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江念奴笑道：“叔叔这一拳足能开山震牛了。”地尊白她一眼，很是不悦。江念奴还是不识趣的追问：“这人真是叔叔的兄弟？”地尊更正道：“是我师弟，来向我索讨那本书的。”江念奴道：“师门重宝被叔叔窃为已有，倒确实要千里追踪而来了。只是此书失落几十年，据炼药老人而言，当世唯他细读过此书，只是书中胡文汉字驳杂，他匆匆一阅，连其中的一成也未记全。”
地尊恨意不绝，“我若看过此书，这小子岂是我的对手。”江念奴沉吟：“你在中原混迹了那么久，师门中人还是追了来，短短几月，已有三批你师门中人与我方交锋，余者皆被诛杀，偏他成了漏网之鱼，反而……”地尊面部一阵抽搐，“我中的毒……我师弟焉肯为我解去。”
他二人密切交谈，浣夫人间或听闻一言片语，已明白大概。那所谓地尊多年前偷了师门中的一部奇书来到中原，他师门中人千里寻来向他追索。可书已丢失，想必双方恶斗就是由此而生。
江念奴道：“你师门中人武功平平不足为惧，只是种花之地向来无外人知晓，他们怎么寻来的？”地尊苦笑，“你不懂的，他们是有办法的。”江念奴妙目一瞪，“那就一个也不能让他们活了。”说着还狠狠盯向浣夫人。浣夫人被她的目光看得发毛，喝道：“你要做什么？”
江念奴喃喃道：“待禀明主公再做示下。”示意从人带走西域汉子。浣夫人从未见过如此狂妄的女子，她虽生性谦和，此时也已满心怒火，手里鞭一卷一绕，缠上江念奴的腰。江念奴有心卖弄，人腾身飞起，身子翩若轻鸿挣开困套，反手握住鞭梢，欲劈手夺鞭，手才一沾鞭梢，已有一股暗劲袭来，她连退几步才拿桩站稳，一条臂膀已酸麻地举不起来。她恶狠狠瞪着浣夫人，“浣夫人！好！真好！”掉头向外走去。
门口又一阵骚动，江念奴一个箭步冲出来，只见远远奔来一小老头。老头来速甚快，转眼已近在眼前，手里还捧了样东西，是用衣服包裹住的一捧泥，泥上一株花，色呈大红，鲜艳夺目。地尊结舌道：“这不是……我们层层防护，他居然还能偷得。”江念奴目中凶光大炽，“漏网之鱼，余患无穷，杀了他。”地尊问：“我们？”江念奴大声道：“你害怕？”
地尊不满道：“你不也连那老太婆都动不了吗？”江念奴想到刚才挫败，银牙尽错。这时药郎君已奔到小庐门口，两名随从见江念奴、地尊俱沉默，不知他们心意如何，只得双双抢出，喝叫：“站住！”药郎君身形不减，那两人扑至半空，仿佛被物所阻，双双弹了出去。
江念奴想：“药郎君的气功倒深厚。”再看地上的两人，被弹倒后起身不得，双掌乌黑，原来已经中了毒。江念奴一变脸色，实在想不通药郎君是何时、怎样下手的。药郎君旁若无人，一眼未瞧她径往屋去。江念奴一挥手，“走！”余人闻言如逢大赦，轰然退去。
药郎君也不理会，唤道：“浣妹。”浣夫人喜不自胜，“谷主你总算回来了。”药郎君问：“方才的这些人是干什么的？”浣夫人道：“他们就是冲这花而来。”她一指药郎君手里所捧，叹道：“幸亏谷主回来震慑住了他们。”药郎君道：“震慑是震慑，可他们定还会再来的。那个小姑娘可不是简单之辈。”浣夫人道：“我也觉得她俨然就是这些人的首脑人物。”药郎君将花放在桌上，花朵在风中曳摇生姿，几乎令人见之入迷。
