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皇甫瑞先把那林中时出一片空地来，然后用干草铺了两个坐垫，笑道：“这样且先弄个坐的，待会儿再弄些干草来，铺上两个‘床’，在这火堆旁可以美美的睡上一宿了。”他说完一转身便闪进林中去收集生火用的树枝去了。紫望着皇甫瑞的背影，不由得无端叹了一口气，低下螓首怔怔地望着面前的地下，呆了一呆，便摇摇头，括起头来，去解开行囊，从里面拿出几色东西来，一个个打开，那里面却是一包包食品，有熟屿卤牛肉，有风鸡，还有腊鱼干。她从另一只行囊中摸出两个“烧饼”来，又拿生两只杯子，从一个牛皮袋中倒了两杯白色的液汁，林间顿时溢出一阵沁人心脾的奶香，都原是羊奶。她把卤牛肉和风鸡，用剑切成一小块一小块的，放在一张干净的纸上，又取了两条腊鱼干，然后把剩下的这些食品包好，装回那个囊中。
这时皇甫瑞背了一大捆用山藤捆着的干树枝走了回来，手里还提了一只山鸡。笑对紫琼道：“我们今天运气不错，我去弄柴禾，恰好碰上了它，被我打了下来，把它烤熟了，也算吃点鲜味。这林中有的是柴禾，等会我再去弄一捆回来，大约足够今晚我们烧的了。我把火生起来便去打整这鸡。”
紫琼道：“那你就去打整那鸡好了，生火的事就交给我吧。”
皇甫瑞道：“行，那边有道山泉，我去把它拾弄好就回来。”说着从囊中摸出装有食盐的小袋便又向林中走去。等他提着拔去毛，开膛破肚、洒上盐又用稀泥敷好的山鸡回来时，一堆熊熊的篝火燃的正旺。皇甫瑞用一根树枝把鸡穿上架在火上烤了起来道：“听说那叫化鸡就是抹上盐外面敷上泥烤熟的，说是味道挺鲜美的。过去没有吃过，今天我们也来尝试一下这呌化鸡到底是不是如人说的那么好吃。”
紫琼笑道：“哪呌化鸡是不是你这么作的，那可不一定呢。”
皇甫瑞道：“大概不会错的，我听见好几个人都这么说。还有丐帮的朋友也这么说。”
紫琼道：“那好哇，如果这呌化鸡试验成功了，以后你回四川去，不妨开个专卖叫化鸡的酒楼，那一定会食客盈门。”
皇甫瑞道：“好，如果真是那样，就让我们两个共同当这酒楼的老板好了。”
紫琼粉面一红，不禁娇嗔道：“我才不会和你搭伙开酒楼呢。”
皇甫瑞看着紫琼那娇美的面庞在篝火的映照下更加美艳，不禁有些痴了。紫琼被他看得有些不自在起来，指着他手中烤着的山鸡道：“你快翻呀，再不翻着烤，那面都要烤糊了，等会就不是叫化鸡而是焦糊鸡了。”
“啊！”皇甫瑞面皮也微微一红，为自己有些失态感到有点窘，低头翻动着手中叉在树枝上的山鸡。
两匕一树均黙黙元语，只有那熊熊的篝火，越燃越旺，不时发出“毕剥”的声音。这篝火把两人的脸都照映得红红的。
也不知过了多久，太阳已落下西边那茫茫无际的大漠之中，黑暗笼罩了四周，只有这能火，照亮了他们这一块林中的草地，把这随黑夜而来的寒冷驱赶得远远的，不能近得身来。
忽然一阵香气扑鼻而来，都原来是那烤在火上的山鸡发出来的，真有点诱得人馋涎欲滴。再烤了一会儿，那糊在鸡上的泥已烤干，香沫越来越浓，向四下溢散开去。这时从那面周幽暗的林中，出现七八对碧绿荧荧的绿光，向这林中空地上窥视着，在每对绿光后面，还听
