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到了——但是麦格教授却把一年级新生带到了大厅另一头的一间很小的空屋里。大家一拥而入，摩肩擦背地挤在一起，紧张地仔细凝望着周围的一切。看来是要为学院的分配做准备。
“欢迎你们来到霍格沃茨，”麦格教授说，“开学宴就要开始了，不过你们在到餐厅入席之前，首先要你们大家确定一下你们各自进入哪一所学院。分类是一项很重要的仪式，因为你们在校期间，学院就像你们在霍格沃茨的家。你们要与学院里的其他同学一起上课，一起在学院的宿舍住宿，一起在学院的公共休息室里度过课余时间。
“四所学院的名称分别是：格兰芬多、赫奇帕奇、拉文克劳和斯莱特林。每所学院都拥有自己的光荣历史，都培育出了杰出的男女巫师。你们在霍格沃茨就读期间，你们的出色表现会使你们所在的学院赢得加分，而任何违规行为则使你们所在的学院减分。年终时，获最高分的学院可获得学院杯，这是很高的荣誉。我希望你们不论分到哪所学院都能为学院争光。
这样积分以及生活方式无疑很大的程度上能够增强学院的凝聚力，但是另一方面，它又是学校分崩离析。哈利叹了口气，他开始明白为什么德拉科马尔福那样向他强调学院的分异——作为一个存在千年的传统，即使学院间没有误会，他们也会存在间隙。更何况伏地魔这样一个影响整个魔法界的人出现之后不同学院人的趋向性。他开始头疼了，他不怎么担心分院的形式（那肯定不会超出他的能力）但是显然，他的选择将影响他未来的生活。
他思考的有点久，直到一阵不怎么好听的歌声响起（比夏洛克“拉”小提琴时的音乐还是好太多）。一顶打着补丁，磨得很旧，脏极了的尖顶巫师帽正在凳子上高歌，它的歌词里介绍了四个学院的特质以及分院的方式。
被叫到名字的孩子，要坐到凳子上，戴上帽子，等待结果。 在他已经比较熟悉的人中，赫敏和纳威去了葛莱芬多，德拉科就像他说的那样进了斯莱特林。他也努力记住每一位新同学的脸和名字，不管他们是什么学院。他不经常那么做，但是当你想要从某人那里了解到什么的时候，让他们以为你对他们印象深刻是个好选择。
莫恩、诺特、帕金森之后是一对佩蒂尔孪生姐妹然后是莎莉安波克斯最后，总算轮到——“哈利波特！”
当哈利朝前走去时，餐厅里突然发出的一阵嗡嗡低语像小火苗的咝咝响声。
“波特，她是在叫波特吗”“是那个哈利波特”在帽子就要扣到头上遮住他的视线时，哈利看到餐厅里人头攒动，人人引颈而望，希望看清他的模样。他尽量无视那些声音和目光，在父亲身边的时候，他对这方面学到了许多。
接着就是帽子里的黑暗世界和等待。
“嗯，”他听到耳边一个细微的声音说，“很高兴你喜欢我。”
“是的”哈利回答，很吃惊帽子对于自身情感的表述，之前他只是以为它被输入了用于分院的数据。这顶帽子要比那高级的多。
“叫帽子先生。”那声音露出了一点不满，“既然你都愿意称呼一个灵魂的头骨‘先生’的话。”
“是的，先生。”哈利抑制不住好奇 “你能看到我的记忆？”
“一部分。你的记忆非常有趣。那么你想要去哪里呢？”
“我可以自己选？”
“你拥有许多品质，有勇气，不错的心地和天赋 。斯莱特林怎么样？那里让你走向辉煌的。”
“如果可以选择的话，不去斯莱特林。”哈利回答，他刚刚确认了这点，在感受到来着教师席的瞪视之后。没记错的话，斯内普教授可是斯莱特林的院长。
“斯内普？可是你不讨厌斯莱特林和他们的院长。你能成大器，你知道，在你一念之间，斯莱特林能帮助你走向辉煌，这毫无疑问”
“我当然不讨厌。但还是不要。”夏洛克和约翰最后告诉了他那次会面的内容（他们后来也见过几次），他感激并尊敬那个男人为自己所做的一切。但是这并不代表他希望在他手底下学习——要知道，在智商上，夏洛克和迈克罗夫特可是难得的相互承认，但是当他们一起工作，不是为了阻止真正的世界大战，那么这个过程就是世界灾难。
“那么拉文克劳怎么样？”那个细微的声音问，“我看到了，你喜欢研究。”
