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第91章 会晤（）
洛萨和麦格尼铜须的会晤严肃而正式，双方行事都是直来直去的风格，因而很快就敲定了结盟事宜。
“铜须矮人会信守承诺，我们将派出最英勇的战士对抗部落，并且保证卡兹莫丹群山的安全。”麦格尼铜须保证道：“我们会全力警戒格瑞姆巴托，一旦那里的兽人有什么异动，我们会尽力阻止并向你们传递消息。”
洛萨点了点，这是他最关心的问题，也是援助铜须矮人的关键所在。巨龙是艾泽拉斯当之无愧的霸主，即便龙吼氏族只能控制一些残次品，但它们依然不是大部分联盟士兵能够正面对抗的存在。
联盟的地面部队几乎无法对龙骑兵构成太大的威胁，王城之战只是出其不意的特例，在对方已经知晓战斧式投刃器的情况下，再大规模调动这种笨拙的攻城武器只会平添龙喉兽人的战绩。
再考虑到格瑞姆巴托的崎岖山地，完全无法容纳大规模部队的进出，洛萨完全可以想象到要付出怎样的伤亡才能拿下这片龙喉氏族的驻守之地。
因而进攻格瑞姆巴托完全不符合联盟的战略意图，因而洛萨跳过了它，只让蛮锤矮人纠缠龙骑兵，形成双方空中力量的抵消，并利用他们争取的时间尽快击溃部落的地面力量。
但有这样一块极具威胁的敌占地处于部队后方，洛萨始终感到如鲠在喉，因而铜须矮人的提议犹如雪中送炭一般，极大地免去了联盟军队的后顾之忧。
这场史诗性的会面在持续到一大半的时候突然被打断了，布莱恩匆匆闯了进来，“大工匠梅卡托克带着侏儒们到了。”
麦格尼点点头，没有丝毫的惊讶，显然梅卡托克已经和这位矮人王联系过了。“侏儒是矮人们天然的盟友。”麦格尼向洛萨解释道：“他们身材矮小，但非常友善，精通工程学。”
洛萨点点头，他当然听说过这个种族。
于是双方会谈变成了三方会谈，大工匠梅卡托克操纵着他的机械陆行鸟走了进来，他向麦格尼挥舞了下机械手臂，接着又向艾萨克斯点点头，“见到你真高兴，老伙计。”大工匠对麦格尼说道；“诺莫瑞根出了些麻烦，我不得不带着剩余的族人们来投靠你，侏儒在艾泽拉斯已经没有其他容身之地了。”
“铁炉堡永远向所有的侏儒敞开大门。”麦格尼答道：“侏儒们可以在铁炉堡获得一块独立的区域，只要我还是铁铜须之王，你们的安定就一定会得到保障。”
大工匠非常感动地点了点头，眼角似乎有一丝泪花。
艾萨克斯突然发声了，此前他一直旁听双方的会谈，没有一句多嘴，“洛丹伦同样可以提供帮助，侏儒可以在那里获得一块肥沃的土地，足以容纳整个族群。”他认真地说道。
别看这些半人高的小豆丁现在很狼狈，但他们可是后来联盟科技的主要承担者，别的不说，光是浮空战舰就足以改变目前战争的局势，因而艾萨克斯希望能够尽可能的拉近洛丹伦和侏儒的关系，最好能在像后来暴风城矮人区那样在洛丹伦王城设立一个“侏儒区”。
大工匠完全料不到艾萨克斯的花花肠子，他已经快说不出话来了，但在组织了下语言后，他却出人意料地拒绝了人类王子的提议，“我很感激你能有这样的提议，孩子，但毕竟洛丹伦太过遥远，而我的族人无法在承担更多的颠簸。”他委婉地说道：“并且我们希望能够离诺莫瑞根更近一点。”
