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那木措挺身站立，话语冷冽：“大胆姬昌，你身为臣子，不思忠君报国，反生非分之想，你知道诋毁君王该当何罪吗？”
姬昌毫不理会，凄厉地呼叫起来：“你是哪路妖精，也敢对我说话！我乃天神差遣，特来拿你！”他怪目圆睁，俨然妖魔附体，恶煞一般扑了过来。
那木措受了惊吓，哇哇呼叫，躲到大王身后，战栗着说：“大王，还不赶快把他撵出宫城，疯疯癫癫有辱圣躬！”
纣王让甲士按倒姬昌，假意安慰那木措，冷冷笑道：“姬昌，你再会演戏，也满不过余的眼睛！你和那木措本为夫妻，旧情难断，余不怪你。现在余把那木措赐还你，你敢发誓忠心侍王，永无反心吗？”
那木措大惊失色，生怕周侯上当，败露天机。
姬昌根本不把纣王看在眼里，狂呼乱叫：“手执天神敕令下，五路天兵把营扎，妖魔鬼魅无处逃，天网恢恢尽数拿！众天兵听了，此乃妖孽，祸害人间，雷火伺候，碎尸万段！”
甲士将他按倒在地，他依然挣扎不已。
纣王很有耐性，探问道：“敢问大仙，洞府何在？如何称呼？”
姬昌狂叫：“神灵主寰宇，岂能泄天机！”
纣王断喝：“区区逆贼，装神欺天，推出去砍了！”
姬昌大笑：“上天命我巡九河，天兵随我擒妖魔，凡夫俗子敢杀我，冒犯天神降大祸！”
他的话令人毛骨悚然，纣王心中也暗生疑惑：这种言语平常人是说不出来的。莫非他……果然疯癫……
散宜生跪地叩头求情：“求大王隆恩，周侯突染邪病，冒犯圣躬，理当千刀万剐！但他如今已成废人，乞求大王怜惜，开恩赦免吧！”
商容、比干、箕子等人也跪地求情：“大王，周侯平素贤厚，待人宽和，勤恳治邦，忠心事商。今日观其异状，实属邪病缠身，乞求大王开恩，宽恕疯病之人！”
纣王强撑架子，冷冷发笑：“诸卿所言极是，姬昌患病，委实蹊跷！莫不是你等夜半送酒，下了毒药，才惹出祸端来吧？”
商容等人惊愕不已，一时语塞。
比干说：“臣的确送过一坛酒，只是宽慰而已，并无邪念！”
纣王不想扩大事端，挥手一笑说：“既无邪念，何来邪病？余不是在帮他祛邪扶正吗？散大夫，你跟周侯形影不离，你说他的病因何而起啊？”
散宜生说：“诸位大臣所赠之酒，周侯点滴未沾，大王可派人验查，周侯突患邪病，其状可怖，微臣不懂医道，不知病由何起。”
纣王笑道：“好吧，你既然如此忠心耿耿，就让懂医道的人教化一番，为你的周侯找找病根吧！”
他轻轻挥手，恶冲就率领武士上前，把散宜生押了出去。
纣王站起身来，说：“余累了，不愿再看疯子演戏。周侯精神头蛮足哩，就让爱妃和王子留下好好叙叙前情吧！”
纣王扬长而去，撇下几位大臣面面相觑。
周侯已被甲士揪起来，推入一间暗室。
那木措也被请了进去，但见室内阴森恐怖，置满各种刑具，她惊恐地把王子紧紧搂在怀中。
费仲令甲士将姬昌的头发悬于梁上，又四肢拉开，绑上刑架，甲士用烧红的烙铁在他身上烧烤，灼肉呛人，吱吱发响。姬昌依旧狂呼乱叫，毫无惧色，直到昏死过去。
甲士用水把他浇醒，他痛苦万状，咬牙呻吟。
费仲面目狰狞地说：“姬昌，你横竖是死，何苦装疯卖傻，受此苦刑？”
