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封闭幽暗的室内，不免令人产生异样的感觉。但燕后这番精心安排，表面上为他促成好事，何尝不是想抓住自己的把柄？邯郸城里，有谁胆敢轻辱信陵君的妹妹？子桁知道一旦落入圈套，燕后必以此要挟。这女人到底想做什么？
对一个如此美丽到令人心悸却失去至亲庇护的女孩而言，陷阱何处不在？即使王姬以为受到君侯庇护、最安全的时候。子桁定了定神，见旁边有盛水的茶具，从那套衣装中捡出一条手帕，浸透凉水给冰儿敷在面颊上。
一会儿姬冰醒转过来，感觉手臂有些麻痹，费力取下冰凉的帕子，模模糊糊看清有人低头注视，刚要惊声尖叫，已被子桁捂住嘴。
见女孩目光骇然，子桁忙低声问：“你刚才喝过酒？”
姬冰分不清在梦里还是现实。这里明明是赵宫，她刚刚还在和燕后品茶，为何秦国公子会出现？但他的声音绝不会辨错，冰儿惊恐地摇摇头，连挣扎都忘记了。
“你中燕后的计了。”子桁误以为她能明白，因为冰儿除抓住薄被裹紧身子，反应还算镇静。他有意无意地打量薄被映衬下隐约的曲线，一会儿才转过头忍笑道，“快把衣服穿好，我有话跟你说。”话音未落，他立刻听见身后发出绝望的尖叫。
“别叫！”子桁无奈下又去捂她嘴，隔着锦被清楚感觉冰儿的颤抖，低声安慰道，“我也是刚刚进来……周围没有人。”
前一句话让姬冰稍稍心安，后一句又令她脸色苍白。当看到旁边的衣衫似乎被翻动过，她更产生另外的担心：“你们合谋？”事发突然，她欲哭无泪，一向突来的急智也无从想起。
子桁笑了。说合谋未尝不可，但燕后做事很绝，连合谋者也一并算计：“你不怕冷？先把衣服穿好再问罪吧？” 说完他慢慢放手，起身走到屏风后面，检查四周墙壁和窗外，担心有人偷听。
子桁故意拖延时间，不久身后就传来衣衫唏嗦声音，显得非常慌乱。待穿衣声音停止，他方回头去看，却见王姬着装齐整，一步跑到门前，拼命摇门，发出叮当的金属敲击声。
“门锁了？”子桁更觉得好笑，走上前去，果然见到外面有把精巧的铜锁链，由衷感叹道，“燕后这个忙帮的可真彻底啊！”
姬冰又跑去开窗户，竟没有一扇可以打开，她如一只落入陷阱的狐狸，警觉又绝望，在房间四处寻找逃命的出口，并与子桁保持远远的距离，但寻了许久徒劳无益。
“你还在找什么？过来，我们谈一谈。”子桁索性坐下来。皮褥非常柔软，锦被上还带着身体的余温，引人遐思。
姬冰全然不理会，又改在房间箱柜中翻寻，哪怕找到一件防身的利器也好。然而刀剪一类的器物同样找不到。
子桁忍笑道：“你现在身处险境，尤不自知。信陵君也是流亡之人，不会为你去得罪赵氏贵族。”
姬冰紧咬下唇，以为子桁在炫耀他设下的圈套。最大的危险就在眼前！
见对方不答话，子桁缓缓道：“如果今天坐在这里的是长安君，你就没有这么好的运气了。”
第十节 远交近攻（10）
“我的运气一直不好，”姬冰突然想起公孙龙的话，“那是因为遇见你！”
子桁被这句话激怒了，一改刚才平静语气：“周室大诏必然激怒我父王，他会追查到底！”如今邯郸城里到处都在谈论此事。子桁读过之后，自己就怒不可遏，可想秦王更会雷霆大怒，“你随时有性命之忧！”
