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他咬牙站起，举目四望，不由得呆住了：
二十余丈宽的垅口，竟已被双方兵将的尸骸填得几与城齐。
波希米亚人安详地伏在一滩早已凝结的血泊中，握着土块的右手平伸着，最后一个十字，一竖只划了半截；咚天义全身浴血，怒目圆睁地倚在沙包上，手里兀自紧握着只剩半截的大刀，他的身周，横七竖八地倒着数十具湘勇肢断臂折的尸体。
“该千刀万剐的残妖！”
于得海血往上涌，独臂一扬，抄起一口单刀，在垅口间往来奔跑，发疯般搜寻着敌踪。
没有敌人，这段曾跳动着双方上千血肉之躯的城缺，如今仿佛只剩了他一条鲜活的生命。
不远处的城里，处处火光冲天，枪炮声连绵不绝地轰鸣着。
一阵匆促的马蹄、脚步声骤然近了，冰冷的月光下，红缨帽，灰裤褂，马上步下，足有两千多人，不正是那些该千刀万剐的残妖么？
他纵身一跃，怒目横刀，当缺而立：
“兀那残妖休走，本藩今日与尔等拼了！”
“尔、尔莫非是那‘一枪震江南’于得海弟么？”
一个温和的声音从对面一骑劣马上传来，声音很轻，于得海乍听之下，却不由得全身一震。
他不敢相信地用手背连连揉着眼睛，随即又惊又喜，撇刀跪下：
“小弟正是于得海，忠王千岁安福！”
“莫拜愚兄，有陛下在此。”忠王一面示意他起来，一面警惕地扫视着四周：“如何？本藩料得不错，残妖虽处处作怪，惟料不到我等单从他入城垅口处出城——得海，尔好汉子，这便随陛下和愚兄去湖州罢。”
于得海不答，一双眼睛在人丛中不住搜索着：
“殿下可曾见得顾王千岁？”
忠王垂首不语，他的身后，一个声音黯然道：
“我等下菁凉珊（1）时，顾王千岁犹在殿后苦战……”
沉默，大家都沉默。
不远处的城里，处处火光冲天，枪炮声连绵不绝地轰鸣着。
“陛下，殿下，尔们速走，小弟便拼却性命不要，也定在此多拖得残妖几刻！”
忠王凝视着他的独臂：
“兄弟，只是尔这独臂……”
“莫更犹豫了，”于得海有些急了：“残妖早晚觉了追来，那便谁也走不脱了！”
“真好汉子，陛下，这于得海正是愚伯的举荐，褒封他做了、做了甚么王许久了。”
人丛里，王次兄勇王洪仁达的声音犹带几分颤抖。
“叔（2）真忠报国，果是大大忠臣，待朕脱却险境，必重重加封叔为……”
“陛下，须不是论功的时辰！”忠王斩截地打断了高头白马上，那瘦弱少年怯怯的嗓音：“也罢，好兄弟，本藩便留二十个弟兄把尔，尔好自为之——众兄弟，哪个肯留下？”
“我！”
他的马后，一两千人低沉而坚定地呼应着。
“殿下这马也太弱了，怕行不得远途啊。”
于得海伏在残垣上，目送着众人渐渐消逝的背影，不觉摇头喟道。
“陛下仓猝无马，殿下把自家白马让把陛下了。唉，若老天王陛下早从殿下计议，如何有今日！”
一个将士愤愤的声音。
“莫扯这些子没得用的，都什么时候了！”另一个将士口中劝着，脸上却说不出的寂寥：“说来若非那该诛的妖头李臣典作怪，我等也……”
“李臣典！”于得海失声叫道：“又是他？”
“不是他是哪个？”那将士呸了一口：“小卑职在富桂山望楼上守把，看得真切，第一个抢进城子的是他，把陛下、殿下逼上菁凉珊的是他，放火焚天朝宫殿的也是他，一字眉，结环眼，便剥了皮也认得他！”
于得海再没答话，只用自己的独手，紧攥住肩头冰冷的枪管。
“哒哒哒哒……”
“莫让长毛贼子跑了！”
一长串灯球火把和着马蹄声、吆喝声，从远处跳跃而来。
于得海霍地站起：
“众兄弟！”
“殿、殿下……”
“咳，如今这小天堂里没了天王，如何还有么子殿下？兄弟们爱叫我么子就叫么子，便是叫声大哥，也没得甚侍卫来问罪了（3），”于得海脸上掠过一丝苦笑，但旋即收敛无踪：“如今铁桶般的京城已然失破，尔我这二十一人，又撑得好久？是好汉子不怕死，随我杀出去，把残妖引往城南，引得越远越好！”
“全依大哥！”
