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换成是她就没那等豁达，肯定哭得死去活来被大姐一脚踹晕。
楚天魂呵呵一笑，一口黑血溢至舌尖，“我不怕死，只怕死得不值得。”
“何谓不值得？”难道他想带着一身金银珠宝陪葬？
“譬如与姑娘闲聊至今，尚未得知姑娘的芳名。”此乃一遗憾。
“咯咯……我排行老三，名字当中有个菊，为免你死不瞑目，就唤我一声菊妹子吧！”反正天大地大，两人绝无再碰面的机会。
“菊妹子……”
细念着这名字，他抑制不住胸口的热血奔腾，一个仰身喷出口中鲜血，人如离了魂体的躯壳般虚软无力，需要有人一旁搀扶才不致跌落。
但是古怪的事发生了。
一吐完血，原先的黑气由眉心一直消褪至四肢；肤染血色少了苍白，除了没什么气力之外，他给人一种脱胎换骨的感觉。
虽然他看来并无大碍，可是神情凝重的游龙和西凤仍不放心，眼神露凶地咬咬牙根，提防梁上佳人再下毒手。
“你知道吗？我最痛恨表面道貌岸然，其实私底下老谋深算、一肚子鬼的人。”
她的眼中说着他就是那种人，一脸阴险。
想笑却笑不出来的楚天魂轻咳了两声。“菊妹子下来喝杯茶吧！姑娘家老坐在高梁上并不合宜。”
“碍着你的眼了？”她一副漫不经心的样子，啃着甜栗子往下丢掷栗壳。
不巧地，她抛掷的都是同一人，在落到那身月牙白的衣裳前，总有只多事的手为之一拨。
“高处本就风险多，一个好人家的姑娘不会盘梁而栖。”他的眼神很平静，看不出那些微波动的关注。
哼！迂腐。“谁说我是好人家的姑娘，刚刚还有人说我是贼呢！”
谁要当足不出户的闺阁千金，闷都闷死了，她还是宁可当个贼。
“西凤的言语失当，妹子就海涵包容，别与她一般见识。”他本想起身致礼，却力不从心的跌回座位上。
见状的游龙、西凤赶紧上前一扶，对梁上的佳人投以怪责的一瞟。
“妹子来、妹子去的听得好不舒服，那杯茶你好生的喝着吧！姑娘我要当贼去了。”没时间陪他闲磕牙。
江山多妩媚，满地宝藏藏，趁着大姐还没来逮人前，她要痛痛快快的玩个过瘾，将未来半年可能遭禁足的份一口气玩尽。
至于底下的他就抱歉了，姑娘她不玩了，她可不想在接下来的日子都得面对同一张无趣的脸孔。
“等等。”
“还有事？”罗菊衣以不耐烦的语气回道。
“麻烦将怀中的银袋留下。”楚天魂笑得好像云中白龙，不具威胁性却仃一定的威仪在。
“一个还两个？”她表现出好商量的神情，同时掏出丽个银袋勾在指上晃。
“端看你的善意如何，我不为难。”君子之风，泱泱大度。
“既然不为难我就收下下了，多谢楚二哥的慷慨解囊。”想钓她的良心还早得很，矫揉作态想骗谁？
有哪个贼会归还失物？岂不坏了道上的规矩。
他失笑的摇摇头，“没有银袋我们就回不了庄，你忍心见我们被当成白食客给扔出茶楼？”
楚天魂的居心并不单纯，即使少了他和西凤的银袋他们也不会坐困愁城，楚家的产业在杭州城内仍有几处店铺，只需派人去取现银即可，不致如他所言的处境堪虞。
不过心思缜密的他的确怀着一份私心，光是排行老三，名字当中有个“菊”不足以满足，他想得知的是她的真实身份，以及来自何处。
城府深沉是为商之道，有哪个商人不狡猾，若是无法习武是他的遗憾之一，那么行商才智便是上天给予的补偿，让他崎岖的人生多一条平坦之路。
