他感到身子已有点发僵，摇摇橹，正好活动活动。当然，另一个不太明晰的想法是，摇橹而去正好显示他的活力，因为长期打高尔夫球已经让他的体形好了许多，中午后凸起的肚子正在一点点扁平下去，他周围的人都认为，没有人会相信他已是50岁了。
舒子寅跳上木船的时候，她以为洪于会叫伍钢摇橹的。到这岛上以后，她已经熟悉了洪于支配人的习惯。即使是在用餐的时候，也有雪花或另外的女佣恭恭敬敬地站在餐桌旁，替他换碟或斟酒什么的。她没想到他会干摇橹这种力气活。
“伍钢在清理别墅，我叫他把每一个房间，每一个角落都搜查一遍，看看有没有可疑的痕迹。”洪于试了试橹，轻轻地挑起两朵水花后说，“怎么，你不相信我会干这个？告诉你，这世上的力气活我可干过不少。干搬运，把200多斤麻袋背上货车，每天扛过的重量不低于8吨10吨。嘿嘿，你想不到吧。”
洪于的话让舒子寅略略有点吃惊，但她没有像小姑娘那样说出“你骗人”的天真话来，因为她深知这世上的每一个人都有一个属于他自己的命运，这种个人的沧桑史和天上的风云聚会一样不可估量也难以预测。自见到洪于以来，正是他身上的这种东西使她的好奇心受到了强烈的牵引。
“我能想到。”舒子寅望着正在摇橹的洪于回答道。
洪于怔了一下，仿佛受到了什么鼓舞似的干脆脱掉了衬衣，赤着上身摇起橹来，晃荡的湖水和舒子寅的面容在他的眼前上下波动，他恍然感到自己已经成了美国的西部片中的一个角色。而按照这种电影的逻辑，接下来的镜头是拥抱、接吻和谋杀……洪于的嘴角有了一种许多年都未有过的顽皮的笑意。
“你在想什么呢？”舒子寅不经意地问道。
洪于猛地回过神来：“没，没想什么。”他有点尴尬地说：“你看，那岛快到了。”
这是一座芦苇起伏的小岛，可能是受到船来的惊动吧，一群白鹭扑腾腾地飞了起来。在别墅远望它们时只是一些黑点，而现在舒子寅看清了它们的长腿和红红的嘴壳。
木船一直撞进了水边的芦苇丛，在船底搁浅之后，洪于挽上裤管便敏捷地跳下了船，回头想接应舒子寅时，她已经同时站在了浅水中，白色短裙上已溅上了不少泥水。
“我该换上牛仔短裤再出来。”舒子寅有些后悔地说。
“该怪我，忘了提醒你了。”洪于刚说出这句主动承担责任的话，突然有水点对他满头满脸地浇过来，他抹了一下眼睛，看见舒子寅正弯腰向他浇水，她笑着，完全是一副小孩子打水仗的神态。顿时，洪于升起一种非常开心的感觉，他往后退了一步，正要应战，而舒子寅已经站直了身子，非常惶恐地望着他，连声说：“对不起，对不起，我昏了头了。”
舒子寅这种瞬间的变化像一面镜子，洪于看见了自己已不可有成为她的伙伴。他是她的长辈，她在大自然中无法控制的青春迸发，在他的面前只能像火光一闪便熄灭了。他抹了抹脸上的水珠，平静地说：“没关系。”他感到心里的某个地方隐隐地痛了一下。
他们向岸上走去。在比人高得多的芦苇荡中，人在其中尤如潜行的影子。不一会儿，洪于便发现只有自己一个人了。“子寅！”他高声叫道。结果子寅就在离他很近的地方高声应答。于是他们拨开芦苇的遮挡会合在一起。就这样，他们失去了方向，在仿佛无边无际的芦苇荡中穿行了很久，而前面又出现亮晶晶的浅水滩了。他们原想到岛上的某个高处去看看的，结果又转向了水边。
舒子寅“咯咯”地笑了起来，在一小块空地上坐了下来说：“这里也挺不错的。”洪于也就地坐下，望望周围，仿佛置身茂密的林中。舒子寅的坐姿慢慢变成了半躺，她伸直双腿，头向后仰，长发垂到了地面上。这简直是一幅画。太阳已经西斜，芦苇的阴影涂抹在这片空地上。
