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下诊断，因为第一夫人拒绝尸体解剖。
哈定从发病到死统共才一个礼拜，一年后哈定夫人也去世了。几年以后，出现了一本畅销书，认为哈定夫人在家庭医生的帮助下把总统杀了，为的是防止他身败名裂。这个解释非常勉强，哈定的死因迄今是一个谜。
副总统柯立芝立即继位，柯立芝很可能有印第安人血统，他出生在佛蒙特，大学毕业后来到马萨诸塞当律师，1907年进入州议会，然后回家当市长，1913年当选为州参议员，1915年当选为副州长，1918年当选为州长。哈定死的时候，他正在佛蒙特家中，赶紧穿上衣服就职，火速回到华盛顿，心说哈定死的太是时候了。此时离哈丁任期还剩下一年多，由于柯立芝不和哈定一伙同流合污，哈定连任时肯定不再找他搭档了。不过柯立芝并没有重新组阁，只是开除了道格尔迪。
柯立芝的运气实在不错，他上台后经济复苏，党内也没有太多的对手，在1924年共和党全国代表大会顺利地出线。
*党则是两员大将互不相让，一位是威尔逊的女婿麦克阿杜，岳父死了，没人阻挡他了，作为南部、西部和中西部村镇的代表，麦克阿杜的支持者很多。另一位是纽约州长阿尔·史密斯，他代表着大都会的势力。双方的一个区别是对三K党的态度，因为三K党在乡村势力大，麦克阿杜便支持三K党，因此很多天主教、少数族裔和自由派便聚集在史密斯旗下。
*党的三分之二多数的规定害死人，麦克阿杜虽然领先，可是获得不了法定多数，结果*党的全国代表们就不停地投票，开了16天会，投到第100轮了还没有结果，成了美国有史以来为时最久的党代会。代表们投票投得百无聊赖，眼看投到大选日也不会有结果，从第101轮开始妥协，像以前一样，领先的两位自认倒霉吧，因为选谁不选谁都不妥当，只能找个捡便宜的，于是到103轮，选出了前驻英大使约翰·戴维斯。
*党知道自己推选出来的候选人差了点，但他们觉得赢得大选的希望很大，因为共和党又分裂了，进步党又出现了，*党认为1912年的故事要重演了。
曾任威斯康星州长的联邦参议员罗伯特·拉福莱特曾经参加过几次共和党初选，这次又失利了。拉福莱特是共和党左派，当年威斯康星的联邦参议员出缺，他毛遂自荐，自己提名自己，可是州长任期没满，于是参议员先空着，等到他州长任期满了再卸下州长去当参议员，是一战期间强烈反对美国参战的领导人物。
此次初选又失利了，看到两党选的都是保守派，拉福莱特一怒之下脱党，成立进步党，自己代表进步党参加总统大选，美国的几个小党如社会党、工人联盟等统统支持他，大有工农联合起来夺取政权的架势。
因为拉福莱特是共和党破党出门的，*党认为共和党又一分为二了，这次他们又白捡一回。可是他们没有想到拉福莱特从*党拉走的人更多，*党自由派都跑去支持拉福莱特了，戴维斯只拿到南部的*党选票，1924年大选共和党连纽约都拿下了。柯立芝获得54％的选票，戴维斯获得的选票，拉福莱特获得的选票，柯立芝比戴维斯得票多25％，是共和党和*党之争中差别最悬殊的一次。拉福莱特作为第三党候选人，表现相当不错。第二年他病故，喧哗一时的进步党便渐渐消失了。
柯立芝顺利连任，美国的经济进入辉煌时代。
但是，辉煌之后则是空前的萧条。
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盛极而衰（1）
奥巴马意气风发地上台了，让主流媒体造神般地捧着，没想到乐极生悲，提名的部长和高官们接二连三被查出问题，只好谢幕，其中主要是偷税漏税。老百姓们越看越生气，奥总统找的都是精英中的精英，这些人也敢偷税，就不怕被查吗？
这倒不能说他们为富不仁，而是验证了一个真理，绝大多数美国人都不愿意交税，美国这个国家就是因为抗税才出现的，因此不管升斗小民，还是精英才子，统统偷税漏税得理直气壮，抓到算我倒霉，反正死不悔改。
从这种民心而言，柯立芝如果在今天，肯定受到全国上下一致欢迎，因为他的政治理念是最好谁也不交税。他是历来最保守的总统，在任期间大力消减所得税，老百姓税交得少，政府就没钱，他就少花钱、否决国会的支出计划，还能减少国债。减税是拉选票的绝招，可是减少税收后只能靠多发行国债来维持，唯独柯立芝又减税又能减少国债，怎么做到这一点？因为他赶上好时候，如同克林顿执政的年代一样，美国的经济处于快速上升期间，经济一好税收就多，减少了比例之后交得还是比以前多得多。
