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妹妹传静坐在轮椅里，面前支着一个画架。她正在画的是一个只穿着游泳裤的男子。他知道她画的正是他自己。不过传静画的十分夸张，肩膀宽阔得就象一堵墙。肌肉则更加发达，象个头号的健美运动员。他走到她的身后说：“你画的是什么，是太空人吗？”
传静放声大笑，仰回头向他抡着画笔，“你又故意瞎说，你真讨厌！”
沙传泰也笑了。
妹妹是他的心，是他无尽的悔，是他全部生命的所在。她花一样的容貌，花一样的青春，都在含苞将绽的时刻突然折损。她的笑声仍让他心情舒畅，但舒畅之后，则是铭心刻骨的悔。她腰以下已完全瘫痪，终生将在轮椅上度过，这是他永不可饶恕的罪过。他早就明白，他实际上仅仅是为妹妹活着。
沙传泰很快丢开这些想法。他不想让妹妹看出这一点来。他希望她永远高兴，更愿意满足她的一切愿望。他笑着说：“好了，丢下你的画笔吧，现在陪我去做饭。我还买了好多肉包子，你要是想吃的话，现在也许还热着呢。”
传静扔下画笔，笑着说：“那好，现在推我去厨房。”
下午 14点55分
于小蕙从昏迷中清醒过来时，泪水已把枕头浸湿了一大片，喉咙里还在一下一下地抽泣着。她猜想她即使在昏迷中也在哭泣。
后脑的疼痛一直漫延到颈部。她刚想翻一下身，受伤的肛门立刻使她痛得象触电一样抽搐起来，整个后面都象火烧一样疼痛难忍。她只能象现在这样趴卧在床上不能动弹。身上一丝不挂，也没有盖任何东西。她真耽心有人会突然走进来。
安东尼不在房间里，她也不知道他是什么时候离开的。
“这个杂种！这个畜牲！杀千刀的！”她低声咒骂着，心里怒火中烧。今天这件事她厌恶得几乎要呕吐出来。她从来没有想到会有人干出这种事来。这么肮脏，这么下流。她觉得自己也已经变得肮脏不堪了。
她又哭了一会儿，断断续续地迷糊着。当她后来再次清醒时，她估计自己不知不觉地又睡了一会儿。她看看左手，这才想起她把手表放在浴室里了。接着她又想起她的手提包，她的钱都在手提包里。她急忙四下张望，看见它还放在桌旁的椅子上。这使她放下心来。
她试着翻身，下面仍然很疼，但已多少可以忍受了。她挣扎着坐起来。这时，她看见枕边放着几张绿钞票，都是一百元面额的。她明白，这就是她的卖身钱了。她真想把它们撕碎扔在地上。但她没有撕。不用说，这事儿是肮脏的，给钱的用意也是肮脏的。但她认为钱是好的，是干净的。从另一个角度上说，她毕竟为此付出了惨重的代价。
她站起来慢慢向浴室走去。腿还不能并拢，腰也不敢伸直，下面仍然很疼。她走进浴室，打开热水，慢慢地冲洗着。
热水在她身上起了作用。她感到疼痛减轻了一些。随后她仔细地冲洗着身体的每一处，直到她认为确实洗干净了才罢手。她找到自己的衣服穿上。对着镜子，她看到自己脸色苍白，眼睛和嘴都有一点浮肿，鼻子也是红红的。她掏出粉盒用力在脸上扑着粉，又小心地涂了口红。现在她看上去正常多了。
她出了浴室，试着在屋里走了几步，只要忍着，倒也看不出什么来。她从椅子上拿起自己的手提包，当她拿起枕边的钞票正要放进提包里时，一股强烈的报复一下的欲望，从她的心里滋生出来。
应该说，假如这是一次正常的幽会，那么枕边的五百美元就已是很不错的报酬了。但问题是，这一次太不正常了，完全违背了她的心愿，并给她造成了严重的伤害，那么，这五百美元就远远不能弥补她的损失了。她下决心一定要再得到一些什么。
于小蕙向屋子里扫了一眼，只见绚丽帷幄瀑垂重掩，豪华家具辉煌耀眼，仿佛连空气都在晶莹的光芒中波动闪耀。她瞬时感到自己的渺小卑微，偷盗的念头就象石头一样压在她的心上。她竭力克制着颤栗，冲到桌前逐一拉开抽屉。但她没有找到什么值钱的东西。她又扑到墙边拉开壁橱，里面挂满了衣服。她掏了每一个口袋，但只找到两百元人民币。这时，她看到搁板上放着一个公文包。
