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不就是手指粘连在了一起吗？还有手术刀可以将它们分开。手虽然不能正常握住东西，但是只要勤加练习，就有可能改善。吉米想的是：为了重返赛场，我能做什么？而消沉的人则会想：我的手指都粘在一起了，还能做什么？这就是心态的差异。我们可以肯定地说，吉米就算失去了双手，也依然不会放弃自己的梦想。因为失败对他来说，不是致命的打击，而是转变的契机：上帝不正是要让我更加努力吗？
不久前，我去一家房地产公司做演讲，主题是“挖掘无限潜能”，演讲结束后，一位学员问道：“其实我以前也想过如何开发潜能，但是我总觉得自己没有动力。”我问他：“你有过失败的经历吗？”他说：“当然有啊，我高考失败了两次，第三次才考上大学。”我又问：“你目前在公司是什么职位呢？”他表情沮丧地说：“我现在只是一个部门经理，本来前一阵有机会晋升的，可惜被同事挤掉了，现在还是老样子……”于是，我笑了笑说：“你认为自己为什么会被挤掉呢？”他想了想，不无遗憾地说：“我觉得我和他的能力差不多，而且我在销售方面更有经验，只是他和高层主管走得比较近罢了，我觉得我更适合这个职位……”听完后，我忍不住笑了起来：“这么说来，你最后一次高考和考官很熟啦？”他一下愣住了，然后不好意思地笑了笑，红着脸，若有所思。
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第13节：平等是成功的绊脚石
没有晋升只是说明了你的某些方面还有所欠缺，上帝让你失败的目的，就是为了给你进步的机会。把失败写在背面，为的就是不挡住希望的光芒。
平等是成功的绊脚石
这句话听起来有些不太入耳，因为提倡自由和平等，在几个世纪前就已经流行开来，特别是法国大革命给人的印象最为深刻。1789年法国大革命前，最值得一提的人物便是卢梭，他对平等这一概念提出了很多新的解释，在当时引起了巨大的轰动。18世纪的法国依然是君主制，中央集权式的专制政府在不停地抵制自由思潮平民化，希望继续独裁。在这种特有的体制下，不平等的现象随处可见，因此那些出身卑微但是又渴望崛起的人，开始呼吁平等，卢梭便是其中之一。卢梭“自由”和“平等”的观念，逐渐得到法国社会底层人士的认可，而后席卷了整个欧洲。卢梭对平等的看法比较绝对，意思是人和人之间生下来就是完全平等的，没有任何差异。仔细想一想，这种观点是否无懈可击呢？事实上，人在诞生之日起，就注定了有所不平等。有人天生残疾，有人四肢健全；有人天生貌美，有人容颜丑陋；有人聪明，有人愚笨……
乔治·奥威尔（George Orwell）著有《动物农庄》一书，书中描写了一个极权主义国家是如何诞生的。故事的开始，农庄里的动物们共同商议制定了一套规则，它们希望依照规则来建立一个理想的社会。规则中共有七条戒律，其中最重要的就是：动物们生来是平等的。不过，随着故事情节的发展，动物领袖们的心灵在权力和贪婪的促使下发生了质的变化，渐渐地，领袖们的心思不再是建立平等、公正的乌托邦社会了。最后，动物农庄的规则只剩下一条了：动物们生来是平等的，但有的动物比别的动物更平等。直到今天，人们依然喜欢对这个政治预言进行讨论。
对这个法则我们都不会感到陌生，可虽然我们愿意相信所有的人生来都是平等的，就像卢梭主张的那样，平等近乎绝对；但事实上，并不是所有的人都能享有同等的利益和安全，受到同样的关爱和接纳，有些人甚至无法满足最基本的生活需求。并不是所有的人都有同样的能力和资源，去应对生活中的种种挑战。也许这样的现实让人难以接受，但事实就是如此。
比起蒙昧时代，如今的平等算是进步了很多，但机会均等也并不容易实现。既然处处都可能存在着不平等，那我们是不是该一直抱怨下去呢？