“哦，不！罗伊娜会杀了我的！”它突然发出一阵尖叫，哈利猜它看到了自己回想起的关于实验的记忆。
“大胆的尝试以及实践能力。你还是去格兰芬多吧。”
哈利听见帽子向整个餐厅喊出了最后那个名字。他摘下帽子，走向格兰芬多的桌子。韦斯莱家的孪生兄弟大声喊道：“我们有波特了！我们有波特了！”而赫敏正在朝他招手。
“我以为你会去拉文克劳。”
“我也以为你会去那里。”
“呃…在分院的时候，我抑制不住的在想你告诉我的案件细节。”
“它似乎看到了关于我实验的回忆。”
“梅林的内裤啊。”罗恩惨白着一张脸在他们身边嘀咕，不知道是因为分院太紧张还是听到了两人的对话。他看了看周围对哈利和赫敏关系好奇的人，默默地把自己缩在一边。难道格兰芬多的勇气就是用来应付恐怖的麻瓜实验的吗？
哈利把转向目光高台上的主宾席了。海格坐在离他最近的角落。他捕捉到了哈利的目光，向他竖起大拇指。哈利咧嘴报以一笑。主宾席的中央，一把大金椅上坐着阿不思邓布利多，他的穿着和胡子让他格外惹人注目。哈利也同样看到了麦格教授、斯内普教授、以及曾在酒吧遇到的奇洛教授。但他更加在意的是坐在邓布利多身边的老人，他个子不高 ，身穿一件普通的灰色长袍，看上去并不起眼。可哈利注意到除去邓布利多之外的的所有教师都会下意识的去看他。
这时候邓布利多不思邓布利多站起来。他笑容满面地看着学生们，向他们伸开双臂，似乎没有什么比看到学生们济济一堂使他更高兴的了。“欢迎啊！”他说，“欢迎大家来霍格沃茨开始新的学年！而在宴会开始之前，我要告诉你们一个好消息”
“我想你们有些人已经注意到了。”他朝哈利的方向眨了眨眼，“让我来介绍——尊敬的尼克·勒梅先生。”
大厅里喧哗起来，几个高年级的学生显得格外兴奋，看来是知道这个名字。而低年级的同学几乎都在窃窃私语，讨论这个让邓布利多格外重视的人到底是谁。
“勒梅先生是一位伟大的炼金术大师，魔法石的制造者和拥有者。”人群中传来一阵抽气声。“由于研究需要，勒梅先生将在霍格沃兹度过一个学期甚至更长。 而他非常乐意再次期间担任我们的客座讲师。每个周五下午，没有课的人都可以来礼堂听取他的讲座，表现好的，也许还有机会成为学徒。”
“炼金术！”“学徒”“那听上去”“可真是有趣啊”双胞胎兄弟欢呼出声。
“大家好。”尼克勒梅站起来向学生致意“很感谢你们对我的欢迎。但在阿布思说的之外，我要强调一下。 讲座会从最基础的部分开始，没有足够的积累，绝对不要随意进行炼金术实验。”
哈利面前的餐盘里已经堆满了吃的，但他们的注意力都不在这上面了。所有人都可以去听课，就意味着一年级同样也得到了这样的权利，他们开始幻想被世界上最伟大的炼金术师收做学徒的时候了。
“啊。”哈利突然惊呼出声，从他的背包里开始翻着什么。（这个包不算大，他一直随身带着他。）罗恩注意到了这个，他闭上了眼睛——哈利不会想要去把尼克勒梅用那些恐怖的方法分解了吧！“咔嚓”他感到一阵亮光闪过。
“忘记要照相给夏洛克看了。”哈利拿着相机到处乱窜。老师什么的，他还有许多时间慢慢接触不是么？
☆、9孩子们的来信和家长的交谈
约翰坐在桌子旁，哈利的来信放在一旁，他正在给他写回信。
哈利的信：
亲爱的父亲们，
你们一切可好？我已经安全到达学校，并被分入了格兰芬多学院。赫敏也是，能和朋友分在一起真的是一件高兴的事。
给我们分院的是一顶神奇的帽子，我打赌父亲（夏洛克）会喜欢它——他会说话，会唱歌，甚至还能在一定程度上看透我的思想。我相信它有着自己的思想，但是它的分配方式并不怎么合理。我是说，我们才十一岁，它怎么能如此肯定我们会成为什么样的人？我觉得这种方式很有可能会加深不同学院的隔阂。
啊，说到不同学院，还记得我们在制衣店里遇到的那个男孩？问我飞天扫帚的那个。他进了斯莱特林。就像我们之前讨论的那样，不论是基因或者是环境因素的影响，一个家庭中的人显然有着相似的性状，这一点在魔法界甚至表现的更明显了。
……
邓布利多校长最后介绍了尼克·勒梅，伟大的炼金术师。他将在这里进行一个学期的研究并每周为我们讲座。这真是一个好机会！
