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谷缜喝罢，将酒坛扣在凳上，揩嘴笑道：〃徐兄，咱们多久没见面啦？〃
徐海望着他，面露阴笑，淡然道：〃三年了吧！〃
〃可惜，可惜。〃谷缜笑道，〃当年小弟眼福不济，未能亲睹尊颜，只远远望见兄台背影。想那时徐兄亲操舟橹，望风而遁，小弟拍马也是不及。〃
他这番话似褒非褒，听得众人满心糊涂，忽见徐海面皮涨紫，额上青筋跳动，手攥刀柄，似欲站起，但只一瞬，忽又于盛怒间平静下来，微笑道：〃老弟过奖了，当年你沉我宝船，害我弟兄，这笔血债徐某牢记在心，须臾不敢忘记。〃
众人听得莫名其妙，陆渐却是狂喜难禁：〃谷缜与这大倭寇果然是敌非友。那么他的冤屈也是真的了。〃想到这里，心中如卸千斤巨石，长吐一口气，腰背挺得笔直。姚晴觉出他心情变化，忍不住瞧他一眼，心道：〃这小子又有什么傻念头？怎么突然来了精神？〃但转念又想：〃他有什么念头，与沂裁聪喔桑可敌∽泳「易鞫裕廊肆耍裆袷溃菹胛依硭幌隆？
正自赌气，忽听谷缜打个哈哈，道：〃徐兄言重了。有道是〃财色动人心〃，谁叫你抢了那么多宝贝，大张旗鼓运回东瀛？小弟见了，不免眼馋，本只想借几船宝货玩玩，徐兄偏又不肯，小弟没奈何，只好小小用些武力。再说了，徐兄杀百姓，小弟杀徐兄，既然都是杀人，又分什么前后对错了，徐兄如此气愤，大可不必。〃
他这番话说得阴阳怪气，徐海一攥刀柄，腾地站起，瞪视谷缜片刻，忽又慢慢坐了下来，冷笑道：〃老弟想惹我生气，我偏偏不气。你当我不知道么？如今东岛高手遍天下寻你，就算你今日生离此地，也逃不过东岛五尊的手底，徐某只跟活人计较，对于必死之人，素来宽大得很。〃
〃徐兄这话说到点子上了。〃谷缜一拍大腿，高声道，〃小弟此来，不为别的，只求徐兄一纸书信，说明上次给小弟的书信是假非真，也好洗刷小弟的冤屈。〃
徐海瞧他一眼，冷冷道：〃你做梦么？〃谷缜摇头道：〃徐兄何必如此决绝，小弟想与你做一笔交易。〃徐海皱眉道：〃什么交易？〃
谷缜道：〃那日徐兄的宝船上的货物，最多不过一百五十万两白银，如今我赔你两倍的银子，换你为我伸冤如何？〃
话一出口，众皆哗然，倭寇无不露出惊讶贪婪之色，沈秀则是一脸不信，陆渐更觉疑惑，左思右想，也猜不透谷缜的心思，只觉无论如何，又岂能与这大倭寇做交易。
徐海也是一愣，蓦地冷笑道：〃银子多就了不起吗？你杀了我两千多名弟兄，银子再多，买得了人命么？〃说着抬起手来，众倭寇弓身持刀，鹰视四人，只待徐海手臂落下，便要放手围攻。
陆渐、沈秀、姚晴见状，无不运功蓄势，谷缜却双手连摆，笑道：〃徐兄这笔帐算得糊涂。〃徐海冷笑道：〃我怎么糊涂了？〃
谷缜道：〃有道是：〃人多好办事，人少好分赃〃。徐兄的弟兄已经死了，别说人死不能复生，就算能够复生，多活转一人，便多一人来分这三百万两白花花的银子，若是凭空多出两千人来，徐兄算算，须得分去多少银子？〃
众倭寇乌合之众，利字当头，听得这话，嘴里不说，心中均是大大赞同，莽撞些的，竟然面露傻笑，连连点头。徐海瞧得吃惊，不想谷缜三言两语，竟搅得自己一方军心大乱，若不以理服之，必然生变，当下微一沉吟，拈须道：〃人在江湖，不为求名，便为求利，若真有如许银两，你我旧怨大可一笔勾销。但你凭什么拿出这许多银子？〃
