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尔男子浑身脱得只剩下内裤，排着队接受体格检查。然后经历持续3个月 ；的“淘汰赛”，最后被选中加入英国的廓尔喀雇佣军。
这支平均身高只有一米六的廓尔喀雇佣军深得英国王室的厚爱，经常参加他们的阅兵式和纪念活动。英军中历史最悠久的一个廓尔喀营，还有一根引以为豪的两米长铜制“女王杖”。它是1863年英国女王授予该营的，以代替战斗英雄奖章。
而尼泊尔王国自身培养的廓尔喀军人大概为一万名，主要归首相昌德拉指挥。这些廓尔喀军一般穿着标准的英国陆军制服。配挂的绿色帆布带则用于携带著名的库克利弯刀。
库克利军刀的出名来自于它的使用者，只相信“战斗”和“战死”两个词的廓尔喀雇佣兵。尼泊尔境内80％是山区，廓尔喀人自幼在坎坷的山路上行走，练就了一双“铁脚板”。他们性格强悍，身体健壮。待别善于山地战和近战。他们特别喜欢佩戴“库克利弯刀”，这种弯刀锋利无比。据说这种弯刀一经拔出就必须见血。尼泊尔一般成年男子能一刀将水牛的头斩下。如果一刀斩不下牛头，就不能被人看作是男子汉。此刀本用于割草、开路和护身，后来引入军中，便成了随身必备的武器。
古廓尔喀军刀一般长73cm，刃长55cm，刀背宽1cm，纯手工制作，厚真皮质包刀鞘，兽角质骨刀柄，刀把、刀身、刀背、刀鞘均有尼泊尔当地民族花纹，整刀握在手中十分有重量感。刀身虽厚重，但刃口却很锋利，划手可破，易舞动，一砍就是一大片肉。由于廓尔喀人一向以勇猛著称，再加上他们使用的阔头弯刀——这种弯刀能一下子砍下一颗人头，因此，他们周围常常笼罩着一种特别的气氛。他们的信条，也对这种恐怖氛围起到推波助澜的作用——“要么战斗，要么去死！”
所以昌德拉很自信，即使英军溃逃了，他也认为自己的一万名廓尔喀军人能抵挡蔡锷的大军。可惜，蔡锷的大军一路势如破竹，很快就打到了距加德满都3公里得帕坦，这里又名“勒利德布尔”，是尼泊尔第二大城，和首都加德满都隔着巴格马蒂河相望。
中**队其实一进入尼泊尔山区，就受到了廓尔喀军的攻击，廓尔喀人利用复杂的地势来偷袭中**队，中**队在刚开始也损失了不少人，不过蔡锷很快摸清了这些廓尔喀军的底细，下令远程射击。廓尔喀军虽然勇猛，但是他们的武器太落后了，基本上都是一些燧发枪，只有少部分的来复枪和老掉牙的大炮。很快就被中**队击溃，损失了四千多人。其他人都撤回去保卫首都了。中**队一个星期后就攻到了帕坦！
帕坦，是 ；15世纪末尼泊尔马拉王朝的三个小国之一的帕坦王国的首都，时间长达270年。蔡锷站在帕坦杜巴广场边的一间高楼里；眼前的景象让他一下子仿佛回到了中古世纪， ；帕坦杜巴广场呈长方形。布局规则紧凑，东边是古老的皇宫，塔蕾珠女神庙、金庙，西边则是造型各异的庙宇，最为著名的是黑天神庙、黑天寺、哈里桑卡神庙、毗湿奴神庙等，都是印度教庙宇。苍穹下，一座座优雅的红色庙宇，错落有致地散落在广场上，华美的镏金顶在阳光下熠熠闪光， ；连空气中都弥漫着古色古香的味道。一群白色的鸽子，在庙宇上方盘旋，最终落在屋顶上，勾角重檐下，风铃叮当作响。山区晨雾很浓。狭窄的街巷里，漫无目的游荡着神牛和流浪狗，那些早起汲水的妇女依然如旧。如果不是看到巴格马蒂河对面，很多廓尔喀兵背着枪放哨，他也许会忘了还有战争。