“那是你们的事与我无关，别指望我善心大发的伸出援手，除非……”她语带玄机的盯着他胸前的羊脂白玉，露出垂涎的神色。
“除非什么？”了然于心的楚天魂为之失笑，随她心意的一问。
真讨厌的笑脸，他到底又看出什么？“天下没有不劳而获的事，想要得到某物就得付出代价。”
“譬如……”他等着她开口。
“以物易物你懂不懂？干我们这一行不能空手而归……”啊！糊涂，她怎么说溜了嘴？！
“你们这一行？”听起来和贼脱不了关系，难道她是盗字辈人物？
蓦地，江湖传闻的四君子忽然跃人脑海里，他暗斥无稽地视同巧合，不能因为名字中有个菊字就将其联想一起。
只是他心里有个疑惑的声音说道：四君子不可能是女儿家吗？世人的眼都被蒙蔽了。
“你耳朵别那么尖成不成？想要银袋就拿你胸口的羊脂白玉来换。”懒得和他罗唆，一句话直截了当。
反正今日他不给，入夜之后她就摸了去，叫他得不偿失。
“我……”
他正欲解下通体雪白的玉佩，一旁的游龙连忙出声阻止。
“万万不可呀！二少爷，羊脂白玉可是你……”婚配之物。
话未竞，朗声轻笑的楚天魂将一块荷叶糕往他嘴里一丢，让他无法说句完全话。
“无妨，她爱这块羊脂白玉就给她吧！千金难买早知道。”他面露诡笑地安抚难得变脸的随从，轻易地解下祖传之物。
“可是……”她是个贼呀！他在心里请求二少爷勿做出无法追悔的决定。
“别再相劝了，我自有打算。”心中有把尺，自是衡量。
商人不做亏本生意，以“物”易“物”他深觉值得，就看她懂不懂个中意味。
不知怎么了，罗菊衣忽然感到一股凉意由脚底窜起，好像有人在算计她似的，自投罗网地走人自己掘好的陷阱，从此万劫不复。
奇怪，大姐也到江南来了吗？为什么她有不寒而栗的感觉？
第3章
“二少爷，你要三思而后行，不要做出错误的决定。”为了柳月山庄的将来，游龙不得不逾礼上谏。
薄笑拂尘的楚天魂以宽慰的口气说道：“你的忠心为主我明白，担心我一步错，步步错。”
“二少爷既然明了为何一意孤行，不肯回心转意地听人劝阻？”他实在不懂主子在作何盘算，平静得如同未发生任何事。
“你认为我是痴愚憨傻之辈吗？”有些事多说无益，日后便知分晓。
“二少爷的才智过人非凡人能及，属下不敢造次。”身一屈，他抱拳效忠。
“游家三代皆为我柳月山庄效力，你这孤冷性子就跟棋叔一样不知变通，你我自幼一同成长，哪来这么多繁文耨节。”
楚家虽有兄弟二人，但谪生的楚天魂才是正统的山庄继承人，庶出的长子反而屈就于辅佐之位，手足间的融洽反不及朝夕相处的随从。
当年感情甚笃的楚氏夫妇过着只羡鸳鸯不羡仙的快活日子，比翼双飞、行侠仗义在江湖上行走，受其恩惠的不知凡几。
可是两人久婚多年未生育一子半女，在公婆的压迫下，迫于无奈的楚夫人只好以死相逼，恳求夫婿纳妾延续香火。
那一年夫妻俩闹得不甚愉快，虽然庄主钟情夫人一人，但他还是在家人的施压下娶了二房，次年生下长子。
所谓人算不如天算，在长子出生刚满一年之际，元配夫人也有了身孕，并在隔年产下众人所望的谪次子，大家的偏宠明显可见。
只是当时的楚天魂身体状况并不乐观，所有人的希望还是寄托在长他两岁的楚天遥身上，该有的教养和学习皆一视同仁，并未有谪庶之分。
