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在过去的12个月里，强根据手头的资料一直在坚持对此案进行调查，但最后所有的线索都走进了死胡同。苦于没有其他线索，他抱着试试看的想法，决定和这个女子进一步接触，希望能够找到新的线索，逐渐揭开“10．25”凶杀案的谜团。
究竟谁是真凶？她不想把时间花在想象和猜疑上，为了寻得答案， 她已经打开了潘多拉魔盒，这些照片和尸检报告就是揭示列奥之死另有隐情的关键线索。于是，她变得更加小心翼翼，等待着揭露真相的最佳时机。随后，她揣着那些来自警官强搜集到的证据，非常镇定地走出小邮局，没一会儿便融入到节庆的人流当中。
黑夜降临小镇之前，人们在集市散市后的一个小时后各奔东西，一辆公共汽车停在集市里，送住在远处的人回家。约翰开着旧货车，载着家人和新买的种公羊，满载而归。
在这个传统的乡下，农民一辈子都只能是农民，他们没有其他选择。老实本分的德因夫妇每天一睁眼就开始没完没了地干农场活：放羊、挤奶、种地、清扫羊圈等等。除了自给自足，多余的羊奶还要被送到十几公里之外的一家奶酪厂换些现钱用。
刚开始，她很难融入农场的生活，因为她不是干农活的料，不仅帮不了小叔一家什么忙，有时甚至给他们添乱。她留守在家中，整天无所事事，感到很孤独，不是给她的朋友詹妮花打电话，就是安静地坐在约翰身边看他在电脑上工作，有时和他闲聊一阵，以此来打发时光。后来，在约翰的暗示和鼓励下，她渐渐对烹调发生了兴趣，也就是从那时起，厨房成了她新的战场，色香味就是每天全部的回味。
当时，不省人事的约翰母亲完全是依赖昂贵营养药物支撑着，花在她身上的一天费用就相当于一个人一个月的生活开支。为了量入而出，他们不得不节省每一个铜板。
值得庆幸的是，约翰经营的网络生意在那一年意外地出现了逆转，他们的生活渐渐好转。约翰是家中唯一的读书人，重要的是他很有商业头脑。在认识她之前，他就一直经营着一家非官方语言网站，主要是针对非英语国家的英语教育消费市场，用户注册后，通过网上付款方式，逐级进入网上情景在线学习。在他自己开发设计的一套语言学习系统上，会员可以实现人机交互对话。从最初的免费会员发展到现在，已经有越来越多的注册收费会员。约翰生意上的盈利对这个需要承担巨额医药费用开支的乡下家庭来说，无疑是个天大的好消息。
不幸的是，约翰母亲的健康每况愈下，割开的喉管导致肺部严重感染，这个一直被疾病折磨的女人终于在来年的复活节来临之前，在一个星期五的拂晓，穿着头一天刚换的白色晨衣，神情安详地去见上帝了。
过去，约翰诙谐而憨直，一点都不孤癖，但母亲骤然之间撒手人寰，这令他感到很不幸。他变了，他过去很好动，最近却变得很懒散，不爱动，也许是受到丧母的影响，也许是人过中年了，他的精神一直很抑郁，总有一种患得患失的情绪。
那段不幸的日子里，她成了他全部的情感寄托，他的目光整日追随着她，甚至她有几分钟不在眼前，他都会烦躁不安，唯恐再也看不到她。他仔细倾听她的每一句话，遵从着她的一切指令，他对她表现出了无条件的、甚至是奴颜卑膝的爱，可奇怪的是，她并没有从中感受到一丝一毫的满足。事实上，他越是如此，她越是感到愧疚和不安。
按照乡下的标准，男人们要担负起养家糊口的重任，女人们则要伺候家族的男人们，当然，她们还要责无旁贷地担负起繁衍后代的使命以及培养优秀的家族接班人。坎农家的女人们实现了这一切，除了她。她知道约翰非常喜欢孩子，并一直渴望像他的兄妹们一样拥有自己的后代，而她嫁入这个儿孙满堂的家族，却不能为他生个一男半女，这让她很苦闷。
不知不觉中，她在贝利农场的生活就快满2年了。在一个寒冷的冬天的早晨，一场厚厚的大雪覆盖了远近的山林。邮差背着大邮包艰难地骑着单车，风尘仆仆地送来了一封挂号信，这封盖着火漆印章的神秘来信彻底粉碎了她的宁静生活。
亲爱的绿香小姐：
