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萧遥逸振作精神∶“溪口右岸是那些世家大族的聚集地。我让人继续去查，看哪家的主人这么没用，让老婆出来做粉头。”
“左岸呢？”
“左岸是宫城，用不着去查，倒省点力气。”萧遥逸道∶“至于画舫那边，程兄，今晚咱们一同去，让芝娘派船挂出花灯，看她们两个来不来。”
程宗扬道∶“今晚恐怕你要自己去了。我和云三爷约好一会儿要去云家拜访，只怕晚间赶不回来。”
萧遥逸欲言又止。
程宗扬讶道∶“小狐狸，你还有事情瞒我？”
萧遥逸道∶“其实我在她们两个身上留了一点特殊香料，本来不会把人追丢，但只跟了一顿饭时间，香味就消失无痕。”
“也许她们是洗了呢？”
“能洗掉还叫特殊？那种味道一般人闻不出来，要十二个时辰才会消失。”萧遥逸拧起眉头，用折扇敲着掌心说道∶“能把我的寻迹香去掉，那个人手段不简单。”
程宗扬心里的不安感越来越强烈。事情听到这里越来越像个圈套。“刺杀你的那个人找到了吗？”
“找到了。”萧遥逸道∶“那个内史是个二十多岁的年轻人，主管文书，身长五尺九寸，面白无须。”
“江东五虎不是说他紫脸膛、大胡子，眼上带疤？”
这会儿两人都心头雪亮，指使江东五虎行刺的人必定是冒用身份。线索到了这里已经全部中断，往后只能看运气。
萧遥逸道∶“我来是想提醒一下程兄，你也要当心。那些人这次失手，后面肯定还有动作。我这边还好，进出都有人跟随。你自己要多小心，尤其是紫姑娘那边多劳程兄费心了。还有，你别用湿巾，把手掌放在离眼睛半寸处，隔空揉上一刻钟，保你的瘀伤尽复。”
第四章若瑶
仍然是云府的海蜃楼，不过此时楼内没有昨日的歌妓舞女，偌大的堂上只摆了三张坐榻，周围的屏风全部撒除，只垂了一道纱幕，四面一览无余。这倒是防止窃听的好方法，无论是谁靠近海蜃楼都不可能不被发现。而且楼内光线较暗，有层轻纱遮挡，里面尽可以看到外面，外面未必能看到楼内的情形，反而比一般的密室更安全。
云栖峰已经在座，开门见山地说道∶“三哥从南荒回来屡屡说起程公子。我们云氏是商贾之家，凡事以利益为先，公子莫怪！公子所言的器物，一年有多少收利？”
程宗扬已经反覆算过，胸有成竹地说道∶“第一年销量不会太多，但五年内必能行销天下。一斤铜可以制作二十尺的链牙，每尺以一个银铢计价，可得二十银铢，所费铜料不过一百铜铢，利润在二十倍以上。”
云栖峰摇了摇头，“一斤铜料价值为一百三十铜铢。”
程宗扬讶然笑道∶“一斤铜制成铜铢也不过一百枚，如果值一百三十铜铢，那不等于铜比钱贵？作一百枚就要赔三十枚？”
云苍峰在旁插口道∶“程兄有所不知。纯铜色泽发赤，铸钱容易磨损，因此铜铢铸造时一般掺入铅、锡，以铜六铅三锡一的比例铸成。在我们云氏铸造坊，一斤赤铜可以铸造一百六十六枚左右的铜铢。”
程宗扬恍然大悟，这是青铜铸造的比例。与一般人以为的不同，青铜器刚铸造出炉的时候呈现出漂亮的金属白色，年代过久才出现青绿的铜锈。后世常见的黄铜则是在铜料中加入少量的锌。一般情况下，青铜比纯铜硬度更高，并且随着含锡量而提高硬度，用来制作武器也更锋利。
“那链齿也不必全用纯铜，用铸钱的比例就可以，”程宗扬从善如流地说∶“这样换算还是一样的价格。”
“公子认为这器物可以用在何处？”