叶孟新兄弟俩人站在蔡锷的身后。叶孟新一脸佩服问蔡锷：“将军，人们都说廓尔喀军人勇猛，你的军队为什么一点都不害怕呢？”
“怕？你就先输了。”蔡锷哈哈大笑。说：“永远不要被传说所迷惑，你就会成为传说。历史上，尼泊尔人凡是和中原交手，都以失败告终一样，所以其实廓尔喀人最怕的就是中国人！”
这时，弟弟叶孟生问：“那。库克利军刀也只是个传说吗？”
蔡锷说：“库克利军刀我以前就见过，只是一种很普通稍弯的刀，在我国西南部的少数民族手中就很常见。廓尔喀人作战呆板，不知变通，思维木讷。我想这就是英军喜欢雇佣他们的原因，就是听话，能当炮灰！现在打仗，谁还傻到跟他们拼刀子呀，他们还是铁器时代的猴子吗？我听部下的指挥官说，有拿着枪的一个连尼泊尔廓尔喀营冲到了我军一个排士兵的面前，做出的第一个动作，竟是上刺刀，然后在他们上刺刀的时候，就被我军的机枪手突突突消灭了！”
叶孟新也笑了起来，说：“我天兵打英国佬都没问题，这些廓尔喀人是在找死！”
蔡锷说：“一个军队，要打胜仗，靠的是强大的战斗意志，重要的是军魂，我们都是为了祖国而战。这些廓尔喀人加入军队，只是想赚一笔军饷。这些雇佣兵碰上我们正规军，当然只有被动挨打的份了！”
叶孟新说：“确实是这样。将军准备什么时候攻打加德满都？”
蔡锷说：“我不打算强攻加德满都了。这也是我今天叫你们兄弟俩人来见我的原因。我准备派你们当我的特使，去劝降尼泊尔国王。我不想加德满都这个古都，毁于战火！”
叶孟新说：“将军仁慈，将军大德，尼泊尔人必定愿意臣服。尼泊尔每个人心中都有一个神，不管是印度教还是佛教的，看来有神庇佑的人是幸福的，这个国家也如此。”
蔡锷说：“我刚还去黄金庙看了看，这庙据说是12世纪帕坦国王所建。虽不是用黄金铸成，但确是铜墙铁壁，神龛内部供奉着释加牟尼佛祖和观世音菩萨的镏金塑像，内院中央还是一座小巧精致的庙，装饰华美的铜铃状金顶十分耀眼，四面都有条青蛇从顶上悬下，似在接受祈祷，院中女神，大象，狮子，猴子，不知名的神兽等祥物一应俱全，表面都镀有铜，闪烁着黄灿灿的光芒。我很受触动呀。宗教这东西，我虽不信，但是世界上但凡有文明的地方，就有宗教。我知道作为一个文明人，你可以自己不信，但要尊重别人呀。最近英国在国际上大造舆论，说我们中国人会破坏尼泊尔的佛教圣地，我们就要用行动驳斥他们。”
叶孟新两兄弟一大早，渡河到了纳拉扬希蒂王宫，尼泊尔首相昌德拉。沙姆谢尔。拉纳听说他们是来劝降国王的，大怒，没有禀告国王巴里斯威。比尔。比克拉姆。沙阿，就下令将他们兄弟推出去杀了。叶孟新大喊：“两国交战，不斩来使！你们这些刽子手，会付出血的代价的！”
昌德拉没有理会他们的叫喊，道：“你们这些可耻的叛徒！卑鄙的中国人！”
蔡锷站在帕坦的旧王宫，等到天黑，也不见叶孟新两兄弟回来，最后只见到一只尾巴上沾满了鲜血的猴子跑了回来，蔡锷一看，正是经常骑在叶孟生肩头的那只呆萌的猴子，此刻，猴子的眼睛里布满血丝和恐惧，凄厉地叫唤着，蔡锷明白了真相，自己的一念之仁，让叶孟新兄弟丧命，蔡锷想起这两兄弟连日来的功劳，眼里充满了愤怒，下令部队做好攻城准备，第二天一大早，强攻加德满都，活捉尼泊尔首相昌德拉。沙姆谢尔。拉纳！