药郎君道：“荆棘林深处的一大片土地上全种满了这种花。红的、黄的、白的，美丽妖异的不似人间之景，那儿的花全是人工栽培，防备甚严，守卫的人的武功也非俗流，我好不容易才抢得一株。”浣夫人见他额头已有汗渍，忙用帕子为他拭汗，又见他身上溅了污迹也细细抹拭干净，随手摊开帕子，帕中一片殷红，惊问道：“你挂彩了？”
药郎君笑道：“没有，是别人的血。”他说的轻松，浣夫人却深有忧情，药郎君以药、毒成名，生平最不屑刀剑，也最不乐意见血腥，当时必定难发突然，或者对方人数极多极广，由不得发毒御敌，而只能本能的仓促相博，才会血溅衣襟的。
她凝视着花，轻轻道：“这到底是什么花，能令那么多人视逾性命的加以保护？”药郎君的神情一下子也异样起来，半晌才道：“这是一种妖花，能令人迷失本性的妖花。直到看到茎叶俱全的此花，我才想起祖传医书上曾记载过这本域外花卉。若非亲见，绝难想象这种花汇聚在一起，会如海洋般给人如此大的冲击。”
浣夫人道：“你抢了一株花出来，那儿的人就阻截你了？”药郎君露出一个古怪的神情，“这种妖花怎么可以在中土成活，我一把火把它们都烧了。”浣夫人“啊”的叫出声来，震惊万分，“那西域汉子不是说此花是治伤的良药吗？”药郎君道：“花虽能治伤，实中却含有剧毒。那些人秘密种植此花，必是图谋花实，我不能让他们得逞。”浣夫人见药郎君双眉紧锁，十分焦虑，轻轻道：“你是担心两个孩儿？”
药郎君道：“但愿是我杞人忧天，那便可将此花也一并毁了，以免他日再蔓延滋生开去。”浣夫人道：“可惜这小庐不能再住了，那女子不会善罢甘休的，此去定会搬强援来。”药郎君道：“文砚夫妇就住在离此地不远的小集镇上，我们去与他们会合。”浣夫人道：“谷主安排就好。”药郎君抱了花，浣夫人依旧坐在轮椅上，出门稍停，药郎君于小庐前后巡视一番，才带着浣夫人扬长而去。
傍晚时分，两人已到小集镇，穿过闹市停在一户人家门口。梅娘闻讯已候在门口，将他们迎了进去。
这是一户三进三开的房子，只住凌文砚、梅娘夫妇二人未免冷清，令人觉得有些凄惶，即使加上药郎君、浣夫人还显空荡。浣夫人环顾四下，不见一个仆役。
梅娘道：“我们迁来陡去，常无定所，故将从人都遣散了。”浣夫人见他夫妇眉目间忧意深深，知他们仍无两个孩子的音讯，默默暗叹。倒是药郎君自进门以来一直一言不发，直愣愣地盯着花冥思苦想。
不知不觉时至深夜，凌文砚夫妇忍倦不住回房休息，浣夫人仍在厅中作陪，困意袭来时便以手支额，靠在桌上假寐，朦胧中身上陡寒，似有风袭。她茫然睁眼，只见案上烛火摇曳不定，隔着窗户，外面人影烁烁，不知有多少人潜入宅中。这一惊非同小可，她立时睡意全消，坐正了身子。
药郎君不停地在厅中来回踱步，似乎正苦思着一个难解的问题，对厅外的种种迹象充耳不闻。窗户纸上映衬的人影不停晃动，似乎也正在来回巡走，只是不闻任何步履声，连呼吸都压得极低极细。
浣夫人心想：“那女娃儿这次带来的人倒全是些内力精湛的高手。”药郎君依旧一副对任何事都置若罔闻的样子在厅里来回踱步，忽然一个箭步冲到那盆花旁，用小刀小心的在花杆上割开一道口子，用手指沾少许汁液于口中一拭，轻轻道：“金线草？花汁里怎会有金线草的气味，那花的周围确实长着金线草，莫非……”