洪于的心里突然猛跳了几下，芦苇荡，他曾经梦魂牵绕的地方。那年他刚19岁，和一个同龄的女孩面对面站在一起。那是在一条陌生的河边，女孩突然在芦苇丛中停下了脚步，满脸通红地望着他说：“我让你看看我。”说完，便开始解她的衣扣。他们相识很久了，而这一次，她停下脚步站在他面前，时间也停了下来，空气凝固，除了她光滑的肌肤，世间万物已不复存在。他拥抱了她，她只允许他抚摸了她的背部。直到远处的脚步声将周围的景物重新显形，他们才从梦中醒来。
“怎么，又在想你公司的事了？”舒子寅的问话仿佛将他从前世拉回。
他摇摇头，眼光一点儿也不回避地盯着舒子寅的眼睛，他想从今生一直抵达前世。然而，那眼睛闪开了，她转头往水滩边看去。
“啊，那是什么？”舒子寅惊叫道。
洪于抬眼看去，在浅水滩的芦苇脚下，一根一尺多长的骨头搁浅在那儿，直觉告诉他那是一根人的腿骨。
他们跑了过去，洪于用脚尖碰了碰那骨头，确实是人的遗骨，他感到身上升起一股凉气。
“这湖里每年都有人淹死。”洪于尽量镇静地对舒子寅解释道，“湖水太深，有的人就一直没有打捞上来，这可能是很久很久以前的遗骨了。”
“这会是一个怎样的人呢？”舒子寅盯着那遗骨自言自语道。
这时，他们共同想到该去找他们的小船返回了，因为太阳正在一点一点地落下去。
夜里12点，鲁老头围着别墅作了第一次巡视。自从主人要他白天睡觉晚上守护以后，他就成了夜猫子。别墅周围以前铺有一条碎石小径，由于一年多来这里没有住人，小径上已经长出很多杂草，这使人夜里走路有点绊脚，花园也是被杂草严重侵犯，以前别墅正面一大片都是草坪和花木，但鲁老头一个人只保护住了鱼池一带还算得上是花园的模样。在这岛上，最强大的东西便是那些茅草和乱七八糟的灌木了，它们仿佛吹一阵风就会长高一大截似的。
鲁老头不禁怀念起那两只猛犬来，这两只马斯提夫犬一只叫大虎，一只叫二虎，以前有它们在的时候，鲁老头从来是可以放心睡觉的。由于怕伤着了来客或者女佣，这两只猛犬白天都关在花园的一座小房子里，黄昏时分放出来，鲁老头便可以和它们嬉戏了，伍钢也常拿上一块肉来逗逗它们，但有时他将它们喂得过饱，到鲁老头按时给它们正餐时，它们都看也不看了。奇怪的是，主人的妻子蓝小妮一直很怕这两只猛犬，有一次大虎向她表示亲热，立起身子来将前爪搭在她肩上，大虎200多斤的重量竟把洪太太推倒在地上，惹得主人对它严厉训斥了一番。这两只猛犬染病后是慢慢死去的，地方上的兽医和警察的警犬训练基地的医生都先后来诊治过，最后是无力回天。
这次主人没有新购来猛犬，说明主人这次回别墅不会住得很久。看得出来，他纯粹是陪那个远道而来的女子住回别墅来的。主人对这个女子很尊重，鲁老头想这女子一定有什么特别的地方。
别墅底楼各个窗户的灯光都熄了，鲁老头知道，底楼右侧的走廊上通向五个房间，现在那里住着了个女佣，厨房旁边有一个房间，小胖子厨师就住在那里。伍钢也住底楼，在客厅尽头、楼梯的侧面有一道门，那里面是一个套间，很漂亮的，伍钢在这里也算得上是主人了，之所以住在底楼，是因为他担负着别墅里的安全责任。
二楼现在是一片漆黑，鲁老头站在小径上望了望，他知道现在没有人住在二层，那是洪于的母亲于老太太以前住的地方，还有就是客房，现在也没有客人来岛上拜望了。
此刻，整幢别墅只有三楼主人的卧室和阁楼的百叶窗还有灯光。鲁老头不理解的是，主人这次带来的女人为什么不和他住在一起。从前，凡是洪太太回了城里没住在岛上时，偶尔也会有这种又漂亮又有气质的女人来到别墅，并且直接住进了主人的卧室，这种情况鲁老头也是从夜里的灯光推测出来的。不过这种女人都只住一宿便离开，而这次这个舒小姐就像亲戚一样在这里一直住下了。
鲁老头围着别墅巡查了一圈，又回到了他的小木屋前。此时，别墅里仅剩的灯光已全部熄灭了，只有别墅的黑色轮廓座落在夜色中，它的尖顶对着夜空像铁铸的一样。
