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“这个，草民就不知道了，其实，紫竹姨太刚嫁入祁府时；大爷和紫竹姨太好像是颇为恩爱的，草民经常看到他们在花园抚琴吟诗，紫竹姨太做得一手好菜，也经常下厨为大爷做宵夜，但是，好像祁雷出生后不久，对了，应该是大爷成人仪式过后，大爷人前对紫竹姨太总是淡淡的，不过私下怎样，草民做奴才的就不知道了。”
“大人，时候不早了，”师爷看到，窗纸上似乎开始透出淡淡明亮的颜色，连忙轻轻提醒张大人，“是否要送祁路管家回去了。”
“嗯，确实应该回去了，祁路，你要随传随到。”
“是，不敢不从。”
张大人招了外边的衙役进来，“悄悄送回去。”
“是，大人放心，关捕头都安排好了。”
张大人和师爷看到祁路管家裹紧了斗篷出去，互相点了点头。
“大人，您说他真的不知道紫竹姨太就是云娘的侄女吗？”
“不是没有可能。我的直觉认为祁路应该没有撒谎，他只是想找出凶手来，别无所求。”
“大人，您休息一会儿吧，天都要亮了。”师爷关切地说。
“师爷，你觉得祁天寿会不会因为祁老太太契约的事情，起了害人之心呢？”
“这个，小的不敢妄断。可是，祁天福也不同意契约的事情啊，大人，小的一直奇怪，如果不是一个凶手，为何都和那个红衣女子有关，如果是一个凶手，那么为什么祁家大爷死的时候，那张纸条没有出现呢？”师爷看着张大人面前画着圈圈点点的白纸，说道。
“是呀，施我身者必还彼身。”张大人唏嘘到。“还有，这张白纸到底是什么意思呢？”张大人拿起从王老太爷房中带回的白纸，在烛光下映来映去。其实，这张白纸已经被这样看了数十次了，烛光映过白纸，上面一尘不染，依然什么痕迹也没有。“那一夜出现的两个陌生人又是谁呢？”师爷也在一边沉吟着。
（九）光绪十年九月初十晨晴
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连环猎 第四部分（5）
清晨带给人的是光明，是新的一天新的希望，但是，对于祁府众人来说，每一个清晨总会让人回到现实，而无比怀念夜晚终于沉沉睡去所获得的踏实感觉，那种感觉不到恐惧和诡异无知无觉的幸福。〖HK〗
（1）
清晨带给人的是光明，是新的一天新的希望，但是，对于祁府众人来说，每一个清晨总会让人回到现实，而无比怀念夜晚终于沉沉睡去所获得的踏实感觉，那种感觉不到恐惧和诡异无知无觉的幸福。
沉默，已是祁府中所有人的特征，不管你是心存疑虑，还是静静旁观，亦或是悲愤愁苦，当你必须面对其他人的时候，你的表情不自禁就是沉默，仿佛这是最能隐藏自己的表情，是一副保护自己的人前面具。
林婶一大早就带着几个小丫鬟打扫祁府庭院中的落叶，一路扫过去，总是扫不干净的样子，不知过了多久，天空已是清明，林婶抬起头来，不知不觉已经到了祁府大爷祁天福妾室偏房的院落，心里又是一阵凄凉。低下头不再多看，只是一味扫去，却发现青石铺就的台阶已经有了许多不大不小的残缺痕迹，“祁府老了，老了。”林婶喃喃地说。
夜雨无端扰清梦，半醒半醉世间人。
素手红装待情郎，情浓深处是何方？
点点心雨处处伤，累累旧梦幽幽香。
未亡人在心已逝，故人何不入梦窗？
