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那船上的乘客不过二十余人，远远不及往烟花村的那艘黑船，许是听说那城里正闹着事，都不愿去那是非之地，本来经年也打算到烟花村，离上回去时隔许久，不知那村里又制出了什么新样的烟花炮竹，只待买几支玩玩，哪料临时改了行程。
船舱里有个说书先生，正在讲这鲤女江江名的由来，众人围在他身周听得津津有味，经年悄悄走到舢板上，倚着船栏吹风，低头看向船边激起的浪花，笑着自语，＇这江里的故事我都能背熟了，换了我来，不比那说书先生说得精彩？＇斜眼看着身侧的＇尸五爷＇， ＇五爷想听么？＇沉默了会儿又道，＇这故事挺有意思，五爷怎么也不会觉着腻吧。＇慢慢把眼光调回波浪上，轻声说起了故事，那脆生生的嗓音被风浪声盖过，若＇尸五爷＇耳朵好使，也就他一人能听得见——＇很多年以前……不知有多少年了，是三百年还是三千年……反正就在这江还不叫鲤女江的时候，当然也没码头，没客店，没商船……那时候的人啦，就撑着块小破板来来去去，都靠捕鱼为生。这江里鲤鱼又肥又大，大伙儿可爱吃啦，天天烧鲤鱼，煮鲤鱼，也不吃旁的了……有一天，渔夫们成群结队去网鱼，结果网着什么了？＇说到这时，经年瞪圆眼睛，双手啪地一拍，＇是个半人半鱼的怪物！众人看了当然害怕，不知如何处置，便将它捆了起来交由一个年轻渔夫看管，准备找道士啥的过来瞅瞅。那鱼人苦苦哀求年轻渔夫放它条生路……对了，刚刚忘了讲，那鱼人的上半身是个美貌女子，哭得梨花带泪，任谁看了不心疼来着？一开始那年轻渔夫还犹豫不决，几天下来，二人竟处出了感情。这时其他人带着个据说是专驱妖魔的和尚过来，一见那鱼人便说是邪物，要做法式拿它性命。年轻渔夫于心不忍，趁夜放它下水，那鱼人哪有不感激的理？得知这事后，那和尚便说年轻渔夫被鬼迷心窍，要棍打驱鬼，一大群人围将上去伦棒痛击，竟是将那年轻渔夫活活给打死了！＇经年顿了一下，叹口气才继续，＇那渔夫的鲜血流到江里，鱼人因而得知恩人遇害，一怒之下掀起巨浪吞没渔夫住的村子，啊，又忘了说了，那鱼人在水里虽有通天本领，离了水就不成啦！此后，若有人在江上泛舟便会遇难，这出不了江，打不了鱼，还怎么养家糊口呐，唉！所以咯，为了平复鱼人的怒气，众人在江边为那年轻渔夫筑了个墓，奉上贡品，此后接连着两天两夜，江上波涛汹涌，没人敢出江，等风平浪静后，哪还有那墓啊，贡品也被水带走了，大家都说那鱼人把墓移到自家供奉去了，于是每逢年轻渔夫的忌日，便朝江里扔些干果粮食，从那之后，这江便再没发过难啦！为了将这段美事永远流传下去，后人就把这江命名为鲤女江。＇说完喘了口气，腰板一挺，转向＇尸五爷＇，乐呵呵道，＇五爷，这故事您也听过许多回啦，但经年每次都讲得不一样，保准您不会嫌烦！＇突然又苦下脸，用一根手指戳向太阳穴，满脸困惑地咕哝，＇为啥不叫渔夫江呢？为啥非要说两人相爱呢？才处了几天爱得起来么？＇又抬眼看向＇尸五爷＇，＇经年只听过日久生情这句话，虽然也有一见钟情这说法，但还是前面那句实在啊，是不是啊？五爷？＇接着哈哈笑起来，背靠着船栏，仰头闭眼，似在享受和煦的江风，头发被风吹得在身后飘荡出一弯弯波浪。
