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陈文蕙本来担心自己的早慧会引起家里人的担心和惊慌，现在看，白氏如此溺爱自己，对自己言听计从。再说，陈文蕙只是在内宅里出谋划策，出外办事的都是老爹陈远恒。陈远恒本就是擅长庶务，又是知县，背后更是靠着陈家这颗大树。陈文蕙想明这一切，再次感叹在古代还是有特权好啊。如此，她放心的将自己的计划说出：“母亲，让爹爹先是在安城的中心繁华地段买下酒楼，若有现成的最好，若是没有可以买下地皮盖一个。同时，母亲要先找好伙计和掌柜，厨师就要让吟红来，还要给吟红配几个打下手的，最好是自己人，这样，吟红可以放心教导厨艺，等稳定了就可以回我身边伺候，岂不是好？”白氏高兴的搂过文蕙亲一下。
晚间，陈远恒下衙来到后院，白氏将计划说出。陈远恒也很赞成。立即吩咐管家陈材去叫来人牙子买人，同时让陈材放出风声说知县要买酒楼。一时间，安城的富户争相献计。王义和最早得到消息，立即投了拜帖要拜见陈远恒。陈远恒接到帖子时正在和妻女说笑，看了帖子就对她们说：“这个王义和倒是乖觉，生意眼光很好，肚量大，目光长远，是个能成事的。”陈文蕙和白氏深以为然。陈远恒立时换了衣服出外去见王义和。
白氏则和陈文蕙说道：“蕙儿，这个王义和倒是个可以相交的。我们要想在安城发展就要借助这样的本地乡绅，虽然我们陈家是大楚朝数一数二的大家族，但是强龙压不过地头蛇，在安城就要和本地乡绅交好。王家虽是本地大户，但是在大楚朝这样的富户不知道有多少，这些人没有官面上的人罩着，现有的富贵就是虚的，说不定哪天就倒了，且只能在本地发展，成不了大气。所以他三番五次要和你爹爹交好，并不是为着你爹是知县老爷，而是为了攀上陈家这个大树。可是我们自己知道自己，因为我和你爹都是庶出，在家族里并不受重视，要想在家里被重视第一要有钱，第二要有权。现在你爹爹的前程全靠京里的族人，这需要大量银钱打点，所以，我和你爹爹才绞尽脑汁想着法儿赚钱，就是想为你和你的两个哥哥在本家挣个好身份。”陈文蕙听后十分感动，立即拉住白氏的手说：“母亲，我一定会帮你和爹爹达成心愿，我们一定能衣锦还乡的。”白氏感动女儿的贴心和孝顺，并没有想到女儿日后真的帮他们达成了心愿。
陈远恒并没有接受王义和赠送的酒楼，因为那个酒楼规模太小，地段也不是很好好。安城是个商业繁华的地方，有眼光的商人还是很多的。在一众地方乡绅的帮助下，陈远恒终于买到了一个地段好，楼也好的酒楼。这个酒楼高三层，很好看，地方也大。酒楼后面还带了一个层很大的院子，曲水环绕，很美。买下这个酒楼用了一万两银子。其实这个酒楼的实际价值应该在一万二三左右，但是谁让陈远恒是知县呢。这一万两却不是陈远恒的钱，眼下，陈家还没有这么大的家底。这个钱是王义和的钱庄借给陈远恒的，利息很低，只是象征性的。
陈文蕙在父母的带领下，和哥哥们一起看了这个酒楼，回来后画了一副简图给陈远恒和白氏。陈文蕙让酒楼的一楼保持不变，二楼设了雅座，三楼则是包间。院子里，绕水修几个包房。陈文蕙的创意让陈远恒和白氏眼前一亮。陈文蕙又提出包间和院子的包房要精装修，用上等家具。每个包房和包间都要专配一个侍从。院子里还要叠石造山，种些花草树木。陈文蕙参照以前看过的苏州园林，摘取几样讲解给陈远恒听。陈远恒因为是大家子弟，常年在外行走，园子是见的多了，所以一听就明白了，称赞了陈文蕙一番，就连忙去前院找幕僚商量去了。
