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大街边，你要看清楚了，你的车是私用还是商用，私用车是不能停的。
曼哈顿那么多高楼大厦，多少人在这里工作？如果人人开车上班，会怎样？
所以在曼哈顿上班，很多人坐地铁，Bus（公共汽车、轮船），还有人坐直升飞机，在曼哈顿有几栋高楼顶上可以停降直升飞机。
中央电视台派驻联合国的记者，他们住的房子对面，就有直升机的停降站，而旁边是码头，大街上车来车往。我笑称他们这里是交通枢纽，海陆空交汇的黄金宝地。他们苦笑说：有点闹。
在一般的街上停车，还是在公共大停车场，都有自动收费表。有一些地方美元（美国有这种面值的硬币，经常使用）停30分钟、20分钟、15分钟、或者10分钟（根据地段的不同而不同），你根据你要用多少时间，来确定你交币的多少。
经常会在你开车到大停车场时，有人给你一张收条，那上面是他已经交费，还余下的分钟。这是我初来纽约时，觉得很有意思的事。每每此时，我便会为自己占了点小便宜而沾沾自喜，但更多的是觉得很温暖，谁说大都会的人冷血？为了传递这种温暖，我有多余的分钟时，也会这样给别人。
有时，还会遇到另一种好玩的情景：正在跟朋友聊天或者吃饭，中途突然有人惊呼：哎呀，我停车时间到了，真扫兴，要出去重新投币。如果是停在旁边的街边那还好，如果是几条街以外，就算再远你也还是得去，要不，就等罚单吧！
开车的朋友说，现在的警察可厉害了。哪怕你刚刚超一分钟，他都可以给你开罚单，好像他们也实行“包产到户”，要完成责任指标。特别是法拉盛，现在是商业繁荣时期，车多，人多，开罚单的警察也多。
开罚单，有时情节恶劣者还要扣分。
罚单的罚款也在不断上涨，尽管现在金融危机，但罚单的钱没有减少，从35美元到100多美元不等。
有时被开了罚单就懒得动了，继续把车停在那里，有点“死猪不怕开水烫”的感觉，反正已经吃了罚单，难道还要继续开下去？结果，一小时或者二小时回来，哈哈，一张、两张，把那个警察乐的，今天的任务完成了，可以早点收工回家了。
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老司机遇到新问题
说开车，美国开车名堂很多，你可得小心了，就像考驾照，很多从中国来的在国内是老司机的，在这儿考试经常考不过。
以为自己在中国都能开车，考个驾照小事一桩，结果却考不过新手。
想知道原因吗？
考试时，要求动作必须彻底完成：有“stop”（停）标志的地方，必须停，要彻彻底底停，还要把头扭来扭去，东张西望，动作要夸张一点，必须让坐在旁边的考官知道你是多么循规蹈矩；起动车时、倒车时、必须转身，不是一小转，而是大大的转，看看后面，再左顾右盼。老司机们习惯了开车，动作都比较含蓄，结果考不过再重考。而在纽约，驾照考试是要排队，重考有时就得排到一个月或者两个月以后，就算你再着急也没办法。
有些人不知道为什么考不过，冥思苦想，最后参加了专门的驾照考试培训的学校，探得“天机”后，再去考试，一下就通过了。
1999年，我到芝加哥去看望从中国到美国来教书的玛丽一家。他们家住在芝加哥一个小镇的大湖边。我正好有空，去考驾照。因为那里人口少，不像纽约考试要排很长的队。
先笔试，其实，我在纽约已经通过笔试，但美国每个州不一样，在芝加哥我还得重新考。
笔试主要是考交通法规，全世界的交通法规都有很多相似之处，只是考试是全英文，大多选择题，选A、B、C、D，笔试时我很担心的，结果没想到在纽约和在芝加哥，我都是一次通过考试。
怀着胜利的喜悦和必胜的信心，我兴致勃勃地去参加路考。路考的地方离玛丽家不远，我到交通部门时，没几个人排队，他们只是办驾照换证，考驾照的只有我。
我的考官是一个小个子的印美混血，眼睫毛长长的，眨巴着眼睛看着我。
我心想，在中国，人那么多，交通那么拥挤都能开车，而今公路上根本没几辆车，考试的路段更是没人，岂有考不过之理？
结果，我按“长睫毛”指定的路线，轻轻松松一圈下来，又开回到他们办公室，他进去拿了一张纸给我：没考过。