“揭发他的诡计是不是？”姬冰恨声道，“你父王恼羞成怒，想杀了我？”她心底害怕，脸上却装出凛然不惧之色。
子桁强忍怒气：“我收到范丞相的信，多亏他屡次进谏，已放周王回王城了！可你竟胆大妄为，拟出假诏！”国君最忌讳被外人揭穿心思，何况宣扬到天下皆知？那诏书言辞犀利，极尽诋毁秦国之能事，这次父王绝不会放过拟诏之人。
姬冰一时惊住，有些不知所措。刚把大诏交给平原君不久，信陵君就把自己接回府。莫非他们也知道周王被放的消息，因此认定诏书伪制？
她突然显露出惶恐无助神态惹人怜惜，子桁怒气渐消：“跟我去咸阳吧，”他起身走近，想握冰儿的手，“如今局势，你一个人根本应付不了。”
姬冰忙抽手后退，固执道：“不！我要先回洛邑见父王母后！”如果永远承欢父母膝下，无忧无虑，该有多好？周王既然被释，齐姬必然相随，王姬一时归心似箭，将这些日子所受委屈向父母好生哭诉。
“冰儿，”子桁犹豫一下，“我们必须先回咸阳，我要带你过去请罪，平息父王怒气。”
“我有什么罪？”姬冰扭过头去，负气道，“你想把砥厄骗到手……才诓我去咸阳罢了！”
见王姬终于把心中顾虑说出，子桁当即从怀中取出一幅帛画，展给她看：“我决心娶与这画上一模一样的女子，不管她是王姬公主，还是平民出身。”他有备而来，今日特地把画带在身边，“当初我救人时，并不知道你的身份！”
姬冰惊问：“这画……你从哪里得来的？” 她又惊又羞。
“我去洛神词拜祭，见洛神风姿，举世无双，就请人画下来。”子桁事先已多次琢磨相见后的措辞，而且语气格外诚恳。
姬冰脸色微红道：“骗人！这是行笄礼时母后命画师所做，藏于宫室……”她突然停住，自知失言。
子桁有些吃惊，却笑着驳斥：“周人一向敬重鬼神，哪有人敢自命宓妃，冒犯神灵的？”画上分明题有洛水之神宓妃，想不到竟以王姬本人为摹本？他不解其中缘故，却很高兴。但姬冰因他这番话更加羞涩难堪，再不争论画像来源。
子桁目光凝视画卷：“我一直以为，今生今世难遇这样的佳人了。”随即目光移到女孩娇美容貌，笑声低沉，“现在怎能放走这唯一的机会？”
房间里只有他们两个人，姬冰感到一阵莫名恐惧，又开始颤抖：“你……你别无所求？不因为砥厄之玉？”她悄然往后挪步。
子桁神色郑重：“我若有歹心，你还有机会站在这里？”
姬冰又羞又窘，知道他说的是实情。秦国公子再怎样无礼，总比长安君强许多，否则刚才趁她昏睡……她低头不语，没发觉子桁不知不觉间正一步步靠近。
“听说王姬们自幼习周礼，过于贤淑文静，因此顽固不化，刻板拘礼，与夫君相敬如宾，却毫无生活情趣。”子桁想缓解她紧张抵触的情绪，半开玩笑道，“说实话，当初周室拒婚的消息传来，我高兴的三天三夜睡不着……如今还是不得不将就，唉……”
听他语气竟是万般委屈似的，姬冰忍不住扑哧一笑：“谁顽固不化，刻板拘礼了？”然而二人目光相对后，她立刻心慌意乱起来，转过头去，“把手拿开，别碰我！”
子桁笑了笑，却依然握住她的手不放。王姬出逃后，始终未向信陵君揭发秦国公子的身份，对她的心思全然把握：“还是跟我离开这里吧。”他拆开自己带来的包袱，里面早准备好另外一套燕宫侍卫的服饰。
姬冰不由诧异，没想到他准备如此齐全，似乎完全算准自己的决定，说不清缘由的，她又忐忑不安起来。
“过来，我帮你换上。”子桁唇边含笑。
