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这让他想起当年的大名士、江州刺史温峤。那时，温峤一心忠于晋室，以非凡的才智众横捭阖于王敦、陶侃、庾亮几人之间。
有次他从建康返回江州，路经长江第一矶牛渚矶，“至牛渚矶，水深不可测，世云其下多怪物，峤遂燃犀角而照之。须臾，见水族覆火，奇形怪状，或乘马车著赤衣者，峤其夜梦人谓之曰：‘与君幽明道别，何意相照也？’意甚恶之。峤先有齿疾，至是拔之，因中风，至镇未旬而卒，时年四十二”。
此时，向天云经过摸索，已约略猜出，在一些险要的地方，比如牛渚矶，长江水流已经很急，而江风乍起，掀起惊涛，拍击矶下的洞窟石罅，这些水下洞穴吞风吐水，便产生声音，声音又经过洞穴反复相激形成回声，于是，便汇聚成震天的音响。
魔女花箭是否藏身水下洞府不可知，但向天云还不至于胆大到主动送上门。经过几年的修炼，又身经数次历险，他对道家三宝日渐领悟，岂会真的漂流到那等危险之地。
这数日，漂浮沉潜，都是修炼鸿鹄神功的一种手段。鸿鹄除了是飞禽中飞得最高、视野最广的，且是水禽中速度最快的。他以前没有机会修习，这时站在长江边上，若还执迷于念几道符咒，那不如去学斋醮算了。
一个月下来，他不仅把石屋吞吃的丹药全部炼化干净，身体也日渐变化。在水中，他开始慢慢凝出雁形虚影，双脚表面呈现黑色；而头部经过长时间的浸水，也出现变化。他的脖颈似乎又被拉长了一些；嘴唇有些乌黑，但上嘴唇到鼻孔出现黄色，下巴一带也变黄；在水下的视野慢慢赶上陆地，瞳孔的暗褐色更深。
当然，对于外表的这些细节变化，向天云本人就觉得似乎长高了一点、皮肤变白了，并不太清楚。小黑则躲在扳指内，似乎认为这样正常多了、帅气多了，从来没有出声的打算。
这天，向天云从水里出来，发现已经游过了江夏郡，竟然到了武昌郡，连忙上岸。这两郡雄踞长江中游，不可错过，自己是游方，可不是游水。
向天云拄着芒杖，在城中转悠，忽听得一座酒楼中有歌舞管弦之声，细听似乎多是南朝音调，于是便走了进去。酒楼中热闹非凡，各色人等围住了厅堂，拍手叫好。原来酒楼老板为了生意，请来几位行走江湖的艺人助兴。
向天云袋中颇有珠宝，自是被老板送出一个好位置。刚坐定，此曲已罢，一会，出来一位青年男子，行礼道，“我等行遍江北江南，多见胡舞胡声流行。虽说胡乐颇是超然自得、洒脱不羁，但汉家声乐自也绝不逊色。诸位看官，镇西将军谢尚不仅武功卓著，更通音律，下面便由小子为诸位献上一曲《鸜鹆舞》。”
当世之中，王谢并重，实则谢家并非曹魏旧臣望族，他们历经谢鲲、谢尚、谢安、谢玄等几代人打拼经营才成为大姓。
谢尚从小便被王导喻为竹林七贤的王戎。简文帝第二次北伐时，谢尚担任中路指挥，得到秦汉玉玺，避免了东晋以来没有玉玺的尴尬。
他不仅通音律，舞蹈也好，书载“谢尚以小节不拘，曲艺可俯，愿狎鸳鸯之侣，因为鸜鹆之舞……公乃正色洋洋，若欲飞翔，避席俯伛；抠衣颉颃。宛修襟而乍疑？伏，赴繁节而忽若鹰扬。由是见多能之妙，出万舞之傍，若乃三叹未终，五音铿作，领若燕而蹙顿，德如毛而矍铄。”
