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“对！”楞头青一扬马鞭，期待地看着衙差——“别让我们失望！老头子也想听听！”
衙差把手一甩，清清嗓子，挺起胸膛，故作深沉，“这个嘛？——小事一件！既然你们想听，我也就说说！”眼珠咕噜咕噜乱转，胡编了一大堆，“……这样，那些王八羔子得到了土地，有了房子，才安安静静，乖得跟我家养的小猫一样，顺从地散伙了！”
“啊呀！不得了！不得了！差爷！我看你应该当个大将军才行，要不然也太埋没人才了！”卓老板感叹道，刚想开口继续，却被军令打断了：“知府大人有令，各位将领带着各自的人马回原来的大营！”一个接一个在长蛇中传遍了！卓老板抬头一看，前面一二里处就是吉庆大城了！“真快！咱们就到了！”顿一顿，“差爷！大将军！不知城里你熟不熟？我们还得找个住处！可能要住到猴年马月去了！肯定只有抓住那个青风飘才能结案！不知！大将军能否指点一二？”
衙差皱着眉头笑：“别这样！小心我的小帽不保！要说住处！许大人早就安排好了！是一套大街上做生意的宅子！既可住人，又可干些买卖！这是被抄过的，卓老板买下来、租下来都行！这可是咱们许大人的恩典！”
卓老板先是一阵高兴，跟着又是一阵担忧，“好！好！好！就不知这价格！——”
“价格肯定便宜！许大人可怕麻烦惹上身！”衙差神秘地说。他冲到前面带路，不再言语，脸上充满了幸福的期待。
大队人马分成一队一队地往各个方向行去，蜿蜒的长蛇分成无数的小虫，消失在远处。最后，进城的人除了衙差队就没几个人了。
卓老板跟着那个衙差脱离了队伍，穿过熙熙攘攘的人群，转过无数条弯道，停在了一座二层小楼前。
“这以前是家馆子！生意不错！不过掌柜犯了事，落了个家破人亡！”衙差一面说一面上前开锁！“行了！你们先忙！我还有事！呆会天黑了再来！“丢下卓老板他们一阵风似的跑了！
苍茫的天空一点也不解人意，天天都如此地自我表现，任人有百般万般能耐，也不能引起它与人共喜同忧。天边烧起一堆火烧云，以星星之火燎原之势，漫过天际，撒在地上。
卓老板见街上已经很难找到一两个顾客，摊子上也只剩下一些碎肉，她就开始收拾东西，“三叔！今天生意又好了不少吧！给我报报总帐！”
李三掏出账本，摆好算盘，噼里啪啦一阵拨动珠子，“老板！今天进账一百二十两三钱，刨去买猪的各种杂费可赚十二两七钱！”
卓老板咧嘴一笑，手中的活也停下来，“好！趁今天的彩头，给三叔和楞头青发点工钱！你们都干得不错！”
楞头青急步冲了出来，“老板！饭煮好了！我去叫林差爷和李姑娘他们吃饭吧？”见卓老板点头称是，对着还在拨弄算盘的李三说，“三叔！今天赚了不少吧！”卓老板在他身后喊道：“别忘了，还有一个！”
楞头青推门进去，那个监管他们的林差爷与青风飘正一边啜着小酒，一边剥着花生，一边海阔天空地海聊，“差爷！饭菜已经做好了！这里就停了吧？”
林衙差一推杯，站起身来，“走！下面去喝！”
青风飘却无动于衷，“哎呀！一天到晚就是吃！吃！吃！烦透了！我就不去了！”他一转身，顺势倒在长条凳上！
林衙差拿起一粒花生，剥开，扔进嘴里，“老李啊！别烦了！上面放个屁我们就要追断气，我也没办法！你们父女两个就好好呆着吧！我去吃点！”扭身，哼着小曲，走出门口。