我很气愤。他告诉我：要重考必须24小时以后。我因为通过了笔试，可以开车，但旁边必须有一位有驾照的人。来考试时是我开的车，玛丽的妈妈坐在旁边。
第二天，又来考。
还是那位考官，还是那条路线，还是轻轻松松回到办公地点。
这次没问题吧？
你猜怎样？还是没通过。
我气得和长睫毛差点吵起来了，告诉他我在中国都可以把车开得满街跑，刚才我也没犯什么错误，怎么没通过呢？
他叽里咕噜说了几句，不理我，我也不明白，什么原因没考过。
我还有第三次机会，如果第三次没考过，要等一个月以后了才能再重新考了。
当时，那里没有其他“懂行”的华人，也找不到谁给我“传经送宝”。假期结束，我只能怏怏地回到纽约。为了能顺利通过考试，我找了家华人驾校咨询，他们同时问了我几个问题。后来我才知道，我之所以没过，就是因为该完全停时没有彻彻底底的停，转弯和倒车时没有夸张地转过身四处张望一下。
得到指点后，我稍微练习，之后我又去考了一次。结果，当时我们一车4个人去考，只有我考过了。
后来，听好多个人说，在美国考驾照，没考过，都是来美国之前开车的老司机。
有一次和中央电视台驻联合国的记者王同业去宾州，在路上聊天时，他也是没考过，现在不能单独开车，只有笔试通过后的学习驾照，开车时必须要一位有驾照的人在旁边，而他当时还在排队等路考。我对他的“遭遇”深表同情，同时也祝贺他级别很高，随时开车都有助理。
再后来见面时，他已经开着车到处跑了，还得意地说，我才只考了三次，就通过了。
看来美国的法律法规也不尽然都是实用的，像这种交通路试时的象征性动作，即使开车技术并不能过关的人，只要他懂得了这个“诀窍”，然后好好地表演一下，同时稍微会开一点车，他就能很容易通过了。上路后，即使他是“马路杀手”，也没人能管得着他了。
法，法，法，车到哪里都是罚（1）
美国的法律法规之多，简直多如牛毛，让我深有体会的就是交通领域里的法律法规，你很可能一不小心，就违法驾驶，然后就等着罚单吧！
开车过程中，学校黄色的校车（这可是宝贝，见到黄色校车，车本身就有Stop标志）你无论什么时候，都得让它，更不得绕到它前面去，否则如同闯红灯。往往有人以为警察没看见，超了校车之后，正暗自高兴，结果罚单寄到了家里，告诉你某年某月某时某地你闯了红灯。
开车打电话也是不允许的，会被罚款和扣分。上车不系安全带或者副驾驶不系安全带的，统统挨罚。
如果觉得冤枉，在罚单开出的20天以内，你可以写信到市财政局提出申诉。随信附上当时停车、开车相片，说明具体情况。信寄出后，很快你会收到回信，自动给你减20美元。有时候，即使你不是被冤枉的，只要你写信去，都可以减20美元下来。
写完信，如果后来你认错，就只要交减去20美元之后剩余的罚金即可。比如你本来要交115美元（曼哈顿区的交通罚款一向最贵，其他区便宜一些）的停车罚单，你写信之后被减去20美元，而实际上你的确是违规停车了，你又打算认错交罚款，那么你就只需交95美元。
还有一种可能。你第一次收到罚单后，不服，写信去申诉了，罚金被减少了20美元。之后你确实认为自己没错，也不打算认错和交罚款，就不用再去信。
财政局在给你减少了20美元的罚金之后的一定期限内，还是没有收到你剩下的罚款，就知道你不认错，就有专门的人员来审阅你的申诉，判定你是否有错。你也可以在工作日，直接到处理停车罚单的法庭申诉。不需要预约时间，即来即判。没事走人，有错交钱。就这么简单。
如有时停车时没交钱，是因为那个收款机坏了，如果相关部门调查后确实属实，你就不用交罚款了。如果在确定你的案子时，他们没有接到报告说那个收款机坏了，那就判你有错，必须交罚款。还存在这样的情况，你交完罚款后，他们收到报告，确定当天当时收款机确实坏了，他们又会把钱退还给你。
以上说的是停车违规收到罚单的情况。假如是行车违规，就有点不同。如果你认错，就交钱。如果不认错，就要上法庭，给你开罚单的那位警察也要上庭与你对质。
