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那人冷笑道：“我道你有什么高明办法，原来打的是这个吓唬人家的主意。不错，那些叫化子可能给你吓退，但你却先犯了禁了。乌总管怎么吩咐咱们的？”
他的伙伴道：“乌总管是曾吩咐咱们只能暗访，不可明查……”
那人道：“着呀，连明查都不可，那还能许你表明身分？”
他的伙伴道：“我说过，这只是不得已而为之的，说明白些，这道护身符是必要时才拿出救命的。”
那人道：“只怕你保得了命，却掉了官。”
他的伙伴道：“好，那我倒听听你的，你又有什么好主意？”
那人道：“依我说，咱们不如就这样回京算了。”
他的伙伴道：“什么消息都打探不到，就这样回京？而且总管大人给咱们的限期是五天，还有两天未满期哩。”
那人说道：“你怎的这样老实，随便到什么地方玩两天不行吗？待到后天，咱们回去禀报，就说在西山连一个叫化子的影儿都没见着。这也是实在的情形，并非咱们说谎呀。不错，咱们空手而回是难免要受总管责骂，但总比冒着被那些叫化子大爷打一顿的危险好些。”
他那伙伴过了片刻方始叹自气道，“好吧，不必有功，但求无过，这本来是做官的法门。”听口气，他似乎仍然不大甘心。
龙灵珠小声说道：“炎哥，你听见这两个家伙的说话没有？”
杨炎道：“听见了。”龙灵珠道：“咱们过去把这两个鹰爪生擒吧。”
杨炎说道：“不要多事，你没听见他们已经打了回京城去敷衍塞责的主意？”
此时那两个人已经走出山坳，距离虽然还在百步开外，但他们亦已开始发现杨炎这一行了。
一个低声说道：“咦，你看那边那三个人，还有一个小姑娘呢！这三个人跑来此地纵然不是疑犯，也不是什么好路道，叫比子你既然不敢惹，不如捉这三个人回去如何？”
另一个就是那主张敷衍塞责的人，听他这样说却皱起了眉头。
那人眉头一皱，说道：“多一事不如少一事，何必给自己惹麻烦？”他的伙伴笑道：“这小娘儿可长得不错啊！老大，你又何必假正经，前几天你还调戏过良家妇女。”
那人哼了一声道：“老三，你真是胡涂，这小娘儿岂是寻常的良家妇女可比，只怕……”话犹未了，忽见面前已经多了个人，可不正是那“小娘儿”是谁？
原来龙灵珠听得心头火起，不理杨炎劝告，就来找他们的麻烦。
那个”老三”此时当然亦已知道这个“小娘儿”不是“寻常的良家妇女”了，但他自恃武艺高强，仍然嘻皮笑脸的对着龙灵珠说道：“太阳快要落山了，你一个如花似玉的小姑娘怎的还跑到荒山上来？”龙灵珠道：“你怎的又跑到这荒山上来？”
那“老三”道：“我的说来话长……”
龙灵珠道：“我的也是说来话长，咱们坐下来慢慢谈如何？”说罢，嫣然一笑，而且向那人招一招手。
那人魂飞魄荡，正要说声“好呀！”不料话到口边，变成了“哎哟”的一声尖叫。“
与此同时，那个“老大”也忽地大叫一声“不好！”原来他们已是同时着了龙灵珠的暗算。
那个“老三”只觉膝盖一麻，“咕咚”一声，登时跌倒，那个“老大”稍为好些，但也突然觉得胸口发闷，却不知道中了什么暗器。
“老三”已是不能动弹，那个“老大”情知这个小姑娘的本领比他们高明得多，不敢还手，逃命要紧，慌忙抱住同伴，骨碌碌的就滚下山去。他有一身横练功夫，倒是不怕被石子擦伤。
