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这话却是没错，殷迟也不能反驳，天留门众人行事阴损，但这门派所藏学问却是大的，自己至今也没偷学到半点。他一怔之下，自知失言，并不回嘴。小谢又道：「近来炼药房尝试一些丹药炼制的新法，也不能说是疑难。门主要与贵客商讨的，便是这事了。你不是门人弟子，因此不准与闻。炼丹时门中的布置很多，不能让外人在场目睹。」那被绢布绕颈之人挣了一挣，殷迟略略放松手上力道，那人道：「我们都知道你以断霞池极刑向门主立过誓，绝不泄露我门中机密。但我劝你一句，你与这事毫不相干，还是别惹祸上身罢。」
作者题外话：请关注"；前记"；中之"；挪坑公告"；。部份章节将于日后撤下。
………【第二十一章 聆祭（二）】………
殷迟暗道：「贵客？不知是否又是那韩先生？炼药房要炼新的丹药，还是甚么？瞧他们对此事害怕得很，若是炼制顺利，必不会如此，而炼制不顺利，恐怕后果十分严重。盼望盼望」一个念头依稀浮现，彷佛十分期待，却又感到惶恐：「要是炼药房生了甚么变故，山中一乱，连冯宿雪也管不到我，我便有机会下手取药夺谱，天留门还有甚么可以拿的，一并取走。这种事可遇不可求，随时都能发生，而我得手之后，又须立即逃逸，自此海阔天空。但是，要从那地底城逃出，谈何容易？」这念头既动，心下虚了，便不再追问。
三人站立大草原上僵持了一顿饭时分，殷迟心想：「起码要一个时辰才见得药效，我可没耐性了。小谢服下后并不惊慌，想来真是解药。」举起解药药瓶，往口中倒了一颗药丸，放开二人，在小谢背上用力一推，随即纵身飘开，上了自己坐骑。万一这二人要来动手，自己还是走为上策。
他这一飘行上马，发觉起步之快、远近拿捏之准，远非一年前的自己能及，甚感快意。见到二人露出嫉恨眼光，心中有些奇怪。想起二人适才奔向自己的步法，虽然十分巧妙，但他在天留门多时，对天留门的轻功已见怪不怪，也辨出这二人轻功练得并不怎样。于是明白这二人是嫉妒自己：天留门人都在山涧上练过基本功，高下如何却是各人造化，许多人进境有限，未必去过那大湖练习踏浪，这二人多半还以为他们师父师哥在教导时藏私。「你们小时候若是曾被九命伯拿着鞭子赶到空中一条绳索上，半个时辰不许下来，连饭也要在上边吃，也就能练到这样。」
然轻功身法一道，便似剑路，气韵与各人性格颇有关连。殷迟的轻功再怎么练到己身的绝顶，或许将来超过了冯宿雪，也不能再现其父当年的「灵蛾翻飞」。父子二人的性情虽说莫名地天生相似，但殷迟自幼遭遇所致，心境常带幽怨，与殷衡在西旌青派历练出来的？放狠决颇有差异。若说殷衡的身法比拟蝴蝶飞蛾的灵动，殷迟毋宁更像阴森鬼魅。当中分别，却是殷迟这一生无论如何也无法去对照的了。
殷迟上了马背，展开绢布，画中是一名矮胖无须的中年男子，另一幅绢布则写明城中几处商号所在，以及宋惠尊一年之中，何日要到何处采办何物。殷迟算着日期，瞧向上头「九月初一、九月初三」等字样，心想：「我的仇人名谱中并没这个人，他多半是后来才加入西旌。我杀这人，只是给冯宿雪便宜，却不是自己报仇也罢，少杀一个，多杀一个，有何差别？赤派没一个好人，管他先来后到，横竖是要通通杀了的，多一个人给我试剑也好。」宋惠尊是在其妻牺牲后才入西旌，蜀王称帝后才进宫当宦官，连江？都不知西旌出了这号人物，无宁门诸人自然更不知其来历。