楞头青眼睛一耷拉，“我说！你也争点气吧！天天要死要活的，还是个大男人呢！不吃算了！”匆匆来到另一间房外，轻敲慢喊，“李小姐！吃饭了！”一个有气无力的声音传出来：“来了！”“嘎吱”，门打开来，无精打采的李梦仙走了出来！她的头发比她的脸更颓丧，白发乱裹在头上——她不再与青风飘接近了！
楞头青似乎看出了李梦仙的心思，“李小姐！我看你整日无事！我知道你学识渊博，不如抽点空教我识几个字吧？”在后面低着头跟着，“老板与李三都太忙，没时间教我！”一阵摇头，“可他们却催我认字？我哪行啊？”抬起头对李梦仙的后脑勺，若有所失地说：“不行？那就算了吧！”
李梦仙停步，扭身回来，狠狠地看着小伙计楞头青，“我说你小子——眼睛瞎啦！”大喊后几个字，“没看见我点头啊？还是非要我指着你的鼻子大骂一通，你才知道我已经答应啦！”竖起食指就要戳楞头青！
楞头青却高兴地一跳，也太用力了，跳到三四米高的房顶下，头刚好撞上梁，然后“嘭！”落在楼板上——运气不错，刚好落在二楼的支柱上，否则定会穿楼而下！他嘴里还隐隐约约地晕呼：“太好了！”
如此大的声音！如此大的震动！底楼尘土飞扬，差点人仰马翻！全都抬起头来往上望，卓老板急忙问站在楼道上的李梦仙：“怎么啦？”
“嘭！”再来一声巨响，青风飘吹胡子瞪眼睛地冲出来，眼睛也落在李梦仙身上，“女儿怎么了？”
李梦仙被楞头青吓得后退一步，两手挡在面前，看着飞上飞下的楞头青，听见两个询问声，才强打笑容，一切恢复常态，“没事！没事！刚才小青子撞着东西了！”全松了一口气。
楞头青晕乎乎地坐在板凳上，桌子周围的人全都看着他，好奇地看着他，除了李梦仙仍然无精打采地盯着桌子上的饭菜。
卓老板见楞头青魂不附体了，伸手在他脸上轻拍：“嘿！嘿！嘿！楞头青！楞头青！要死啦！”她下手越来越重。
楞头青忽地有了知觉伸手一挡，“老板？——”一手抚着脸，一手抚着头顶，“好痛！”
卓老板这才长吁一口气，“知道痛就没事啦！”收回手，“你到底咋了？”
楞头青似乎还没恢复正常的反应，李梦仙有气无力地说：“他一不小心撞到房顶的梁了！”举起筷子犹豫地盯着饭菜：“该吃啥了！”丝毫不顾出当事人以外的惊奇的眼睛与话语——“梁？——”
饭后，卓老板还没等人离开，就大声命令：“楞头青把衣服、裤子全脱了！让我给你检查一下！”
楞头青一听此话眼发直，“在那儿脱？——”
卓老板非常肯定地说：“当然在这啦！这里灯光好些！”
楞头青一听此话，还没等在场的人反应过来，就脱得只剩一条裤衩了，双手不安地收在腹部，“还脱吗？”
“不用了！”卓老板拿起灯，把楞头青从头到脚的伤看了个遍，这才把灯放下，“不错！你的伤好得差不多了！记得这几天别再莽撞，别把愈合的痂给弄裂了，让它自己掉，否则一流血又要等好久才会好！”顿一顿，“穿好衣服去休息吧！我来洗碗！”顿一顿，“记得把工钱收好！掉了可别想我赔了！”转身就去收拾。除了李三惋惜的神情，其余的都带有一身恐惧，“我以为就他脸上有点伤！不想身上有这么多伤！太可怕了！他到底发生了什么事？”卓老板面对着问话的李梦仙说：“这些事以后再说！”动手忙起来！