话未说完，门发出“喀啦”一下巨响，大门已被震得向内倒下，与地面碰击发出巨大的声浪。浣夫人定睛一看，门口的少女白衣如雪，眉目如画，正是江念奴，冷冷哼道：“来得倒快。小姑娘，你两次毁坏我家的大门，难道你父母兄长没有教你为人处事的礼仪吗？”
江念奴一撇嘴，“夫人好小气，药郎君一药千金，家中家财万贯，富可敌国，区区两扇门又值得几多财物，不过博姑娘一笑而已。”扬手招来一仆，仆役恭身呈上一盘金银。江念奴随手抓了一把在手中把玩，道：“些许金银还不入我眼，赔你好了。”她手法干脆利落，金锭、银锭如雨点般撞向药郎君、浣夫人周身诸穴。
药郎君嗤道：“班门弄斧。”袍袖一卷，将金银锭须数卷裹，手臂一震又反弹回去，齐刷刷磊在江念奴脚步边，浣夫人端坐在椅上，见金银飞到，随手接过放在桌上，又是一接再放桌上，好整以暇，慢条斯理，不一会儿，这些黄白之物也已在桌上磊起一幢。浣夫人道：“小孩子家做错事知道赔钱认错，总还是好的，只是不该这么花钱大手大脚，你震坏我家两扇大门，半锭银子已足够了。”取一锭银子，食中二指一分一合将它居中剪成两半，一半收入怀里，一半依旧放回，柔声道：“还不来取去。”
江念奴看看四周，见诸人面面相觑，无人敢入内去，暗骂一句，眼珠儿一转，打定主意，笑容可掬的向药郎君一鞠。药郎君面无表情的背过身去。江念奴道：“我有几个属下得了不治之症，请前辈施以援手，多余的金银就权作诊金了。”
浣夫人道：“小姑娘弄错了吧，拙夫可不是大夫，你的属下若真得了什么疑难杂症还是另请高明，以免延误了。”江念奴笑道：“夫人真是心好，上天一定会保佑你百子千孙，福禄寿齐的。”浣夫人脸色陡的一变。药郎君心道：“这女子好刁滑的口舌，明知浣妹唯一之子已然亡故，还来祝她百子千孙。”
江念奴道：“还请前辈好歹救他们一救。”已有人抬了三人过来放在门口。药郎君料得此三人定是奉命进入小庐，才会中他在庐前庐后所布毒药，不由冷笑：“他们是进了不该进的地方才这样的。这种心思歹毒的人救了无用。”江念奴道：“好歹治上一治，这一药千金的规矩，我还是懂的。”
药郎君不耐聒噪，粗声道：“头疼砍头，脚疼砍脚。”喝声震耳欲聋。江念奴冷笑道：“多谢指点。”话音未落，刀光已闪，呻吟声嘎然而止，一颗头颅已被斫落，正是方才那个捧头呼痛之人。另两个人见同伴被砍了脑袋，均被吓得呆呆地。江念奴笑问：“你二人又是哪里疼了？”他二人如闻晴天霹雳，结结巴巴了半天才道：“圣女，属下的伤已经痊愈。”强撑着要站起身来，但哪里站得起来。
江念奴笑向药郎君道：“前辈一言可医三人，真叫人佩服。”药郎君不睬她，只是指着花与浣夫人说话，“此花色艳形美，可惜却只会害人，留不得的。”浣夫人知道他借花喻人，道：“谷主行事素来与常人大相径庭，不必在意他人的非议，虽是对付后生小辈，但此女行事如此邪恶，若遗留人间只怕会祸害苍生。”
江念奴听他夫妇随意闲谈，仿佛已对自己的生死稳抄胜券，冷笑着，“那我也把话挑明了，你们不该偷掘此花的，此乃天要灭你而非圣尊宫。”
浣夫人与药郎君直到此时才明白了这群人的来历。浣夫人鄙然道：“以鬼神之说哄骗一些无知的蠢夫野汉，真是无耻。”江念奴气极怒极，刚想发作，最靠近门缘的两个人忽然直挺挺向后摔倒，把其余众人吓了一大跳。只见这两人全身僵直，面目青黑，已然中毒断气。