姬昌依然疯言癫狂：“神灵主寰宇，妖邪乱天下！尔等不得好死……”
那木措五内俱碎，周身战栗。
小王子哇哇哭叫，那木措哄不住，母子垂泪，其状惨烈。
姬昌怒目大呼：“孽种！孽种！妖孽之种！祸乱人世，天神不容……”
费仲怒喝：“来呀！敲碎他的牙齿！”
甲士用刑，姬昌满嘴血污，依然狂呼怒骂。
费仲又喝：“挖了他的眼睛！”
甲士举刀上前，准备下手。
那木措忍无可忍，扑上前去，夺刀在手说：“我让这疯子骂了半天，早该一刀要他老命！”
甲士阻挡，被她撞开，大吼一声执刀上前，其状凶蛮怕人，甲士不由倒退一步。
正当此时，闪电劈空，响雷炸耳，地动山摇，把所有的人震慑了。
姬昌嘶声吼叫：“天神下界了！神鬼震怒了！妖邪的末日来临了！”
那木措手中的利刃“哐当”掉在地上……
在门外守候的商容、比干、箕子撞开牢门，对费仲斥责道：“三月响春雷，奇异之兆！费仲休要胡来！还是听听大祭司的说法吧！”
大祭司手执火团，四处乱窜，猛然坐地，念念有词：“震雷虎虎，笑言哑哑，有言不信，尚口乃穷……”
比干催问：“大祭司明示呀！”
大祭司拈动枯指，话如鬼号：“春雷骤响，万物惊惧，上天警示，不可笑言。拒听上天告诫，只能自陷困窘。大人，此人伤害不得，莫负天意啊！”
比干惊惧，和商容、箕子计议道：“天降异象，昭示神明，此事干系甚大，咱们还是启奏大王裁定吧！”
散宜生在另一间刑室，被扒光衣裳，倒悬空中，甲士甩着皮鞭，在他身上抽出道道血痕……
恶冲监刑，说道：“散大夫是个聪明人，何必替姬昌受过呢？他对大王怀恨在心，久藏谋反之意，大王知道得一清二楚。只要你开口说话，就可免遭皮肉之苦！”
散宜生咬牙忍熬，一口咬定：“周侯的言行上合王道，下合天理，微臣不知何为谋反？”
恶冲质问：“姬昌装疯，你又何必装傻？他交好西戎为啥？囤粮练兵为啥？暗修边城又是为啥？事实俱在，狡赖得了吗？”
散宜生言辞铿锵：“交好西戎，免生祸端。囤粮练兵，强民守土。修筑边城，保境安民。如果周侯一事无成，岂不辜负大王重托吗？”
恶冲说：“好你个铁嘴钢牙，今天也要撬开你的嘴巴！”
火红的铜棒从嘴里捅了进去，刺啦啦一串火星。
散宜生脑门低垂，长发如泻，昏死过去……
恶冲命甲士泼冷水激醒，猛然砍断绳头，让人体落下，摔在钉板上！
散宜生体无完肤，血肉模糊，无一字招供。
纣王守在宫中，坐卧不宁，无聊地玩着投壶，地上落了一片羽箭，一支也没投中。
他听了比干的启奏，悻然把手中羽箭折为两段，说：“依你们所言，倒是余加害贤臣啦？”
陡然，天雷炸顶，整个宫殿都在晃动。
比干骇然地说：“大王，莫违天意啊！”
纣王扔了断箭说：“余不负天，只怕天要负余！”
说罢，他愤然走了出来。
纣王来到囚室，令武士解开刑具，对姬昌说：“他们的能耐只能伤及你的皮肉，余要伤触的是你的心肝！”
姬昌的目光和纣王相撞时，凶光森森，诡谲恐怖，随即陡发狂啸，其声如雷：
“天神拿妖，雷霆俱至，妖魔死期已到，谅你无处可逃！”
纣王鹰眼怒张，狰狞恐怖，一把从那木措怀中抱过王子，现出一副怪笑，话语如同寒风掠面：“这个野种就是妖魔，天神可要杀他？”