她呆了一下，慢慢把公文包拿下来。公文包很沉重。她喘了一口气，随后飞快地拉开拉链，在皮包里面搜索。这时她最担心的就是有人忽然走进来。这个想法使她生出了一身冷汗。公文包里有许多文件，这些她不感兴趣。还有几本支票簿，这对她来说也毫无用途。意外的是，她在一个夹层里找到了一叠美元。也是一百元面额的。她想这个安东尼身上是否只有这一种面额的钞票。她大致数了一下，约有一千多美元，这使她很满意，一古脑全塞进自己的皮包里。
当她正要合上皮包时，她的手指触到一个硬硬的小东西，环形。她的本能告诉她这是一个好东西。她把它从小夹层里拿出来，不由咧开嘴笑了。
好漂亮的一个白金戒指呀！精致得无与伦比。尤其是龙口里那颗红莹莹的小钻石，更加吸引着她。她并不懂什么颜色的钻石更珍贵，但她喜欢红色的钻石。对她来说，红色就是最好的。她掏出手绢把戒指包起来，也放进手提包里。
她这时才感到一种说不出的满足，脸上也露出了调皮的笑容。她向敞开的公文包打了个飞吻，“再见，亲爱的托尼。”转身向门口走去。
大约三十分钟后，安东尼面带微笑走进1502号房间。跟在他身后的是约瑟夫&；#8226；墨利纳拉。他们刚刚商量了明天的活动。
安东尼发现于小蕙已经走了，这使他很高兴，觉得这姑娘很识趣。接着，他看见摊开在桌上的公文包。他吼叫一声冲过去。他一拿起公文包就明白了，白金戒指不见了。
上午 15点10分
沙传静睁开眼时，沙传泰正坐在桌旁写他今天的工作笔记。这是他从警校毕业后一直保持下来的习惯。把每天的工作情况简要地记下来，对其中的可疑之处，需今后留心的问题，则写得详细一些，并打上问号，以备今后时时翻看。
传静没有上床去午睡，她说她愿意让哥哥守着她。她在沙发上躺下来时露出好看的笑容，她说：“哥，你写你的，我不打扰你。”睡眠对传静来说，实在是太充裕了。午睡对她来说更是多此一举，但最重要的是，她能因此守在哥哥的身旁。她迷迷糊糊地半睡半醒，断断续续地还能听到哥哥翻动纸页的声音和沙沙的钢笔声。哥哥的影子也时时闪进她的眼帘。她感到很舒适，很安宁。哥哥在她的身旁，使她的心都变得非常非常柔软了。
她看到哥哥合上笔记本，用拇指和食指捏着额头。他思考的时候，面容十分严肃。他这个样子已经有很长一段时间了。她知道哥哥心里有着十分严重的问题，使他时时沉入在严肃的思考之中。她不知道那是什么样的问题，竟会这么沉重地压在哥哥的心上。她知道她不能问，她甚至不能让哥哥知道她有这样的疑虑。她高高兴兴的，总是露出天真烂漫的笑容，就能使哥哥减轻许多压力。她希望哥哥能轻松一些。她爱他，非常爱他。
传静屋里的电话铃响了，沙传泰起身去接电话。他说：“我是沙传泰，你核对过了吗？队长什么意见？好的，我这就去。你们都别动，守在那儿，我马上就过去。”
传静欠起身，“哥，你这就要走吗？”
沙传泰收拾着东西说：“是的，这就走。晚饭等我回来再做，我估计不会太晚的。”他走到妹妹的身旁，俯下身说：“你怎么办？是上床，还是上轮椅？”
她轻声说：“我还是上床吧。”
沙传泰一手从腋下搂住她的后背，一手抱住她的双腿，不费力就把她抱了起来。传静就势搂住他的脖子，把脸偎在他的肩上。她的身体很软。医生说，只要经常帮助她活动活动身体，肌肉就不会萎缩。他知道她的身体一点也没有萎缩，还是那么苗条可爱。他抱起她的时候，就仿佛怕她化了似的轻柔小心，心里也有一种软的感觉。他在她的头发里闻了一下，洗头膏的香味已经没有了，他说：“该洗头了，等我晚上回来给你洗。”
传静轻声说：“好，也该洗澡了。”
“好，等晚上一块给你洗。”他抱着她走进她的屋里，把她放在床上，让她靠在被子上。转身又把轮椅推过来，靠在床边。“好了，我该走了。”
“嗯，晚上早点回来，别让我老等着。”
“好。”
她听着他的脚步声消失在门外，门关上后，钥匙又在门锁里转了好几圈，然后一切都归于沉静了。
她拉起一个枕头抱在怀里，把脸埋进去，小声说：“该洗头了，晚上我给你洗头好吗？”她感到自己有点兴奋起来了。
下午 16点55分
约瑟夫&；#8226；墨利纳拉离开之后，房间里变得更加平静和沉闷了。只剩下安东尼独自一人坐在沙发上。