柯立芝执政期间，正值一战结束，美国本土没打仗，什么样的存货全都卖出去了，而且还通过日本转手卖海洛因到中国。军人退伍的风波过去了，加上大流感杀死了几十万壮劳力，可是社会财富没有损失，解决了劳力过剩的问题，因此20世纪20年代是美国人难得遇见的一个黄金时代。另外一件柯立芝干的好事是大力打击三K党，从他执政时起，三K党开始走向没落。
1928年，柯立芝不寻求第三届任期。共和党本来应该是一个激烈竞争的局面，没想到由于主要对手临开会前退出，商业部长赫伯特·胡佛很轻松地出现。柯立芝对此并不满意，因为他觉得胡佛的判断力成问题，但他不愿意因此造成党的分裂，就忍了下来。
胡佛来自加利福尼亚，他是商人，在一战中进行人道救援而出名，战后先让*党看中，连小罗斯福这种人都觉得本党应该培养他当总统。可是胡佛看到*党每况愈下，转而投靠得势的共和党。1920年参加共和党初选，失利后支持哈定。哈定上台后，为了表示感谢，让他在内政部长和商业部长这两个职务中挑，他挑了商业部长。
这个选择非常正确，在经济起飞期，商业部长比前后两任总统还知名，胡佛的名气越来越大，在党内也有很多人支持。他本来是*党看好的人才，共和党也不能怠慢，而且他家祖上还有谢尔曼家族的血统，更是条件具备，就等着接班了。
*党这次求稳，麦克阿杜这次不寻求提名，史密斯没有对手，顺利出线。史密斯是主要政党推选出的第一位天主教候选人，此外他是臭名远扬的坦慕尼俱乐部的代表，加上反对三K党的态度造成在南方不得人心。
盛极而衰（2）
1928年大选，胡佛借助柯立芝的东风，而且充分利用广播，在技术上比牵着两头驴到处竞选的史密斯先进多了，以超过58％的选票顺利当选。共和党连续赢得三次大选，而且每一次都换人，而*党重新陷入连战连败的境界。
柯立芝卸任后，于1933年去世。
胡佛上任后有一堆改革计划，可是美国经济经过一段时间高速发展，终于到了盛极而衰的临界点。1929年10月29日，黑色星期四，股市崩盘，美国进入前所未有的大萧条，严重到四分之一的人没有工作。1931年，苏联的一份招6000名工人的广告吸引了10万美国人报名，可见惨到什么程度。胡佛执政期间是大萧条最严重的几年，连退伍军人都聚集在华府闹事，胡佛借来麦克阿瑟带着艾森豪威尔、巴顿等人率领军队用武力把这帮一战老兵驱散。
到1932年大选时，全国人民都认为胡佛应该下台了。
*党这次终于有能人了，小罗斯福1920年竞选失利之后，得了脊髓灰质炎也就是常说的小儿麻痹，一下子成了残疾人，从政坛上消失了。他转入幕后，帮史密斯当选为纽约州长。1928年大选时，史密斯成为*党总统候选人，希望罗斯福能接州长的班，罗斯福就这样重返政坛，从1929年开始担任纽约州长。
前几次*党大选失利，罗斯福并没有参加党内初选，1932年出来竞选，让连败了三次的*党人有了希望，从一开始罗斯福就大幅度领先。但是史密斯贼心不死，依旧获得不小的支持，使得罗斯福无法获得三分之二的多数，如果投票轮数一多，很可能又出现以前那种僵局，然后只能随便找一个人出线。罗斯福的竞选经理赶紧到处做交易，在麦克阿杜的支持下，终于获得了三分之二以上代表的支持。
共和党则完全被胡佛控制，推举他竞选连任，寄希望于大萧条已经过去了，可惜只是他们的一厢情愿。
在过去两年中，胡佛一再声明，最坏的时候已经过去了，结果一次又一次被人嘲笑，这次说什么也没人信了。在竞选中，胡佛宣称，罗斯福的政策会让经济更糟。可是选民心说你已经搞成这样了，能比你糟哪里去呀？加上选民想起来老罗斯福的好日子来了，也不知道这俩姓罗斯福的究竟什么关系，很多人觉得是父子，小罗斯福也不否认，为了当总统，权当多个爸爸，反正老罗斯福也跟他岳父差不多。
这一次大选，*党横扫美国，在48个州中赢了42个州，选民票也以比大幅度领先，作为在任总统，胡佛的18％的差距创下了记录。