我是列奥的遗产代理律师——安东尼奥？盖拉尔第尼，受当事人生前委托，就列奥生前财产的分配问题，想和您当面会晤商谈。希望您能在12月末来我事务所一趟，地址……
安东尼奥？盖拉尔第尼
“绿香？！”当这个名字闯入眼帘时，她背上的衣服立刻被汗湿透了。
“他怎么会知道这个名字的？” 她开始搜肠刮肚地整理思绪。一直以来，她认为这个名字早就被摩尔曼斯克厚厚的大雪埋葬在零下三十几度的地底下，消声匿迹了。万万没有想到，9年后，这个盛着血光之灾的名字又阴魂不散地浮出地面。
“列奥透露的？”因为列奥曾当着她的面提到过摩尔曼斯克，这一切令她满腹疑惑，久久难以释怀，但有一点她很执著，那就是列奥绝对不会伤害她。
“究竟是何许人？”她反反复复、字斟句酌地再一次将信从头到尾看了一遍。看样子，对方绝非寻常之辈，他们可能不仅仅知道“绿香”这个名字，还有更多，这些不断闯入脑海的念头让她不寒而栗，内心充斥了紧张、焦虑和恐惧。
从表面上看，这封信的语气平淡而不失礼貌，像是在例行公事，最后，还极尽细致地附了一张往返机票，但凭她的直觉，这次看似普通的会面似乎掩藏着一种神秘的危险，稍有不测就极有可能会转变为致命的死亡陷阱。
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第51节：魔鬼之约（1）
魔鬼之约
时间，无情地流逝着。生性快乐而达观的老约翰已经渐渐从丧母的阴影中摆脱出来，重新投入到了由于疏于管理几近崩溃的网络生意上。生活中，很多时候是要用钱来解决问题的，比如说偿还母亲因为巨额医药费所欠下的外债，作为坎农家中唯一的生意人，他必须挑起经济重担。
在贝利农场，她一直以来拥有的安全感被那封意外的神秘来信彻底砸碎了，有时环顾四周，她甚至没有勇气单独睡上一个晚上，总有种大祸临头的预感。
“去，还是不去？”眼看就要到年末了，她不断被这个念头折磨着，整夜整夜地无休无眠，再一次陷入了抉择的困境。但一想到对方既然能准确无误地将信送到自己的门上，显而易见，他们对她目前的状况了如指掌。看样子，她已经无处可躲了。
“也许也该有个了断了！”在一番痛苦而激烈的思想斗争之后，她还是决定去罗马赴这个神秘的约见。
2006年12月的一个寒冷夜晚，她像一个老式女人在厨房里利用简易的煤气炉为一家人准备晚餐。自从约翰母亲去世之后，为了维持家庭气氛，她每天都坚持做晚餐，从未间断过，一家人聚在餐厅里，享用着美味的饭菜，那让她觉得是一种幸福。餐桌上，她无意中提到收到好朋友詹妮花的电邮，邀请她参加她的婚礼。
“这个老姑娘总算嫁出去了！”细心的约翰看见妻子提到老友时，沉默的脸上绽放出喜悦的笑容。“亲爱的，为什么不给她一个惊喜呢？去参加她的婚礼吧，
那可是你最好的朋友呀！” 善良的老约翰动员她道。“可丽耶（母羊名）快要生了。”她似乎举棋不定。“别担心，亲爱的，我们有玛丽。他们快回来了！丽耶出生
时也是她接生的呢。”德因和玛丽带着孩子们一起去外婆家探亲了，过不了几天就会回来的。就这样，在约翰的鼓励下，她最终答应了去参加詹妮花的婚礼，老约翰没有半点疑心，还替年轻的妻子定好了回国的机票。当日，她并没有登上回国的班机，而是直飞罗马。按照地址她很快就找到了安东尼奥？盖拉尔第尼律师事务所。“该不该来？”站在麻灰色的大理石墙外，她开始犹豫，徘徊不前。足足一支烟的工夫，她终于按响了墙上的门铃。
开门的是一个穿黑色紧身毛衣和雪花呢西裙的高挑的意大利女人，胸前垂着一对奶牛一般的巨乳和金丝边眼镜，“绿香小姐？”对方举止优雅地问道。
她蹙了蹙眉，很快微笑道：“我和安东尼奥？盖拉尔第尼先
生约好的。”“请进，我是他的私人秘书，盖拉尔第尼先生正在等您。”盖拉尔第尼的女秘书领她进了会客厅，光线半明半昧，大红
◇欢◇迎◇访◇问◇。◇
第52节：魔鬼之约（2）
色的地毯一直延伸到壁炉前，炉膛里的木炭烧得很旺，屋子里暖和极了。一见到她，一个中年男子很绅士地从正对面的黑皮沙发上站起身，笑着迎上来说：“欢迎光临，绿香小姐，我是列奥的遗产代理律师，叫我安东尼就好了。”