所以在楚天魂病体好转之前，楚天遥一直以未来庄主身份代管庄务，外人也以少主之名称呼，以为他才是楚家真正的继承者。
而游龙的父亲游子棋便是服侍老庄主的人，一如他的职责是下任庄主的随从，他们父子的天命打一出生就注定了。
凡是他们所守护的对象才是柳月山庄的正主，其余的“旁枝末节”都不得争夺其位。
“我视你如兄弟不曾当你为随从，有话直言不必多生顾忌，出门在外就不用端着庄里那套礼法。”他们之间不需要客套。
虽然他口气谦和地想改变游龙的固执，但他态度依然故我的摆出主从有分。
“一日为主，终身为主，属下身份低下，望二少爷勿折煞属下。”他的责任就是保护主子的安危，以身相护到生命终了。
“你呀你，就不能偶尔放松一下吗？你是人不是草木，有时也该为自己打算打算。”他也老大不小了，也到了该娶妻生子的年岁。
不解其意的游龙仍恭敬的立于他身后。“二少爷，你别故意岔开话题，那件事攸关重大，不可草率为之。”
“啊！被你发现了。”笑着一摇头，楚天魂未多作解释。
“二少爷……”话在喉间，他欲吐难言。
“我懂，我懂，你是怕我仓卒行事让你难做人，以后会有诸多不便。”他故意曲解的堵住他的嘴，好造成他更多的误解。
“属下的意思不是怕遭到刁难，而是那位菊姑娘真的不适宜。”他不怕前方有多少险阻，就怕护不了主子周全。
“哪里不适宜了？你倒说给我听听。”当是消遣，省得路途寂寥。
“她是个贼。”光是这一点就无法获得他的认同。
“还有呢？”卿本佳人，奈何做贼。是可惜了点。
“她下毒。”更加不可饶恕。
“西凤也善毒，怎么不见你数落她几句？”差别待遇，实属不该。
游龙的表情微变，声音转低，“因为她害的不是二少爷。”
也就是说不管她毒死多少人都无所谓，苗人善毒天经地义，他何来责备之理。
“喔！你看我像是中了毒的人吗？”他倒觉得遭人戏弄了一番。
神清气爽的楚天魂不像病根在身，脸色红润充满少见的开朗，他的身子不济是事实，但还不致差到寸步难行，连手都举不高。
但是吐了一口黑血后，他的气色明显好了许多，虽然胸口还有点闷不能走太远的路，可是比起以前动不动就得停下来休息的情况，他不认为自己真的中了毒。
“若是有心怕也瞧不出症状，二少爷还是谨慎为上，勿过度劳累中了贼女毒计。”游龙仍认为主子的做法有失妥当，非明智之举。
“贼女？”失笑的一咳，他的用词似乎过重了。
“二少爷请勿等闲视之，当是儿戏地赔掉自己的一生，属下虽然不才却也看得出此女居心叵测。”绝非良善之家。
眉微扬，楚天魂的笑意不减。“游护卫、我的好兄弟，你担太多心了，眉头都拢起三座山。”
眉峰相连，叠叠成群，再皱下去鸟儿都可以在上头筑巢了。
“二少爷……”
“别再说了，你的忧虑我都清楚，留点清静好让我思考思考。”他从不晓得男人一长舌也会如此惊人。
官道上一马一车并行，车辆声辘辘离开杭州城，沿着水路下建康，路经黄天荡，时停时定的下江陵，很快的来到鄂川。
原本是平静无波的路上，却多了平日少见的唠叨声，未曾停歇的一日复一日，整整在楚天魂的耳边重复了五天，听得一向爱凑热闹的西凤昏昏欲睡。
柳月山庄位居洞庭湖畔，是湘南一带数一数二的大户人家，虽不敢自称富可敌国，但世代经商累积的财富的确可观，叫人望尘莫及。
