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化的保护变成了实际而自觉的行动。
30年后的今天，我再回头看看那件事，便有了这样的感叹。
大鼎的事并没有因为它的破碎而终止，由它而起的故事现在正式拉开了序幕。
史家老两口看我因为一只大铜锅被砸气得不行，就偷偷向老袁打听我的出身来历，其实他们是怕惹麻烦。老袁说惯了谎话，随便几句就敷衍了他们。
后来老袁跟我说，他给老太太讲我是个有道行的道士，最敬畏地下挖出来的东西，听说那东西被砸了怕神仙责怪，所以就吓晕了。
我真不相信老袁是这么说的，要是这样讲，史家老太太会信他的鬼话？——前面杀狗，后面装神，看来骗子的话常常都会前后矛盾的。
史家老头带回这个坏消息的同时也带来了另一个消息，老史说：“砸那个铜锅的时候锅底还有一张人脸。和铜锅不同，人脸像是黄铜的，也没生什么锈。先才他们拿给我看，怪吓人的。”
我说：“他们怎么没一起卖给收破烂的呢？”
老史说：“人家收破烂的说了，那人脸的铜和铜锅不一样，只有那么一点，不好算钱就没要，他们让我问问你们要不要哩？”
我猜只一张人脸要是完整倒也不错，正准备说要的时候，就听到老史家的门被打得啪啪作响。
老史赶忙出去开门。推门进来的是一个小伙子，有二十三四岁的样子，五大三粗的，人很壮实，脸上却有一块大疤，像是烫伤后留下的。
老袁认得来客，说是去年挖红薯窖那家的儿子，似乎是叫牛柱。我以为那是他的小名，后来老史提起他爹的名字，我才知道他本来就是姓牛的。
人如其名，说话也粗声粗气的。牛柱进门就冲老袁喊：“人脸你们买不买？”
老袁冲我看看，我说：“我们得先看看。”
“那好，明天你们来看吧！”牛柱说完，转身就出去了。
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第六章 大鼎毁了，却有意外发现（1）
第二天一大早我就和老袁去了牛柱的家。
到牛柱家的时候，他正在院子劈柴，见我们来了也不打招呼，只朝屋里粗声粗气地叫了声爹妈，见屋里没人应声就进去了。
我站在院子里环顾一周，看着院子里收拾得还算干净，我想这家女主人一定是细心的。老袁过来跟我说：“他家的婆姨好着呢，我脚上的鞋都是她给的。现在穿着也算是来见故人。”
我低声说：“你小心人家儿子听到了打瘸你的腿。”
老袁不服气，争辩说：“牛柱哪里敢，他爹都不敢动我的。”
正说着，牛柱就出来了，还是没见他家大人。牛柱过来也不说话，似乎当我们不存在的，自顾回到柴堆继续劈柴。
我一脸疑惑地看了看老袁，只见老袁用手指了指脑袋。我明白他的意思是说牛柱脑子有点问题，其实就是个傻子。
“外表看不出来呀。”我说。
老袁悄声地说：“从外表看我是个大好人呢。”
他的言外之意我当然明白。只不过人的脸就像一张能千变的面具，真的难以捉摸。像老袁一样，我真不知道哪一张“脸”才是他的真面目。
老袁等得无聊就去逗正在劈柴的牛柱，问他讨没讨媳妇。
牛柱傻傻地笑，结结巴巴地说村头的胖妞常对他笑哩。我这才发现原来牛柱真的有点傻兮兮的。
门嘎吱一声开了，从里面走出来一个四十多岁的女人。身上穿得整整齐齐，脸上虽然没有像城里女人那样涂脂抹粉，但看得出肯定是修饰过的。只不过眼睛微微有点红，给人一种憔悴的感觉。
老袁看见女人一个人出来，乐颠颠地跑过去，心花怒放的样子。我也不假思索地走过去，走了几步突然觉得自己竟然也不够知情识趣，于是放慢了脚步。
老袁与牛家女人有说有笑，我就没好意思走近，假意到水井边打水洗手。
那女人倒是细心，似乎看出了我的尴尬，连忙说这位客人要洗手我去给你打热水，我连忙说不用。
这时老袁才发话叫我过去，我只好顺从他。
我过去正见老袁从怀里摸出一块花布递给女主人，那女人推辞了几下还是把布接到手里。
我走近了，老袁连忙介绍说：“就是这位小兄弟想看看你家的人脸。”
那女人朝我笑了笑，说：“不知道我们当家的把人脸放哪里了，要等他回来。”
老袁就问：“老牛又出去打牌了啊？”