过了约摸两个时辰，船在青纹石砌的码头停泊，经年这才进舱到侧门，跟着人后走木搭子上岸。出了码头，脚下就是一条笔直的青石板路直通城北门。南城是边线要道，人烟稠密，市肆繁华，境外的生意人都要经此搭船，为了便于和蛮蕃之地做货物交易，官府还特地在城里设了地方司，以粮食茶叶等交换外族的马匹毛皮。进了城后，经年一路东张西望，两旁摆摊的小贩朝每个往来的过客吆喝着揽生意，她便随叫随停，在每个摊前看上面摆放的小货品，看到喜欢的就拿起来瞧个仔细，瞧完了再放下来，也不买，那些摊主见她是个小姑娘家，拿起放下之间都轻手轻脚，也不计较她光看不买，由着她高兴去。虽然近些日子来此地的游客不多，但城里该有的乐子一样也不少。经年在市集里走走停停，一会儿挤到人群里看杂耍，一会儿混在小孩堆里，套起竹圈子来，东摸摸，西逛逛，玩得乐不可支，光城口一条街就走了许久，待玩得尽兴后即找了间茶楼进去歇脚。此时日头偏低却还没到晚饭时分，经年叫了一壶茶，一份蜜饯四方盒，坐在靠台子的圆桌前就近欣赏台上女伶的舞姿。
帐幕后琴筝撩弦，丝竹共鸣，正齐奏一曲＇皖山月＇，幽静舒缓，柔中带凄，尽诉小女儿家千回百折的心思。那女伶头盘高髻，身着杏黄曳地长裙，肩披素色纱围，随着曲调高低起伏变换身姿，拂手扭腰之时带动衣袖飘飘，看得底下一众如痴如醉。经年靠在座椅背上，手抓盐渍梅条往嘴里塞，吃得啧啧有声，看得也津津有味，情动之处还和其他看客一道鼓掌叫好，就这么消磨时光。两三曲下来，她看窗外天色昏暗，正想唤伙计来点饭菜，就听见酒楼门外传来两声马嘶，接着一书生扮相的人急匆匆跨进门槛，回身对外面叫道，＇你干吗总跟着我！？＇那声音耳熟得很，经年看过去，只见那人气哼哼地转过头来，白面清秀，正是诸葛守。然后听到门外有人应声，＇说跟倒不如说结伴同行！＇高喉咙大嗓门儿的，紧接着迈了进来，体型壮硕，生着一张豪放的北方男儿面孔，身穿灰色武炮，腰间束了条黑带子，身后跟跳着个面贴符纸的家伙，经年颇有些惊讶，因为那不是别人，正是在梅岭镇请她大吃一顿的卢怀任。这两人怎会兜在一块儿去了？
＇谁跟你结伴同行！这几日下来没缠够……唉……你！＇诸葛守边说话便往里走，头一偏，正好与经年的眼神对上了，愣了一愣，当即如一阵旋风，卷到圆桌前低头怒目瞪向她。经年当没瞧见那幅讨债鬼的神情，悠悠哉哉抬起右手，满面笑容地招呼道，＇哟！道爷，才几日没见，您老改行当秀才啦？＇诸葛守看她手上抓着梅子，跷着腿，一副老神在在的模样，又听她开口嘲弄，只怄得牙痒痒，也亏得他修养极好，纵使憋出内伤也不愿在这一干人注目之下当场与她叫板，只冷冷＇哼＇了一声，＇姑娘倒是享受得很，别说改行这事，就是贫道昏死在冷风中被人剥皮拆骨了也与姑娘无关！＇经年知道他在计较那夜的事，放他在地上趴了一宿确实不够江湖义气，但好歹确认了他没事儿才离开，再说没了寒气，这气候很适合露天夜宿数星星，又有落花美景相伴，还亏啥呢？这么一想，愧疚感顿时扫光光。
＇道爷，拿了银子该高兴才是，经年可很讲道上规矩，分文未取啊，怎么你还一脸委屈呢？来来来，先坐下喝口茶吧！＇说着放下梅子，把茶壶提起来托到他面前晃荡。诸葛守挥手格开，正要说话，从后面跟过来的卢怀任已看到了经年，抢上几步惊喜道，＇是你啊，小妹子！＇经年站起身，笑得眉眼弯弯，应道，＇卢大哥，真开心能碰上您，快请坐！＇招呼伙计又抬来两张椅子，卢怀任也不客气，拉了椅子就挨近了坐，诸葛守却还气哼哼地站在经年面前。
