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随后，他打开了地球探测仪的顶盖。我瞥见了两个刻度盘和一个很大的目镜。他跪下来，眼睛凑近目镜，抻出一个黑布罩，罩在了他的头上，特别像过去的照相师照相的样子。〃抱歉，我要看的那些指示很不容易看到，〃他闷闷地说。〃喂，这是什么？〃
在接下来的稍长的停顿中，再没有出现什么情况，除了他稍稍动了动肩膀，以及响起了几声滴答声外。随后他便从黑布罩下面钻了出来，把布罩又塞到了黑箱子里，盖好箱子，开始穿鞋。
〃探测仪出毛病了，〃他回答着我的询问，〃看的都是没用的重影。不用担心……它只是需要换新的预热电池了，我想我带了，到明天探测的时候，它就会没问题了！也就是说，明天……？〃他笑着冲我挤挤眼睛，征求着我的意见。
〃当然，我会带你去山上我喜欢的那些小径的，〃我向他保证说。〃其实，我都快等不及了。〃
〃好极了！〃他由衷地说。
但当我们离开地下室时，我觉得，听上去，那些石头地板在他脚下发出的声音有点空洞（他穿的是皮底、皮跟的高统靴，我穿的是便鞋）。
天快黑了，在给了他一些冰茶之后，我开始准备晚餐，而他往茶里加了好多的柠檬和糖。我做了鸡蛋和小块的牛排，从他憔悴的样子来看，他需要最能恢复体力的食物。为了抵御晚上几乎是一成不变的寒冷，我还在一个大壁炉里升起了火。
我们在噼啪作响的、跳动的火苗陪伴下吃着晚餐，他大致给我讲着他这次西部旅行的一些印象……新泽西州南部阴冷的原始松林，和那里表情阴郁的居民，而且他们几乎满口讲的都是伊丽莎白时代的英语；西弗吉尼亚的那些漆黑的道路；俄亥俄州洪水结冰的水面平静、沉寂，如战舰般灰暗，在低矮的天空下带着一种难以形容的威胁；静寂异常的〃猛犸洞〃；中西部地区南部的景象和那里由大萧条酝酿的、已经成为传奇的银行劫匪；新奥尔良地区恢复重建的法国人居住区里那些强健的克里奥耳白人展现出的魅力；德州和亚利桑那州那些人迹罕至、长得令人无法相信的公路让人觉得他正在看到无限；长长的、蓝色的、充满神秘色彩的太平洋巨浪（〃如此不同于大西洋的细浪滔滔〃），他在那里和乔治·G·阿克利一起观浪，而乔治已经长成为一个非常结实的小伙子了，而且知道好多有关他父亲在佛蒙特进行的可怕的研究工作的事，超出了维尔马斯的设想。
当我提到我找到了《因斯茅斯上空的阴影》时，他点点头，喃喃地说，〃那个青年英雄的原型已经失踪了，还有他的堂兄弟，从坎顿精神病院。去Y'ha…nthlei了？谁知道呢？〃当我想起来告诉他有好多他的邮件时，他只是点头道了声谢谢，显出有点畏惧的样子，似乎不愿意去看那些东西。他确实是显得非常疲惫。
但当我们吃完晚餐，他喝完了他的黑咖啡（还是加了好多的糖）之后，当壁炉里不断跳动的火焰此时已变成黄色和蓝色的时候，他看着我，露出了一个浅浅的、友好的微笑，高高地扬起了他的眉毛，平静地说道，〃现在，你肯定正在期盼着我，我亲爱的费希尔，把关于那个项目的一切都告诉你，那些我迟疑着不写出来的东西，那些我不愿意给出的、解答你的尖锐的问题的答案，那些我拖延着要到我们见面后才揭示的新发现。真的，你已经够耐心的了，我谢谢你。〃
