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但稻太郎仿佛能听懂我的话，知道该往哪里走，该怎麽走。
我气喘吁吁地跟在马後，望著在马背上起伏的他，他又昏了过去。
他是谁？家里还有什麽人呢？我为什麽要把他拣回去？
夕阳下，爷爷立在神社外面很远的路口，焦急地走来走去，犬助脸色惨白，怯生生地立在边上。
我惊喜地大声喊叫起来，喊的是什麽话，我自己都听不明白。
爷爷紧步奔过来，看了看我，又看了看身边的一人一马，半晌，点了点头：
“犬助，没事了，回去罢！”
顾不得看一眼犬助匆匆的背影，我们赶紧把马上的垂死者抱下来，抱进屋。
“他伤得不轻啊，不过……”
爷爷话音未落，只听得门外“扑通”一声，出门看时，稻太郎一动不动地倒在地上，眼里还汨汨流淌著泪水。
他叫田作，住在甲斐的泉流村，家中已没有一个人。
他很壮实，可是两只手上，只有7根手指：
“两根是从前断的，这次只断了一根。”他总是笑著说道。
但提起稻太郎，他的脸色总会像阴天一样黯然。
“那天，村里许多人在设乐原拣到了值钱的宝物，但他们都不如你会拣啊！”爷爷说这话时，脸上就像春风吹过。
“爷爷……”我低下头，满脸通红，仿佛春风里盛开的花朵。
春风来了又去，去了又来，连子川上的野鸭又渐渐多了起来。
神社的布施越来越丰盛了，是啊，太平已经很久，连大阪城的大阵仗，也早已成了和歌，成了故事，成了老人酒杯里说不完的闲话的一部分了。
神社的一侧，稻太郎的墓地上也挂满了善男信女的小幡，神马稻太郎的灵迹，像连子川水一般，流传不息。
“小三太！你怎麽能这样！”
田作捋著白须，气呼呼地跺著脚。
小三太显然并不买帐，一面往门边蹭，一面嘟嘟囔囔：“爷爷就是不讲道理……我说的本来就没错……如果不是天下太平，没有人打仗，我就可以去大名家里当武士，再不用当什麽没出息的农民了！”
田作气得连声咳嗽，颤颤巍巍地伸出残缺的右手，去抓墙边的扫帚。
小三太见势不妙。一溜烟地跑出门去，边跑边嚷嚷：“我就是不喜欢太平，就是喜欢做武士……”
田作追到门边，倚著门框，大口地喘著：“这个兔崽子……”
我急忙过去扶住他：“何苦呢，和孙子怄气！”
“这小子、这小子……打仗是那麽好玩的吗？是……”他已经平静了许多，口中却兀自喃喃不止。
又一阵春风荡起，檐下风铃，发出叮叮当当的悠扬之声。
我看看他，他看看我，脸上都漾开了春风般的笑意：
“多好的春风啊，该忙田里的活计，也该去看看爷爷和稻太郎了。”
屋外，春风里，山间的松涛连绵起伏。
“甲武信岳山上的积雪，也该开始消融了吧。”田作小声地嘟囔著，用剩下的7个手指，去拨开稻太郎墓顶的青草。
（续完）
………【第一章】………
天文12（公元1543）年，又一个收获的季节。ｗＷｗ．２３ｕＳ．ｃｏＭ
天空清澈得像大海，大海清澈得像天空，连远处鹿儿岛上高高的开闻岳，都仿佛近在眼前。
町外的一片开阔地上，从四乡八村聚拢来的人渐渐多了起来，空地的四角，一面面八丈大鼓已在孩子们的欢呼和簇拥中高高地架起。
