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未晚先投宿，鸡鸣早看天，赶路的人必须早早启程，小客栈门前人声嘈杂，居然有几匹坐骑且有一辆轻车，昨晚客人不少。
天色尚未大明，灯火照耀。
纪少堡主一脚跨入店堂，抓住一名店伙说：“伙计，给我准备些吃食。”
店伙向对面的食堂一指说：“要吃到食厅去，那儿有人张罗，小的忙得很，请勿打扰好不好呢？”
他将一锭五两银子塞入店伙手中，陪笑道：“在下要带走，劳驾啦！热馒头，好烧卤，每样替我包一些，谢谢。”
店伙见了白花花的银子，立即换上一副面孔，笑道：“好，好，大爷请在堂屋里坐坐，小的这就去办。”
“哦！别忘了一葫芦酒。办好了放在柜上，在下去去就来。”
“客官请便。”
“哦！附近可有郎中？”
“郎中？镇上没有。”
“那你们镇上的人治病……”
“咱们有病，去村南的庙里求菩萨保佑……哦！往东两里地，双槐树霍三爷，是陈州的名医。前天刚返乡，真有病去找他准没错。”
他心中狂喜，问明去向，等食物弄妥，赶忙出镇返回河湾，兴奋地说：“往南里余是双槐树霍家，那儿有位名医，食罢咱们去找他。”
“志刚，方便么？”杨彩鸾担心地问。
“那儿距镇两里地，从无外人前往，镇东一带田地，皆是霍家的产业，关上门，谁也不知里面的事。霍家的家小皆在陈州，这里只留了几名长工与奴仆而已。”
食罢，仍由杨彩鸾抱了心兰，直奔双槐树霍家。
老远地，便看到几座大门前的两株枝浓叶茂老槐树，迎接他们的是一群猛犬，然后是一名健仆，拉开栅门伸出脑袋问：“请问大爷有何贵干？”
纪少堡主堆下笑，抱拳施礼道：“在下的小妹有病，听说三爷回来了，特地前来请三爷救命的。”
“哦！请进，请进。”
仆人将客人请至大厅，客气地说：“诸位请小坐，小的入内禀报……”
话未完，内间里踱出一位慈眉善目的中年人，接口问：“霍权，什么事？”
“禀老爷，这位爷前来请老爷治病。”
纪少堡主赶忙趋前施礼道：“在下杨忠，光州人氏，途经贵地，舍妹不幸染疾在身，幸蒙客店的大哥指引，特前来请三爷诊治，感激不尽。”
霍三爷笑道：“杨爷枉顾，区区深感荣幸。请至书房，区区当尽心替令妹诊治。”
“谢谢三爷。”
霍三爷转向霍权道：“霍权，你立即命徐六到镇上走一趟，把凌五爷、曹四爷、马公玉堂等几位长老请来。命老二伯准备坐骑，我替客人诊病后，亲至小沟口李家去请李伯。”
“是，小的即吩咐下去。”霍权欠身答，便待外出。
看光景，不久后将有大批客人前来。
而纪少堡主却希望在此地让心兰养病，人多了，便可能泄漏消息，将对他大大的不利。他脸一沉，喝道：“霍三爷，从现在起，任何人不许离开贵庄。”
霍三爷一怔，讶然问：“杨爷，你这话是何用意？”
“你已经听清了，听吩咐准没错。”杨彩鸾大声说。
霍权大怒，沉声道：“你们这些恶客太岂有此理，存心到此地撒野么？”
“你少废话。”纪少堡主喝道。
霍权怒吼道：“你们出去，走！走！”
纪少堡主一脚疾飞，“噗”一声正中霍权的心窝。
霍权嗯了一声，身形飞抛，“砰”一声倒飞丈外，立即七窍流血，在地上猛烈地抽搐，气息渐绝。
霍三爷大骇，扭头便跑狂叫道：“来人哪……”