楚天魂此行是送其母的骨骸回故居苏州安葬，这是楚夫人生前的遗愿，他在母亲亡故多年才有余力亲送，并拜见娘舅那方的亲属。
商人的本性不论走到哪里都一样，他在完成了娘亲的心愿后，在回程的路途中不忘视察各店铺的营运，并适时的提出改进和建议，所以比预订的时间迟归数日。
或许是心里有所期待。他故意放慢速度不急着回庄，以游玩的心情等待一道嫩黄的身影追上，他知道可能性微乎其微，但却放不下心。
缘份这玩意儿来得奇妙，匆匆一遇留下离别之情，让人魂梦牵挂。
“喂！你这几日到底跟二少爷在争论什么，怎么我一句也听不懂？”似懂非懂，只觉得吵。
兀自骑着马的游龙不理会西凤的叫嚷，表情漠然的直视前方。
“死木头你在装什么聋做什么哑，没听见我在叫你呀？”指弹松果划过马鬃，她意欲要引起注目。
“我不是木头。”很冷很淡的一句话，像刚从地底下爬起来。
对，你是石头，没有喜怒哀乐。“你说话可不可以别冷冰冰？问一句答一句怕多说一个字会吃亏似的。”
有时他连一句都不肯搭理，咚咚咚地猛敲他食古不化的脑袋也没用。
“天性如此。”无从改起。
“去你的天性如此，连着几天我看你舌头都没停过，分明天生多舌多语，干么把本性隐藏起来？”他一整年也没说过那么多话。
回过身的游龙狠瞪了她一眼，勒马与马车同行。“多管闲事。”
“哼！你以为我爱管呀！要不是二少爷被你烦得不胜其扰，我才懒得理你的舌头有多长。”瞪人她不会吗？要来比比谁的眼睛大不成。
相处多年，西凤早摸清他的脾性，若说被烦得无法偷打吨的人是她，他绝对会听若无闻地当她是扰人的蚊虫，没一掌打死算是她幸运。
但对象换成两人的主子可就有天壤之别的待遇，面无表情的脸上多了一丝自责，嘴巴阖拢地当是撬不开的蚌壳，抿成一直线。
她自问还不算愚笨，可是却始终听不出两人在谈论什么，一头雾水的不知所以然。
大抵是出自二少爷常年配戴的羊脂白玉上头，自从她跟了二少爷后就不曾见他取下过，感觉似乎很贵重，不能轻易送人。
可是他却送给一名来路不明的贼，仿佛此物理应为她所有，致使那根大木头脸色一变，百般阻拦地希望主子收回成命，他拼了命也会去抢回来。
真是怪了，一块不及巴掌大的玉佩有何用处？为什么木头会一反常性，不停游说二少爷改变初衷？
“那就合上嘴少喳呼，世上不需要多一只麻雀。”看不出他心烦意躁吗？
“喝！你敢叫我闭上嘴，又想跟我打一架是不是？”闷了好几天，骨头都快松掉了。
“喊打喊杀你不累吗？”他看人的眼神就像看一个孩子，觉得她无理取闹。
可恶，他居然轻视她的能耐。“拔出你的剑来，我们一较高下。”
“你的发辫乱了。”他冷冷的说道。
对于她无的放矢的胡闹行为，冷淡视之的游龙从未当真，一动也不动的观察四周的地形，确保前行的道路无盗贼肆虐。
“那又怎样，我乱我的和你拔剑无关吧！”脸蓦地发红，她恼怒的一瞠。
爱美是女人的天性，不管她是老是幼，西凤闻言后的第一个动作是放开握鞭的手，然后解开发辫以木梳重新梳理扎成辫子，缀上银饰流苏。
“犹如鬼魅，乱发贲张。”他没兴趣和个不懂汉人礼教的蛮女较劲。
游龙的话一出，西凤当场翻脸抽鞭一扬。“你才魍魉缠身，满是阴森森的鬼气。”
一如以往，两人像不对盘的水火老是起冲突，一个言语不合便刀刃相见，顾不得主子就在面前，动起手来比上阵杀敌还凶狠。