姬冰脸一红，拒绝道：“我自己换就好，你……再转过身去……”虽然刚才算得上君子守礼，仍怕他趁机上下其手。
子桁想起昔日冰儿骑马不肯换服的情形，半哄半命令的语气笑道：“套在外面就可以，没时间了，快过来！”
见一整套服饰齐全，除裘皮外衣，还有貂皮帽和一双小皮靴，姬冰更怀疑对方居心叵测，极不情愿：“为什么不带一套宫女服饰？”她只有除去外衣才能套入窄袖口的胡服，“不让我自己更衣，就不走了！”
子桁毫不理会，走过去径自要帮她更换服饰：“你不是从来没穿过这种服饰？”
第十节 远交近攻（11）
姬冰见他神色认真，大惊失色，刚想逃开，被子桁一把抱回来：“我就说周礼太过迂腐！这种时候，还讲究那么多……”他很快除去冰儿纷繁曳地的女装外衣，套上燕宫侍卫的服饰，对女子娇小身躯而言，即使这套胡服已重新裁剪，在她身上仍显得宽大了。换装时当然会碰触女孩，子桁一手扶住她细腰防其挣脱，一手腾出整装，反而浪费更多时间才穿齐整。
姬冰任他摆弄半天，早吓得花容失色，泪流满面。从小到大，只有最贴身的周宫宫人为她更衣，从未让男子这般肆意碰触，就连一双满镶珍珠的绢鞋也被子桁除下，套上硬梆梆的皮靴，磨得她很不舒服。
“好了。”子桁最后拔下冰儿发髻上的碧玉簪，放到案几上，将她一头长发散开，挽入貂皮帽中，然后递过刚才用来敷脸的手帕，开始有些不耐烦，“不过换件外衣，哭什么？”
身为大国公子，从来都是被别人伺候，子桁这是第一次帮女子更衣，手重了些。他特地带这套男装确实另有目的。像王姬这样受周礼严格的贵族女子，平日与男子绝无任何肌肤之亲，除非自己的丈夫。今天他借更衣之名，既不会令王姬特别反感，又让她再无二心，死心塌地嫁往秦国。
“马车在城外等着，今天就送你出城，”子桁全部安排妥当，“我们一起回咸阳！”
子桁见燕后不遗余力收买自己，只为推举庐陵君当合纵之长？应有更不可告人的重大阴谋——他联想庐陵君近日招兵买马，急于铸造兵器，分明有谋反嫌疑。一旦卷入宫廷政变，血雨腥风，谁能保证全身而退？周室王姬也算有心计，这次轻易上当受骗，可见燕后手段。
“门锁着呢！我们怎么出去？”姬冰提醒道。她并没有应承去咸阳，不过极怕和秦国公子独处一室，这人时而守礼，时而轻狂，眼下还是先逃出赵宫要紧。
“不急，我有办法。”子桁站在冰儿身后，听她明确同意随自己离开，心中欢喜，情不自禁低头轻吻她的耳垂，突如其来的亲昵动作却把女孩惊得往旁边躲。
子桁皱眉，怕吓到王姬，她又改变主意，不再有无礼之举，只取出随身匕首沿门缝斩去，外面的锁链应声而断，可见锋利。姬冰注视他的一举一动，神情立时有些异常。
子桁推开屋门，要带女孩出去，却听冰儿道：“等一等，我……我口渴了，喝杯水再走……好不好？”她嘴唇发白，看上去气色不佳。
事情水到渠成，喝杯水耽误不了时间，子桁不疑有它，遂放开手，自行去查看门外是否有人巡视。显然燕后一心成全“好事”，虽然大白天，周围殿宇寂静无声，连一个巡逻的侍卫都没有。子桁早熟记路径，把握十足。
但半天不见女孩过来，子桁转身去催，见姬冰坐在案几旁边，端着茶杯看：“这水好像有股奇怪的味道？”
子桁心中一惊，担心那是燕后设计用过的茶水，赶紧上前接过杯子，里面还剩下一半清水，他仔细闻闻，并无异味，而且冰儿眼神非常清澈透亮。
