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韩若壁起身，愕然道：“我床上功夫素来备受赞誉，多少春闺少妇，青楼花魁口中说着不要，却都□，刚才对你……难道你不快活？”
黄芩连连冷笑，道：“你好象已经忘记我是个男人了。”
韩若壁竟似一阵心慌，张了张嘴，却说不出话来。
黄芩低喝道：“下去！”
韩若壁愣了愣，道：“从哪儿下去？”
黄芩唇角微颤道：“从我身上下去！！”
他若非被‘醉死牛’的酒劲控制着身体，早把身上人掀翻在地，再饱以一顿老拳了。
韩若壁突然隔着布裤，一把攥住了黄芩已经傲然挺立的□。后者禁不住绷紧了身体，深吸了一口气。
韩若壁轻轻□了一下，道：“原来你已经……我明白了。我若记着你是男人，先想法子用手让你快活出来，然后我再来，你就不介意了吧？”说完，忙着就要去解黄芩的裤带。
黄芩移开挡住眼睛的右肘，眼神无比凌厉地瞧着他，咬牙道：“韩，若，壁……不怕死的，尽管试试看！”
韩若壁心头一黯，勃（伯）起的情（青）欲瞬时被打击到了谷底。
他怕的不是死，而是面前这人眼中的恨。
这是他生平第一次在乎别人对自己的感觉，他实在不想让黄芩就此恨上他。
心头一声叹，韩若壁迸指如戟，依次点过黄芩的百会、太阳、风池、翳风、合谷、神门等穴。
黄芩头一歪，沉沉睡去了。
早上，黄芩睡来时，宿醉引发的头痛欲裂令得他额角一阵抽搐，除了这点，身体倒不见别的不适。由此可见，韩若壁之后未再乱来，只是点了他的穴道，让他睡了一觉。
起身时，他发现韩若壁已没了人影，自己那件被划破的旧袍也随之没了踪影，取尔代之的，是盖在身上的一件崭新的白色锦袍，明显比衙门里分发的要华贵上许多。
披上袍子，黄芩在房里转了一圈，瞧见桌子已收拾了个干净，空空的桌面上，一只小瓷碗下压着一张信纸。
黄芩伸手拿起，只见其上字迹笔走龙蛇，天然潇洒，写着：
“
‘人似秋鸿来有信，事如春梦了无痕’。昨夜之事，说来惭愧，只怨区区未能尽善，不堪打动黄捕头，还请黄捕头当它是春梦一场，莫再提及，免得气急伤身，令人疼惜。至于区区，定然痛改前非，如无万全之机，绝不敢再来唐突佳人。
区区已退了此间，另谋他处，本想当面告别，但一来，怕惹黄捕头生气，二来，区区胆小，更怕被黄捕头当疯狗宰了，是以只能留字辞行，还望黄捕头见谅。
另：旧裳区区已留下当作记念，回赠新袍。黄捕头若记恨赠主，不愿穿着，也可赤膊出门，但说不定区区就躲在门外某处，色眼以待。还请黄捕头三思，莫要春光外泄，又便宜了区区在下的眼睛。
韩若壁留字
”
昨夜之事，黄芩既懊且恼，懊的是，自己被韩若壁一激之下，见了好酒便忘了防备，居然抢来‘醉死牛’喝下肚；恼的是，韩若壁趁人之危，欲行苟且之事，不过，现在瞧见这留字，比起懊恼，更多的又是哭笑不得了。
想到今日就要起程上京，他不再耽搁，穿戴整齐，又收拾了一番，出了厢房，来到楼下。
所谓，佛靠金装，人靠衣装，黄芩自到任至今，身上不是灰蓝的吏服，就是抹黑的便衣，从未穿过这等惹眼的白色华服，此刻下得楼来，立刻令人耳目一新。
掌柜的上前奉承道：“黄捕头这身行头更衬得仪表不凡了。以前我们都没瞧出来，今日方知黄捕头也是个懂享受的人。”
