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圆都是瓦砾。两人你来我往刀剑齐鸣之间，却不由得各自佩服对方武艺精湛。江舞风招式一贯秉承飘逸，快慢相兼柔中带刚，看似软如棉幻如影实则威在其中，正如一池碧波暗涛汹涌。李元芳出招讲求实战刚劲威猛，乃为多年行走江湖戎马生涯所练就，发力所致必是杀招。这二人相持，正是孔明周郎，非瑜即亮。
江舞风回身一剑反出，李元芳旋即飞身而走，落地之前扳动链子刀刀柄上机钮长链应势出鞘直逼了江舞风而去。江舞风起剑将那飞奔而来的链子刀狠狠打开了去，李元芳左手拉动长链，链子刀又横向朝江舞风飞来。江舞风横剑一挡，随即飞身而起借落地之力狠狠将链子刀踩在脚下；左手顺势朝李元芳一伸，如云广袖中飞出一颗宝石，带了素练顺着链子刀尾长链直奔李元芳而去。
李元芳一惊，想要收回链子刀来挡却见链子刀被江舞风踩在脚下动弹不得。那宝石大如鸡蛋，如水明亮通透，非冰非石，寒气逼人，带了素练如白磷大蛇一般活动自如。李元芳哪里想到江舞风左手上还暗藏这等兵器，只得看准了时机要用手去抓那宝石，却不防这宝石光滑无比从他手中一震滑走，震得他整条手臂生生发疼。李元芳借机紧紧攥住了那宝石尾后所带素练，如捏住了这白磷大蛇蛇身。这素练本是被宝石牵引直去，被他这一动那宝石便改了方向直在他后肩上重重一击，如灵蛇回头反咬了他一口。
李元芳虽受了一击，却还是忍痛不放那素练。江舞风劲力所发，自是知道他接下这招所付代价，见他这般举动不由心头一震，双眼杀机消散无踪。李元芳借此时机，再扳动右手中链子刀刀柄机钮用力一拉，长链应势回鞘。江舞风正是失神，足下链子刀一动自叫她回过神来，正低头去看脚下，冷不防那素练宝石又被李元芳用力朝她丢过来。
“还给你！”
江舞风抬眼之际那宝石已在眼前，一时躲避不及叫那宝石狠狠砸在胸口之上。江舞风一个踉跄倒退两步，那宝石落在屋顶上沉沉砸裂了三片瓦片。李元芳原以为素练为她所用，回招之时她自会收回，却不料反而伤了她。素练如蛇，无声死在那里一动不动，江舞风左手捂了心口右手拄剑立在那里，眼中黯然之色显而易见。一招之败，一念之间，黯然神伤。
“江姑娘……”李元芳见她这般模样，欲要上前致歉却又不知如何出口。比武打斗犹比生死相博，稍有偏差也是情理之中。话到嘴边，又咽了回去。
“伤人终伤己，伤神更伤心！”江舞风站在那里低头露出浅浅一丝苦笑，喃喃重复着这两句话。
李元芳见她杀意烟消云散，又不知如何劝说，只好正了正身子轻轻冲她抱了一拳，一作行礼别过，也作赔礼道歉。正在他转身欲走之际，忽然听得身后有声：
“李将军为何不问我，为什么要杀云剑豪？”江舞风声如青烟空洞飘逸，叫停了李元芳前行脚步。
李元芳站在那里并未回头去看，只有风中吟传微语，道：“人人心中都有自己的苦处，今天李元芳伤了姑娘，想必姑娘也不会相告，我又何必多问！”话音未落，李元芳又轻提脚步要走。
“你以为我真的是因为路见不平拔刀相助？”江舞风一言道破，再叫住了李元芳的脚步，“你以为我为什么要千方百计帮你找铁盔人，你以为我为什么不顾生死去夺解药救你夫人？”