龙灵珠格格笑道：“喂，你们不是要和我谈心么，怎的这样快就跑了？”
杨炎走过来道：“何必和这些小鹰爪孙为难？”
龙灵珠双眼一翻，说道：“我气不过他们胡说八道，他们偷偷跑来侦查丐帮，受点惩罚也是应该的！”
杨炎说道：“不是不应该，不过……”
龙灵珠道：“不过什么？我也没有取他们性命，已经算是便宜他们了。那个老三，中了我三支梅花针，我用的是独门手法，大概他是非残废不可了。那个老大，为人似乎较好，我只送给他一根梅花针。炎哥，你说我暗器的手法妙不妙？嘿、嘿，我虽然是“小妖女”，暗器可也是因人而施呢！”她好像孩子要大人赞美她的“得意杰作”，说得兴高采烈。
正在她说得兴高采烈之时，茅草丛中，忽然有人哈哈一笑。
杨炎喝道：“朋友请出来吧！”
那个人同时发话：“姑娘好暗器功夫，可否让在下也见识见识？”
这刹那间，杨炎与龙灵珠同时出手。
杨炎使出“龙爪手”，向声音来处，凌空一抓。
龙灵珠则是飞出了三枚透骨钉。
只听得“叮叮”声响，三枚透骨钉都飞了回来，几乎是擦着龙灵珠鬓边飞过。
那人倏地现出身形，向山上跑去，口里却在叫道：“好功夫，有胆的请上这座山峰和我较量较量。”他跑得很快，从背影看来，似乎是个四十岁左右的汉子。
杨炎心念一动，喝道：“朋友，你是何人？”
那人笑道：“有胆的你追来，我自然会告诉你。”
杨炎猜疑不定，心里自思：“我使那招龙爪手之时，距离不过十步之内，这人丝毫不受影响，立即便能反身逃跑。他的武功纵然未必能够胜我，似平也不在我之下。再者，他反打回来的三枚透骨钉，以他所显露的功力，要伤灵珠似乎亦非难事，何以他手下留情？”
龙灵珠吃了一点小亏，又羞又气，已经先追上去了。
她的轻功倒是比那人高明少许，不久就追上了。
“你要较量，就在这里较量吧！姑娘没工夫和你比赛轻功！你不停步，可休说我从背后偷袭！”龙灵珠唰的抓出剑来，喝道。
那人哈哈一笑，果然停下脚步，转过身来！
但他的回答却是颇出龙灵珠意料之外。
“唔，这个地方也可以了。不过，我却并不是要和你较量！”
龙灵珠怒道：“你不屑和我动手吗？好，你若看不起我，和我的朋友较量也行。”
那人说道：“那里，那里，姑娘的暗器功夫我十分佩服，刚才我不是说过了吗？至于你这位朋友，他的武功更是在我之上，我又怎敢和他较量。”
龙灵珠虽然怀疑他说的乃是“反话”，但别人这样称赞她，她倒也不好意思发怒了，说道：“你不是说要和我们上山较量吗？”怎的说过的话又不算数了？”
那人笑道：“我就是想在山上和你们说可以‘算数’的话啊！”龙灵珠一怔道：“你这话是什么意思？”
杨炎和齐世杰亦已来到。
杨炎忽地笑道：“灵珠，你还不知道他是谁吗？踏破铁鞍无觅处，得来全不费功夫。灵珠，咱们这次可都是走了眼了。”
龙灵珠怔了一怔，道：“他，他是……”
齐世杰已是向那人发问：“请问阁下是丐帮那位香主？”
龙灵珠道：“咦，你们怎么知道他是丐帮的香主？”
杨炎一指，说道：“你仔细瞧瞧！”
龙灵珠定睛看去，这才发现那人的衣衫上有几个补钉。丐帮规矩，无论职位多高，都是必须穿破农的，即使是新衣，也须打上补钉。那人已自向齐世杰道：“好眼力，你是从那里来的？来此作甚？”
齐世杰道：“我是从柴达木来的，奉孟元超大侠之命，前来拜访支舵主。”