安东尼是个冷静的人，对人对己都有冷静而正确的评价。他知道这是自己的一个严重过失，他甚至不会去责怪那个姑娘的道德和人品，并因而推卸自己的责任。他觉得那个姑娘的作法很正当。她毕竟受到了伤害，并且是自己给她提供了那个机会。
但这终究是他的一个严重过失，他以前所做的一切都可能因此而付之东流。
他感到自己对中国的了解实在太少了。前期工作也过于顺利了，这使他因此放松了警惕。他希望约瑟夫这一趟出去能有所收获，不致给他的事业造成太大的损失。
老天！他在心里叫道，他为他的事业付出了多大的代价呀！投入了多少人力和金钱。
他是个脚踏实地说干就干的人，从他接受了哥哥们的挑战以后，从他对中国产生了巨大的兴趣以后，他所做的第一件事，就是先从自己的私人财产中拨出五十万元，组成了一个研究班子。专门用来调查和分析有关中国的一切情况。这使他对中国有了更清晰的了解。
随后，他组织了一批又一批的研究人员到中国去旅游。为了避免引人注目，这些研究人员都从世界各地出发以团体或者个人的形式进入中国。他们只在几个主要的大城市里转。他认为，如果他能找到什么机会的话，也只能在这几个大城市里。这些人对他们在中国看到的所有情况都要写出报告。也对他们接触的每一个有名有姓的人发回报告。这后一部分报告的量非常之大，他特地为此安装了计算机，为每一个中国人建立了计算机档案。第二批第三批以旅游为名的研究人员不断地被派出去，他们开始接触第一批旅游者接触过的人，并发回新的报告。经过计算机处理，安东尼开始把范围缩小在中国南方沿海的几个大城市。接着是第四批第五批旅游者被派出去，有目的的去接触某些由计算机挑选出来的人，并不断通过考察修正对这些人的结论。
他终于有了一些成果，他发现了一些以不太合法的手段谋利的组织和个人。于是，一些曾和这些人接触过的人再次被派到中国。很自然的，这些熟人一见面，对方就发出高兴的喊声：“嗨，老外，你又来了！”于是他们有了更深的交往。
安东尼从所有这些组织和个人中间选出了一个人。
他叫冯振德。开着一间不算大的运输公司和一间旅行社。实际上那不过是他的幌子，他是一个小小的黑社会组织的首领，人称冯老板。从调查中得知，这是一个精明、狡诈、狠毒的人，唯利是图，六亲不认。安东尼明白，他需要的正是这样一种人。
但缺陷也是明显的。冯老板的人大多集中在旅游和商业方面，无论安东尼想做何种生意，这个范围都太小了，力量也远远不够。这个困难最后由冯振德自己给解决了。他以两条人命的代价，弄来了一枚白金戒指。他说凭借这个，他可以获得最大的帮助。因为这个戒指的后面有一个更大的组织。
在这期间，为了将来的中国，安东尼自己也下了一番功夫，学习了两年的汉语。虽然还不太流利，但已能清楚地表达自己的意思了。
还是在这期间，安东尼&；#8226；福伦查所要考虑的更为重要的问题就是，他将要做什么生意。做什么？他将要在中国做什么？这是他每天都要问自己的问题。
在这期间，他的研究班子也没有闲着，一直都在设想着各种各样的生意，并且反复权衡它们的可行性和利与弊。甚至他的父亲和两个哥哥也为此发表了意见。
他得出的最后结论是：黄金。
黄金，黄色的金属。无与伦比的黄色金属。
千百年来，黄金以其极佳的稳定性，在任何恶劣的自然环境下都能不锈不蚀的优良品质，成为世代流传的财富；以其鲜艳悦目的色泽和极佳的延展性，成为显示巨富装点辉煌，为帝王奠定权威，为美女博得青睐的魔物；以其稀少和珍贵，成为掠夺和谋杀，追求和积累的目标。它成为这世上所有交易──商品、土地、权力、道德、生死的媒介──钱。
于是，黄金也就成了财富、权威、高尚和幸福的象征。
这就是黄金，无与伦比的黄金。
进入现代社会后，黄金逐渐退出了流通领域，但却在流通领域里留下了自己的影子──还是钱。
因此黄金比钱更珍贵，更神圣。钱会贬值，而黄金却永远屹立在世界之上。
黄金决定了币值，并进而决定了国家的地位。因此，大多数国家──代表国家的银行──都千方百计地把黄金贮藏在自己的金库里。而芸芸众生们，则开始更加疯狂地寻求黄金。战乱时，人们抢购黄金。和平时，又用它来从事投机。无论手中有没有黄金，人们都对它流露出巨大的贪欲、占有欲和掠夺欲。