不过向来是西风先出手，基于自保游龙才会加以还击，但他的剑招以守为主。鲜少有伤人之意，除非她闹过了头。
“你们要开打之前请先稳住马车，我发觉它正在颠簸。”颠得他的胃十分难受。
戏谵的笑语一起，两人表情一僵各自收回手，一个骑马，一个驾车，一场风波因此停歇。
但不是平息，因为它还会一再地发生，像四季的替换有一定的痕迹可循，只要西凤的烈性一碰上游龙的冷性，天雷地火必定勾动，从无例外。
“二少爷，这根烂木头跟前跟后地要你多想想，别作错误的判断，究竟是何含意？”山不转，路转，她总会找到出路。
“你的性子要收一收，人心险恶不可躁动。”她这脾气也只有游龙治得住。
嗄！什么意思？风马羊全然不对。“二少爷，你可能没听清楚我要问的事，我……”
“西凤，你的耳坠子掉了。”状若无事的楚天魂闭目养神，唇畔微启地吐息。
“啊！”少了一边。
哎呀一声，她懊恼地抚着空无一物的耳肉，一脸丧气地后悔自己的｜奇＋_＋书*_*网｜冲动，将她最喜爱的耳饰给弄丢了。
耳边似乎传来细微的闷笑声，她目光精准地捉住马上男子那抹上扬的唇线，好不容易降下去的怒意又升上眼底，完全没想到他是不笑的，纯粹是树影造成的错觉。真正发笑的是另有其人。
西凤的缺点就是没办法静下心思考，直来直往没有什么心机，从未发现她敬佩有加的恩人嘴角扬高，露出诡异的笑意。
制造冲突不是为了引发两人之间的战端，而是让他们看清楚自己的心，只可惜远处传来女子拉长的尖叫声，眼睛倏地一睁的楚天魂射出凌厉精芒，宛如初醒的狻猊。
“什么烂地方嘛！前不着村、后不着店，一片荒芜像座死城，是哪个王八羔子说这条路是捷径，直通神鬼勿近的快活林……”
咒骂声迭起，一身狼狈的罗菊衣由潭中爬起，不敢相信自己竟然愚蠢至极的听信包打听的谗言，想贪快地抄小路攀山越岭。
她太高估自个儿的本事了，以为荒山野岭的小径如同自家的后山头，随便绕个两圈就逛完了，没什么希奇古怪的玩意可玩。
可是一人万鬼山她才知道自己错了，既然有万鬼盘据势必危险重重，她却傻得往死人堆里钻。
先别说凶禽猛兽多如蝗蚁的虎视眈眈，等着撕咬她的细皮嫩肉，光是参天巨木就够令人悚然了，大白天居然瞧不见一丝光透落地面。
阴森、诡谲不在话下，仿佛四周布满一双双惨绿的眼，冷由心底蔓向四肢，她想自己真要被鬼吃个尸骨无存了。
“老天爷呀！你就看我这么不顺眼吗？非要给我一连串的考验才肯开眼不成。”
什么山穷水尽疑无路，柳岸花明又一村，一脚踩空由千丈高崖跌不可不是好玩的事，她的一条小命差点就葬送潭底。
幸好半山崖长了棵老榕树，她及时施展轻功弹向岩壁，顺着山势慢慢往下爬，一步一步不敢轻心地踩个结实才敢放手。
只是谁也不会料到近水的石头长满藓苔，才逃过一劫的她得意忘形，对着凸出水面的巨石飞跃低踏，丝毫不把潜在的危机放在眼里。
唉！瞧她一身湿，活似水里捞起的死鱼，浑身冰冷的僵着身子涉水而过，没法子像南燕轻盈的漫步水面，来一场曼舞。
呼！好冷，若有件暖和的披风披着该有多好，她一定会多行善事的劫富济贫，偷光有钱人的银两救济疾苦百姓。
正当她这么想着时，头顶飞来一阵乌云，当头一罩地包住她打颤的身子。
“咦！老天也会在这个时候同情我吗？”恩，非常可疑。
抬头望望无云的天，她心里没有感激只有诡谲，觉得是