那人说道：“如此说来，咱们是朋友了。”伸出手来与齐世杰一握。
只见两人身形一晃，同时把手放开，哈哈大笑。
那人说道：“要是我猜得不错的诸，你是曾经和尉迟大侠打成平手的齐世杰！”
齐世杰道：“不敢。其实那次只是勉强接了尉迟大侠的一百招，还是他故意让我的。”
龙灵珠道：“你也好眼力啊，你怎么看出来的？”
那人说道：“齐少侠的六阳手当世第一，我虽然孤陋寡闻，六阳手的奥妙还略知一二。”
杨炎喜道：“方亮和范魁想必是在贵帮了？”
这次龙灵珠可是一听就懂得杨炎为何这样发问了，要知方亮和范魁乃是杨牧的徒弟，此人识得六阳手的功夫，自是从方范二人那里得以略窥一斑的。
果然那人说道：“不错，解洪也在敝帮。”
杨炎正想请教他的姓名，齐世杰已在说道：“要是我猜得不错的话，阁下想必是北京丐帮分舵的香主皇甫嵩！”
原来齐世杰早已听得孟而超说过，北京丐帮分舵有两位香主，一个叫皇甫嵩，是少林派弟子，金刚手的功夫在江湖上无可匹敌；一个叫司马玄，是六合刀法的传人。这两个人虽然不过是丐帮分舵的香主，年纪亦未到四十，但武功已是足以挤进一流高手之列。齐世杰一想丐帮分舵的支剑峰年龄已过六旬，故此一猜就猜个正着。
皇甫嵩道：“齐少侠好眼力，佩服、佩服。怒我眼拙，这两位是……”
齐世杰道：“他是我的表弟杨炎，这位龙姑娘是他的朋友。”
皇甫嵩吃了一惊，接着哈哈笑道：“原来你们两位，就是不久之前，曾在祁连山上大显身手，震惊各派的那两位年少英雄，怪不得本领如此高强！”
龙灵珠笑道：“我一向被人家称为小妖女，多谢香主给我脸上贴金，但这年少英雄四字我可愧不敢当。”
杨炎笑道：“灵珠，你固然是第一次听见有人称你为年少英雄，我也是第一次听见你说话这样谦虚。”
龙灵珠笑道：“你别把我说得只是一味狂妄无知，别人本事比我高明，我还是心服口服的，对啦，皇甫香主，我有一事不明，想向你请教。”
皇甫嵩道：“龙姑娘不必客气，请说！”
龙灵珠道：“我不是和人客气，你的本领确实是比我高强。我也正是因此而有疑问，请问你为什么不对付那两个鹰爪孙？你埋伏在旁，不是在暗中跟踪他们的吗？”
皇甫嵩道：“不错，我是在暗中监视他们。不过他们既然未曾发现敝帮的分舵，我也无须打草惊蛇了。你说是吗？”
龙灵珠恍然大悟，说道：“你把我们引开，想必也是因为恐怕他们尚未走远，怕给他们听见？”
皇甫嵩道：“小心一点，总是好些。姑娘不会怪我刚才故弄玄虚吧？”
杨炎接着说道：“现在你该明白，为什么我阻止你惩戒那两个鹰爪孙了吧？”
龙灵珠好生后悔，说道：“我明白了，我这次多管闲事，倒是替贵帮添上麻烦了。”
皇甫嵩道：“这两天我们正想转移分舵，早一点搬家也好，姑娘不必自咎。”
他说得虽然平淡，但龙灵珠从他的语气之中，亦已知道，她给丐帮添上的恐怕不仅是“一点麻烦”了。
“这次我真是做错事了。不过，那两个鹰爪孙中了我的梅花针，伤得较轻那个，下山之后，最少也得卧床三日，才能动弹。”她只能这样安慰皇甫嵩，同时也是自我安慰了。要知那两个人既然不能立即回京报讯，那个乌苏台即使仍然怀疑丐帮分舵设在西山，最少也得在三日之后，方始会派另外的人来的。
他们边走边说，不知不觉，已是来到秘魔崖下。
正是：