谷缜笑道：〃凭我谷缜二字，还不够吗？〃说到这里，他徐徐起身，〃若不然，凭这枚指环如何？〃说着伸出右手，不知何时，他中指上多了一枚毫光四射的翡翠戒指，三缕血纹贯穿戒身，醒目非常。
〃财神指环。〃厅中响起几声惊呼，数十道贪婪目光汇聚在那戒指上。
要知倭寇中不乏商贾出身，许多人或多或少，听说过那个江湖传闻，是故一瞧戒指，无不吃惊。〃翡翠之环，血纹三匝，财神通宝，号令天下。〃徐海望着那戒指，喃喃自语，神色有些恍惚，他身旁的陈子单和蒙面人也是死死盯着谷缜，身子呈前倾之势。
谷缜笑了笑，忽地抬手，用那指环敲击酒坛，叮叮有声，嘻嘻笑道：〃诸位，这玩意儿可不大结实！〃众人闻言一惊，心知若是抢夺，谷缜随手便可毁掉指环，只得勉力吞下馋涎，收敛贪念。
徐海一定神，扬声道：〃足下若真是〃财神指环〃的主人，三百万两银子，确实不算什么。但你如何叫徐某相信，这枚指环就是真的？〃
谷缜笑道：〃敢问徐兄有何高见？〃徐海漫不经意地道：〃你把指环给我，我瞧过真伪再说。〃
〃好主意。〃谷缜笑道，〃那么再问徐兄，脸和臀比，是上面的皮厚呢，还是下面的皮厚？〃徐海不耐道：〃问这些闲话作甚？自然是下面的厚了。〃
〃那就奇怪了。〃谷缜笑道，〃照我看来，徐兄上面的皮更厚一些，难道是长反了？〃
徐海面皮涨紫，眼中凶光迸出，陈子单忍不住喝道：〃兀那小子，你污辱我家主公，就不怕碎尸万段么？〃
谷缜笑道：〃谁叫你家主公脸皮厚，贪图我的戒指？〃陈子单道：〃只是瞧瞧真伪……〃
〃废话少说。〃谷缜面色一沉，〃要么做交易，我沉冤得洗，诸位也有钱可赚。嘿嘿，要么大家放开手脚，拼个鱼死网破！〃
群寇面面相顾，徐海想了想，忽地露出决然之色，沉声道：〃就做交易。〃谷缜拍手大笑，忽地又道：〃还有一件事。我再添一百万两，买你在东岛中的内奸。〃徐海摇头道：〃什么内奸，徐某不知。〃
〃那就奇了。〃谷缜笑道，〃若没内奸，你怎么能将假书信送到我的卧室里来？〃
徐海沉默时许，忽地阴阴一笑，点头道：〃也罢，你若给我五百万两银子，我便告诉你谁是内奸。〃谷缜不假思索，拍手笑道：〃好，好，五百万两，成交，成交！〃
〃爽快！〃徐海大笑起身，〃这么说，咱们就算一家人了。桓先生，你来倒酒，我要与谷兄弟痛痛快快喝上一碗，结为盟友兄弟。〃
〃不错，不错。〃谷缜拍手道，〃这世上三种酒不能不喝，第一种合卺酒，可惜徐兄是个男的……〃徐海啼笑皆非，呸道：〃废话！〃谷缜又笑道：〃第二种是断头酒，对于徐兄这等人，不大吉利。〃
断头酒是死囚犯临刑前喝的绝命酒，徐海大贼巨寇，落到官府手里，不免喝这一盅，徐海听得大怒，谷缜却若不见，又嘻嘻笑道：〃唯有这第三杯结盟酒，我跟徐兄共饮，才算合情合景，最恰当不过。〃
徐海心道：〃这厮哪来这么多废话？〃脸上却转怒为喜，笑道：〃不错，不错。〃一挥手，那蒙面人上前两步，拖过一张木桌，放在徐海、谷缜之间，又命人取来两只大碗，放在桌上，然后捧一坛酒，汩汩注满两碗。
