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航班出事毕竟是偶发现象，日常飞行服务中，非洲航线的种种问题也让华人乘客大感头疼。
由于经济等原因，非洲各航线经停点流量小且波动极大，有时人满为患，有时却无人问津，这使得航班上座忽冷忽热而且冷多热少。为确保经济效益，各航空公司不得不采取许多非常手段，如“多站式经营”，即在较长航程的两点间安排多站经停，以便拉上尽可能多的客人，一架从西非阿布贾飞往东非亚的斯亚贝巴的航班，中途多半会在尼亚美、班吉、瓦加杜古、恩贾梅纳等地经停，而且每次中途经停的城市还往往不同，因为有时某些经停站会一张票也卖不出，有时虽卖出一两张，但航空公司觉得不值当，也会临时取消航班；短途航线碰上上座率太低，更是说取消就取消，有一次笔者一位朋友从尼日利亚卡诺搭乘埃塞俄比亚航空公司飞机去马里巴马科，回程时却被告知必须改乘其它航班，因为航线取消了。至于晚点、中转甩客、托运行李延误甚至丢失等“小问题”更是家常便饭。
然而怕归怕，这些年搭乘非洲各航空公司在非洲各地飞行的中国乘客却与日俱增。由于历史原因，非洲的铁路、公路交通不发达且不成网络，城市与城市、国与国之间，航班是最便捷、有时甚至唯一的交通选择。前些年，法国曾与非洲各国合资组建“非洲航空公司”，形成便捷的非洲洲内航线网，但“9。11”后航空业大滑坡，不堪重负的法国撒手而去，非航也黯然关门，这样一来实力有限、安全堪虞、服务也难称心的非洲各航空公司的航线自然成了旅客们的首选乃至必选，而对于在非洲越来越多、越来越忙的各行各业中国人而言，非洲航班也便成为不得不怕、却不得不坐的日常交通工具了。
………【尼日利亚：千里之行 始于足下】………
—— 对于新总统而言，该面对的终究要面对
4月23日在一片争议声中高票当选的执政党人民民主党（PDP）候选人、即将于5月29日就任尼日利亚总统的奥马鲁。亚拉杜瓦（Umaru
Yar‘Adua），日前马不停蹄走访了多哥、布基纳法索、加纳和贝宁四个西非国家，这颇有些耐人寻味。
作为尚未履新的当选总统，迫不及待地安排穿梭访问，本来就不太符合惯例，而且所访问的对象不仅包括关系良好的加纳、和亚拉杜瓦本人同文同种同信仰（都属
豪萨族穆斯林）的布基纳法索，也包括向来摩擦不断的贝宁，这实在很不寻常。布基纳法索瓦加杜古《国家报》署名文章分析指出，新总统是为了显示自己的决心
和力量。
作为年轻而强大的非洲联邦国家，作为民族、地域摩擦不断，曾经历长期威权统治的国家，显示决心和力量，是继任总统就职之前、之处所必然考虑的问题。
尼日利亚国内最严重的问题，自然是三角洲地区针对石油开发的暴力，以及举世闻名、无处不在的贪腐，但这些痼疾根深蒂固，涉及军方、既得利益阶层、他本人
所代表的执政党，再深入下去，势必触及‘比夫拉战争后遗症‘和民族间政治、经济利益分配不公等老大难问题，尽管在担任家乡卡齐纳（Katsina）州长
期间他享有尼日利亚政客难得的清廉声誉，但他没有胆量靠近这些危险的雷区。
等而下之，便是诸如油价上升、通货膨胀、治安恶化等问题，以及国内公会和行业协会的种种要求或抱怨。这些问题头绪纷繁，涉及多方利益，牵一发而动全身，
一不留神，就可能因一块积木的触动导致整个积木房子的坍塌。因此，同属一党的亚拉杜瓦很难不走其前任奥巴桑乔的老路，在这些问题面前做一颗不拨不动的算
盘珠，而决不会主动去捅马蜂窝。
如此一来，外交舞台便成为新当选总统高调亮相、显示决心和力量的首选。然而效果似乎并不佳：国内抗议示威甚至街头暴力至今不绝，被拜访或没被拜访的邻居
们也反应冷淡，这从他当选至今竟没接到几份来自邻国的贺电就可见一斑。
在周围清一色法郎区国家中，尼日利亚的口碑并不佳，但不稳定的货币和可怕的贪腐却并不妨碍尼在本地区发挥首屈一指的影响力，其坚实的后盾，正是尼巨大的
国内市场、积极的区域干预能力及意愿，和远较邻国发达完整的经济体系，这一切有机构成了一个西非巨人的身躯，而支撑他的是两条腿：石油美元和国内安