“江姑娘！”
话到此间，冷月之下卷睫之间，江舞风孤高双目之中竟潸然泪下。一道泪痕划破冷颊，江舞风猛然背过身去，不再看李元芳背影。两人相背以对，徒留了一轮明月当空如隔世之光一般辉洒开来。
“难道，你就没有想过，论武功普天之下有谁足以与你相当？你我一起正可谓是天下无双。”江舞风浅声又道，“你的夫人既然已经过世了，你也发誓要忘了她，为什么却……”
“江舞风！”李元芳厉叱一声，愤然回过身来恨恨道，“你跟踪我？”
江舞风并未答话，只见她背影清瘦，白衣轻袅，一如仙子立于云端烟霭缭绕。见此情景，李元芳又不禁狠不下心来责难她过失之处，无奈道：“江姑娘的好意，在下心领了。但在下实在只是敬佩江姑娘的武艺卓绝自成一派，因此对江姑娘是抱以万分敬重，若能与江姑娘结为金兰，李元芳也就无憾了！”
语微言薄却字字揪心，江舞风嘴角浅露一些苦笑，一手轻抚了抚脸上泪痕，依旧背对李元芳道：“也罢，今夜之战实在多余，就算我真的胜了你，也下不了手杀你！不过，从今以后你我之间……也许……”江舞风话到嘴边却还是说不下去，终是广袖轻拂飞身而去。李元芳听她话里有话，又不及探问，只得收了手中链子刀追那云剑豪而去。
适才与江舞风一番僵持，竟被云剑豪趁机逃去，李元芳本该有些心焦，只是那云剑豪身患重症，易洁如又被江舞风一掌打伤，料他二人逃也不远。李元芳快步穿过小巷，回到安喜街口眼见得不远处火光起闪，刀剑齐鸣之间有风声凌厉呼啸而过。李元芳大踏步临风而起，三两招飞檐走壁到了那火光近处。眼见龙虎军头张环正与一名红袍人交战，一旁龙威军头李朗正持刀架在易洁如颈上，云剑豪拄剑立在易洁如身边咳喘不已。
显是张环李朗遇见了云剑豪与易洁如，正将他二人逮捕之时，却又不知为何招惹了这红袍人。李元芳细看那与张环交手的红袍人，只见他身穿大红狂蟒邪袍外面又套了一层黑纱披风，双手舞火之际清晰可见戴了石棉手套，足蹬黑纱金线靴颇带诡异之气，头上却不伦不类戴了黑介帻，一层面罩自领口伸出直包住了他半张脸，浑身上下只露了两只眼睛邪魅诡异得直教人发抖。
张环倒是一副拼命的样子，挥动手上钢刀三刀两刀朝他砍去。李元芳站在暗处正要出手却又慢了下来，那红袍人煞是奇怪，论武功张环至多算得中等，看那红袍人招式奇特却招招点到即止，似是在耍着张环玩笑一般，倒是李朗在一旁看着心焦直喊张环加把劲。张环老实得紧，看着没完没了也急了起来，没来由一顿乱砍乱杀朝那红袍人攻去。
红袍人似是被他这般乱来激怒，要速战速决。他右手突然在腰间一抹，钩挂在他腰身上一条铁鞭“呼啦”一声展开来。张环被这铁鞭惊了半晌，只见这铁鞭由鞭把、鞭头和中间八个钢节组成，每节间以三个钢环连接，如同玩物一般被那红袍人收在手中毫不起眼，适才刚刚展开时却着实吓了他一大跳。张环又摆开攻势要朝红袍人攻去，李元芳不禁捏把冷汗，张环这是不晓得此鞭的名堂与厉害之处才敢大意上前。