十六世纪中，殖民南美的西班牙人，在###──秘鲁高原的卡拉巴亚金矿场上，挖掘出重达五十磅的金块。时隔不久，又挖掘出重达一百多磅的金块。这两次都哄动了当时的世界。但纪录很快就被打破了。十九世纪五十年代，在澳大利亚的金矿场上挖掘出重达二百多磅被命名为“霍尔特曼”的天然金块。时隔不久，又出现了重量为二百四十多磅的天然金块，它立刻被命名为“韦尔科姆&；#8226；斯特伦吉”金块。这两次大金块的发现，都在当地引起了巨大的淘金浪潮。淘金成为现代资本主义所依赖的原始资本的构成之一。
十九世纪的美国淘金热暂且不提。1983年，一对在澳大利亚度假的美国老夫妇，傍晚时分象往常一样到一望无际的苍茫荒原上散步。为了趋赶几只对人类充满了好奇心而逼临太近的巨大袋鼠，随手捡起一块脚旁的石头时，却发现它超乎寻常地沉重。后来他们才知道，那是一块重达十一公斤的天然金块。几周之后，数千名手持金属探测器的淘金者哄然涌进那片澳大利亚的荒原。
黄金对人的诱惑实在是太大了。而黄金黑市价格的步步上扬，使这种诱惑变得更大。
1933年以前，一盎司黄金为二十美元六十七美分。第二年，也就是刚刚度过恐怖“大萧条”的美国经济渐入繁华佳境，一片欣欣向荣的时刻，美国总统富兰克林&；#8226；罗斯福把金价提高到三十五美元一盎司。并宣布此为官价，不可更动。
但即使是执世界经济牛耳的美国也不能因此就控制住黄金买卖。三十五美元一盎司的黄金价格，导致市场上严重的黄金短缺。
于是，为了绕过三十五美元一盎司的官价，便出现了双重金价。也就是，凡属国家储备的黄金，仍然为三十五美元一盎司，这种黄金只用于国际间的付款。而国家储备以外的黄金则在自由市场上自行定价。这个自由市场就是：伦敦黄金市场、苏黎士黄金市场、纽约黄金市场、东京黄金市场和香港黄金市场。其中以伦敦黄金市场为最大，世界上百分之八十五的非货币黄金在伦敦的黄金市场上交易和流通。而伦敦的黄金市场则是由五家公司组成的。它们是：约翰逊&；#8226；马特公司；蒙坎塔及戈德斯米德公司；塞缪尔&；#8226；蒙塔古公司；Ｎ&；#8226；Ｍ&；#8226；罗斯柴尔德公司；夏普思──皮克思利公司。
大体上可以说，世界黄金市场的价格，主要由他们控制着。
每天上午十点半和下午三点，这五家黄金经销公司的代表人聚集在Ｎ&；#8226；Ｍ&；#8226；罗斯柴尔德公司的“黄金厅”里开始交易。他们围坐在圆桌旁，每人面前都有一面英国国旗，身后是操作计算机的工作人员。世界各地的委托人通过电传把他们的需求传递到各自的代表人面前。代表人则据此报出供需的数量和价格。当报价或数量不符合委托人的要求，需与公司协商时，代表人就举旗要求交易暂停。协商后确定的价格就是当日黄金价格的“定盘”。这一价格通过通讯卫星的专用线路和JETEX瞬间传送到世界各地。
这就是黄金自由市场价格，它与黄金官价构成了极不稳定的双重金价，并进而导致了黄金市场的疯狂投机和金价的暴涨暴跌。
1971年，美国总统尼克松大力推行“新经济政策”，并要求国际间的付款不再使用美国的黄金储备。这一决定石破天惊，使世界金融为之一震，并立刻使黄金价格由三十五美元上涨到三十八美元一盎司。黄金官价被突破，引起世界范围内的黄金恐慌，黄金自由市场的价格更是大幅度上升，导致世界金融一片混乱。迫不得已，世界各国之间于1973年达成新的协议，将黄金官价定为每盎司四十二美元二十二美分。
然而，这一纸协议，不过是在世界金融这艘万吨巨轮上贴上一块小小的膏药，难以阻遏西方经济的灭顶之灾。就在这一年的冬天，黄金市场爆发了一场前所未有的投机风潮，几乎冲垮了世界经济。那个时期，安东尼恰在欧洲学习法律和政治经济学，亲眼目睹了那场金融风暴，初次领会了黄金在世界上的巨大力量和它的神密莫测。
1973年11月23日，伦敦市场上的黄金价格猛涨到一盎司九十美元，并在五天之内突破了一百美元大关。同年年底