第十章 尼泊尔投降
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第二天一早，白色的雾气还未散尽，天空始终灰蒙蒙的，四周除了偶尔飞落的鸟儿，悄无声息，一片死寂。嘹亮的军号响起，中**队喊着“活捉昌德拉”的口号开始强攻尼泊尔的首都加德满都。尼泊尔首相昌德拉。沙姆谢尔。拉纳一边部署剩余的廓尔喀军防守，一边向英国人求援。
“轰……”
“轰……”
中**队的炮弹不断地落在尼泊尔军队的阵地前，许多正在前进的廓尔喀军还没有拔出刀子，就被炸飞上了西天。蔡锷还动用了空中的飞艇部队，对尼泊尔军队进行轰炸。城里一些老建筑遭遇了炮火，成了残垣断壁。
尼泊尔虽然也练了一些新兵，但整体战斗力和晚清的旗军差不多，都是一打起仗来就闭着眼睛往天上一通乱放枪，打完子弹就撤退，战斗力可想而知，而中**队几乎不浪费一颗子弹，瞄准了射击。
中**队看到尼泊尔军队靠近就立即用手榴弹去炸他们，见识到手榴弹的威力的廓尔喀军一见到中**队拿出手榴弹就趴在地上不动，或者四处躲闪。
唯一对中**队有一些威胁的，是尼泊尔的大象军，一些廓尔喀军骑着一些战象出战，大象都有铁链拴着。
有些大象跑到中国阵地上，掀翻了火炮。
蔡锷后来想了一个办法，大象出战，就往这些大象的脚下扔象草。当地生长着50种以上的象草，高度约5到6尺，最高可以达到八尺，是大象最爱的食物。尼泊尔战象平时的生活条件很差，所有的象舍都是木头的，也常常吃不饱，见了食物。大象很快就停下前进的脚步，伸过长鼻子，把地上的象草一股脑都卷过去吃。这样尼泊尔军队就成了中**队的靶子。
巴格马蒂河里还有恒河鳄和泽鳄；在河道旁的滩涂上，大约有十几条。体型大的泽鳄张着大嘴，露出锋利的牙齿，仿佛雕塑一样一动不动，鳄鱼什么都吃，一些掉进河里的尼泊尔士兵，被活活吞掉。
战斗持续了一上午，昌德拉的军队节节败退。昌德拉自己亲自到前线指挥，没有想到一场万劫不复的灾难降临到他的家族。
在尼泊尔的皇宫里，尼泊尔国王巴里斯威。比尔。比克拉姆。沙阿和他的哥哥、尼泊尔亲王巴里斯威。克里。比克拉姆。沙阿，还有几个亲西藏的大臣。在密室里商量着投降中国的事。
从1846年开始，亲英的廓尔喀军人拉纳家族发动政变，夺得尼泊尔军政要职，国王的大权旁落，拉纳家族世袭首相。这半个世纪一直都是拉纳家族操控尼泊尔，其实已经引起了尼泊尔的民愤。
克里亲王喜上眉梢，笑着说：“陛下，现在英国人狼狈而逃，廓尔喀军死伤过半，是我们沙阿家族恢复权力的最佳时机。中国人的目标是昌德拉，只要我们杀了昌德拉。向中国人称臣，我们就能恢复沙阿家族的昔日的荣耀！”
国王巴里斯威。比尔。比克拉姆。沙阿也早受够了昌德拉的飞扬跋扈，说：“那我们以什么罪名呢？”
这时，尼泊尔内务大臣斯威特。克尔。拉姆尼特。沙阿说：“拉纳家族这六十年来，搜刮民脂民膏无数，我们可以派人去抄昌德拉的家。肯定会有很多钱财，到时候向民众公布，民众最痛恨贪污**，一定会站到我们这一边。而且当年拉纳家族政变，杀死了四百多大臣。很多世家迫于他们独裁的淫威，表面上对拉纳家族毕恭毕敬，其实内心里对他们恨之入骨。愤怒的烈火只要一点火星，就能将拉纳家族烧成灰烬！”