陈远恒和幕僚商量后觉得很是可行就请了工匠，又向王家借了五千两银子，开始动工了。这边白氏和陈文蕙也不闲着。白氏让青霜准备了几件礼物，向王家下了帖子，请王夫人带孩子来茶叙。
王夫人来了带来了她所出的嫡女王家二小姐王瑶珍。王夫人有着江南女子特有的温文俊秀，相貌清丽，虽然已经年过三旬，但是还能看出年轻时的秀丽姿色。因为是来做客，穿的是遍地金通袖袍，本来已经很华丽了，还要配一条石榴红的马面裙，头上更是插满赤金的首饰。耳朵上的赤金葫芦耳坠将原本白皙秀丽的耳朵都扯变形了。王瑶珍就是典型的江南美人。纤细柔弱，白嫩的瓜子脸明亮的丹凤眼，樱桃小口，行动如弱柳扶风。此刻也异常隆重的穿着一件百蝶穿花遍地金的长袍，袍子下面是一条翠绿色绣满花朵的裙子，非常热闹，反而把江南美人的那种清雅味儿掩住了。反观白氏，头上只戴了一个首饰，就是一个满池娇的分心，却很精致，分心上荷花，鱼儿非常生动，显出良好做工。身上穿着一件藕荷色折枝百花的排褂，一条墨绿色裙子，只有裙子边才绣有一圈淡雅的水草。虽然淡雅，但是因为绣工很好，白氏走动时，那些水草仿佛随风摆动。王氏不由自主的看了那些水草好几眼。陈文蕙因为是要会客，特意穿着一件新做的粉红色褙子，捆着金色的边，下面穿一条银红色的裙子，裙子边绣了许多小星星。这个可是陈文蕙设计，飞光做的。王瑶珍还从没有见过星星图案的绣花，从见到文慧开始，就盯着那些星星看。
陈文蕙很高兴，来到这个世界还是第一次接触本地的大家闺秀呢。两个小姑娘和大人们见了礼后，白氏笑着看王瑶珍，吩咐早就准备好的青霜拿来了给王瑶珍的见面礼。那是一个精致的荷包，一把精致的团扇。王夫人也给了陈文蕙见面礼。是一个金项圈，一对点翠的簪子，一个葱绿的荷包。陈文蕙一看自己得的礼物太过珍贵，不禁看向了白氏。白氏只是微笑地向她点点头。陈文蕙心理纳闷，却还是让飞光接过礼物，从新向王夫人到了谢。王夫人笑着扶住陈文蕙，招手从王瑶珍的手里接过白氏给的荷包和团扇看了一下。这一看就呆住了。过了一会，王夫人很激动的向白氏说：“夫人，您给小女的这个荷包和团扇是内制的吧？”白氏笑意深达眼底：“这个都是我从京里带了来的，荷包和团扇不过就是内用进上的，比别家的精致些，也没什么，不过是给姑娘们玩的。荷包里的那个母钱还算凑合，可以留着。”王夫人忙翻出荷包，果然有一个小小的铜钱。王夫人大吃一惊，忙说：“夫人这个礼太重了，我们可当不起。”白氏笑说：“什么要紧的物事，不过是给姑娘们玩儿用的。王老爷这么帮助我们家老爷，我们两家正应该亲厚些，这些原不算什么。”王夫人只得恭谨地收了。对白氏更是奉承了。白氏对王瑶珍和陈文蕙说：“我们聊天，你们怪闷的，不如让蕙儿请王姑娘到我们园子里逛逛。”这话正和陈文蕙的心意，忙扯着王瑶珍向两位夫人行礼退下了。
第八章 礼物