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得有一种咻蛛的声音，在这寂寂黑夜的荒山野林中更增一种令人惊惧之感。这是被这烤熟山鸡的香味诱来的这林中野兽，多半是狼。因为如果是草食动物，它们对这肉香是不会感兴趣的；如果是熊，那它也不会在林中窥视，它今迳直地向这肉香味发出的地方走了过来。而只有狼，才今这么窥视着，看看有无可乘之机以供它们发动攻击。眼前这堆熊熊燃烧的篝火，供这些在黑暗林中窥视的狼产生疑惧而裹足踆巡不前。
皇甫瑞道：“香了，这香味说明这叫化鸡味道大约不错。我想应该是熟了。”
紫琼道：“这鸡的味道也许如你说的还可以吧。你看这香味已把野狼都引来了好几只哩。
皇甫瑞道：“先别去管它，有这堆大火，料想它们尚不敢发动攻击。我们吃我们的，就让它们在那里望着咽口水吧。”他把那山鸡从火上拿下来，放在地上让它凉了一会儿，再拿起来，剥去上面的泥，那泥已烧干，动手一剥便一块块地脱落下来，露出烤得金黄油酥的鸡来。泥一剥去，香味更浓，他撕下一只鸡腿，又掰下一只翅膀递给紫琼：“尝尝，看看我的手艺如何，味道怎么样？”
紫琼伸手接过咬了一口，点点头道：“尚堪可口。”
皇甫瑞笑道：“能得妳这么评语，那就说明可称佳肴了。始就多吃一点吧。”
两人在这篝火边吃了起来。两人在火旁吃得津津有味，而那林中团团绿光，也一直守候着不肯离去。
皇甫瑞、紫琼面前遗下一堆鸡管，这只山鸡，皇甫瑞吃了一大半，这一来，除去那两杯羊奶外，紫琼准备下的其他食物两人都没有乡。皇甫瑞望望那四周团团绿光说道：“这些傢伙在这四周这么窥视着，实在令人厌恶，也呌人睡不安稳，我们把它们赶跑吧。”说着拈起一根鸡骨向林中一团绿光弹去，那团碧绿的光随着一声凄厉的噑叫，应手而灭。
两人拈起身前的鸡骨，信手连连弹出，那林中的团团绿光，随着声声厉嗥逐一灭去，林中发出一阵野兽狂奔的声音，随后便寂静丁下来。
皇甫瑞起身又向林中走去：“我去弄点干草和柴禾回来。”
紫琼道：“我和你一同去。”
皇甫瑞道：“不必啦，我一个人就行了。妳把那些东西收拾一下便了。”
紫琼：“你可当心林中野兽的偷袭。”
“我知道。”皇甫瑞的身影没入黑暗中。待到紫琼把未吃的食物收拾好后，皇甫瑞止左手提着一大捆干草右手提着一大捆树枝走了回来。他道：“我在天黑前就已把这些草和树枝收集捆好了的，当时拿不了，现在把它拿回来便了。否则这么黑的天，已不便收集了。”
紫琼问道：“林中没有野兽了？”
皇甫瑞道：“那七八只狼被我们赏了它们一顿鸡骨头，一个个负伤逃得没影了，想怕它们也没有胆量再回来。我们把火烧得大大的，可以放心地睡一觉，不会有事的。”
他把干草在火堆的两边铺好，拍拍手道：“好了，等会我仍一人睡一边，当中隔着个火堆，再把我们的大氅盖上，一定暖和，不会受淳的。”
一切就绪压，两人都一时不想睡，坐在火堆旁。紫琼道：“这卜颜达哈把他的儿子卜儿哈和两个最得力的助手也速温、铁木食都派出来搜寻我们‘龙城飞骑卫’，那岂不是地身边没人了吗，这样他的老巢库兰图庙岂不显得空虚，不怕我们直捣他的窠穴吗？”
皇甫瑞道：“这个卜颜达哈据说在瓦刺分裂前，也算一个颇有智谋的瓦刺元帅，所以我们万万不可轻视他。这次为了对付我们，他派了儿子和两名得力助手率领一千余人来搜杀‘龙城飞骑卫’，我以为这不等于他的老窠库尔图庙就空虚了。因为卜儿哈这三人率领的人马，也还只占瓦刺现存人马的一半，所以至少还有将近一半人马驻扎在库兰图庙队其周围。另外，我们只知卜颜达哈除却他的儿子和两个得力助手外，卜颜达哈手下还有什么人，我们也是无所知的。据云卜颜达哈本人的武功也不弱，他能把卜儿哈等人派出去，必定也有所恃，所以