但愿今夜不要发生什么可怕的事。鲁老头侧耳听了听四周，没有任何异样的动静。这时，鲁老头的眼前突然浮现出两张可怕的面孔来，这是曾经死在别墅里的那一对游客的脸，鲁老头当时推门进去看见时曾吓得魂飞魄散。曾老头很响地咳了几声嗽，以此来驱散这种回忆。鲁老头认为，他通宵值守作用不大，问题出在别墅内部，洪太太曾经看见过的穿黑裙子的女人是出现在楼梯上，这证明别墅里藏着鬼魂。这次，舒小姐在半夜又听见了莫名的哭声，看来那鬼魂在别墅里一直未离去过。
这时，黑沉沉的湖上传来快艇的声音，快半夜了，谁会上岛来呢？鲁老头拔腿向岸边跑去，躲在一棵树后紧张地观望。
真有一只快艇靠在了岛边，一大团黑影跌跌撞撞地上了岸。鲁老头慢慢看清楚了，是伍钢横抱着一个女人走下船来，他将那女人放在地上，那女人伏在地痛哭，声音已经嘶哑。
鲁老头心里一惊，立即跑过去问道：“伍钢，出什么事了？”
“没，没大事。”伍钢从头到脚水淋淋的，但满嘴的酒气还是让鲁老头后退了一步。
“刚才，船开翻了。”伍钢指着远处说道，“不是开翻了，是一股妖风把船吹翻了，我们都掉进了水里，我抓起了她，”伍钢看了一眼伏在地上痛哭的女人继续说，“她妹妹找不着了。”
“淹死人了？”鲁老头紧张得心都要跳出来，“在哪里？快，我陪你开船去找找！”
伍钢摇摇头说：“鲁老头，我的水性不比你差，找不着了。我救起她时还看见她妹妹的头发在水上浮动了几下，等我把船翻过来将她丢上船以后，水面上已经没有人影了。我在那一带找了很久，水里什么也没有，你知道，湖心的水有30多米深，谁知道她妹妹沉到哪里去了。”
“妹妹呀……”那女人在地上痛哭，手指抓着地面像要陷进去一样。她很年轻，是个20来岁的女孩，浑身透湿。她的衣服穿得很少，加上在刚才的死里逃生中撕破了不少，现在看上去几乎是赤身露体。
“她是谁？”鲁老头叹了一口气问道。
“我们从犀牛岛过来的。”伍钢说，“这事不用你管。”
“需要我去叫主人吗？”鲁老头感到人命关天。
伍钢突然生了气，吼叫道：“这事不用你管，你走吧！”
鲁老头忐忑地离开了岸边，回到他的小木屋前。犀牛岛是一个大赌窝，伍钢一定在那里喝了酒，又带上这两姐妹回岛来。喝醉了还半夜开船，能不翻船吗？造孽啊！鲁老头在心里骂道。
伍钢和那个可怜的女孩在岸边嘀咕了很久，那个女孩的哭声渐渐止住了。后来，他们一起进了别墅，鲁老头看见伍钢房间的灯光亮了一会儿又熄了。这兔崽子，害死了人还能搂着女孩睡觉，鲁老头感到一阵毛骨悚然。
林中有一只什么怪鸟突然叫了一声，然后又是寂静。鲁老头往湖上望去，黑沉沉的什么也看不见。
早晨，舒子寅来到底楼饭厅的时候，洪于已经在那里等她了。这饭厅很典雅，一张长条形的餐桌能坐上20多人，舒子寅觉得很冷清，便对正在送餐的雪花说：“叫大家都一块儿来吃吧。”她不知道佣人是不能和主人同桌进餐的。
“不，我们待会儿再吃。”雪花礼貌地说。
“伍钢呢？去叫他来用餐。”洪于吩咐道。
放在舒子寅面前的是一份西式早餐，一个煎蛋，几片火腿肠、两片烤面包还有花生酱、奶油什么的，外加一杯咖啡。舒子寅想，洪于的早餐习惯不一定是这样的，那这是为她特地安排的了。
这时梅花走进来说伍钢的房门未开，可能还未起床吧。
“我们先吃吧。”洪于对舒子寅说。
刚用完早餐，鲁老头走了进来，他低头附在洪于的耳边嘀咕了一阵子，舒子寅看见洪于的脸色一下子变得很难看。
“你是回房，还是到外面散散步？”洪于对舒子寅说，“我去找伍钢问一件事。”
舒子寅表示愿意散步。她走出别墅，空气清新得很，太阳还未升起来，远处的湖水绿幽幽的像一块玻璃。
洪于走进了伍钢的房间，在客厅的沙发上坐下。“你这个混蛋，怎么老给我惹祸？”洪于低声吼道。
伍钢胆怯了，只有三个手指头的右手有点发颤。“老爷子，别生气，我已经都摆平了。”他怯怯地说，“我把她从柳老板那里赎出来，再给她一笔赔偿金让她安抚家里的老人，她都接受了。只是她怕柳老板再抓她去，想就留在这里做事，我还没跟你商量。”