定。
没有石油收入，上面的一切都是无本之木；没有国内安定，石油收入就得不到保证。而要想保证这两条腿站得住、站得稳，就势必无法避重就轻，对国内严重的石
油暴力和贪腐视而不见。
从‘入常‘到‘登月‘，尼日利亚从来就不乏诺言和决心，不乏豪言壮语。奥巴桑乔1999年当选时曾豪言反腐到底，8年过去了，腐败非但未绝迹，反倒愈演
愈烈，他的只说不做也为许多人所讥；如今亚拉杜瓦倒是不说先做了，却总不免给人‘头痛反医脚‘的滑稽感觉：在他当选后的短短日子里，输油管多处被炸断，
劫持外国石油工人的事件比以往变本加厉，在国内外最需要他在这些迫在眉睫的危机面前显示力量和决心的当儿，他却衣冠楚楚地穿梭四国，兜售他‘促进本区域
团结、友好和发展‘的灵丹妙药。
千里之行，始于足下，该面对的终究要面对，新总统必须在真正的雷区面前展示自己的力量和决心，虽然很难，但做总比不做要好。
………【比学制年限更值得讨论的】………
硕士研究生学制究竟是两年好还是三年合适，一直是许多人热烈争论的话题。认同两年制的人认为，现在研究生找工作不易，多读一年就会丧失很多机会；反对者则认为两年时间刨去一年基础课和大半年找工作、写论文，真正从事课题研究的时间相当少，恢复三年学制正当其时。
近来这一争论已不仅限于坐而论道，一方面，一些大学已开始着手恢复三年学制，理由是提高研究生毕业质量，增加课题研究时间，提高毕业生竞争力；另一方面，一些媒体援引教育部某官员的话，称“鼓励实行硕士生两年制”，理由列了两个，一是“国际惯例”，二是高等教育资源紧张，硕士研究生“年限太多也没有必要”。
且不说两年、三年孰是孰非，我们先看看“国际惯例”，即国外是怎样培养硕士生的。
大多数国家的硕士生年限的确较短，两年甚至一年拿到学位的都有，但所谓“年限”却是非常有弹性的，唯一的衡量标准就是学分，只要修满学分，即可进行毕业设计或提交毕业论文，否则就请继续努力。因为学制如此，有些学生选择了心无旁骛潜心攻读，从而可较快完成学业；有些则选择循序渐进不急不慢，既打下扎实的基本功，又可更合理地安排学习、生活、工作乃至今后的人生道路，有些人甚至学满每学期规定的最低学分便跑去工作，这样毕业时已经积累相当的工作经验。这样一来，拿到学位所需要的时间就长短不一，从一年到5、6年都不足为奇，一言以蔽之，“国际惯例”衡量一位硕士毕业生的“出厂标准”，标杆只有一个：质量。
在确保质量方面国外院校做得相当多、相当细致，中国与之相比差距极大。如导师配备，德国规定一名教授每年最多只能收3个研究生，美国为2－3人，香港则规定不得超过5人，按一些分析家计算，硕士研究生与导师比例如果超过7：1，教学质量就很难保证，而中国这一比例往往达到10：1、15：1，甚至有31。38：1的惊人数据纪录。再如导师对研究生的指导，美国的研究生不但有主要导师，还有一个指定的论文委员会从注册起即参与指导、培养，以便学生接受不同学术风格和观点的熏陶；英国、法国研究生虽只有一名导师，但每周研究生都至少有1次和导师面对面单独讨论的机会，有些研究生和导师共同研究课题，甚至一天见面两次之多，从选题到制订科研计划、阅读书刊，导师都对学生给予指导，反观中国，一些院校的导师“有水平的没时间，有时间的没水平”，有的研究生半年才能见到导师一面，有些导师因研究生数量过多，平均审阅一篇毕业论文的时间不过15分钟，甚至传出“导师在毕业论文答辩会上问自己研究生叫什么”的笑话。
两相对比不难看出，两年或者三年其实并无多少讨论的价值，如何提高中国硕士生的质量，是更值得讨论、也更应该“与国际接轨”的方面。
两年也罢，三年也罢，只要培养出合格的硕士人才，学生学得扎实，用人单位用得顺手，就是合理的学制；反之，或者慢工不出细活，把拉长学习时限当作创收的不二法门，或者萝卜快了不洗泥，不分青红皂白地把质量低劣的“研究生产品”不负责任地匆匆推向就业市场，都是和研究生培养的宗旨背道而驰的。至于“高等教育资源紧张”，研究生年限太多“没有必要”的论断更值得商榷，提出这一论点的初衷也许是为了防止高等教育资源的浪费，但只重产量、速度而罔顾质量，“多快好省”地粗制滥造大批市场看不上、用人单位用不着的“等外品”，岂不是对高等教育资源、人力资源，乃至公私资财和学子青春的更大浪费？