黄芩敷衍地点了点头，目光不着痕迹地四下搜寻着韩若壁的影子，心道：昨夜吃了个暗亏，有机会总要给那厮个教训才好。
掌柜的瞧出他在找人，于是道：“韩大侠一早就结帐走了，只说不要吵醒你。”
黄芩有些失望地“哦”了声。
掌柜看似殷勤，却似有别意，问道：“那水床，黄捕头可称心？”
提起水床，黄芩便忆起昨夜，莫名怒起，道：“干你何事？”
掌柜的怔了怔，而后啧啧道：“韩大侠是大手笔，说愿意花五百两银子买下了小店那张水床。”说到这里，他别有意味地瞧了眼黄芩，才继续道：“那水床要送至何处，黄捕头尽管吩咐，我马上就雇人搬去。”心里喜滋滋地想：搬到了地方，我就好向韩若壁要钱了。”
黄芩发愣道：“送至何处？……你不问买主，问我作甚？”
掌柜的听言也愣住了，道：“韩大侠不是为黄捕头买的吗？怎么黄捕头却不知情？”
黄芩置若罔闻，拂袖出门而去，只留下掌柜的留在原地叹息，遗憾地想：这笔买卖估计是做不成了。
回到住处，更换衣衫后，黄芩将随身物品打了个包袱，再到渡口，上了艘小客船。
河面上，浊流滚滚，船帆迎风，舟浆起伏，客船日行百里，往京城而去。
次日大早，风起西北，樊良湖上的晨雾被吹得向东飘散，大有越刮越旺之势。
靠湖讨生的渔民们最怕遇上这种西北风天，几乎到了谈风色变的地步。因为，谁都知道，西北面正是湖的上游，连通着十几条河流和几处大湖，一旦西风乍起，全部水流都会借着风势，排浪撞岸，向东南急涌入樊良湖。这时，百余里宽的樊良湖湖面上，看似波澜不惊，却是静水流深，连百石的大船也无法航行，更别提渔民的小渔舟了。胆小的渔民都只眼巴巴地站在大堤上，眺望湖面，不敢下湖。也有不少冒失、胆大的渔民照例下湖，其中不幸的便会翻覆湖中。
韩若壁也站在大堤上。
他在此处不是看热闹，是为了等人。
昨夜，任小刀已开始了点灯的作业，所以，今早韩若壁才会来此，瞧一瞧分金寨的人会不会来找他。
那点灯相见的信号，是他和雷铉一早约定好的。
等到中午还不见人来时，韩若壁只觉腹中空空，想着先去酒楼吃喝，明日再去堤上等人也不迟。
正走在街上，忽听得一阵暴喝：“散开！散开！……”韩若壁转头看去，只见街前一路人马缓缓行来，最前面的一人正高举马鞭，不断发出吆喝声。
来的共约十余人，衣着各异，个个带刀露刃，跨下健驹。他们骑马整齐地分为左右两列，拥着其中两匹马上端坐之人，且对这二人极其恭敬。看样子，那二人必是他们的首领无疑。这二人都为中年，一个相貌出众，打扮惹眼，头戴上清芙蓉冠，身着紫裳，肩披蓝氅，脚蹬云鞋，似是个道士；另一个腰间挂剑，一袭锦衣，鼻直口方，脸色红润，瞧不出什么来路。
韩若壁再仔细打量，只见那道士模样之人面如冠玉，眉清目秀，细皮白肉，乍看年纪不出三十，但颌下飘扬的三缕美髯，以及他老练成熟的眼神，使人觉得他的年纪绝不在四十以下。眼光闪动间，他留意到那道士手中执着一柄拂尘，拂尘的柄为罕见的绿玉所制，在日光下绿光流动，极是特别。
见此拂尘，韩若壁微微一惊，心道：这人莫不是宁王手下的‘小天师’赵元节？他也来了？
第15回：水雾氤氲起扁舟渡迷津，三花朝元海狭路会天师