这青年男子一曲罢了，赢得满堂击节。向天云一边鼓掌，内心却觉得颇为一般，这鸜鹆不过鹦鹉八哥之流，舞蹈虽得展翅翱翔之意，但如先贤之说，燕雀安知鸿鹄之志，终是小气了些。
正微微摇头间，忽然肩膀被人重重一拍，回头一看，却是一张如花似玉的脸，向天云瞠目结舌，“你，你怎么在这里？”原来竟是从前被葛战挟持为人质的元雪融。
元雪融一身汉家女子装束，大袖、束腰、条纹裙，嘻嘻道：“我早看见一个黄衫道士施施然走了进来，觉得眼熟，没想到还真是向道友。来，来，别看了。”
向天云被她拉到一边，这元雪融此刻已经炼气五层，比刘威等人进展还快，哪里会记不住向天云的相貌，分明是琢磨了半天这才来找他。
果然，元雪融手一招，便从人堆里出来三个男子，均是相貌堂堂。四人一阵嘀咕，只见三男子瞟向向天云的目光均已透出惊异之色。一会，这三人跟着元雪融过来，齐齐行礼道：“参见向道长。”
元雪融指着为首那位儒雅卓立的中年男子道：“这是我皇兄原来的随从，现在刚到鲁山做太守，叫郦道元，就是他和我打赌，黄鹤楼绝不在这里。对了，他可是和你一样的正牌汉人。”
向天云暗暗吃惊，这北魏的公主、官员居然敢深入到这里。郦道元却笑道：“向道长既是南朝人，又是大长公主的旧时，想必定能劝服公主。”
向天云看着元雪融，惊异道：“据说令兄乃帝中翘楚，莫非已经？”既然元雪融被称为大长公主，应该是魏孝文帝拓跋宏已经驾崩了。
元雪融点点头，眼中有悲伤之色：“皇兄不过三十出头，正入壮年，当日领兵南征荆州，大败陈显达，追至汉水，却忽然病重，半路回返到谷塘原行宫便驾崩了。据说有人曾见得一名朱衣女子现身行宫，不知这其中是否真有妖魔作祟？”
她正要还往下说，看见旁边侍立的另两名男子，转而道：“这两位都是山西并州而来的领民酋长。这位是斛律金，敕勒族；这位是尔朱荣，契胡族。两人均对南朝文化极为向往，又得郦太守这山水游子鼓动，我只得陪他们走一趟了。”
这三人，郦道元最长，斛律金却是和向天云相仿，尔朱荣最小。斛律金敦厚质直，对向天云行过礼后便双眼放光，盯着向天云的右手扳指，“向道长修仙之人，莫非还喜爱射箭吗？”尔朱荣却是恭敬地站在一旁，若有所思，并不多言。
向天云暗暗佩服这斛律金的眼力，元雪融解释道：“斛律金可是我朝最有名的神箭手，不仅眼神犀利，更长于用兵，战场上看看地面能知敌人远近；看看飞尘，能算出敌人骑兵、步兵的数目。”
向天云点点头：“小道也喜好射箭，不过多是借助了一些仙家秘术，倒是斛律兄身为凡俗将领，有如此修为，实在令人大开眼界。”
斛律金正要趁势攀谈，郦道元却笑道：“向道长还是先劝说一下大长公主，不然我等怕是还要在此逗留下去了。”
向天云呵呵笑道：“元道友不是修行，就是深居宫门之内，也难怪了。我也是喜欢看些杂书，又得了一副地图才知道，现在这里的武昌，是帝尧的樊国；孙权迁都武昌，意在‘以武而昌”，却包括了武昌与鄂县两地，我们这里是鄂县，黄鹤楼却是还要往北到江夏郡去。”
元雪融一听，脸瑕绯红，两耳发赤，“这些俗人，总喜欢把地名改来改去，真是害人不浅。不过，不知向道友来武昌是所谓何事？”
向天云摇摇头：“我哪里有四位的雅兴，是奉了师门命令，四处云游历练，刚好走到这里。”