除了小原良节，还有什麽，能比一年一度的收获祭，带给小小的种子岛人这样多的快乐呢？
咚咚咚～～～～～鼓声响起，拥挤的人群稍稍安静了一些。祭神了。
开镰谢神，仪式自然是隆重的，今年的收成也的确不错。可是劳累了3季的农民们，更关注的却不是场中忙碌的祭祀人等，而是即将登场的舞女们、已溢出香气的萨摩烧酒，和永远聊不完也听不完的酒话，真的，苦命的人们，一年中这样的日子，又能有几天呢？
仪式还在进行中，一些急性子的男人已拍开了酒封，端起了酒碗。已是秋上了，天气渐渐有点凉了，可种子岛秋天的太阳还是那麽火热，就像汉子们喉头的烧酒，就像少年们射向舞女的眼光。
场子的一角，一个少女安静地站著，她既没怎麽说，也没怎麽笑，可每一双无意中望向她的眼睛，都会不由地停留下来，每一个看见她的人，都登时觉得太阳不再那样火热，烧酒不再那麽诱人。
“今年开镰用的镰刀，又是师父他老人家的杰作啊！”
少女身边的健壮少年一边竭力护持著少女，不让她被拥挤的人群挤到踩到，一面跷脚望著场中，眼里闪著激动豔羡的光芒。
今年开镰用的镰刀，是这个健壮少年铁一郎的师父、种子岛最好的铁匠金太郎的杰作，去年也是，每年都是。
“种子岛只有这一点点大，又没有几块平地，收成好也好不到哪里，浓尾平野的稻田，就像大海一样望不到头，他们的收获祭，才……”一个矮胖的年轻人一边嘟嘟囔囔地说著，一边拼命像少女身边蹭过来。铁一郎侧身挡住，狠狠瞪了他一眼：平次，和他的爸爸爷爷一样，是个各地行走的小商贩。
不远处的前面，一个老者慢慢地说著，头也不回：“种子岛是小了些，可别处有这样的太阳吗？别处的稻子能一年熟两次吗？唉，现在的年轻人……”他突然顿了一顿：“阿菊，你父亲呢？这样的场合怎麽能少的了金太郎？”
“刚才城里的老爷派人，把父亲叫去了。”那个少女，金太郎的独生女儿阿菊声音轻柔如向晚的微风。
“种子岛老爷叫金太郎……不是又要开战，让铁匠打造兵器吧，那样……”老者喃喃地自言自语很快被冲天的酒气吞没，鼓点如雨，舞已经跳了起来，喧呼劝酒的声音也越来越响亮纷扰了。
阿菊微微皱了皱眉，向後小小退了一步。
“阿菊，你今年怎麽不跳舞？前几年你都是岛上跳的最好的女孩啊！”铁一郎小心地护著她，不解地问道。
阿菊摇了摇头，没有说话。她其实跳得很好，也很喜欢跳舞的，可是近来忽然变得特别容易害羞起来，就连她自己，也不知道到底是为什麽。
两个人扶持著往酒气不那麽重、人不那麽多的地方去，不停地和熟或者半熟的人碰撞著，相互打著招呼。小小海岛，不熟的人实在太少了。
“阿、阿菊……”
声音伴著浓重的酒气飘来，一个老者腋下夹著个布包，一手提个酒瓶，一手端著酒碗，踉踉跄跄地撞了过来。
“您又喝成这样……”阿菊小声地埋怨著，和铁一郎一起抢过去扶住父亲。看见是有名的金太郎师父，很多人转脸过来，远远地大声打著招呼。
“我、我今天高兴，你们、你们知道吗，这瓶酒是、是种子岛老爷赏赐我的，你们、你们闻闻……”
铁一郎羡慕地咂著嘴巴，阿菊的眉头却皱得更紧了：对於她，所有酒的气味和所有醉鬼的气味，都没有什麽区别。