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我们此行决不能掉以轻心，鲁莽行事。”
“唉！”紫琼叹了一口气：“但愿些行能够成功，得只手刃那巴彦乌拉，给易之报了仇，把这支瓦刺匪徒平定，让这一带的百姓有个平静安定的生活，我也好早日把他的灵柩送回故里，也算了了我的承诺和心愿。”
皇甫瑞道：“妳把谌易之的仇报了，把他的灵柩送回贵阳以后有什么打算呢？”
紫琼摇摇头：“我还没有考虑那么长远的事。我想到时也许会去看看师父，从此在峨嵋陪伴师父，也青灯古佛，跳出尘世的纷扰；也许侍奉谌家二老以终天年。总之，我还没想到那么远。只有到时看事态发展的情况再作决定了。”
皇甫瑞急道：“不可。妳说的这两条都不可行，决不能走。”
“为什么？”紫琼问道。
皇甫瑞道：“你说的一切事了以后便要去峨嵋，随静玄师伯出家，青灯古佛终此一身，很是不妥。因为琼妹妳还年轻，未来的路还很长，还有许多事要等妳去作。静玄师伯收妳为徒，传授妳一身技艺武功，绝不会是希望妳和她老人家一样出家当尼姑，每日在佛前诵经唸佛，虚度妳的青春年华，黙默无闻地耗去一生，而是要妳凭一身武功，行侠尚义，除魔卫道，铲除人间不平事。否则的话，又何需传授妳的武身呢。妳这想法，我想不仅静玄师伯不会同意，就是不老师叔，也绝不会同意的。静玄师伯收妳为徒，不是要妳继承她修其念佛的衣钵，而是要始继承她的武功衣钵。妳要出家，岂非大悖她老人家授妳武功的本虑。至于谈到要在谌家终老，那便更为不妥了。”
紫琼问道：“那为什么不妥？”
皇甫瑞道：“不错，妳和谌易之的婚约，确实有父母之命。但是，妳和谌易之，至今节未正式成婚，根本没有夫妻之实。那谌易之，也从来没有尽到丈夫的责任。而妳却为谌家，已经付出了太多太多。妳在谌家有希，恪守孝道，侍奉二老，并为谌家不惜以女儿之身，万里迢迢，孤身冒险，历尽千辛万苦，代他谌家二老远走边荒来探视谌家的儿子。谌易之因伤设于任所，妳又答允他为他报仇，手刃杀害他的仇人。并且还答允他要把他的灵柩护送回贵阳，使他能魂归故里。妳的所作一切，对街谌家来说，已是仁至义尽，谌家是怎样也报答不了妳的。凭什么妳还要把自己的青春，自己的一生幸福和已死的谌易之拴在一起，和谌家拴在一起，和已死的谌易之一起埋葬泥！妳与谌易之，虽有父母之命，却终未行成婚大乱，也未合巹，这叫名不正言不顺，怎么能说妳就算是谌家的人？！况谌家二老，亦非仅有谌易之这一个儿子，并不是没有百年之后，送二老归道山的后人。更为重要的是谌步之左临终前曾有遗言，已明确表示，在他生前你们没有举行大礼，不能算是夫妻；在他死后，妳可以婚嫁自由，不算是谌家的人，谌家的媳妇。他都不承认妳是他的妻子，是谌家的人，可妳为什么还要硬在自己颈上套上一个枷锁呢？！