*党不仅赢得了总统，也赢得了国会，这场胜利结束了共和党时代。从林肯上台起，72年中，共和党把持总统56年，除了捡便宜的约翰逊外，真正靠竞选上台的*党总统只有克里夫兰和威尔逊，这之后36年，*党占据总统28年，连续把持国会20年，直到1968年大选才又开始了共和党占主导的年代。
胡佛下台后回到加州，没什么事，便天天和老婆开车兜风。其后两次大选他都参加初选。二战开始后，他和多数美国人一样希望保持中立，珍珠港事件后开始主战。1949年纽约州长提名他进参议院，被他谢绝了。1964年90岁时去世。
罗斯福上台后，面临的首要问题是如何让美国走出萧条。
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不破不立（1）
美国总统的历史地位在很大程度上靠的是运气，这个运气就是当选的时机。例如胡佛如果在平常年代，也许是一位不错的总统，可是从来没见过的大萧条被他赶上了。上台之后大萧条开始，在位四年萧条得越来越厉害，等他一下台，萧条触底，经济开始回升了，运气可以说糟透了。
相比之下，罗斯福的运气好多了。上台那天，经济开始有复苏的迹象，虽然他的新政不是一点作用都没有，但很大程度上，走出大萧条一来靠的是经济发展的自身规律，二来靠的是世界其他地方打仗，从中国抗战开始到第二次世界大战，让美国靠发战争财而恢复了元气。
经过这几十年的沉沦，*党和共和党主客倒置：共和党在台上的时候久，越来成为富人党，代表资本家的利益；*党在台下的时间长，自然就爱谈为穷人撑腰。在南方，双方都支持三K党。但在北方，共和党支持反天主教的三K党，结果天主教徒们就支持*党，开始在北方大城市扎根。罗斯福上台后推行新政，增加社会福利，使得黑人对*党的支持率越来越高。此外由于*党越来越自由化，犹太人倒向*党，这样的政治格局一直持续到现在。
罗斯福在州长竞选时，一度仰仗坦慕尼俱乐部的力量，但他从心里是反坦慕尼的。坦慕尼俱乐部被伯尔建立后，从1800年大选开始成为一架巨大的政治机器，一百多年来一直操纵纽约的政坛，在纽约州甚至全美政坛都有经久不衰的影响。
坦慕尼俱乐部是跨党派的，但由于*党一直在纽约占优势，坦慕尼俱乐部偏向*党。对于平民百姓来说，坦慕尼俱乐部是一个政治怪兽，是纽约的一个毒瘤，人们对它深恶痛绝，但又无可奈何。很多政治家也以粉碎坦慕尼俱乐部为己任，比如两次出任总统的克里夫兰，掌权时一直打击坦慕尼俱乐部。虽然一度压倒它，但用不了多久肯定死灰复燃。在纽约州内，也有很强的反坦慕尼俱乐部的政治力量，因为坦慕尼俱乐部盘踞在纽约，纽约州府奥伯尼的政治家们也希望它早日灭亡。
但是，伯尔建立的怪兽就像政治恐龙一样，谁也打不垮它，直到有丰富的和坦慕尼俱乐部斗争经验的罗斯福当选总统，坦慕尼俱乐部才第一次遇到致命的威胁。
罗斯福的招数是釜底抽薪。以往都是针对坦慕尼俱乐部支持的政治人物，至多是把坦慕尼俱乐部支持的市长罢免，可是用不了多久，到处又都是坦慕尼俱乐部的人。政治靠选票，坦慕尼俱乐部能拿到选票，这个候选人名声臭了，它可以另外找一个，同样代表坦慕尼俱乐部的利益。
罗斯福发现，坦慕尼俱乐部之所以强大，是因为它的运作方式，也就是它用利益交换选票的原则。坦慕尼俱乐部把自己的人安插在政府各机要部门和立法机构，然后承包政府的福利，拿政府的福利去收买人心。由于它把持着福利的大权，就把持了选票。罗斯福的办法是在新政中把福利收回到政府手中，由联邦政府来直接管理有关福利，这样坦慕尼俱乐部就无法承包福利项目，也就没有钱交换选票了。书包 网 。 想看书来
不破不立（2）
为了打击坦慕尼俱乐部，罗斯福甚至支持共和党候选人出任纽约市长，进一步把纽约市的福利项目从坦慕尼俱乐部手里夺回来。这样一来，从1940年开始，坦慕尼俱乐部元气大伤，渐渐消失了。
到了1936年，大萧条已经进入第八个年头。罗斯福的新政，如失业救济和社会安全保险已经实施，使得他的民望很高。*党内只有一个人出来竞争，是纽约的律师亨利·布瑞克瑞奇。他也出身政治世家，和罗斯福曾为同僚。当年在威尔逊内阁中，他是战争部副部长，罗斯福是海军部副部长。他是新政的强烈反对者。在初选中，罗斯福获得93％的支持，布瑞克瑞奇只获得2％的支持。借着如日中天的声望，在1936年*党代表大会上，经罗斯福提议，*党废除了造成反复投票、笨蛋出线的三分之二多数的规定。