女人不正面回答，苦笑着说：“进屋吧，我给你们做饭”。
老袁说：“我来就是想尝尝牛家嫂子的猫耳朵。”
老袁说这话是没把自己当外人，我心想这牛家当家的是不是也是个傻子啊。不过回转一想，如果他真傻就不会出去赌钱了。
我看得出来老袁的意思。当家的是个赌鬼，说不定回来了又会出去赌，守株待兔是一个好办法。
堂屋里燃着一堆不太旺的炭火。我和老袁在火边坐下。牛家女人则进了厨房。
牛家女人虽然已经不年轻了，但看起来也算是贤惠大方的。如果年轻十岁也能称得上漂亮。老袁说：“她在这一带算是上等人了。”
不一会女人端进来两碗冒着白汽的猫耳朵。老袁接过一碗递给我，说：“这东西只有在山西能吃到，只有牛家大嫂做的最好吃。”
我连吃几口，就是香。
女人又盛一碗给牛柱端出去吃。
进来冲我们说：“吃完了还有哩。”我只当这是客套的话，没想到女人到厨房居然连锅端出来，放到炭火边煨着，“吃完了自己盛。”
“看来这牛嫂子真是个好人。”女人进里屋后我跟老袁说。 txt小说上传分享
第六章 大鼎毁了，却有意外发现（2）
老袁却很叹息地说了句：“只可惜嫁了个赌鬼。”
我心里想着，嫁个赌鬼也比嫁给你个流浪汉好。
这时牛家嫂子端了个针线筐出来了，冲我说：“把衣服脱下来。”
我莫名其妙地看着她，不知道什么意思。
牛家嫂子连忙补充道：“我看你外面那张羊皮还是囫囵个，哪能暖和，又不好看，我给你整整。”
“叫我脱衣服？吓死我了！”原来她要帮我把那羊皮裁缝裁缝，我心里发热。
在我后来走南闯北的几十年生涯里，我记忆里的牛家嫂子对人是一等一的真诚，实实在在。只是很可惜她有那样一个赌鬼的男人和白痴的儿子，上天真是不公平啊。
从牛家嫂子和老袁的对话里我知道，四天前来了个收破烂的，牛家嫂子本想把那口大铜锅卖了攒点钱给牛柱讨老婆。却没想到卖了铜锅，老牛居然拿了一半的钱出去赌了，结果一去就是好几天，可能把钱输光了。昨天他回来想再拿钱时遇到老史来问铜锅，所以就想看看那人脸能不能变点钱，跟着就让牛柱去问我们买不买人脸。
原来铜锅背后还有这样一段故事。
我本来对主张砸铜锅的人痛恨至极，但现在她在我面前我却怎么也恨不起来。我想用一个母亲对儿子的爱来衡量这个铜鼎的价值，即使是毁了，也绝不是完全没有意义的。
在牛家整整等了一上午，却一直不见老牛回家，我心想一直等也不是个事儿，就催老袁想办法。
老袁却另有心思，我知道他好不容易逮着老牛不在家，想跟牛家嫂子多待会的，我也不好勉强，只得到院子里帮牛柱整理劈好了的木柴。
太阳也出来了，柴草上的白霜也消失了。我找个地方躺着，天上红彤彤的太阳发着冷冷的光，没有什么温度，直到晌午饭的时间才感觉到有点暖和。
我躺在柴禾上，根据老袁他们的描述，猜想着那件大鼎的神采，但它终归是没有了，在这个世界上彻底消逝了。
“如果那个人脸真是从铜鼎里拿出来的，我一定得想办法买下来的。”我拿定主意。这时老袁出来叫我和牛柱进屋吃饭了。
饭是油辣椒拌面，菜则有一碟腌萝卜，一碟炒白菜和一碗鸡蛋羹，算是这几天我见过的最丰盛的一顿了。我知道这饭菜牛家嫂子花了不少的心思，当然不是为了我。
后来我跟老袁说笑，说跟他出去真是沾了不少光呢。当然这也是事实。后来反观和老袁一起出去的日子，发现他走在哪里都会受到一些女人的欢迎，我总结了一下，那不光是靠他那张甜似蜜的嘴，更是因为他对女人从来都是慷慨大方的，那也是我见过他最慷慨的地方。
饭正吃着，牛家嫂子的兴致似乎特别高，还陪了我和老袁喝酒。我看得出来她在跟老袁拉了一上午家常之后脸上的愁云已经散了。
酒正喝着，就见一个五十开外的汉子歪歪扭扭地进来，牛柱叫了一声爹连忙过去扶着他。我和老袁正抬屁股起身，被牛家嫂子按了下来。
她说：“让你们见笑了，我们家老牛准是赌输了钱又跟那帮人混酒喝去了。”说着过去和牛柱气趔趔地拽老牛进了里屋。
吃饭的气氛因此被破坏，牛家嫂子出来哪里还有心情吃饭，但仍是礼貌地劝我们喝酒。我和老袁都是识趣的人，匆匆吃了饭说下午再过来的。她也没挽留，我和老袁就直接回老史家了。