李三依然算他的账，其余人纷纷怀着疑问离去。
变化是生活的基础，在变化上建着人生这巨大的工程。人生每时每刻都在不停的变化，在人的每一个行为与思考之后，这些内在的变化正在积累，当这种积累到达一定程度，外界的一粒尘土也就会引起人质的飞跃。这种飞跃，人可以自我促进，自我阻碍，也可以顺其自然。于是，有人努力推着自己，去有意识控制自己朝某个方向进发，虽然可能存在着误差与漏洞，但很多人表面上是成功了。有人也许在此刻就停止了控制，放任自己去变化，那些漏洞与误差在人生这座建筑中依着自己的规律或者扩大，或者减小，当自己或外界有一点风吹草动，这座雄伟的建筑，可能就换了面孔，瞬间移到另一个地方。也就是说，有人推着自己去干成某一件事，可事情的发展却突然不受这个人控制，而且不会放过自己，卷着自己去到各种各样的方向。突然，事情的发展又受到自己控制，这又令人无所适从，在一阵犹豫中，它又飞出了手心。它是如此狡猾，又是如此的不知辛劳，却又如此的可爱，一会儿绕着一个人，一会儿远离这个人，去到那个人，一会儿飞向天空，一会儿钻进地，时而可爱，时而凶残，只有天时、地利、人和时，它才变成一匹温顺的小马驹。
天已经黑了下来，街上的人越来越少，天上眨着无数只眼睛。有一个人，缓慢地跨着似仙似神的逍遥步，手中提着一个小酒壶，嘴里哼哼唧唧，时不时仰头倒酒入口，好一个喝酒之人。
这人行到，卓老板住的宅子的小侧门的垃圾堆旁，一不小心，踩着一片菜叶，身子一歪，坐在地上。他并不起来，而是磨蹭着靠在墙上，喝上一口酒，打上一个嗝，叭哒嘴，呼噜！呼噜！谁着了。
卓老板所住的宅子里，不再有一点多余的声响，那个墙脚的醉汉，却睁开了眼，用闪闪发光的眼睛四处扫视，然后叭哒着嘴眯缝着眼，撑着墙爬起来，一转身，面对着墙，“哗哗哗”地撒了一大泡尿，然后一转面斜倚在墙上，睁大眼再来一次探查。然后，背贴着墙，像壁虎一样，脚一蹬滑上墙头，抓住墙头，他软得像面条，耷拉进墙内，贴着墙像壁虎一样滑到墙脚，远处看去，就像一片菜叶飞了进去。
他紧贴在墙上的手，松开一只，轻轻按在地上，逐渐把整个体重放在上面，另一只手也放下来，背与腿脚脱离墙面，双腿慢慢下弯，挨着地面，整个脚掌挨着地，缓缓使上力，把手上的力全转到脚上，然后站起来，一转身，背贴墙，他轻轻从怀里掏出一块黑纱，把脸一蒙，露出亮晶晶一双贼眼。
他观察地形许久，弯下腰，整个人趴在地上，双手也紧贴在地上，一个五体投地式。他的身体化成蛇般的轻捷、 柔软，无声无息地向前游动，不一会穿过小园，游进走廊，停下行动，一阵探头探脑。再一次游动起来，沿着走廊滑进前面的大厅，滑上楼梯，来到二楼，一阵阵十分细小的呼吸声传来，他侧耳静听一阵，朝着声音较近的房间爬去，贴在地面，从门下的缝往里观察。他贴着门站了起来，掏出一个瓷瓶，用一根小铁棒从里面挑出一条小虫来，把它放在里面的门栓上。那条虫一挨着木头，就像被饥渴煎熬了很久的人突然看见了一碗清水，那条虫大口大口咬起门栓来，原本小巧的身体，一会儿胀成了一个拳头大小的小球。他将门轻轻一推，那栓就像朽成了粉末似的，毫无声息地开了。他迅速将那条仍然贴在门上的虫收回来，放进侧皮囊里，收好其余的东西，贴着地面从门脚挤开门，游了进去——一阵轻轻的门声在空气中飘荡，再轻轻关上门。