姬昌眼珠发绿，伸出利爪，来抢婴儿，形状如同恶鬼：“妖魔不除，天神不容！”
那木措扑上去护住婴儿，厉声疾呼：“大王当心，疯子要害王子！”
纣王抱起王子，豁然冷笑：“不，他说的是真话，这个肉团确是妖魔，确是孽种！如果他忍心除掉孽种倒是有一片忠心！来呀！姬昌，你拿去杀呀！”
纣王把婴儿举过头顶，如悬危卵。婴儿啼哭不止，姬昌击掌狂笑：“死了！死了！天神下界了！”
那木措欲夺回婴儿，抱住纣王双膝，苦苦求情：“大王，你怎能听他疯话，伤害亲生骨肉呢？大王，还我儿子！还我儿子呀！”
纣王阴阳怪气地说：“君乃臣之元首，臣乃君之股肱！周侯帮余除掉妖邪，余怎能怜惜小小孽种而辜负大臣的忠谏呢？”
那木措哀号不已：“大王，他可是你的骨肉啊！”
纣王似笑非笑地端详婴儿，说：“骨肉？娃儿，你是余的骨肉，还是他人野种？你能开口说一句真话吗？”
那木措突然站起，夺过婴儿，紧紧搂在怀中，撕心裂肝地说：“大王，他真的是你的亲生骨肉啊！该死的姬昌，让天雷击死他，天火烧死他吧！大王呀！快快一刀砍了他！”
纣王又把婴儿夺回，高高举起，暴怒地逼视姬昌，吼道：“姬昌，你个负心的贼子！听到王妃的哭喊了吗？虎毒不食子，你还像个男人吗？你跪下求饶，余就让你们夫妻团圆，父子平安！否则，余让你们一家三口不得好死！”
纣王的喊声如拉断的弓弦，忍耐到了极限。
姬昌二目如炬，木然看天，陡然又如天狗吠日。
那木措扑倒在地，哀号如泣，如羔羊断颈。
纣王一脚将她踢开，咬牙切齿地朝地上一掷，婴儿顿成一团血肉，啼声顿失……
那木措惨叫一声，气绝在地……
大臣们惊惧异常，不忍目睹……
姬昌绕着血泊，顿足狂笑……
纣王又气又恼，须髯倒竖……
那木措被侍女喊醒，抱起那团血肉，发出肝肠欲断的哀号：“儿啊，上天为什么让你到这世上来？大王为何容不得你啊……这是为什么？为什么呀！”
她陡然疯狂起来，一头朝姬昌撞去，野牛断喉般嘶吼起来：“姬昌，你个天地不容的恶鬼！你凭啥要害我儿子！你还我儿子！还我儿子！今天大王不杀你，我也得朝你索命！”
那木措和姬昌厮打一处，她的手在姬昌脸上身上乱抓乱挠，把他撕拽得不成人形。
纣王冷眼看着面前惨剧，时而疑惑，时而惶怵，时而恼怒，时而懊悔，越看越糊涂，一时竟难辨真伪了。
眼看姬昌被厮打得周身不见一块好肉，倒在地上如同僵尸。纣王让侍女搀起那木措。
那木措怀抱血淋淋的死婴，双目呆滞，亦步亦趋走向纣王，恶狠狠地说：“大王你好狠心，好绝情！那木措好歹也陪了你两年哪！你是大王，可以杀我，孩子何罪呀？大王若不杀了这个疯子，我也不想苟活人世了！”
她猛然从身上抽出弯刀，直逼自己胸口。
纣王大惊，慌忙去夺弯刀。突然，那木措掉转刀锋，朝纣王胸口刺去。纣王敏捷一跳，躲开刀锋，揪起那木措的头发，高高提起，朗声大笑：
“哈哈哈！你个贱人，竟敢杀我！本王面前竟敢与姬昌合谋乎？”
那木措视死如归，言辞凛然：“大王恩德，此生难报。大王不辨人妖，不识忠奸，连亲生骨肉都忍心残杀，实在让人心冷意寒！苍天在上，是大王逼我以死相见哪！”