月光闪烁在二十张憔悴而坚定的年轻面庞上。
追兵已近了，每一记马蹄声，都仿佛在敲打着城上每个将士的心门。
注释：
1、菁凉珊本应是“清凉山”，避杨秀清、冯云山讳改；事实上因为避讳烦琐难记，许多将士尤其在口语中是顾不上的，“清妖”、“山河”之类说法俯拾皆是，但这些突围者许多是天王近侍，在这方面自比寻常将士严谨许多；
2、幼天王称呼年长异姓诸王为“叔”，称呼年幼诸王为“表”、“萼”、“弟”不等；
3、天国规定“大哥”为耶稣专用，有误称自己长兄为大哥的斩首不留；侍卫是天王近卫军官，有月令、月将、节气侍卫诸名色，职位也高低不等，最高级别的侍王有封王的。
………【第十四章】………
枪炮声渐渐稀疏，城中各处的大火却越烧越旺了。（看小说到顶点。。）
已是正午了罢？六月的阳光火辣辣地，灼烧着天京城里，每一寸尚未被兵火焚及的土地街衢。
三个穿着湘勇号衣、浑身血迹伤痕的男子，机警地穿行在城南，那密如蛛网的小巷中。为首背长枪的独臂汉子，正是于得海。
“大哥好手段，虽只一条臂膊，却胜过他人两条有余呢。”一个中年将士倒提大刀，用敬佩的目光看着于得海的脊背：“陛下、殿下他们，料来也该脱险了罢？”
“城中尾随的残妖俱被尔我引了过来，料无大碍，只恐城外妖营作怪，唉，尔我如今只剩得兄弟三人，便有心也无力的了。”于得海一面头也不回地答话，一面机警地扫视着四周。除了他们三个，四周空无一人，间或几响冷枪，或是几声惨呼，无情地钻进他们耳中来。
“黄三，陈二，尔们各自去吧。”他忽地止住脚步，转过身来：“清妖只要天朝大员的脑壳，要么便是金银女人么子的，尔两个小卒，又换了清妖号衣，好歹混得出卡子的。”
“使不得大哥！”那个叫黄三的中年将士连连摆手：“要走也一起走。”
“我只得一条胳膊，残妖一望便晓得是‘老贼’，如何出得去？”于得海淡然一笑：“便出得去我也不出，此下尚有一桩大事，等着我这废而不死的长命人去了呢。”
“有甚大事，三个人也比一个人做来便当不是么？我等弟兄拼杀这半日，连本带利，早就赚得翻了，横竖一死，怕个鸟？是不是，陈二，陈二？？”
没有人答话，二人抬眼看时，却见那个叫陈二的瘦弱汉子抱着杆洋枪，倚在街边院墙上一动不动。黄三伸手一推，他便如米袋般颓然坐倒下去。
“不行了。”
于得海试一试鼻息，黯然摇头。
“是累的啊，他原本守得聚宝门望楼，城破时已四日四夜未曾合眼了。”黄三顾不得擦去眼角泪水，一把抱起黄三，就往院子里跑：“我村子里一日投圣营七十余口，便只剩得我和他二人，便没法子入土为安，好歹也不能让自家兄弟露尸在这大街上！”
“黄三，回来！”于得海一拦没拦住，一跺脚，撇下手中满是缺口的单刀，抄起陈二丢下的洋枪，一路跟了下去。
这也是座王府罢？门上、墙上，绘满了花花绿绿的龙凤花纹。
清妖想必已经来过，屋里屋外，一片狼藉，连空米缸都捣得稀烂了。
黄三抱着陈二尸身，发疯般在院里屋间跑着，大约是想寻一个箱笼，或是条衣被，来遮蔽自己兄弟的身体罢？
“这王府如此招摇，只怕清妖还会来。”
于得海看着黄三直欲喷火的双眼，到了嘴边的话，又硬生生咽了回去。
黄三寻了半晌，终于找到条扯破了的絮被，把陈二包了，放在墙角，双手合在胸前，喃喃念着祈祷文：
“…真道岂与世道相同，能救人灵，享福无穷。智者踊跃，接之为福，愚者醒悟，天堂路通……”
念毕；他缓缓抬起头来；目光中透出坚定：
“大哥；如今便只剩得我兄弟二人；你便轰小弟走；小弟也是不走的了。”
“好兄弟，尔我……”
于得海话音未落，眼角间瞥得照壁之后，腾地跳起两团火焰来。
“小心！”
“砰砰！”
两声枪鸣几乎和他冲口而出的喊声同时响起，黄三身躯一晃，慢慢坐倒在陈二身边。
照壁后人影一幌，两个湘勇手擎钢刀，嗷嗷叫着扑上来。
“来得好！”
于得海大喝一声，抡洋枪迎上，只三两个照面，刺刀一闪，已穿透了一名湘勇的胸膛。