赵元节是“太玄天师”李自然的师弟，和李自然一起修道多年，自称‘小天师’。江湖盛传，这二人不旦一身武功惊世骇俗，且擅长白莲妖术、江湖巫法，能役使鬼神，撒豆成兵，又可剪纸作人马，以供驱策，真正是神仙所为，凡人哪里能会。可传言终究是传言，任是说破大天去，其中几分取真，几分作假，难免有夸大其辞之嫌。不过，李自然和赵元节也曾多次与人斗法，伤人于无形，可见确有些让人惧怕的道行。再加上，一般习武之人如果遇上会点法术的道士，大多是没折的，因此，昔日这二人在江湖上混迹时，所到之处的江湖人士大多退避三舍，不敢招惹他们。倒是那些修习玄门正宗的道士们，不管资历深浅，道行高低，只要一提起这二人，总是满脸的瞧不上，说他们不过旁门左道，急攻进利，终难成大器。
早几年，李自然和赵元节拜在了宁王朱宸濠门下，之后，李自然迅速窜红，成为宁王帐下第一大红人，被留在身侧，而赵元节也凭借一身本领备受赏识，经常被派遣出外办事。
前些日子，宁王派赵元节等去扬州查探被劫财物的下落。借着此行，一伙人在扬州境内大肆搜刮了一番，得了不少好处，但终是没能找到宁王那十二箱财物。后来，他们收到郭仁的一封密函，就快马加鞭地赶来了高邮。
见如此棘手的人物都到了高邮，韩若壁撇了撇嘴，心道：樊良湖里就快有好戏瞧了。未等赵元节的目光转向他这边，他已一闪身，转进了一家酒楼。
随意寻了处空桌坐下后，韩若壁点上吃食，一心喂饱肚皮。
正悠哉悠哉地吃喝着，一个渔民打扮的矮个中年人来到他桌前，道：“韩大侠。”
韩若壁抬起头，笑道：“原来是朱三哥，别来无恙。”
此人正是分金寨里的朱三。
朱三道：“大堤上人多眼杂，不方便联络。”
之后，二人均压低了嗓音。
韩若壁伸手道：“坐下一起吧。”
朱三坐下，一脸严肃道：“韩大侠差人在湖上点灯，可是有急事？”
韩若壁呷了口酒，道：“本来没有，现在却有了。”
朱三不解道：“怎么说。”
韩若壁道：“本来只是想约雷寨主见个面叙叙旧，再请他帮点忙，不想竟瞧见了宁王的爪牙。”
朱三点头道：“这事我们知道，听说为首的叫郭仁。”
韩若壁摇头道：“不是他，刚刚又来了一拨。”
朱三讶然道：“一拨还不够，又来一拨？”
韩若壁点头道：“来的恐怕都是些扎手的角色，极可能是冲着水寨来的。”
朱三叹道：“宁王的劫船案被掀出来后，湖里就再不得安宁了。”
确实如他所言，郭仁等来后不久，就领着人在樊良湖上三天一小搜，五天一大巡，搅得大家不得安生，若非雷铉听信韩若壁的劝告，令得分金寨众极早避开，只怕已经起了冲突。虽然以‘分金寨’的实力，未必将郭仁等放在眼里，但也担心因此生事，惹来更多官兵封湖围剿，凭添烦恼。
韩若壁道：“事出必然有因，所以我急着告之雷寨主，好让他有所防备。”
朱三急忙道：“我有船在大堤下候着，马上送你去。”
韩若壁笑道：“现在西风未尽，行船多有不便。不急在这一时，等吃喝过了，再去不迟。”
朱三哪有心思吃喝，只眼睁睁瞧着韩若壁一人慢条斯理地好吃好喝。
吃了一阵，韩若壁放下碗筷，问道：“你们现在的落脚处，武正海可知晓？”
朱三回道：“纵是知晓也白搭，他可没本事去。那地方虽然名声在外，但外人只知其名，不通其路，若是贸然前去，只会有去无回。”