纣王发出毛骨悚然的笑声，说：“你是让余杀了你，再杀姬昌，好让你们同居一穴，重温旧梦吧？”他一松手，那木措滚倒在地，但手中的尖刀紧握不放。
商容疾呼：“快！夺了她的刀！”
那木措凄然一笑，灿若晚霞，说：“大王，我本不该到这里来！我该回去了！”
言讫，尖刀深深刺入了胸口……
纣王懊恼不迭，他一脚踩住了姬昌，咬牙切齿地说：“姬昌，你装神弄鬼该收场了吧！现在，你的死期到了！”
他“噌”的一声拔出佩剑，就要刺穿姬昌胸膛。
商容、比干、箕子一班大臣跪地劝谏：“大王息怒！为了验证姬昌佯狂，大王已误害王妃和王子！可是姬昌面对血腥，不为所动，确系邪魔缠身，患上异症。大王再杀姬昌，定会引起诸侯沸怨，天下非议。恳求大王怜而赦之，天下臣民将会称颂大王宽宏大度，仁德齐天！”
纣王余怒未息，手中利剑却垂落下来。
费仲贴耳进言：“姬昌虽得异症，但来得蹊跷，放虎归山，万不可行。不如……”
纣王沉思良久，佩剑入鞘，傲慢地说：“姬昌，余不杀你。你既然疯了，就做一辈子疯癫吧！”说完，拂袖而去。
费仲当场宣诏：“大王有旨，将姬昌囚禁羑里，自掘土牢，老死终生！”
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茫茫荒野，草木不生。
白骨蔽野，醒目骇人。
黄河曾从这里流过，而今留下满目沙丘，风从沙丘上刮过，打着飞旋，响着尖利的唿哨。沙丘一道挨一道，顺着风向，积成浮腾的黄龙，偶尔长着一丛丛沙棘，绽出毫无生机的黄芽。
几名甲士押着姬昌，蹒跚前行。他身上的灼烧结了疤，不时淌着青色的血水，散发出阵阵恶臭。衣衫撕裂了，难以蔽体，将一片麻布缠住膀臂。鞋早已没了，赤脚在黄沙中行走，踩出深深浅浅的脚印，脚板磨烂了，流着血痕。
他不再号叫，似乎耗尽了力气，沉默而又艰难地在沙丘上跋涉，风沙和着汗水把他涂抹成一尊活动的泥胎。每走一段路，都要发出沉重的喘息，好似走不到目的地，就会葬身黄沙。
除了甲士的吆喝和催赶，紧紧相随的只有散宜生。同样受过酷刑，不仅伤痕累累，一只胳膊脱了臼，还断了三根肋巴骨，他拄着根棍子，深一脚浅一脚地追随着他的主人。身上背着简单的行囊，一领破席，两条败絮，脊梁都被压弯了。
姬昌伤痛难忍，实在走不动了，脚步踉跄跌倒在地，喘息着大喘粗气。
散宜生从腰间解下水囊，递了过去，姬昌贪婪地大喝一阵，不禁怆然落泪。倏忽，警觉地抹去泪水，吼道：“大胆毛贼，竟敢用毒酒灌我？不怕天神治罪吗？”
他愤然把水囊扔出好远，水被泼洒一地。
散宜生慌忙捡起水囊，悲凉地说：“侯爷，咱们就剩下这几口水了！”
甲士举鞭怒斥道：“走吧！疯子，路程还远着哩！”
散宜生求告着：“军爷，行行好吧，你瞧他周身上下没有几块好肉，哪里走得动呀？”
甲士蛮横地说：“这可怪不得我们！放着侯爷不当，竟敢和大王争女人，不是找死吗？此去羑里几十里路程，磨磨蹭蹭，让俺弟兄们陪着受罪，误了时辰，也得陪着倒霉！”
散宜生说：“军爷们发发善心吧！天道无情，吉凶难测。万一周侯哪天时来运转，一定忘不了诸位的好心！”
甲士们哄笑：“就凭他疯成这样，就是大王赦他无罪，他又能咋着？哈哈！”