程宗扬毫不犹豫地说道∶“靴、衣物、包裹，只要需要扣紧的地方都可以使用。拉链比系带和钮扣的密封性更好，而且更加方便。只要有足够的原料和工匠，我可以保证两年之内让建康人都用上拉链。建康城二十八万户，人口超过一百万，每人一尺就是一百万尺，收利一百万银铢。”
程宗扬兴致勃勃还要再说，云氏兄弟齐声道∶“不可！”
程宗扬一头雾水，只听云栖峰道∶“公子拉链构思虽然巧妙，但不难仿制，一旦流入民间，不出旬月必然有人制造出来。到时数百个商家与我们争夺销量和原料，利润必然大降，甚至还会拉高铜价。因此我与三哥和六弟商议，销路仅限于军中，优先保证利润。”
程宗扬哑口无言，云老五虽然拒绝市场营销，但也不是没有道理。在这里提知识产权无异于痴人说梦。拉链又不是什么高科技产品，随便一个工匠就能仿制。
话说回来，这东西也就是不需太高的技术，自己才有可能仿制。高科技的东西自己带的也有，草原里还埋着两支手机呢，怎有可能纯手工打造晶片。
云氏把拉链推向市场，好不容易打开的销售网可能几个月就被人抢得干干净净！这还不是最致命的，如果算上对铜价可能产生的影响，云氏就要为这件小东西付出难以接受的代价。
晋国一半以上的铜铢都由云氏铸造，虽然目前有利可图，但铜价一旦上涨，铸钱必然出现亏损。云氏每年铸钱都有定额，到时赔本铸钱才是得不偿失。
如果把原料换成其他材料，铁容易生锈，重量也更大；铅更容易磨损。如果是纯锡，遇到寒冷天气可能变成粉末，铝就不用想了，要到十九世纪才被人发现。在这个时代，金属以外可以选择的材料更少。
程宗扬心里叹道，许多技术的失传可能出于这种原始的知识产权保护意识。但站在云氏的角度考虑，维持小范围、高利润的制作销售，也许是他们唯一的选择。程宗扬虽然不甘心也没有办按，谁教自己不能白手起家，创造出一套完整的化工产业呢？
程宗扬想了半晌，最后无奈地说∶“也只好如此了。”
云苍峰道∶“其一，我云氏商会出铸铜作坊一处，工匠三十人，每年供应铜料五千斤，制作拉链十万尺，将来如果不够，还可按需求追加。制作之事由程氏全盘管理，云氏不再插手，如何？”
这等于是云氏提供工厂、技术人员和原料，由自己全权生产，条件不可谓不优厚。程宗扬当即道∶“可以。”
“其二，作坊所有的产品由云氏统一收购，以每尺十枚铜铢计价。程公子，你看怎么样？”
这一下是狮子大开口，以每尺一枚银铢的价钱算，等于云氏拿走百分之九十的收入，只给自己留百分之十。
程宗扬抗议道∶“这也太少了吧？我不说五五分成，至少也要四六分成。”
云苍峰道∶“我们云氏出作坊、工匠和原料，等同承担所有的成本，让程公子坐收渔人之利。三者相加，成本至少占五成，所得利润不过五十铜铢，程公子平空拿走两成已经不少了。”
云苍峰与自己交情深厚，程宗扬相信自己向他要个上万银铢，他眼都不眨地就拿出来，白送也没什么关系。但交情是交情、生意是生意，一谈到生意，云苍峰就露出商人本色，锱珠必较。这会儿自己如果太大度就是将交情和生意混为一谈。
程宗扬笑道∶“云执事算得也太精了吧？五千斤铜制作十万尺拉链，相当于十万银铢。原料占一成，三十名工匠，每人每月二十枚银铢工钱，不过七千二，作坊我便是租用，每月也不超过二百枚银铢，三者相加，成本最多只占两成。八成利润我拿四成，等于三十二枚铜铢。再去两枚算交情，一口价，每尺三十枚铜铢。”
