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向远说，“通常像你这种打扮出现在公司里的，不是老板的女儿就是领导的小蜜，这两种我都不想得罪。”
当然，这些都是后话，当时相邻而坐的向远和章粤并不知道后来会成为朋友，她们打过招呼，相互自我介绍，话题依旧少得可怜。
章粤百无聊赖，低声问向远，“这里坐着那么多男人，你觉得哪个最有型。”
向远环视会客厅一周，最后选择了用手在面前的宣传册首页一指，那里是永凯大老板章晋萌在办公室内的工作照。其实当时向远并无百分百的把握确定章粤就是章晋萌的女儿，她指着章晋萌的照片回答章粤的问题没有讨好之意。本来，章晋萌年过半百，但面容身材保养得宜，看上去甚至要比跟他年纪相仿的叶秉林要年轻十岁，他面目端正，眼神从容，想必年轻的时候可以迷倒不少女子，即使作为知名的成功商人，他眉宇神色间也并无锐气和疲于奔忙之色，浓重的书卷气使得他看上去更像一个商人。当然，向远认为的“有型”更多的是出于对章晋萌传说中眼光精准，善于抓住政策契机，投资鲜少失利的推崇。
章粤当下拍了拍向远的腿，“眼光不错，你指的这个到现在都还是个风流倜傥的老帅哥，不过他不算，我是问在场的男人。”
这个问题向远并不太感兴趣，不过枯坐着也是坐着，她配合地再次四处看了看，然后虚指了一下小会客厅的落地玻璃窗那头，端坐在主面试官位置上的年轻男人。即使隔着这么远距离看过去，用“谦谦君子，温润如玉”来形容他似乎也并不过分。
“谁？”章粤好奇地挑高了眉。
“那个艳尸。”
章粤扑哧一笑，是她对向远说这里像开追悼会，那么人人必须瞻仰的面试官自然是就像是追悼会上那个惟一的主角――尸体。
不知道是心灵感应还是什么，“艳尸”似乎意识到外面有人对他不寻常的关注，透过玻璃朝她们的方向望了一眼，然后抿嘴一笑。
“他是对你笑吗？”向远问。
章粤说：“是啊，我就是那个来找‘艳尸’吃午餐的寡妇。我跟你真有共同语言，你觉得有型的两个人，一个是我老爸，一个是我老公。”
那一次面试，向远最终被“艳尸”――永凯的行政副总，也就是章粤的夫君、章晋萌的乘龙快婿沈居安录取，她不知道是因为她表现过于优异力挫群雄，还是章粤的枕头风最终起了作用。她成了永凯财务公司的一名成本核算会计，七个月后，她调职为沈副总的助理的助理，也就是副总身边的二级助理。
沈居安在永凯主管市场开发，他和他身边的工作人员构成了永凯最前线的参谋部，和他谦和儒雅的外在截然不同的是雷厉风行的工作作风，用永凯总部的人的话说，十八楼章董身边的人个个带眼镜，十七楼副总的小兵走路像是冲锋。
沈居安就是这样一个充满了矛盾的人，据说他出生贫寒，没有任何背景，仅靠一付好皮相娶得章家公主，一跃成为东床驸马，可这个靠女人起家的男人在非议中一路高升，背后闲言碎语的人不少，但当面能找到理由撼动他的人却一个也没有。永凯的男人，谁都在心里鄙薄过沈居安，可谁都想成为沈居安――当然，也没有人可以代替沈居安，他坐拥如花美眷，却平均每天工作十五个小时以上；他就平时连对待大厦清洁工都彬彬有礼，笑容令人如沐春风，裁减冗员、打击商场竞争对手时却著名的“心狠手辣”；他从不否认自己靠一场婚姻谋得了如今的名利，却能让永凯的投资增长额短短三年内在他手中翻了一番……到了最后，所有的人能够挑剔他的最后武器也只剩下他“攀龙附凤”的婚姻，可他的婚姻偏偏是幸福的，在任何人眼里，他和章家大小姐都是神仙眷侣一般的恩爱夫妻。他身边的员工，往往是整个永凯最能干的、熬夜最多的、老得最快的、升得最早的。向远虽然只是二级助理中的一个，不过她欣赏沈居安的办事方式，也很适应这样紧锣密鼓的工作节奏，在永凯的日子后来竟成了她记忆中最快乐惬意的工作生涯。
章粤和向远的友情莫名其妙地持续着，向远虽然人前都是一付笑脸，但其实并不是个容易混熟的，何况是跟她出身背景、性格爱好大相庭径的章粤，但是跟章粤打交道的时候，章粤很容易让人忘记她是永凯的千金，向远老板的老板的夫人，她就是她，左岸的老板娘，交际如云，可偏跟还是小兵一个的向远做了朋友。