另一个湘勇见势头不好，无心恋战，撇刀转身，便直往门外跑：
“来人那～～这里有长毛……”
于得海脚步一凝，左臂稳稳当当，将洋枪平举起来：
“砰！”
那湘勇喊声顿止，脚下却仍冲出七八步，直冲到院门外，才猛地一头栽倒，再也没能爬起来。
“‘一枪镇江南‘，大哥，小弟今儿个算是开眼，升天也升得值了，咳咳。”
黄三脸上还挂着笑，原本炯炯的眼神，却已涣散黯淡。汨汨的鲜血，染红了肘边的絮被。
“兄弟，醒醒些！”于得海抢前扶住：“待我……”
“不用了大哥，不管事儿了，”黄三攥住他的只手：“小弟临死，只想知道一件事，大哥说的大事，到底是什么？”
“不瞒兄弟，我留下这条性命，便只有一个念头，”于得海眼中喷射出怒火：“背上这杆长枪只放得一枪，我要亲手打烂李臣典这贼子狗头，为天国、为天京城，为城里这上万条兄弟姊妹的性命讨个公道！”
“好、好大哥，小弟不能随、随大哥出力，便上、上了天堂，也、也会为大哥祈祷的。”黄三黯淡的眼神忽地一亮：“小弟和陈二都是黟县羊栈岭外陈塘村人，本、本来是姓王的……”（1）
他的声音越来越低，终于寂然无闻。
于得海咬牙站起，眼中没有一滴泪水。
他低头静默片刻，忽地一声大喝，独臂振处，围墙轰地倒塌，覆盖了二人的身躯。
“哗哗～～”
对面院子的穿堂，传出歙索的声音。
“哪里走！”
于得海抄起黄三大刀，箭步跃过断墙；便听得脚步仓惶，直向后院而去。
于得海哪里肯舍，提刀穷追不舍，直撵到第三进院，脚步声忽地不闻。
第三进只两间厢房，一间门开着，一间门掩着。
于得海当胸横刀，瞥一眼敞门厢房，身躯一拧，已闪到闭门厢房前，一脚踹开木门。
“砰！”
一个身躯和木门一起，被他踢得横飞起来。
于得海纵身抢上，举刀便剁：
“清妖，纳命来！”
“得海哥！”
温柔而熟悉的女声在耳边响起，于得海愕然抬头，鹃子头发散乱，衣襟不整地靠在墙边，手中剪刀，正对着自己心门；被自己踹飞的门扇下，一个三十岁上下、皮肤黝黑的妇人面容失色，已吓得忘了呻吟。
注释：
1、天国避讳“王”字，甚至不许任何人姓王，王姓都改为“黄”或者“汪”，甚至天王表兄王盛均、王盛爵，表侄王维正，也不得不改名黄盛均、黄盛爵、黄维正。
………【第十五章】………
“……昨日早晨四更天时候垅口响，陛下便跟着忠王千岁骑马出朝门去了，宫里一下就乱作一团，有寻死的，也有疯了的……我们十几个姐妹乱撞到大街上，一路碰上几回清妖，跑到这里，便只剩下我和黎姐了。２３Ｕｓ．ｃｏｍ”
那个黎姐一直没说一句话，只不时扯一下身上那件裹得紧紧、似乎短了一大截的湘勇号衣。鹃子也已换了湘勇服色，窈窕的腰肢衬得号衣空荡荡的，在风中不住飘摇着。
“黎姐是哑巴，不过我们说话她都听得见的——得海哥，你在找什么？”
于得海似乎并没在意鹃子对她说了些什么，一面走，一面不住扫视着周围，有时索性示意她们停下，自己持刀闪进路边宅院，又很快悄没声息地转出来。
这是朝天宫西边的旧街衢，全城最拥挤破旧的所在罢？画着龙凤的王府，却似乎也已经不少了。
转过几条陋巷，一抹黄土矮墙赫然在目，矮墙后，掩着几重灰瓦院落，当街，一扇破木门侧开着，一株合抱粗细的龙槐，把门洞掩去了一半。
“这也是王府呢，妖兵好像还没来过。”
于得海又早已消失在门内，鹃子倚在龙槐边，用细细的手指，点着破门板上墨线勾勒的龙凤。虽然不论怎样去看，那也更像是一条蚯蚓和一只乌鸦。
“进来，快。”
院子里，于得海低沉的声音。
院子并不大，却分作好几进，一堵土坯垒就的大照壁，颇为碍眼地横在没有一只鸡的鸡窝，和没挂旗子的旗杆之间。照壁被草草刷作金色，涂抹着画了半截的花鸟山水。
“这门联怎么贴照壁后面了？；狗炙三千酬壮士，王师百万荡胡氛‘，得海哥，原来这是狗王千岁的王府。（1）”
于得海本就大字不识几个，对甚猫王狗王的也似浑不在意：