陈文蕙和王瑶珍一路分花拂柳来到了花园里。这个县令的花园并不大，但是这时正值春夏，百花盛开，陈文蕙和王瑶珍在花园里的六角凉亭里坐着，看到繁花似锦不觉心情很好。陈文蕙看着秀丽可爱的王瑶珍说：“王姐姐，你这件裙子绣的花真是多啊。”王瑶珍说：“这个裙子可是请了我们安城最好的绣房精巧坊绣的，要20两银子呢。可是，我却没见过你裙子上的图案，想来应该是星星吧，还真是个新鲜的花样。是京城里的绣坊出的吗？”陈文蕙敏锐的看到伺候她的奶娘郑妈妈撇了一下嘴，文蕙心里偷笑，面上却不动声色说：“是吗？我却是没有听说过精巧坊的名头，我屋里的针线都是我屋里人自己做的，倒是没有在外面做过。几时也去看看才好。”王瑶珍睁大眼睛：“陈姑娘，你身上这些都是自己屋里人做的吗？我还以为你这个是京里的绣房做的呢。你看这褙子上绣的芍药花虽然少但是活灵活现的，精巧坊的手艺绝比不过的。”陈文蕙忙说：“姐姐快别和我生疏了，我今年才六岁，姐姐贵庚？还是直接喊我妹妹得了。”王瑶珍很高兴，说：“我今年可是十一岁了，比你大呢，那就不客气，喊你一声妹妹了。”陈文蕙忙应下：“姐姐正该如此。我家里只有两个哥哥，姐妹们都在京里呢，认识了姐姐正高兴，往后我们多亲热亲热，我在这安城也不孤单了。”两个小姑娘很开心，聊了很久。直到白氏来催饭，两个人还不舍得，陈文蕙对飞光说：“飞光，你去前头告诉太太，我和王姐姐一见如故，我们就不去前厅陪她们用饭了，给我们把饭就摆在这个亭子里吧。今天很暖和，又一点风都没有，对着花儿吃饭还吃得香呢。”飞光忙应下。一时回来了，还带了两个仆妇，仆妇抬着一个三层花开富贵红漆大食盒。一时间，在亭子里摆了菜和盘盏。
陈文蕙和王瑶珍一边吃一边说，将往日学的大家闺秀应有的食不言的规矩统统放一边，倒是很高兴。饭罢，王瑶珍和陈文蕙一起来到前厅坐了一会，王家母女就告辞了。陈文蕙和王瑶珍作别，约好日后再聚。
等王家母女都走了，身边就剩飞光和紫玉，陈文蕙向白氏说：“母亲，为什么王夫人这么看重母亲给王姐姐的荷包和扇子呢？”白氏很高兴看到陈文蕙和王瑶珍亲厚，说：“那个荷包和扇子原不值什么，不过是贡缎的，绣的花儿精巧一些，但这个是上供内用的，原是我们在京里时，宫里娘娘赏的。在安城这个小地方，天高皇帝远，哪里见过御用的东西。这种有内务府标记的东西给姑娘们当陪嫁比金银要好多了，这个可是身份的象征。那个荷包里的母钱就是一文钱，但是，那是朝廷第一批铜钱，俗称母钱，都分给勋贵家里，等闲可见不到。所以珍贵。”陈文蕙点点头。这就是出身大家族的好处了。今天王家真金白银的拿了几件好首饰，却不及御用东西珍贵。怪不得王夫人这么看重。这个却是拿钱买不到的。这件事情，让陈文蕙了解到这个世界和她前世所在的世界是不一样的，前世里只要有钱什么都可以买到，这里光有钱是没有用的，权利才是最重要的。白氏让陈文蕙把她得的那几件东西拿来，一一分说：“这个金项圈却是足金的，怕是有十二三两，做工却是可以。是江南有名的银楼万家银楼所做，这种暗八仙的款式倒是中规中矩。若是遇到事情需要抵押，这种却是最好，但是，我们大家族怎么能做这样的事情呢，所以，这个金项圈却是只能在安城这个小地方带一带，若是回到了京里，却是不能带的。要不以后留着融了做别的首饰，要不就是留着赏人。这对点翠的金簪子，是个缠枝牡丹样子，式样倒是年轻女孩子带的，还算可以，当作家常首饰带也行，只是你现在太小还没有留头，收着过几年带吧。”又拿起那个葱绿的荷包来，打开来看，发现里头有两个岁寒三友的小金裸子。