忧伤的琴音蓦然响起，和着低沉婉转的女子唱腔在祁府寂静的宅院中飘荡开去，此时此地秋风在空落的枝头瑟瑟作响，为凄然的乐曲平添了几分落寞的悲伤。林婶呆呆站住，不自觉眼角又挂上了晶莹的泪花。静静听了片刻，林婶再也按捺不住，冲动下不经禀告就冲入了祁天福祁家大爷的院落。可是鲁莽的她却没有看到，在她身后的青石路上，祁府二爷、大奶奶、二奶奶等几位主子已经寻着琴声匆匆走过来了。
“姨奶奶，请您不要唱了，不要唱了！”林婶失控地喊道，“既有今日，何必当初？”林婶握紧了拳头。
“既有今日，何必当初？”唱歌的正是祁府的紫竹姨太，她停住抚琴的手，缓缓道：“既有今日，何必当初？听来倒像是爹爹在说话一般。”
此时的紫竹姨太身着淡红的碎花长衫，整整齐齐盘着发髻，平日里好看的丹凤眼已经哭得红肿异常，脸上苍白憔悴，她坐在大爷空空的院子里，就那样娇娇弱弱、端端正正坐在院子的正中，双手不着力般搭在面前的琴弦上，琴架的正前方还摆了一个香案，上面供奉着精致的香炉，里面尚还燃着几炷香，缕缕白烟清悠悠飘荡在秋风中，瞬息就没有了行踪。
“林婶，你可是有话要对我说？”紫竹姨太淡淡看着林婶，面上没有一丝的表情。
“姨奶奶，你还是我认识的那个姨奶奶吗？还是我带回来的那个姨奶奶吗？”林婶悲怆地喊着：“如果当初你没有进祁府，不是我亲手救起来，姨奶奶，你能告诉我吗，是不是就不会有这么多的惨事，让我仔仔细细看到？姨奶奶，你能告诉我吗，是这样吗？”
“林婶，你在做什么？我不是已经和你说过了吗，所有的事情和我娘一点关系都没有，你怎么就是想不开呢！”院子的偏门处，从里间走出了祁雷大少爷，他显然昨夜也没有睡好，加之前几天受伤未愈，给人一种气息虚弱的感觉，即便如此，说起话来口风犀利，一双微蕴责备的眼睛定定看着林婶。“你做好爷爷交待的事情就可以了，不要节外生枝。”
“少爷，少爷，这个，这个，少爷呀。”林婶犹豫了片刻，说道：“少爷，您怎么知道老太爷那一晚交待了我一些事情？”
“哼。”祁雷轻哼一声，却又如何会把那晚自己和爷爷在一起说话的内容告诉林婶。
“那么，大少爷知道老太爷交待我了三件事情？”林婶颇为惊诧地说，“既然少爷都知道了，那么我还需要做这第二件事情吗？”林婶自言自语。
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连环猎 第四部分（6）
“林婶，你先回去吧。”祁雷立刻接口。
“是何事？”紫竹姨太的表情不再一派淡漠了，颇为认真地嘱咐：“爹的事情一定要用心，林婶，一定要办好，拜托你了。”倒有些不似主仆之间说话的语气了。
“是，姨奶奶说的对。”林婶听了紫竹姨太的话，犹豫的神情平静下来，下定了决心，认真说道：“老太爷嘱咐我一定要找一个合适的时间把一些实情告诉您和祁雷少爷，不管您和少爷是不是都已经知道了，我还是要在今天……”
“林婶，你没看到，今天我在为大爷招魂吗？我什么都不想听。”紫竹姨太冷冷打断了林婶的话，“林婶，我不想多说话了，雷儿，你带林婶出去。不要耽误了我给大爷招魂。”