还没进老史家的院子就见一群人围在那里，我和老袁以为老史家发生了什么大事，赶忙跑过去。
第六章 大鼎毁了，却有意外发现（3）
“这些人等了一早上了，我见你们没回，正准备出去找你们呢！”老史见到我们像看到救星一样，赶忙说。
和老袁一进院子就看到院子里的一大群女人有十几二十个的样子，她们见我们进来都看着我们，我觉得老不自在。这人群里面却有好多都认识老袁的，所以老袁一见到她们便显得很熟络的样子，如鱼得水一般。
原来这群人知道老袁住在老史家特地过来买花布做新年衣裳的，我说这里没我什么事，你好好招呼你的客人吧。老袁搬出来两包花布像鱼一样地游进了水里，拉尺、扯布、收钱哪一样都做得干净利落。
“老袁确实是个做生意的好手。”我正感叹着，却发现有两个二十几岁的大姑娘冲我看，还指指点点的样子，我的脸一下就蹿红了，扭头进了屋里。
这时史家老太太正走出来，看着我说，“嘿，小伙子哪个帮你缝的羊皮袄子哩，手工很好哦！”
我突然意识到原来那两个姑娘是在笑我的衣服，因为晌午在牛家嫂子家喝酒，身上一热就把羊皮穿反了，没想到发生了那些事就忘了换回来了。我想她们肯定是在笑我，大冬天的把羊毛穿在外面一定像一只大绵羊似的。
正在为两位姑娘的取笑感到沮丧的时候，牛柱却悄无声响地走到我跟前，吓了我一大跳。
牛柱开口就说：“我爹叫你们过去看人脸。”
那声音几乎没有高低起伏，像一根两端粗细一般的杠子，直来直去。
老袁听到牛柱的声音似乎像着了魔一样停止了他的生意，连连抱歉说有事，叫那群女人明天再来买花布。
我百思不得其解，心想老袁这次也真够义气，于是和牛柱一起去他家。
其实后来我想老袁这样做也无非有两个原因：一是真的要帮我买点东西，如果我空手而回那么他的一路辛劳怕也没有理由找我拿钱的；另一个则是在自抬身价，他知道自己卖的洛阳的货，不管优劣都是独家，每天节制地卖才能让更多的人想着去买，争着去买。话说回来，在那个物资匮乏的年代，精明的商人不都是用这种手段的吗？
说话间就又到了牛家嫂子家了，去了却一直不见牛家嫂子，只见一个瘦不拉几的汉子坐在院子中间的木墩上，见我们来了，也不起身，只是用鼻子哼哼：“是你们要买人脸？”
“嗯。”老袁回答说。
“我们要先看看。”我补充道。还没等我说完就见老牛从怀里扯出一块布包着的东西。
老袁很纳闷他为什么要把那东西藏在身上，就问。
老牛无精打采地说：“我昨天听老史说这东西有人买，但是我要出去打牌，又怕我那败家娘们儿偷偷卖了就带了出去。”
老袁听了，脸色微微一变，似乎捏了捏拳头，我知道他在为牛家嫂子不平。
我打开布包，看到里面一张人脸，嘴、鼻、眼都挖空了，怒目圆睁，眉骨突出，眉毛还向上扬着，的确有点吓人。从材料上看因为有些锈迹，还有一些泥巴土灰的颜色，看起来的确不怎么好看。我左右敲敲，说是铜的吧，那锈迹却又不大像的。
老袁眼热就拽过去看看，用指头骨节敲了几下，那东西发出闷响，老袁往地上一扔，说这有什么用，破铜烂铁的。
我看着还是心疼，毕竟这东西在我眼里是个古物，即使我不知道它的价值。
老牛看着老袁这么一扔，脸色微微一变，估计他心里打的如意算盘要落空一大半吧。
“那你们买不买？”老牛的语气柔和了很多。
第六章 大鼎毁了，却有意外发现（4）
“买，但我最多只能给你二十块。”我话一出口，就看到老袁憋着一张死脸看我，我知道他怪我开价高了。这时我的心里也有点后悔了。
“你越是想要的东西就越不能让别人知道你想要，特别是不能让卖主知道。”这是后来老袁教我的买卖之道，很多时候它的确是很管用的。
老牛见我给的价钱不低，神情突然变得严肃起来。他知道砸了那么大一个铜锅也才卖了四百块钱，而现在只是一块破铜皮，论份量还不足两斤，我能给二十，说明这东西一定是值钱的。
人就是这样，做买卖的人更是这样，为了得到更多的利益总是变脸比变天还快。
其实往细里看讨价还价的细节跟电影的情节似的，人的嘴脸在你的面前变化莫测，通达一点看倒是妙趣横生的。
老牛板着脸叫道：“二十不行，至少一百。”