＇道爷，有什么话咱们坐下慢慢聊不迟，您不会只赶来找经年兴师问罪的吧？＇经年摊手朝桌对面摆了摆，坐下来继续吃梅子，还很好心地递了一颗上去，诸葛守睇了梅子一眼，头一撇，走过去坐在椅子上。经年转而把手伸到卢怀任身前，＇卢大哥，要不要来一个？好吃得很。＇卢怀任接了丢嘴里，被酸味冲得皱紧了眉，一会儿才展颜笑道，＇看来大男人就是吃不惯这酸果蜜饯的。＇经年笑笑没接话，看向兀自喝茶的诸葛守，问，＇卢大哥，你怎么和他……一道儿？＇卢怀任也斜眼看过去，＇我有些事想找这小道问问，但他愣说不知道，喝！我就不信套不出个话来……喏，就这么杠上了！＇经年没吱声，用膝盖想也知道卢怀任要问的是啥事——一夜之间，梅花尽落，万瓣丛下，埋一道士，手上还拿着剑，地上还留着坑……怎么看也是一番激战后的成果，想问清楚的不只一人吧。
诸葛守托着下巴，细长眼眯着扫过来，嘴角一挑，＇贫道说了不知道便是不知道，与其问我不如去问经年小姑娘，对吧？＇怎么听都是一副唯恐天下不乱的口气，末了还不忘加一句，＇这姑娘那晚还是打头阵进去的，不问她问谁？＇卢怀任先是瞪大了眼，张着嘴半晌最后冒出话来，＇小妹子！你太不够意思啦！竟然给大哥灌迷汤，不是说了甭上去么！？＇经年双手合十，讪讪笑着，＇对不住了，卢大哥，经年可真好奇得紧了，下次再也不敢啦！＇停了停，眼角瞟到诸葛守不以为然的表情，接道，＇可我啥都没瞧见，就见那道爷自个儿舞剑舞得来劲，那扬起来的风把地削得坑坑洼洼的，我躲在树后面都被风刮得脸生疼，过了好一会儿他才停，结果这一停，连人也跟着倒下去了！我不知道出什么事了，心里害怕就赶紧跑了回去！＇诸葛守听她胡掰乱造，气不打一处来，豁地起身才刚说了个＇你＇字就被截了话茬。
＇道爷，我知道您气经年不讲道义，也不瞧瞧你就先开溜，您大人有大量，就别跟个小女子计较啦！＇经年加重语气，眼神里夹着警告射向诸葛守，瞪得他没来由地心里直打突，呆站半天，最后还是坐了下来什么话也没说的情况。
卢怀任看了看经年又看了看诸葛守，来回两番，遂而笑道，＇难得和小妹子遇上，咱就先不谈那些有的没的，都没吃晚饭吧，来！我一并请咯！＇挥手招来伙计，上了一桌荤素兼备，色香味美的佳肴，素的几盘全叫摆在诸葛守那一边。
经年被招呼着吃了几口，见诸葛守不动筷子，道，＇道爷不吃是嫌弃这儿饭菜不好吗？＇诸葛守瞪了她一眼，看着面前几道素食，想别人对自个儿顾虑得周到，怎好再端架子？便拿起筷子夹最近的菜进碗里。经年看他细嚼慢咽，笑着问，＇道士茹素，可没说秀才也不能吃荤的，道爷，您不是改行了么？＇这时诸葛守气也消了不少，听出她话里带刺也不屑与之耍嘴皮子，淡道，＇什么改行？袍子破了总不好一直穿着，待贫道路过道观寺再求一件即可。＇经年吐了吐舌头，不再出言逗弄，边吃边与卢怀任话家常，从自家身世说到地方风情，东拉西扯，无话不谈。聊到老本行时，卢怀任很自豪地站起来拍拍行头的肩膀，道，＇这家伙叫陈木，生前是个少林弟子，跟了我十来年，功夫没话说，打有了他，别的我都看不上眼！＇经年凑上前左瞧右瞧，仰头拱手，＇陈木大爷，经年这厢有礼了！＇说得做得有板有眼，逗得卢怀任直发笑。诸葛守也禁不住多看了两眼，＇这僵尸过了十来年还能用吗？＇据他所知，僵尸虽不若寻常尸体易腐，但日子一久，难保不魂魄离体，尸官通常一具行头用不过五年。