PS：随信附上霍格沃兹的照片，我想我已经在其中发现了一些奥妙，希望得到父亲的更多指点。
PPS：爸爸，不要让爱伦和父亲欺负海德薇好吗？
爱你们的哈利
约翰写的有些别扭（他已经很久没有使用这样的通讯方式了，感到有点不习惯）。但他写的极为认真：
亲爱的哈利，
很高兴收到你的来信。祝贺你和赫敏能够在一个学院里读书，她是个好女孩，我希望你们能够共同进步。夏洛克和我都很好，除了他又炸掉了几支试管以外，今天总的来说还是很太平的。
我们对你所说的分院帽都很感兴趣。既然你认为它有思想，夏洛克建议你去和它多聊一聊，自己获取的资料总是比较可信的。
想了想，约翰决定在后面添上一句：当然，是在保证你自身安全的前提下。
嗡——他掏出手机
＇告诉哈利，照片第17号画像里的左边烛台的烧灼痕迹和他留在地上的蜡泪不符——SH＇
约翰提起笔。
＇22号的盔甲和他的剑的制造水平差的太多，查清那个骑士的身份——SH＇
“天杀的夏洛克我们就在一间屋子里，你能不能直接告诉我，或者自己过来写给哈利？”
嗡——＇35的图案，再多拍几张，我很有兴趣——SH＇
“夏洛克！”
＇亲爱的约翰，我为我弟弟的任性向你道歉——MH＇
＇滚开，死胖子——SH＇
＇你不能这样对关心的哥哥说话。顺便，17号桌子上的茶杯不是一套，壶身上的装饰有细微的不同。——MH＇
身边传来一阵脆响。他最喜欢的咖啡杯！约翰恼火地瞪着夏洛克 。然后他扬起头在屋子里喊：“迈克罗夫特你能不能不要随随便便黑进我们的电话。”
＇我在确保你们的安全。——MH＇
＇我告诉过你胖子的控制欲，看看他的发际线。——SH＇
该死的迈克罗夫特还有夏洛克，哈利寄回来的糖果他们一块也别想见到。
＇那是哈利给他叔叔的礼物，你不能那么做，约翰。——MH＇
＇扣下那些糖果——SH＇你的份也没有！
＇呃，约翰，迈克他吃的是够多的，但我觉得我对那些魔法糖果还是很感兴趣的。＇雷斯垂德你确定他管你要你能拒绝的了约翰无奈的捂住了脸，看看苏格兰场的好探长都被这群混蛋带成了什么样。
与永远混乱的221B不同，马尔福庄园里一片静谧。卢修斯·马尔福手里拿着儿子的来信在书房里来回踱步。
“卢修斯？”纳西莎担心的看向丈夫，“出什么事了么？小龙？”
“小龙很好。”卢修斯微微抬高下巴，显示出对儿子的得意，“他几乎没碰上那顶帽子就被分进了斯莱特林。”
“可我能看出你在担忧些什么。”马尔福庄园的女主人并不是一个花瓶，她身上流着古老魔法世家布莱克的血，她比大多数人都要敏锐。
卢修斯把信递给了妻子。
“你觉得小龙对哈利·波特太感兴趣了？”纳西莎为儿子解释，“不管怎么样，他们这一代都是听着波特的故事长大的。而且虽然波特进了格兰芬多，但如果他就是小龙之前在制衣店遇到的那个男孩，他绝对不是一只纯正的狮子。”
“正是因为如此，我才在犹豫。”卢修斯微微叹息了一声，他的右手轻轻触上左手臂，“追随…那位大人，是我的选择。茜茜，我也希望小龙能够自己选择。”
“你一直相信他还活着。”纳西莎低声回话，在这之前他们努力避免讨论那个问题。他们追随黑魔王是为了纯血世家更高的荣耀，那位君王一开始也确实做到了。但是当他逐渐变得更加暴虐，在他更加随意地处置“不听话”的手下之后，没有人知道他们是到底希望他卷土重来登上更高的位置，还是希望他从此永坠地狱。
“那个痕迹从来没有消失过，茜茜。他只是变淡了。”
卢修斯望向往窗外 ，一缕晨曦穿过庄园的薄雾，照到大地上，几只白孔雀优雅的园中优雅地漫步着。“邓布利多是一位强大更为狡猾的巫师，他和尼克·勒梅做了那么久的朋友，炼金大师偏偏今年要借用霍格沃兹做研究？”
“哈利·波特。”
“没错。”他坐了下来，手指轻轻扣着椅背。“一个想要拆掉飞天扫帚的男孩，如果是冒冒失失的直接上手，那他就是个蠢货；但如果他真能搞明白那些保护扫帚的法阵原理，有规律地尝试，他就个天才。邓布利多想把他培养成什么样呢？或者说，他本身是什么人？”
“卢修斯。”纳西莎将手附在丈夫的上面。
