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〃我……不明白！〃黄历还是摇头，慢慢地，难以理解过渡成难以接受。
凌露丝牵动嘴角，笑容如此凄惨，令她美丽高贵的脸容散发着凄美的气息，就如将凋的玫瑰，她的气息也变得若断若续。
她苦涩地说：〃就在我认为我终于找到此生需要托付的对象之时，神取走了我的生命。但魔鬼诱惑我，他给我不能拒绝的条件，我出卖灵魂予他，作为一件附属赠品而生存。只要你接受他的条件一天，我的生命便会延续一天，但假如你拒绝，我将立即死去，连灵魂也失去。〃
黄历惨叫：〃这不是真的！我们的交往从来没有出现空档，他不可能乘虚而入。〃
〃别人是不能的，但死神可以。他予取予夺，给予和夺取都不容你拒绝。〃
黄历终于明白是什么在前面等待着他，他以手掩面：〃怎么可以这样！我只要负担我一个人的人生，我不要再负上别人的责任，这太残忍！〃
〃你别无选择。〃英蓝神色惨然：〃所有跟'他'做交易的人都是自愿的，但最后总会后悔。露丝也将如此。〃
他似早就知道，是以昨晚打定输数。
〃不！〃黄历大叫：〃这太残忍，超出我可以负担的程度！〃
〃不！〃另一个人也在大叫，是凌露丝：〃不，英蓝先生你错了，我并不后悔。做出这个抉择我并不后悔，我不过是牺牲我已经无法得到的岁月来换一件触手可及的幸福，如果没有爱情，我也将过着没有灵魂的日子，这些日子以来，我其实已经得到比我想像中的要多！〃
黄历和英蓝同时惊愕地看着露丝。
他们看见，有一道白色的光芒从露丝身后慢慢升起，驱散去黑暗，就在这光影交替之间，他们才发现，露丝的身体其实是笼罩在一团乌暗当中的。
这道光照亮了房间，露丝在白光中的脸容变得平静，她的泪痕也干了：〃这场交易是我自己决定的，其实跟阿历的选择无关。这是我一个人的事情，这并不是一场赌博，而是交易，我认为，我已经得到了我需要的东西。〃
她的脸容有点迷惘，有点圣洁的忧伤：〃交易就是用自己有的东西去交换没有而又想得到的东西啊，这些日子，其实是我一生中最愉快的回忆，居然存在于我失去生命之后，不能不说是一项奇迹呀。〃
〃对不起，我现在忽然想明白了，刚才说了太过分的话呢！不过，那也是不舍得与你分开，请你谅解。〃身体像水蒸气一般在冉冉上升的凌露丝说着话，向站在地面的黄历伸出手来。
黄历觉得脸颊沁凉，原来已经流下了泪水，他想伸手去触摸露丝，但惧怕那光，手只伸了一半去，那道光芒让人心生敬畏。他转而收回手掩面哽咽：〃对不起……我并不知道。〃
〃嘘。〃空中的露丝似乎听见遥远的地方传出什么声音似的，凝神想了一会儿，脸上慢慢绽开了笑容：〃时间到了呀，忘了说，阿历，谢谢你，谢谢你陪伴我，谢谢你给我快乐，谢谢你爱我，谢谢你给我的一切一切。我要走了，希望你也可以感受到我的满足和快乐，希望你坚强起来，我们还会再见的。〃
她对黄历霎霎眼：〃有人原谅我了，他带走了我，我们以后还会再见的。〃
〃你说的是谁？我不明白……〃黄历放下手，大声说。
但露丝已经猝然消失了，人消失之后，光芒也缓缓消散，阴影又占满了空间。
黄历低下头，露丝就连气息也消失了，她似乎从来没有出现过，但地面上，却留下了她的泪水。
（43）
