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此时的安卡拉的地理位置虽然重要，是也只是一座小城，修建在到处都露出熔岩的土地上，与后世土耳其的首都格局完全无法相比，不过此时安卡拉城内倒是修建了不少神庙、教堂、歌剧院、澡堂。
在赵子良看来，罗马人和阿拉伯人都有一个很奇怪的嗜好，无论他们征服到哪里，他们总会留下自己进行征服的痕迹，罗马人总是在征服之地修建大量的教堂、神庙、澡堂，而阿拉伯人则喜欢在征服之地修建清真寺。真还别说，这种做法对于他们在征服之地进行统治是有很大的好处的，不是谁都能够顶得住他们的传教士整天给你洗脑的。
商队并未在安卡拉停留太久，只呆了三天就离开了，但这已经足够赵子良走遍安卡拉城内和周边地区，观察这里的城堡、关隘、山川河流、驻军、人口、社会状况和风土人情。
不得不说，小亚细亚半岛上有许许多多的民族，既有本土民族，又有外来民族，外来民族基本上都是征服者在这里留下来的，不论是本土民族还是外来民族，在风俗上既有相同之处，又有不同之处。
赵子良这次西行主要目的并非是为了商贸，因此行程也没有像其他商队一样，一般都是走走停停，经常在野外宿营，目的当然是为了实地查看山川河流地形、研究沿途各地的社会状况，这让他对整个东罗马帝国的现状可以有一个更加直观的了解。
从安卡拉出发继续西进之后，连续两个月商队都还在小亚细亚半岛上，一方面是为了了解东罗马帝国各地的情况，另一方面也是因为道路难行，这里的交通状况根本无法与西秦国内相比，如果遇到下雨，有很多道路根本走不了马车，只能等天晴道路被晒干之后再出发，有些道路甚至要经过很长的森林路段。
到了七月初五，商队终于抵达了博斯普鲁斯海峡东岸，站在渡船口隔着海峡向对面看去，可以看到对面海岸边一道延绵南北的海墙，大食国两次大规模进攻东罗马帝国都打到这里并展开围攻，但都被这道海墙挡住，大食国还损失了绝大部分海军实力。
商队到了这里，受到渡船太小无法把马车渡过的影响，赵子良等人只能让人把货物都卸在码头，给雇佣的马车夫结账，让他们返回，然后在码头雇佣了好几艘渡船把人和货物都运到对岸港口。
在海峡两岸来往的商船和渡船非常频繁，也时常有东罗马帝国的海军舰队经过，前来君士坦丁堡做生意的不止有远道而来的东方商商队，也有小亚细亚半岛各地的商队，他们算是本国人，对这里都非常熟悉，对赵子良他们这样的东方商队都非常热情，因为跟东方商队做生意可以赚大钱，任何从东方运来的货物只要进入君士坦丁堡，市场价都绝对不止翻一倍、两倍，例如一匹绸缎，在大唐也许只值七八贯钱，但是运到君士坦丁堡最高可以卖到一百贯以上，这是何等的暴利？当然运输途中的花销绝对不是一个小数目，而且还要经历很多风险，因此售价高是在所难免的，而君士坦丁堡的贵族们却完全不在乎价钱，只要货物好，他们可以用更高的价格购买。
进入君士坦丁堡的东方商队绝对不止赵子良这一支，自从穿过海墙进入君士坦丁堡城内之后，赵子良在短短半个小时之内就看到了五支东方商队的旗号，很多东方商队在君士坦丁堡城内都有常驻地点，派有专门的人员在这里处理各方面事务，秦家商队在这里当然也有自己的办事处。
商队进入秦家商行的办事处之后，作为掌柜的秦子鹏心里终于松了一口气，立即派人给赵子良等人安排食宿事宜。
赵子良睡了一觉醒来，来到办事处的前堂正看见秦子鹏正对办事处留守管事说着话，走过去招呼道：“掌柜的！”
秦子鹏听见声音立即回过头来，看见是赵子良，马上对那管事吩咐道：“这事就这么定了，你先去忙吧！”
“是！”
秦子鹏等那管事走了，立即对赵子良拱手躬身道：“您有什么吩咐？”
赵子良摆手：“注意态度，别露了马脚。我就是想问问，这些年来从西秦和大唐来这里的人多吗？”
秦子鹏道：“多，很多！”
“有多少？”