喜在西山会豪杰，请看龙虎斗京华。
欲知后事如何，请听下回分解。
正文 第四回 情真戏假争权位 李代桃僵脱网罗
只见一块从山顶凭空伸出来的岩石，下面有一片平地，好像张开了的狮子嘴。齐世杰正自奇怪，任何建筑物都没有，丐帮的分舵是在何处？心念未已，只听得皇甫嵩一声长啸，接着禀道：“有远客到！”
啸声尚自山谷回旋，那块硕大无比的岩石，突然在接近地面之处开了一道门，一个老叫化走了出来。
齐世杰曾经听得孟元超说过北丐帮分舵舵主支剑峰的相貌，一见便知这老叫化是支剑峰了。
支剑峰见有陌生人，双袖一摆，阻拦齐世杰向他行礼，问道：“那方来的贵客？”
忽听得有人叫道：“齐师弟，你来了。”是跟在支剑峰后面出来的范魁。方亮和解洪接着也出现了。
支剑峰哈哈大笑：“原来是最近名播江湖的齐少侠来了，这可真是贵客了，齐少侠想必是从柴达木来的吧。”
皇甫蒿笑道：“这两位也是最近做了一桩事情，名震江湖的年少英雄，而且他们也是从柴达木来的。”
解洪上上下下的打量了杨炎一眼，忽道：“你不是那天晚上将我从保定府解救出来的那位英雄吗？恩公，你真是想煞我他！”原来那天晚上，杨炎将他从监牢里劫出来，一直没有和他说过一句话。
杨炎笑道：“你和我的两位师兄是平辈，怎能叫我恩公，不乱了辈分么？”
范魁怔了一怔，说道：“你是杨炎师弟。”
杨炎说道：“不错，我就是杨炎。自己人你用不着和我客气。”范魁也是那晚从方豪家中被救出来的，他怕范魁多礼，先行拦阻。
支剑峰消息灵通，早已知道祁连山那桩事情，越发高兴，哈哈笑道：“杨老弟，你在祁连山打败正邪各派的许多名人，我虽然不知道内里原由，但我也不相信那些对你们的谩骂的。嘿嘿，不管你们是好是歹，你们敢做出这桩惊天动地的事，老叫化已是对你们佩服了。这位想必是龙姑娘吧？”
龙灵珠心道：“这老叫化的脾气倒是对我脾胃。”大为欢喜，便即笑道：“不错，我就是被那些人骂为小妖女的龙灵珠。”
支剑峰道：“好，好，请进里面说话。”
坐定之后，齐世杰说明来意。解洪说道：“多谢你们关心，义军所要备办的药材，我得支舵主之助，倒是已经采购齐全了。只是无法运出去。”
支剑峰道：“义军派人到京城采购药材之事，鹰爪已经知悉。幸亏我是运用人事关系，早已买下来的。不过要运到数千里外的柴达木，可就难了。近来盘查正紧，听说多买几包药材，也是受到盘查，大批药材，如何可以避过鹰爪耳目？即使运得出城，在路上也随时会出事的。”
齐世杰道：“药材藏在何处？”
支剑峰道：“幸亏我早日运出京城，如今就藏在秘魔崖内。不过山下也还是京郊，一定有鹰爪巡逻的。即使通得过这一关，走这长路，也还得有人保镖。”说至此处，不觉笑道：“这个镖恐怕是没有人敢保了。嗯，逼不得已时，只有我自己亲自出马了。不过，可惜我目前还不能抽身，必须等待司马香主回来。”
解洪说道：“不，不！这件事我们绝不敢麻烦丐帮。贵帮给我们的帮助已经太多，只能到此为止了。”
方亮恐怕杨炎不解其中缘故，加以解释道：“丐帮虽然是和义军暗通声气，但并未和清廷公开作对的。这件事虽然也不能算是小事，但为了此事，就把整个丐帮卷入漩涡，那还是得不偿失的！”
齐世杰忽道：“让我毛遂自荐来保这支镖如何？”
支剑峰道，“老弟，你的本领虽然高，但只凭你一个人……”