共和党内，虽然包括胡佛在内有很多人出来竞选，但成气候的也同样是两个人，尽管70岁的进步派参议员威廉·鲍瑞表现不俗，但党核心还是选择了中间派、富有的商人、堪萨斯州长阿尔佛·兰登。
这场本来被预测为很接近的选举成了一边倒，罗斯福获得的选票，仅次于1820年门罗在没有对手的情况下的得票率。除了八张选举人票外，罗斯福获得了的选举人票，是两大政党总统竞选中获得选举人票比例最高的一位。
经过大萧条，加上1936年大选如此的惨败，很多人认为共和党会像联邦党一样，很快土崩瓦解，没想到1938年中期选举，共和党人卷土重来，重新成为能够和*党抗衡的政治力量。
1940年大选，大萧条虽然过去了，但*党并没有因此而像四年前一样不可战胜，因为欧洲战云密布，能否让美国保持中立成为大选的主要话题。此外，罗斯福是否要寻求第三届任期也成为一个非常敏感的话题。
从华盛顿开始，历届总统没有一个干到第三届的，即便是副总统继位成为总统的，也只干了两届不到。这个现象归根到底是因为华盛顿做出的表率和大家对华盛顿的尊重，以及杰佛逊等人的*理念，形成了不成文的规定。在罗斯福之前，只有两位总统做到破坏这个规矩的地步，一位是格兰特，另外一位是老罗斯福，但这两位和1940年的罗斯福有本质的不同，他们俩都是卸任之后，再出来竞选的，并不是现任总统争取第三届任期。
在制宪时，代表们并没有考虑总统任期的限制，甚至倾向于终身制。制订了四年选举总统的规定之后，也没有考虑是否对出任总统的届数设限制，因为既然是*选举，就不应该剥夺某些人被选举的权力，即便他已经任了几届了，选民有权一直把他选上去。
关于这一点，时至今日仍存在着很强的支持意见。对规定了总统任期的宪法第22条修正案，许多人始终有不同意见，集中在总统卸任之后能够再出来竞选的问题上。很多人认为，只要不是连任下去，都应该重新计算，因为总统任期限制主要是为了防止*，他已经当了四年以上老百姓了。美国没有什么顾问委员会之类的东西，下台总统真的是既无职也无权，靠写写*、四处讲演捞点钱罢了，别说有*的可能了，连党内初选都很可能名落孙山。从范布伦开始，很多位前总统打算卷土重来，成功的只有克里夫兰一人，从另外一个角度证明限制不连续的任期没有太大的意义。克林顿拉链还比较紧的时候，就有人帮他造势，希望修改宪法，只规定不能连续任第三届。
罗斯福之前，连任两届后心里想继续干下去的大有人在，但毕竟显得有些不要脸了，都和罗斯福一样欲盖弥彰，不敢大张旗鼓。罗斯福甚至告诉党内同志，他不争取连任，你们出来竞选吧。暗地里则争取到党内大佬们的支持，一切就绪之后，开始明目张胆地践踏美国政治这个悠久的*传统了。
开天辟地（1）
*党全国大会上，罗斯福顺利出线。理由很冠冕堂皇，因为纳粹德国已经席卷欧洲，只有他能够拯救美国。*党大佬们则一致认为，党内只有罗斯福能战胜气势汹汹的共和党。
国家面临战争，应该选个强势的领袖，这在其他国家是理所当然的，但在美国并没有必要。美国的政治体制对总统的权力限制得比较完善，即便是在战时，对总统个人威信和能力要求也不高。唯一的例外是内战之时，那时候国家一分为二。之前的第二次美英战争、墨西哥战争，之后的美西战争和一战，总统都不是能文能武之辈。国家进入战争状态后，一整套应急机制运作起来，是用不着有位大权独揽的总统靠个人威望和能力来支撑局面的。
共和党看到机会来了，党内初选人才济济。论老资格的有前总统胡佛，论家庭条件有前总统及前首席*官塔夫托的儿子、联邦参议员罗伯特·塔夫托。很快出现了三名领跑的，小塔夫托是一位，参议员文登伯格是一位，曼哈顿的检察长杜威是一位。从这三位领跑的候选人可以看出，面对另外一次世界大战，共和党分裂得厉害。一部分希望保持中立，另外一部分要求和上一次世界大战一样支持英国。小塔夫托是保守派、中立派的代表，实力在中西部和南部。靠打击黑社会成名的杜威获得广泛的支持，但离出线还有一段距离。文登伯格则是准备等小塔夫托和杜威斗成僵局时捡桃子的。