江念奴寻思：“圣尊宫自建以来所向披糜，近日却连连折损在这对老头老太手里，今日若再刹羽而归，日后在江湖上还怎么抬头了。”她今日前来早已一切布置妥当，故而心中虽惊却也不慌乱，手一挥，喝道：“散开。”她身后的两队随从立刻两队变四队，四队演八队，八队化十六队，从容散开，显然各队对自己所司之职都十分明确。
片刻之即，房屋周围已垛满干柴，浣夫人甚至闻到了一股桐油的气味，显然那些柴草已被淋了桐油，她微微色变，“好歹毒的心肠，这大火一起，风干物燥，只怕整个小镇都会陷入一片火海。”江念奴一拍手，身后又出现了十队水龙队，一个个整装待发。江念奴道：“我虽年青，事情的个中利害还是懂的。”
药郎君道：“只怕你的水龙队不是为救火，而是冲着我们夫妇来的。你料得这火也未必困得住我们，便想利用水龙的力量来击垮我们。”江念奴冷冰冰道：“果真眼利，不过仍有一点没料准。水龙中装的可不是水，全系桐油。”饶是药郎君见多风浪，闻言也耸然色变。
这房前屋后的几十把火把，只要稍有一星火点落在干柴上，便可燃起一场滔天大火。以自己的本事脱身固然不难，但对方十支汲满桐油的水龙已虎视眈眈而待，自己纵有通天本事，在这十支桐油水龙的喷射下也必溅得满身是油。而到时，对方勿需一兵一卒，一点火光足可令已遭焚身之祸了。
江念奴纵声长笑，药郎君怒目而视，见她身前一队人人人手持一柄又长又大的芭蕉大扇，拼命的扇风，以防他顺风势施毒。浣夫人叹道：“我们真小觑了这小姑娘。”药郎君拍拍她手，示意宽心。浣夫人小声道：“妾身已风烛残年，请谷主万勿以妾为念，以求平安脱身。”药郎君道：“我一生快意行事，素凭自己好恶，但也非贪生怕死之类。今日之灾，再所难免，你我二人只需一人得脱此劫，必将这批宵小的丑事公诸天下。你切记，世上万物生生相克。此种花畔生有一种金线草，草有剧毒，不知是否与这花毒相克，已不及细研。你若见妆儿，就以此相告，嘱她细做研究。”浣夫人知今日已万无幸事，见药郎君言语淳淳，似在委托一件生平遗嘱，心中大恸。
药郎君缓缓捋起袖管，露出两条干瘪精瘦细如干柴的胳膊。他缓步走至门口，众人害怕，那队持扇的人拼命扇风。药郎君伸臂凌空一抓，一名离他最近的汉子站立不稳，跌跌撞撞摔倒在他脚步边。
江念奴轻“嗯”一下，“他的气功果真了得，幸亏我万事皆布置妥当。”断喝一声，“射！”十管桐油水龙齐喷。药郎君拎起脚边汉子的一足，双手抡动将他身体舞动密不透风，桐油射过来均被挡掉。江念奴手再扬，四管水龙转动方向，瞄向浣夫人。浣夫人行动不便，见桐油射来，索性坦然而对，仅一个照面，浑身上下已被油淋得湿透。药郎君见状，心里大急，手下稍稍慢上一拍，一股桐油乘隙而入，射在他背心。江念奴大喜，示意手下加速喷射。
内室中一阵骚动，凌文砚夫妇且战且走，渐至厅上。俩人皆未著外衣，显然是睡梦惊醒，仓促应战。虽然事发突然，但夫妇二人双剑合璧，配合得天衣无缝，互攻互守，攻者全力出击，不留后路，守者全心守御，绝不贪恋一丝一毫手头的便宜。对方连施破绽于梅娘，希望能引得她出剑攻击，哪怕瞬息一刻，已方也有可趁之机攻破二人防御，将他们分隔开来。谁知梅娘毫不理会，只是尽力弥补凌文砚招式间的空隙。
江念奴原意派一队人绊住凌文砚夫妇，如今反被牵制。气恼万分，也只得止了水龙喷油，以免误伤已方。