两名天留门人重获自由，向他怒目而视，脚旁四条狗伏低身子，又低鸣起来。殷迟作弄这两人，心中全无愧疚，提缰说道：「咱们九月十五再见。」忽然闪过一种奇异的感觉，冲口说道：「替我问冯门主好，说我记挂着她。」
他说后面这句，倒不是绕弯子占天留门便宜，而是实话，心里在想：「你们憎恨我，你们的门主却不一定。」他对天留门再怎么反感，冯宿雪待他的温柔却始终在他心头，哪怕那温柔也是为了利用他。这段日子不见冯宿雪，夜里有时反省自己与天留门的牵扯，到最后心思往往飘到冯宿雪的轻吻爱抚之上，管也管不住：「何必等到我十六岁？我现下就可以陪你。」他对冯宿雪仅有**，并无温情，但毕竟年少，一个厉害门派的门主对他明显青睐，却令他不自禁得意，何况这门主又是千娇百媚、深谙情趣？
两句话说完，刺杀任务当前、盗药图谋在心，这才觉得小谢等人现身前的郁闷一扫而空了，冲着莫名其妙的那二人微微一笑，拉转马头朝向东南，向蜀京扬长而去。
蜀京成都对康浩陵、殷迟二人来说都是旧游之地，也有同样危险。殷迟此行携带易容改装的物事不多，又无任何幻戏道具在手，虽然他上回进城，化装为一个戏法汉子，不似康浩陵般曾在市上以真面目生事，却也十分戒备。
他藏起短剑，以本来面目在大城中行走，连日跟踪宋惠尊与几名内侍，静待刺杀时机。途经幽静巷弄内的闲花馆，见黑墙白花如昔，墙内丝竹声也与去岁无异，回想这趟回家时钱六臂所言，心道：「说来那阿七才是我杀的第一个赤派之人。六臂伯说，十余年前阿七还只是个幼儿，她养母就是私妓，也是西旌中人。那养母十余年前便牺牲了，六臂伯只没想到阿七也走上同一条路。他赞我当机立断杀得好，阿七虽不是仇人，但涉及自己隐秘，对她也不能容情。娘则是歉疚，若非姨婆的毒学书籍不全，也不会差点就灭不了口阿七的家世来历，康大哥不知道则已，若是知道，不晓得要怎样厌恶我。罢了！往后是喜是忧，眼下何必多想？」
他徐徐牵马走过闲花馆大门，心中挂着外边大街上宋惠尊的动态，没再回头。竟不知此刻墙内，康浩陵正手持一只不起眼的劣质瓷瓶，与凤翔来人碰面。而那瓶中物事，正是自宋惠尊交给他的蓝色药瓶中分盛少许而来，也是天留门想拦而没能拦成的。
康浩陵那日从北霆门后山脱身后，到蛛网「左三下五」的根据地一看，除了卫尚仁等人已死在山里，里头的仆役都被青派杀了个干净，笼里的信鸽也被杀死，几乎是无从传递消息。他找了一户农家寄宿养伤，过了一些时日，才又潜回根据地的屋中探查。他知道「左三下五」理当还有另三人幸存，只是也没等到他们的传书，不知青派是否将这三人也搜了出来。当时邮驿只为官家而设，要从蜀国传送信函到岐王辖地更是难办。
他伤势好全后，曾骑马入山，去寻卫尚仁等三人遗体，想要埋葬敬拜，却见那草棚已被烧尽，三具遗体不在棚外，想来北霆门人已将之与草棚一起焚毁。司倚真这个假的北霆门弟子是跟着「同门」回去了；那银辫老人常居疑不知所踪，但他神通广大，或许没被烧死在棚内，也未可知。仅仅隔了数日，那一日一夜与司倚真、常居疑在林中追追停停的经历，已像是一场幻梦。