纪少堡主一跃而上，一掌拍在霍三爷的前心上，霍三爷应掌昏倒。
他将霍三爷拖至一旁，向杨彩鸾说：“看住他，你负责本宅，我到外面走一趟。”
五栋大宅中，上上下下只有十八名男女仆人，佃屋里有十五六名长工。
这里人皆不知大祸临头，天刚亮，人都在屋内，只片刻间，纪少堡主便以快刀斩乱麻的残忍手法，杀了个血流成河。
只留了两名吓破了胆的仆妇，闭上了庄前庄后的栅门。由杨彩鸾把守住栅门拒客，纪少堡主则弄醒了霍三爷，推倒在太师椅上，阴森森地说：“霍三爷，你听清了，我这位女眷的病，你必须好好小心诊治，她如果有了三长两短，在下便一刀一刀地把你剐了。”
霍三爷直打抖，但强硬地说：“你这恶贼，强盗，土匪……”
“啪！”纪少堡主给了他一耳光。
霍三爷口中汩汩流血，仍顽强地叫道：“医家有割股之心：任何人我都会救活。你不该为了救你的人，而杀了我全庄老少。我宁可死，也不救活你的人，你剐了我好了。”
纪少堡主拔剑出鞘，脱手掷出。
“嚓”一声响，贴霍三爷的颈右插入椅背，冷笑道：“剐了你便罢了不成？太爷会到陈州杀绝你一门老少。快，治好人，你可以活命，不然，你将后悔莫及。”
“我……我宁可死……”
“啪啪！”纪少堡主又抽了他两耳光，然后将他的头徐徐向右压，压向锋利的剑锋，狞笑道：“你想死，也不会死得痛快，你等着。”说完，拖来剩下的两名仆妇，绑在太师椅上，撕掉仆妇的上衣，露出洁白饱满的酥胸，移近霍三爷的面前。
“救命！”两仆妇羞急地狂哭狂叫。
纪少堡主取回剑，剑尖抵在一名仆妇的右乳尖上，狞笑道：“霍三爷，你不答应，在下杀两个人给你看看。”
剑尖无情地割破仆妇的乳房，仆妇扭动着狂叫：“老爷，救……命……”
血不断汩汩流出，剑尖划开了肌肤，嚎叫声凄厉。
“放了她们，我答应你。”霍三爷惊怖地狂叫。
纪少堡主这种迫人就范的手段，确是够狠够毒辣，霍三爷一个平凡的郎中，怎受得了？受不了只好屈服，狂叫道：“放了她们，我答应你。”
………………………………………………
第二十八章 八方风雨
纪少堡主收了剑，阴森森地说：“老家伙，咱们话讲在前面，先小人后君子，如果你治不好舍妹的病，你陈州的家小也得垫棺材背，所以你千万别马虎。”
霍三爷已吓软了，成了个半死人。
纪少堡主解了两名仆妇，大喝道：“别装死，起来，将病人抬入书房，好好伺候。”
两仆妇掩面放声大哭，无法动弹。
纪少堡主拔剑，吼道：“哭，哭什么？再装死，太爷一剑宰了你。”
剑气森森，“铮”一声拍在椅背上，两仆妇顾不了上体精赤，顾不了乳伤，一蹦而起狂叫道：“大爷饶……饶命……”
就这样，纪少堡主与杨彩鸾，控制了双槐树霍家，鸠占鹊巢反客为主。
霍三爷毫无抉择，心惊胆跳地替心兰诊治。
一天，两天，心兰的病渐有起色，霍三爷的医道果然高明，家中的药材也多，不敢不尽心医治。
两天中，前来求见霍三爷的人，先后共有十二名之多，皆被纪少堡主与杨彩鸾所杀，尸体丢入一座枯井中，彻底断绝霍家与外界的联系，邻近的村镇议论纷纷，皆说霍家出了可怕的怪事。
第三天一早，两名中年人到了院门外，粗暴地上前拍门，并沉声大叫：“开门！开门！”
一名仆妇拉开了院门，探头问：“怎么啦？两位……”
两人不客气地抢入，领先的中年人一把揪住了仆妇的衣领，厉声问：“霍三爷在不在？我们要见他。”