随后，他若有所思地摇着头，眼神变得冷淡起来，缓缓地，很细微地，像是不情愿地耸了耸肩，他那副肩膀就像是一对矛盾体，脆弱，但宽阔，他轻轻做了个鬼脸，像是尝到了什么特别苦的味道，接着，以愈发平静的语气说道，〃真希望我告诉你的更多是已经被确切地证实了的事情。不知为什么，我们总是半途而废。噢，那些人工制品已经足够真实可靠了……因斯茅斯的珠宝，南极的皂石，布莱克的'发光的偏方三八面体'，但它已经被丢进了纳拉甘塞特湾，沃尔特·吉尔曼从他的梦幻世界（或非现世的第四维空间，如果你愿意这么说的话）带回来的带钉子的圆头饰物，甚至是那些未知元素，流星体的及其它方面的，那些完全无法分析的东西，甚至是这个新的磁光学探测仪，它给我们找到了87号元素和砬元素。几乎可以肯定是，所有，或几乎是所有，那些地球之外的、宇宙之外的神秘生物的确曾经存在过……这也就是为什么我要让你去看洛夫克拉夫特的小说，尽管那些故事很耸人听闻，这样你就能对我将要跟你说的那些存在体有个印象。只可惜它们和能证明它们的东西以一种发狂的方式灭绝了，从所有的记录中消失了……威尔伯·沃特利被损毁的遗体，他兄弟庞大、无形的死尸，冥王星的老阿克利被杀死了，而且无法照相，1882年6月的那颗流星，就是它撞击了那鸿·加德纳的农场，并且让老阿米塔奇（当时还很年轻）去研读《死灵之书》（发生在米斯卡托尼克大学的每件事的起因），而且艾特伍德的父亲还亲眼看见了它，并且想要去研究它，还有丹佛斯在南极看到的东西，当时他正回头看着〃疯人山〃后面的那座恐怖的、更高的山峰……他的心智现在已经恢复正常了，但他对那些事患上了健忘症……所有的，所有的都没了！
第27节：他可能无处不在
〃但如今那些生物中是否还有谁仍然存在呢……对，难就难在这儿！我们无法回答这个压低一切的问题，总是差一点。问题是，〃他以一种紧迫的语气说道，〃如果它们确实存在，它们强大的威力和高超的智谋是难以想像的，它们此刻〃……他突然四下张望着……〃可能无处不在！〃
〃就说克苏鲁吧，〃他说。
我不禁吓了一跳，因为我平生第一次听到有人说出那个词；那三个刺耳、不祥的字和我最初听到的那个声音像极了，而那声音是来自我的想像，或我的潜意识，或我不曾记得的别的梦境，或……
他还在说着，〃如果克苏鲁存在的话，他（或是她或它）可以随心所欲地去任何地方，穿越空间，天空、海洋、陆地。我们从约翰逊的叙述中（就是它使他白了头的）了解到，克苏鲁可以以气体的形式存在，可以被分裂成原子，然后再重新组合。他无需隧道便能穿过坚硬的岩石，他能渗透过去……'不是在我们所知道的空间，而是在它们之间。'但他可能会选择通过隧道……这就值得认真考虑了。或者……仍旧是另一种可能性……也许他既不存在也不不存在，而是处于某种中间状态……'在睡梦中等待，'就像安吉尔的古老赞歌里吟颂的。也许他的梦被具体化成了你的带翅膀的蠕虫，费希尔，在挖掘隧道呢。
〃我被分派的工作就是用地球探测仪调查那些恐怖的、有洞穴和隧道组成的地下世界，无论如何，那并不全都是源于克苏鲁，因为我是第一个从老阿克利那儿听说那些洞穴和隧道的人，我还从……仁慈的上帝啊！……带着他的面具的那个冥王星的阿克利那儿听说了……'下面有未知的生命的伟大世界；蓝光的肯岩，红光的约斯，还有黑暗无光的恩凯，'那是札特瓜的家，以及更神秘的、被来自太空和来自地球漆黑的核心的光照亮的内部空间。我就是这样猜到了在你童年的那些梦或恶梦（或人格互换）里的颜色的，我亲爱的费希尔。我在地球探测仪里也看到过它们，但它们在仪器里是最难捕捉的，而且也很难看清楚……〃