秦子鹏道：“这个就不好说了，多的时候达到几万人以上，少的时候也有数千人！就是在这里定居的也在不少数，还有那些在大唐和西秦犯了事的人逃到这里躲避官府的追捕，这样的人也不在少数。君士坦丁堡本来就是一个人种杂居之地，各色人种、种族的人在这里都可以找到！”
赵子良想了想问道：“有人去过使臣官邸吗？”
秦子鹏回答道：“当然，每一支从西秦和大唐来的商队掌柜都要前往使臣官邸拜会使臣大人，毕竟是在人家的地盘上，如果不先拜会使臣大人，向使臣官邸报备商队到来之事，如果商队出事，使臣官邸也不能及时得到消息并采取相应的保护措施，不论商队或个人在这里出了事情，都需要使臣官邸派人出面与当地各方面交涉。当然那些偷渡过来的人就另当别论了，毕竟要偷渡而来的肯定没有正当的身份，几乎都是在老家犯了事才逃到这里来的！”
赵子良问道：“这么说如果我们去使臣官邸应该不会引起别人的注意？”
秦子鹏摇头道：“肯定不会，每天都有很多人去使臣官邸办事，不但有我们国内来的人，还有要回去的人，更有东罗马人和其他国家的人，想要去西秦首先得前往使臣官邸申请！”
赵子良点了点头，对身后一个护卫道：“去把刘单、独孤和张虎臣叫过来！”
“是！”
被通知的几个人很快就过来了，赵子良道：“咱们去使臣官邸一趟，如果没有需要准备的，现在就走！”
张虎臣道：“我去准备马！”
“不用，我们走路过去，一路上看看这城内的格局和风土人情！”
第1381章 使臣官邸（）
此时的君士坦丁堡远远没有后世伊斯坦布尔占地面积那么大，它的北面是金角湾，这一条长达十公里左右的水道，主航道近五百米，有众多码头可供船只停泊，自古就是世界各地商船汇聚之地，给君士坦丁堡带来了财富，赵子良他们的商队乘船渡过博斯普鲁斯海峡就是在这金角湾进港的。在金角湾与博斯普鲁斯海峡的交界处有一条拦海铁索横在海面上，一旦发生有敌国舰队袭击或者发生特殊情况，拦海铁索就会被拉起，所在金角湾的船只都无法出海，外面的船只也进不来。君士坦丁堡的南面是马尔马拉海，有两座港口，分别是提奥多西港和朱利安港，这是两座军事港口，驻扎着拜占庭帝国海军舰队拱卫君士坦丁堡的海防，它东面是博斯普鲁斯海峡的入口，它整个看上去就是一个向右边倒下的等腰三角形。
秦氏商队的办事处在金角湾北面的加拉塔，并不在君士坦丁堡主城内，赵子良等人先是乘坐渡船渡过金角湾水道，从北面金角湾海墙的圣提奥多西亚城门进入君士坦丁堡的外城，所为外城，就是君士坦丁城墙和提奥多西城墙之间的区域，位于整个君士坦丁堡的西部，外城占地面积几乎是整个君士坦丁堡的一半。
其实不管是南面还是北面的海墙都有城门通向内城，而不用绕道去外城再进入内城，只不过赵子良想把整个君士坦丁堡都走上一遍，所以才绕道身体奥多西亚城门进入外城。
行走在君士坦丁堡的大街上，赵子良和独孤峻等人都如同一个个好奇宝宝，几人之中只有刘单神色淡定，从前他曾当任使臣在这里常驻四年之久，对君士坦丁堡城内的风土人情和建筑早已经熟悉，张虎臣和几个护卫虽然也对这里的一切都很好奇，但他们依然记得自己的护卫职责，因此每个人都很小心，神色警惕的观察着周围的情况和来往的行人。
走了一段路，刘单介绍道：“这是厄纳齐雅大道！看，前面就是黄金城门，它跨立在厄纳齐雅大道上，也叫凯旋门！跟罗马的凯旋门是同一个名字！”
众人抬头看去，果然看见一座金黄色的城门，这城门建筑结构精巧，由大型大理石方块在不用水泥的情况凑合而成，拥有三个拱形结构，有大量的雕刻，包括顶上的青铜双轮战车雕刻，该战车由大象拉动，仿效罗马的凯旋城门。
独孤峻颇为震惊，“这······全是用纯黄金做的？”
“哈哈哈······”刘单爆笑，“······怎么可能？如果全是黄金做成，只怕日夜派兵在这里把手也会有人铤而走险来抢夺！这城门上是镀金的，并非是全是黄金做成！”
独孤峻松了一口气：“我说呢，还真以为东罗马帝国富得流油了，连城门都用纯金制作！”