向远跟章粤熟悉之后不得不成为左岸的常客，按章粤的话说，她爸爸和丈夫的事业算什么，都比不上她的左岸有意义。
向远在左岸见过好几次沈居安，有时是来接妻子，有时是带客户来捧场，他在这里见到向远，并不摆领导的架子，笑着跟她打招呼，完全就像她不是他的员工，而是他妻子的朋友，倒是向远自动跟他保持距离，甚少主动套近乎，回到公司，各司其职，决口不谈私事，章粤从来不问，向远也不怎么提她夫君工作中的细节，这大概也是厌恶拉扯裙带关系的沈居安并不排斥向远的原因。
沈居安在的时候，凤凰一般的章粤就像只小麻雀一样围绕在他身边，欢快地叽叽喳喳，他总是温柔溺宠地看着他的娇妻，画一般的一对璧人，天造地设，谁都称羡，可是，向远打赌沈居安并不一定知道章粤酗酒，至少不知道程度之严重。
向远去左岸大多数是在章粤留给自己和熟人的贵宾厢里，人少的时候，章粤就开始一杯杯地喝，50多度的烈酒，饮凉白开一样，向远不喝酒，也不喝饮料，通常只是一杯水，跟章粤各喝各的，偶尔碰杯，互不妨碍。经常和章粤在一起的还有她的表弟程铮，不过按照章粤的说法，以前没结婚的时候跟程铮喝酒才叫一个爽快，后来他家里有了人，收敛得居家妇男一样，不到十点就频频看表，还不如跟向远用白开水碰杯有意思。
向远不是没有劝过章粤，喝酒伤身，少喝点。章粤总是笑着问，不喝干什么。就连程铮也对向远说，能劝得住的话他早劝了，章粤不糊涂，她高兴，就由她去吧。
有时喝得烂醉，如果向远次日休假，章粤就会央求向远送她回去，向远大学时候考的驾照，如今才派上用场。章粤婚后跟单独沈居安同住，自家的楼盘，当然挑最好的地段最好的一栋，然而不管怎么醉，她都会捱到早晨才肯回家，沈居安很早就开车出门，他想必很少见到妻子的醉容。
章粤的酒醒得快，独自在家昏睡半日，清醒后又是一个玉人，她告诉向远，因为彼此的作息时间不同，害怕互相打扰，她和沈居安分别睡在不同的房间，彼此有时间有兴致才“约”在一起。章粤自己打趣自己，说一辈子都在约会，到老都新鲜。
“人人都说我最幸福，向远，你为什么不问我幸不幸福？”章粤说。
向远冷眼看她：“好吧，你幸不幸福？”
章粤点头，“我很幸福。”
第二十四章
章粤说，身为女人，她有权利放纵自己感情用事，远离理性，远离规则，所以笑她把自己的店起名叫左岸。
向远嗤之以鼻，“你当然可以理所当然住在‘左岸’，可普通人工作一天甚至几天，累得像条狗，挣来的钱未必买得了你这里的一杯酒，拿什么本钱感情用事。你放眼望过去，大多数人还是在你对岸忙活。”
她说的大多数人也包括自己，工作了之后，她就像这个城市所有的上班族，早出晚归，忙忙碌碌为了三餐。幸而永凯待遇颇丰，向远除了供自己日常用度和向遥的学费生活所需，还在公司附近租了个小小单间，蜗牛壳一般，但也尚可栖身，早年购买的几支股票到现在翻了几番，找个合适一点的时机抛出去，再奋斗一两年，买下这样的一个蜗居也不是什么遥不可及的梦想，向远没有什么不满意的，她知道自己一定能在这个城市找到一席之地，甚至比想像的更好。
她还是不时地给叶叔叔和叶太太打电话，相互慰问近况，可叶家还是踏足得少了，偶尔也去吃顿饭，叶太太还是那么深居简出，见了向远，却总说寂寞。叶骞泽进入江源后，叶秉林肩上的担子似乎并未减轻，忙碌依旧，可年纪毕竟摆在那里，同样的工作强度，他应付起来要比以前要力得多。向远也见过叶骞泽一两次，简单地打声招呼，说些浮于表面的问候，她感觉得到骞泽微弱的失落，距离真是一种微妙的东西，他回国后，她和他人离得近了，心却远了。
其实向远对叶骞泽没有怨怼，他们的疏远也许并不是他的问题，他还是跟以前一样，真心地想把她当作朋友――也许一直以来都是如此，只是她自己醒了。每离他近一些，向远就会发现自己的克制力并没有想像中的可靠，她理解他，可是看见他，心里还是会难受，她不愿意自虐。