甲士们为了赶路，不由分说地用绳索拴住姬昌胳膊，一头拴在马尾巴上，打马前行。姬昌被马拖着，连滚带爬，转眼如同拖具活尸。
暮色降临时分，他们来到淇河边上。
打鱼的收网归舟，牧羊的赶着羊群回村。
甲士们停住脚步，找一片避风地方架起篝火，烧烤肉食。
姬昌趴到河边，贪婪地喝着河水。他望着水中鱼群，伸手去抓，一头跌入河中。
散宜生把他拖上河岸，拢来一堆芦柴，烘起火，帮他烤干湿透的破衣烂衫。又从岸边挖来白嫩的芦根，献给他充饥。
姬昌饿急了，捧起芦根大嚼大咽。
散宜生守在旁边，凄然落泪。
远处传来急促的马蹄声，转眼有辆车驾来到面前。
王兄微侯和九侯姜恒楚下车走来，甲士们立即跪倒行礼。微侯骂道：“你们这群狗奴才！周侯也是由你们随便捉弄的？你们吃肉，让他嚼食芦根，真是狗胆包天了！”
微侯斥退甲士，和九侯将姬昌搀扶到篝火前，安慰道：“我虽为周侯不平，但人微言轻，无力救周侯免除苦役，跳出苦海。乘夜色赶来，为周侯送行，备下衣被和食物，略表心迹，还望周侯吞咽悲苦，强忍冤屈，以求来日！”
九侯贴耳低言：“周侯遭此横祸，天下诸侯怨愤载道，皆以周侯今日之遭际为明日己身之祸事！在下只有一言相赠，留得青山，何患无柴！”
姬昌默然相视，一言不发。
跟来的随从就地铺了毡子，摆上酒菜。微侯邀众人席地而坐，尔后举斛敬酒道：
“大王有负周侯，天长日久，自会反省思过，辨识忠良，赦还西岐的，万望周侯格外珍重！”
姬昌木然跽坐，茫然无语。
散宜生接过酒斛，拜谢说：“多谢微侯、九侯一片真诚，落难之人，无从报答。小臣替侯爷饮了此酒，大恩大德，尽在不言中了！”
九侯感叹：“散大夫乃忠义之士，周侯就拜托你来照顾了！这些丹药留下疗伤，这些钱贝请代为收下，以备不测。”
微侯嘱咐：“此地离京城不远，散大夫应朝夕不离周侯左右，防范奸人黑手谋害周侯。我已访得一位高人，身怀驱魔祛邪的绝技，时机一到自会到羑里找你！”
散宜生匍匐拜谢，寒泪长流。
九侯劝慰：“散大夫不必言谢！周侯乃仁厚君子，值得敬重，我等才不畏生死，助一份绵薄之力！只是东鲁遥远，不能随时看护，心中常怀愧意了。”
微侯感觉时刻不早，起身告辞说：“朝中佞臣得宠，耳目甚多，我等不宜久留！”
言讫，匆匆上车道别。微侯向北，自回朝城；九侯向东，自回东鲁而去……
后宫禁苑。
纣王走下辇车，疾步走入后宫。姜后拱手垂首迎驾，他连看也不看，扬声说道：“速传王妃那木措伴驾！”
姜后愕然，讷讷回禀：“大王，王妃……她……已……”
纣王一把揪住王后衣襟，喝问：“王妃，她怎么啦？”
姜后说：“她……不是死了吗？”
纣王一松手将王后推翻在地，木然伫立，暗恨自己失神，还将死人记挂心上。
费仲发现大王神情郁闷，暗中指使崇国进献的美女进去，弄姿作态讨大王欢心，却被纣王挥手驱赶出去。
纣王独自站在后宫殿中，嘶声高呼：“余不是天子吗？余不是君王吗？这天下万物四海子民不都要为余主宰吗？余问上天神灵，诸侯方国为何不肯服服帖帖效忠余呢？”
大殿空空荡荡，余音袅袅，没有回答的声音。
纣王冲出殿外，仰面号呼：“余问上天神明，天下泱泱