他沉吟不语，杨炎已是懂得他没有续说下去的意思，不过他却没有搭腔。
支剑峰好像有点失望，说道：“这件事慢慢再说吧。对啦，说起保镖，我倒想起震远镖局来了。齐少侠，听说令堂现在震远镖局？”
齐世杰道：“不错。我也已经见过家母了，实不相瞒，我们就是因为不便在镖局居住，才想到要来这里暂避两天的。”
支剑峰道：“镖局出了什么事？”
齐世杰叹了口气，把眼望向杨炎。
杨炎说道：“你尽管说吧，我不怕家丑外扬！”
支剑峰一听便已明白，说道：“齐少侠，你不必说了，想必是今舅要和震远镖局为难。”
齐世杰点了点头，说道：“后天就是韩总镖头闭门封刀的日子，所以我也必须等待过了后天，才能做别的事情。”
支剑峰道：“我早已收到了韩老镖头的请帖，后天我可以和你一起去。”
齐世杰喜出望外，说道：“那好极了！”
支剑峰忽地面向龙灵珠，说道：“二十年前，有一位外号玉龙太子的展大侠，不知与姑娘可有渊源？”
龙灵珠怔了一怔，心想：“他怎么知道我的来历？”当下也不隐瞒，说道：“正是家父。我是跟母亲姓的，但不知舵主何以有此一问？”
支剑峰道：“令尊生前我与他曾见一面。白驼山主与他结仇之事，我也稍稍知道一些。最近我才知道，姑娘在祁连山所遭遇的事情，其实是白驼山主在背后主谋的。”
龙灵珠这才知道他是从这件事情猜到自己的身世的。不禁问道：“家父与白驼山之事，可是家父生前亲口和你说的么？”心想：此事父亲最好的朋友萧逸客也是后来方始知道，这个支剑峰的名字，她的父母生前从未提过，似乎纵有一点交情，也不在好友之列，何以他又得知？”支剑峰道：“不是。我是从别的地方听来的。”接着问道：“白驼山主要搜捕姑娘，此事并不奇怪。但另一件事情，可是令我想不通了。听说天山派的弟子也曾参与搜捕姑娘之事，何以天山派竟与白驼山合流呢？”
龙灵珠道：“天山派与我为难，那是为了另外一桩事情，与白驼山不相干的。”她见支剑峰没有说出何以得知秘密，她也不想和支剑峰详言了。
这晚三更时分，杨炎由于心事重重，尚在辗转反侧，未曾入梦，忽听一声长啸，好像在远处隐隐传来。
杨炎吃了一惊，心里想道：“这人的传音入密功夫，可是不弱！”
他披衣而起，只见支剑峰已经开了那道暗门。
啸声远来，传到石窟之中，声音不过有如微风之吹落叶，杨炎是由于内功深湛，听觉特别灵敏，才听得见的。龙灵珠可没有惊醒。齐世杰则是刚刚醒来。
杨炎悄声说道：“舵主，我和你一起出去。”
支剑峰点了点头，却对齐世杰道：“齐少侠，请你替我看守老家吧。”
出了秘魔崖，支剑峰迈开大步，杨炎的轻功虽然不输于他，也要费相当气力才跟得上。见他无须纵跃，就走得飞快，一点不费气力的模样，心里暗暗佩服。
杨炎追上了他，问道：“这对头是谁？”
支剑峰道：“是自己人。”听得此言，杨炎倒是颇感出乎意料了。
杨炎问道：“这人是谁？”心想此人莫非也是和我一样，只知丐帮的分舵设在西山，却不知是在秘魔崖内，故而藉啸声通报。
支剑峰道：“他是敝帮香主司马玄。”这一回答又是大出杨炎意料之外。
本帮的香主回来，何须用啸声通报？支剑峰听得啸声，又何以如临大敌，神情这样紧张呢？何况这几天风声正紧，深夜长啸，不怕有鹰爪窥伺在旁，泄露了丐帮分舵的秘密么？
正自起疑，只听得啸声又起，这