桑园镇上有一个风俗，如果有死于非命的人，成婚者必须由未亡人招魂，而未婚者必须由父母招魂，否则魂灵必散，来生不可投胎为人。招魂需在太阳刚刚升起的时间，由招魂者诚心焚香祷告，用死者熟悉的声音召唤死者回家。据说，只有在初生太阳光的照耀下，才能去净死于非命者的怨恨，同时照亮他们投胎转世的路。所以，紫竹姨太一早就坐在庭院中，作为未亡人为自己的夫婿招魂，却不知自己已经深深刺痛了院子中另一个人的心，那就是玉淑大奶奶。
“妹妹，我看你还是和雷儿一起，找个僻静的地方，看看林婶会告诉你爹有什么要紧事嘱咐你们好了。”突然听到玉淑大奶奶的声音，祁雷、林婶和紫竹姨太均是心中一震，没曾想背后还有人静静听到了他们之间的对话。“给大爷招魂的事情，妹妹，你就不用费心了，我想，你还没有忘了我才是这个祁府大院八抬大轿抬进来的长房长媳吧，你不会是因为嫁入祁府比我早，就忘了自己偏房小妾的身份吧。”玉淑大奶奶冷冰冰地说。
“姐姐，你不要误会了，我只是一时心急。”紫竹姨太早已站起，深深给玉淑大奶奶施礼，头埋低了去，看不到表情，而一边站着的祁雷早已是面色不善。
“大妈，请您不要这样说，我娘只不过是挂念着爹，才为爹招魂的，你若是愿意，你也可以做您想做的，我娘也没有妨碍到您啊。”祁雷施礼后，一字一顿地说。
“哈，有儿子就了不起吗？”玉淑大奶奶蛮横地说：“来人，去把祁名少爷抱来，让他们看看，我也是给大爷养了儿子的，什么叫做没有妨碍，祁雷，你这么大了，难道不知道尊卑有序吗？”
“雷儿，胡闹，你刚才说的话就是混账话，有这样对大妈说话的吗？”祁雷不服气，刚要说什么，却被一声断喝阻止了，院子中的人回过头去，这才发现在院门处已经站了一干人，祁天寿威严地瞪视着祁雷，身旁站着祁府二奶奶书墨，书墨脸上一副幸灾乐祸的表情，而祁天寿面色阴沉，颇为滑稽的是面颊上肿起了几道瘢痕，红红的，蚯蚓一般趴在他那有点松弛的皮肤上，让那副阴沉的表情莫名坏了味道。
林婶没有想到会看到这么多的主子，一时不知道做什么好，傻站着也忘了施礼，而紫竹姨太也是僵立在古琴旁，百般不是，祁雷抿了嘴不好再说话，一脸的不服气，夹杂着对祁天寿的不屑，斜眼旁观。而大奶奶玉淑骂了人已经占了上风，便得意地走过去，和二奶奶书墨站在一起，等着祁天寿对面前的人做进一步的惩处。
院子有了短暂的安静，祁天寿还没有来得及发话，关圣青的身影突然出现在了院子中，看了大家木然对视的场景，关圣青有些惊异，问明情况后，沉思了片刻，笑了笑说：“二爷，招魂什么的事，是祁府家事，圣青不便多言，二爷定夺就是。但是祁府的命案，我家大人尚且没有头绪，二爷，我一个粗人，有些粗浅的认识，您看要不要林婶把老太爷让他讲出来的事情，讲给我们大人听一听，其实，既然是可以讲出来的事情，那就不算秘密了，说给两三个人是说，说给我们大人不也是说吗？”
连环猎 第四部分（7）
关圣青又微笑着看着林婶：“林婶，我已经知道刚才的情况了，你若真是想单单说给二姨太和大少爷，人家未必愿意听，你看，不妨让大人招了大家过去，他们自然是必须听了的，而且，林婶，你不想快点找出凶手吗？”
“不是的，官差大人。”林婶急得脸上红一阵，白一阵，“管差大人，这些事情如何能传扬出去，大人，没有的，我没有说过有什么事情要说出来的，没有的。”
（2）
林婶神经质地念叨着，心里希望自己刚才什么都没有说过，所有的一切都是一场梦，但是，即便是梦，这场梦也是残酷的，梦境也好，现实也好，她要面对的问题只有一个，是否要说出自己所知道的真相，而那些已经逝去的人，是否会因为她所说出的真相而受到世人的鄙夷，以至魂魄无法在另一个世界得到安息。