黄历觉得身体像被掏空了，难以言喻的滋味让他觉得有漂浮感。这并不是真的吧！这一切不过是场梦罢！
他紧紧抓住英蓝的手，那是让他可以感知肉体意识仍然存在的惟一凭借。
可是英蓝松脱开了他的手。
英蓝低声说：〃露丝已经离开了，为了公平起见，我也不能留在这里……我们都在隔壁的房间，你不需要害怕。〃
他想了想又说：〃最坏的事情已经发生了，希望你坚强。〃
黄历笑了起来，笑得弯下腰，咳嗽起来。
什么并肩作战的战友，到了最后，还是得剩下他一个人去面对吗？这如果纯粹是他个人的选择，那么压在另一端天平上的负荷已经太重太重了。
他并没有听到英蓝在隔壁对他的评语：黄历很伤心，我很担心，那个人的伎俩并不止这么一点的。
当黄历笑完，好不容易直起身子的时候，他发现不知是否心理作用，室内又阴暗了很多，是已经黄昏了吗，其实那遮得如此严密的天鹅绒窗帘不但在视觉上起到阻隔作用，在心理上也制造了压迫感。在这样的环境之下，人很容易揣想世界的阴暗面。
黄历觉得很不舒服，他起身想拉窗帘。一句话语像闪电一样击中了他。
〃他们就是你所谓的朋友吗？在你艰难抉择的时候，他们并不能帮到你，甚至不能留在你身边。〃
黄历的手接触了窗帘，忽然乏力。
〃我并没有为了任何人，我是为了我自己。〃他在心里说。
〃你自己？看看你现在，还剩下什么了？〃那个声音又说。
〃没错，还剩下我的信念和人格，除此之外，再没有其他的了，所以更不能交给你。〃黄历在心里跟他对话，说出来太费力，他只有用心和意志力去应对对方。
〃信念吗？是无论如何都不能损人利己那一套吗？还是凡事都不能出卖自己的良心？〃那个声音讽刺地笑了。
〃是无论在任何情况下都不能屈服于环境的压力，失去自己的本心，如果是这样，人生再无意义。〃黄历按着自己的心，那里积聚着所有的勇气，他紧紧按着，感觉着那蓬勃的生命在一起一伏，他一再告诉自己，人而为人，便是因为这颗本心。
〃哈哈哈，好！很精彩的说法，我欣赏！为了表扬你这种精神，我让你看见你所不知道的事情吧。〃对方打算故伎重演。
〃如果是无时无刻发生在世界各地的罪恶和阴暗面，我不必知道，这个世界还是光明面比较多的，我们的信念就是坚持这一点，并且要将其扩散。〃黄历闭上眼睛拒绝。
〃呵呵，可是这是与你有关的事情呢，你真的不想知道吗？有关你命运的秘密。〃
对方不容他抗拒，即使黄历已经紧闭眼睛，他的面前还是展开了一幅场景，并没有通过他的视觉神经，直接侵入他的脑中。
隔壁的房间内，有英蓝、霍立、千年、狄明威四个人。
英蓝描述了一下刚才发生的状况，摇头说：〃凌露丝先前竟然与对方做过交易，这一方面我们没有估计到，黄历大受打击。〃
霍立站了起来：〃惨！〃
英蓝望着他：〃你去哪里？〃
霍立取过搭在椅背的西装外套：〃我先回去。如果赢了，我喜闻乐见，如果输了，眼不见为净。〃
他离去之前将手放在英蓝的肩头很久，但最后什么都没有说，走得真是潇洒。英蓝想，假如自己站在霍立的位置，是不是也能掩饰得这么好。
英蓝笑得有点勉强：〃这家伙，做事永远不肯超出自己的限度。〃
房间只剩下英蓝、千年、狄明威三个人，隔壁的房间死寂一片，让人感到非常压抑。