见张环又要来攻，红袍人右手一沉正在张环冲上来之际“呼啦”一声甩出手中铁鞭，那铁鞭却不知为何一出那红袍人之手鞭身便着起火来，全如一条凶猛异常的火蛇直奔张环脖颈而去。李元芳眼见凶险，扳动链子刀飞身上前挡驾。那铁鞭遇见链子刀更有凶猛之势，与链子刀尾铁链紧紧绕在一起。红袍人一见李元芳出手，一边右手握紧了鞭把，一边左手一用力挥，这一挥手似是烈火助风一般，那铁鞭上的火迅速往链子刀铁链之上蔓延上去。李元芳倒吸一口冷气又见火势凶猛而来只好赶紧松了手，任由那链子刀被红袍人绞去。张环眼明手快，将自己手上钢刀朝李元芳丢去，喊道：
“李大人，接刀！”
李元芳从容接下，红袍人火鞭之上与链子刀交缠在一起挥舞不力被李元芳一刀挡开，红袍人速速收回了火鞭，说也奇怪那火鞭被他收回之时全如听话的孩子一般火焰尽数熄灭。李元芳手提单刀站在张环身前与那红袍人对峙。见李元芳到来，张环庆幸万分道：
“李大人，这歹人是跟云剑豪一伙的，武功与我差不多，李大人抓了他回去也好给阁老多条线索。”
李元芳不去应他，心里寻思着张环不识好歹。红袍人武功诡异极善纵火，从刚才那一鞭便可知底细。若不是红袍人无意杀张环，此刻怕是张环李朗二人早已烧成焦尸。天下万物皆逃不过五行之法，若要克火必用水战，仅凭手中一把钢刀是万不能收服这红袍人。李元芳正愁如何去应对，只听得“哗啦”一声，红袍人右手垂在身侧，手中铁鞭鞭头坠地。李元芳看那鞭头如蛇头似锥刺，此鞭的厉害之处着实要教人捏把冷汗。
李元芳左边肩头适才被江舞风击了一下隐隐作痛，却还是不能露出分毫痛楚之色，临阵对敌若人前示弱，无异于自取灭亡。李元芳亮明了手中钢刀，坦言道：“九节鞭素来凶狠，加上你驭火之术独具一格，真可谓是如虎添翼。不知你是那路高手，还请告知！”
红袍人不说半句，李元芳话音未落便见他直挥动手中九节鞭招呼过来。李元芳看准了落在不远处的链子刀，忙用手中钢刀打开那鞭头，随身往地上一滚拾起了链子刀。那红袍人毫不逊色，手中九节钢鞭舞起，九节鞭如同活了一般时如白蛇吐信，时如扫地蛟龙，上下翻飞左右兼攻，毫不露半分破绽。想这九节鞭收回如虫，放打如龙，正与李元芳手中链子刀一个原理，李元芳自是知道其中厉害，若是被它绕上身不动也能起层皮，更何况那红袍人驭火之术足将人烧成焦炭。李元芳身上有伤，不敢轻易进前只是躲避。
眼见李元芳只是闪避，红袍人忽将手中九节鞭收回，左手一拉鞭身，将整条九节鞭抡成一个圆环再以手一抚，手过之处整个环熊熊燃烧起来成了不折不扣的火圈。李元芳看不出他手中缘何着了魔一般擦着便起火，只叹这九节鞭果真如行家所讲，抡打如车轮，舞起比钢棍。看他径直将那火圈朝李元芳丢来，若是被他套住恐怕不死也要烧得焦黑。
正在此时，不知张环从何处拎来两桶泔水馊臭无比，直奔那火圈劈头盖脸泼过去。耳听得张环一边泼一边骂道：
“我他娘的叫你烧！”
那火圈被张环这死力一泼，轰然一声烧得更凶猛，如大火球一般直逼李元芳过来。李元芳身上只觉得面前热浪滔天滚滚而来，他连连倒退，那大火球如长了眼睛一般就是直追他不放。退无可退，再退无益。李元芳索性抡开链子刀，直朝那大火球去。链子刀应势出鞘扎进大火球中，李元芳左右手拉开教那铁索长链绕住大火球，，以脚下碎砖裂石之力稳扎稳打，抡手将那大火球挥舞起来反朝那红袍人丢过去。
