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刘健的一位属官看之不忍，对他说：
“革新盐政，会使许多人利益受损，大人大张旗鼓主张革新，对大人的责难就会增加，这不是引火烧身吗？大人应该学李大人隐秘从事，不惹麻烦啊。”
刘健回敬属官说：
“此事对国家有利，为何要偷偷摸摸地进行？大丈夫光明磊落，小人怨骂是不该顾忌的，我这是为国尽忠，怕他作甚？”
奸小齐声反对革新盐政，明孝宗便要后退，这时刘健进言说：
“明太祖时开始执行茶法，驸马欧阳伦因私自贩卖茶叶而被杀，皇后竟然也救不了他。如果陛下像处理欧阳伦那样，谁还敢反对陛下的革新盐政之举呢？”
明孝宗受到了鼓舞，下诏户部核实利弊。刘健因此事备受奸小怨恨，只因明孝宗宠信他才相安无事。
明武宗即位后，重用刘瑾等宦官，他又贪求享乐，不理政事。刘健见此心痛，他对家人说：
“先皇托我辅助皇上，今见皇上如此不成器，我不能不行劝谏了。”
家人对刘健说：
“你的脾气过于倔强，说话也毫不含蓄，从前幸有先皇庇护，你才没惹祸端。现在新皇初立，年少任性，他周围的人又都少有忠心，你若像以前那样进言，只怕就毫无幸运可言，你应该谨慎小心了。”
刘健不从，仍直言上书，明武宗不理，刘瑾等人深恨刘健。
刘健见武宗不纳忠言，于是反复进谏，一日无止。刘瑾等人惶恐难安，便设法除去刘健。刘健上奏请诛刘瑾等“八党”后，刘瑾等人反咬一门，诬陷刘健败坏朝纲，把刘健赶出朝廷。
明武宗正德二年三月，武宗下诏列五十三人为奸党，在朝堂上公布，忠心耿耿的刘健竟被列为奸党之首，令天下人瞠目。
【原文】
畏惩勿诫，语不足矣。
【译文】
害怕惩处的人不要告诫他，言语不能让他改过。
【释评】
劝人改过要区分对象，那些不明是非的死硬分子，苦口婆心对他们无有效力，打击惩处便是惟一的选择。不撞南墙不回头的人，让他们吃点苦头是必要的，善意的言辞他们可以置若罔闻，但现实的伤痛却能把他们唤醒，片面强调教育作用解决不了所有问题，方法有所变通，手段多样，只要行之有效，尽可以一用。
【事典】不可理喻的李锜
李锜是唐朝宗室，唐宪宗即位后，身为镇海节度使的李锜主动提出入朝的请求，这让唐宪宗又惊又喜，他对群臣说：
“藩镇多不来朝，与朝廷礼制大违，李锜自请见朕，可见他仍有忠心呐。”
当时藩镇割剧严重，有的甚至公开和朝廷作对，一些藩镇的节度使及州刺史终身不入朝，有的更数代不入朝。
大臣武元衡对唐宪宗说：
“李锜早有谋反之心，他此举恐怕只是一个假象，用以试探朝廷的态度。陛下不能轻信李锜。”
唐宪宗缓缓说：
“只要李锜入朝，朕就可当面向他告诫，如果片言只语能收服他，终比征战杀戮要仁义多了。”
武元衡深知李锜的为人，他一边摇头，一边肯定说：
“李锜奸诈贪婪，人所共知。德宗朝时，他担任诸道盐铁转运使，利用职权，多聚奇宝。他仗着德宗的信任，桀骜专横，天下榷酒、漕运之利由其随意支配，而上控其罪者都受到了他的残害。德宗屡屡告诫，李锜表面答应，私下却变本加厉，可见此人难以用劝勉令其回头了。陛下对他用不着枉费唇舌，可用武力讨之。”
唐宪宗对李锜抱有幻想，遂不用武元衡的计策。他派遣使臣前往润州，迎李锜入朝，并宣慰镇海将士。
李锜果如武元衡所说，他并非真心要入朝，他只是做做样子而已。当他得知唐宪宗的使臣来到的消息后，急召心腹手下说，
“皇上并不信任我，过去很多年，只有特别受到信任的藩镇大臣才会入朝遭拒。我不想涉险，该当何为呢？”
心腹手下商议一阵，有人说：
“大人自请入朝，时下公开拒绝便不妥了。大人决意不往，可托病推迟，这样也不怕有人非议。
李锜认为这个办法可行，于是先做出入朝的假象，任命镇海军判官王澹担任镇海留后，而后他却自称有病，拒不动身。
唐宪宗的使臣几次催促无效，心中狐疑，他对王澹说：
“李锜一再拖延，可是另有图谋？”
王澹久思不语，说：