一听他提到〃人格互换〃，我一下子变得极为担心，但他的声音充满倦意地渐渐弱了下来。
他真的显得非常疲倦。但我觉得我不得不说，〃如果我吃了摩根博士的药，也许那些梦能重现。何不今晚就试？〃
〃不可能，〃他答道，还缓缓地摇着头。〃第一，我信里写的太理想化了。到最后一刻，摩根不能把药给我了。他答应用邮件寄给我，但还没寄呢。第二，我现在觉得，那样一次试验的危险性太大了。〃
〃可起码你能用你的地球探测仪核实那些梦的颜色和那些隧道，对吗？〃我有点垂头丧气地追问道。
〃如果我能把它修好话……〃他说，他的头一下一下点着，歪向一边。将熄的火苗此时全剩蓝色的了，他喃喃地说着，〃……如果我被允许来修复它……〃
我不得不把他扶到床上去，然后躺到了我自己的床上，我感到震惊，感到不满意，我的脑子转了起来。维尔马斯。但此时我意识到我自己也很累了……毕竟，我昨晚多半宿都在看〃因斯茅斯〃……很快，我便睡着了。
（那些声音刺耳地呻吟着，〃原始生命的深渊，黄色的标记，亚撒索，泛着微光的紫色和祖母绿色翅膀，天蓝色和朱红色的爪子，伟大的克苏鲁的黄蜂……〃入夜了。我已经从带圆形舷窗的、低矮的顶楼一瘸一拐地踱到了地下室，我在那里抚摸着我父亲的大锤，看着〃梦想的大门。〃那个时刻就快到了。我必须赶快写。）
我醒来的时候已经是艳阳高照了，经过了我例行的12小时睡眠后，我觉得完全恢复了精力。我发现维尔马斯在他的卧室里，正坐在对着北窗的桌子前匆匆地写着什么。他面带微笑的脸庞在色调阴冷的光线下显出了真正的年轻，尽管他梳理得很整齐的浓密的头发还是白色的……我几乎认不出他了。他积攒的所有邮件都打开了……只有一件除外……并且倒扣着放在桌子的左上角，在桌子的右上角是一大摞新写好的明信片，每张上面都整齐地贴好了1分的邮票。
〃早上好，乔吉，〃他问候着我，〃我可以这么称呼你吗？有好消息！……探测仪充好电了，运转得好极了，可以去进行探测了，还有，从乔治那儿转来的信是弗朗西斯·摩根的，里面有他的药，今晚就可以做内部调查了！刚好两剂……乔吉，我要和你一起入梦！〃
〃太好了，阿尔伯特，〃我兴奋地说。〃顺便告诉你，今天是我的生日，〃我说。
〃恭喜你！〃他高兴地说。〃咱们今晚用摩根的药庆祝生日。〃
我们的探测过程是令人愉快的，起码在快结束之前是这样的。好莱坞山换上了它最年轻动人的一面；即便是那些底层行将崩塌的、被蛀食的腐朽的地方也显出了朝气。太阳很热辣，天很蓝，但从西面徐徐吹来的微风有点凉，偶尔还会有又大又厚的白云投下巨大的阴影。令人惊奇的是，阿尔伯特对这片地域的了解似乎快和我一样多了……他已经研究了他的地图，并且带在了身边，包括我寄给他的那些手绘地图。我们走在路上的时候，他一下子就能准确地叫出那些熊果树、漆树、胭脂栎和其它一些植被的名字。
时不常地，尤其是在我最喜欢停留的地方，他会用地球探测仪看一看，他提着仪器，而我拿着两个饭盒，还背了个小背包。当他把头罩在黑布里时，我会守护在旁边，准备好我的手杖。有一次，我吓跑了一条披着黑色和淡粉色的粗大的蛇，看着它钻进了灌木丛。还没等我告诉他，他就说道，〃一条王蛇，响尾蛇的敌人……一个好兆头。〃