就笑着对陈文蕙说：“这个荷包是安城有名的绣房精巧坊绣的，这上面梅花映雪的图案还算好，只是绣法平常，比起我们家里用的却大大不如，留着日后赏给丫头们吧。这个两个小金裸子算是你的私房钱了，收好了。”顿了顿又说：“按说，王夫人给你的这些见面礼已经能值个200两了。算是有心巴结了。但是她没想到我给王姑娘的东西却是200两买不到的。她们必定会补偿的。”陈文蕙点了点头。又想起了什么，问白氏：“母亲，今天王姐姐说道精巧坊的时候，很是夸赞，郑妈妈却不以为然，不过没说出口。为什么啊？”白氏笑着说：“没有说就对了，主子们说话原没有奴才们插嘴的份。精巧坊的东西在这个小小的安城已经算是好的了。但是你看你家下穿的用的，那个都比这个强，绣房的东西还不如你的丫头的手艺，郑妈妈当然不以为然了。”陈文蕙看看自己身上绣的兰草，那是飞光的手艺，隽秀自然，不像是绣的，倒像是画的一样。再看荷包上绣的寒梅映雪，高下立分。
白氏所料不错，晚点时刻，王家派一个妈妈来，说，王夫人送来了一个紫檀的插屏，白玉的挂件，还有时新的缎子十匹，纱料十匹。这些是王夫人感谢白夫人的招待所备的谢意。白氏吩咐给这个妈妈打赏。让人将东西拿到房里给陈文蕙看。陈文蕙看到这个紫檀的插屏用料考究，做工精细。白玉的挂件是一套四个，梅兰竹菊，玉色光洁，做工尤其精湛。白氏对陈文蕙说：“王夫人果然是个乖觉的人，知道寻常的东西我们必然看不上，到不如用本地的特产充数。江南一地家具，摆件的做工和样式都是最好的。还有各种料子，那更是我朝最好的。这些缎子和纱料都是时新的花样，就是放在京城里也是抢手货。送礼就要送好的，人无我有的。”陈文蕙点头受教，看向那些缎子和纱料。缎子有很多颜色，有宝蓝的，有银红的，有藕荷色的，蜜糖色的，玉色的，大红的。颜色都十分鲜亮。大概是因为考虑到府里的人都很年轻，没有上年纪的人，选色很艳。最难得的是那些纱，薄如蝉翼，轻亮鲜艳，展开看如同一层青烟。颜色最难得，有茜红的，有雨过天青的，有浅绿的，最奇妙的是一匹灰色的，泛着珠光，如烟似雾。陈文蕙立即沉迷在里头，忍不住用小手摩挲起来。前世这些真丝制品早被工业化冲没了，哪里见过这种精品。是女人都会迷醉的。白氏看着笑起来：“真真是个女孩子，这么小小的就喜欢好料子，要是见了缂丝的，蜀锦、羽缎之类还不知怎样呢。”陈文蕙其实是见过这些的。因为前一段时间白氏教导她认料子，拿出许多品种给她看，但是那些都是零碎尺头，哪里能像这些这样整匹的抖开来看啊。
这时陈远恒也下衙了。白氏让人将陈文蕙带到外屋玩耍，同时一边亲自服侍陈远恒换家下穿的常服，一边将白天的事情说了一遍，将东西都给他瞧了。陈远恒感激的握住了白氏的手对白氏说：“夫人真是我的贤内助啊。我虽贵为知县，又是大家出身，但是身家比起这些本地乡绅却差太远了。虽然说我们不必和他们斗富，但若让他们知道我的底细，难免会看不起我，可是夫人用这种方法镇住他们，让对我折服，真是令人佩服啊。”陈文蕙并未走远，丫鬟们因她是小孩也没防备，自去给陈远恒斟茶去了，陈文蕙得以听得清楚。这一听才明白怎么回事，不禁再次钦佩老妈的本事。古代的女人不可小觑啊。