“此番入朝，天下皆知，如果李不个能成行，天下当会耻笑皇上了，我们一定要当面告诫他。”
王澹和使臣去见李锜，二人反复规劝，李锜始终不肯答应上路。王澹情急之下，警告李锜说：
“对皇上无信，便是不忠，大人身为臣子，难道不为自己的身家性命着想吗？大人及早入朝，便是及早解除麻烦，免遭祸殃，望大人三思。”
使臣事后责怪王澹说得太明，他愁眉苦脸地说：
“李锜态度坚决，可见其反意已成，任何劝涑都毫无所用了。我们置身虎穴，不是危险已极吗？”
王澹尚未察觉李锜的反心，他只是轻轻一笑说：
“言明利害，李锜才能有所收敛，我们不必怕他。”
李锜深恨王澹，暗中召集心腹，准备杀害他。他脸色铁青，恨恨说：
“朝廷逼我入朝，明显要对我下手，我不反是不行了。王澹为朝廷鹰犬，我们举事，他一定坏我好事，杀他是当务之急。”
安排妥当，李锜趁王澹又来催促劝说之际，命士兵把他杀死。他还上奏章欺骗唐宪宗，说镇海发生军乱，王澹被杀，自己不能离开镇海，否则局面难以控制。
唐宪宗见章大怒，此时他不得不丢掉幻想，开始兴兵讨伐。很快，镇海之乱被一举平定，李锜伏诛。
【原文】
存悔莫罚，责于心乎。
【译文】
有了悔意的人不要体罚他，责罚在心是最痛苦的。
【释评】
肉体的惩罚只是皮肉之痛，而良心的谴责让人一世难安。在追悔莫及的时候，人才会想到他人的好处和反省自己，在痛苦中沉思，远比棒打能让人成熟起来。泄愤的方式有多种，在他人悔恨之时不动声色，温情不惩，更会使人心有愧疚，痛不欲生。从正面的意义讲，对悔过之人不穷追猛打、揪住不放，其震慑力和警醒力是最大的。
【事典】赵煚的努力
北周周武帝在位时，赵煚为御正上大大，专司弹劾朝官的过错。周武帝器重赵煚的刚直，他的谏言多子采纳，他不止一次地鼓励赵煚进谏，说：
“你本为武将，又没有他人的勾心斗角之心，这是许多人少有的长处啊，望你为朕分忧，直言其事。”
赵煚严于律己，对人更不讲情面，他弹劫的人越来越多，连用武帝都困惑起来，一次问他说：
“朕统治天下，未尝一日不用心尽力，难道还有这些贪官污吏吗？”
赵煚认真回答道：
“国有明君，贪官污吏才无可遁形，如果陛下追求表面平和，臣子不尽其职的事便层出不穷，恶人自会被掩瞒住了，这对国家并无半点好处喇。”
周武帝夸奖了赵煚，任他按律办事。
时间一长，赵煚的仇人有增无减，周武帝天天都能听到指责赵煚的言语，他急召赵煚告之说：
“朕尚不敢与天下人结怨，何况你乎？水至清则无鱼，你还是慎重些吧。”
赵煚的朋友也规劝他不要事事认真，告诫说：
“法也不排斥人情，只要不违大义，惩罚能免则免；对悔过者更要宽容，悔过者内心悔恨，不仅不会恨你，对他也是最大的惩罚了，这才是两全其美的警人之道啊。”
赵煚反省之下，大有所悟，他对自己的家人说：
“皇上和朋友是不会害我的，细一想来，他们的话道理深刻。我之职乃在警人改过，并不是把人逼入绝境啊。”
宗伯斛斯征曾被赵煚弹劾，斛斯征深恨赵煚，和他摩擦不断。后来他出任齐州刺史，因其行为不检点，被人检举而下狱。
赵煚一次去狱中探视他，动声问：
“你有今日之灾，可有怨言吗？”
斛斯征猜想赵煚一定会借机报复他，于是冷笑着说：
“你我素来不和，你一定是最快意的人了，我有怨言又有何用？”
赵煚一叹道：
“我和你有隙，但并不是私仇，只要你诚心悔罪，我定会设法减轻你的罪过。”
斛斯征不信，大骂赵煚假仁假义。赵煚骂不还口，默默走开。
第二天，赵煚仍来看望斛斯征，劝他交待罪行，态度和缓。斛斯征又骂赵煚用心歹毒，赵煚无奈，只好离去，
有人对赵煚的行为不解，问他说：
“对待一个囚犯，大人实在太客气了，他狂言无礼，不可教喻，大人对他用心，有这个必要吗？”
赵煚冷静说：
“他对我成见甚深，骂我几句也是正常的事。他虽是有罪在身，但若没有悔意，惩处他再重也失去了警人的大义，我是在用心来升导他。”
数次之后，斛斯征态度缓和下来，渐渐对赵煚少了敌意。当有人把赵煚的话告诉他时，斛斯征猛然怔住，心潮大动，他当面对赵煚悔恨说：