刚从医科大学毕业不久的Z，被分配到了一家大型药厂，负责药物的质量监督，待遇优厚。但他刚工作了一个月，便整天满面愁容。朋友不解地问：“你有那么好的工作，真不知道还有什么值得忧虑的？”Z这才吐露了自己的心声：“同在一个实验室的同事T，已经年过四十了，他一天到晚就对我唠叨个没完，说这个世界真不公平，当初他毕业的时候，只能去卖药，吃尽了苦头才找到这份工作，很不容易。没想到像我这样才毕业的学生就一步登天了，说现在这个世道真是越来越不公了。”朋友劝他，说这样的人很常见，只要不理他，自己做自己的事情就是了。这时，Z叹了一口气，继续说：“我也想这样，可他是个心眼很小的人，经常在工作上和我过不去，我稍微做错一点事情他就会严加斥责，而且会向上面打报告。上次，我不小心拿错一张化验单，他就小题大做，骂了我一顿不说，还告诉了总经理，我因此被通报批评，而且被扣了半个月的工资！唉！我当初还满怀信心想做出一番成绩……下半年实验室要评绩效，看来晋升是没有希望了……”
听到这些抱怨，我并没有立刻发表意见，而是等他情绪稍微稳定了一些，才对他说：“其实你应该为现在所处的环境而感到高兴。”Z不解地看着我，仿佛认为我在挖苦他，于是我给他讲了一个故事：“很久以前，有两个人比武，结果不分胜负，于是约定一年后再比。其中一个人雇了顶尖的杀手，去追杀另一个人，而自己则跑到少林寺去学习独门武功。一年后二人再次相遇，你说谁会打赢谁呢？”Z想了想，说：“应该是那个去少林寺学习武艺的人吧。”我说：“恰恰相反，赢家是那个被追杀的人。”Z百思不得其解。
Z之所以认为去少林寺学习武艺的人会赢，是因为他还在沿袭惯性思维。在他看来，这个人占尽了一切优势，怎么可能输呢？是啊，对手被追杀，哪里有时间练功呢？而且自己又学会了少林的绝学，功力肯定更上一层楼啊！没错，但这个思维却出现了一个盲点。一年以后，二人相遇，说明顶尖的杀手没有将对手杀死，一个能和顶尖杀手周旋一年的人，武功提升的速度，绝对比在安全的环境下要快得多。因此，去少林寺学武艺的人，反而将对手培养成了顶尖高手，最终打败了自己。Z听完分析以后，露出了会心的笑容，他知道自己正是那个被追杀的人。时隔半年，再次见到Z时，他脸上的愁云已经烟消云散，他说自己已经成了“高手”，经过不停地努力，他通过了更高等级的考试，目前已经调离了那个实验室，负责监督产品开发……
试想一下，假如Z没有遇到那个“喋喋不休”的同事，他有可能逼迫自己努力并得以快速进步吗？我想不会，因为在相对安逸的环境里，人往往会丧失斗志。如果Z和同事都非常“平等”，那么他很难产生变成高手的念头，所以话说回来，Z还应该好好感谢那位苛刻的同事呢，正是他促成了Z事业的发展。我们主张“不平等”，就是为了让人们认识到自己与别人的差距，从而产生改变现状的想法。
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第14节：没有不经历失败的成功（1）
没有不经历失败的成功
诺贝尔奖可谓是最著名的科学奖项了，通常代表了科学的最高成就，如果要问起获得诺贝尔奖最多的民族，那么评委会会毫不犹豫地告诉你——犹太人。犹太人可谓是一个“从地狱里走出来”的民族，他们经受的苦难，称得上是“炼狱”。
犹太人也曾有过安定的日子，他们在耶路撒冷定居后，逐渐繁荣起来，特别是在所罗门的带领下，创造了辉煌的文明。然而当时世界上强国林立，且都对耶路撒冷这块富饶之地垂涎已久，战乱给犹太人带来了灾难。耶路撒冷附近地势平缓，没有山脉之类的天然屏障，所以仅凭脆弱的城墙，是无法抵御强敌的。于是犹太人失败了，被奴役，被流放，他们甚至在巴比伦坐过牢，史称“巴比伦之囚”。经历了无数次腥风血雨后，犹太人彻底地失去了国土，流落他乡。一个无家可归的民族，有可能随时被历史遗忘。曾经的伊特鲁利亚人、赫梯人、西哥特人等，都是在颠沛流离的岁月中，逐渐消失了。但犹太人却没有灭绝。他们虽然身在异乡，却团结如一，继续创造着一个又一个奇迹。第二次世界大战期间，犹太人面临了空前的灭顶之灾，在种族主义的迫害下，大批犹太人被杀害，但是他们依然挺了过来。战后，犹太民族的“复国主义”兴起，他们终于重返耶路撒冷，建立了自己的国家。如今，这个民族的强大有目共睹，他们不仅告别了“乞丐岁月”，而且为人类的发展作出了巨大贡献。
很多学者都在研究犹太人成功的秘诀，一部分人将其归为犹太人拥有的共同信仰——犹太教。我认为这个归纳并不全面，应该说，犹太人的成功得益于他们的经历和信念。