云苍峰笑咪咪道∶“铸铜作坊哪里是随便能租来的？不瞒程公子说，那处作坊便是铸造铜器，每年还有一万银铢的收益。仅此折入成本就有一成，何况还有运输、损耗的费用，云某说成本占五成，并不算多。”
程宗扬打起精神，与云苍峰、云栖峰反覆争辩，甚至声称自己建造作坊、招募工匠、采购原料、销售货物，算下来也能把成本控制在四成以内，还能净拿六成利润。
云苍峰则道，白手起家并没有想像中那么简单，不要说作坊不是一时半刻可以建成的，单是熟练的铸铜工匠就不易寻找。
双方你来我往，一边争论，一边互相让步，最后把收购价定在二十枚铜铢一尺，超出五千斤的产量则是三十枚铜铢一尺，并且由云氏承担作坊及工匠的所有开支。
敲定细节后，云苍峰亲自拟定契约，云栖峰则唤来仆从款待程宗扬。三人谈论时都是并膝正襟危坐的架式，云家人还好说，程宗扬头一次跪坐这么久，这会儿松懈下来只觉两腿发麻，爬起来道∶“云五爷，我在院子里走走不妨事吧？”
云栖峰笑道∶“不妨，程兄便当这里自己家，尽管随意走动。”
程宗扬也不客气，到了楼下看周围无人，立刻逾墙而过，按着上次的路径，熟门熟路找到那处院子。
院门仍然紧锁，墙角的翠竹随风摇曳，发出沙沙的轻响。程宗扬抬指在门口的花瓶上一敲，指下发出一声清响，然后拾阶而上。
那个披着狐裘的少女坐在楼梯尽头，水一样的眸子静静看着他，然后露出一丝淡淡的笑意，轻声道∶“你来了。”
程宗扬笑道∶“你知道是我？”
“每月望日前后，这个院子是不能进人的。”
程宗扬看了看周围，小心道∶“我来没什么关系吧？”
“没有。”
程宗扬挨着少女脚边坐下，“你还没有告诉我你的名字呢。”
少女沉默了一会儿，低声道∶“如瑶。”
程宗扬夸张地拍了下手掌，“真是好名字！喂，你别笑，这名字真的好听。我要有个女儿就叫她程如瑶。”
“你不是姓萧吗？”
“哦，我是说顺口了，让女儿跟母亲的姓。”
少女哦了一声。“原来萧公子已经有妻子了。”
“妻子倒谈不上……喂，说说你自己吧，为什么别人不能进来？还有，穿这么厚的狐裘难道不热吗？”
少女慢慢道∶“我幼年时得过一场大病。每到望日前后就通体发寒，时常听到有人走动就会昏厥。”
“竟然还有这种病？”程宗扬好奇地说道∶“你现在是不是好一些了？”
云如瑶摇了摇头。
“那你这会儿为什么没有昏倒？”
“我也不知道……”云如瑶轻声道∶“有时说话就会睡过去。”
“昨天你没事吧？”
“睡一时就好了。有一次我昏了四天，五哥把棺材都准备好了。还是三哥请来一位高僧把我救转过来。”
“你三哥是云苍峰？”
“你认得他？”
程宗扬讪讪道∶“难怪云丹琉叫你姑姑呢，没想到云老哥还有个这么小的妹妹。”
云如瑶低声道∶“我是庶出的。”
嫡出是正妻所生，其他姬妾生的都是庶出，两者虽然同出一父，但在家族和社会上地位相差极大。程宗扬对这些毫不在意，大伙儿都是爹生妈养，能有什么区别？
“你身上好香，是不是用了龙涎香？”
云如瑶从袖中取出一个寒冬时节才用的手炉，铜炉的气孔内正散发出奇异的芳香，怀中满满的都是馨馥香气。
昨天见过一面，不知为何这个少女寂寞的容颜总留在自己脑海中。一想到心里就软软的，禁不住想去呵护。自己明知道这事是云家的忌讳，仍忍不住过来与她说几句话。
“你病那么重，身上倒没有药味。”
“我不吃药的。”
程宗扬玩笑道∶“难道云家请不起医生？”