金太郎一口喝干碗中酒，然後又斟，却只斟了半碗，他晃晃酒瓶，酒瓶空了。
他懊恼地扔掉空瓶，摸索著打开腋下的布包，颤抖著拎出一根黑黝黝的铁管子来：“这、这是老爷交给我的，是、是南蛮贡献的铁炮，轰……”他端铁炮的手颤颤巍巍，端酒的手却纹丝不动，嘴里不断发出轰轰的古怪声响。
“铁炮？是去年西村小浦那几个漂来的南蛮送给老爷的礼物吧？据说比天雷都厉害啊，怎麽……”铁一郎好奇地摩挲著炮身，不过2尺长的铁管子。
听到稀奇的话题，周围渐渐围拢了一些人。金太郎更高兴了，摇晃著把铁炮举起来，胡乱地比划著，嘴里“轰轰”嘟囔个不停。
阿菊的脸色有些变了，她不喜欢这样：“咱们回去罢。”
“轰轰～～”金太郎恍如未觉，继续兴高采烈地比划著，嘟囔著。
阿菊突然劈手夺过酒碗，一把扔了出去。
“哎唷～”随著酒碗的当啷声，传来一声惊呼。
阿菊的脸一下子红了起来：“真是不好意思……”，她转脸望去，却不由地发出一声更大的惊呼。
那是一个高大的怪人，皮肤白的像盐，眼睛蓝的像海，金黄色的头发仿佛遍野的稻穗，湿漉漉地，还在滴著酒。
“鬼！鬼！”周围的人七嘴八舌地喧哗起来，阿菊更是吓得闭上了眼睛。
“南蛮人……铁炮、轰……”金太郎早已一**坐在地上，紧紧抱著他的宝贝铁炮。
“他是南蛮人，前两天刚刚乘船来到枣津，就在町下吹玻璃花呢，听说京畿地方，也有南蛮人来过呢……”见多识广的平次细声细气地在人群中说著。
阿菊渐渐胆大起来，张开眼睛，看著眼前的南蛮人。
她发现那人虽然怪，却很年轻，细细看去，竟然觉得他长得也并不很可怕，五官眉眼，甚至有点英俊，只是他的蓝眼睛让她心虚，他高高的鼻子又让她差点笑出声来。
南蛮人抹了一把头发上的酒，看著阿菊，突然笑了：“你真美，真的。”
人群登时一阵骚动，铁一郎的胸口似乎都在起伏。
阿菊不知怎地，突然莞尔一笑。“他的牙真白……”她迷迷糊糊地不知想些什麽。
南蛮人一下子愣住了，双眼直勾勾地，再没有离开阿菊的脸庞。人群骚动得更厉害了。
阿菊突然害怕起来，扶起父亲，和铁一郎深一脚浅一脚地挤出人群，向家跑去。
“真美，真的……”很远了，远处还隐隐传来南蛮人荒腔走板的语声。阿菊低著头一言不发，铁一郎扶著师父的腰，铁青著脸，重重向地上啐了一口。
“轰轰……”金太郎躺在床上，嘴里犹然不时轰轰作响。
阿菊小心地脱下父亲最後一只鞋，帮父亲躺好，盖好被子，一个人走到窗口，望著天上刚刚升起的月亮。
月色很黯淡，天空的一角，犹自一片通红，鼓声隐隐，祭场上的人们还在欢乐之中。
铁一郎慢慢踱了过来，双手背在後面，站在窗口，静静对望了好久，伸手捧出一捧野花来。
阿菊看看花，又看看他，不觉笑了，铁一郎也笑了。
铁一郎的背影在夜暗中消失很久了，可他的笑容却仿佛像月亮一样悬在眼前。阿菊出了一会儿神，慢慢走回桌边：她想起自己为铁一郎做的一件褂子还没有完工。
鼓声渐渐地停了，月光如水，柔和地洒进窗户，洒在阿菊的身上。
是什麽音乐？是什麽歌声？这样近，又这样遥远，近得仿佛就在窗下，远得仿佛从来没有听过。
阿菊奔到窗口，往外望去，月光下，一个抱著古怪乐器的身影，一蓬稻穗般金黄的头发。