陆渐冷眼旁观，忽向谷缜耳语道：〃这人就是〃尸妖〃桓中缺。〃谷缜点了点头，瞥向姚晴，只见她两眼望天，微微点头，当即笑了笑，端起酒来。
徐海也举碗笑道：〃请。〃谷缜口中道：〃请……〃话音未落，忽地抬手，碗中酒水化作一道晶莹水箭，射向徐海。徐海躲闪不及，陈子单离他最近，伸手一挡，酒水四溅，霎时间，便瞧陈子单一只左手由白变青，由青变紫。
陈子单不料这毒发作如此迅烈，忽觉左手麻痒，头脑晕眩，耳边只听桓中缺一声厉喝：〃好贱人。〃便觉重重束缚自脚底涌来，几根粗大藤蔓，缠住身子。
陈子单被藤蔓一缠，越发酸软无力，只听得喝叫谩骂，此起彼落，他听得奇怪，茫然望去，一转眼的工夫，石厅内仿佛已成洪荒密林，无数藤蔓破地而出，如怪蛇厉蟒，将两百倭寇尽数缠住，陈子单初时一惊，继而心神恍惚：〃是幻觉么？是了，一定是幻觉……〃念头数转，忽地两眼翻白，昏死过去。
〃擒贼擒王。〃谷缜一声疾喝，陆渐如脱弦之箭，一把抓住徐海胸口要穴。
就当此时，嗤的一声，满厅的孽缘藤尽数化为飞灰，姚晴倒退两步，脸上血色全无。
原来，谷缜虚张声势，说了许多废话，全为转移群寇心神，让姚晴从容布下〃孽因子〃。
姚晴也知谷缜千方百计将她骗来，是为借用她的神通，此时共御强敌，不容她袖手旁观，是以自进门开始，便悄然布下〃孽因子〃，谷缜与徐海虚与委蛇之时，她已将〃孽因子〃布好。她手法奇妙，厅内火光摇曳不定，众寇又被谷缜吸住心神，是以无人察觉。
众寇之中，唯有徐海深知谷缜厉害，是故也是一团虚假，再见〃财神指环〃，更生杀人夺宝之心，当下假意交易，与谷缜共饮〃结盟酒〃，暗中却示意桓中缺下毒。
桓中缺双手蕴有尸毒，随时都能逼将出来，斟给徐海那碗，酒未沾手，是以无毒；斟给谷缜时，他将大拇指上挪几分，扣住酒坛边缘，酒水注下时掠过拇指指尖，沾染尸毒，故此酒到碗中，已是剧毒。
桓中缺的手法神不知鬼不觉，谷缜一方无人瞧出破绽。但他万没料到陆渐中掌未死，认出他来，谷缜料到他的身份，知道他必会下毒，至于如何下毒，也就无须理会了。
双方均为口是心非，暗伏杀机，敬酒时齐齐发难。但姚晴内功尚浅，〃化生〃又极耗真气，困住两百来人委实太难，只一瞬，全身〃土劲〃尽被抽空，〃孽缘藤〃失了真气支撑，群寇束缚陡然消失。
陆渐方才抓住徐海，便觉腥甜之气狂涌而来，他不敢硬接，一闪身，将徐海挡在身前。桓中缺变掌为抓，扣住徐海左臂，左手则绕过徐海身子，呼地抓向陆渐面门。
陆渐向后急仰，桓中缺一抓落空，中指从他额上掠过，怪叫一声，正要运劲夺回徐海，忽听谷缜喝道：〃瞧暗器。〃一蓬酒水迎面泼来，原来谷缜留了心眼，只将毒酒泼了半碗，剩下半碗，以防万一。
桓中缺也是血肉之躯，虽凭独门内功，双手能够驾驭尸毒，但双眼要害，仍不敢叫这毒酒溅着，当下放开徐海，转手护住面门。
陆渐趁机后掠，将徐海递给谷缜，忽听桓中缺怪叫一声，再度挥爪扑来，他既然失了徐海，便想擒住陆渐，迫谷缜换人。
陆渐避无可避，挥手迎出，左手迎上桓中缺的右爪，右手抵上桓中缺的左掌。两人四手一交，陆渐左手二指忽地勾住桓中缺的无名指，咔嚓一声，将指节拉脱。
