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花婆婆半睁着眼睛，不慌不忙地说道：“昨晚我做了占卜，神明告诉我，人类将迎来一场前所未有的灾难，这场灾难很可能使人类彻底灭亡。”
听到这个消息，大家又开始交头接耳地议论起来，只是这次议论的声音很小，就像厅外花园里蟋蟀的鸣叫声。
花婆婆继续说道：“但是神明也告诉我，将有一位救世主出现，他将使人类拥有与灾难抗衡的力量。而这位救世主就在我们花之族的年轻人中间。”
花婆婆说完后，族长接着说道：“我亲爱的族人们，千百年来我们花之族受着神明的庇护，受着大地的抚养，但是我们只是理所当然的接受着这份恩泽，没有一丝回报，现在，该是我们回报的时候了！”
听完花婆婆和族长的话，大家都沉默了，大厅变得异常安静。
忽然，一直没有说话的大长老站起身，对花婆婆和族长鞠了一躬，然后面向大家说到：“既然已经成为事实，我们的确不能逃避，但是我想问一下，族长准备安排哪些族人去呢？”
族长慢慢地站起身，说到：“农业部要我们花之族派五十名十五至十八岁的少年，我想，王族必须派一名少年，各部落也必须派一个贵族子弟，剩余名额由各部落分配。”
大家听到族长这样的安排，都保持沉默。因为连王族都要派人去，不管多么不情愿，其他部族也就没什么好说的了。
大长老慢慢地回转身面向族长，问到：“那王族派谁去呢？”
族长沉默了片刻，脸上有一丝无奈地说道：“我们王族只有艾晨和继扬两个满了十五岁的男性，但是艾晨本不是花之族的人，如果派他去难以服众，所以…”
“所以就继扬去了呗，你不说出口，不就是想我说出来吗？”大长老气急败坏地说道。
族长没有再说什么，不管他怎样努力维持那份庄严，但掩不去脸上的那份无奈。
大长老继续说道：“你说艾晨不是花之族的族人，可谁不知道你是那么的偏爱他，谁不把他当做王族的人！”
大长老话音刚落，艾晨已经跪在了族长的面前，他昂着头对族长说道：“族长，还是我去吧，我也是花之族的人。”
族长看着跪在自己面前的艾晨，从他的眼里，族长看到了一份前所未有的坚定。族长拉着艾晨的手，想要拉他起来，但艾晨一动不动。族长用双手一边把他扶起，一边说道：“你先起来。”
族长扶起艾晨后，一只手放在他的肩膀上说道：“我不能让你去。”
大长老听到这句话，像发了疯似的吼道：“为什么？为什么？”
也难怪大长老这么无法理解，就连艾晨也觉得不可思议。平时族长很照顾艾晨，完全把他当做亲生儿子，但是在这种场合下偏袒他还是第一次。毕竟这么多长老和部落首领都在这里。这简直就是**裸地告诉大家，我就是要把族长之位传给艾晨，我就是要打击大长老。这样肯定会影响族长在族人心中的形象，和族长的威望。
可是族长并没有多做解释，也没有理睬大长老。他向大家宣布说：“好了，天色已晚，今天就到这里，大家回去各自准备，三天后把人员名单交上来。”说完，便和雨然扶着花婆婆进了里间。
族长和花婆婆都走了，大家也就散了。大长老也拖着疲惫的身躯慢慢地离开了议事厅。偌大的大厅里只剩下艾晨和站在大长老座位后面整晚一动不动的花继扬。
花继扬低着头，慢慢地往艾晨走来。到了艾晨面前，他突然抬起头，咬着牙，用凶恶的眼神盯着艾晨说道：“你给我记着，你从我这里抢走的，我会让你双倍奉还！”说完，径直往厅外走去。
艾晨呆呆地站在原地，直到雨然再次来到他的面前。雨然拉起艾晨的手温柔地说：“哥哥，婆婆让你过去。”
现在的艾晨和花继扬都不曾想到，这次正面的对立已经开启了两人纠缠不清的宿命。
第三章 再会，花源村
艾晨和雨然走进里间，通过一个走廊便到了后院。后院中间是园林，有假山、怪石、凉亭、小石桥、小湖，湖里还有小金鱼。四周有三个小院。右边小院最大，有十多间屋子，是族长平常接待客人和客人留宿的地方。正前方小院是族长居住的地方。因为族长的妻子很早就离开了人世，所以现在那里住着族长、雨然还有艾晨。左边的小院就是花婆婆居住的占星苑了。