听叶昀说，叶灵的病情基本上稳定了下来，但是像正常人那样上学、工作是不太可能了，大多数时候她都在自己的房间里想着自己才懂的心事，即使不发病，也有可能一整天一动不动。叶太太、杨阿姨和叶家请来的一个专职看护都日夜守着她，医生也定期到家里来作检查，她的病没有恶化，但也看不到痊愈的希望。
叶昀还是叶家跟向远关系最密切的一个人，他放了学后经常自己坐公车到向远的住处去找她，每次都有充分的理由，有时是送去叶太太新烤出来的一盒饼干，有时是问一道简单的代数题，有时是跟同学在附近的场地打完球顺便来看她，来了必定蹭顿饭，向远不煮，他就自己做。遇上向远临时有事出去，他也不急着走，继续在她房间里上网，回去的时候给她带上门。来的次数多了，房东也认识这个穿高中校服的男孩子是向远的弟弟，有时向远不在，房东也会主动给叶昀开门。最让向远惊讶的是有一次她加完班回家，竟然看到叶昀在她对门那个眼高于顶的外企熟女家里看电视。
自从向遥的那一番话之后，向远对叶昀其实一度心怀芥蒂，不是没有过恨意，可说到底，恨也无济于事，向迤死得太早，向远努力回想，然而一路走来，叶昀陪伴在身边的记忆已远多于她那早夭的弟弟。原来再至亲的人也是一样，人死如灯灭，活着的人都贪恋触手可及的亲切和温暖，也不是她忘了阿迤，而是比起阿迤留给她的惨痛，她更愿意记得叶昀笑起来的样子。有时向远这么对自己说，如果叶昀当年真的做错了事，那就把代替阿迤当作是对他的惩罚。
有一次，向远出门忘记带钥匙，恰逢房东外出旅游，大冷天的，她瑟缩在家门外而不得其入，最后不只有请锁匠撬了门锁，这才解决了问题。她想起章粤的一句话：“你知道单身女人最重要的东西是什么吗？NO；NO……不是男人，而是门钥匙。”于是重换新锁的时候，除了交还房东一把外，向远也给了叶昀一把，以备不时之需。
有了钥匙之后，叶昀犹如得到了许可证，来得更勤了。向远说过他不止一次，“你放了学不回家，干嘛老在我这晃，你爸和阿姨也不说说你。”叶昀就眨巴着眼睛说：“阿姨和爸爸都让我常来看你，家里太静，心里憋得慌，还不如在你这写作业舒服。再说，我还可以给你干干活。”
其实向远的住处并没有什么活可以让他干的，十五平米的单间配套，除了日常必需品一无所有，向远不热衷打理家务，却绝对不是个丢三落四的人，她保持清洁的方式就是尽可能地减少物品，东西少了，自然整洁，所以叶昀常说她住的地方像军训时的学生宿舍。尽管如此，他还是尽可能地发挥自己的光和热，比如说帮她收收衣服，煮碗面条什么的，有一次甚至还给向远领回来一只流浪狗，最后被向远严词拒绝，叶昀沮丧无比地带回家去，叶灵见了那只癞头京巴居然爱不释手，抱着不肯放，叶秉林夫妇见她喜欢，意识到养个宠物也许对她的病情有好处，让杨阿姨把狗弄干净之后，也同意让它留了下来。
向远虽然对叶昀的所作所为颇不以为然，但见他做得有滋有味的样子，也不太好打击他的积极性，毕竟在不影响自己生活的前提下，她何必跟别人的一点小小乐趣过不去。有时下班之后打开住处的门，看到床边凳子上叠得整整齐齐的衣服，向远就将叶昀戏称为“田螺少男”，他老大不情愿，说宁可向远叫他雷锋。
这样的日子虽然相安无事，但也有尴尬的时候，比如说向远发现叶昀给她收衣服的时候，就连内衣裤也为她叠得整整齐齐的，还有一次她下班后回家换衣服赶着出门，却恰好遇上叶昀开门进来。向远一直以来都觉得，随着叶昀年龄的增长，跟他太过于密切未必是件好事，于是，她找到机会尽可能委婉而明确地跟他谈了一次，不外乎是说，他也长大了，是个大男生，虽然他们感情像姐弟一样，但毕竟不是亲姐弟，不管是为了其他人的看法还是为了避免自己难堪，都应该保持恰当的距离。叶昀的年纪已经足够听明白她的话外之意，当下就面红耳赤，羞惭不已，最后向远跟他约法三章：第一，过来之前先打电话；第二，不要待得太晚；第三，私人物品最好不要触碰。这才避免了尴尬事的再次发生。