艾萨克斯有些失望，但还是能表示理解，“那么请允许洛丹伦为它的朋友提供力所能及的帮助，我们可以提供足够的生活物资和建筑踩啦，帮助侏儒快速安定下来。”这个提议聊胜于无，但至少能刷下好感。
大工匠点了点头，转身看向安度因洛萨，“我很抱歉无法提供支援，但你也看到了，我的种族正历经有史以来最大的劫难，实在无法派出人手。”他歉然地说道：“但我们会提供我们所有的战斗机械，协助联盟获取胜利。”
会谈结束，艾萨克斯走出会议室，不出意料地看到了自己初步的班底成员，他们显然是跟着侏儒们一同到来的。司阔尔老神在在地闭眼冥想，三名圣骑士正在低声交谈什么，而瓦莉拉这位唯一女性成员竟然在和罗宁玩炉石。
精灵女贼一手抓牌，一手把玩着自己的匕首，匕首宛如翩跹蝴蝶一般上下翻飞，刀刃闪烁着寒冷的光芒。从罗宁的表情来看，他受到的心理压力非常大。
果然潜行者技能被设置为“转刀”是很有科学道理的。艾萨克斯看着他们，突然心痒起来，自开战之后他就基本没玩过这个让他充满回忆的游戏，现在看来达拉然总部那帮吃干饭的法师并没有偷懒，战争的影响已经非常有限，他们按照计划推出了新的版本。
艾萨克斯走向前去，正好看到罗宁被一套影袭接刺骨带走，法师一脸难以置信的表情，将手牌重重一摔，“再来！”罗宁清秀的脸庞似乎扭曲了，颇有些咬牙切齿的架势。
“你没机会了，炉石不是真实战斗，纯法术的法师是会死的很惨的。”艾萨克斯毫不客气地打击道，推了推罗宁，“让我来向你展现一下真正的技术。”
瓦莉拉用玩味的眼神看了艾萨克斯一眼，“输了可不许哭鼻子哦！”她难得地调笑道，看起来心情似乎不错。
“原话奉还，女士。”艾萨克斯在气势上当然不会弱下去，他露出了一丝坏笑，“我用新职业圣骑士。”
三分钟之后瓦莉拉原本美好的心情消失殆尽，她看了看艾萨克斯场上那个名为“神秘挑战者”的随从，又看了看艾萨克斯那头上满是光晕的圣骑士英雄，“这就是你所谓的技术？”女精灵愤怒地质问道。
艾萨克斯耸了耸肩膀。
瓦莉拉任命般地叹了口气，让自己唯一的随从南海船工发起了进攻，这仿佛触碰了毁灭的按钮，牌场上一时金光万丈，随着一声又一声清脆的声响，奥秘一个接一个地触发，圣骑士头上的光晕在片刻之内就化为了真实而碾压性的优势。
看着艾萨克斯突然多出的那些身材不像话的随从，瓦莉拉一脸漠然地扔掉了自己的手牌，“这样很有趣吗？你不不觉得新职业强势得过分了吗？”
“一种常见的营销手段而已，这样做能够显著地提高销量。”艾萨克斯以一种科普的态度耐心解释道：“至于平衡问题，过一段时间再修正就是了。”
瓦莉拉冷哼了一声，“无聊。”女精灵起身就走，留给艾萨克斯一个婀娜的背影。
很好，成功地把唯一的妹子气走了。但艾萨克斯还是有些意犹未尽，他看向罗宁，“要不我们再来一把？”
法师如同拨浪鼓一般地摇头。
不管怎么说，前巴拉丁海湾联防中队终于再次聚首，与几个月前相比，他们已经不再是狼狈地和豺狼人以及鱼人搏斗的新兵、在战火的洗礼下，这些年轻人已经初步具备了职业军人的铁血气息，这让艾萨克斯非常欣慰。
在将属下们安顿好后，艾萨克斯在第二天去了铁炉堡新设立的侏儒居住区，在一个杂乱的石质房屋内找到了工程大师奥布诺，既然无法让侏儒们前往洛丹伦，但至少这位还是有可能说动的。