大火冲天惊起整条街睡梦，所有人纷纷来看。大火球朝那红袍人处下落之时突然四分五裂，火花四射直往安喜街两边民房上去。一时间四处是火要将整条街烧个通透，李元芳惊怒之余，再去找那红袍人却怎么也找不着了。
四周皆惊，住户们纷纷端了锅碗瓢盆出来大喊救火：“走水了，走水了！”
李元芳正找那罪魁祸首，张环李朗绑了云剑豪往他这里走过来。眼见安喜大街烧红了天，李元芳满脸映红，怒潮澎湃望那熊熊火势。见他又气又急，云剑豪暂压咳喘轻启薄唇道：“刚才你就不该与他交战，明知道他驭火之术厉害，在这里与他动手岂不是让他把整条街烧了？李将军，看来你回去不太好交代。”
李元芳正被云剑豪说中心事，只怪刚才他自己太过鲁莽没有顾虑到这火势如此之大。眼看着安喜大街百姓纷纷奔走，敲锣打鼓老少齐上，往来于火场内抢险，李元芳心中更添几分惭愧，只叹链子刀虽凌厉却救不了这大火。
第十节 海角天涯路行遍 青梅煮酒义匪浅
第十节 海角天涯路行遍 青梅煮酒义匪浅
青梅酒，竹枝翠，伯牙弦断知为谁？长亭外，千层雪，旧忆沧桑；尽是离人泪，难追，难追。
昙花梦，杜鹃血，羊左生死两相随。洛河畔，西江月，此去黄泉；犹记杏花醉，不悔，不悔。
——《青梅歌》羽衣霓裳
幕夜如漆，沉沉笼在整个天地之间。神都城却偏偏炽焰阵阵，映红了半边天色。一夜无眠，都被那一场大火烧得警醒。整条安喜街上水迹遍地横流，人潮涌动，喊声震天，那火势却分毫不减，间或有风过来又把那火苗拨弄得往邻家烧过去，大有火烧连营之势，却不得共工相助，只有杯水车薪任它烧去。
风中带来浓烟阵阵，弥漫在整个神都城上。遥望天南，全如日落残照一般映红，看得狄仁杰心中也如火烧一般焦急。安喜门方向无故起火，无端端让狄仁杰又记起昨夜府中那场大火。李元芳外出未归，张环李朗前去接应也不见消息，狄仁杰想到这里又转身出了书房径直往院中走来。
正走到廊房拐角处，却见那头厨房里有些声响，狄仁杰不禁慢下步来放眼去看。但见厨房门窗俱开，两面气流相碰成一道微风扑面带来一股奇异的味道。狄仁杰再走近两步去看，正好看见那仆妇曲氏站在灶边往灶里烧什么东西，灶上时不时吐出幽蓝火舌来。狄仁杰心中更是奇怪这妇人深更半夜在那里烧些甚么，待要去问时又听得背后狄春声声高喊，由远及近：
“老爷，老爷，抓回来了，”狄春一路小跑过来，脸上喜不自胜，说话也说没了半句，又觉得不妥，赶紧补上道，“李大人他们把云剑豪给抓回来了！”
狄仁杰心中好似一块大石落地，也顾不得许多直道：“快，快领我前去看看！”
两人正要走，又听得厨房里快步走出一个人来，朗声喜笑道：“哟，回来啦！老爷，是我那当家的回来了么？”
狄仁杰转身看那曲氏，只见她憨笑满面，手中一条湿布来回翻擦着双手，见了狄仁杰也不敬畏只是笑容可掬。狄仁杰心中挂着李元芳，也冲她善意点头一笑，忙随了狄春脚步往正堂走来。
疾步匆匆走到正堂，眼见堂内早已灯火通明，里面却只站了一人。又见那背影魁梧高大，狄仁杰心中昨夜失火那一场怒气刹时化为乌有，心中只留下唏嘘。李元芳听见脚步声转身来看，再见狄仁杰时心中好似打破了五味瓶一般。多年来，任是前途凶险九死一生他也无所畏惧，为的不正是眼前这老者亦师亦父之情？狄仁杰到底年迈，这两日又是风又是火，他鬓角白发又凭添了许多。此情此景，又触动了李元芳心底那条心弦，他一个箭步上前抱拳下拜道：