艾晨和雨然通过走廊，来到占星苑。占星苑不大，只有一间大屋和三间小木屋。大屋叫花神阁，里面有花神的神像，是花婆婆祈祷占卜的地方。花神阁左边小屋便是花婆婆的屋子。
艾晨和雨然径直走到花婆婆的屋子门口。门是开着的，屋子不大，里面的陈设尽收眼里。由门口到屋子正上方的墙上悬挂着很多水墨画。有些画的是花之族人们在举行庆典和祭神仪式，还有些画着族人们正在花圃里劳作。而正上方那幅画最是抢眼，画的是第一代祭司的肖像。肖像画下面放着一张方桌，方桌两边各有一张木椅。族长和花婆婆正坐在方桌两边。
看到艾晨和雨然来了，族长便示意他们进来。一进到屋子里，雨然便跑到花婆婆的脚边蹲了下来，把头侧偏着放在婆婆的大腿上。艾晨则恭敬地给花婆婆和族长分别鞠了一躬，对族长说道：“族长，让我去吧。”
族长看着艾晨的双眼，那份坚定依然那么咄咄逼人，就像一把匕首抵在族长的脖子上。族长把目光移向一旁的雨然，说道：“你的艾晨哥哥要离开这里去远方学习，可能永远不回来了，你没什么话要说吗？”
雨然露出天真的微笑答道：“我才不管这些呢，反正艾晨哥哥去哪里我就去哪里。”
艾晨听到雨然的话，瞬间无语了。心想，搞半天，这小妮子还没搞明白究竟是怎么回事啊。克瑞斯飞行学院只招男生，再说，你花雨然也没满十五岁啊！
族长的目光回到艾晨身上。看着眼前这翩翩少年，不禁在心里感叹：时间过得真快啊，一转眼都过了十五年了，当初满身是蓝色血液的婴儿也长成了英俊的少年。
良久，族长问艾晨道：“你为什么想去克瑞斯？”
艾晨不假思索地回答道：“我不想看到花源村的花儿们一天天死去。”说这句话时，艾晨眼里泛出一丝泪光。
族长没有说话，眼里多了一份感动。
艾晨继续说道：“虽然有很多事情我不懂，我也不愿去想，但我知道农业部这么急切招收运载机驾驶学员，花源村的供水量也越来越少，现在共和国水资源肯定出现了很大的问题，所以，我必须去。”
听到艾晨的话，族长不禁有点惊讶。他没想到，艾晨小小年纪居然有这么深沉的思考。惊讶之外，还有一份欣慰，欣慰的是艾晨那份难得的责任心。
族长看看坐在一旁的花婆婆。婆婆向他点了点头。族长心里好像放下一块偌大的石头，长长地吐了一口气，说道：“好吧，你去吧。”
艾晨虽然不明白族长为何会突然改变决定，但得到了族长的许可他心里有说不出的高兴。连忙说道：“谢谢族长，谢谢。”然后开怀的笑了起来。听到艾晨的笑声，族长说道：“你们两个孩子，我真拿你们没办法。”
其实，艾晨之所以这么主动想要去克瑞斯学院，除了刚才的理由外，还有一个很重要的原因，他不想让族长为难。他深知，族长执意让花继扬去，肯定会遭到长老们的阻挠，也会影响族长在族人心中的形象。他觉得，这是报答族长养育之恩的最好机会。
短暂的开怀大笑过后，艾晨好像忽然想到了什么，视线缓缓移向一旁的雨然。这一天，就没看见艾晨笑过，现在看到艾晨笑得这么开心，雨然自然也露出了甜甜的微笑。此时艾晨心里却多了一份忧伤。
从艾晨有记忆开始，他的脑海里就有雨然的影子。他们居住在一个院子里，都受着族长的溺爱。从小艾晨就扮演哥哥的角色，保护着雨然。虽然有时候会捉弄她，把她弄哭，但他从来不会让她受委屈，更不允许别人欺负她。
记得在艾晨八岁的时候，天赋聪慧的他在自己的“机械仓库”建造机器人。所谓的机械仓库其实是间废弃的小木屋。由于艾晨很喜欢摆弄机器方面的东西，所以便把那里作为自己的基地。雨然则在仓库外面的花圃里采花。正当雨然手里采了一大把黄色小花准备送给艾晨的时候，花继扬和他那群贵族小跟班正好路过。花继扬走到雨然面前，一把夺了那些花，说道：“雨然妹妹，这些花真漂亮，送给我吧。”
雨然一面说着“不要，这是我给艾晨哥哥的。”一面想要夺回那些花。结果，花继扬一闪，趁势推了雨然一把，把雨然推倒在地，雨然“哇哇”的哭了起来。