很多人都希望警察不要出现，希望他半路拉肚子，跑厕所来不及；或者女朋友刚刚跟他说分手，他很伤心没心情来；或者他生病（好像有点坏哦，因为一张罚单，就坏了良心盼警察出各种各样的事，哈哈）；最好是他忘了……总之，只要他不出现，这个官司你就赢了，不用罚款，不用扣分。
如果警察来了，有时，只要你证据确凿，有充分的理由，你也会赢。当然大多数情况会输。法官还是偏袒政府一方的，希望政府能多一点收入，特别是在经济不景气的今天。
罚款是小事，如果扣分，要重新去交通局学习，甚至吊销驾照，重新考试。在纽约考驾照要排好长时间的队。习惯了每天开车的人可等不起，还有公司的生意也耽误不起，所以很多人都希望“蚀财免灾”。于是，在华人社区，就有了专门为你解决罚单的公司帮你去打官司，他们这种公司有专业的律师，专打此类官司，你也不用付太多钱，就可以不用扣分，省了很多麻烦。
法，法，法，车到哪里都是罚（2）
在这开罚单的过程中，也有很多冤假错案，让人“啼笑皆非”。
我们报社新闻部李主任，他的车是特殊牌照——纽约记者车牌（NYP…New York Press），是车辆管理局发给从事新闻工作者的牌照。在曼哈顿，有不少地方是专门辟出来供新闻单位记者停车的，路边的牌子上写着“除了NYP车辆外，其他车辆一律不准停靠”。当然，要停靠也可以，就是要交115元的罚单。
有天，李主任下班去取车时，发现他的红色吉普车前，放了一张罚单115美元。理由是，这里是记者停车的地方（NYP only），别的车辆不能停靠。李主任哭笑不得，他的车就是NYP牌子。再看看他前后的车，都不是NYP车牌。他就明白是怎么一回事了——开罚单的警察不分青红皂白，看见这一长溜的车子停在NYP专用停车位，兴奋晕了或者气晕了头，看也不看，就给这一溜车都贴上了罚单，他肯定没发现有一辆是被冤枉的。
李主任气不过，写信给财政局（警察开罚单，但钱是交给财政局）申诉，付上他车子的相片，以及停车的地方。财政局回信说给他减少了20美元，他可以交95美元。李主任认定自己必胜，对于减价和解方案不予理睬。
李主任不理，财政局得请人审阅他的申诉。三个月以后，他收到信说，警察弄错了。我们至今想到这件事都觉得好笑，每次坐李主任的车，下班以后从曼哈顿回皇后区，去停车的地方开车，都要想起“ NYP Only”：明明李主任的车子有斗大的NYP牌子，警察的罚单还要写上“只有NYP车辆才能停”，那个警察当时肯定不是一般地晕了。
除上面讲的罚单之外，车没有保险，没带驾照（不是没有驾照，在美国无照驾驶，是犯法，要坐牢），车灯坏了，都要开罚单。如果你买了保险，只是当时没找到，你可以找到后，拿到法庭，不会被罚款。
我喜欢一边开车，一边听音乐，特别是快节奏的音乐。晚上在没有车的高速公路上，边听迪斯科音乐边开车，会越开越快。有次我在曼哈顿开往长岛的495高速路上风驰电掣般疾驶着，车后面有一辆车，突然打开警灯，一闪闪跟上来。我没意识到警车是在追我，还是开得飞快。可是警察比我还快，终于警车与我平行了，我看见警车里的警员示意我停车。这时我才回过神来：哦，原来是在追我啊！
在美国，警察截停你的车，你停车后得待在车里，不能下车，手要放在警察能看得到的地方，如方向盘上。如果下车，警察可以认为你攻击他的意图，他可以向你开枪。
话说，那天停下车后，老老实实坐在车里等警察过来，一脸无辜地看着他。警察说，看我开那么快，而且丝毫不理会他们的警示，还以为我是逃犯，谁知道是一位老老实实的华人女孩。警察检查过我的驾照、保险等证件后，特地告诉我：女士，你刚才的时速是95英里（相当于国内150公里）。
OH，My God！我怎么一点都没有察觉到！
这已经是一个非常严重的问题，我所在的这条高速路最高不能超过时速55英里，即使有时打打擦边球，开到65英里就到头了，如果没碰到警察，基本上不会有什么麻烦。可是我今天却开到了95英里的时速。我只好说我有一个紧急采访，没办法，还摆出一副非常着急的样子。结果，警察说再急也得注意安全，开那么快的速度，至少应该扣6分。但我是第一次超速，今天就免扣分，但要罚款30美元，以示警告。
老天，求求你让人把我的车偷走吧