向远在心里感叹，同样年纪的孩子，叶昀和向遥就像走了两个极端，一个太让人省心，一个太让人闹心。向遥转学到G市的一所寄宿学校后，由于成绩跟不上，向远不得不按照她本人的要求，为她转学到职高。向远对向遥的立场一直是，不要求成才，只要求成“人”，向遥到了本身学习氛围就松散的职高之后，更是无心向学，整日就跟着一帮臭味相投的同学混日子，小小年纪头发染得五颜六色，裙子却越穿越短。向远看在眼里，很多次都仍不住要数落她，后来想想，算了，也许人各有各的活法，不一定谁都以出人头地、奋发图强为乐，可能向遥也觉得她自己的生活是有意义的，只要她不捅出什么大娄子，就不要强加干涉她。毕竟，相对于过去的冷淡，向遥转学到城市之后，她们姐妹俩关系改善了不少，虽然离亲密还有距离，但至少在姐姐面前，向遥不再像从前那么拘谨而反叛。
向遥倒不怎么到向远的住处来，一则是因为住校，二则她的生活远比向远丰富。一次两人一起吃饭，向遥有意无意地提起，在学校附近好像见过叶昀，向远记起，叶昀所在的高中的确跟向遥的职高离得不远，经常上学放学，遇上了也不是稀奇事，不过她还是说了句：“你们也好几年没见了，还能认得出来吗？”
向遥低头吃饭，然后说：“怎么认不出来？不过他跟以前大不一样了，全都是命好，忽然多了个城里的有钱老爸，一辈子都改变了。”她的口气里不无艳羡，
“你为什么不想，他本来一出生就应该跟他爸在城里过上好日子，可是平白在乡下跟邹瘸子过了十几年，这样还值得你羡慕吗？”向远说。
向遥没有反驳，脸上似有淡淡怅色，“不管怎么样，我认出了他，可他未必认得出我来。”
向远作惊讶状，“你过去不是挺讨厌他的，说他长得丑。”她说完这句话，很久没有听见向遥答腔，过了好一会，向远吃毕放下了筷子，才听到向遥冒出了一句：“他没以前那么丑了。”
第二十五章
从那一次开始，向远从向遥嘴里提到叶昀的机会越来越多。
她说，不但是X中，就连她们职高的不少女孩都知道叶昀，她们都觉得他长得好看。
她说，有一次她们学校跟X中篮球比赛，她在赛场上看到了叶昀，想不到他看上去瘦瘦的，爆发力居然那么强。
她说，有一天在学校门口的小吃店吃东西，从外面经过的叶昀竟认出了她，他看上去挺高兴地，跟她说了好多话，还给她留了电话号码。身边的好几个女同学听说他和她从小就认识，都很羡慕。
她说，一帮同学怂恿这她去把叶昀约出来玩，他没去，但是跟她说，女孩子晚上出去玩穿得太少不安全，还问要不要把自己的外套借给她。
她说，她给叶昀打电话，两人说起小时候的事情，都觉得很好笑。
她说……
向远总是沉默地听着她说，从来不作干涉，也不评价。既是姐妹，又同为女孩，她当然能从向遥看似漫不经心的语调中听出一些别样的味道，或喜悦，或惆怅，或迷茫，而叶昀对她提起过的只是有一天在学校门口遇见了向遥，挺意外的，仅此而已。向远并不是个会自寻烦恼的人，然而这一次，她心里有了种挥之不去的忧虑，不为叶昀，而是为向遥。
终于有一天，向遥左右而言它地支吾了很久，问了那么一句，“向远，你觉得叶昀他会喜欢我吗？不……不，我不是说我喜欢他，我就随口问问。”
“那你干嘛自己不去问他？”向远淡淡地说。
“他是不是还像小时候那样老来找你，从小他就跟你比较熟，不如，你帮我试探试探？”
“不可能。”向远二话没说当下拒绝，甚至没给向遥任何讨价还价的机会。
“为什么不行？难道你习惯了他缠着你，就不希望他喜欢别人，也不希望别人喜欢他？你这叫自私！”向遥又窘又急。
“让我告诉你为什么不行。”向远远比她心平气和，“第一，你们还是学生，你心里怎么想我不管，但是摆到台面上来，还不是时候；第二，你和他感情的事，别把第三个人扯进来；第三，也是最重要的一点，我不认为你们合适，所以更不会出面，就这么简单。”
说实话，无论是向遥还是叶昀，向远都希望他们终有一天找到自己的幸福，且不说现在他们还没成熟到可以说爱的时候，光说这两个人的脾气，一个感情用事而易冲动，一个又那么心重，偏偏又一样执拗，凑在一起未必是件好事，更重要的是她没办法从叶昀身上看出一分一毫对向遥的热情。向遥是这个世界上她惟一的血肉至亲，她不愿意她撞得头破血流，更不能在这件事情上亲手推她一把。可她了解向遥，这孩子心气高，如果她直接说，叶昀对你没那个意思，向遥不但不会相信，而且会很受伤。至于叶昀那方面，向远也很清楚要是由她出面来撮合他和向遥，不但达不到