艾晨听到雨然的哭声，放下手里的工具便冲了出来。看到雨然摔倒在地哭个不停，花继扬那群人在旁边嘲笑着。他毫不犹豫地冲到他们面前，一拳往花继扬脸上打去。看到主子被打，那些贵族小跟班一起往艾晨扑去，拳脚相加。花继扬一边踢着被打倒在地的艾晨，还一边骂着：“没人要的野孩子还敢和我动手，找死。”
雨然看见艾晨被打，便起身跑到人群中，一边着急的哭喊着：“你们别打了，别打了。”一边用那孱弱的小手努力地想要拉开他们，虽然是白费力气。
他们狠狠地揍了艾晨一顿后，大笑着走开了。艾晨坐在地上，眼睛里充满怒火。雨然走上前去，用小手帕帮他擦拭脸上的伤痕。可是，艾晨一手甩开了她，手帕落在了地上。然后一个人冲进了小屋。
艾晨眼里的那份忧伤，他自己也说不清楚是怎么回事。只是心里想到雨然将一个人在这偌大的院子里生活，想到大长老那虚伪的笑脸，他就觉得好难过。还有雨然那天真的微笑，这是艾晨最珍惜的东西。
族长好像看出了艾晨的心思，他对雨然说道：“我的小雨然也快满十五岁了吧，也该学着打理族里的生意了。”听到族长的话，雨然瞪大了眼睛一脸茫然地看着自己的父亲。族长继续说道：“我们花之族是被花神眷恋的一族，我们除了种植花卉，还要将花神的恩泽分享给天下苍生。所以，给共和国公民提供鲜花，让他们感受到花神的庇护是我们的职责。”
艾晨彷佛明白了族长的意思，脸上露出一丝微笑。族长继续说道：“雨然，你就跟你艾晨哥哥一同去德墨忒尔镇吧，那里有我们花之族在无间城的最大花店，你就先从花店经营开始学吧。”
德墨忒尔镇，位于无间城城中心，距离花源村两百多公里，是无间城政治、文化、商业中心。
雨然仍然一脸茫然的问道：“是和艾晨哥哥住一起吗？”族长似怒非怒地对雨然说道：“你究竟有没有在听我说话啊？”雨然俏皮地吐了吐舌头。族长继续说道：“算了，等你们过去再说吧，今天太晚了，你们先回去休息吧。”
雨然站起身，把嘴凑到花婆婆脸上，轻轻地吻了一下，然后把嘴往族长脸上凑。族长猛地闪开，故作厌烦地说道：“快走、快走，我看见你就烦，从不让我省心。”雨然两个食指按着脸颊，吐出舌头，办了个鬼脸，转身就跑了。艾晨则恭敬地给花婆婆和族长鞠了一躬，退出了房门。
艾晨把门带上，刚准备离开便听见屋里的族长说道：“婆婆，议长那边该怎么交代呢？”听到这句话，艾晨按赖不住心里的好奇心在门外站着不愿离开。花婆婆说道：“该发生的总要发生，这是神明的安排，我们唯有遵从神明的指示。”族长无奈的叹了一口气，起身准备离开。艾晨听到族长的脚步声，迅速地步出了占星苑。
艾晨回到自己的屋子里，躺在床上，看着天花板，不禁想起刚才在花婆婆门外听到的话。他想，议长？是共和国众议院议长吗？这和他有什么关系？想了半天想不出个所以然，加上今天实在太累了，不知不觉中，他便睡了过去。
接下来的两天，艾晨都待在自己的机械仓库里，难得的是雨然也没来烦他。因为那小妮子整天忙着收拾自己的行李，到把花管家和侍女琴音忙坏了。艾晨在花源村几乎没有朋友，所以从小到大，除了雨然，机械仓库就是他的世界。
仓库不大，里面有一台智能电脑和一部机器人制造机，还有很多其它的设备和工具。几年时间，艾晨用它们只制造了一只机器小狗和一个一米七左右高的机器人，还有一部小型飞行器。小狗送给了雨然。机器人是个很好的帮手，不但会说话，艾晨摆弄东西的时候还帮他递点工具什么的。晚上还充当看门人。至于飞行器，已经不能飞了。因为再一次飞行中，出了点事故，结果…也正是因为这件事，族长禁止艾晨再玩飞行器。
第三天，出发的日子。艾晨背着行李，对机器人说道：“对不起了我的老朋友。”然后拔掉了机器人的电源。艾晨眼里充满留恋地扫视了小屋一周，拉上了门，便往村子门口走去。
到了村子门口，族长、长老们、各部落首领，还有要前往德墨忒尔镇的各部落少年都聚集在了这里。一手抱着小夕的雨然老远就看到了艾晨，一边向他招手，一边大声地呼喊着他：“艾晨哥哥，快点儿，我们在这边。”