仆妇吓了个胆裂魂飞，惊惶地叫：“放手，放……手，三爷在……在家。”
“带我们见他。”中年人冷笑着说，将仆妇向前一推。
仆妇仰面跌倒，骇然叫：“三爷在……在堂屋里……”
“领路。”
仆妇狼狈地爬起，踉跄向里去。
一丛树后突闪出凤目带煞的杨彩鸾，冷然问：“你两人找霍三爷有何贵干？”
中年人一怔，打量片刻，说：“咦！咱们好像有点面熟。”
“面熟你就该死。”她一面说，一面疾冲而上。
中年人向侧急闪，叫道：“且慢动手ｉ你是不是痴鸾杨姑娘？”
她一声娇叱，跟踪扑到。
中年人向上风方向闪避，大叫道：“在下勾魂一剑孟启明，是纪家堡的人。”
她一怔，收招问：“你怎么找来的？”
勾魂一剑苦笑道：“你们果然躲在此地，霍家是这一带的名医，在下猜想少堡主可能受了伤在此地医治，因此前来碰碰运气，杨姑娘，少堡主在么？”
“在后堂，你们来得好。”
“来得好？”
“此地乏人照顾，正缺人手，我领你们去见少堡主，走。”
后堂中，纪少堡主与霍三爷谈论心兰的病势，他火气甚大，拍案厉声叫：“你说三五天便可复原，但人今天仍离不了床，怎么回事？再给我敷衍，看我不活剥了你才怪。”
霍三爷这几天人整个变了形，瘦得颊上无肉，双目发青，有气无力地说：“纪少爷，老朽该用的药已经用了，令妹也大有起色，老朽确已尽了心力。”
“放屁！”
“老朽不是神仙……”
“啪！”纪少堡主抽了对方一耳光，把霍三爷击倒在地，戟指怒吼道：“明天人离不了床，太爷就剐了你，明知太爷急于上路，你却存心拖延。”
霍三爷口角流血，吃力地站起说：“纪少爷既然迫老朽走险，好吧，明天令妹便可离床，绝不误事。”
“怎么个走险法？”
“老朽用虎狼之药。”
“你这老狗！”纪少堡主咒骂，又将霍三爷击倒，接着吼道：“你敢用虎狼之药？你想死快些么？”
霍三爷哀叫道：“请多给老朽几天工夫，不是老朽的药不灵，而是令妹不想早日痊愈……”
“你这是什么话？”
“令妹不肯合作，熬好的药吃一半丢一半……”
“有这种事？”
“不信可问问令妹。”
“哼！下次我亲自看她服药。”
“因此老朽要将药量加重……”
“不必了，一切有我。”
院子里突传来杨彩鸾的叫声：“志刚，孟启明与马雄飞两位找来了。”
纪少堡主一怔，向霍三爷挥手：“滚进去！快！”
勾魂一剑孟启明抢入堂中，抱拳行礼苦笑道：“少堡主果然在此，委实令属下失望。”
纪少堡主脸上一阵红一阵白，沉下脸道：“孟启明，你说什么？”
勾魂一剑叹息道：“少堡主大概还不知外面的事呢。”
“怎么了？”
“属下首先请问，少堡主为何悄然离开了集益牧场，沿途为何不留信记，又为何走时不留信记，又为何不招呼一声？”
“走得太匆忙，来不及招呼你们……”
“少堡主，这不是……”
“你在责难我么？”
“属下不敢。”
“哼！你还说不敢？听你的口气，倒像是问罪来了，岂有此理。”
勾魂一剑摇摇头，不满地问：“少堡主可知其他弟兄们的消息么？”
“快说！”
“集益牧场的王场主，向入侵的中州群雄投降，王绿凤姑娘招出少堡主的一切。”
“哦！这贱女人可恶！”
“咱们的人几乎全军覆没，死伤极惨。”
“什么？就凭他们那几个人……”