元雪融双眼一转，把向天云拉到一边，小声道：“向道友恐怕有所不知，那郦道元乃是一个怪才，当初他鼓动我出来时便说了一个神秘之地，不然我哪能轻易出来。不知向道友可有兴趣一起去探探？”
向天云“哦”了一声，“不知道友说的是哪里？如果是在你们北魏境内，我法力低微，却是不想去的。”
元雪融美眸闪动：“道友真是神了，正是在我北魏地界，不过你不用担心，有我作陪，北魏修士倒不至于对道友下手。”
向天云沉吟半晌，摇了摇头：“算了，向某一向胆小，还是谢过道友美意了。”
………【第四十二章 找人聊天】………
向天云很快便回心转意，跟着元雪融四人沿江而上，而且，他还答应陪同郦道元回到鲁阳郡。
聪明如元雪融，如果手中没有筹码，自然不会去拍他的肩膀。
是人都有弱点，所谓弱点，便是有所求。一个无欲无求的人，不是圣人就是蠢人。
元雪融告诉向天云，在郦道元管辖的鲁阳，就有两样他想要的东西，且是双手无偿奉上。向天云一听，立马便答应了。
舟行逆水，速度颇慢，向天云兴致很好。他先是和斛律金躲在船尾畅聊射术，一个修仙者，一个凡俗之人，两人并没有冲突，对方都诚恳，便无所隐瞒。
斛律金再聪明，毕竟不如向天云广博，自是受益匪浅，但向天云至少也从斛律金这里学到了一样极为实用的技术。在远程射击的时候，如何测出目标的准确距离？
修仙者依靠神识，用神识锁定，但神识又是什么？
神识是元神的外化，是无数的念头，是知识和智慧的外化。它又是怎么来的？
其来源是身体各种器官，以器官沟通代表万物的五行媒介，诸如空气、水、大地等，形成神识。
就好比一条蛇，必须伸出蛇信感触空气的成分，用皮肤感知大地的震动，才能捕捉到外界的信息。
一个植物人的元神是涣散的；反之，绝没残疾的神仙。
斛律金有很多办法，其中目测术向天云很是感兴趣。
假设目标在前面数百米处，先右臂前伸，再竖起拇指；把拇指和目标重叠，先闭上左眼，用右眼通过拇指的左侧去观察；拇指不动，闭上右眼观察；测出换眼后移动的距离，再乘以10即得出自己与目标的距离。
这种简单的办法可以测出三百丈外的目标，熟练以后，误差绝不会不过三尺。原因何在？
如果仔细观察测量，人的两瞳孔之间距离，恰好是手臂长度的十分之一，利用这一原理便可目测目标。
这办法很古老，斛律金已经不需要伸出拇指去测量。他曾经让手下分别站到十丈、百丈甚至三百丈开外，强行记住观察到的面部、衣衫、耳环等特征，观察模糊与清晰的程度，熟练之后，一眼便能说出目标在自己多少丈开外。
他的锐利眼神，便是多次苦练之后修成的。五官之中，眼睛和耳朵无疑是最敏锐的。
向天云对他激赏不已，开始他还打算去一趟襄阳城外的黄家湾。黄家湾有个黄月英，那是诸葛孔明的夫人，小名阿丑，但聪慧无比，据说武侯的诸葛连弩、八阵图、木牛流马等都是阿丑夫人所教。没准在黄夫人的老家能找到诸葛连弩的一些奥秘。
诸葛连弩名动天下，向天云其实知道根本没那么夸张，其特点是把几支短箭压缩到机匣中，省略了一些拔箭上弦的时间，但还算不上真正的连射，且射程和准确率都大成问题，但毕竟比弓箭要强一些。如果真那么神，武侯也不会七伐中原还没成功。