君士坦丁城墙的防御地位虽然因为提奥多西城墙的建成而失去了主要的防御地位，但这黄金城门依然有士兵站岗驻守，只是不收进城税而已，赵子良等人站在这黄金城门下驻足观看，引得站岗的东罗马士兵频频注视。
独孤峻看着上面精巧的石雕，忍不住赞叹道：“不得不承认，西方文明确有独到之处，这种建筑的风格，我们西秦和大唐的建筑设计师就绝对设计不出来，雕刻师也雕刻不出这种石雕的风格！”
赵子良笑道：“文化不同，审美观也不同嘛！我们东方女人看西方男人觉得他们长得像野兽，体毛都没退掉，还未开化；西方男人看东方女人认为太丑、太孱弱，他们喜欢膀大腰圆、各子大的女人，既能生孩子又能干重活，多好！”
“哈哈哈······”众人顿时大笑起来。
旁边站岗的一个东罗马士兵立即握着长矛走过来叽里呱啦一通大喝，作为贴身护卫的张虎臣虽然听不懂，但也知道那兵士肯定是在出言不逊，马上变脸就要动手。
赵子良拦住他：“算了，你跟一个小兵计较什么？走走走，咱们进内城去看看！”
东罗马人虽然以罗马帝国的继承者而自居，心里有着无上的自豪和优越感，但现在世界格局已然很明确的显示东罗马帝国的实力和威望在日渐下降，东方的大唐和西秦正如日中天，在东罗马帝国就算是乡野村夫都知道西秦国的威势，连官方都不敢轻易得罪从东方而来的商旅，民间就更不用说了，一个站岗守门的小兵自然也不敢过分得罪，看见赵子良等人走了，也不敢闹大。
进入内城更加繁华，街道干净整洁，不得不说罗马文明在君士坦丁堡得到了很好的继承和延续，城内有完善的给水排水系统工程，城内有一条名叫利科斯河的小河穿过流入马尔马拉海，有八条高架引水渠从六十里外的色雷斯平原引来活水供城内日常生活所需。
这一路走来，赵子良等人发现沿街有很多商铺，售卖各类货物，这些货物来自东方、东欧、北欧蛮国部落、西欧法兰克王国、意大利、塞浦路斯、北非和中东地区。
出了商铺之外，赵子良等人还发现城内有不少教堂、大量澡堂、公众集会厅、大量的沿街廊柱，还有剧院、粮仓、豪华公众浴室。
赵子良在后世曾经拜读过十八世纪英国历史学家爱德华·吉本的《罗马帝国衰亡史》，自从这本史书出版问世就成绝响，西方史学界再无能望其项背的著作问世，世人感叹之余，倍加珍惜和推崇，后世之人对罗马帝国和欧洲历史的认识也绝大多数都来源于这本史书。
经过爱德华·吉本统计，君士坦丁堡城里有2座剧场、4座巴西利卡（公众集会大厅）、8个豪华的公众浴池、153个私人浴池、52道沿街柱廊、5座粮仓、8条高架水渠、14座教堂、14座宫殿和4388座贵族宅邸。
赵子良一边走一边看，问道：“据说这君士坦丁堡开始只是一座小城，叫拜占庭，四百多年前，罗马帝国皇帝君士坦丁一世在拜占庭原址上进行扩建，命名为新罗马，不过世人皆以他的名字称呼这座城，后来君士坦丁堡再次经过扩建，修建了提奥多西城墙。独孤，你看看这城跟长安比如何？跟新京相比又如何？”
独孤峻说道：“如果仅仅从军事战略角度上来说，这君士坦丁堡的确是一座天然的要塞，三面环海，易守难攻。但从格局和占地面积上来说，就比长安和新京差多了，长安是多朝古都，繁华程度与君士坦丁堡相比又过之而无不及，新京的不足之处在于历史和文化底蕴不足，其他都远胜君士坦丁堡！”
赵子良笑了笑，这是刘单说道：“前面就是圣使徒大教堂，这是君士坦丁堡城内最壮丽的教堂之一，据说迪奥多拉皇后死后就葬在这里！”
独孤峻诧异道：“这个什么迪奥多拉皇后很有名吗？”
赵子良笑道：“这可是一个了不起的女人！从一个底层的妓·女成为皇后，这得付出多少努力，这得需要多坚韧的心志和深沉的心机才能爬到那个位置上？”
刘单问道：“咱们是直接去使臣官邸还是先去沿路各有名建筑内参观一二？”
“参观的事情以后再说吧，先去使臣官邸！”
“是！”
独孤峻本来想派人去使臣官邸把刘崇文叫来见赵子良，但想来想去还是作罢，刘崇文是西秦国派驻在君士坦丁堡的全权使臣，一举一动都受到各方面关注，如果把刘崇文叫出来，必然会引起很多势力的注意。