“来人中除了中州群雄之外，有一位姓柏的中年人，与一双少年男女，加上星河庄的独眼灵官，把咱们的人杀得落花流水，咱们以为少堡主仍在牧场内，因此拼死抵挡，最后……少堡主，好惨。”
“你们……”
“阴山人魅尸分三段，无凶地煞被剑穿心……少堡主，咱们三十八名好汉，只逃出四个人。”
“哎呀！”
“不但中州双奇一群人赶向天马集，连集益牧场的高手也一同前往了，柏青山曾经在集益牧场现身，已经独自追踪少堡主来了。”
“真的？”
“他已传下江湖口信，要少堡主速将费姑娘送出，不然将血洗纪家堡……”
“哼！他的口气可不小。”
“属下与马兄逃得性命，躲躲藏藏，沿途打听少堡主的下落，天可怜见，总算被属下找到了。”
“其他的人呢？”
“不知道。”
“你们打算……”
“少堡主，为保全纪家堡，必须将费姑娘送出，姓柏的便不会前往本堡……”
“不行！”纪少堡主断然地说。
勾魂一剑长叹一声道：“女人祸水，半点不假，既然少堡主不愿将费姑娘送出，那就赶快回堡应变……”
“我不能赶回去。”
“那……”
“你们别管我的事。”
“这……好吧，属下告辞。”
“你不能走，我这里需要人手，你两人都留下。”
勾魂一剑摇头道：“属下共有四个半人逃出集益牧场，在虞城又失败了，李超与花芳两位老弟自保不易，赵诚兄断了一手只算半个人，恐怕凶多吉少，目下，属下必须赶回堡中报信去，让堡主及早准备应变……”
“放心啦！天下第一堡不论何时，皆可应付千百人马入侵，不要多说了，你们留下。”
杨彩鸾在一旁冷冷笑道：“你们已经听清少堡主的话了，要不要说第二遍？”
马雄飞拉拉孟启明的衣角，笑道：“启明兄，少堡主叫咱们留下，你已经听得够明白了，咱们就照办吧。”
孟启明突然向门外一窜，好快。
纪少堡主哼了一声，右手疾扬，电虹破空而飞，在门口贯入孟启明的背心。
“砰！”孟启明摔倒在院子里，仍伏地向外爬。
几乎在同一瞬间，杨彩鸾袖底喷出的彩雾，薰翻了正欲穿窗逃走的马雄飞。
纪少堡主一脚踏住了马雄飞的咽喉，劲道骤发。
杨彩鸾一惊，叫道：“纪郎，你……你要杀他？”
“不错。”纪少堡主沉声答。
“天！他……他们是你的下属……”
“他们是家父的忠实弟兄，如果让他们活着回堡，我怎受得了？非灭口不可。”
杨彩鸾只感到心中生寒，机怜怜打一冷战，用奇异的目光向他注意，呼吸像是停住了。
纪少堡主察觉到了，问道：“亲亲，你为何用这种目光看我？”
杨彩鸾突向后退，退至门旁摇头道：“纪志刚，我总算梦醒了。”
“你说什么？”
“你弃绿凤妹，是无情，杀忠心耿耿的下属，是无义，你不肯放弃费心兰，任何代价在所不惜，一个无情无义的人，绝对不知道爱为何物，谁知道在你得到费心兰之后，将置我于何地？”
“彩鸾妹……”
“我走了，慧剑斩情丝……”
“你不能走！”
“我再不走，等你不需要利用我时，我恐怕比这两个人的下场更惨。”她惨然地说。
“好亲亲，你别胡思乱想，我俩曾有合体之缘，曾经海誓山盟……”
“绿凤妹同样与你……”
“亲亲，你我的交情不同，你怎能舍我而去？我答应你把费心兰丢弃，如有贰心，神灵殛之，请相信我。”纪少堡主恳求着说，一面向她走近。
她向后退，退出门外，退至院子，叫道：“你不要靠近我，我已从你眼中看到了杀机，我不愿与你翻脸，毕竟你我曾经相爱过，少堡主，目下你已到了众叛亲离困境，须好知为之。”