尽管林婶万般不愿，但身不由己，她还是被带到了张大人的面前。其实，张大人从接到通报，直至匆匆抵达祁府，已是有两个时辰的时间了，可是，在林婶看来，她却是在一瞬间就被带到了张大人的面前，在还没有想出解决办法的时候，她已经做出最后的选择了。
“林婶，老太爷去世的那个晚上托付了你什么事情，你要从实招来！”张大人威坐厅上多时，当看到林婶已是魂魄出壳一般，对她不行礼，不拜见的态度本不想多加责难，但是，已过半炷香的工夫了，林婶还是这样沉默不语，饶是再好脾气的人，也按捺不住了，更何况旁边站着的祁府众人多半已在窃窃私语了。
“大人，小民只是一介妇人，这些事体有关小民逝去的两位老主人的名节，您让小民如何说得？”林婶哭哭啼啼起来。张大人虽然甚是恼怒，却也不知如何是好。
“林婶，当日老太爷是嘱咐你讲与姨太太和大少爷听，可是如此吗？”厅上静默片刻后，立在张大人身边的师爷开了口，张大人一听师爷开口，知道他必是要诱导林婶说出隐秘，便静观其效。
“是的，老太爷是这样说的，要我原原本本说给两位主子听的。”
“那么，林婶，一会儿大人遣散了这厅上的其余人等，只余你两位主子和张大人、我等五人，你可愿意说出来？”
“这个？”
“林婶，一会儿厅外会由衙役把守，你大可放心，除了这里的五个人，不会有任何人再知道这些事情，你如此犹豫不决，是信不过张大人和在下吗？”师爷一迭声催问，不想给林婶思考的时间。
“大人，我……”
“林婶，老太爷应该没有对你说过这些事情不要告诉张大人，对吗？”
林婶身子一震，老太爷的声音仿佛就在耳边响起：“林婶，我希望所有的恩怨就在我们这一代人结束吧，府内倘若再有命案发生，你必要将我嘱托的事情，详详细细呈报于张大人。倘若再有命案，在我心中已无法当他是我所钟爱的孩子了。”
可是，接下来福少爷死于非命，可是自己心中猜想的凶手下的狠手？她又如何能够下此毒手？会不会是老太爷猜想有误，抑或是自己会错了意？林婶心中此时波涛汹涌，不觉思绪却突然明白了很多，不管怎样，凶手是否会是她，这番恩怨情仇总是要解释清楚，至少，哪怕真的有愤恨积怨，也许在知道了陈年旧事后，可以真如老太爷所希望那般，终于将所有往事化解而去。想到此处，心下便拿定了主意。
“大人，请您遣散众人吧。”林婶跪下，轻轻叩了一个头。
张大人对师爷点了点头，师爷朗声道：“除了紫竹姨太和祁雷大少爷，其他人等一律退下，烦请关爷带人厅外把守。”
片刻之间，厅内众人退去，紫竹姨太拉着祁雷走上前来，只觉得背后一阵阵冷风，祁府大奶奶、二奶奶那箭似的目光仿佛射穿了自己的心脏。祁雷紧紧抿着嘴角，低垂了眼睛，只是紧握着母亲的手，希望以此给母亲一点安慰。
连环猎 第四部分（8）
“大人，”林婶这次深深叩拜下去，“大人，小民有一事相求。”
“你想要挟本官？”张大人黑了脸。
“大人，只是一个小小的请求，马上就要到桑园镇鬼节了，每年的这个时候，老太爷都要去云娘爹娘的坟前拜祭，大人，可否允许后天让小民出府，小民代为拜祭后就会回来，大人，这不是什么要挟，只是安慰九泉下魂灵的拜祭啊，大人，请您准许吧。”林婶涕泪交流，恳切地看着张大人。紫竹姨太闻言脸色稍变，刚要开口，被祁雷止住，两人的神色没有逃过师爷的眼睛。