子桁当下心安，自己尝了一小口，果然无任何怪味，把茶杯递还：“没事！把剩下的喝了吧……疑神疑鬼的。”
“好。” 姬冰勉强一笑，把杯子随手放回案几上，“都怪燕后，我以为这水也被下药。” 见子桁又拉她走，女孩突然慌乱起来，四处张望，“我的发簪呢？你……你见了没有？”
“我记得放在案几上，”子桁扫了一眼，然而案几上除那套茶具，再无其它物品，他等得不耐烦，“别找了，走吧！”
姬冰不肯就此离去，哀求道：“簪子是母后给我的，除了龙凤玉佩，那是唯一的念物……要不你先把玉佩还给我？”
子桁不想浪费时间，拉她往外走：“以后我再给你打造一模一样的！快走吧！”
“以后？还有以后么？”女孩突然悲戚道，“父王根本没回王城，你又在骗我，是不是？”她抽手退后几步。
子桁闻言一惊，这次他讲的都是实话，冰儿却不信了？但时间紧迫，没时间赌咒发誓，他又强行拉住女孩的手往外走。
姬冰不敢公然反抗，只慢慢挪步，诸多借口：“靴子很磨脚，慢点走啊！”
刚拉她走到门口，子桁突然觉得头晕沉沉的，心知不妙，回头去看，冰儿的容貌已经模糊起来。他又惊又怒，但见冰儿神色关切，遂以为燕后设计。
药性异常猛烈，子桁一手扶住门扇，凭最后一点清醒意识断断续续道：“冰儿……那杯茶确实有……问题，快去外面找些……干净冰雪……敷……”他以为姬冰也喝过水，只是暂时没有发作，心存一线希望。
然而姬冰一动也不动，看着他渐渐倒下，顿时不知所措，直到看见子桁腰间那把匕首，才俯身慢慢抽出来。匕首出鞘，寒气逼人，正是他曾经抵在自己颈上，用来逼问砥厄的同一把凶器。刚才秦国公子用匕首断锁时，所有不堪回首的往事又涌上心头……当初子桁真动过杀心么？王姬将匕首慢慢移到他的胸口，可玉腕哆嗦半天，只划破一层外衣。自知没有勇气和决心下手，她一边流泪一边在子桁身上搜寻龙凤玉佩。虽然人已熟睡，王姬依然羞得面色通红，只敢在他外衣怀中浅浅翻找，但一无所获。
第十节 远交近攻（12）
失望之余，姬冰赌气道：“我也拿走你的心爱之物，哼！”匕首削铁如泥，秦国公子终日携带，想必非常珍视，她遂将其收鞘。也许将来有一天可以用这把匕首换回龙凤玉佩，但也许他们再也没有机会见面了。想到这，冰儿心里说不出的难受，竟没有一丝一毫逃脱的喜悦。
临走之前，房门被冷风猛地吹开，姬冰见外面天气寒冷，心下担忧，回房拿出锦被盖在子桁身上，又恨自己过于心软，隔着被子用小皮靴踢他几脚，不过本来没什么力道，几下就踢不动了。
痴痴望了好一会儿，她泪水又流下。直到隐约听到有人说话的声音，女孩方才回神，扣好房间门，系上铜锁链子，伪装成未被割开的样子，赶紧沿入宫的路离开。
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信陵君府一间幽暗的房内，死气沉沉，虽然陈设干净整齐，但总给人阴郁之感。
房间一隅有张床榻，一白发龙钟的老者睡卧其上，悄无声息。
突然几个仆妇进来轻声道：“夫人来看您了。”她们上前去搀扶老者，将他扶起来。老者重病在身，不能动弹，凡事要别人伺候。
赵姞出现在门口，脸上显出难得的温情，走上前柔声问候：“老人家觉得好些了吗？”