韩若壁道：“那就好。”
转而，他张口又问：“雷小姐……近来怎样？”
本来，他想问的是‘雷小姐，找到没有？’，但话才冒头，念头急转间，立刻意识到了不妥之处：如果这么问，无疑等于告诉朱三自己曾和离家出走的雷小姐有过接触，否则怎会无缘无故地知道她出走一事？象朱三这样的江湖老角色，武功虽算不得出色，可‘锣鼓听声，听话听音’的本领想必已纯熟无比，必然会问及二人接触的细节，进而对自己的不作为有所疑惑，又或者将此事告之雷铉，虽然不会有大的影响，却会令雷铉觉得自己并不象看上去的那么直率、仗义。此念一生，韩若壁立即改了后话。
朱三见他出口就问雷霆，似是将雷小姐记挂心上，又觉他言语吞吐，误以为他对雷霆生了男女情愫，哈哈笑了起来。
他拍了拍韩若壁的肩膀道：“没想到韩大侠一心惦记着我家小姐。其实，小姐因为误会寨主，出走了几日，所幸昨日安全回来了。送她回来的是一位江湖女侠，”朱三面露赞叹之色，道：“美得跟仙子一样。”
那江湖女侠是何人，韩若壁不用想也知道……除了梅初，还会有谁？
他暗忖道：在如此敏感的时期，雷霆竟然会引她入水寨，可见对她信任有加。
‘分金寨’为避祸乱已隐匿湖上，而这种时候，雷小姐竟把一个来历不明的陌生人引入大家的藏身处，实在让人难以理解。转而，他又想：难不成是梅初为了取信雷霆，动用了幻术？可如果这样，江湖经验老道的雷铉没理由瞧不出妹子的异样。
朱三见他神色迷惑，问道：“怎么？”
韩若壁不愿再多想，摇头道：“没怎么。那位女侠现在何处？”
朱三道：“已经离开了。雷寨主说眼下是特殊时期，兄弟们的藏身处不便留有生人，只将那位女侠盛情款待了一番，以表谢意，然后就送走了。”
韩若壁点了点头，心道：雷铉果然识得轻重。
酒足饭饱，他瞧了眼窗外，见西风渐止，便爽快丢下碗筷和银两，站起身道：“朱三哥，可以上路了。”
二人一同出了酒楼，韩若壁问道：“雷寨主现在何处？”
朱三笑答道：“和寨中弟兄们一起，在七里泽中的一处长洲上。”
韩若壁又问道：“七里泽是个什么地方？”
朱三大致描述了一番。
韩若壁听说还有这样神秘的水泽，不禁口中连连称奇。
“七里泽”在樊良湖深处，纵横七里，终年迷雾缭绕，零星散布着许多大、小洲岛，而且叉道极多，死路也不少，加之水道上宽下狭，暗礁密布，实是一处险境。关于“七里泽”，渔民中流传着这样的说法：“遥望七里一片烟，船行其中不现天。阎王伸手来指路，水中小鬼把命掀。”。正因为这里常年大雾，方向难辨，水路复杂，极易搁浅，连那些熟知水情的渔民都不敢在此处流连，高邮州内能驾船安然进出七里泽的人，绝对是凤毛麟角。由于人迹罕至，这处水域中常常得见上百斤的大鱼，数百年的老龟，传说还有蛟龙出没，掀翻个把小船根本不在话下，外人若想进入自是步步维艰。而分金寨中却有不少好手能人可驾船自由出入此间，是以，七里泽便成为他们绝佳的藏匿、避祸的去处。
朱三驾着一叶扁舟，载着韩若壁驶进了七里泽。韩若壁抬眼望去，无论舟至何处，前后左右皆是水雾相接，迷茫一片，只能凭借小舟的晃动感觉到正在缓缓前进中。