他给她的印象还不错，他表现得很自信，衣服也很考究，但她对他的热情心存戒备，保持一贯的警惕道：“您好，盖拉尔第尼先生。”
“来点威士忌？”安东尼奥？盖拉尔第尼明显感觉到了她的冷漠，拉近距离道。
“多谢。”当她伸手去接盖拉尔第尼殷勤送到她跟前的酒杯时，没想到杯子掉到了地上，但没有打破。
“你真幸运，杯子没碎。” 盖拉尔第尼笑着安慰道。
“在我的家乡，摔碎杯子，表示‘岁岁平安’；没碎，那表示将有不好的事情要发生。”她神情冷漠道。
进门后，宽大的沙发背后隐约露出的一个后脑勺攫取了她的注意力，她发现他自始至终面向壁炉，纹丝不动地掩在黑色沙发背后的阴影里。
“再给您倒一杯？” 盖拉尔第尼绅士地问道。
“不，谢谢。 ”她做了个谢绝的手势， “介意抽支烟吗？”随后，她从贴身胸衣里取出一小盒掖在乳杯里的烟，抽出一支叼在唇上。
“噢，请便。”安东尼奥？盖拉尔第尼立刻做出手势，表示许可。
她装作很随意地走到壁炉前，用火钳夹出一小块烧得焦红的木炭，对着烟点着，然后不紧不慢地吸了一口，淡淡的白烟袅袅升起，她微微眯缝着眼朝暗处瞟了一眼，一个像纸片一样的影子深陷在轮椅里，皮肤如同腐烂的尸体的颜色，像鬼影一般。他似乎正在低头垂目聆听着，膝上搭着一条厚厚的毛毯。
“您好，塞拉先生！”她转向那个黑影，出其不意地招呼道。那个躲在暗处的影子猛地一惊，扬起头，睁开了低垂的双目。
“就是他，魔鬼塞拉！”她一动不动地站在壁炉前，故作镇静地嘴角浮起一丝谜笑，借以掩饰内心的仇恨。这是个非常特别的一刻，她现在离伤害列奥的人近在咫尺，经过了漫长的等待，她和她的敌人互相对看了一眼。
她确信她在爱慕宫的地下酒窖里见过此人，但还不能完全确定他就是奥迪逊土地开发集团的大老板法比奥？塞拉，刚才斗胆直呼其名，只是想试探一下对方的反应。现在看来，她离事实真相更进一步了！
凭着一向过人的耳力，集团董事局主席塞拉的那次意外来电让她联想起在爱慕宫地窖里那个魔鬼的声音，并一直让她耿耿于怀，她始终怀疑他们就是同一个人。今天，她终于得到了证实。
面前，这个纤细的黑发女孩沉默中带着一股浓浓的敌意，她那双冰冷的黑眼睛像把锥子一样锋利，直接刺入他的灵魂，让他无法逃脱。没有办法，塞拉硬着头皮坐着轮椅从暗处驶出，嘴角不自然地抽搐了一下道：“你好，我的孩子。”他佝偻着塌陷的背，看起来苍白、憔悴，像得了帕金森氏症似的，手不由自主地颤抖道：“我一直在等你，律师写的信收到了吗？”
“是。”她回答得简短到不能再短。
这时，安东尼奥？盖拉尔第尼在一旁说道：“列奥先生去世之后，留下了一大笔财富，2000万价值的古董，还有银行存款和在上海佘山的土地。按照列奥先生生前的遗愿，你拥有了爱慕宫的继承权，但只允许你以及你将来的丈夫和孩子们居住和使用，不能对其变卖、租赁以及任何方式的霸占，否则就由列奥的教父——塞拉先生指定我律师事务所代为收回。”
她对列奥遗嘱中流露出来的刻薄心怀疑虑，暗暗思忖道：“他们到底在演什么双簧？”如果单单只是遗产，一个安东尼奥？盖拉尔第尼足以全权代理，塞拉大没必要抛头露面，看样子这次会面应该远没那么简单！”
“现在，我们在程序上还需要一些手续，但不会太久。”
塞拉转向她，和安东尼奥一唱一和地，他们一定认为她早已经迫不及待了。
蓦然地，魔鬼塞拉的话像把锋利的尖刀，狠狠地扎在她的心窝上，让她痛彻心扉。可怜的列奥就像他的一颗棋子，在他布下的局里，被迫放弃了恋恋红尘。现在，这个魔鬼又故伎重演，以为一个承诺、一笔钱财就能让她束手就擒，她想他大错特错！
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第53节：魔鬼之约（3）
她一字一顿，声音冷得像冰锥子道：“对不起，先生们！我想我并没有答应你们什么！”说完，欲拂袖而去。
“站住！”老塞拉怒声呵斥，在场的人都愣住了，她也被镇住了，不禁倒吸了一口凉气。