老者摇摇头，声音枯涩：“多谢夫人……老奴已是风中残烛，苟延残喘……不值得夫人如此费心……”他混浊的双目留下两行老泪。赵姞动容，但没有说话，只从医囊中取出针贬器物，为老人开始行针。日复一日，她从未放弃过诊治，下针准稳，动作娴熟。
行针之后，老人马上精神许多，赵姞微笑道：“您的病好多了。”又命人将早煲好的药膳取来，她亲自去喂。但老人过意不去，摇摇拒绝，缓缓闭上眼睛。
赵姞微微一愣，平时这些事都是仆妇来做，她知道老者心意，只好放下碗具。旁边的仆妇忙上前，将衣袖挽起，取过药膳，坐到老人一旁。
老者方才慢慢服药，但只用过几口就摇头，食不下咽。赵姞叹口气，亲自扶他躺下：“我明天再来看您，安心休养吧。”说完她静静离去，留下几个仆妇继续整理房间。
赵姞刚回房间不久，就听侍女禀告冰儿求见。这么快就从赵宫做客回来？她非常诧异，因为心情低落，不想见客，吩咐道：“如果没有急事，明天再说吧。”
然而侍女面带惊讶之色：“夫人，殿下一人哭着跑回来的，随她一起入宫的侍女和侍卫都还没有回来……”
对燕后为人很了解，立时感觉阴谋的气息，赵姞脸色一沉：“怎么会这样？”她转头正对着铜镜，镜子中的女子面容苍白，没有一丝血色，于是不由自主拿起一盒许久未用的胭脂，随即又放下，回首平静道，“让冰儿进来！去吩咐府里下人，这件事谁也不要对君侯提起，我自会处理。”
侍女低头称是，退了出去。
须臾王姬进来，脸上犹带泪痕。她回府后先换回女装，然后就赶来见赵氏夫人，一心质问清楚。
赵姞见女孩神色异常委屈，语气温和了些：“今天去做客，燕后对你还好吧？”
姬冰怒火攻心，因为赵姞事前承诺侍女跟随，但事发时她孤身一人，侍女都被遣开，遂以为赵氏姐妹串通一气，设计害自己：“冰儿不知哪里得罪过您，你们……你们为何要在茶里下药，还……还……还把我关起来？”为怕她逃跑，燕后竟让侍女除尽自己衣衫和男子独处一室，欲毁她名节，手段如此卑劣，姬冰实在无法启齿，面色气得通红。
赵姞非常吃惊：“你说什么？”
“夫人平时看上去清高孤傲，原来私下做这种龌龊不堪的事情？”姬冰一时激动，口不择言，“你就不怕君侯知道，下一封休书？”
赵姞涵养再好，也不禁恼怒：“燕后下药我不知情！”从未有人这样对她说话，反诘道，“周室没有教你在别人家中做客，对主人应有的礼节么？”
很快赵姞又恢复冷冷的语气：“这里是信陵君府，不是周宫，就算身为王姬，也不能对女主人无礼，否则我只好请你出府了。”
姬冰早看不惯赵女高高在上的姿态，责问道：“女主人？论起礼节，妻妾名分尚在……有君夫人在，赶不赶走客人哪该由妾室做主！”
她一直为君夫人委屈求全而忿忿不平，如今借着怒气说尽心里话，“走！我们一起去见君侯和君夫人！到时候出府的人，也许是你……”说完，她以为赵氏夫人立时叫侍女轰自己出房间，毕竟寄人篱下，无依无靠。王姬一时自怜身世，泪如泉涌，神情委屈，仿佛刚才不是她诘责对方，而是被人责骂。
赵姞微微一怔：女孩年纪轻轻，尚未出嫁，居然敢替君夫人教训自己恪守妾室礼节？想来周宫嫔妃等级森严，王姬自幼耳濡目染，见不得越礼之事，却不知周后平日常给女儿灌输妻妾有别的观念，绝不容嫔妃对自己有丝毫不敬。
第十节 远交近攻（13）
赵氏夫人见冰儿哭