卢怀任喝酒冲下满口烧肉，＇小道士有所不知，用的时间越长，好使的言咒越多，咱这个，已经能使三百多句言咒了！＇言咒即语咒，尸官要僵尸作某些动作的时候必须先贴上符纸，上面写着与要求相应的符字。大部分尸官习惯携带多份不同的咒符，按需更换，也有一些喜欢用水笔画空符，一来节省纸张，二来避免换符时的危险。但凡符咒，需经由口念方能生效，同样的咒用得时间长了会直接作用于肉躯之上，即便不贴相应的符，只要说出来便可奏效。这事诸葛守倒也知晓一二，但哪怕言咒再灵，也阻不住天光对魂魄的影响，肉身一旦衰竭，僵尸化腐，怎也不经用了，可看陈木却又不似那般，所以他仍是困惑不解，＇十来年都能保持原样么？差点的一两年就要进土了，再好也熬不过七八年吧？＇＇你说的也没错，所以我才用辰砂（最好的朱砂）涂在他脑门心、背膛心、胸膛心窝、左右手板心、脚掌心等七处封了七窍出入口，镇住心魂，这一来再过个二三十年都不成问题！＇卢怀任哈哈一笑，说得漫不经心，但诸葛守却知道这封魂之法乃逆天邪术，行书上记载，世间禁术有三，一为血禁术，二为封魂术，三为奇经术，此封魂术困天灵，倒行逆施，为人所不能为之，必遭罪灾。虽无文献记载将遭受何种罪灾，此中虚实难料，但宁信其有不信其无，尸官也好，道士也罢，哪怕是那些三教九流也都不愿去触那个霉头，不知这卢怀任是不信，还是不怕，这禁术也不是什么人都懂得使，不知他说得是真是假，只自心下暗叹一声，也不便再多问。
卢怀任说完话又接连喝下好几杯热酒进肚，额上渗出一层密汗，抬眼看向经年身后，＇小妹子，你那行头是怎么跟着的？看起来不好应付啊！＇经年正夹了一大块肉送到嘴边，一听他这么问，当下把肉落碗里，回身拉住＇尸五爷＇的手，＇五爷啊，是我家传家宝贝！＇＇怎么说？＇卢怀任倒讶异，僵尸怎么就成了传家宝贝。
＇五爷是上辈传下来的，十五岁那年跟了我……＇经年捧着＇尸五爷＇的手放在脸颊边上。
卢怀任想她也就刚刚及笄，外表上倒显得比实际年龄稚气，也就是说＇尸五爷＇到她手上不过一年半载，对她的说辞将信将疑，＇上辈传下来的……那……少说也有百年了吧……怎么……怎么……＇说着说着，乍然变色道，＇难道也是用了封魂术！？＇经年嘻嘻一笑，放开＇尸五爷＇的手，＇这我可就不知道了，但经年没用什么封魂术来着。＇卢怀任呼了口气，低头看酒杯里的倒影，沉默半晌，又问道，＇小妹子到这城里来不会是偶然路过吧？＇＇卢大哥，这回不打马虎眼，经年是听了发榜悬赏的事，想到那荒山宅子里探个究竟。＇本来吃饱喝足坐着快睡着的诸葛守听到她这话登时挺直了身子。卢怀任食指挠挠太阳穴，＇小妹子，这回不会又只为了好奇吧？＇经年点了点头，＇当然好奇啦，还有高赏金，够买块地安稳过日子的了，卢大哥，你也想去是不？我不拿多，您分我两成就够了！＇卢怀任噗嗤出声来，忙一手掩嘴闷笑了会儿才道，＇小妹子想要赏金有何难，大哥全给你都成。＇那边诸葛守凉凉插口，＇别忘了贫道的一份儿。＇另二人均是一愣，随即笑作一团。一顿饭吃得倒也开怀。付了帐后三人找同一家客栈投宿，约好隔日中午一起上山便各自进了房。