使臣官邸就在提奥多西广场附近，这一座颇具东方建筑风格的府邸，门廊上悬挂着西秦国使臣官邸的牌匾，用汉文和希腊文两种文字书写。
独孤峻正要上前与守门站岗的几个西秦兵士，让他们把使臣刘崇文叫出来迎接，赵子良抓住他的胳膊道：“你先以商队掌柜的名义进去，然后再拿出随行信物让官邸内的吏员去见刘崇文，我们几个就在外面等着！”
“明白了！”独孤峻马上回过神来，知道这是防止身份泄露的办法，当即走向官邸大门跟守门的兵士交涉。
所有来这里的西秦人和唐人几乎都是有公事，门口的兵士并未为难，由一个兵士领着独孤峻走了进去。
没过多久，就看见一个身穿公服的小吏急匆匆走了出来对赵子良的人抱拳行礼，把众人引了进去。
众人被引着来到官邸内一栋比较偏僻的房子，走近一间密室，随后密室的门被关上，一个中年官员和独孤峻正等在里面，看见赵子良走进来，立即行大礼：“臣刘崇文拜见陛下，圣王来到君士坦丁堡，微臣有失远迎，万死！”
赵子良看见正北靠墙摆着一张大椅，走过去坐下抬手道：“这次孤是跟着商队秘密而来，主要是看看西方世界的风土人情和社会状况，权当是游山玩水，事先没有知会尔等，你有何罪？行了，起来吧！”
“谢陛下！”
第1382章 被逼交权（）
第1383章 黑暗时代（）
“刘崇文派人来说昨日在圣宫的议事宫，伊琳娜皇太后在以阿克列修斯等一帮帝党成员的逼迫下不得不下旨宣布把执政权交还给君士坦丁六世。帝党一派都高兴坏了，昨天夜间还在奥古斯都广场北面的公众集会厅举办庆祝宴会，一直狂欢到今天早上才结束，就连皇帝都去了，玩到半夜才返回圣宫。估计伊琳娜皇太后很快就会离开圣宫前往圣使徒大教堂居住！诏书今天就应该会发布出来，皇帝亲政大典也应该很快会举行！”
听了刘单的报告，赵子良笑道：“咱们是不是来得太巧了一些？刚刚抵达君士坦丁堡没几天就碰上了伊琳娜失去权势。不过我觉得事情肯定没有那么简单，伊琳娜摄政已经有近十年了，朝野上下早就遍布亲信和党羽，阿列克修斯只不过是一个莽夫，就算背后有高人指点也很容易得意忘形，君士坦丁六世自小在宫中长大，又长期受到伊琳娜的压制，还乳臭未干啊，他们这些人想跟伊琳娜斗，只怕还嫩了一点！不过伊琳娜虽然以退为进，但是如果阿列克修斯不守规矩，冒天下之大不韪一意要对伊琳娜下狠手的话，伊琳娜就危险了！”
独孤峻点头道：“很有这个可能，阿列克修斯毕竟是武夫出身，文官那一套在他那儿只怕不适用，这个人如果不顾皇帝的感受，而要强行杀死伊琳娜，伊琳娜就会有大麻烦。毕竟伊琳娜交出了执政权，虽然是以退为进，但同时也是失去了大义名分，她这一招是一把双刃剑，稍有不慎就会让自己陷入万劫不复的境地！”
赵子良起身道：“不管她了，咱们今天还要去梅塞大道逛一逛，别耽搁时辰了，走吧！”
······
岁月没有在年仅四十的伊琳娜皇太后脸上留下太多痕迹，只不过是去掉了她的青涩和稚嫩，让她显得更成熟诱人。
今天的伊琳娜没有穿她的紫袍，而是换上了一套麻布衣裳，干净、整洁。她平时戴的黄金镶钻皇冠也被取了下来，梳着很平常的发式，但也挡不住她那高贵、雅致、成熟、美丽、诱人的气质。
“陛下，好了！”为伊琳娜梳妆的宫女说了一句后退到了一边。
伊琳娜睁开眼睛看着镜子里的自己，她的脸上看不出任何情绪，一双动人的眸子犹如一潭深不见底的潭水。
科特西姆实在忍不住了，站出来说道：“陛下，难道真的要让步吗？您应该知道您一旦走出这圣宫，再想回来就无比困难了，皇帝被压制了这么多年，好不容易拿到权柄，他是绝对不会再轻易让出来的，说不定他为了巩固自己的权利还会对您下杀手啊，这个时候您一定要想清楚！”
“东方有一句话叫做退一步海阔天空，君士坦丁（六世）年纪还小，他有很多事情还不懂，如果我跟他一起胡闹，这帝国就完了。他年纪小可以不懂这些，但我不能不顾全局，阿列克修斯只是一头发疯的狮子，他猖狂不了多久的，你不用担心！”
伊琳娜嘴上说着，心里其实还很有些担心阿列克修斯穷追猛打，那么她就有大麻烦了，而且她心里一直认为她的