看到艾萨克斯到来，奥布诺小小的身躯费力地从一堆杂物中挤了出来，“再次见到你可真是令人高兴。”侏儒工程师仰起头对艾萨克斯说道，接着他发出了侏儒面对其他种族常有的感叹，“天哪，你真高！”
在经过简单的寒暄之后，艾萨克斯直截了当地发出了邀请，“你的才华有目共睹，奥布诺大师，我希望你能担任达拉然暴雪公司的技术总监。”
“什么？”奥布诺看起来颇为惊讶，接着突然义正言辞起来，“你把我当做什么了？我可是受人尊敬的侏儒机械大师！工匠议会的顶尖存在！我怎么可能泄露侏儒的核心科技？”
显然侏儒误会了什么，但艾萨克斯斌没有给予解释，他脸色怪异地环顾了一下这个极其脏乱的房间，“受人尊敬的机械大师？你的那些学徒呢，奥布诺？”
侏儒工程师刚想张口反驳，但最终还是颓然下来，“好吧，曾经是这样的。现在他们认为我研制出的动力保安体系是使得瑟玛普拉格危害之大的主要原因，那个家伙暗中接管了我的控制系统，让整个诺莫瑞根的机械安保系统成了他的爪牙。”
“我能够理解你，奥布诺。世人总是愚昧的，他们常常会被一些表象遮蔽了眼睛。”艾萨克斯非常真诚地说道：“所以我希望能为你提供一个能真正发挥才华的机会。”
奥布诺犹豫了，“很抱歉，我的种族目前正早受困厄，在这种时候离开他们形同背叛”他最后还是拒绝道。
艾萨克斯叹了一口气，果然自己的王霸之气还不够，没办法让人纳头便拜。
这下只能用最终手段了，“我想在你见到暴雪公司的产品之后就明白了、”他无奈地说道。
艾萨克斯当然不会带着奥布诺去看炉石盒。联盟军队驻扎营地离铁炉堡并不远，那里还有几架用来提供火力支援的战斧式投刃车。
留守的洛丹伦军官很爽快地同意了艾萨克斯查看的要求，因而奥布诺有幸看到了目前联盟最具杀伤性的战略级武器。
“感觉怎怎么样？”艾萨克斯问道。
奥布诺在投刃车上敲打了几下，“以材质而言不错，但作为攻城武器来说实在是太粗糙了，不过用来投掷的刀刃上似乎有些玄机。”他很感兴趣地看着那些符文。
艾萨克斯没有多说什么，而是直接让负责操控的法师学徒启动了投刃器，一道刺眼的紫罗兰色的光芒划过，远方作为目标的小山瞬间就平了下去。
奥布诺被这样的威力惊到了，“天哪，这威力已经比得上米尔菲斯的源质炸弹了。”他喃喃说道、
“这种弩车目前已经快成为常规武器了。”艾萨克斯介绍道：“基本上已经普及到了洛丹伦所有的大型城市和主力战列舰，这完全不是因为材质而无法大规模生产的源质炸弹能够比拟的。”
但奥布诺并没有继续保持自己的震惊，反而有些抓狂地跳了起来，“这么强大的技术，你们竟然只做出了这么低端的东西？”
艾萨克斯有些尴尬了，“咳咳，因为技术的原因仓促下只有这么一个合理的设计。”不等奥布诺有何回答，他又接着问道：“6…90应该是你最骄傲的杰作了吧？”
“那是！它可是能正面对抗英雄级的存在，并且完全免疫中低级法术。”奥布诺骄傲地说道。
艾萨克斯点点头，“暴雪公司总部有几架奥术傀儡，它们的战斗力虽然比不上6…90，但也差不了多少、而这种傀儡在奎尔萨拉斯只是一般贵族用来护院的存在。”艾萨克斯一字一句地说道。
奥布诺已经蒙了，他想说什么，却再次被艾萨克斯打断。