黄历见到了久违的母亲，早就被拍卖然后遭拆除的房子，那熟悉的家具用品，甚至还有很久没有嗅到的饭菜香气。这一切，都像是上辈子的事情了。
黄历知道，对方这样做的目的一定没有好意，可是他渐渐没有办法控制自己的思想和欲望，他像做梦一样站在这里，看着梦境中过去的自己努力演出。
在什么事情都还没发生的过去，云淡风轻的过去，那时他不过还是一个只为青春痘而烦恼的男生，常因为球鞋散发的臭味被有洁癖的母亲叱责。即使是赌气而不吃饭饿肚子的时光，即使同时还得遭受母亲的唠叨疲劳轰炸，那也是他现在所渴望的。
原来，那就是不为自己当时所识的幸福。
时光一页页揭过，一个月前，他也曾在类似的场面看过一次。年级的足球赛得了奖杯，父亲摆了庆功宴请队友吃饭，他却因为队友的一个女朋友而在宴中争风吃醋挥拳头；期中考试有两科挂了红灯，他坚持是任课老师歧视的缘故，结果转去念文科，但高考的时候却因为免学费的缘故选择了最不起眼的专业……
他慢慢热泪盈眶，〃够了，〃他终于开口说话，第一句便是，〃既然我无法回到过去，现在给我看这些又有什么意思？〃
英蓝、千年、狄明威三人默默坐着，就连平时爱玩爱闹的千年也不知要说些什么，气氛凝滞而尴尬。
狄明威站了起来。
英蓝望着他：〃你也要走？〃
狄明威说：〃我困了，到里间歇一歇，发生了什么事情随时叫醒我。〃
千年以求救的眼神看着他，但狄明威却知道那不是千年的本意，他硬了硬心肠，走进里间躺倒在沙发上面。
外面还是和隔壁一样静。
狄明威想了一阵，轻轻打起呼噜来。
英蓝和千年对面而坐，找不到话来说。千年忽然发现自己和英蓝以及千秋的相处虽然是个死结，但也保持了某种维系，至少如果现在千秋在旁的话，气氛就不会如此尴尬。
她终于开口说：〃千秋很担心这场赌局，今天她会提早回来，还有一个小时，我就会换回千秋。〃
〃嗯。〃英蓝应了一声，他也不知道应该说些什么。
千年笑笑：〃我第一次见你，便要替你包伤口。〃
内间的狄明威忍不住轻轻翻了个身，原来千年也曾替英蓝包扎过伤口。
英蓝愣了愣，那是他第一次遇上千秋的晚上。
那突然出现在自己生命中的女子，初相识是在那家又小又乱的地下酒吧，她坐在一个白人女子对面，似乎在给人做心理辅导。
他觉得好笑，那么年轻的女孩，硬装出一副大人的模样。他坐在旁边，看了又看，这小女孩身具魔力，他无法将视线移开。
他应该是第一个发现异样的人，女孩子额上冒出冷汗，双手紧张地在绞桌布，目光不住求援地扫过吧台，她的双手被对坐的白人女孩紧紧握住，那白人女孩子两眼发直，笑容让人毛骨悚然，精神显然不在正常状态。
他立刻决定施以援手。
情态一看即明，较年轻那位……公主！劫持人那位……巫婆！
即使是精神异常者，毕竟是女人，他还想去报警，先打算英雄救美。只是没料到那一副斯文打扮的白人女孩身上带有尖刀。他掩护千秋时被在胳膊上划了一道。
第一次就为她受了伤。
那一刀，直接刻在他心上。
那个好了之后残余臂上的伤疤，时时刻刻提醒他，第一次遇见，他就打算以生命去爱着这个女子。
没错，随后他送千秋回家，开门的女孩长得跟千秋几乎一模一样，她一眼就看见英蓝手臂上胡乱包扎的伤口，叫道：〃你这大傻瓜，哪里有人这样包伤口的！〃她飞快跑上楼拿应急药箱。
千年第一次见他便骂他大傻瓜。千秋对他歉意一笑：〃我妹妹千年。〃
