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况。等到月初，我们给他寄份账单，那就结束了我们同约翰·威瑟斯庞先生
的相识。”
“丹杰菲尔德夫人坦白了吗？”
“还没有，但他们已经得到了她的足够证据，可以立案了。他们发现了
在太平洋大巴汽车站寄存的箱子和那瓶清洁剂，最重要的是发现了她埋藏伯
尔给她的指示信的地方。信纸上的灰尖仍然是足够的证据，因此他们能够证
实这个阴谋。同时，他们还从米尔特的公寓找到了几个指纹。”
“你曾认为她在楼上戴了手套。”德拉·斯特里特说。
梅森大声笑了起来，“你忘了她还演了一出脱衣舞以吓走来客。一个女
人不会几乎不穿衣服，却戴着手套出现在楼梯顶端的。”
“不会，对的，”德拉·斯特里特承认道，“那么，洛伊斯和马文呢？”
“去度蜜月了。你带了那个遗嘱争夺案的文件了吗，德拉？”
“带了，在我箱子里。我原来想你可能会有时间研究它们的。”
梅森看了看他的表，“我知道一家沙漠旅馆，”他说，“由一个古怪的
老头开的，以及一个会做最香的苹果饼的女人。它在一个约3000 英尺的高地
上，那里有许多要探测的花岗石岩墙，成群有趣的仙人掌，在那里我们完全
不会受人打扰，我们可以检查整个档案的文件，研究战略计划和一份辩护状
的预备稿。。”
“是什么使你这么犹豫？”德拉·斯特里特插话说。
梅森咧嘴笑了，“我只是不喜欢离有趣的谋杀案件太远。”
德拉抓住他的手说：“走吧，别让那事使你踌躇不前了。你一点儿不用
担心找不到案件，它们会来找你的。我的天哪，当洛伊斯·威瑟斯庞站起来
要说出她所知道的事情时，当我意识到你是在为拖延时间而争辩时，我是多
么害怕呀！”
梅森又咧嘴笑了，“当时，我自己也有点儿着急。我一直盯着时钟，想
极力搅起人们的兴奋，好让地方检察官不去想他正做的事。如果我当时用平
常的反对问题和证人的方法，我就会简单地把怀疑集中在我自己身上。事实
上，我设法拖延到底了，但是再不要跟你自己开玩笑——这次是侥幸。”
她说：“你下一次就不会再侥幸了。有人问你为什么鸭子没有完全沉入
水里吗？”
“没有。”梅森说。
“如果他们要问的话，你会告诉他们什么？
梅森咧嘴笑着说：“从哈格蒂到那个房间起，他就负责那桩案件，这要
他来解释那鸭子为什么没有完全淹进水里。”
德拉·斯特里特用精明评价的目光打量他，这种目光是一个女人对她非
常、非常了解的男人才使用的。“你进了那个公寓，”她质问道，“你看见
了那只淹在水里的鸭子；你以为马文·亚当斯去过那里；你同情他，因为他
爸爸由于谋杀而被处决，因为他在恋爱；你蓄意地、存心地、故意地，以恶
毒的企图，开始篡改证据。”
梅森说：“你应该再加上，与加利福尼亚州人民的和平和尊严作对。”
她抬头望着他，眼里充满了喜悦，“到这家沙漠旅馆有多远？”她问。
“需要两个小时的艰难行车。”
“我要给办公室打电话，告诉格蒂，”她说，“我该告诉她我们什么时
候回去，要完成遗嘱争夺案的研究需要多长时间。”
梅森沉思地眯起了眼睛，抬头望着南加利福尼亚沙漠上万里无云、碧蓝
色的天空，感受着明亮和温暖的大都市阳光那可人的抚摸。
“你告诉格蒂，”他说，“只要她为我们发掘出一桩好的谋杀案，我们
就回去了——不是在这之前。我们想要。。”
德拉·斯特里特朝旅馆走去，梅森大步走在她的旁边。街上的人们伸直
了脖子，转过身来望着他们。
德拉·斯特里特抬头看着梅森，“好吧，”她说，“这也是我所期待的。”
之后，轻轻地挽住了梅森的胳膊。