白氏红着脸说：“看老爷说的，这算什么，这原是我分内之事。老爷待我才真是好呢。老爷在我生三个孩子的时候，也没有找通房小妾，那些年在府里，老夫人，大爷，二爷没少给你塞人，你为着我都拒绝了。这份情，我怎能忘记。比起嫂子们，姐妹们，像我这般清静的却是少有，这就是我的天大福分，我们又有聪慧的儿女，想想，真是前世修来的福气。若是再做不好这些事情，怎么对得起给我这一切的老爷啊。“陈远恒看着妻子如白玉染胭脂的俏脸心里一热：”夫人，你是知道我的，我是庶子出身，我们小时虽然锦衣玉食，但是所受之罪却是常人所不知道的。我得夫人这贤内助，如何再肯要那些小妾，不是给自己，给儿女找罪受吗？我自己身受之罪，不能再让儿女受了。我们现下虽然没有了府里的锦衣玉食，但是我们在这安城也能开心度日。我相信，凭我们夫妻的能力必有衣锦还乡的一天。“
陈文蕙透过多宝格的空隙看到这温情的一幕，很感动。这时，院里传来喧哗声，原来是两个哥哥回来了。一家人其乐融融。
第九章 田庄
过了两天，赶上陈远恒休沐，陈文蕙的两个哥哥也是学里放了假。陈远恒决定带妻、子们一起到他们置下的田庄看看。坐上绿油车，走了大半天，中午才到。这里离县城才十来里，依山傍水。白氏在这里买了二百亩良田，两座山林，还有一个两进五间宽的小院子，这些原是一个小地主的，因为遇事要投远亲，全卖了。白氏一起买下了，一个为了有点入息，另一个为着有个可以消暑的乡下别墅。到地方了，丫鬟和妈妈仆人们各自打扫屋子，铺陈设。陈远恒和白氏见了佃户的头李老实。李老实人确实很实在，是种庄稼的好把式，四十来岁，就是家里的老婆卧病在床很多年，家里有五个孩子，三男两女。老婆的病把家底都折腾光了，孩子又多，只得多租地主的地，但是还是入不敷出。这次，陈远恒和白氏来一是为了带着孩子们来乡下玩玩，二也是为了佃户头李老实给城里的陈材捎信说不能给东家种地了。陈远恒就来看看出了什么事情。
李老实来到厅里，很局促，慌忙跪下行了个礼，说：“老爷，我对不起老爷的信任，我家里实在是过不去了，想着我在山西还有个姑姑，想去投亲。”陈远恒说：“李老实，你先起来，家里怎么了。”李老实忙站起来说：“老爷，太太，我家里的病一年比一年严重，不能干活，还要治病，五个孩子都是半大的，饭量大，我养不活了，不是实在没有法子，我哪能背井离乡呢。”白氏说：“你的孩子都带来给我看看，你老婆是什么病？”李老实忙回头喊同来的一个十多岁的小男孩：“二子，快回去叫你的兄弟们都来。”一面又向白氏说：“回太太的话，我老婆得的是胃疼病，好的时候，也能勉强做点活，不好了，疼的打滚，只能吃药。”白氏听了点点头，又向李老实问道：“这庄稼长得怎么样啊？”李老实一听庄稼就有精神了，回答道：“太太，我们这里的地是极好的，水田肥啊，我们这些祖辈的庄稼人，弄庄稼可是本行，200亩大多栽了了稻子，有三十亩是早稻，已经收割好了，现在听管家的话也种上黄豆了，长的可好了，今年会是个丰收年的。”陈材这个时候回道：“太太，我刚刚去田里大概看了一下，李老实种田还算是好的，庄稼长势喜人啊。”白氏点点头。
正说着，李老实的五个孩子来了，白氏让五个孩子进来，三男两女，白氏问了年龄，大的男孩有16岁了，二子14岁，三子11岁，两个女孩一个8岁，一个6岁。白氏一看年龄就很高兴。对陈远恒说：“老爷，我看这五个孩子很好，能不能买下了。”陈远恒一听说：“夫人做