“我罪名不轻，也错怪了大人的美意，怎奈悔之晚矣。若有重生之日，我一定痛改前非，以报大人的厚恩。”
斛斯征不久越狱逃走，周武帝下令紧急缉捕，从重治罪。赵煚感念斛斯征已有悔意，便有心救他一命，他对周武帝说，
“一个人只要不犯不赦之罪，给他悔过的机会对国家对个人都有利。如果陛下苦苦相逼，久历显宦的斛斯征知道朝廷机密甚多，他若投奔敌国，对我朝的危害就不可想象了，陛下为己为人，都该赦免他。”
周武帝斟酌之下，下诏赦罪；斛斯征死里逃生，至死也没忘记赵煚的恩情。
【原文】
势强自威，人弱自惭耳。
【译文】
势力强大自然有威严，弱者会自感羞愧。
【释评】
劝诫别人必须自有身价，让人重视不能仅凭言辞。实力的作用在任何时候都不可替代，实力强大的本身就是最好的警戒。智者有时无法战胜愚蠢的强者，强者的荒谬有时可以被人推崇为真理，这都是强势的作用使然。身份低微的人在世俗社会黯然无声，真知灼见淹没在人们的趋炎附势上，只有大智慧的人，才能目光向下，从社会最底层的小人物身上，吸取营养。
【事典】猛醒的田婴
战国时期，靖郭君田婴担任齐国宰相，威风八面。田婴大权在握，渐生骄狂之心，他行事武断，刚愎自用，常常训诫他人，无人敢反驳他，
一日，田婴和百官议事，一位大夫和田婴的意见相左，田婴的脸色便变得难看起来，不待那个大夫把话说完，田婴便沉声说：
“人有尊卑，官有上下，你滔滔不绝，可知国之大礼？你太放肆了。”
有此一责，其他官员纷纷指责那位大夫犯上无礼，那位大夫见事不妙，只好马上向田婴赔罪，再不敢多言了。
田婴把此事对他的门客说了，门客们都心头一沉，无人发表见解。田婴感到奇怪，出门询问说：
“你们认为我做得不对吗？”
这时，门客中的一个楚国人说：
“大人以权压人，虽错也为人恭维为对，大人哪里听得见真话昵？”
田婴直视楚人，冷冷说：
“你分明是说我错了，你为何敢对我说真话？”
楚人把头一昂，重声说：
“我身份贫贱，绝无百官那么多顾虑，大不了大人把我赶走，这就是我敢于说真话的原因。何况身为大人门客，本该为大人尽忠，我指出大人的失误，大人方可以为戒惕，不犯大错。”
曰婴没有应答，转身便走。门客中的一位齐国人眉毛一动，叹息着对楚人说：
“你的勇气可嘉，可叹方式不对，终无效用啊。”
楚人对齐人说：
“以你之见呢？”
齐人平声道：
“低贱之人，若非危言相向，诡言吊之，权贵者何能感兴趣呢？不让他们好奇心起，规劝他们会有用吗？”
楚人良久无声，后说：
“你说得有道理，你应该劝谏大人，为何不作声呢？”
齐人苦笑道：
“事不紧急，时机未到，我还不想出面。一旦有大事发生，我是不会一言个发的。”
不久，田婴准备在自己的封邑薛建筑城墙，百官畏惧他的权势，都同声附合他，有的还赞之曰：
“大人英明远见，除了大人，又有谁会有这等奇想？薛地筑墙，不仅可防贼寇，又可安民保境，实是利国利民的天大好事，应即刻施行。”
田婴的门客却大多反对，他们说：
“大人贵为宰相，若为一己之私筑城扰民，浪费钱财不说，更会招来人们的责难和君主的猜疑，此事绝不可为啊。”
田婴对门客的意见不眉一顾，他命人不要替求见他的门客通报。
这个时候，门客中的齐人求见出婴，他开口说：
“我只讲三个字，如果多说一个字，就把我处以烹刑。”
听了门人的通报，田婴十分好奇，他破例召见了他。
齐人进来后，说了句“海大鱼”，扭头便走。用婴不明所以，叫住他一再追问，齐人让出婴保证不追究他的多言之后，他这才进一步解释说；
“海中的大鱼，只要它在水中，用网捕不到，用钩也钩不住；如果它离开了水，躺在陆地上，虫蚁都可以把它吃掉。齐国对于大人来说，就是大鱼的水，如果失去了齐国，大人纵是把薛城筑得天一般高，也没有用处，大人还是把精力用在保全齐国之上吧。”
田婴被齐人点醒，于是便放弃了筑城的计划。
【原文】
变不可测，小戒大安也。
【译文＇