百无聊赖，日间替那农家做些杂活，报答收留之恩，晚上索性专心练剑。
他始终记着卫尚仁所说「羊群六月要找草了」之言，只是苦无办法往上通报；同时自己在火冢场心挖通地道，埋下金属酒杯与细线等窃听之物，也得灭迹。依照西旌惯例，埋下了机关，日后定要伺机毁去。这物事是自己所埋，照惯例便是自己的职责，康浩陵又等待了好一阵子，驰星剑的第二层「流星式」反来覆去已练得烂熟，第三层虽然好像挺有心得，但师父不在一旁，不敢乱练，终于在八月中旬一个傍晚告别了那农家，往北霆门的山庄而去，要去拆那传音机关。
驰星剑术共分三层，第一层「观星式」是基本功夫，模拟人们指点星辰的情状，便像置身原野，要将四面八方的星光都指点周到。第二层「流星式」使剑者手中长剑幻化为流星，出其不意地在天空划过，剑势有时迅疾、有时悠长，有时仿若流星雨般铺天撒下。第三层叫做「捕星式」，前两层练的不脱「快」字诀，这最高层则是一个「宏」字，彷佛剑网一出，连满天星斗也要罗致其中。
康浩陵十一二岁时，曾问师父道：「『宏』不就是大么？」道：「你拚命出剑，运上前两层的快字诀，能将剑光罩在好几名敌人身周，这圈子大是大了，但敌人还是能脱身反击。只有腹地广阔，敌人身陷其中，好像掉进了一个大肚子葫芦，才万无一失。敌人明明好像施展得开手脚，却发觉怎么走也在你的剑网包围里，这样叫做宏，别说敌人了，连星星也能吞没。你第二层使的流星有多快、走得多远，这第三层的剑网便得将那些流星都网住。宏大得来便能以慢制快，以静制动，这时内劲便大有用处了，附以强大内力，剑网才会浑厚不可破。」
康浩陵恍然道：「原来是要让剑光跟饿极了的野兽一般，甚么都吞下肚去。这野兽的肚子又可得肌肉结实，以免给猎物咬穿了肚子钻出来。我甚么时候能练成浑厚不可破的剑网？」哼了一声，道：「何时练成，哪能预言？你第一层都没练好，不准妄想。有些人一辈子也练不成，你又知道你一定练得成了？」
义父李继徽这日到南霄门来作客，在旁听着两人厅上对答，见板起了脸教训，康浩陵一脸失望，讷讷不语，便微笑道：「你那比喻很好。你年龄越来越大，那野兽的肚子就越来越结实，等你跟师父一样大，要吞甚么便吞甚么。」侧头向道：「？门主别见怪。总是要给孩子一点盼头么。」
自来就是这样。师父对他极严，剑术有何进展也不见师父笑容，他要自己记着，将来有一日要与师兄弟上北霆门去决战，向对方一个一个地挑战。这般决战法，每输一阵，便会少一分剿灭北霆门的希望：「万万不可让那一阵输在你手上！」师父又时时提醒他，说他虽然进步甚快，却也不过是南霄门众弟子之一，切不可心存当英雄之念，即使跃居南霄门剑法第一，也不要以为南霄门的成败都靠着自己了。
义父却不同。虽然义父待他也是严格，更逼他识字读史，逼他写长长的书信，检讨某朝某人如何见机太慢、斗争失势，某朝某人又怎样一念之仁战场惨败，这些信都有专人送到李继徽手里，李继徽批改之后，再送回来要他记忆；又常跟他说，将来在西旌办事便要忘却自己性命，但义父回过头来，总会避开了，打个悄声的手势，脸上神秘兮兮：「你师父甚么时候放你假？咱们进山打猎去。」