他追随千秋的脚步，千秋却明显对他无意，而千年却紧紧跟在他身后，有时让人喘不过气来。简直就像一个严谨的化学实验，他跟千秋是永远无法发生反应的两种物质，而跟第三个人，千年，显然也是。
不晓得是怎样的前世恩怨才会导致今世这样复杂的纠缠，他不禁苦笑，也许，只有到生命终止的那一天，这份纠缠才会完结吧。
想到这里英蓝忍不住叹了口气：〃我很感谢你！〃
〃你感谢我？〃千年晶莹的眸子瞬间充满了泪，她仰起头注视着英蓝：〃我一直都很想问你一句：你为什么始终不肯爱我？〃
狄明威从沙发上掉下地板，幸好地上铺了厚厚的地毯，并未曾弄出声响，但他假装的鼻鼾声早不知何时停止了，但外间显然无人注意。
他无力地仰面躺倒在地板上，跟外面的千年一起等待爱情死亡的宣判。
黄历面前的场景迅速切换，只一眨眼，他已经站在父亲的病房里。父亲因公受伤，脊椎受损，不能动弹，失去知觉躺在病床上已经三个多月，靠输液维持生命，形销骨立，医生说他的肌肉因为得不到锻炼的缘故，正在萎缩。可怜的母亲每天都会花大部分时间去陪伴他，替他按摩全身的肌肉。常常，一连串的泪水就是惟一的润滑剂。
母亲的手势有时那么轻柔，有时又那么粗鲁，粗鲁的时候常常伴随泪水，然后是无声压抑的哭泣，因为怕惊动邻床的病人，已经是艰难的后期了，他们住不起好一点的病房，由头等单人病房迁到双人房到现在只能住在八个人一间的大病房，不过仅仅经过三个月零一星期。不但金钱和精力，就连对亲人的感情也已消磨殆尽。
所谓幸福，就跟所有的美好事物一样，其实是建筑在流沙上面的，如此脆弱。
现在的黄历看见母亲默默垂泪的一幕，泪水也随之源源而下。为什么那时的自己会起了厌倦的念头，假如那时主动分担一点，也许父亲会得好起来，至少母亲也不会垮得那么快，这是他的责任，他却逃避了，导致后果无法挽回。
母亲还在哭，脊背不断拱动抽搐，这种压抑的哭泣是最痛苦的，会令胸口感到窒息和绝望。
黄历本来以为在露丝离开之后，他的心大约不会再增添更多的痛苦了，但回忆，却带给他更大的伤害。他觉得这幻象中的女性的哭泣令他的心都要炸开了，他只愿大地裂开，将他吞没，令他逃过这种凄惨的侵蚀。
可是母亲的哭泣忽然中断，在黄历的泪眼注视下，她做出了一个突兀的举动。
她忽然转头审视旁边的病人，在确定他们都熟睡以后，突然伸出手，关掉了父亲的输液管上的小开关。
黄历觉得自己的血液忽然凝结了起来。
母亲已经完全止住了哭泣，她直瞪瞪地看着父亲，一动不动。没有完全滑落的泪珠凝结在她的脸颊上，似乎已经化成冰珠。
这一幕，原来就是事实的真相！
时间已经停止了吗？这一幕并没有持续多久，母亲动了，她重新调开开关，输液又开始一滴滴往下注，然后她按响了叫人铃，重新开始哭泣。这次她没有压抑，尖利的哭声惊动了四周的病人，他们发出抗议，但随即就不再牢骚，他们似乎都感知到发生了什么事情，生命的流失毕竟不是每个人都可以淡然对待。
医生进来，简单的检查之后做出宣告，然后白床单就盖过了父亲的头。
母亲的哭泣更尖利了，简直在整间医院里回荡。医生转而给她注射镇静剂。
黄历完全不能动。一切事情都在依循生老病死的正确规律上演，除了刚才突兀的那一幕。那一幕是并不存在的是吧？是幻觉，一定是的，是制造出来动摇人信心的幻觉！
