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“哦？为何本牧却得消息，先前于徐州之时，刘幽州与曹兖州却有连场大战？”
空口白话在这种正式场合，只能适可而止。 刘表看着满宠并不像愚昧之辈，自然心中一惊，先信了半分，然后再疑问道。
“先前刘幽州与吾主确有小小的摩擦误会，但两者皆非小器而不识大体之人，误会早已冰释！而盟议却也于近日达成，只是现今刘幽州徐州兵员不齐，无法强行出战，而兖州局势吃紧，不得已下吾主只得请刘荆州能够救急一时。 将来必有回报！”
满宠的这句话可算半真半假。 使不知底细的旁人很难分辨，“遇上哪种人应该说什么话。 又应当在什么时机说？”，这个问题满宠显然是自己心中有底地，反正这等秘密之事曹操与刘晔不说，外人也不可能知晓……
“空口无凭，此事太过匪夷所思，请恕吾等难以相信！”
蒯良见到刘表默然沉思，显然在为难考虑，心中有想法地他当然会如此说话——“必有回报”，只怕是等占稳脚跟，然后大军铁骑前来“回报”吧？
在他们看来，曹操并非易与之辈，最好就是与吕布两虎争斗，到最后无力进取。
那他们是否眼光短浅，不知道曹操若是倒下，必然是袁绍尽得渔翁之利，会强大到无人能抗地步？
事实并非如此，原因正是刘晔的存在！
精明厉害地人越少，这个乱局就会拖得越长，对于他们这样全盘利益得到保障的荆州本土士族来说，就越有好处。 曹操势力被灭，袁绍地确强大之极，但他同样也将直接面临着全天下诸侯的敌意。
而在此时联结于刘晔，孙策依旧从属的袁术，西凉集团势力，甚至于益州蜀中刚刚继位，还显得有些励精图治的刘璋，并州之北地南匈奴约以共分袁绍之地齐攻，他再强又能抵得住四方同伐局面？
同样的道理，也适用于刘晔身上！
荆州士族们的心思，除了他们自己，其它人是不可能全数吃透地，当然包括曹操和刘晔在内。 这些，就是他们的打算……
“盟议文书在此，请大人过目！”
满宠自觉时机已到，立时便从怀中取出封好文书双手呈上道。
“……果真如此？！”
到了这一步，即使还没亲眼看见，刘表也九成相信确有此事了，当这份文书被拆开放于案前，他细细观看时，顿时面色数变，总算知道了为何满宠最先所说要与他私下商议原因了。
其中曹刘两方约以共分袁绍之地外，还明摆着将长江以北，关中，西凉一带整个北方地区划分掉。 若这种情形真正发生，而曹刘联盟又能在最后找到目标，比如说同攻江东，或者共分荆州，益州……
这个天下，还有能够抵挡他们的么？
用盟议文书作文章，这招是真正地险棋。 曹操为求万无一失，在明知道刘晔地确有困难，但更多的却是想通过此次看他是否够资格，作为一位看似实际得利与刘晔相比更要稍多一些的盟友的情况下，将自己与刘晔地秘约让刘表知晓，未必没有极为了解刘表，知道他不可能也没有必要翻脸来攻。 以此来求结个善缘意思。
但若刘表反应不如他所料，不依常理的翻脸。 或者透露密约给袁绍知晓，对于再三要求保密的刘晔而言，曹操地行径又会给这个盟议带来什么结果？
不用？他可能遭逢意外，败于吕布之手，毕竟对手拥有近四千久经战阵的并州铁骑！而对于骑兵地威力，经过与刘晔作战以及亲自使用不下百次，曹操自然是极为清楚地；用了。 会有过半的把握得到刘表支援，使得胜利地天平向自己倾斜！
事实表明了在这个两难局面前，曹操选择了相信自己还有郭嘉的判断，冒险一博……
“吾已知晓此事，但干系极大，还需得多作商议，此文书属极为珍贵之物，伯宁自收好！来人。 领使者往驿馆休息。 ”
内容太过惊人，刘表并不想让所有人知道，便立时收起，教人送回满宠手中道。
“大人英明，宠告退！”
实际面上看似依旧镇定的满宠，方才也是担心不已。 见到刘表没有将此书付于手下观看，心中大石这才落了地。 该作的，他已经作完，剩下地，就只能听天命了。
于是，他也是恭敬作过一礼，然后便退出去了。
……
“明公，盟议之说确实？”
早摸清刘表脾性的蒯良实际上心中已有定论，但见一时间无人说话，刘表也在静静沉思。 但直接打破僵局道。
“盟议文书不假。 内容也颇为可信。 ”