有一个故事，说一个犹太小女孩和父亲玩游戏，小女孩从一米高的地方跳下来，由父亲接住，玩得不亦乐乎。反复几次以后，父亲故意松手，让小女孩摔在了地上。这在我们看来，是非常不可思议的，一个父亲为什么要这样对待自己的女儿？于是小女孩觉得非常委屈，坐在地上哭闹，不肯站起来。可父亲既没有上前将她扶起，也没有说半句抚慰的话，而是站在一旁说：“我知道你现在非常讨厌我，甚至恨我为什么不将你接住。我是要让你记住，任何事情都不会总是一帆风顺的，有时甚至还伴随着不幸与挫折。只是经历了不幸与挫折之后，当你再遇到类似问题时，这种不幸与挫折也许会成为你的动力。”
由此可见，挫折造就坚韧，坚韧成就不凡。如果我们就此得出“挫折造就成功”的结论，那么肯定有人会反驳：“我也见过很多一帆风顺的人，他们现在活得很好啊，从来没有遇到过什么大的挫折，难道这种成功没有意义吗？”
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第15节：没有不经历失败的成功（2）
L在大学里不仅品学兼优，而且相貌出众，不仅是学生组织的负责人，而且是众多男生追求的对象。毕业后，她很自然地到了一家大型企业做主管，然而好景不长，不到三个月，她就辞职了，在家里待了很长一段时间，才出来四处求职。有一次，我无意间遇到她公司的同事，于是闲谈了几句，才发现她无限风光的背后，有着很多不为人知的故事。
L初到公司，一下就成了同事注目的焦点，她认为这是很自然的事，因为一个名牌大学毕业的女生，才貌双全，赢得上司的器重和男同事的青睐都很正常。然而问题逐渐浮出水面，L发现她和单位的女同事都无法和平相处，在她看来，这些女同事是因为自己的到来而变得暗淡无光，所以总是找她的麻烦。L有着不服输的性格，就连小事情也会锱铢必较，所以她几乎和所有的女同事都吵过架。但不久，L发现就连男同事都对她敬而远之，为此，她百思不得其解。最后，她找到总经理，将自己的苦水倒了出来，希望得到上司的理解和支持，然而结果却让她再受打击。总经理对她说：“我知道你很能干，但似乎做主管还不太成熟，所以你愿不愿意先从职员做起，再锻炼一下……”这个建议对L来说简直是晴天霹雳，她无法接收这样的事实，于是立即辞职。
从L接受的教育来看，她是一个典型的“优等生”，不可避免地拥有“优等生心理”。也就是她不管走到哪里，都充满自信：因为我成绩好，而且模样出众，我理所当然地应该被人们重视，被人们羡慕。这种心理的另一个表现，即是她养成了轻视别人的习惯，她将自己的优势上升到了一个高度，认为周围的人在各方面都不如她。单位的女同事，其实并没有产生嫉妒的心理，问题出在L自己身上。她身为主管，原本应该深入地了解下属，但她没有养成换位思考的习惯，从来不会站在下属的立场上想问题，她认为是正确的就一定正确，容不得别人反驳。而且，L打心眼里瞧不起女同事，认为她们既没有自己能干，也没有自己漂亮，因此在言谈举止间，总是不自觉地流露出轻蔑的态度。如果你不尊重对方，又怎么可能赢得别人的尊重？可L却误认为是女同事嫉妒自己，和自己做对。那男同事为什么也会对她敬而远之呢？在大学里她不是众人的追求对象吗？照理说应该大受欢迎才对啊！其实道理是一样的，L对自己的定位很高，看待异性的眼光自然也很挑剔。那么，这些平凡的男同事，她能看得上吗？所以，她的高傲只能换来冷眼相对。一个无法处理好人际关系的人，当然不适合做主管。
我们分析L的性格特征，不难发现，她的孤傲和偏见来源于自己的优秀，一种没有经历过失败的优秀。正因为没有遭受过大的失败，她才会认为自己无人能及，过分高估了自己的能力，那么自然不会产生虚心的态度，无法站在别人的立场思考，无法积累更多的资源，因而也就离成功越来越远。当然，L经历了职场的第一次失败，应该说这其实是一次不错的机会，她完全可以静下心来思考各种原因。如果她能觉察到自己的不足，并在生活和工作中不断改进，那么凭借她的资质，成功会离她越来越近。