“大人！卑职失职，让大人受惊！”李元芳生平习武，不会文人那套辞略，只将千言万语终化为这一句简单明了。狄仁杰又岂会不知话中分量，连忙双手扶了他，不教他双膝触地，道：
“回来就好，回来就好啊！”
狄仁杰要扶他起来，李元芳却如同石雕一般纹丝不动，直道：“大人，大人有所不知，卑职今日又闯了大祸，实在是无颜面对大人！大人若不责罚，卑职心中不安！”
“大祸？”狄仁杰心头一惊，双手僵在那里，睿智双目之中掠过一丝揪心。想李元芳生平杀人无数，手起刀落之时也不曾有此说法，如今他却如此不安，不免让狄仁杰心弦又紧绷起来。
“卑职捉拿云剑豪时，遇见一名红袍人正与张环李朗交战。那红袍人极善驭火之术，卑职大意与他打斗，没想到……”李元芳未及说完，狄仁杰已猜到八分，接过话茬道：
“没想到安喜大街失火了！”
“……大人……”李元芳无言以对，双眉紧皱低下头去，道，“火势太大，救也救不了，直往四面八方烧开去……”
“安喜街失火，烧红了半边天，深宫内苑必定也看到了，事已至此就算我责罚你也无济于事！”狄仁杰此言一出，李元芳心中不禁一震。他只是想到自身负疚，却不曾想到此事延伸出来后果更为严重。狄仁杰收了双手，慢步踱开去；李元芳也站正了身子不再坚持，只等狄仁杰想出个方法来。
狄仁杰慢步来回思量再三，突然转过身来问道：“元芳，你不是抓回了云剑豪么，如今人在何处？”
李元芳被狄仁杰这突然一问搅得摸不着头脑，如实道：“云剑豪得了重病，刚才在火场又浓烟阵阵熏着了，这会儿正在客房休息！”
狄仁杰听他一言，急急往门外走去。狄春赶忙上前扶住这年迈老者，李元芳也匆匆随行在侧。
“安喜街失火已成定局，为今之计，只有尽快找到线索给皇帝一个交代，将功折罪！”狄仁杰一边疾步匆匆，一边和声分析，一语点破道，“冷秋别院遇伏一事，皇帝龙颜大怒责难梁王，若此事再不给她一个交代，无异于撩拨盛怒的老虎，轻则皮开肉绽，重则粉身碎骨。”
“什么？”李元芳心中一惊，脚下步子一个猛沉道，“冷秋别院遇伏一事是大人遇险，与皇帝毫不相干，莫非大人……”李元芳正要问是否狄仁杰参那梁王一本，却又不敢直言，只停在半句话上。
“莫非我参了梁王一本？”狄仁杰直言道出李元芳心头疑虑，却显然丝毫不曾动怒，反笑道，“我不用参他，皇帝也饶不了他！冷秋别院赏菊大会轰动神都，出了这等大事皇帝岂会不知。你不要忘了，赏菊大会当日梁王可是盛意邀请了天子驾临。若非临时政务缠身，只怕你与那江舞风更要忙上加忙了！”
“那梁王岂不是无辜？”李元芳走近狄仁杰道。
“无辜不无辜现在下定论还为时过早！云剑豪乃是冷秋别院伏击的刺客，单是一条刺帝大罪他就是死有余辜。皇帝耳目众多，我府中这些事情逃不过她的双眼。依皇帝的心性，最好不要想着如何瞒天过海，因为这无异于自寻死路。”
话说间三人已然到了客房门外。未及进屋，便已听见屋内阵阵咳喘声，狄仁杰正要跨步进去，却见房内那云剑豪褪尽了上衣盘膝坐在床上，易洁如正端坐在他背