桓中缺未及感觉痛楚，陆渐已势如破竹，噼里啪啦将他双手骨节一一卸脱，继而又卸脱双腕，直卸到两肘之间。桓中缺拼死后纵两丈，才算摆脱这双怪手，但到此时，他从指到肘，尽成了一堆碎骨，牵筋引络，痛不可当，不由得仰天跌倒，翻滚哀嚎，脸颈上的布条随他挣扎滚动，寸寸散落。众人一瞧，无不骇然，只见他从额至颈布满细小孔洞，孔洞四周皮肉枯缩，漆黑如墨。
姚晴咦了一声，露出讶色。陆渐却站在那里，呆若木鸡，他方才性命交关，无意中用上了〃补天劫手〃，不料只一招，便废了桓中缺双手。虽说桓中缺多半败于轻敌，但这门劫术之强，委实超乎陆渐想象，以至于他一时半会儿，也不过神来。
众倭寇也被这奇变惊得呆了，但只一瞬，便又醒悟过来，哇哇怒叫，舞刀扑上。
谷缜喝道：〃谁敢过来。〃手握一口明晃晃的匕首，抵在徐海胸前。
一时间，徐海被擒，陈子单中毒昏迷，桓中缺双手被废，三名首脑均陷困境。众倭寇一时间没了主张，纷纷收刀瞠视。
桓中缺忍住奇痛，勉力坐起，死盯着陆渐，厉声道：〃臭小子别得意，你中了老子的毒，去死不远了。〃
陆渐怪道：〃中什么毒？〃桓中缺森然道：〃你额头被我手指划了一下，是不是又痛又麻？〃陆渐一惊，急忙凝神默察。
徐海见状大喜，哈哈笑道：〃谷老弟，〃阴尸吸神掌〃中者必死，你若放了徐某，我让桓先生给你解药。〃
谷缜心头一沉，目视陆渐，眉头大皱，姚晴也望着陆渐，眼神百变，欲言又止，沈秀见势不妙，急道：〃万万不可放人。〃抢上一步，挡在谷缜之前，眼露凶光。
陆渐凝神片刻，忽地摇头道：〃既不痛，也不麻。〃说着扯下面具，但见中指之处，有一道淡淡的乌痕，不由心头恍然：〃好险，这面具隔住毒质，救了我一命。〃一抬眼，忽见桓中缺呆呆瞧来，蓦地叫道：〃你，你是昨晚那小子，你没死？〃陆渐点头道：〃你打我一掌，我废你双手，大家扯一个直。〃
桓中缺气恨交迸，心想陆渐既然没死，那么偷袭南京之事十九败露，如此一来，更不容这干人离开。
转念间，忽听谷缜笑道：〃徐兄，我不想杀你，只想问你一件事。〃徐海见陆渐无恙，失望已极，闻言冷道：〃若问东岛内奸，徐某宁死不说。〃谷缜笑道：〃不问这事，只问一件私事，因为事关隐私，若被令属下听见，颇为不妥。〃徐海皱眉道：〃你又有什么诡计？〃
〃诡计不敢当。〃谷缜笑道：〃还请徐兄下令，让手下退出大厅，免得你我交谈，被人听见。〃
徐海大为疑惑，但怕谷缜铤而走险，只得道：〃好，你们退到秘道中去。〃
桓中缺心道：〃这条秘道只有一个出口，我守住通道，不怕他们飞上天去。〃便也点点头，由同伴扶着起身，双眼瞪着陆渐，恨不得将他囫囵吞将下去。
忽听姚晴脆声道：〃桓中缺，你被蛇牙荆伤过骂？〃桓中缺身子一震，回头望来，脸上有狂怒之色，咬牙道：〃不错，都拜那贱人所赐。〃姚晴莞尔道：〃地母温黛？〃桓中缺道：〃不是她是谁？〃
姚晴又笑一笑，说道：〃她没杀你，真是奇怪！〃桓中缺忽地凄然大笑，双目喷出火来，厉声道：〃她弄得我人不人鬼不鬼，十多年不敢以脸示人，这跟杀了我又有何分别？〃
姚晴目不转睛望着桓中缺，仿佛那一张丑脸大有耐看之处，一边注视，一边点头。沈秀瞧得心生妒意：〃姚师妹天仙般的人儿，瞧这丑八怪作甚。〃恨不得伸出两手，将她双眼捂住，要么教她转过头来，多瞧瞧自己，也是好的。