当我们向真正的成功者请教问题的时候，他们一定不会盛气凌人、趾高气扬，而是会非常谦和地告知你答案。如果我们赞扬他们取得的成就，他们也会微微一笑，绝不自夸。谦逊和善解人意是大多数成功者的基本素养，因为他们在艰难岁月中懂得了无数道理，明白了挫折的意义，所以才能做到宠辱不惊。没有经历过失败的成功，就像一座地基并不严实的高楼，试想一下，你能躺在摇摇欲坠的建筑里高枕无忧吗？
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第16节：惩罚的力量
惩罚的力量
有一个小孩，由于上课的时候不认真，结果被老师罚站，可是他觉得自己很委屈，心想为什么我就说了一句话，却要站一个上午？于是他自作主张，跑回家去，找父亲诉苦。父亲没有说话，只是带着他回到学校，还没等小孩开口，父亲就对老师说：“非常对不起，我教子无方，他违反了纪律却跑回家，所以我建议让他站一整天。”这个建议被老师采纳了，小孩满怀委屈地站到放学。回家后，小孩想找父亲评理，可父亲却说：“什么也别说，到门口去罚站，不准吃晚饭！”小孩流着眼泪，服从父亲的惩罚，可他一边罚站一边赌咒发誓，要找机会离家出走。
第二天，小孩故意找了一张字条，写下了离家出走的豪言壮语，然后拿给父亲看。父亲的反应很平静：“好啊，只要你考试达到了我的要求，你要到哪里去，我都不管。”小孩得到了这个承诺，每日发奋读书，为了让父亲对自己的决定感到后悔，终于考出了前所未有的好成绩。当他拿着成绩单让父亲兑现承诺的时候，父亲反问他：“我要是用游戏机作为奖品，你能考出那么好的成绩吗？你能回答出这个问题就可以走。”小孩一下愣住了，一时间无言以对。
这是一个真实的故事，虽然我们并不赞成随意对孩子进行体罚，但父亲的这种激励效果，却取得了巨大的成功，“离家出走”取得的效果，大于游戏机的诱惑带来的动力，这便是惩罚的力量。我们赞成的惩罚和暴力有着明显的区别，严格说来是一种挫折下的奋进。
古希腊人创造过辉煌的文明，而且建立了现代科学的基本构架，当我们回过头来探讨科学和哲学的时候，会惊奇地发现，这些问题古希腊人已经想过了。公元前五世纪，是希腊人的黄金时期，他们先后击败了波斯国王大流士一世和薛西斯（Artaxerxes）一世带领的庞大军队，科学和军事全面繁荣，最耀眼的两个希腊城邦便是雅典和斯巴达。我们或许对雅典非常熟悉，但往往忽略了当时拥有世界上最强大军队的斯巴达。斯巴达人可谓是一个把“尚武”发挥到了极致的民族，他们的战士无限勇猛，以一挡百，所向披靡。那么到底是什么给予了斯巴达人如此强大的战斗力呢？
斯巴达人的小孩生活到七岁，就必须离开自己的母亲，接受严格的军事训练。在军队里绝对毫无人情可言，任何人都是同等待遇，弱者不会得到同情只会被淘汰。所以在训练格斗的时候，大人允许小孩使用一切手段将对手击倒，只要不使对方致命就可以了。斯巴达的军事化教育，最有特点的就是鞭刑，这是每个小孩必须经过的一关。无论你是平凡还是优秀，鞭刑都是人生的必修课，这是为了让你熟悉痛苦的滋味，当敌人的刀剑刺伤你时，你就不会再感到恐慌了，因为这种感觉你早已熟悉，你需要做的就是用你手中的武器，击败对手。今天你被鞭挞，为的是将这种痛苦带给未来的敌人……所以，斯巴达人面对战争，从来不会感觉到恐惧，而真正克服了恐惧的勇士，才拥有最可怕最无穷的力量。
在这里，我们并非要学习斯巴达人的极端方式。只是触类旁通，我们不难发现，这种鞭刑的惩罚，正好激发了斯巴达人的潜力。而人生路上那些大大小小的挫折，不正是一种惩罚吗？上帝惩罚你，并不是因为你犯了错误，而是为了最大限度地激发你的潜能。
在一次聚会上，我遇见了在职场上闯荡多年的T。酒过三巡，T开始对朋友们倾诉自己的苦恼。T已经年过不惑，在一家IT公司带领开发组开发计算机游戏，由于他有很丰富的经验，所以顺理成章地成了这个团队的核心人物，老板也对他非常信任。但是好景不长，不久前，一位曾在雅虎公司当过技术员的年轻人来到了公司，因为他技术不错，老板破格让他参与了T的开发。T一开始还比较器重这个新人，一心想借助他在技术上的优势，把游戏做好。但是，年轻人认为自己在技术上比T更