老袁恶狠狠地瞪着老牛，用了几乎愤怒的口吻说：“一百？你去抢人家算了。”
几乎在老袁说话的同时，我也表达了我的态度：“一百哪行，太贵了。”
很显然老袁对我讨价还价的颓势很不满意，他侧过头瞪了我一眼。我知道那是表示叫我不要再说价了，我准备退到一边看老袁的表演。
其实我初次做这种买卖的时候并没有觉得有什么不妥，反而对老袁的阻挠很反感，我曾经想直言不讳地给他讲，让我自己来做主吧！但最终还是没有，因为老袁毕竟在用他的经验为我省钱，这也是我后来很乐意支付给他劳务费的原因之一。
谈价最终以一群人的介入陷入对峙。
“老牛你那个面具已经是我师傅的了，你还敢卖给两个外地人？”说话的人正从院子里过来。
走进一看，这个人很瘦，像一根营养不良的竹竿，看起来比我大几岁。戴一副黑边的眼镜，鬼精灵似的。
这个人就是棺材钉瘦子。瘦子刚刚才拜盗墓的胖子刘家三兄弟中的老二黑子为师，也就是那个黑脸汉子。
老牛哪里把他一个小青年当一回事，自顾跟着老袁讨价。
瘦子再叫一遍，冲过去就要抢老袁手上的人脸。
老袁当然不放手，就和瘦子争夺扭打起来。
老袁可能急了，手持人脸对着瘦子的头砸去。
血从瘦子的耳朵后面往下流，流到脖子上，流到了衣服上。
瘦子摸摸脖子上的血，吓蒙了。跟着他后面来的两个十几岁的孩子吓得哇哇乱叫。老牛也被吓着了，连忙叫牛柱去叫他妈拿白布来给瘦子包扎。
院子里哭叫声乱成一团，很快就围了一圈来看热闹的人。
我的心里也暗暗叫糟糕，谁会想到老袁会办这样糊涂的事呢？跑了大半辈子的江湖一直都与人为善的老袁，今天却突然失去控制，像个疯子。
之后我才明白老袁当时的心情：首先他为了牛家嫂子很生老牛的气。其次他以为这只是一个骗局。因为去年挖红薯窖的时候老袁就见过瘦子，知道他也是附近的人。老袁以为这是老牛为了抬高价钱故意演的一出戏。本来老袁只是吓吓瘦子，没想到这一砸下去，瘦子脑袋就开了花。
牛柱从外面叫回牛家嫂子，看着她两眼通红就知道老牛回来之后又给了她气受。
不过帮瘦子止血重要，老袁也主动帮忙。幸好瘦子的伤口不算深，血也很快止住了。我的心里安稳了一点，却不知道这件事该怎么收场。
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第七章 买到面具（1）
面对如何收场的问题老袁似乎胸有成竹，但我还是担心，我初次出来总是不想把事闹大的，甚至想过大不了不要这东西就是了。
“有的时候叫形势逼人，有的时候则是他人气焰不可涨，人活一口气。”这是老袁的理论，也是一个男人应该懂得的应变，我也是那个时候开始接受这种思想的。
男人活着就该坚韧如竹，坚硬似钢的——汉子骨铮铮，英雄气铿锵。
瘦子的伤口包扎好了，就坐在一旁歇着。牛家嫂子又是给他端水洗脸，又是送茶，像服侍老爷一样。
我知道女人家怕事，老袁却硬要争这口气，避开人劝我一定要买下这个东西，问我最高能出多少，然后主动把讨价还价的事包揽。
我知道老袁一定要拼这口气，就由着他。
“不行就不买！”我说。
老袁跟我说：“以后还要来这边混，今天一定得拼下这口气！”
老袁说的也不是没有道理。如果一个外地人没有脸面，做生意缺少气魄，以后什么事情都办不好。
老袁的江湖道理我没有少受教。
老牛看把事情闹这么大，只想早早收场，就催着老袁：“你们到底能给多少？”
“最多五十，多一分都没有！”老袁的坚决里带着几分野性的霸气。
瘦子再次出来说话了，这次我细细地看了看他。高高瘦瘦的，穿着一身黑不拉几的衣服，小平头，五官算不上俊俏，但看起来却很精明，尤其是一双小三角眼上罩着的玳瑁纹宽边眼镜，为他陡增了几分文气，让人少了许多戒备。只不过现在他头上缠了一圈白布，红色的血隐约印出了些斑块，我看着也觉得他挺可怜。
“老牛叔你可不能说话不算话啊！昨天晚上你已经把人脸输给我师傅了，要不是我师傅今天急着去侯马，已经来拿走了。”瘦子跟老牛理论道。
“我哪能不认账哩，我只是欠黑子二十块赌债，现在这东西不止二十块我当然要卖咯。”老牛辩驳道。
牛家嫂子听到老牛还欠了赌债，眼睛又红