“大人，您看，准许吧，派个人跟着就是了。”师爷在张大人耳边轻语。
“好吧，本官就准许你，此事暂且这样，你先把老太爷嘱咐你的事情道来本官听。”
“谢大人。大人亲口许诺，小民谢过了。”林婶又拜了一拜。慢慢道出了那晚王老太爷讲出的往事。
除了云娘与王老太爷的诸多纠葛以至身死殉情，桑园镇已经没有人对云娘一家人有太多记忆了。然而，在王老太爷的记忆里，云娘这一家人是那么的清晰，这是他一生都无法忘记的一家人，一生都会感恩，都会愧疚的一家人。王老太爷王逸名曾经以为自家的邻居、方云娘一家人也只是和桑园镇民众一样的养蚕人，并不多加留意，但是一次遭遇改变了他的想法。
那日，王逸名在后山桑园读书，读到忘情处，不慎踩到了一条毒蛇，当即被蛇咬伤，而王逸名家人发现他时，蛇毒已入血多时，所有人都道王逸名已活不下来，而王逸名自己本来也已是浑浑噩噩不省人事，昏迷前都以为自己此生满腔抱负就此终了了。不想当王逸名再次睁开眼睛时却依然看到了第二天的太阳，这才知道是方云娘的父亲方尚冒死深夜上后山悬崖采药，并且用了一夜的时间，熬药刺穴，才终于解了自己身上的蛇毒。当王逸名费力坐起来想去向恩人答谢时，一双柔弱无骨的手悄悄伸出，忙从旁扶助，王逸名回头看去，正是方云娘遵父亲方尚的嘱咐在一边小心伺候着他。
王逸名顿时面红耳赤，连忙挣脱了方云娘的扶助，方云娘不料王逸名有此举动，收回了手正自尴尬间，两人听到一阵爽朗的大笑声传来，王逸名的父亲王承志掀了帘子走进来，心满意足地看着失而复得的儿子，颇有余悸地说：“逸鸣，你这条命可是方大叔舍命换回来的，你此生可不要忘记如此大恩啊！”
“行了，行了，不要再说了，孩子刚好一些，什么大恩大德的，我可受不了。”方云娘的父亲方尚随后走了进来，乐呵呵地看着王逸名，仔细审视了一番，满意地说：“嗯，到底是年轻人，面色恢复的还好，云娘，好生照顾你逸鸣大哥。”说罢，回头又对王承志说：“要不是这是你的儿子，而且又是你的独子，怕一旦有什么闪失，绝了你的后，你以为谁能请的动我这出手舍命相救啊，呵呵，不要说我没有告诉你啊，我出手施针的事情你莫一副感恩戴德的模样见人就给我传扬，休要坏了我们的大事。”两位老人谈笑间出去了，王逸名一阵头晕，复又躺下，方云娘忙轻轻扶住，又帮他理了理棉被。王逸名悄悄躲在棉被里，侧过脸偷看到方云娘一脸的关切，心中一动，虽然自小与方家比邻而居，自己与方云娘青梅竹马，倒从不曾发现云娘有这般楚楚动人，似乎从这一日起，就从王逸名逃出鬼门关的时刻起，王逸名对云娘有了朦胧的感情，而这一年，方云娘刚刚及笄，确实如花般醉人。
王逸名病愈后，两家因为儿女之间的感情走动也越来越频繁，感情也越来越亲密，那一年，好事连连，不久传来了王逸名高中秀才的喜讯，两家人都喜上眉梢。方尚的妻子和王承志商量等自己从浙江回来后，好好筹划一下儿女的事情，两家人都是喜气洋洋，俗话说的好，福无双至，祸不单行。有一夜，王逸名睡梦间听到方家一阵噪杂，便和父亲王承志起来前去察看，这才见到了从不曾谋面的方家长子方云强，此时，方云强显然已是命悬一线，他看起来受了很重的伤，胸口不停有血液流出，重伤让一个