变乱是难以测度的，小事上谨慎才能确保平安。
【释评】
小处放纵往往酿成大祸，在这方面绝不可任性而为。听从劝诫重在不分事情大小，都记取在心，认真改过。在自重上坚持始终，就不会有疏漏的时刻了。居安思危是回避凶险的要件，在小事上看出隐患的存在，便能把大局安定。对自己不负责任的人，是没有警戒之心的；对他人劝告不以为然的人，谁也保护不了他。
【事典】杨士奇的小题大作
明仁宗时，有人上书称颂天下太平，极尽美言，仁宗以书出示给众大臣，大家都说讲得对，杨士奇却对仁宗说：
“臣以为天下并未太平，不值得向陛下称贺啊。”
仁宗一愣，质问说：
“朕操劳国事，日以继夜，不敢有丝毫松懈，听你之言，难到是朕有失吗？”
杨士奇叩头说：
“陛下的恩泽虽然衣被天下，然而流放的尚未还乡，疮痍尚未平复，百姓的粮食也不充足，如此种种，距太平盛世尚远。如果陛下听人媚言，心无戒意，满足现状，就会不思进取，那么天下的局面实难一新了。”
仁宗听罢大悦，他对众臣说：
“杨士奇深谋远虑，他出语苛刻，却一片忠心，他警醒得好啊。朕若听任他人不实的美言，当误大事了。”
众大臣惭愧谢罪。
明宣宗即位不久，汉王朱高煦造反，宣宗亲征，平息了叛乱。回军途中，侍郎陈山迎接谒见宣宗，说汉王、赵王乃是同谋反叛，请求乘胜袭击彰德擒拿赵王朱高燧。
杨士奇见众大臣同声赞成此议，连忙对宣宗提醒说：
“谋反大罪一旦加之，其祸非小，陛下还是要谨慎从事。万一有错，赵王蒙冤不说，于陛下的声威也是大损。”
大臣杨荣愤怒地对杨土奇说；
“有人指证赵王造反，你还想包庇不赦之人吗？”
杨十奇毫不退让，他针锋相对地回敬道；
“没有证据，岂能轻易断人反罪？这个时候最需要头脑冷静，否则又何以治天下呢？”
宣宗心神不定，犹豫不已，杨士奇私下力劝宣宗说：
“赵王和陛下最为亲近，说他造反，定是别有用心的阴谋。陛下若听信馋言，大错便铸成了。”
宣宗渐渐平静下来，他命使臣把众臣的奏章封好转给赵王看，赵王接到书信，大喜过望，他哭着说：
“我可以活命了。”
赵王当即上表文谢罪，并献还护卫军队，议论方告平息。后来事情真相大白，赵王纯属遭人诬陷，宣宗动情地对杨士奇说：
“保全赵王的功劳，都是你力谏之果，朕险些犯下大错。”
宣宗嘉勉不止，还赏赐了扬士奇许多白银，以示慰抚。
宣宗喜欢微服出行，体察民情。众大臣劝谏无功，杨士奇也为宣宗安危担忧。一天午夜时分，宣宗突然驾临杨士奇府中，杨士奇又惊又怕，俯伏在地说：
“陛下一身系天下安危，不该轻率行事啊。陛下如此不自重，怎保他日无患？此事看似微不足道，但关系重大，焉能不戒？”
宣宗见他说个没完，以为小题大作，遂笑着说：
“朕兴之所致，无碍大事，你过于担心言重了。”
杨土奇神情严肃，叩头又说：
“小处不慎重，大处就有风险，臣只想提醒陛下，事情总有不测之变，不时时谨慎，听人劝试，结果就难以把握了。”
几日后，杨士奇和宣宗谈话时，又进言规劝说：
“陛下不可轻动，陛下的恩泽不一定能布遍每—个角落，万一有一两个‘怨夫冤卒’在暗中窥视，相机行事，陛下岂不是大危险了吗？不早做防范，后患必生啊。”
十几天后，锦农卫捕获两个盗贼，审问之下，盗贼交待他们还想趁皇上去玉泉寺时作乱。宣宗得闻此讯，深服杨十奇的先见之明，他感叹说：
“杨士奇处处用心，时时为朕示警，朕该如何感谢他呢？”
【原文】
意可曲之，言虚实利也。
【译文】
意图可以曲解，说假话为了获取实际的利益。
【释评】
在特定的场合和时期，善意的谎言是不该被指责的。为了使人猛醒，从迷途中解脱出来，故意曲解他人的意图，牵强附会，以达到劝戒的目的，也是一种智谋。再好的忠言也有不被接受的时候，适时变换一个方法，加上一个全新的角度，效果就会大不一样了。正面猛攻的人不一定会得手，学会迂回之术，胜率就大增了。
【事典】狄仁杰的曲解
武则天称帝之后，武姓宗戚把持了朝政，他们联合起来，多次请求武则天废除李旦的