“我知道，妳仍然在‘父母之命’这个圣贤古训下解脱不出来；又复顾忌人言可畏。但是这父母之命，并未最后履约而城事实，那只是一句口头空空的承诺。而这承诺又复因当事人之一的谌易之临终的遗言而解除。当事人之一的谌易之已逝，这承诺也因此无法实现而失去效力，失去约束力。妳为什么还要用它来约束自己呢？人言可畏，其实也没有什么可顾忌的。文姬归汉，卓文君再醮，传为千古佳话，她们都还是嫁而再嫁嘛。何况妳还不能算‘嫁’哩。谌易之临终前的话，任何人的理解，都会认为是‘出’。在此前提下，妳如果还把自己当成是谌家媳妇，那才会招惹流言蜚语哩，人家会说妳是‘赖’在谌家。所以愚兄以为琼妹妳这两个想法都是不可行的。再说，愚兄认为，我们千万引可囿于圣贤的遗训。圣贤之言我们应该遵训，但圣贤之言不是死搬硬套，应该根据实际的情况而有所选择。譬如说，圣人说‘叔嫂不亲授’，那么‘嫂溺援之以手’，算不算违反圣人之训呢！我们江湖儿女，一切更应从极，不可迂腐。幸福要靠我们自己去把握，自己去争取，不应该把自己该得到的，应该享
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受的幸福，埋葬在圣人遗训之中。”
紫琼默然良久，方抬起头来道：“你说的也许是对的。但我心中很玩、很茫然，还得认真好好地想一想。”
皇甫瑞鼓起勇气道：“琼妹，我的心思妳应该是清楚的。我对妳……”
下面的话却被紫琼截住：“别说了！”她抬起头来望了皇甫瑞一眼，然后轻声道：“瑞哥，你的心我知道。你不要逼我。现在说这一切为时尚早，我现在不想谈这些。等把他的仇报了，把他送回故里以后，容我好好想想再说好吗？”
皇甫瑞苦笑一下道：“好，好，愚兄现在不说，现在不说。等以后一切了结后再说。琼妹放心，就是上刀山，下火海，愚无都会帮妳完成妳能谌易之生前的承诺。愚兄会等，哪怕等到地老天荒，我也会等。”
紫琼低垂着粉颈，轻声地说：“谢谢。”
皇甫瑞道：“好了，天色不早了，明天我们还要赶路呢。我们睡吧。晚安。”他在火堆的一边躺了下去，用大氅盖在身上。
紫琼也在火堆的另一边睡下了。她隔着火堆，望着那已沉沉入睡的皇甫瑞，燃得正旺的篝火，把那张熟睡的脸映得红扑扑的。她心潮起伏，思绪万端，一时难以梳理，久久地不能入睡。四周万籁俱寂，偶尔从远处传来一声野兽的嗥叫，撕碎了这夜的寂静，显得分外的凄厉。她辗转反侧，也不知许久，方才沉沉地睡着了。
第二八回 快意恩仇库兰图
库兰图庙同庙而得名，这个庙宇原来香火极盛，因此多少年来，来此敬香拜佛的香客颇多。一些商人也跟着赶来这里做生意。渐渐在庙的四周形成一个十分热闹兴旺的集市，开始还是搭个帐篷、摆个地摊的临时集市，后来一些商人便在此定居下来，由行商转为坐商。另外一些百姓也在些建房住下，形成了一个颇具规模的集镇。
库兰图庙的西面虽足沙漠，但背却靠着雅布赖山，山上树木不少，冬天白雪皑皑，水源也不缺。这沙漠里，水是比什么都重要，有水草的地方，往往就会形成人群聚居之所。库兰图庙也是如此渐渐形成一个规模不小的集镇。在瓦刺军来此之前，大约有百十户人家吧，在这沙漠上也是十分兴旺的了。
可是几年前，这支瓦刺军队突然侵入，强占了库兰图庙，庙里的喇嘛逃个一空。镇上的居民，也大都逃了，有的向南逃进长城内；有的往东逃去了巴彦浩特、乌海，逃进贺兰山；也有往西逃去了哈密、伊吾的。兄有少数老弱居民留下来。
瓦刺人占领了库兰图庙，便把这里作为他的大本营驻扎下来。瓦刺人携带来的家属，那些老人、妇女、儿童便都住在这库兰图庙。喇嘛逃走一空的左唐，成了卜颜达哈的“帅府”。本来是一个商牧繁荣的集镇、宗教香繁盛的佛教胜地，一下子变成了一个大兵营。除却一能老人、妇女、儿童外，走进这里，满街满眼都是荷戟挎刀、顶盔贯甲的武士。