如果这一幕是电影，镜头就一直跟随母亲。母亲如失去魂魄那样游荡回家，然后黄历见到了自己。有点意外，有点伤心，居然，还有如释重负。
当时的自己居然也有这样的念头，认为重病父亲的存在是一个包袱！
是自己的这种念头驱使母亲这样做的吗？
黄历觉得一种重压压迫着他的心脏，他难受得想吐，但吐不出来。肠胃搅成一团，脑袋里面在翻江倒海，啊，不要，脑袋快要爆炸了，这个身体快要承受不住！
那个声音又出现了：〃你也不必太内疚。人总会选择有利于自己生存的条件，你有这种念头，说明你是一个正常的人，你的母亲也是。人为什么要选择违背自己本性的做法，为了一个虚无的理想而让自己痛苦呢。〃
黄历双手捧头，他感觉自己的脑袋内部很痛，但外面是麻木的，快要石化了。他惨叫：〃你不要再说了！〃
英蓝静静地回答：〃不是不肯，而是不能。〃
千年噙着泪说：〃是因为我太差，我是一个坏孩子，我比不上千秋很多？〃
〃不，不。〃英蓝叹息：〃你并不坏，而是……千年，我还记得你的口味，你喜欢吃辣椒酱，最讨厌番茄酱，它们骤眼看上去差不多，你能告诉我你为何喜恶分明？〃
千年泪水终于滚滚而下。
躺在里间地板上的狄明威疲倦地合上了双眼，他突然希望自己真正睡着，不用再起来。
黑暗弥漫开来，就像黑色的烟雾，包围了黄历，要将他淹没。但刚才包裹住露丝上升的白光又出现了，它努力地驱散开黑雾。如果黄历清醒过来，他会听见有人在遥远的地方争执。
〃你过于压迫他的神经了，他会承受不住，这已经是一种摧毁。〃
〃我只是呈现事实而已，我并没有改变事实，人类的灵魂本来就是丑恶的，并不用我去摧毁。〃
〃不，是你的压迫和诱惑使他们做出了错误的抉择。你是刻意把部分真实掩藏起来的，只让他看到丑恶的一部分，这是一种瞒骗。〃
场景又开始推移，房间内，母亲在嘤嘤哭泣，她因为极度的内疚而无法入眠。她在失去意识的状态下喃喃呼唤丈夫和儿子的名字，在黎明前最后一刻，她吐出一句话：〃所有的罪恶让我来承担吧，就算下地狱，就让我一人去吧。阿历，你有你要走的路，希望你可以得到幸福。〃
她是在对丈夫的内疚和对儿子的期望中咽下气的。但情绪已不受自己控制的黄历并没有见到这一幕。
（44）
凌晨了，第一线曙光照进这个窗子的时候，千秋便回到了自己的身体。
英蓝起来推开了窗户，曙光投射在他的脸庞上，映出一种朗润的光采：〃很快就结束了吧，黄历说，他要陪我看日出。昨晚下过雨，今早天气很好呢。〃
可是太阳忽然就被乌云取代，黑暗的角落中有人窃窃地笑：〃千秋小姐，这次你奉献什么给我？〃
千秋回头，脸色纸一样刷白。
〃其实你已经有心理准备了是吧，那就尽快，日出之前我要得到我的赌注。〃随着这话，黑暗居然出现一个小小的漩涡，中心更黑，望进去有眩晕的感觉。
千秋并不是第一次看见这个漩涡了，每次看见，都有一种身心被吸入的感觉，无法自拔。
〃是这样吗？他终于还是负担不来了吗？这样也是对的，这对于他来说是太苛刻的要求了。〃千秋喃喃自语，她走近黑色漩涡，尽量控制着自己，伸出自己的手来：〃你取走我的生命吧，这个躯壳可以留给千年，那样的话，她仍然是一个完整的人。〃
〃不！〃有人握住她的手，将她大力拖离漩涡，是