阿菊砰地关上窗，却关不住满脸的晕红。
“轰～～～”熟睡的金太郎突然翻了个身，重重地嘟囔了一声。
………【第二章】………
再醉人的酒，也有醒来的时候；再美的月色，也有消散的时候。ＷｅＮＸｕＥｍＩ。ｃＯＭ
已经很多天了，金太郎没有喝一滴酒，也没有合一次眼，以前他可是最爱喝酒，也最爱酣睡的，他可是种子岛最有名的铁匠师傅。
铁一郎他们几个徒弟也忙得不亦乐乎，铁一郎连每次看见阿菊时必然绽开的笑脸，也变得疲惫和匆忙了。
本来，金太郎并不像有些铁匠师傅那样，忌讳女人靠近铁匠炉的，他总是在酒馆或者街边带著醉意向旁人说，阿菊命中注定，会给他金太郎铁匠铺带来最好的运气。可这一次，他们把作坊门管得死死，不让阿菊进去。
阿菊也偷**视过，烟汽腾腾，什麽也看不清，只知道他们都在忙。
他们经常从太阳升起忙到太阳落下，从月亮升起忙到月亮落下，有时候打铁的声音很响很密集，有时却半晌没有一点动静。
月亮升起的时候那个南蛮人常常跑到窗口弹琴唱歌，每当他唱起那些听不懂的歌儿，阿菊的心就不由地怦怦跳得很紧。
有时金太郎或者铁一郎会从作坊里探出脑袋，呵斥一声，又很快把门关上。这是南蛮人总是笑著摇摇头，慢慢地踏著月色走远。
听说他叫曼努埃尔，去年翻船获救时，他是个修械师；今年再到枣津，却在町上开了个吹玻璃的小作坊。
这就是那间作坊，看上去和别的铺子没什麽不同。
作坊的门大开著，设计很怪异的炉子，蓝色的火焰，好像萨摩10月的天空。
虽然屋里生著火，但门外比屋里更热，门口，挤著一大群孩子，探头探脑，唧唧喳喳。
阿菊挎著篮子远远看了很久了，不敢靠近，却又忍不住好奇，终於一步一步慢慢挨了过去。
门口竖著一个木架，上面挂满了各种用玻璃做的东西，有花有人物，有小鸟小兔子，还有许许多多说不出名字的东西，在阳光下晶莹剔透，五彩斑斓，阳光透过玻璃，把围在架子下、孩子们的脸儿手儿照得五彩缤纷。屋里还竖著许多架子，放著杯盘瓶子等更大件的玻璃货色。
曼努埃尔围著围裙，手里拿著不知什麽东西，一边照看著火炉，一边大声笑著，做著鬼脸，招呼著门外的孩子们。
孩子们看来已经和他混熟了，一点也不怕他的怪样，吃吃地笑著，交头接耳地不知嘀咕些什麽。买，他们是不会买的，这些多是平常人家的孩子，不会有闲钱来买这些无用的玩物；走，却又不舍得，随便哪个地方，十个孩子里，只怕倒有九个，会喜欢这些亮晶晶的稀奇东西。
“啪！”曼努埃尔手中的东西突然掉在地上，连最胆大的孩子都吓得退後了几步。
南蛮人浑然不觉，眼睛直勾勾地望向门外，一转不转。所有人的眼睛都随之转去，於是每一双眼睛都看向了阿菊，而满脸通红的阿菊却把一双眼睛看向了地面。
南蛮人那双穿著皮鞋的脚一步步地进入了阿菊的视野，孩子们不再喧哗，自动让出一条路来。阿菊更窘了，死死低著头不肯抬起。
曼努埃尔欢快地大声说著南蛮话，阿菊不懂，大家都不懂，但看得出来，南蛮人很激动。
他突然单腿跪下，双手高高捧起。低著脑袋的阿菊一下子就看见了他那张异族人灿烂的笑脸，和他高举过额头的，一朵鲜红的玻璃花。