经年刚清点好细软还来不及坐下，门板就被扣响了，她叹了口气走过去，门一拉开就见诸葛守满脸阴郁地站在门口，那脸色说多臭有多臭，＇道爷，这么晚了，恕经年不便招待你进房观赏啊。＇诸葛守用力闭了闭眼睛，握紧的拳头捏起松开捏起松开，最后压着嗓子低喝一声，＇出来！＇经年耸了耸肩膀，＇道爷您是来找经年干架的么？何必呢？不怕别人说你以大欺小吗？＇说着还眨了眨眼睛，纯然一副无辜可怜的模样，换作别人早被这样子勾出了潜藏的父慈母爱，可诸葛守此刻只想掐住她的小脖子狠狠吼一通，只见他扯出一丝笑容，软声软语道，＇姑娘，贫道只是想找你请教些事情，可否移动尊脚跟贫道出去谈谈？＇经年搓搓手臂，也回以天真的笑容，＇道爷，您不就想问那夜的事，经年就在这告诉你得了，其实经年啥都没看到，你被那灵蛇扫昏后我当然是自个儿保命重要，所以一路逃了出去，我想隔天进岭的人多着呐，就不劳我再跑一趟帮你收尸了……＇她说得越多诸葛守脸色越难看，经年盯紧他两只拳头，免得一个冲动就招呼到自己脸上，＇您这不活得好好的？还拿了大笔银子，经年没亏你什么呀！＇诸葛守抬手一拳捶在门框上，恶狠狠地瞪着她，＇老子分文未取！＇说完转身朝自己房间走过去。
经年倚在门板上，看着木框上的拳印，吹了声口哨，＇道爷，您老果真不简单呀。＇？？？
夜风呼啸，月亮被薄云遮得若隐若现，家家户户早已熄灯入睡，偶见晚至的旅人三两个寻觅客店夜宿。一家客栈大门被人从里推开，白衣公子轻悄悄走出店外，月光朦胧，照在脸上还是模模糊糊的看不清面目，只见那人顺着街道往城外走，出了城门一直走到鲤女江边，寻了偏离码头的一处，从袖口抽出个细长条的东西，又自腰带里掏出火石，在地上＇铿铿＇擦了几下，擦出火花，照着长条头一点，那长条竟燃了起来，待燃了近一半，他将其立在地上，退后两步，只听那里面＇兹兹＇作响，咻地窜出一道黄光直上云端，原来是支冲天炮竹，也就只喷了一发便熄了火。那白衣公子从怀里摸出一根烟杆子，火石打着了烟草，蹲在地上吸将起来，几番吞云吐雾之后，弹弹烟杆，咕哝道，＇一天抽这么两口，难挨啊……＇抬头看看天，正想起身，就觉身子一降，颈后像被铁钳卡住似的。
＇后颈的伤还没好是吧？＇熟悉的声音在脑后响起，他刚想回头，才一动，颈骨上就传来一阵剧痛，只听那声音又道，＇不想脖子被拧断就乖乖别动。＇
意外来客
云雾飘移，遮得月光忽明忽暗，那白衣公子不敢转头，眼珠侧瞟看跨在两边的蓝袍衫裤便知自己受制于何人，当下哼笑一声，＇贫道不过偷闲放个烟火，用得着这般厚待么？＇原来那公子竟是诸葛守。
＇放烟火？＇经年走几步捡起地上的空炮壳，举手对着月光看了个遍，又走到诸葛守身侧蹲下，把炮壳放在他眼前晃了一晃，＇这一发烟火……怎么看都像是通风报讯的信子，还有……＇抽出他手里捏着的烟杆凑到鼻前闻了闻，随手搁在脚边上，抱膝偏头笑起来，＇道爷您是个烟鬼子啊，真不晓得道士的那些清修戒律是怎么定的。＇诸葛守瞬时红了脸，默了一会儿，结结巴巴地反问，＇有……有……有哪条规矩说道士不能抽烟？＇经年＇喔＇了一声，支起手肘托下巴，＇那就是经年孤陋寡闻了，不过，道爷，您干嘛一直跟着我？＇诸葛守闻言＇呸＇地吐了口唾沫，＇谁跟着你！？不过给姓卢的一路缠过来，又凑巧碰上你而已！＇＇嗯……是凑巧吗？从富贵城到梅岭镇一路凑巧到这儿？＇＇什么富贵城？贫道不知道，要不是因为太虚八卦感应到阴气也不会倒霉地碰上你！＇经年呵呵一笑，食指点了点他的额头，＇我是为了你才选条偏僻的山路走，好让你出来得顺顺当当，省得在人后东躲西藏，怎么？你不是从城里跟到城外的么？道！爷！或者我该叫你守山师傅？＇听到最后四个字时诸葛守