“告诉小龙，我很高兴他能进入斯莱特林，希望他在学校里过得愉快。哈利·波特…他可以凭借自己的判断决定是否与他相交。”
☆、10神奇城堡与各位老师
哈利在学校的生活很不错，但如果没有那么多人对他的关注会更好。罗恩一开始为他的这种看法表示震惊，作为一个家里比较不受重视的孩子，他觉得有名气是一件好事。当然，在哈利几次拖着他一起面对那些好奇的人群之后，他改变了注意：“那真是糟透了，他们怎么能这样做，这对哈利的生活造成了那么多的麻烦。”
“没错。”哈利点点头，为朋友对他的理解表示感动，但他的注意力并不在此。他在想什么时候能够再去看一看那个第17号照片中的画。
霍格沃兹城堡比哈利想象中的更加神奇，它有一百四十二处楼梯（明面上），有又宽又大；有的又窄又小而且摇摇晃晃 ，有的在不同时间会通往不同的地方。城堡的门也非常有个性，你必须对它们有礼貌，或者找对正确的地方，它们才会为你开门。也有许多貌似是门的坚固的墙壁，那并不是真正的门。哈利对那些“假门”很感兴趣，考虑到城堡中的一切似乎都具有自己意识的不断移动：甲胄会行走，画像会互访。这些不能打开的“假门”似乎可以隐藏更多。
那幅画就挂在一个“假门”的边上，哈利在探路或者说是乱窜的时候看见了它。早前他拍照片只是因为那幅画的的感觉和周围不是特别的匹配—— 画上并没有人物，只有一间温暖舒适的房间，它有一张结实实用但又不失华丽的茶几，上面摆着一套精致的茶具，柔和温暖的烛光照亮了房间，屋子里的其他装饰无一不显示出了主人的良好品味。而这幅画却挂在一个墙角，一个过度庄严而显得有些阴森的“假门”上。然而他并没有看出更多，他以为那幅画像的主人应该是个极为热爱生活的人，而他只是去拜访其他的画像去了。
在收到家里来信之后，哈利和赫敏（1）讨论了更多。他们开始认为夏洛克和迈克罗夫特犯了大错，因为既然这些画像里的人都会动，甚至可以阅读画像中的书籍（2），那么他移动一下画像中的烛台显然也是可能的。但是很快的，他们意识到了有什么不对：蜡烛的痕迹只有一点，而那幅画的中的装饰显示了它显然已经历史久远。这幅画中的不妥之处，是在一开始就画上去的，还是暗示着画像的主人已经很久未归？
“哈利，哈利！”一向好学的小女巫背着沉甸甸的书包向他走来，“要上魔药课了，你知道主次，对吧。”
“是，是。”
在他们已经上过的课程中，草药、魔咒课都非常有趣，麦格教授的变形术课更是上来就让他们吃了一惊——她把讲桌变成了一头猪。这让哈利燃起了更大的学习热情，他仔细的观察着麦格教授的每一个细微的动作（在家里可没人能给他示范）。在练习中他做的极好，除了火柴变成针的样子之外，他还变出了针孔。赫敏的成绩同样不错，麦格教授对他们的表现露出了难得的微笑。
相比之下，天文课和魔法史要无聊得多，哈利承认那些星星很美，但在没有见到学习它们的用途之前，他不打算对他付出更多精力（只要A（及格）就可以了）；在魔法史课上，他干脆拿出了别的书来读。霍格沃兹的图书馆让他感到非常欣喜。
而全班真正期待的黑魔法防御术就是一个天大的笑话了，奇洛教授上课的教室里充满了据说是为了防止吸血鬼袭击的大蒜味。而他用来包住头的围巾中也散发出一种奇怪的味道，并不赞同韦斯莱双胞胎对于里面同样塞满了大蒜的说法，哈利觉得那种味道更近似于他曾经在犯罪现场中闻到过的。他用了极大的自制力来控制自己，他答应过父亲们不会因为好奇而让自己陷入危险的境地。
魔药课是在一问地下教室里上课。这里要比上边城堡主楼阴冷。沿墙摆放着玻璃罐，里面浸泡的动物标本更令你瑟瑟发抖。而斯内普本人，比恐怖的魔药教室更加具有威慑力。他用漆黑冷漠地眼神扫过全班同学，目光在哈利身上顿了一下（在点名时他同样这样做了，不过没有做出任何评论。），然后开口说话：
“你们到这里来为的是学习这门魔药配制的精密科学和严格工艺。”他说话的声音几乎只比耳语略高一些，但人人都听清了他说的每一个字。像麦格教授一样，斯内普教授也有不费吹灰之力能让教室秩序井然的威慑力量。“