即使自己放假的时候义父总在打仗，长到十八岁也才与他出猎过四回，说到底，有时一年才见义父两次，然而比起心意不明的师父，李继徽的疼爱实是明显许多。他九岁时，李继徽第一次带他入山围猎，牙军带着猎犬散开了，那些被赶出来的鸟兽漫山里飞跑，惊起树林中绝大骚动。李继徽在旁盯着自己，个子尚小的康浩陵不敢双手持弓，左手努力提起沉甸甸一把成人用的弓，手臂却不感酸痛，只又是紧张，又是兴奋，浑不知下一刻要冲出来的是甚么猛兽。李继徽笑道：「你师父教你怎么跟人打，我教你怎么跟野兽打。野兽不跟你见招拆招、单打独斗，不跟你讲甚么比武规矩，你一落下风，？就赶尽杀绝。在野兽面前，你强就能活，弱便会死。所以，只要能强过？，无论使甚么手段，都没人能说你不对。人啊，有时也像野兽，你记好了！」
人怎么会像野兽？你让我读的书上不是这么写的啊？年幼的康浩陵虽然不大同意，但义父这样说了，便也牢记在心。
然而他记得最牢的，倒是下山前李继徽的一句话。彼时暮色苍茫，李继徽扬鞭指向东南，说道：「那儿是终南山。总有一日，义父要带你上终南山打猎。」康浩陵站上马背极目眺望，也不知看见了没，一径叫道：「也不远，明天就去！」李继徽微笑道：「明天不行。眼下那里是朱梁的地方。有许许多多的人，东切一块、西切一块，将中原切得破破烂烂，终于令咱们寸步难行。嗯，你听着，他们自管切去，咱们永远是奉大唐的年号。」年号有甚么要紧，康浩陵似懂非懂，但「上终南山打猎」这话，义父一言既出，他便认为，无论时候早晚，一定能办到的。
………【第二十一章 聆祭（三）】………
有次难得父子单独对酌，李继徽说道：「你的那些义兄，年纪都大过你许多，或许比你懂事些，对我也很忠心。你却是心地太过干净，好像生成的性子就是这般，真不知？门主手下怎会教出你这样的我就担心你在外吃亏，你得早一点到西旌练练。只是，一入西旌」康浩陵那时十五岁，听了自然高兴，但李继徽随即省起自己酒后说溜了嘴，听康浩陵忙问：「一入西旌便怎么？」他停顿片刻，才道：「只是你年纪还小。」康浩陵不回话了，心中发闷：「明明说的不是这句话。又说要早点进西旌，又说年纪太小，两头根本对不上。可是义父要瞒我，我问也问不出。」
此时他提剑悄行，往北霆门而来，心中从驰星剑第三层的练法一路想到了与义父这场对答。这晚八月十四，明月将满，他没抬头，眼前却也看见银光遍地。忽想：「往后我怕没多少机会在南霄门过中秋了罢？要与义父相聚更难，西旌中人长年驻守各地蛛网，极少见他们回转。」但这念头浮起时，半点失落之意也无，却是说不出的隐隐期待，好像任务在身、离乡过节，是成年人的表征。
他对北霆庄颇为熟悉，但轻功不算上乘，驰星剑术不像画水剑，并不特别讲究轻功提纵，要如何潜入，倒是难题。庄前土地平坦，一片花卉在秋风中瑟瑟摇曳，难以藏身，他掩近靠近火冢场的一道侧门，伏在树后。见大门与侧门弟子换过了两班，已经过了一个时辰。忽然侧门大开，走出几名蓝衣人来，手中都提着铜壶般的容器。
康浩陵在北霆门乔装衍支弟子时，上一年的火冢刑期已过，他没见过这批专司刑场的蓝衣弟子，有些奇怪。见这批人行向自己藏身之处，方才掩近时见到矮树丛间有间小小瓦房，不知他们是否要朝那儿去。他缓缓侧过身子，贴身树干，手中扣了石子，听得一名蓝衣人道：「好久没到西域去办货了，石脂水还有剩么？」另一人道：「这一年不过两个，其实，两酒杯的份量，也就够啦。顶多加点柴进去。」先一人道：「加了柴怕反而难起火。」后一人道：「先拿石脂水让火烧旺了，投甚么进去都能加大火势。」