刘表简略地说明情报，具体内容他不说。 别人自然也不好过问。
“明公，荆州虽已平经年，但并非能够经得起长久战事！吾等信守中立即可，若再涉乱局，岂非惹祸上身？”
蒯良如此进言，自然是因为从两年之前，刘表就已经实行了中立之策，与袁绍集团也只是保待着表面上的友好关系，由于孙坚之死，更是在袁术担心会遭夹击之时表求和之议，顿时使其大喜之下立即接受。
两年间的太平日子，自然使得无论是荆州士族还是刘表那本就不多地进取之心更是消磨殆尽。 此次若非是刘晔与曹操地结盟这个变数，便算是满宠口才再如何了得，都休想使刘表中立心思动摇！
“然则盟议若成，刘子扬自然不会眼看着曹孟德败阵，若其在合适时机出兵，处理时机得当，反而得到曹孟德之实力，岂非大势不妙？”
蒯越在此事上，与其兄却有不同看法。
在他看来精明雄才之诸侯，若是没有机会能够立即除去，还不如四面结好，让其虎狼相争，他们正好从中得利！
“吕奉先早有战神之名，何况袁本初态度暖昧，若吕奉先能够从善如流，再调用铁骑决战，曹孟德只怕难是其对手，吾等就算出兵，也不可能太多，于大局影响极微，反而结怨于吕布！若其最终击败曹孟德据兖州、次占领豫州、再联结袁公路同袭徐州，下一个目标，岂非便是荆州？”
平日间意见极少有分歧的刘表两位左膀右臂，在此事上却是针锋相对地各执己见辨论拆台，实属罕见。
“两位不需太执着于想法而伤了和气，某以为此事却属极易，哪里需得如此郑重其事？”
蔡瑁作为荆州统领军事人物，他一出言自然份量不轻，话中意思也立时让本就主意难定，颇有些头痛地刘表侧目相望。 人人注目情况下，蔡瑁清咳一声，然后再扬声道：
“曹操请援，那便给援！只需派一支约为两千之数老弱羸兵运送些粮草给他，便算全了援助之名，不打我荆州旗号，吕布不可能知晓，若曹操胜，则于吾等有好处；若吕布胜，那些羸兵正可说是为曹操先时所逼故而派往，岂非两全其美？”
说完的蔡瑁颇有些洋洋自得，在他看来，这个主意当然是天衣无缝，十全十美……
实际情况如何，只从蒯良，蒯越两兄弟那古怪的面色，刘表长叹一声的表情或许可以猜知一些。
……
“此计固然精妙，然则何人愿领队前往？”
不想直接让蔡瑁这小舅子落了面子的刘表，再静思许久，发现这也并非全无用处之计后，只是轻咳一声然后问道。
果然，此话一出，众将皆知此是为真正吃力不讨好之苦差，尽是低头不语、环顾左右表情，而无一人应声。
“备愿前往！”
片刻之后，突然响起的这个声音顿时让心思各异地众人齐齐侧目，搜寻出声的那位“傻子”，却发现不是立于末位的刘备又是谁？
当发现自己待于荆州，在此地没有明显的外来威胁前，不可能得到重用的刘备，在仔细考虑过后立时便觉得这是一个难得的机会，于是便决然请命，至于后面如何打算，只能到时再随机应变了。
十年前，原本只是落难于他手下的刘晔现今已成两州之主，他却奔波无功，刘备当然极不甘心！同样姓刘，他不认为自己比任何人差，欠缺的仅是一个机会罢了！
为此，他行刺过刘晔、拉拢过益州的张松、与刘表之子刘琦交好，可都算是最终徒劳无功。 现今面前有机会，即使希望不大又是危险极多，想成就一番事业的他却义无返顾得作出如此选择！
“玄德愿往？”
对于同是汉室宗亲，又确有几分才能地刘备，刘表地心思是极为复杂的，他一方面不希望让刘备得到重用，将来可能会妨及他治理荆州地政略，又不想平白让他离去，好生供在荆州，急需时再重用，便已是最好结局。 可他刚才话已说出，同时现今看来短时间内确实荆州不会遭乱，放其离去……
也并非不可！
“好罢！委玄德为建义校尉，于明日未时领军押粮，随同曹孟德之使臣一起赴兖州罢！至于此行千里，可能多有耽误，玄德自可决断需否带上家眷便是！”
能解决现在一个为难局面，想通之后的刘表对于刘备的离去再不觉着太过可惜，只是淡然下令，就连教其如何情况下可以回转都未明说，显然对于这两千老弱军士的命运，也没有多少关心之意。
“遵令！备自会见机处理，这便请退前去准备了！”
无论如何，能够再次领军已算是大喜之事了，实际上比诸于近时得子更为高兴的刘备，面上却不动声色的镇定作礼道。