第28节：他全身都在颤抖着
每次探测，阿尔伯特的黑箱子就会显示出有某种空洞……隧道或洞穴……就在我们脚下，深度不等。不知道为什么，在大白天的室外，这些竟没有让我们觉得不安。我想，这些都是我们一直在期盼的结果。从黑布罩下面钻出来后，他会点着头，说道，〃15米，〃（或者类似的内容）并且把它记在他的小本上，然后我们又继续前进。有一次，他让我钻到布罩下面试运气，但我通过目镜所能看到的就是一些跳动的彩色光电的放大像，就像一个在黑暗的地方闭上眼睛之后出现在眼前的景象一样。他告诉我说，要学会辨认那些重要的指示，得需要经过相当长时间的训练呢。
在圣莫尼卡山的山顶，我们吃了午餐的牛肉三明治和茶味的柠檬水。太阳和微风沐浴着我们。周围都是山丘，越过西面的山丘，就是蓝色的太平洋。我们聊起了弗朗西斯·德雷克和麦哲伦，还有库克船长和他伟大的极地探险，以及他们只在传说中听到的那些神奇的陆地……还有我们正在探寻的那些隧道其实是多么的不足为奇。我们说起了洛夫克拉夫特的小说，仿佛它们不过就是小说罢了。白天的观点可以出奇地无忧无虑。
在回家途中，刚走到一半，阿尔伯特就再次显出了非常疲惫的样子……很吓人。我说服他让我来提黑箱子。这样一来，我就不得不把我的空背包和空饭盒扔掉……他好像没留意到。
快到家时，我们在我父亲的纪念碑前停下了脚步。此时太阳已经快要落山了，黑色的阴影上来了，红润的光柱与地面几乎是平行的了。此时阿尔伯特已经非常倦怠了，正当他搜寻着词汇来赞美罗迪亚的杰作时，有什么东西突然从他身后的灌木丛中溜了出来，开始我还以为那是一条大响尾蛇呢。但当我摇摇晃晃地冲过去，用我的手杖抽打它时，当它又以超乎寻常的快捷滑进矮树丛时，当阿尔伯特转过身来时，我猛然觉得那个柔软的、隐没了的东西上半部分似乎闪着紫绿色的光，还长着拍动的翅膀，而下半部分是蓝红色的，长着爪子，而且它发出的充满威胁的声音很像是一种尖锐的嗡嗡声。
我们跑回家去，只字未提那个东西的事，每个人只关心别让彼此的同伴落在后面。我不知道是从哪儿来的力气。
他放在路边信箱里的明信片已经被取走了，但又有6封新到的信是寄给他的……还有一个是我的挂号包裹通知单。
除了阿尔伯特得开车带我去好莱坞，好赶在邮局关门之前取到包裹外，我们没有什么必须要做的事。他的脸憔悴得吓人，但他好像突然来了一股奇怪的力量，而且（当我断言说包裹里几乎不可能有什么很重要的东西时）不容我反对他。
他开车时就像一个名副其实的魔鬼，仿佛世界的命运都有赖于他的速度了……好莱坞肯定以为华莱士·里德死而复生了，又在拍他的另一部横贯大陆的飞车电影。他很灵活地操纵着变速杆，不停地加减挡，〃白锡母鹿〃飞驰的样子就像是受惊了似的。我们没有被抓起来，也没有撞车，这真是奇迹。我刚好在邮局的包裹窗口关闭前赶到并签收了包裹……一个被裹得结结实实，封得严严的，还用绳子紧紧地捆着的包裹，是（真令我吃惊）西蒙·罗迪亚寄的。
回去的时候，车还是那么快，我抗议也没用，〃白锡母鹿〃在转角和拐弯的地方尖叫着，维尔马斯的脸变成了一副难以缓和的、警觉的死人面具，在最后一缕天光渐渐变成紫色淡入西天、第一批星星刚刚出现的时候，我们回到了破败、干燥的山上。