“你的想法是正确的，钢铁相比普通肉体有着强大的优势。但在艾泽拉斯，纯粹追求材质和构造是歧途，我们必须从最根本的动力入手。而现实就是就是，用奥术能量驱动的机甲战斗力至少是常规能源的三倍，利用奥术能量的投刃车威力已经超过了诺莫瑞根最强大的火炮。”
奥布诺咽了口吐沫，“所以你们正在进行这方面的研究？”
艾萨克斯点点头，“所以这才是工程学真正的发展发现，这将是一场变革，因而我诚挚地邀请你参与进来。”他不遗余力地吹捧道：“工程学上是没有种族区分的，你难道不想让后世的年轻工程师记住你的名字吗？”
奥布诺已经彻底被忽悠住了，他下意识地点点了头。
“更何况侏儒已经加入了联盟，为暴雪公司效力就是为洛丹伦效力，而为洛丹伦效力就是为联盟效力，所以联盟效力就等同于为侏儒效力，你并不需要对你的同胞有太多的愧疚之情。”艾萨克斯大言不惭地说道，“那么你的做最终意见呢？奥布诺工程师？”
奥布诺的眼神变得坚定起来，一股冲动涌上了他的胸头，“好，我答应！”他终于说出了艾萨克斯最想听到的回答。
成了！艾萨克斯激动得几乎跳了起来，但还是维持住了得体的形象。暴雪公司终于有自己的核心研发人员了，奥布诺有着丰富的经验，在大神器师诺兰的协助下完全可以进行对奥术傀儡的逆向研究。
让那些该死的只会制造爆炸和浪费金币的法师滚回去做游戏吧！艾萨克斯颇为快意地想着。
第92章 进军！灼热峡谷！（）
虽然暴雪公司如今主业正在向魔能动力机械发展，但它资金的主要来源依然是娱乐产业。便携式空间背包虽然曾掀起过一阵热潮，但这种并没有太高技术含量的产品必然仿冒无数，因而艾萨克斯很早就放弃了这个产业。
在这场战争之前，人类诸国已经和平了很长一段时间，它们彼此之间虽然有些许摩擦，但从未爆发大规模的战斗。宁静的土壤是最容易滋生蛀虫，世袭贵族们的势力盘根错节，牢牢地纠缠着王国的根基。
其中最有代表性的是是吉尔尼斯的克罗雷家族和奥特兰克的巴罗夫家族，前者在银松森林的领地近乎等于吉尔尼斯国土的一半，而后者则占据了希尔斯布莱德丘陵以及提瑞斯法林地大片肥沃的土地。
他们领地庞大，富可敌国，虽然名义上是领主，但实质上和国王并没有什么太大的区别。这当然不是国王们愿意看到的，无论他们的谋略和武力如何，维护王权是王者的本能。
在正常的情况下，国王是无法无故直接出手的，那几乎是和整个贵族阶层为敌，但这场战争确是一个机会，它虽然带来沉重的灾难，却打破了各个国家内部一潭死水的状况。借由战争的名义，王权在不断地膨胀。
因而战争结束之时，就是这两个家族面临清算的时刻，首当其冲的就是巴罗夫，因为他们名义上还是隶属于奥特兰克，既然他们的国王选择了背叛，那么巴罗夫自然就不会再被视为联盟成员。
当然，这只是两个最足代表性的家族，人类各国的大大小小的封地贵族多不胜数，他们不事生产，却享有最多的资源，世代传承的财富让他们无所事事，因而私生活极为混乱，并且愿意在奢侈享乐上花费的数额十分惊人。
在这种情况下，炉石传说受到热烈追捧自然顺理成章，在某人有意识地推动下，炉石卡盒不仅是娱乐工具，更是社交工具，甚至还隐隐成了身份和地位的象征。至少四位数的贵族领主愿意向暴雪公司支付两万以上的金币来获得全部的金色卡牌，因为“要和洛丹伦王室成员保持同样的爱好。”