艾晨走了过去。族长对正在给各自父母告别的少年们说道：“孩子们，都到这边来。”五十个少年依依不舍地离开了父母，在族长面前站成一个方队。艾晨也在其中。他放眼望去，一个熟悉的脸庞让他大吃一惊。
花继扬！这是怎么回事？他怎么会站在这里？难道他也要去德墨忒尔镇的克瑞斯学院？
正当艾晨惊讶之际，族长对大家说道：“孩子们，你们中有的是独身子女，有的有兄弟姐妹。没有兄弟姐妹的，平日里你可能觉得父母的唠叨很烦；有兄弟姐妹的，平日里你可能觉得他们很讨厌，老是和你争东西。现在你们即将离开，你们会想念他们吗？”
少年们异口同声地答道：“会…”有的少年一边回答，一边留下了眼泪。而旁边看着自己孩子的父母，看着自己弟弟或者哥哥的小孩都留下了眼泪。
族长继续说道：“孩子们，你们当中很多人会觉得自己被选上去克瑞斯很倒霉，以后只能做装载机驾驶员。但是，我要告诉你们，你们是幸运的，因为你们将第一次代表花之族为全人类提供生命之源，为共和国输送血液，你们就是共和国的血管！你们的父母、兄弟姐妹，整个花之族将以你们为骄傲！”
听到族长的话，有些原本哭泣的少年停止了哭泣，有些少年脸上多了一份骄傲。
族长继续说道：“现在，让我们的祭司花婆婆给大家佩戴上经花之圣水洗礼过的花之族族徽。”族长说完，一个占星苑的侍女端着一个方盘，方盘上放着用银色细链条穿好的族徽走了上来。同时，另外两名侍女搀扶着花婆婆往少年们走去。花婆婆一面挨个儿在少年们脖子上套上族徽，一面低声念着祝福的祷告。
待所有族徽发放完毕后，花婆婆面向大家举起了手里的神杖，面向天空，用尽全身力气吼道：“我们敬爱的花神啊，请您庇护这些年少的族人吧。”
族长看看时间，对大家说到：“好了，大家上飞行器，准备出发。”
少年们陆陆续续上了飞行器。只有艾晨和花继扬还在原地站着。族长、雨然，还有跟在雨然后面的琴音一同走向艾晨。族长把手放在艾晨肩上，关怀中透着神秘地说道：“不管遇到什么事，你要记得，花源村永远是你的家。”艾晨点了点头。族长转身对雨然说道：“虽然德墨忒尔镇那边我已经做了安排，他们知道该怎样安排你们，但是到了那边你给我规矩点啊，别给我惹事。”
雨然向他父亲吐了吐舌头，说道：“我什么时候惹事啦？人家可是淑女。”
听到这句话，大家差点没被雷倒。
艾晨犹豫了一下，问族长道：“继扬也要去么？”
族长看了看正在听着大长老千叮呤万嘱咐的花继扬，点了点头，说道：“是继扬主动要去的，二弟拿他也没办法。”艾晨突然觉得有点看不透花继扬，记得前两天在议事厅里他还恶狠狠地对自己说“你从我这里抢走的，我会让你双倍奉还！”现在却做出这样的举动。
正当艾晨不得其解的时候，族长说道：“继扬将和你们住在一起，以后你们三个要互相照顾哦。”
听到这句话，艾晨和雨然不禁同时大叫道：“什么？！”雨然更是被气得跳了起来，一边跳着，一边语无伦次地责备族长：“你，你怎么能这样呢？我，我…我不要！”
没等雨然说完，族长便推着她和艾晨往飞行器那边走去，一边推，一边说：“好啦，去吧，大家都在等你们。”
第四章 初见若兰
没有四季，气温永远停留在二十四摄氏度。没有风，空气永远是那么安静，安静得让人觉得可怕。有阳光，却没有温暖。这就是无间城。孤城地下两百米，为孤城生产食物、提供水源、处理垃圾的地方。
无间城比孤城大。如果打个比方的话，无间城好比一个大型足球场，而孤城好比足球场上空悬着的一张乒乓球台。但是无间城里只有不到一百万人，而孤城里却居住着五百多万人。这一百万人不但要养活自己，还要养活另外五百多万人。
无间城城东，麦田里金灿灿的麦子们呆滞地望着空中那个做着匀速半圆周运动的“太阳”。与其说是麦田，倒不如说是麦海。因为这里是共和国所有麦子生长的地方，大到坐在离地面两百米的飞行器上也看不到尽头。
无间城里供人乘坐的飞行器长相都一样。一个椭圆型的大气球，气球下面吊着个封闭的木