自从忽必烈入关入主中原建立大元朝以后，他的族人子孙后裔，除却成为在战场上厮杀的战争工具外，已把游牧等生产技能忘了个干干净净。元末汉族人民发动起义大反抗，韩林风、郭子兴、朱元璋、张士诚、陈友凉、方国珍……，举国烽烟四起。最后明太祖朱无璋统一天下，建立明朝，元朝覄灭。忽必烈的后裔退出关外，建立瓦刺国，但因已不谙生户，只能靠劫掠以图生存。由于其骁勇强悍，在也先的率领下，也曾一度强盛，不断南侵骚扰雁门、
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大同、冀北一带，令大明王朝头疼不已。土木堡一设，还大破明军，把大明正统皇帝朱祁镇抓住成了他的俘虏，挟二十万之众直逼北京城。但随即败在了于谦之手，仓皇逃回关外，从此一蹶不振。
也兄篡位，骄横暴戾，被臣下所杀。瓦刺发生内现，卜颜达哈率部五千人西窜，夺了阿拉喜亲王的一块地盘，但仍不从事牧耕以自足，仍靠四处劫掠，被这长城内外各族视为匪徒，莫不恨之入骨，但因其凶悍善斗，一时也把他莫可奈何。但是，几年来，卜颜达哈四处征杀劫掠，虽说还算所向无敌，所得财物、粮食亦丰，足可让他和他的部下过着较为丰裕的生活，但是自己所部四千余人，在与明军和周边部族的战斗中，总会有所伤亡，几年下来，可以战斗的人员，已由四千余人减到三千余人。近日以来，和大明这个“龙城飞骑卫”交锋以来，已伤亡了三百余人，这可以说是他卜颜达哈率部西来以后从未有过的最大伤亡和惨败。卜颜达哈已然感觉到，这之不晓得到底有多少人组成的神出鬼没的大明“龙城飞骑卫”，是化率领的这支瓦刺军的死敌，威胁着他们的生存，所以他才不惜出动一半的兵力，由他的爱子卜儿哈和心腹大将也速温、铁木尔率领，决心一举歼灭“龙城飞骑卫”，方才得以食有味，寝安枕。可是，这三支队伍已出征十来天了，却没有哪一支队伍有半点消息回报，这更使得卜颜达哈焦躁不安。
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库兰图庙中戒备森严，一队队全付武装的士兵不断地往来巡逻。但这却难不到皇甫瑞、紫琼这样的武林高手，两人避开了那些巡逻警戒的瓦刺士兵，飞墙越屋，直奔那灯火通明的大殿。
此时殿中通明如昼，大殿上现在库兰图庙的瓦刺主要头领，却聚集在大殿之上。正中那张铺着*皮太师椅上，坐着一个梳着一根发辫，左耳吊着一个大金环的虬髯大汉，当应是这支瓦刺部队的首领卜颜达哈了。两旁还坐了六七条髠发、左袵的汉子，大约正在议事。领兵在外搜寻“龙城飞骑卫”的卜儿哈、也速温、铁木尔不在其中。
紫琼与皇甫瑞飞身上了大殿，躲在檐角正拟倾听一下这些瓦刺首领在商讨些什么，却见那卜颜达哈身边一个身着大红袈裟的喇嘛，凑在卜颜达哈耳边不知说了些什么，那卜颜达哈便扬声叫道：“喂！那屋面上的朋友，既然朱了，何不请现身下来一见用不着在那里躲躲藏藏的。我卜颜达哈是条汉子，我们这些人个个都是汉子。有仇怨就公平一决。是好汉的就请现身吧！”
此话一出，令紫琼、皇甫瑞也不由心中一惊，若以他们的功力，是应该不易被人发觉，但却被卜颜达哈手下的人查觉，