“此处僻在深巷，三面有门，围墙也矮到可以跳过去，院里转弯多，房子也多，有水井，有地窖，还有几桶红粉，尔我正好在此暂避几日罢。”他略顿了顿，又道：“只没存粮，也罢，横竖六月天，这甜露却生得满院子都是。”
院子一角，破砖草草垒成的灶前，黎姐正专心致志翻弄着锅里煮滚的青草。鹃子坐在穿厅外的台阶上，一针一线地缝缀着于得海撕破了的褂子：
“黎姐是随男人从广西入营的老姊妹，晓得怎样烧灶不冒烟。唉，可惜她是哑巴，不然，不知能听讲多少当年天兵诛妖的故事呢。”
于得海不答，只顾靠在照壁上，双腿夹住那杆长枪，一只手用撕下的衣襟，反反复复，仔细地擦拭着。
“咦，这门洋炮怎钉死在这里？莫不是打不响的摆设？”
穿厅门前左侧蹲了个旧石狮，右侧却钉着门带铁轮的小洋炮，洋炮后面，还放了几枚炮弹，几个药筒。
“大约大门外没处摆，是以放院里了，干王府、顾王府什么的，门前多放两门炮的。”于得海把玩一下弹丸药筒，又俯下身来，仔细检视着炮膛：“嗯，能打，瞧，这来复线还新，跑架虽钉死，炮身却还能仰俯，从星斗规尺（2）上看，使这小号药筒，正好打到三条巷后女墙下那块旷地。”
“得海哥，你知道的真多。”
鹃子疲惫的眸子里，不由地透出一丝光亮来。
“是波希米教我的。”
想起波希米，想起战死在城上的弟兄们，他不由地又沉默了，良久，才又缓缓道：
“此处也不能久藏，待避过这几日风头，我想法子送尔等混出城子去罢。”
“那你……”
“我不出去，”于得海摇摇头：“我还有大事要办。”
“我晓得你要杀那李臣典！”晶莹的泪珠，在鹃子眼眶中不住打着转儿：“城里好几万清妖，你上哪里去找？再者说，我听侍卫们讲，这李妖头并非大妖头，上面还有什么曾妖头、彭妖头、杨妖头、马妖头（3），你又能……”
“此男人事体，尔妹子家休聒噪！”于得海打断她：“这几日我有时会出去，尔等切莫出这照壁外，门莫要闩，说话走动，俱要千留神、万留神才是。”他沉吟片刻，又补了一句：“我若过子时且不回来，尔二人各自珍重罢。”
城里的枪炮声愈来愈零星了，石城六月，燥热的空气里，弥漫着呛人的尸臭。
于得海每天都早早出去，有时很早，有时却很晚才回来。
有时他会对两个女人说些外面情形，有时却一言不发。但不论说多说少，说与不说，他的眉头总是锁得紧紧。
直到这一天，他早早地回来，抱着长枪，掩面吞声，独自饮泣不已。
不论两个女人怎样问，怎样劝，他的嘴里，只翻来覆去着两个字：
“忠王，忠王！”
注释：
1、天国衙署流行嵌字联，如指挥门联“指日高升不愁富贵，挥扇可渡大显神通”，司马“司廿五人威风无敌，马二三匹行走如飞”，干王“干戈底定，王道荡平”等等，这里的联句一望而知，是一个被封作“狗王”的王爵的王府所有；
2、规尺星斗，是当时对火炮瞄具的流行称呼；
3、曾妖头指攻城湘军主帅、浙江巡抚曾国荃；彭妖头指兵部右侍郎彭玉麟；杨妖头指陕甘总督杨岳斌即杨载福，两人都是湘军水师骁将；马妖头估计是鹃子知识浅薄讹听误信的。
………【第十六章】………
“忠王，忠王……”
于得海脸色蜡黄，双睛紧闭，豆大的汗珠不住从他额头，滚落到光秃秃的地板上。ｗＷｗ．２３ｕＳ．ｃｏＭ
鹃子摸着他滚烫的面颊，忧心忡忡地叹了口气。
黎姐捧着碗野草汤，小心地凑到他唇边，鹃子摇摇头：
“咱们吃这个都受不了，得海哥病成这样，怎么能行呢？唉！”
破城已经有些日子了，枪炮声却仍不时把她们从恍惚和不安中惊起，间或还会有一两个湘勇踹开破木门，探进半拉脑袋，向院里张望几眼，甚至干脆蹿进来溜达半圈，然后无一例外悻悻而去，有的还要恶狠狠朝地下猛啐一口：
“算老子背时，碰上这穷不拉几的破贼窝！”
街上已渐渐有些行人了罢？远处朝天宫的方向，偶尔传来官轿清道的锣声了。
“怎么办，怎么办，得海哥这样，我、我……”
鹃子趴在地窖明瓦天窗的窗口，茫然地望着明瓦外，那一片模糊朦