“三哥说，凡药都有毒性。我秉性原本就弱，再服药会伤了身子，平常只是吃些补品。”
也不知道云家有什么难言之隐，生怕被人知道有个妹妹身染重病，连对自己也隐瞒不说。恐怕云如瑶生下来就没离开这处院子。
云如瑶抬起眼∶“你为什么会来这里？”
程宗扬道∶“我是你三哥的朋友，陪人来谈生意，想起昨天的事，专门来看看你。”
“谈什么生意？”
“算是铜器吧。”
程宗扬随口说了几句，云如瑶静静听完，问道∶“我可以看看吗？”
程宗扬把背包递过去，少女拉了几下，想了想道∶“你算错了。”
“什么？”
“铜器坊的链牙做不了这么小，每颗链牙做下来大概宽三库、长八压，一斤铜料分量约为三合，制成链牙约长七尺四寸。如果链牙做得更大，长度会更短一些。”云如瑶轻轻道∶“你应该按重量计价才公平的。”
合是六朝使用的容积单位，约等于五十分之一升。自己只是大概估计一斤铜料能做二十尺，五千斤等于十万尺，一年能拿两百万铜铢。云如瑶却对铜料的容积、铜器坊的制作水准如数家珍，按照她计算的结果，自己的收入锐减三分之二，一年能拿到三百多金铢的收入就不错了。
“云三哥竟然玩这一手来阴我？”
云如瑶小声道∶“三哥哥并没有算计你。链牙都是以浇铸法铸成，大小虽然不同，但制作所费时间相差不大。萧公子原本计算一年耗铜五千斤，制十万尺。仍以十万尺计，耗铜就不是五千斤，而是一万三千六百斤。前五千斤可制三万七千尺，收入七十四万铜铢；后面八千六百斤可制六万三千尺，以每尺三十铜铢计价得一百八十九万银铢，合计为二百六十三万，算下来每年还多拿三成有余。我想，五千斤之后另外计价这一条是三哥哥添上的吧？”
程宗扬惊讶地看着她，这一串计算中牵涉到铜料密度、体积的换算，从链牙的体积推算出尺寸，再根据铜器坊的生产能力得出产量，最后分别计价，算出最终收入，让自己来算，就是拿着计算机、列好公式，至少也要十分钟。没想到这个病恹恹的少女却有着电子计算机的心算能力，上百万的数字随口道来，没有半点迟滞。
程宗扬呼了口气。“你说得没错。那一条是云三哥主动说的。哈，你是不是学过速算的方法？能算这么快。”
“没有。”云如瑶小声道∶“我只是无聊时拿书来看，那些仆妇不识字，有时拿来的是帐本，我也只好一条一条读下去，慢慢就会算了。”
原来是这样……这也够天才了。让自己看帐本大概只会睡着。
云如瑶眼睛一亮∶“你好像读过很多书？”
“……读过一点。”
“能给我讲讲吗？”
“嗯……”程宗扬想了一会儿，“有三个人，一个白脸的，一个红脸的，一个黑脸的，三人一个头磕在地上，从此成为兄弟……”
“是桃园三结义吗？”
“你看过？哦，后面是三兄弟从地上爬起来，然后保护唐僧西天取经。”
云如瑶绽出一个笑容∶“不对，那是西游。”
程宗扬笑道∶“你都看过，我还讲什么？”
“说个我没看过的好吗？”
一时半刻从哪儿给她找故事？扬脸想了半晌，程宗扬发现只有自己来到这个世界之前看的一部小说记得还挺清楚，内容也挺长。至于合不合适……讲个简版的好了。
程宗扬咳了一声∶“从前有一个人，叫约翰法雷尔……”
……他一刀把自己的好朋友干掉，然后流泪转过身。”
云如瑶骇然笑道∶“他是个坏人啊。”
“不能说很坏吧，就是有一点点好色……哦无耻。”
“后来呢？”
“他杀了那个叫巴比的朋友，然后去向公主谢罪……哎呀！时间不早了，云三哥还等着我去签文契。”