康浩陵心中诧异：「听说石脂水是一种黑色黏稠的水，产自西域地底，相当特异，能引火燃烧。他们要烧甚么，半夜里在此布置？甚么『这一年不过两个』？是了！北霆门火冢场，那是烧人，师父说过，那是北霆门极刑。虽说南霄门也有死刑，但他们这样活活将人烧死，实在太过残忍。北霆门果然没甚么好东西。」那几人走近瓦房，举起灯火照明，突然一人跳脚叫道：「唉呀，糟糕！去年是谁当值，没将瓶口塞牢了？石脂水少了大半瓶！」众人纷纷埋怨：「是谁粗心大意？搅得屋里臭死了。」康浩陵心想：「没将瓶口塞牢，石脂水便会减少，石脂水竟和烈酒一样。原来这石脂水还很臭。」眼睛却关注侧门动静。
蓝衣人这几声呼叫颇响，门口两名守卫的衍支弟子虽然职责在身，不敢走远，但见四下平静，偷懒心起，一齐移出数步，往瓦房方向望去。康浩陵当即长身前纵，跃过了墙头。他从未从这里通行，不知一落地便铺有石砖，左足绊了一下。他轻功尚可，反应却快，右足挑起，稳过身子，向前又跃了一大步，藏到了一座大屋的阴影里。这座大屋是冷云痴「奥衍堂」的边屋，从这里穿过两棵大树出去，便是火冢场了。大屋那头、奥衍堂侧，北霆门人来往巡逻，几乎都能听见呼吸之声，这是冷云痴居住之所，岂同小可，即使北霆门人没发觉自己，被冷云痴亲自逮到也是大有可能。但康浩陵埋伏北霆庄期间，为了遵奉卫尚仁之命，要将一缕传音金丝通过地道拉直，早已进出此处不下十数次。卫尚仁原拟将丝线直拉到北霆庄外，终因如此出入太过危险而叫康浩陵罢手，他自行入庄来偷听，也因而暴露行踪。
康浩陵这一下越墙已惊动两名守卫弟子。其中一人高举灯笼，里里外外搜起来。康浩陵心中暗怪自己：「师父没说轻功重要，我便不练了么？以后有空，要把轻功练起来。我这年纪再不用功，以后便无望了。」
既已潜入，便知道如何避过巡守、进入火冢场。他始终不知火冢行刑是在八月十五，但见了那几名蓝衣弟子的态势，也猜到他们转眼便要回到火冢场上布置。「要拆机关，无须深入火冢场，我在这儿将传音金丝轻轻收了回来，待他们布置定当，我便可伺机出去。」于是矮身前行，挨近了火冢场几步，在场边大树下摸到了自己留下的记认，趴在地上，轻轻以手拨开遮掩的石块，便去捞那传音机关的线头与酒杯。
那传音机关其实甚为简易，只是埋设时要避过巡查，较为危险而已。倘若一间房中事物发出声响，隔墙附耳，通常能听得即时分明，而在空旷处若贴耳于地，能听见来者马蹄之声，站直了身子倒听不见。似乎越是坚实之物，传音越是迅捷清楚，因此西旌在空旷处窃听，便以通过地道拉得笔直的金丝来传音。而青铜杯则是模拟人耳与手掌形状，人们交谈，听不清对方说话时，常以手掌兜在耳后，如此便听得清晰。卫尚仁对这西旌从上代传下的窃听之具，操作得甚是熟练。康浩陵也不知为何这样做便能听见火冢场上的动静，只照着卫尚仁的命令去办。
他寻到了线头酒杯，好奇心大起：「此处望不见火冢场，却不妨听听场中有甚么声音。」执起酒杯，突然心中微酸