那朵花足有碗口大小，几层花瓣透著晶莹的光芒，阳光透过，南蛮人的身上、脸上、地上，一大片殷红。
阿菊的脑袋登时一片眩晕，花朵的光芒让她张不开眼睛，可耳朵里却隐隐听见周围更多的嘈杂之声。
围观的人越来越多了，而且不仅仅是孩子们。
“不、我不可以要的……”阿菊半晌才惊惶地低声说道，羞得连颈子都红了。她不可以要的，她知道，虽然，那朵花真的很美。
曼努埃尔蹭前一步，扬起头，大声说著什麽，把双手举得更高了。
“啪！！！”
花碎光散，残红洒满了南蛮人的头上身上，撒满了他眼前的地面。
金太郎手握一根木棒，站在女儿的身後，浑身上下，酒气冲天。铁一郎站在一边，怒目圆睁，紧握著斗大的双拳。
阿菊如梦初醒，退後一步，师徒两人一齐护住了她。
南蛮人惊惶地站起来，退了几步，喃喃地辩解著：“请相信我，我没有恶意……”
铁一郎紧紧搂著阿菊的腰，金太郎举起木棒，一步步地逼了过去。
围观的人一下子安静下来，所有目光都随著那根木棒转动。
曼努埃尔一边徒劳地辩解著，一边一步步地後退，一个趔趄，绊在门坎上，一**坐在地上，人群又是一阵骚然。
金太郎一大步跨到门前，高高举起了木棍。
阿菊惊魂甫定，刚刚睁开眼，此时又吓得把脸埋向铁一郎的胸膛。铁一郎一把揽住她的头发，眼睛紧盯著门口。
木棒突然凝在半空，屋里，蓝色的火焰无声地跳跃著；屋外，几十双闪烁不定的眼睛。
金太郎用半含醉意的眼神，扫视著屋内。半晌，“！当”一声，把木棒重重甩在地上，转身拽过女儿和徒弟，头也不回地走了。
人群一下子呆住了，很快就散得一干二净。只留下曼努埃尔兀自坐在地上喃喃不止，伴著屋内火焰“呼呼”的跳动。
夕阳洒在街上，散落一地的红色玻璃渣闪著绚丽的光芒。
町渐渐远了，家渐渐近了，阿菊也渐渐平静下来。
金太郎一言不发，大步走在前面；铁一郎一直扶著阿菊，关切地看著她，却不知该说什麽才好。
阿菊喘息著慢慢抬起头来，望著父亲略驼的後背：这些日子，父亲苍老多了。
傍晚的秋风吹过，微微传来一阵酒气。
父亲不是好久都不沾酒了吗？喝了这麽多酒，他怎麽仿佛没有半点醉意？
………【第三章】………
外面渐渐地静了，乡下人通常都睡得很早。ｗｅｎＸＵＥｍＩ。ＣＯｍ
今晚没有开工，金太郎把自己一个人关在作坊里，把徒弟们都轰了出去。
往常这时候，铁一郎会朝窗前望著他的阿菊相对一笑，然後悄悄地离开，可今天，他站在阿菊的屋里，呆呆地看阿菊缝衣服，缝为他做的衣服。
“哎唷！”被针扎了手指的阿菊失声叫了出来，她今天显然心神不宁。
“不要紧吧！”铁一郎急忙蹲了下来，却手足无措地不知该做什麽好。
阿菊突然扔下活计，搂住铁一郎的脖子，号啕大哭起来。
铁一郎有些激动，又有些窘，抚著阿菊的头发，反反复复地安慰著：“没关系，没关系，有师父，还有……还有我呢……”
阿菊渐渐止住了哭声，後背犹在一起一伏：“好像、好像那个南蛮也不算坏人，可、可是我害怕……”
“吱呀呀～～～”
门开了，是金太郎。
“阿菊，铁一郎，你们跟我来。”
作坊，炉火熊熊。
这些日子，阿菊还是第一次到这里来，地上乱糟糟的，净是些铁条煤块之类的东西。
金太郎沈默半晌，转过头来：“铁一郎，