还可看到，作为学制改变的直接受众，在读研究生们的立场也针锋相对，但不论赞同两年或三年，他们的出发点都惊人一致：为了更好地找工作。既然如此，大家是否应该更认真地想一想，对这些对工作、前途忧心忡忡的学子，究竟什么才是应该首先认真反思的当务之急，是学制的年限，还是硕士文凭成色为何贬值、及怎样重新寻回其应有的价值？
………【圣地亚哥知多少】………
智利首都叫圣地亚哥，古巴第二大城市叫圣地亚哥，西班牙加利西亚自治区首府叫圣地亚哥－德孔波斯特拉，巴拿马贝拉瓜斯省会、多米尼加共和国圣地亚哥省省会、美国第七大城市，都叫圣地亚哥，此外，阿根廷、墨西哥、尼加拉瓜，都有圣地亚哥，除了这些城市外，美国有圣地亚哥湾，墨西哥有圣地亚哥河，尼加拉瓜有著名的圣地亚哥火山，菲律宾有大名鼎鼎的圣地亚哥古堡，西班牙皇家马德里足球队的主场也叫“圣地亚哥。伯纳乌足球场”，至于那些也叫“圣地亚哥”的小镇小村，广场街道，更是多到数也数不清。
圣地亚哥这个名字究竟有怎样的神通，能令这么多国家拿它命名城市、山川和河流？
其实稍加注意不难发现，这些叫“圣地亚哥”的城市和地方，都跟西班牙有着千丝万缕的联系：西班牙本土不用说，古巴、巴拿马、多米尼加、阿根廷、墨西哥、尼加拉瓜、菲律宾等，都长期处于西班牙殖民地的地位，大部分国家至今仍通行西班牙语；美国的圣地亚哥在加利福尼亚州南端，距墨西哥边境仅20公里，历史上这里是墨西哥的领土，19世纪中叶美墨战争中被美国占领，城中130万人口大多为讲西班牙语的墨西哥或西班牙人后裔。
原来“圣地亚哥”的源流的确出自西班牙。源自圣地亚哥－德孔波斯特拉这座小城。别看这座不起眼的“圣地亚哥”人口仅9。4万，在全球圣地亚哥中屈居第五，但这座城市却是与罗马、耶路撒冷并称“三大圣城”的天主教圣地。据说当年耶稣十二门徒之一雅各布经过艰难跋涉来到还是一片蛮荒的西班牙传教整整七年，此后回到耶路撒冷并在那里殉难，他的弟子们将遗体运回西班牙安葬，这座雅各布安息的城市也因此得名“圣地亚哥－德孔波斯特拉”（“地亚哥”是雅各布的西班牙语发音，而“圣”是天主教对他的尊称，同样，美国的圣地亚哥也被许多说英语的美国人称为“圣迭戈”）。由于阿拉伯人在8世纪入侵西班牙，毁坏了大量天主教建筑和痕迹，雅各布的坟墓也下落不明，直到10世纪才被一个西班牙牧羊人在星光中发现。这一发现极大激励了正在与阿拉伯人顽强作战的西班牙军民的斗志，促使他们团结一致，终于在15世纪末完成了复国运动。由于“圣地亚哥”在复国运动中起到的重大作用，这座城市和古堡都被修葺一新，成为西班牙乃至整个基督教世界的圣地。
圣地亚哥的声名四海流传，慕名前来瞻仰的人从法国南部跋涉来此，久而久之形成了长达800公里的“圣地亚哥朝圣之路”，古往今来，平均每年都有50万以上的朝圣者在这条圣路上跋涉，在中世纪的西欧，这里因地处遥远被称为“世界的尽头”；意大利大诗人但丁曾说，去过或即将去圣地亚哥的人才配称真正朝圣者，德国大诗人歌德更盛赞这条圣路是“欧洲思想生成的摇篮”。如今的圣地亚哥，古堡、教堂丰采宛然，著名的圣地亚哥大教堂三拱“光荣之门”正中大理石柱上，圣地亚哥的雕像左手执杖、右手拿书，迎接着来自世界各地的朝圣者。有趣的是，石柱下端有五个手指状的白色印记，据说这个印记是千百年来无数朝圣者触摸膜拜的痕迹。在古城里，可以同时看到罗马、哥特和巴洛克式建筑，更可看到1532年就建成的圣地亚哥大学，圣地亚哥朝圣路也在1985年被正式确定为联合国世界文化遗产，随后又被欧洲议会定为第一条欧洲文化旅行路线。