桓中缺率众退至秘道，谷缜扬声叫道：〃退后些，再退后些。〃桓中缺心中疑云大起，驻足不动。谷缜喝道：〃退是不退？〃又将匕首在徐海颈上抹来抹去，桓中缺纵有野心，也不敢担上逼死徐海的名声，无奈麾众再退，两百多人挤在狭窄甬道里，接踵摩肩，叫苦不迭。
谷缜见状，忽地喝道：〃陆渐，关门。〃陆渐闻声纵上，双手分合，咣当一声，关上铁门，然后奋起神力，将铁闩重重挂上。
众寇不料有此一着，挤在通道间，进退两难，桓中缺若不受伤，尚有能为阻止，此时唯有眼睁睁瞧着铁门紧闭，心中纳闷不已，想这大厅四面巨石，谷缜关上铁门，不是作茧自缚么。
沈秀也不由怒道：〃姓谷的，你若要寻死，自己死去，干么拿我垫背？〃谷缜笑而不语，徐海却忍不住喝道：〃姓谷的，你要问爷爷什么鸟事，有屁快放。〃
谷缜从怀中取出罗盘，呵呵笑道：〃徐兄且猜一猜，这是什么？〃徐海怒道：〃还用猜么，这是罗盘。〃谷缜道：〃罗盘有什么用呢？〃徐海见他尽问一些废话，大为恼火，冷哼一声，道：〃既是罗盘，不是指方向，便是瞧风水了！〃
〃正是正是。〃谷缜笑道，〃小弟正想给徐兄瞧一块好风水，保佑你断子绝孙呢！〃
徐海大怒道：〃姓谷的，士可杀不可辱。〃
〃少给自己贴金。〃谷缜笑道，〃你一个草寇，大字不识几个，也配称士？〃说罢找来绳索，将徐海五花大绑，又扯一块衣料，将他嘴巴牢牢封住。
忽听门外倭寇撞击铁门，砰砰有声。姚晴不耐道：〃臭狐狸快些，这次走哪一方？〃谷缜走到一面墙壁前，摸着墙上铁铸兽头，笑道：〃这是什么兽？〃姚晴一瞧，见那兽弯角巨眼，铁环穿鼻而过，不由恍然道：〃是牛头。〃
谷缜道：〃牛为坤，坤位在南，路在南方。〃转动罗盘，循南走去，径直来到另一尊兽头前，那兽头如狮如虎，口衔铁环，形容狰狞。
谷缜取下火把，抓住铁环奋力一拧，一阵刺耳声响，那兽头应手转动起来，转到四转，忽听石壁嘎吱作响，兽头下一方千斤巨石徐徐向内退去，露出一个阴森森的大洞。徐海见状，口中呜呜，眼里露出惊恐神气。
翻覆
此时撞门声更沉，谷缜道：〃陆渐，你带这厮先入。〃陆渐带着徐海钻入洞中，沈秀其次，姚晴正要跟入，忽见谷缜取下厅中火把，一一踩灭，不由恍然：〃是了，洞内必有机关让铁兽头回复旧观，却无人将火把插回去，倭寇若是破门，聪明者凭这一点破绽，便能猜到兽头玄机，唯有将火把尽数打灭，方能叫这干贼子琢磨不透。〃
想到这里，深恨自己总是后知后觉，忍不住暗骂一声：〃臭狐狸。〃方才气忿忿钻入洞中，谷缜随之爬入，入口虽窄，其内渐宽，谷缜摸索一阵，又摸到一枚铁环，拧了四转，便听嘎吱之声，那块巨石重又合上。
〃谷兄厉害。〃沈秀忽地阴声道，〃沈某想不佩服，也都难了。〃谷缜听出他话中嫉恨之意，便笑道：〃不知沈兄伤势如何，还要小弟搀扶么？〃
〃不劳谷兄费力。〃沈秀冷冷道，〃沈某好得多了。〃经此一事，他对谷缜忌惮到十分，害怕他借搀扶暗算自己，宁可忍痛自行。
谷缜也落得轻闲，走在旁边，间或皮里阳秋，调侃沈秀受伤手脚，沈秀此时落于下风，面上冷笑，心中却暗暗发狠：〃臭小子，到了地面上，叫你知道爷爷的厉害。〃
如此但见岔道，便寻路标，众人在迷宫中走了半个时辰，忽被一堵石壁阻住去路。
姚晴正要寻找路标，蓦地尖叫一声，蜡烛落地，甬道中一片漆黑。陆渐、沈秀齐声道