程宗扬急忙站起来跳下楼梯。一回头，只见云如瑶洁白如雪的面孔掩在狐裘间，唇角带着一丝笑意，静静看着他轻声道∶“你还会来看我吗？”
程宗扬只是想看她昨天昏厥后恢复得怎么样，毕竟她是未出阁的姑娘，自己不好没事就溜过来看她。不过程宗扬这会儿不假思索就露出一个大大的笑容∶“当然！只要你不觉得我讨厌就行！”
“谢谢你，萧公子。”
好吧，黑锅就让那小子背到底吧。程宗扬摇了摇手，飞也似的离开小楼。
第五章销金
“啪！”双掌相击。
程宗扬与云苍峰签下文契，然后击掌为约。旁边的云栖峰笑容满面，叫道∶“取酒来！今日大家一醉方休！”
云苍峰笑着挽起程宗扬∶“我在南荒便与程小哥约好，要请他到建康的销金窟一游。改日等六弟回来再请程小哥来赴家宴。”
云栖峰笑道∶“也好！三哥多费心了。”
吴三桂在前院等候，见程宗扬出来立刻牵马过来。接到萧遥逸的警告，程宗扬出门也小心起来，出门时秦吴二人总有一个跟在身旁。程宗扬向吴三桂打了手势让他跟着，然后和云苍峰一同上了马车。
“小哥方才走到哪里去了？”云苍峰道∶“我和老五让人找了几趟，也未找到。”
程宗扬打了个哈哈。“我看到院后的假山挺有趣，一时忘了回来。对了，云老哥，五原城那边可有消息？”
在白龙江口与祁远分手，程宗扬越想越放心不下，委托云苍峰派人到五原城打听消息。万一苏姐己那妖妇翻脸无情，无论如何也要把祁远救出来。
“小哥不用心急，今日是八月十三，再有四五日就有消息了。不过我听说那位苏掌柜生意越做越大，前些天有人接洽一笔生意，说五原城白湖商馆的苏掌柜有意在秦淮河畔购置楼宇，把她的醉月楼开到建康来。”
程宗扬摸了摸颈后的烙印。“云老哥，不瞒你说，我跟那妖妇有点过节。她既然敢来，能不能设个圈套让那妖妇赔上一大笔钱，血本无归？”
以云家的势力，要设个圈套轻而易举，云苍峰却摇了摇头。“我们云氏以义利为本，这种事既做不得，更不能打着云氏的旗号去做。”
程宗扬叹了口气，“那我只好自己想办法。咦，云老哥，咱们是去哪儿？”
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云苍峰笑道∶“当然是建康城最大的销金窟，金钱豹！”
程宗扬一口水呛住，连声咳嗽起来。
面前是一座富丽堂皇的楼宇，虽然仅有三层，高度却超过六丈，后面更有一座飞檐斗拱的楼堂高出其上，两座楼相隔十几丈，在空中以飞架的复道相连，紧临着秦淮河，气势恢宏。
门前一块巨石用一人多高的字体雕刻着“金钱豹”三个字，字中填着朱砂。暮色刚临，石旁一串硕大的灯笼点得通明，石上字迹被灯笼照映，便是在河上也看得清清楚楚。
两名小厮奔出来先趴在地上磕了几个响头，等云苍峰踩着他们背脊下车，才爬起来笑道∶“云三爷！有段日子没来了！”
程宗扬不习惯把人当成下马石，直接跳了下来，另一个小厮赞道∶“公子爷好身手！连军中的将爷也被公子爷比下去了。”
云苍峰随手掏出一把铜铢丢给他们∶“章老板呢？”
两个小厮捡起铢钱，眉开眼笑地说道∶“章老板不知道是三爷来，不然早出来迎接了。两位爷，里边请！”
楼内立着一道金漆屏风，上面用翠玉、玛瑙、珍珠镶嵌成花鸟图案，两角各悬着一串莲花灯，灯盏都用白玉雕成，灯光一映，整座屏风金碧辉煌。屏风后是一条走廊，十几名花枝招展的美妓林立两旁，娇声道∶“两