“嗯，明日自会有传令会于玄德之府上，君行一路平安……”
到了最后，刘表也颇有几分感慨地补充道。 因为汉朝历代之政策，宗藩中若无真才者，散于田亩民间者不计其数，出于自己必须的考虑，他不能重用刘备，坐看其奔波往来，只求一实职，这何尝又不是一种悲哀？
……
因为刘表的决定，刘备再次得到了影响天下大势的机会，他与关羽所领的两千羸弱之兵，就这么登上了兖州之战舞台。
当年行刺刘晔时刘虞所发之公文早已石沉大海，此时名声不显的刘备，行走于已同刘晔结盟的曹操阵营之间，可算是真正的火中取粟，他最终又能否真正得到什么？
与刘晔的那一段往事，以及尽阅人间冷暖，知道贤才难求，多有反思而更加成熟的刘备，又能在历史这个大舞台上最终扮演一个怎样的角色？
卷七：跃马徐州 卷八：刘曹联盟 第六章 变乱再起
卷八：刘曹联盟 第六章 变乱再起
兴平二年，一月十五日。
这一天大雪纷纷扬扬飘落而下着，幽州大地已全是一片银妆素裹，而连降数日后积雪竟有一尺之深，人踩上去可直没于膝。
“燕儿，琰儿，难得今日有空，我们便于望景亭中品茶观景如何？”
午时用饭过后，刘晔看着两位将近三月，已元气尽复、重新焕发艳丽光彩的两位妻子说道。
“好呀！已有多时未与夫君对弈，便在今日让琰儿看看夫君之棋艺可有长进？”
一家人其乐融融，只是欠缺了两位由奶娘照顾着小公子，还有刘晔收为义子，却在代郡幽燕学府中学习的郭淮。
“哈！为夫也有此意！燕儿意思如何？”
刘晔轻笑着答应下来，可见刘燕只是淡笑不语，当然不能冷落了她，亦问道。
“妾却想去看看成儿还有寻儿两个，稍后再来观战吧？”
他们三人每日都会亲自照看两个儿子一会，其中又属于刘燕去得最勤，见着今日天寒，担心儿子受冻的她当然是先要确定他们无事，这才能放下心来
对于这一点，刘晔曾开玩笑地说着两小子可算占了他极多便宜，分了大半妻子去。 当然，也仅是玩笑而已，他自己每日无论多累，却依旧会亲看两个儿子一眼，这才能安心入睡。
“不如将淮儿也接过来，趁着这几日夫君有闲。 一家人好生聚聚吧？”
聪明乖巧的郭淮，曾经是刘燕闺中密友地蔡琰自然是极为熟悉的，此时得到刘燕话语提醒，也赶紧说道。
“嗯，正逢得学院中也会放假十日左右，接来确实合适。 只是这雪却是太大了些，只怕道路难行。 还是等今年他能够学完全部课程，然后我就一直带他在身边吧！”
看着外面的大雪。 刘晔又想到了三年前那一次初掌幽州，立即发兵攻打右北平之事，当时雪并未有这般大，可行军的难度他亲身体验下知晓得极为清楚，就算是先前代郡与蓟县之间官道比别处拓宽了两倍有余，只怕也不能使得车马行走无虞。
有这种顾虑，刘晔会作出这个决定。 自然也不奇怪了。
最后，还是刘晔也心系起两个宝贝儿子，一起携同两位妻子先去看情况。
仅是三月时候，原本小小的初生婴儿已颇有些份量，亲眼见到他们一天天长大，刘晔的心里也有着极为特别的感触，他们地每次微笑和啼哭都会牵动内心，同样只从姓名间。 也知道刘晔对他们寄予的不小期望，各种复杂特别地情感交织在一起，令第一次作父亲的刘晔感触良多。
……
“夫君棋艺精进极速，看来不用多久，琰儿再难取胜呢。 ”
汉末时围棋规则与后世稍有不同，纵横间皆为十六道。 而非后来的十八道，行棋路线当然也多了各种变化，但易学难精是它们的共同点。 而在此时，对于弈棋的态度也是呈两极分化的，有如刘虞这种视其为不务正业，也有许多抬出孔圣说法，以其为荣者。 于士族之中，闲时对弈之风却是颇为兴盛的。
这一次，蔡琰用了半个时辰方才胜过刘晔，再不似先前那般轻松如意。 当然她不会认为是自己退步。 而是刘晔进步太快愿因了。
“为夫实际上很少有时间用来研究对弈围棋，至于先前水镜先生所布残局之事。 更是难解其秘，索性丢于一旁不再理会。 棋道却与军略相通之处极多，吾军略渐次进步，这弈棋水平见长倒是正常，却不知反之是否亦然。 若真能如此，那幽燕学府中学生们只怕又得多一门需得头痛万分地课程了，哈哈！”
大事小事，三月时间已处理妥当，各种局势变化尽在掌握之中的刘晔心情是极为舒畅的，玩笑之语也是随口而说。