其它的“圣地亚哥”也各有特色：古巴圣地亚哥是西班牙本土外最早的一座，建成于1514年，当年抵御海盗的古堡和炮台至今保存完好，这里还是古巴的革命圣地和英雄城；智利的圣地亚哥建立于1541年，是西班牙在南美大陆建立的第一个军事据点，当年人口仅140，如今却已成为南美第四大城市和“世界最大的圣地亚哥”；美国圣地亚哥则是佐罗传说最集中的地方，当年佐罗和西班牙殖民官员斗智斗勇的传奇故事，已成为当地人和游客们永恒的话题；菲律宾的圣地亚哥堡曾是君王的居城，后来被西班牙殖民者辟为监狱，菲律宾民族英雄荷西。黎刹1896年被处决前就关押在这里。有趣的是，几乎所有的圣地亚哥都是山城，这和西班牙最初那座建在山河谷地的圣地亚哥－德孔波斯特拉自然不无关系。
并非每一座圣地亚哥的名字都直接来自雅各布或圣地亚哥－德孔波斯特拉，比如尼加拉瓜的圣地亚哥全称为“圣地亚哥。卡瓦来罗莱昂”、多米尼加的圣地亚哥全称为“圣地亚哥…德洛斯卡瓦耶罗斯”，它们和菲律宾的圣地亚哥古堡一样，都是得名于同样叫“圣地亚哥”的、统治这里的总督或城市创建者，皇家马德里的“圣地亚哥。伯纳乌球场”也得名于同名的球会历史上最伟大主席而非雅各布。原来西方人习惯于用“圣徒”的名字给孩子起名，由于“圣地亚哥”雅各布被视作西班牙的守护神，所以叫“圣地亚哥”的西班牙人特别多，他们中有些人在海外建功立业，将名字铭刻在城市或山川上，因此可以说追根溯源，这些“圣地亚哥”还是和雅各布多少有些关系。
并不是每座圣地亚哥都能幸运保存至今，危地马拉境内就有座“消失了的圣地亚哥”：1524年，西班牙殖民者深入这里，建立圣地亚哥城作为大本营，但由于当地玛雅民族的激烈反抗，这座圣地亚哥城只存活了3年就不得不毁弃搬迁，永远消失在地平线上。或许，曾帮助西班牙人击退外族侵略的圣地亚哥奇迹，是难以在他们摇身变为侵略者的后代身上重现的？
………【渤海湾 能否因油一举成名天下知】………
中石油在渤海湾边的冀东南堡发现储量高达10。2亿吨的特大油田消息传出，不仅国内连*总理据说都“兴奋得睡不着觉”，整个全球石油市场都为之震动。
在消息披露当日，原本因波斯湾形势紧张、尼日利亚油田警报频传而一路攀升的国际原油市场价格，竟一度下挫1美元之多；股神巴菲特旗下“巴郡股东大会”原本正在讨论某些股东以“苏丹形势将危及中石油发展前景”为由所提出的减持该公司股份建议，闻讯后该建议被毫无争议地否决，美国花旗银行也因此继续维持对中石油股份的“建议买入”评级。许多外国媒体纷纷加以报道和评论，英国《金融时报》认为这一发现对中国经济是“巨大的利好消息”；法新社则认为，对于已成为世界第四大经济体的中国而言，大油田的发现将为经济的进一步发展带来可靠的新动力源泉；美国《福布斯》杂志、澳洲《澳大利亚人报》、加拿大《环球邮报》、印度《印度斯坦时报》和韩国《朝鲜日报》等多家媒体均指出，这一油田的发现和开采，将有助于减轻中国国内能源紧张压力，有助于减少中国对国际能源市场的依赖。
但许多报道也指出，中国去年石油总消耗量近3。3亿吨，其中进口1。45亿吨，海外市场依存率高达44％，南堡油田虽然储量巨大，但按照去年标准只够中国用三年，若按中石油副总裁胡文瑞的说法，到2012年把南堡油田建成“年产1000万吨的世界级高产油井”，则即使中国石油消耗总量不增加，也只能满足总量的3％。
由于南堡油田和世界许多大油田一样处于海湾地带，因此许多人不免将之和波斯湾、墨西哥湾、几内亚湾等地区联系、比较。不难发现，同为产油的海湾，渤海湾比波斯湾、墨西哥湾、几内亚湾等海湾名气小了不少，甚至同样产油、同处中国近海的北部湾在世界上的“口碑”也似略胜一筹，那么渤海湾能否借南堡东风，一举成名天下知，成为“中国的波斯湾”呢？
应该说和这些海湾相比，渤海湾有其独特的优势。
环渤海湾地带是中国北方的精华所在，工业发达、科技和教育水平都较高，交通和基础设施均较成形配套，且人口稠密，劳动力不但充足，素质也较高；环海湾周围和附近，有众多百万人口以上的工业城市和众多大中型工业企业，丰富的石油资源将给这些城市、企业的发展带来巨大动力，而这些城市、企业的发展又必将反过来带动油田和相关产业的进一步发展，形成相互依存、相互促进的良性互动、良性循环，给这一地区带来勃勃生机。
这一