“这里有什么事做？”洪于说。
“清理花园吧。”伍钢看来已安排好了，“花园已经乱得不成样子了，并且以后也需要专人照料。”
“你呀，如果不是你父亲临死前我答应过要关照你，我非得叫你滚蛋不可。”洪于的怒气仍未消退，“你已经31岁了，是不是？该娶个老婆了。”
“不，女人都是他妈的婊子！”伍钢冲口而出，但立即知道说错了话，忙叫正道，“我是说像玲子那种女人。”
玲子是伍钢的第一个女朋友，伍钢和她好了三年，从17岁到20岁，玲子喜欢打麻将，有一次被别人出“老千”输了钱，伍钢找着那人，一刀挥过去便将那人的耳朵削掉了一只，伍钢进了监狱，盼着玲子来看他，可是玲子一次也没出现过，却跟另一个黑帮派的的小头目好了，在伍钢出狱前夕，这一对小鸳鸯吓得跑到沿海谋生去了。
“别提你那些蠢事了。”洪于严厉地说，“不管怎样，你以后在女人方面要收敛点。”洪于望了望紧闭的卧室门又说，“去把她叫出来。”
这是一个可怜的女孩，穿着一件伍钢的大衬衣，见着洪于便哭了起来。“我妹妹死了。”她哭着说。
她的经历很简单，在劳务市场上找工作时，她和妹妹一起被骗到了犀牛岛娱乐中心，昨天才刚到。柳老板叫她们陪那些赌博完了的人睡觉，吓得两姐妹哭着要走。可柳老板说是花了五千元钱买她们来的，要走得拿出这钱才行。晚上，伍钢来要了她们姐妹俩，来岛的途中船翻了……
“嗯，那你就留在这里吧。”洪于听得有点难受，“柳老板那边，这位伍大哥去打个招呼就行了。你姓什么呢？”
“姓张。”女孩止住了哭声说，“我叫木莉，我妹妹叫水莉，我妹妹才16岁，我真不该带她出来啊！”说完又哭了起来。
“好了，木莉。”洪于安慰道，“人死不能复生，我会叫人把你妹妹的尸体想法打捞上来，安葬后你再带些钱回去，告诉父母你妹妹出了事故。”
“我不回去，我没有父母了。”木莉说，“是婶婶把我们姐妹俩带大的。”
“这事由你决定，”洪于说，“想留在这里也可以。”
舒子寅在岛边散步。举目远望，除了在前方有一座芦苇浩荡的荒岛外，视野里就全是茫茫湖水了，她有一种与世隔绝的感觉。
她看见伍钢和鲁老头向水边走来，他们跳上了快艇，迅速发动后便向湖心驶去。鲁老头连上衣也没穿，站在船头，那姿势仿佛随时要扎进湖水里去似的。
在她观看湖水和快艇的时候，洪于走了过来。他说：“昨晚湖里淹死了人，他们去看看能否找到尸体。”
“什么人？”舒了寅吃惊地问。
“是伍钢给这里找的女佣，来的时候船翻了，伍钢救起了一个，另一个沉下去了。”洪于将事情的真相作了点修改，不然伍钢的行为会让舒子寅很恶心的。
早晨的空气很凉爽，舒子寅又穿上了洪于第一次看见的那件黑色丝裙，露在外面的肩膀连接着优美的脖颈，有着玉一样的光滑和润泽。这湖上和岛上有不少丑恶的东西，洪于想小心翼翼地保护着她不受伤害。
舒子寅叹了一口气，说是要回阁楼写作去了，她说这样好的环境应该让论文完成得快一点。洪于约她下午游泳，她说傍晚吧，太阳落下去以后游泳更舒适一些。
在别墅外面，他们与手拿扫帚的梅花迎面相遇。梅花瞪大了吃惊的眼睛望着舒子寅说：“你在外面啊？怎么我刚刚看见你上楼去了呢？”
梅花说，她刚才正在三楼主人的房间打扫卫生，听见有人在走廊上走过，她出门去看时，一个穿黑裙子的女人的背影正好拐弯，进入上阁楼的楼梯去了。梅花当时认为是舒小姐回房间，也没在意。接着梅花便下了楼，走出别墅来打扫门外一带，却抬头看见舒子寅和主人一起从水边走来。
现在是早晨，太阳正在升起来，这种以前在半夜出现过的事情居然在早晨出现，洪于感到了一阵恐惧……
这一天，洪于体会到了时间的漫长。舒子寅在阁楼上写作，连午餐也是叫雪花送到书房去的。洪于在别墅内外漫无目的走动