这时，就见老塞拉朝安东尼奥轻轻地摆了摆手，他立刻会意，悄悄地从旁边退下去。房间里安静极了，就剩下他和她，面对面地。
“孩子，对列奥的离去，我和你一样难过，”说到列奥时，老家伙似乎动了情，声音中带着掩饰不住的哽咽，痛苦地拍了拍那双盖着毯子的老腿，“他走后，我就得了中风，医生说很难康复了。”老塞拉双目低垂，黯然道。
她能清晰地感受到那红色毛衣下包裹的躯体和灵魂正在一天天地萎缩和老去，像傍晚的残阳，散发着惨淡的余晖。她不动声色地保持着沉默，嘴角挂着一个似是而非的谜笑。
在塞拉看来，她是一个相当沉着、相当有心计、相当自信的人，这一切特质正是他所需要的，然而，她有些野性难驯。
本性狂暴的老塞拉收敛起眼中的戾气，抬起三角眼，可怜地哆嗦着干瘪的唇道：“列奥走了，我不能再失去你。Lily，我现在需要你！”
蓦然地，心头微微一颤，她的眼角瞬间湿润了，不胜凄凉道：“和他一样，成为你的殉葬品？！”
老塞拉闻听此言猛地一惊，脸色陡然间大变，眼睛里再次露出暴戾的凶光，阴冷道：“你怀疑我杀了列奥？”
塞拉的这句话让她有点震惊，尽管她无法确定那是否是真实的，但却让她从中有所领悟，然后问自己：是他？迄今为止，她只知道列奥和这个奥迪逊董事局主席之间的恋情出现了危机，并极大地伤害了列奥的感情。可是，她似乎没有理由去怀疑塞拉，毕竟他对他们有知遇之恩，给他们慷慨地提供了奥迪逊这个豪华舞台。
“是你自己说的，塞拉先生。”她目光如炬，冷峻地注视他道。她和他就那么互相对峙着，就那么一会，她突然开始有点相信塞拉多少和列奥的案子有关系，事实比她预先想象的还要复杂得多。
两人之间的对抗难分伯仲，塞拉那双像鹰一样狠毒的眼睛紧盯着她不放，他似乎开始意识到他失败于自己的战略，他本想用自己惯用的杀手本能恐吓对方，没想到反而将自己带了进去。有时，人的确在心理上会有一个倾向， 认为自己已经成功了，在一些事情上就会忘记原则，丧失注意力，犯下可怕的错误。
自负的塞拉显得非常嚣张，他丝毫没有慌乱，反而玩世不恭地嘲笑道：“我很想知道你的小脑袋瓜里还藏了些什么？列奥不会把我们床上的事也都告诉你吧？”
“无耻！”这个淫魔的卑鄙行径激起了她内心的极端仇恨，他居然连个死人也不放过，她真想响亮地抽他一个大耳光，但在当时情况下她不能那么做。
她不断告诫自己无论有多愤怒，也不要让怒火来控制自己，最终，她控制住了快失控的情绪，表现得很高雅，意外地朝他嫣然一笑，似乎分明想激怒他道：“更多，先生！”之后，便将头扭向一边，缄口不语。
她的脑海里迅速地转动开来，这是场殊死较量，尽管平衡的砝码像跷跷板一样暂时倾向她，但她已经预感到一个更大的危险即将摆到她的面前，她必须尽快了解对手的策略，尽可能找到获胜的契机。
“请言归正传吧，塞拉先生。” 沉默中，她首先打破僵局，直接进攻道。
“果然聪明！”老塞拉对她的灵敏刮目相看，啧啧称赞道，“难怪列奥这么器重你。”
他的态度越来越亲切，反而让她越来越深感恐惧。形势相当凶险，这是个非常危险的地方，她面对的可能是一个非常危险的杀手和阴谋家，她意识到陷阱已经布好，她无路可退。现在她单兵作战，她必须相信自己，跟着直觉行动。
她点了一支烟，吸了几口，然后闭上眼，头往后仰，朝空中吐了几个烟圈。从眼睛的余光里，她捕捉到老塞拉的眼睛在不远处泛着绿豆大小的阴戾的邪光，紧紧地盯着自己。
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第54节：魔鬼之约（4）
“说说绿香是怎么回事吧！” 这才是她真正的目的，尽管她是那么迫切地想知道，但还是尽量装出轻描淡写状不屑地问。
“1996年12月6日，这个日子没让你回想点什么？”果然，魔鬼塞拉朝她扔出了重磅炸弹。
犹如一道晴天霹雳，“砰”地一声巨响，震得她魂飞魄散，人一下子被打到了十八层地狱，这个魔鬼终于得逞了！她如同中了符咒，整个人动弹不得，浑身冒冷汗。
1996年12月6日，那是一个对她意味着重生，但更