他感叹道：“我原还担心有人到过那处长洲，便可记下水路。现在看来，迷雾重重，连方向都难辨识，光是开始的那段水路就已难以记下，况且后头还有好长的路要走。”
朱三颇为得意道：“本来能自由出入这条水路的，咱们‘分金寨’中也不到十人。少了他们，恐怕连雷寨主都进出不得。不过，韩大位的心思缜密，着实令人佩服。”
看来，那十人中无疑要算朱三一个。
朱三继续道：“识水路和练功夫一样，勤奋虽重要，天份却最难得。雷小姐算是有天分的，以前我只教了她月余，她就弄清了湖上各处的水路。”
韩若壁微惊道：“看不出她还有这等本事？”心中又道：不过，如无这样的本事，她也不能一人说走就走，说来就来了。
朱三一边驾舟，一边又道：“我们小姐除了脾气大了点，性子急了点，无论长相、能耐、心地，那都是一等一的好。”
韩若壁失笑道：“朱三哥，要是不知道雷小姐的身份，我难免把她当成你女儿了。”
朱三哈哈笑道：“是啊是啊，你只当我是老王卖瓜，自卖自夸吧。不管怎样，韩大侠有眼光，算是瞧对人了。”
“瞧对人？”韩若壁轻笑一声，道：“就算我瞧对了，雷小姐又哪有正眼瞧我，她恨不能叫我去死。”
朱三摇头叹息道：“你太年轻，没有经验。当一个女人恨不能叫你去死的时候，她心里说不定爱得你要死。”
韩若壁吐了吐舌头，道：“横竖都是个‘死’，真是最难消受美人恩啊。”
转瞬，他莫名想起了一人，舔了舔唇角，眉梢挑起一片不易察觉的风情，又耐人寻味道：“不过，我若是爱上一人，定然不会叫他去死，而要叫他倾炫心魂，□。”
朱三回头笑道：“我是过来人，你听我一句劝：见了心爱的女人，哪怕心里痒得恨不得拿刀子剐上一剐，性急得就差把她一口吃个干净，也别尽掂记着床头床尾的那些美事儿。你刚才的话未免下作露骨了些，女人未到手前，可千万不能在她们跟前说，她们不会欢喜的。那样的大白话，咱们男人只能放在心里，等真遇到了瞧中的女人，啥也别说，娶回家，抱上床头，关起门，夫妻二人想怎么‘死’，就怎么‘死’……到那时，任你再怎么下作露骨，她也只会心里高兴。”
韩若壁心中笑道：可惜我瞧中的不是女人。
朱三还不忘叮嘱了句：“尤其在雷小姐面前，那种话是丁点儿也不能露的。”
韩若壁知他会错了意，却懒的说破，只笑了笑。
眼前的雾气变幻了起来，象是在水面上流动的浮云，时浓时淡，浓时遮天蔽空，白昼晦冥；淡时如罩厚纱，扑朔迷离，但无论浓淡，总让人瞧不清来路与去处。韩若壁瞧着这不清不楚的暧昧景致，不禁有些痴了。他慢慢站起身，挺直了腰杆，似是想瞧得更多、更远些。正是因为什么也看不清，那种想看清的欲望才越来越强烈起来。
这时，他的发梢已被水雾浸透，身上衣物也吸满了湿气，附在皮肤上又重又粘，任谁都会觉得难受之极，可他只觉得心情好得出奇。真正是奇景在前，无暇他顾了。
稍后，他意兴盎然，道：“有人说‘雾’是天机，来时则来，去时即去，来无踪，去无影，无法揣摩；又有人说‘雾’是气象，来去有序，所谓‘花非花，雾非雾，夜半来，天明去，来如春梦不多时，去似朝云无觅处’。朱三哥，你可知这‘七里泽’的迷雾算是哪一种？”
朱三摇头道：“恐怕都不是。我在樊良湖里摸爬滚打了十余年，还从未见过‘七里泽’的迷雾消散。”
韩若壁听言，漫声吟道：“