须知，始皇为何能让天下束手，一大功劳便是弩箭。始皇的弩具和箭簇都是有模具，能大规模生产的。当敌人的骑兵，尤其是那些凶悍的匈奴骑兵，吹响号角冲过来，百丈外已经成了靶子。再结实的铠甲也挡不住三棱锥的金属箭头；而把这些弩箭捡回去，冶炼的技术又达不到，根本无法模仿。
诸葛连弩让贫穷的蜀国能几次三番主动出击，而不是被动挨打，已经立下不世功勋，但魏国和吴国也有弩箭，技术稍弱，但相差并不很大。
弩箭与弓箭完全是两码事，它射程远、准确度也高，更妙的是容易上手。培养一名神箭手或许需要十年，但一名弩箭手，聪明一点的十天就够了。因为只需要懂得基本的瞄准原理就够了，并不需要臂力和心理磨砺。
但机械的威力又如何与修仙者的灵力相比，因此，向天云需要做的就是熟悉其中的发射驱动等核心原理，便可以得弓箭之长，相比那些挥舞着宝刀宝剑的修士，或许弹指间便能取对方项上人头。
当然，杀戮绝不是修仙。但想要从普通人修成永生的仙者，起码不能在修行的过程中陨落，因此，武装到牙齿保护好自己，是完全必要的。绝学、利器、丹药等，使命在此。
向天云现在筑基期都还没达到，如同一个刚刚起步的柔弱的婴孩，学习是最重要的，工欲善其事，必先利其器。
但鲁阳之行能取代黄家湾之行，时间能省便省了。
因为弩箭的瞄准器“望山”便是根据墨子三点共一直线而来，而鲁阳便是墨子的出生地。那里更多墨家子弟，可以说组成了是一个俗世炼器门派，把墨子关于时空（久宇）、数学、力、动止、本标、光与影等理论付诸实践。“世之显学，儒墨也”，墨家能和儒家平起平坐，绝非那么简单。
向天云的第二个聊友是郦道元。一聊才知道，这位太守对山川地理有着惊人的热情与天赋，还对历史、军事、神话等等极为渊博。两人聊得惊心动魄，元雪融远远地看着，看得都怕了，因为那两人一会勾肩搭背，一会涕泪齐流。
“郦姓是黄帝之后，子孙食采于郦，因地为氏。郦兄，你在鲜卑人手下做事，一切可好？”
“向兄弟此言大谬，江山未必是掌握在汉人手里才是正统啊。”
“这话奇怪，难不成鲜卑人比我南朝还正统？”
“我知道你不信，也不说南朝发生过多少烂事。我随便说两件关于北魏女人的事，你自己琢磨。”
“郦兄请说。”
“一件是通婚，知道先皇拓跋宏与大长公主的母亲是谁吗？姓李，我们汉人。但凡北魏皇族，是禁制同族通婚的。”
“嗯，这个好，起码比士族门阀之间才通婚好。还有一件呢？”
“你知道北魏的皇后为什么都有两个吗？知道他们的母亲，那位李皇后是怎么死的吗？”
“不知，难道还有什么隐情？”
“北魏从开国皇帝拓跋珪开始，便有不成文规矩，子贵母死，甚至灭族。也就是说，他们的母亲李皇后，当拓跋宏被册立为太子时，李皇后便必须自杀，而后另立乳母之类为皇太后。”
“……这是为何？哦，难道是为了避免外戚干政？”
“对，你看看，改汉姓，通婚，拒绝外戚，这些汉人政权哪一朝做到了？还有诸多政策，想必你也听说过。人家的强大可不是侥幸得来的。那是一种突破了家天下的层次。相比那些血腥消灭异族的政权，我觉得这才是民族融合的真正之路，或许百年之后，鲜卑、羌、氐、匈奴什么的，包括汉族，都不存在了，站在九州大地的就是一个包罗万族的强大帝国。”
“……郦兄真是热血之人，小弟佩服。不过，我还是觉得逼杀亲母，过于酷烈，并非良策，甚至另生激变。”