“彩鸾……”
“我走了，不要迫我。”她一面说，一面退入前面的后堂门。
纪少堡主猛地飞射而出，迅捷无比。
彩雾一涌，杨彩鸾人已失踪。
纪少堡主对彩雾怀有戒心，火速侧闪，跃上瓦面大叫道：“彩鸾妹，请听我解释。”
彩鸾已穿出厅门，向外飞掠。
他展开轻功狂追，颤声叫：“彩鸾，你忍心丢下我一个人，无助地听任敌我双方的人宰割？千不念万不念，念在我对你的一片真心，请让我表明心迹，让我把话说明，我死也心甘。”
杨彩鸾芳心一软，止步转身苦笑道：“纪郎，事到如今，你还想说些什么？”
他心中狂喜，但脸色却流露出痛苦、哀伤，千般委屈万般无奈的神情，几乎流出了眼泪，满怀颓丧地说：“彩鸾，你怎能怪我无情无义，目下我的处境，可说杀机四伏，内外交煎，稍一大意，即将死无葬身之地，为了保全自己，我不得不硬起心肠，锄除异己以苟全性命，这是万不得已……”
“但你太过份太狠了，我……我确是心寒，我害怕，等到你不需要我时……”
“彩鸾，你至今仍然不能了解我对你的感情，我……我感到心中好痛苦。”他声泪俱下地说。
“志刚……”杨彩鸾颤声叫。
“在世间，你是我唯一深爱，唯一不愿伤害的爱侣，我可以无畏地被打入十八层地狱，但却不愿你受到任何伤害，我可以杀尽天下人，但绝不肯伤你一毫一发。”
“纪郎……”
“我话已说得够明白了，希望你不要误解我，目下我处境险恶，留你在身边，反而害了你，我说过你是我唯一深爱的人，君子爱人以德，因此你还是早些离开，我可以专心对付即将到来的逆境，无惧地放手一拼。”
“志刚，但愿我能信任你……”
“彩鸾，你信任与否，已经不重要了，我还能有多少时辰证明给你看？没有了，我已是时日无多的人了，好在我对你所说的话，字字出自肺腑，爱你出自真诚，昭昭此心，天日共鉴，彩鸾你快走吧，让我叫你一声，亲亲，我们来生相见，缘断今生
“纪郎……”杨彩鸾哭泣着叫，张开双臂，投入他怀中，痴迷地亲吻着他。
久久，就在她意乱情迷，不知人间何世的痴迷幻境中，祸起萧墙，变生肘腋。
捧着她粉颊亲吻的手，变成了索命的魔爪，两个指头深陷入她的耳后根部藏血穴，不但血脉断裂，头骨也变了形。
不等她有何反应，“嘭”一声大震，她飞跌丈外，五岳朝天四仰八叉。
她灵智仍在，眼前朦朦胧胧地看到纪少堡主狞恶的脸容时隐时现，耳中却听到陌生冷厉的语声：“贱婆娘，你认为纪某拿你这败柳残花做活宝上供么？你是昏了头，瞎了眼，死有余辜，你死吧！”
她渐入弥留境界，耳中仍不住响起这陌生而又万分熟悉的声音：“你死吧！你死吧！你……死……吧……”
她在想：“我要死了，我要死了……死了……”
当然，她是死得极不甘心，可是，她已经无能为力，拼全力大声吼叫道：“无情无义的负心人，你……”
叫声倏落，一缕芳魂飞向离恨天。
同一瞬间，霍三爷操刀扑奔病室，冲近病床，举起柴刀咬牙切齿地叫：“我早该用毒药杀死你们……”
费心兰虽病骨支离，但仍有余力自保，不向床内滚避，反而向床前一翻，生死关头，她必须全力谋求自保，右手一举，便撑住了霍三爷操刀的手，左掌本能地反劈，“噗”一声正中霍三爷的左肩头。
“嗯……”霍三爷闷声叫，摇摇晃晃向下倒，跌翻在