国王巴里斯威。比尔。比克拉姆。沙阿说：“首相府有廓尔喀军把守，我们皇宫卫队也就三百人，能有把握吗？”
克里亲王说：“陛下放心，我打听过了，现在廓尔喀军中能打仗的都去前线了，只有一些老弱病残在看家护院！”
国王巴里斯威。比尔。比克拉姆。沙阿还是不放心，说：“要是昌德拉从前线杀回来怎么办？”
亲王和大臣们出了一个主意，国王巴里斯威。比尔。比克拉姆。沙阿听了，这时才舒展眉头，三十年来，第一次挺直腰杆，像个君王那样发布圣旨：“昌德拉欺君罔上，玩弄权术，崇洋媚外，置万民于水火之中，还贪污腐化，着立即抄家，财产充公！家眷不分老幼，立即处死。”
克里亲王连夜带着两百皇宫卫队的士兵，执行国王的命令。那一晚，加德满都风高月黑，街道上的人早早闭了家门，两百个杀气腾腾的皇宫卫兵举着松油火把，冲进了首相府，见人就杀，昌德拉家里二百多口人尽数被杀，拉纳家族血流成河。当地民众听说这个独裁家族被血洗后，都说这是拉纳的先祖忠格。巴哈杜尔。拉纳1846年发动政变，杀害首相、将军、大臣400多人，他的先祖政变时屠杀太多造下的孽果，更加笃信佛家讲的“因果报应，屡试不爽”。
昌德拉在前线起初并不知道家里出了事，直到一个浑身是血的家奴跑去告诉了真相，他听到噩耗，两眼一黑，几乎晕倒。当即无心再战，带着剩下的一千多名廓尔喀军匆匆赶回家里，他的家人已经全部倒在了血泊中，连看门的狗都被杀死了，直挺挺躺在地上。
昌德拉朝着黑夜大喊：“不报此仇，我誓不为人！”然后，骑着战马带着一千多廓尔喀军杀向皇宫纳拉扬希蒂宫。但是，纳拉扬希蒂宫此时大门紧闭，看守的士兵不管昌德拉如何喊叫，就是不开门。军部大臣还走到城墙头朝廓尔喀军喊话：“昌德拉背叛王上，搜刮民财，从他家里搜出黄金三十万两，珠宝无数，你们识相的话，快快见他擒拿，王上重赏黄金万两！”
世界上的独裁者，往往都是看起来很强大，实际上是纸老虎，很容易众叛亲离！更何况有这么大一笔赏金。就在昌德拉转头的一霎那，一个廓尔喀军的中尉跃上马，一刀砍下了昌德拉的头颅！用的刀，正是廓尔喀人最善于使用的库克利军刀，然后跪倒匍匐在地，发誓效忠国王巴里斯威。比尔。比克拉姆。沙阿。
昌德拉的手下见首领被杀，后面还有追兵，中**队已经攻进了加德满都，便也跟着跪下投降了国王。
尼泊尔国王马上派人去联系蔡锷，将昌德拉的头颅作为信物，投降中国。但国王巴里斯威。比尔。比克拉姆。沙阿要求保留王位，外交和军队可以交给中国人接管。
蔡锷电报请示宋骁飞，宋骁飞觉得既然尼泊尔的外交和军队都由中国人控制，那保留一个虚君的名号也行，这样也更有利于维护尼泊尔的稳定，在印度的廓尔喀军或许还会效忠尼泊尔国王，为我所用，这有利于中国的大西藏区战略，便答应尼泊尔保留国王的名号，但要求国王要接受西藏喇嘛的册封。
国王巴里斯威。比尔。比克拉姆。沙阿和群臣商议后，接受了中国的方案，通电世界，尼泊尔仍以中国为宗主国，并放弃外交和国防的权利。
蔡锷的军队顺利完成西藏反击战，降服了不丹、锡金、尼泊尔等地，组成了中国的大藏区。宋骁飞下令从四川地区移民一百万到大藏区，巩固这些地区的占领，并且，中国新成立大西藏军区，驻军十万，藏南安定下来。