因而暴雪公司要做的事情很简单，不断增添新卡牌、新职业和新英雄，再下架一部分旧卡牌，把这个游戏做成细水长流的生意就可以了。
公司每个月交给达拉然的税收都高达数万金币，这还只是明面账本上的数据。而大神器师诺兰，他已经彻底成为了暴雪公司在紫罗兰议会的代言人，极力反对议会内部关于提高税率的提案，甚至不惜发出“以后做魔杖的都去找狗头人吧”这类赌气般的威胁。
而另一方面，全息模拟战斗系统风暴英雄项目已经基本完成，这款系统能够模拟目前所有超凡职业的能力并创造一个虚拟的大型战场。这种体验观感是前所未有的，艾萨克斯有信心凭此再压榨一下那些贵族的钱袋，届时研发奥能动力机械的资金将完全不成问题，甚至可以匀出一些反哺洛丹伦。
综上所述，保留游戏研发部门是一件非常必要的事情，也是那些暴雪早期员工最好的安置地点，这些并不算高明的法师只需要将艾萨克斯带来的创意转变成现实就可以了，这并不是什么太难的活计，即便是出了什么漏洞也不有什么大问题，只需发点游戏内部的虚拟资源就足以平息玩家的怒火了。
奥布诺完全被艾萨克斯许诺的前景忽悠住了，为了所谓的“工程学的未来”，他决定含泪挥别自己的族人，不过似乎其他侏儒都只是保持着僵硬的笑意，完全体会不到离别的伤感。
至于另一位艾萨克斯熟知的侏儒工程师米尔菲斯，艾萨克斯在慎重考虑之后放弃了对她的邀请。米尔菲斯可并不向奥布诺那样好忽悠，更何况公司之后的研发方向并不包含火药
当然更重要的是米尔菲斯还有内心深处的执念，她的万里寻夫之旅即将开始，对于这种感人至深的真情，艾萨克斯觉得还是不破坏为妙。
联盟部队以铁炉堡为核心驻扎修整，进行队伍的盘点清算并继续清理丹莫罗残余的兽人。下一个目标地点是灼热峡谷，地如其名，这里的温度将超乎寻常。
洛克莫丹的气候还真是奇妙，仅仅只是一山之隔便是冰火两重天，今天在雪山，接下来就要进火山了。艾萨克斯不禁有些同情联盟的后勤军需官，在准备完防寒装备之后，接下来要提供的竟然是火炕药剂？
在历经一年多的战斗之后，联盟内部各国军队之间的隔阂逐渐消失，安度因洛萨凭借自己杰出的统御手段和高超的个人魅力，将这些士兵们融为一体，形成了一个精密的整体。
这个精密的整体正在有条不紊地运行着，关于功绩、伤亡、物资损失等信息在得到证实后汇总到了安度因洛萨的手中，作为整个联盟营地中身份最高的人，艾萨克斯当然有权利查看这些战报。
从数据来看，联盟士兵的战斗力已经有了极大的提升，在拥有战略优势的情况下，人类和兽人的战损比尽然奇迹般地接近于一比一。
这是个并不能小看的数据，要知道在战争初期平均五个人类士兵的生命才能换取一名普通兽人的阵亡。
艾萨克斯不得不再次赞叹洛萨的能力，由狮子率领的羊群和由绵羊率领的狮群完全是不同的两个概念。在国王们并不全是一条心的情况下，联盟能支撑到战局转变并完成对部落的绝地反击，固然是艾萨克斯有提前安排的原因，但更多的确是这位联盟统帅的功劳。
艾萨克斯开始认真考虑如何让这位元帅能够存活下来，他在战争之后可能继续远征外域，但更大的可能是继续守卫暴风城，无论哪一种都远比在黑石塔壮烈战死要