“是呢，琰儿可听得许多人要我劝夫君莫要再开设诸如地理，统筹，物理等用处极少之科目，从政者却不需知地理，同样也不需知晓清楚许多原理。 只学统筹之法，理政之术，只需一年便可毕业，何需四年之久？”
对于刘晔的各项举措，蔡琰是知晓得极为清楚的，不然她也不可能拿到第一届经过层层考核后，得刘晔亲点的“状元”了。 同样若有机会，她也会对刘晔有可能施行不当的地方提出自己的意见。
对于这是否会有干政嫌疑，刘晔不在乎，蔡琰也没有多余地心思，外界不知情况下自然也就算得夫妻间一项共同兴趣，用来增进感情是最合适不过。
“专精于一项，确实可在短时内使得学院运转效率极高。 然而：首先现今幽州并无太多合适职位给予他们；其次，需得通过考核后方能毕业，再经过实际施政证明水平达到方能转为正职，这些措施皆是为了让他们并非是‘纸上谈兵’之辈，我不急于培植忠心可靠，但却能力欠缺的亲信……时间是校验所有一切本事才能的最好试金石，真正经得住考验、有实践经验，也有坚定心思之人，这才是我所需要的！”
“现今这个权力划分，不行！但要规划一个合理又合适的权力架构，保证长治久安，这并非一件容易之事，我亦只有按部就班，尽最大努力促成此事罢了……”
此时刘燕因感觉寒冷，被刘晔叫人送回房中加衣休息，这外间便只剩下他与蔡琰两人，以及一些亲信下人，有话刘晔当然也不会瞒她，直拣些关键处说明一下即可。
“原来夫君却是打着培养一批允文允武的能臣将才主意！好容易有闲时，多谈这些政事却也大煞风景。 琰儿尚记得幼时难得一次与同伴在下雪之时嬉闹于外。 捏雪球相互追打，弄得好不狼狈……”
这一日间只有微风，故而雪花只在亭外扬扬洒洒飘落，颇费精力地对弈一局之后，刘晔与蔡琰皆有些意兴索然，看着亭外景色，蔡琰眼眸闪动。 却是触景生情，有感而发道。
“这有何难？稍后将加好衣服地燕儿叫来。 我们三个来堆雪人、打雪仗，再教府中下人们也可以尽情欢闹，添些热闹气氛如何？”
刘晔的这句很快得到蔡琰雀跃支持的话语，直接导致了稍晚时候府中一片喧闹的景象。
堂堂州牧大人，竟然像个孩子一般没有丝毫体统可言的与两位妻子玩起雪仗，又成为继去年亲耳听得刘晔失态连吼“有子”之喜后，第二件刘晔亲卫和下人们后来对于外人津津乐道。 充作谈资之事。
……
短暂的平静温馨生活很快过去，当时间进入到月底之时，刘晔又开始忙于诸事，特别是亲见幽州士族代表，尽说先前徐州所定“合同计划”之事。
原本幽州经过公孙瓒之乱，再安置流民。 这其中是有很大部份是直接由刘晔实行屯田制的，而本土士族们逃到辽东、塞外，甚至袁绍地冀州的也不在少数。 故而留下未走，终于等到刘晔接任地士族们，家中也多有空置田亩。
因为战乱原因而非刘晔之过，他们没有太多收入自然也不能责怪于刘晔身上，三年间他们也是依着刘晔建议适当减少了部分征锐，吸引了不少流民耕种。 但还是没有刘晔直接施行屯田制，只需提供劳动力，便可先预支粮食，待得收成后缴还地诱惑来得大些。 多有闲置地自家田地，也只靠奴婢尽力耕种来多些收入。
故而当刘晔提出如此想法，在这些士族们的眼中，不吝于直接送他们钱粮！
比诸于徐州士族，他们多尝了失去一切，还有在不短时间内无甚收入过程，不需刘晔多说。 只要将关键处点明。 绝大多数地幽州士族们立即就反应过来，纷纷表示支持。
依然那套程序——统计数据、丈量核实、约以文书。
比起徐州来。 早就熟悉刘晔办事风格的幽州官僚集团效率自然更高一些，赶在春耕之前，屯田耕作百姓、管制人员，具体施行措施皆已就位。
而刘晔也在这一月时间内忙得每日深夜方能回到家中，同一套合理的方法，使得幽徐两州士族们在得利同时，也不知不觉中完全归心，捆绑于刘晔征平天下地战车之上。
事实再证明了一句真理——得到一样东西，注定会失去另一样。
至于如何取舍，这就是真正考验一个人能否成功的关键了。
……
现在是公元195年，是汉献帝兴平年号的第二年，也是最后一年，这一年中原大地小战不断，大战同样不少。
长安的变乱到这一年已进入尾声，随着