在我做饭的时候，我强迫阿尔伯特去休息，并且让他喝了加了好多糖的热咖啡……当他从车里出来，被充满寒意的夜色围住的时候，他差点儿晕倒了，我又烤了牛排……如果说他昨晚需要恢复体力的食物，那么现在，在我们完成了精疲力竭的远足、在干燥、蜿蜒的公路上跳完〃死亡之舞〃的时候，他就需要加倍的食物，我不客气地告诉他。（〃或者说是'无情的死神的塔兰台拉舞，'啊，乔吉？〃他有气无力地说着，但还是不禁露出了一丝笑容。）
没多久，他又开始到处溜达了……他不能静静地呆着……还窥探着窗外，然后便提着地球探测仪到地下室去了，〃去完成咱们的探测，〃他告诉我说。我刚把壁炉装填好，正在生火时，他匆匆地回来了。在引火柴刚刚引燃的火焰发出的白光映照下，我看见他面如死灰，眼圈变成了白色的。确切地说，他全身都在颤抖着。
〃对不起，乔吉，我是这么一个爱添麻烦而且看起来很讨厌的客人，〃他说道，而且是在努力强迫自己要说得连贯，平和（但更多的是命令式的），〃但你和我真的必须马上离开这里。在咱们到阿克汉姆之前，没有什么地方是安全的……阿克汉姆也不安全，但咱们在那里起码还能得到那些参加米斯卡托尼克项目的、有经验的老手的建议和支持，他们的神经比我的要坚定许多。昨天晚上我读到（并且瞒住了你……我确信那应该是错误的）的读数是在石雕下方15……厘米，乔吉，不是米，刚才，我确认了那个读数，没有任何可以怀疑的，而且它已经缩减到了5。那里的地板纯粹就是一个壳……听上去就和在新奥尔良的圣路易斯附近的一个地窖一样空洞……它们一直在下面吞噬着。不，别和我争！你还有时间收拾一个小包……只限于你自己的必需品，但要带上罗迪亚寄来的那个挂号包裹，我对它很好奇。〃
说完后，他就跑到他的卧室去了，不一会儿便拿着他的旅行袋出来了，他带着旅行袋和那个黑箱子向他的车走去。
第29节：他很悲哀地吃吃笑了
与此同时，我鼓起勇气跑到了地下室里。听上去，地板确实比昨晚要空洞得多……让我都不敢踩上去了……但除此之外，没有出现任何变化。但我有一种很奇怪的非现实感，仿佛世上已经不存在真实的物体了，只剩下了不足信的布景，还有几件舞台道具，包括一把轻木大锤，一个空无一物的挂号包裹，和一幅如夜幕般漆黑的山丘的全景画，还有两个演员。
我匆匆上了楼，把牛排从烤架上拿下来，放在壁炉前的桌子上，然后去找阿尔伯特。
他先来找我了，走进屋里，他死死地盯着我……他的眼睛睁得好大……问道，〃你为什么不去收拾东西？〃
我坚定地对他说，〃是这样，阿尔伯特，我昨晚就觉得地下室的地板听上去发空，所以，那没什么可吃惊的。而且无论你怎么看，咱们不能就这么慌慌张张地开车去阿克汉姆。实际上，咱们不能连饭都不吃就启程开车去东部。你自己说的，危险无处不在，即便是在米斯卡托尼克也一样，而且从咱们（起码是我）在我父亲的墓前看到的东西来看，那些东西至少有一个已经跑出来了。所以，咱们吃饭吧……恐怕我还没有让你的胃口都倒了吧……并且看看罗迪亚的包裹是什么，然后，如果必要的话，咱们再走。〃
经过了一段相当长时间的停顿之后，他的表情缓和下来了，他无力地笑了笑，说道，〃很好，乔吉，你说的有道理。我被吓坏了，别误会，其实我过去10年都是在恐惧中度过的。但在这件事上，老实说，我更替你担心……？？但正如你所说，人必须要屈服于需要，从身体上和其它方面讲……并且要试着表现出一点