他游弋到床边，闪眼瞧去，一个年轻小伙躺在床上，呼呼大睡——楞头青。他又拿出一个瓷瓶，在楞头青的鼻子前一放，听他吸了口气，塞好，放进怀里，他伸出冰凉的手在楞头青身上一阵翻找，他搜到银子，往怀里一揣，贴着地游弋而去。
他用同样的方法偷去了李三、林衙差的银子，当他偷青风飘的时，发现了不少宝贝，可太多太杂却不敢拿，只拿了他身上的瓷瓶，外加几张银票。当他再一次要下手时，突然楞头青的房间里有了动静，一阵翻身，起床，打哈欠，穿鞋，站起来，迈开步子来开门——小偷急忙贴上墙游弋上房顶。
第二章
楞头青一抽门栓，“哼？”竟然抽出了半截门栓在手上，他伸手一摸门栓，摸了一手灰——他一把拽开门，冲出来，冲到卓老板门前，一阵急敲低呼：“老板！老板！老板！”
灯一亮，卓老板披着衣服就来开门，这下可好，原本爬在门栓上，小偷收不回去的虫像皮球一样在地上滚动，不得了，“喀吧”一声，卓老板也拽下半截门栓，眼睛掠过一阵惊疑，却又马上打开门，“咋了！楞头青！你把门都敲烂了！”
“老板！你看！”递上半截门栓，他的眼睛却看着衣衫单薄的卓老板手中的半截门栓！
卓老板一见这半截门栓，大叫一声：“起床了！”一个晴天霹雳在房子里响起，“快看看其他人！”她扔掉半截门栓，冲到李梦仙门前一推，却未推开，“大妹子！大妹子！”
“什么事？”一阵惊慌从房里传来，卓老板一听长出一口气，“有贼，看看丢东西没有！”不等里面回答，扭身冲到李三房里。
楞头青怎么叫，怎么摇，李三也没醒来，他可急坏了，大叫大喊着。
卓老板来到床边，“去看看其他人！这里我来！”她一把抓起李三的手腕切脉！不久长出一口气，“还好只中了迷药！”
最后一查，睡倒了三个人：李三、青风飘、林衙差！卓老板用清水一喷，三人才缓缓醒来。
好一阵慌忙，众人都来到卓老板房里，来看那个球！
李梦仙首先发问，“这是什么？就是它咬掉了门栓？这也太可怕了！”
林衙差大气一喘：“他奶奶的！哪儿来的贼竟然偷走了我的银子！让我一脚踩死它！”他挤上身来看一眼地下的球形虫，扬脚就要踩！
卓老板连忙拦住，“别忙！这可是贼人留下的唯一物件！这贼子也太可怕了，连不可一世的青风飘也可能不是他的对手！要不是楞头青有化毒的身体，我们肯定会全军覆没！”
楞头青只是傻笑一下，“三叔！你以前可经历过世面，你知道这是什么吗？”他扭身拽住李三的手问道。
李三嘴一直噘着，一边摇头，一边说：“不知道！这贼子也忒可怕了！说不定现在还藏在这座宅子里！”
青风飘挤过身边的人，俯身一把把球一样的虫子捧在手里，眼露凶光，咬牙切齿地，形象变得很恐怖，“我去抓他！如果他还在房子里！”他把虫放在一个茶碗里，扭身就出去了，里里外外，上上下下，好一场翻天覆地的大搜查。
——不过那贼子早已游弋到进来的地方睡大觉了！就像他一直没动过，从来没做过让他担心的事，他就是一个从不欠人酒钱，从来不干事的酒鬼。
宅子里一阵闹腾停了下来，眼瞧着天快亮了，不能为了个毛贼就不睡觉吧！当宅子里一切安静了下来时鸡已经叫第二遍！灯又亮起来，不久，有人脚踩脆音，来到侧门。