第十一章 渤海大战
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英国陆军被中华帝国的军队赶出了大西藏区，所以想在海军上挽回点面子。于是派了英国远东舰队十五艘军舰，从黄海开赴渤海，直奔天津港，想震慑中国。毕竟，1908年的英国海军还是排名世界第一的，总吨位35。5万吨。
不过，因为德国的海军也达到了31。5万吨，英国海军此时的重点在欧洲防范德国海军。在1908年的夏天，跟同时代的大多数政客不一样，34岁的英国海军大臣丘吉尔预见到了欧洲危机和随之而来的大规模战争。
在1908年7月23日，奥匈帝国向塞尔维亚发出最后通牒，要塞尔维亚交出南部的科索沃、今马其顿共和国等地，否则将开战。德国对此表示支持。法国和俄国则表示支持塞尔维亚完全独立。英国内阁这才开始认真研究欧战全面爆发的可能性。
7月24日，丘吉尔听到通牒的消息，感到事态严重，当晚就回到了伦敦。在丘吉尔看来，如果发生冲突，符合英国利益的做法，仍然是支持法国和俄国。丘吉尔设想了一份与德国作战的“噩梦时间表”，他甚至设想了德国将如何“占领”英国：德国会乘英国远征军出发去帮助法国时，在纽卡斯尔和赫瑞奇两地登陆，德军部队将冲入伦敦郊区，英政府倒台，然后临时政府产生，保卫国家。
所以此时，丘吉尔认为，英国海军的战略重点不在亚洲。中国设立大西藏区，英国政府也只是当作小规模的地区冲突，并没有向中国宣战。英国政府现在对德国的崛起和欧洲大战也没有充分准备。从7月24日开始，英国内阁却不间断地开会商讨避免卷入战争的对策。
但英法之间1904年就有协定，一旦法德交战，英国必须帮助法国。英国也不会坐视法国被德国占领。丘吉尔的立场也是主战，他一开始是好战分子。身为海军大臣，他手下的皇家海军，已经有足够的战斗力应付战争。
7月28日。奥匈帝国向塞尔维亚宣战，这一天，丘吉尔在日记里悲观地写道：“我们全都在一种麻木的状态中梦游。”
身为海军大臣，为了应对危机，丘吉尔马上草拟了一份17条的应急计划。7月28日当天他采取了最重要的步骤，下令皇家海军舰队进入英国斯卡帕弗劳等地的战斗位置。当天，舰队在夜幕下关灯穿越了多佛海峡，丘吉尔向国王汇报说：“所有的‘预防措施’都已落实。”
8月2日，英国内阁做出关键决定，宣布履行和法国的协议。保护法国北部和西部海岸免受德军攻击，这其实，在德国看来，就是一份战争宣言。临近零点，丘吉尔前往唐宁街10号向首相汇报情况。丘吉尔“面带笑容大步朝内阁那带有双扇大门的房间走去”。但是对于接下来的战争，丘吉尔其实也并不那么清晰，他预判战争最多不会持续一年时间。
当中华帝国的军队横扫整个大西藏区，丘吉尔下令英国远东舰队“给中国人一点颜色瞧瞧，但不要完全激怒中国人”，因为英国政府此时还不想完全和中国翻脸。
宋骁飞下令刘步蟾，让中国的海军把二十五艘战舰安排到了渤海。包括三艘一万五千吨的民主号、共和号、科学号，还有十艘u型潜艇，蛟龙一号到蛟龙十号，这些u型潜艇是以柴油机为动力的，还有两艘战列巡洋舰，这些都是主力舰。除了这些之