药郎君见对方停手，也停下手，见浣夫人浑身皆被油浸，深恐对方使刁，忙取了一张大毡于她披上。再回过身去时，门口已没了江念奴的踪迹。失了江念奴督阵，围在凌文砚夫妇周围的剑阵已显涣散。
凌文砚剑矫若龙，“唰唰”两剑劈倒面前二人，另二人欲乘机而上，不料凌文砚招式间破绽已被梅娘补上，凌文砚一举得手，以劈作横，白虹横贯，剩下的两人又血溅当步。余人见他文质彬彬却如此神勇，胆气已寒，收势纷纷向外逃窜。
梅娘喝道：“岂有入宝山而空手返之礼。”袖子一扫，将案上金银捋飞出去，奔在最后的两人闻得脑后风紧，也不回头，随手一抄，将银锭接在手里。旁人见他俩仓促后退，手法依旧敏捷，如脑后生眼一般，已人喝采出声，采声未止，他二人忽然怪叫，连人直跳的将银锭抛飞。周围人不知何故，乃见他们摊开接银的手掌，已肿胀的如发面馒头一般才恍然大悟。
二人见屋内四人个个面目冷峻，自知无幸，那年长之人从靴筒中取出匕首，往自己手腕上狠命一斫，将一支手掌斫落于地。旁人惊唏不已。年青之人也效仿断腕，但手指剧颤，根本下不了手。年长之人一言不发，匕首再落，年青之人惨呼，“大哥——”手腕断处血如泉涌。
梅娘见他兄弟二人断腕求生，冷冷道：“银锭上只是沾了少许赤蝎粉，只需用清水洗涤便可消肿，你们兄弟忒也性急。”兄弟二人恍然大悟，但断腕难续，又羞又悔，双双晕死过去。
药郎君见对方群龙无首，虽强自对峙，但阵脚步已乱，这些乌合之众已不足为敌，心头暗暗松了口气，这才发现自己手心里又湿又冷。他纵横江湖半世，凭医毒二技折服于人，中年后自认以毒胜人，胜之不武，才又一心钻研武学，时至今日历经无数风浪，却首推今日之役最为凶险，想阖家上下险些丧命火窟，心里依旧寒冽。
梅娘道：“这些乌合之众，不劳爹费心了，我与文砚能打发的。”药郎君点点头，浣夫人伸手盖在他手背上，四目相对，互通不尽的心曲。
空中忽然响起清脆的笑声，稚若处子，媚若闺妇，闻之令人心驰神往。凌文砚夫妇本已走至门口，乍闻笑声均呆立不动。
药郎君脸色一变，喝道：“文砚，魔由心生，切不可心生绮念。”喝声如酾醍灌顶，凌文砚神志一凛，暗叫“惭愧！”一携梅娘的手，退回到父亲身边。
药郎君步至廊下，扬头向天，眉间忧意更深。笑声越来越近，笑中蕴有无限风情，如清风拂面，教人浑身上下轻飘飘、酥绵绵起来。药郎君大声道：“百媚童子，何必以妖声惑人，不妨现身。”百媚童子娇笑不断，“多年未晤，凌君风采依旧。”药郎君打个哈哈，“当年未死，故又叨扰些时日，想来百媚童子定也依旧当初。”
百媚童子笑声略止，哼了一声，随隙一个圆皮球状的东西从天而降。药郎君一推凌文砚，“退后！”凌文砚携梅娘再退，立到浣夫人身侧。
圆皮球从天而降，在地上一弹，竟伸出四肢来，原来是一个人。只不过此人委实太胖太矮，再将四肢笼起，整个人便成球状。梅娘见此人长相如此滑稽，几番强忍，仍“咭”的笑出声来，也引来对面稀稀拉拉声笑，圆球身形暴退，一退又进，手里多了一具尸体，圆球的一手插入那人的胸膛中，指上加力，挖出一颗热腾腾，血淋淋的心出来，她傲然睨视周围一干圣尊宫人，道：“有什么好笑的。”语声柔媚入骨。梅娘吃了一惊，“原来她就是百媚童子。”
百媚童子抛一媚眼于她，嗔道：“我不象吗？”梅娘见她面貌丑陋，媚态做