门“吱嘎”一声打开，楞头青第一个从里跳了出来，他可没注意门边睡着一个人，一脚绊在地上人的腿上，他身子一倾，双手抓空，“啪！”硬生生摔在地上。还好手先落地，否则牙齿就会少几颗！他并不觉得痛——迷迷糊糊刚躺了一会，就起床，浑身的懒劲还没恢复过来！
“小青子咋啦？”李三刚迈出半步就见模模糊糊的楞头青不见了，还听见重物落地的声音，不由急问。
楞头青这一摔，摔出了精神，他迅捷地扭身屈脚站起来，“三叔！我被一头死猪给绊了！”他一气胡乱拍打身上的尘土（根本还看不见哪有土），“好大的酒味！”伸出一脚轻踢地上的醉汉几下，“是个酒鬼！”
李三揉揉眼睛，再使劲眨上几下，瞪上一双大眼在地上找那个醉汉，“怎么会跑到门口来睡！快滚到一边去！”弯下腰，瞅准了地上的人，伸手推搡！
醉汉真的到达了不食人间烟火的境界，任凭别人加在他身上的手脚有多重，依然鼾声如雷，顺着力量的方向不停地摆动！
李三见醉汉毫无动静，停下手来，“小青子！咱们走吧！他已经醉死啦！浪费人的力气！”走上前去推着越踢越愤怒，劲越使越大的楞头青向前走，“别管他了！耽误了正事该我们挨批啦！快走！快走！”好不容易离开了。
太阳突地跳出了山头，挂在空中。李三与楞头青急急忙忙往回跑，冲到他们出来的侧门。
楞头青一看，那醉汉死皮赖脸还睡在门旁，他气就不打一处来，提腿就是两脚，“出门撞了个鬼，做啥事都不顺！我踢死你！”奋脚狠出气又来一脚。
李三蹒跚着步子赶上楞头青，脚不停，一把拽着楞头青就走，“哎呀！别管他啦！先去跟老板商量商量，情况紧急啊！”把楞头青拽了个踉跄，推门进屋了。
楞头青一头闯到卓老板跟前，又是跺脚，又是哭丧着脸，急急地说：“老板！我们……我们……欺行霸市！”急得不知道说些什么，倒是原地转了三圈，招手唤李三手脚麻利点！看着蹒跚的李三，一个劲儿地张口无言，满脸通红，都快倒在地上一边踢腿砸地，一边哭天抢地。
卓老板见心急如焚的楞头青似乎快要崩溃了，也只好不去管他，平心静气的微微带笑蒂等着，满头大汗的李三——现在最好就是心平气和，万一火上浇油弄得楞头青岔了气，或者吐了血，都非常不好。
李三虽是急匆匆的倒也不慌，好不容易来到卓老板跟前，先吞下一口唾沫，清清嗓子，气喘吁吁地说：“老板！不好了！有人跟我们作对，集市里的货都不对我们销售！”眼睛放在卓老板脸上，显现出期待。
楞头青一听这话，连忙点头，慌张上火的行动也慢慢变成了双眼瞅着卓老板，无限地期待，呼吸、脸色缓缓平静了下来。
卓老板带着微笑的脸突然变得严肃起来，一双眼睛放在脚尖前方，左右不停地闪动。一秒！两秒！三秒……十秒！她的眼睛一亮，抬眼看面前二人，微微带出点笑意，“没什么大不了的！咱们好好休息几天就是了！你们先去吃点东西，忙了一早上，好好休息一下！有事，我叫你们！”
伸手把两人推走，直到两人疑惑的，互相打听的样子消失在眼前，她一转身也离开了！
卓老板与李梦仙刚跨出大门，后面就有人高喊，“等一等！等一等！”林衙差一阵风地跳出来，张开两手一拦，脸色显得十分恐惧和无奈，“卓老板你不能这样啊！李小姐不能离开这里，这可是许大人吩咐下来的！出了什么闪失，我可得掉脑袋！”伸手就要把人往里推，“有什么事你们都可