“嗯，不过这总强于阴谋诡计和道貌岸然之下的骨肉相残。你看这滚滚长江水，不知掩盖了多少丑恶、血泪和罪恶。就说当日王敦第二次政变失败之后吧，他的接班人王应父子跑来荆州投奔刺史王舒，都是一家人啊，王舒竟然把他们父子沉江买荣，后来还把王敦从坟墓里拉出来砍头。”
“可能是苦肉计吧……”
“可能吧，还有你们那位萧衍皇帝，据说信道又信佛，瞧着多仁慈啊，实际先是在荆州利用年幼的萧宝融对付萧宝卷，然后把齐明帝萧鸾的七个儿子杀掉了五个，剩余两个一个跑到北魏，一个哑巴，才没杀；做了皇帝后，就把萧宝融废为巴陵王，旋即杀害。”
“郦兄表面寄情地理，却是心忧天下。”
“我们不像道长你已经超越世俗，在我看来，地理现象经常变化，上古情况更加渺茫，其后部族迁徙、城市兴衰、河道变迁、名称交互更替等都十分复杂，所以我决定以水道为纲，描述地理。但站在黄帝后人的角度，你不觉得《禹贡》所描写过的版图才是母国真正的容颜吗？”
“郦兄以地理明志，并不清谈政治，令人佩服，也确实是一条妙计。但听元道友所说，你的《水经注》洋洋三十余万字，难道你真的曾经踏遍了万里河山？”
“向道长过奖了，你我有缘，不妨告诉你。虽然我跟随先皇去过不少地方，看过一些古籍，但其实《水经》一书，不过千言，怎能作注？这也属掩人耳目之策。我小的时候，父亲是青州刺史，有一次我在海边玩耍，忽然遇到一个白马朱衣的老者，他传授了我‘七聘’之术，一生有七次能够明见万里、精细入微的机会。”
“哦？白马朱衣么？对了，这七聘之术真的能看到那么远吗？”
“那当然，一千多条河流、远及天竺、扶南、高丽、中南半岛，举凡干流、支流、河谷宽度、河床深度、水量和水位季节变化，含沙量、冰期以及沿河所经的伏流、瀑布、急流、滩濑、湖泊等等都广泛搜罗。你当我和你们修仙者一样朝发夕至呢？”
“嘿嘿，老实说，我这修仙者还真没这能耐也从没这个想法。”
“放心，你是大长公主的朋友，她已经和我说了，到了鲁阳，我会把《水经注》，连同《本志》和《七聘》抄录于你。不过，话说在前头，《本志》简单，《七聘》却是我把一些施术期间的模糊景象记录所得，所以很多地方语焉不详，有些却过于怪诞，你看了莫要鄙夷笑话就是。”
“哪里，哪里，不过郦兄难道无法把那些模糊的景象再看清楚一些吗？”
“太难了，或许那些地方有你们修士说的灵气或者瘴气掩盖吧，而我为了完成此书，七次机会已经用完，再也没有办法观看了。”
“这倒真是可惜，郦兄此书如此宝贵，为何急于成书呢？”
“这你或许也看出来了，我这人性情有些过直严厉，得罪了不少人，而且家中兄弟姊妹的关系也颇是恶劣，我担心万一哪天像别人一样早逝，不得不抓紧时间了。”
向天云点点头，这数百年来，据他所知，已经发生过无数次匪夷所思的事情，骨肉相残、皇帝与名将早逝、天象异常等等。郦道元谙熟地理人文，有所防备也是正常。
………【第四十三章 一颗红宝石】………
三天后，江夏郡已到，五人从夏口城登上黄鹤楼。
黄鹤楼并不黄，相反通体红色，飞檐翼角是红色，栏杆也是红色，典型的一座江南朱阁，且只有两层。但相信以其地势之高，足以观察江面的水军动静