我刚到美国不久，就考了驾照。之后，我就买了一辆丰田车。从那天起，我生活中又多了一个让我欢喜让我忧的东西。我在中国开了一个自己的影视传媒公司，主要做一些关于美国的节目。因此，那段时间我在中国待的时间比较多，每次来美国，停留的时间都很短。做一些电视节目，节目做完就走，拿到中国国内去播出。所以那一段时间，我的车就放在朋友那里。
有一次，我在中国大概待了六七个月，偏偏这短时间我车的保险到期了，而我当时又在中国。没办法，我只能请朋友，代我把车牌交回交通局，结果他们也因为其他事耽误了，没交回去。
等我回到美国，我被告之，我已经被取消驾驶资格。
我的天！我的驾照，被，吊，销，了！
最后，我只能去交通局，把我的车牌交回去。这下，我买不了保险了，因为车是我的名字，但我没有驾照。换言之，我的车动不了！
那我该怎么办？他们告诉我，要动车，我就去换驾照。换了驾照，我又被告知不能开那辆车。换回来的驾照也是被限制的驾照，我被罚3个月不能开车。
这个惩罚，对于天天跑东跑西的我，真是非常残忍的事——不能开车就严重影响了我拍电视，每次出去拍东西，都要朋友帮忙，很不方便。
再后来，我的驾照没问题了，但我的车还是有问题：依然没有保险，依然动不了。
于是我的朋友想了一个办法，让我把车转到一个朋友名下。这样一来，那车是别人的车，别人就可以为车买保险了，我就可以开车了。
晕死，这是什么鬼法规！
于是，一个朋友的老外老公，我们一起去交通局办手续，我以赠送的方式，把车转到了他名下，他买保险。
这对于我们双方来说，看似很方便：我的车可以给他开，他有车开了；我的车可以买保险了，我要用车的时候有车开了。但其实，也很危险：如果他不想把车还给我了，我没办法，因为我们已经办完手续，他合法拥有我的车；如果我开这辆车出了任何问题，他的保险费就会一直上升，那样他要交很多钱。
但当时我们也没想那么多，因为这个老外的夫人是成都人。他们在成都的家，离我在成都的公司办公室只有三四分钟的路程。在中国时，他们就经常上我的电视节目。
自从我们这么“合作”了之后，我出去拍电视时，他们也跟我一起去，做我的主持人，正好符合我的中英双语栏目。而他们家那个混血女儿，也成了我的儿童电视主持人，向国内我儿童栏目的观众介绍美国。
后来2005年元旦开始，我开始全职在美国《侨报》上班，回中国就少了。在曼哈顿上班，坐地铁比开车要方便很多，对开车的兴趣就没那么大了，也不需要开车了。特别是有一个月，我吃了三张罚单，原因是一次闯红灯，两次扫街时没挪动车位。
扫街时间一般是大早上，这就意味着我要在一大清早起来去挪车。对于爱睡懒觉的我来说，这简直就是一种酷刑。尤其是冬天，纽约的冬天好冷哦，而且早上更冷，在温暖的被窝里不得不钻出来，踏着大雪，就为了挪动车位，真是非常痛苦。
由于我没有固定的停车位，今天停在这条街，明天停在那条街，同时要特别看清楚扫街的时间。而且，每周至少有三次都要在7点以前挪动车位，这破车真是害死我了。其实我一个礼拜用不了一次车，但是只要有它，我就得早起，参与挪动车位的持久战。
那时候觉得，有车，真烦！
把这个烦恼告诉警察朋友，他给了我一张卡（美国警察家人或朋友，可以拿着这张卡，可以享受一定的特殊待遇）。让我放在车前面，这样就可以不被开罚单。
不过，虽然有了这张卡，一次，二次，三次还可以，你总不能每周都这样，每次都这样不自觉吧？
所以那个时候我巴不得有谁开走我的车。
我甚至还想：如果车被盗就好了，不仅丢掉这个麻烦的东西，还可以得到保险公司的赔偿，发一笔横财。
想多了，就真的天天盼啊盼的，盼望有人偷我的车。
各位大偷小偷，行行好，赶快偷我的车吧。
可是还是没有人偷我的车。
有一次，有个朋友借我的车开一个月，让我欣喜若狂，好像放大假一样的兴奋，再不用晚上调好闹钟，大清早就被铃声吵醒，每晚睡觉都紧张，可以放放心心，轻轻松松睡大觉。
可是，一个月以后，车还回来，幸福的日子又没了。
这车给我的烦恼越来越重，每次被闹钟吵醒，都恨得咬牙切齿，巴不得把那辆破车打发得远远的。
纽约的冬天又长，那段时间被折腾得